Надо же, и сам не заметил, как задремал... сколько я спал - пять минут, десять?...
- Сережа!
Я повернул голову - на меня смотрела Вика. В ее зрачках плавали отражения луны.
- Освободи меня... там должна быть кнопка.
Я не сразу понял, о чем она. Потом до меня дошло.
- И долго ты так лежишь?... Извини. - я просунул руки сквозь спинку кровати, стал расстегивать наручники... у меня не получалось. - Погоди, сейчас зажгу свет...
Я включил ночник.
- Здесь нет никакой кнопки!
- Ищи лучше, - викин голос окрасился раздражением.
Я проверил еще раз.
- С чего ты взяла, что здесь должна быть кнопка?...
Девушка снисходительно усмехнулась.
- А как, по-твоему, открывал их Норман?
Действительно, как?... Дел с наручниками я до сих пор не имел.
- Ключом, наверное... здесь есть замочная скважина.
Воцарилось молчание. Затем - тонкой струйкой, но непрерывно усиливаясь - и, наконец, сметающим все потоком - страх затопил меня от ногтей на ногах до волос на макушке.
- Вика, у тебя есть ключ от наручников?!!!
Несколько секунд девушка молча смотрела на меня.
- Проверь еще раз, - голос ее дрогнул. - Там должна быть кнопка, слышишь? - в ее глазах, как в колодцах при землетрясении, заплескались слезы.
В который раз я осмотрел наручники. Кнопки не было.
- Сережка, мне нужно в туалет, - с жуткой интонацией сказала Вика.
Если б я мог испугаться больше, я бы это сделал. Как... каким образом вывести ее в туалет?... мысли у меня путались.
- Дай сообразить... - залепетал я. - Может, принести что-нибудь... э...
какую-нибудь емкость...
- Емкость?!... - голос Вики был страшен. - Как я, по-твоему... в емкость?
Я не нашелся, что ответить.
- Сереж, - неожиданно спокойно сказала девушка, - надо сломать спинку кровати. Выломать вот эту штуку, - она указала глазами на массивный деревянный прут, позади которого были застегнуты наручники.
- А как я объясню это жене?
- А как ты объяснишь голую женщину, прикованную к кровати?
Действительно - как? Нужно что-то придумать... Подумать... постараться как следует - и приду...
- Сереж, ты русский язык понимаешь? Мне нужно в туалет! - в викином голосе зазвенела истерическая нотка.
Мной овладела паника; мысли разбежались, прыгая, как блохи. Я вдруг заметил, что шторы на окнах распахнуты, и нас, в принципе, могут увидеть соседи...
Хрусть!...
Вика изо всех сил дернула руками, пытаясь выломать державший ее прут но тот не поддался. (На запястьях девушки появились красные отметины. С одного раза... надо же, какая нежная у нее кожа!)
Хрусть!...
Еще один рывок - опять безуспешно. На кровати, наверное, останутся царапины... что я скажу жене? Я было дернулся, чтобы осмотреть спинку супружеского ложа, но устыдился и остался на месте.
Хрусть!...
Злополучный прут стоял, как влитой.
На мгновение мы с Викой застыли, глядя друг на дружку - лицо девушки было снежно-белое, глаза - бешеные... Вдруг она изогнулась, будто в припадке эпилепсии. Одеяло отлетело в сторону, полог заколыхался, я в ужасе вскочил на ноги. А Вику скрутила еще одна судорога... еще одна... еще одна...
Длинное тело ее перекручивалось винтом, свивалось в кольца...
- Стой!... - завопил я.
Вика замерла, глядя на меня безо всякого выражения. Грудь ее вздымалась и опадала, колени и локти тряслись.
- Я попытаюсь открыть замок отверткой.
Шлепая босыми ногами, я слетал в гараж, притащил ящик с инструментами. (Вика лежала в той же позе и с таким же отсутствующим выражением лица. Будильник на тумбочке показывал 3:18.) Я выбрал отвертку потоньше и погрузил в замочную скважину... что теперь?... Мешала спинка кровати... было неудобно... Мне вспомнился герой фильма "Молчание ягнят" Ганнибал Лектер, открывший наручники при помощи обломка авторучки... Может, и мне попробовать авторучку?...
Прошло минуты две. В какую бы сторону я ни крутил отверткой, проклятые наручники не открывались!... Что делать?... Вика не издала ни звука...
интересно, ей нужно по-маленькому или по-большому?... Если по-маленькому, то это еще ничего: я принесу... э... кастрюлю. А если по-большому?!... Что делать?... А если наручники перепилить?... Но у меня нет ножовки!... Может, попросить у соседей?... ЧТО ДЕЛАТЬ?!...
- Я открыть не могу. Надо вызывать слесаря.
Вика молчала.
- Здесь есть слесаря, которых можно вызвать ночью в случае аварии.
Вика молчала.
- Я пойду, позвоню... а ты потерпи пока, малышка, ладно?...
Я сбежал вниз, отыскал телефонный справочник, стал судорожно листать:
locksmiths... emergencies... Наконец нашел какой-то номер - отстучал на телефоне - стал считать гудки: один... два... три... четыре... на семнадцатом бросил трубку. Чертовы разгильдяи!... Написано: "Звоните 24 часа в сутки", - а к телефону не подходят!!!... Я опять бросился листать справочник...
Дозвонился я лишь с третьего раза. Объяснить, что произошло, не решился - пришлось врать, что ребенок заперся в гараже и не может открыть дверь. И что у него истерика. Что отчасти было правдой.
Продиктовав адрес, я поплелся наверх. Перед дверью спальни помедлил, собираясь с духом. Затем вошел.
- Слесарь сейчас приедет.
Вика лежала в той же позе и все так же дрожала... Какой же я идиот! ведь она сбросила одеяло.
- Подожди, малышка, я тебя укрою.
Она ничего не ответила. Я накрыл ее одеялом, но трястись она не перестала.
- К-когд-да п-приед-дет с-слес-сарь? - у девушки громко стучали зубы.
- Через двадцать минут.
- Од-день м-меня, - она всхлипнула, - п-пожал-луйст-та...
Я заметался по комнате, собирая викину одежду: трусы... гольфы...
кофточка... комбинезон... где бюстгальтер?... она его, кажется, не носит.
Кофточку, естественно, одеть не удалось. Я попытался прикрыть грудь девушки нагрудником комбинезона, но тот был слишком узок - соски торчали наружу.
(Вика безучастно смотрела в потолок и тряслась.) Что делать?... Я разрезал одну из своих футболок на плечах, нацепил на Вику и заколол разрез английскими булавками...
Дин-дон, дин-дон, - пропел звонок.
- Скоро все будет хорошо, малышка, - прошептал я, судорожно застегивая бретельки комбинезона.
Перед тем, как выйти из комнаты, я огляделся: ничего не забыл?... И лишь тогда понял: я - голый!... Идиот!!!... Я метнулся в ванную, сорвал с крючка купальный халат и огромными скачками помчался вниз.
Дин-дон, дин-дон...
Запахивая халат, я открыл дверь. На крыльце стоял пожилой, основательного вида мужчина с чемоданчиком в руке. Лицо его источало беспокойство о запертом в гараже ребенке.
- Where's the child?... Don't worry, young man, I'll fix it in a blink!
- Actually... - я отступил в сторону. - It's not actually a child...
- Not a child?... - недоуменно повторил слесарь, входя. - Who is it, then?
- It's... er... a girl.
- A girl?... How old is she?
- I think she's about... er... twenty four, - я немножко подумал и добавил:
- Or twenty seven.
- Then how come she's locked herself in the garage? * Это был трудный вопрос. Я держал паузу, сколько мог...
- She's not actually in the garage. She is in the bedroom. * Слесарь пригладил волосы. Потер подбородок. Похоже, он был терпеливым человеком.
- Let me get this straight, young man: twenty-seven-year-old girl has locked herself in the bedroom and you want me to get her out. Right?
- Not exactly... - я переступил босыми ногами по холодному керамическому полу. - It's my girlfriend... She's in handcuffs, attached to the bed... And we can't get the cuffs off 'cause we've got no key... And now she wants to go to the toilet... it's pretty embarrassing actually... - я не знал, куда деваться от стыда.
- I see, - сказал слесарь рассудительно. - Shouldn't be too hard... shall we go upstairs?
Я осмелился поднять взгляд - он говорил без тени усмешки. Блаженны чувства юмора не имущие...
- Yeah, let's go! - я бросился вперед, указывая дорогу.
Когда мы вошли в спальню, Вика лежала с закрытыми глазами. (На мгновение я испугался, что она потеряла сознание, но потом - по дрожащим векам - понял, что просто зажмурилась от стыда.) Не снимая ботинок, слесарь влез на кровать и с глубокомысленным видом обследовал наручники.
- Won't be a problem, young man! - огласил он диагноз.
Он раскрыл чемоданчик и осмотрел свои инструменты. Потом выбрал какую-то штуку с крючком на конце и опять полез на постель. Что он делал, я разглядеть не мог, ибо видел лишь рифленые подошвы ботинок, зад в потертых джинсах, спину в клетчатой рубашке и дергавшиеся локти. Вдруг раздался щелчок, и слесарь посунулся назад: в руках он держал наручники.
- Done, - объявил он торжественно.
И тут же (по-моему, даже не раскрывая глаз) Вика слетела с кровати и выскочила из спальни. Хлопнула дверь туалета, стукнула щеколда...
Пока слесарь собирал чемоданчик, я рассыпался в благодарностях. Мы спустились на первый этаж.
- Where are you from?
- From Russia, - неохотно объяснил я.
(Рассказывать о себе не хотелось категорически. Лимерик город маленький - история эта запросто может дойти до моих коллег. Или коллег моей жены.
Или...)
- You speak very good English. Where did you learn it? * - It's a long story... - уклончиво отвечал я. - How much do I owe you?
- Fifty pounds, young man.
Я сходил за бумажником:
- That's quite reasonable, many thanks...
- Oh well, I shouldn't be charging you at all, - сказал слесарь, принимая деньги. - Just think of the fascinating story I'll tell to my friends at the pub...
Я в ужасе поднял глаза... несколько мгновений держалась леденящая кровь пауза.
- Just kidding, young man... just kidding!
Разразившись демоническим хохотом, слесарь вышел на улицу.
8. Утром
Я раскрыл глаза и с минуту лежал неподвижно. В щели между задернутыми шторами брезжило утро, по крыше стучал средней силы дождь. Викина половина постели была пуста, на подушке лежала изрезанная футболка. Голова у меня болела от недосыпа и легкого похмелья.
Вчера, после ухода слесаря Вика говорить со мной не пожелала, и мы сразу легли спать. Представляю, в каком она сейчас настроении...
Я встал, оделся, умылся. Спустился на первый этаж. Вика была на кухне смотрела в окно на пропитанную водой лужайку, потемневшие от дождя цветы и двух растрепанных ворон, гулявших по соседской крыше. В доме было тепло, но девушка была одета в толстый вязанный свитер под горло и длинную юбку.
- Доброе утро.
Вика не ответила и даже не обернулась. Я подошел и коснулся ее плеча.
- Ты на меня обиделась?
Она молча кивнула.
- Из-за кровати?... Что я не стал ее ломать?
Она кивнула еще раз.
- Что я могу сделать, чтобы загладить свою вину?
Вика повернулась ко мне: под глазами у нее лежали тени, лицо осунулось.
- Мне нужно съездить в город.
- Хорошо. Я отвезу тебя после завтрака. Когда и откуда тебя забирать?
- Я вернусь на такси... да, кстати, мне нужны деньги, - Вика посмотрела мне в лицо, но тут же отвела взгляд. - Я тебе потом вышлю из Москвы.
- Ради Бога, это не обязательно... - поспешно махнул рукой я. - Сколько тебе надо?
Девушка подумала, закатив глаза к потолку.
- Сто фунтов.
- Хорошо. По пути в город мы остановимся у банкомата, и я...
- Спасибо.
- И я дам тебе ключи - чтоб ты могла...
- Спасибо.
Пока я завтракал, Вика ушла наверх (от еды она отказалась), а когда вернулся в спальню, чтоб одеться, - спустилась вниз. Наконец мы сели в машину. Куда именно она собирается, Вика не объяснила, да я и не расспрашивал; мы вышли на главной улице Лимерика, рядом с банкоматом чтоб удобнее было набрать денег. Прикрываясь зонтиком (моим, кстати, ибо свой она забыла дома), девушка спрятала банкноты в сумочку. Мы стояли посреди тротуара, под моросящим дождем. Нас обтекала густая толпа.
Сейчас я понимаю, что поступок мой был по-мальчишески глупым... наверное, даже жестоким, но тогда... тогда я просто не смог удержаться.
- Ты похожа на истеричную девочку, - сказал я, презрительно щурясь, ушибленную чужой, солдатской правдой.
Не дав ей ответить, я повернулся и зашагал к запаркованной неподалеку машине.
9. Искусственная рука
Когда я вечером подъехал к дому, во всех окнах горел свет - Вика уже вернулась. Я прошел на кухню и... остановился в изумлении: на столе красовалось блюдо с жаренным гусем. Раскрасневшаяся Вика стояла рядом и обкладывала птицу маслинами.
- Здорово! - похвалил я. - Я сейчас сбегаю за вином.
- Я уже купила, да, - девушка указала на бутылку австралийского шираза на подоконнике.
- Что празднуем?
- Наш последний день вдвоем... ведь завтра приезжает твоя жена?
Наступила неловкая пауза...
- И какие у тебя планы? - осторожно поинтересовался я.
- Завтра перееду к Норману.
- К Норману? - я ошарашено помотал головой. - Да ведь он...
- Не беспокойся, - Вика удовлетворенно улыбнулась, - я у него уже была, и мы мило поболтали, да. Я показала ему бумажку - ну, приглашение, чтоб я визу получила - где он обещался поселить меня у себя. И, кстати, оплатить все мои расходы... Так что я имела полное право приводить гостей, а у него не было ни-ка-ко-го права этих гостей бить! - девушка положила оливку под гусиную попку и наклонила голову, рассматривая свое творенье. - То есть, между нами все кончено, конечно, но он разрешил мне пожить до отлета у него.
- Впечатлен твоей дипломатичностью, - похвалил я.
- Это называется инерцией сознания, да. Неофилов всегда меньше, чем неофобов, - отвечала девушка. - Давай ужинать, а то гусь остынет...
Из-за стола мы встали часа через полтора. Гусь оказался исключительно вкусным, равно как и салаты (рыбный и овощной). Вика была необыкновенно мила и домовита - ни дать, ни взять новобрачная, ухаживающая за молодым мужем.
Она не цеплялась к словам, не искала поводов для обиды, не ругала меня за сексизм и неуважительное обращение. Очевидно, поняла, что во время эпизода с наручниками я сделал все, что мог, и теперь ей было неудобно...
После ужина мы отправились гулять вдоль реки: ливший с утра дождь кончился, и я повел Вику к развалинам старинного замка, расположенным неподалеку. По пути мы глазели на цапель, стоявших по колено в воде, и собирали ежевику.
Обратно шли уже в темноте и через каждые десять метров целовались, как школьники. От реки поднимался туман...
Потом мы зашли в паб. Я заказал Вике сладкого ликера, а себе - виски; мы расположились за столиком возле камина. По случаю рабочего дня посетителей было немного. Толстые некрашеные балки поддерживали закопченный потолок, на стенах висели картинки из старинной ирландской жизни. От камина исходило ровное тепло. Вика склонила голову мне на плечо, и ее кудри приятно щекотали мою шею. Было грустно: надо же, всего за несколько проведенных вместе часов я успел привязаться к этому сумасбродному созданию...
Домой мы вернулись около двенадцати.
- Идем спать? - Вика кокетливо заглянула мне в глаза.
Мы поднялись в спальню. Тут меня ждала неожиданность: покопавшись в чемодане, девушка достала... наручники!
- Надеюсь, это шутка?
Не говоря ни слова, она вытащила из кармана маленький ключик, картинным жестом вставила в замочную скважину и повернула. Наручники раскрылись.
- Я взяла ключ у Нормана, да.
- А я думал, ты соскучилась по нашему другу - слесарю.
Вика рассмеялась и скрылась в ванной. Я пошел в другую ванную.
Когда я вернулся, девушка уже лежала, укрытая по горло одеялом, и пыталась застегнуть наручники.
- Где ключ? - на всякий случай уточнил я. Вика указала глазами на тумбочку.
Я дозастегнул наручники (на левое запястье девушка надела их сама) и уже было собрался...
- Погаси, ночник, пожалуйста.
- Почему?
- Сегодня при свете не хочется... не знаю, почему.
- Хорошо, - с сожалением согласился я.
Я выключил ночник и повернулся к Вике. Обнял ее, начал целовать. Потом погладил по твердому, плоскому животу... затем по мягкой, теплой груди...
Странно: я чувствовал себя не так, как - в аналогичной ситуации вчера. Не было чувства власти над партнершей... То ли Вика по-другому отвечала на мои ласки, то ли мое собственное настроение отличалось от вчерашнего...
А потом... вдруг...
Я даже не сразу поверил ощущениям...
Этого просто не могло быть!...
Что-то сдавило мои яички!!!
Меня парализовал суеверный ужас, я боялся пошевельнуться. Что за таинственная сила причиняет мне боль? Ведь Вика скована наручниками, а никого больше здесь нет...
А если кто-то спрятался под кроватью, пока мы гуляли?... А когда погас свет...
Чушь!... Кому это нужно?... Что я несу?!...
Я попытался подползти к краю постели (чтобы включить ночник), но невидимая рука держала крепко - я сдвинулся лишь на несколько сантиметров... Что делать?... И почему молчит Вика?...
- Вика... - прохрипел я. - Что происходит?... - ответом было молчание.
Замирая от иррационального ужаса, я попытался ощупать державшую меня руку, но - при любом моем движении - та сжималась сильнее. Выбора, однако, не было: заранее скривившись от боли, я схватил чье-то запястье... тонкое, как у девушки... девушки?... Каким образом?!...
Перестав обращать внимание на боль, я по одному отодрал тонкие сильные пальцы, а когда невидимая рука окончательно разжалась, перекатился на край кровати. Где чертов ночник?... С тумбочки полетели какие-то предметы, что-то зазвенело по полу... наконец я зажег свет.
Укрытая до подбородка, на меня глядела Вика. Руки ее оставались скованы, лицо было, как маска. Осторожно, за краешек я потянул с нее одеяло...
Левая викина рука лежала отдельно от тела.
Я зажмурился, досчитал до пяти и снова открыл глаза.
Все правильно: там, где рука должна прикрепляться к телу - виднелся ровный срез с небольшим отверстием.
Не решаясь перелезть через жутко молчавшую девицу, я слез на пол, обогнул кровать, зашел с другой стороны.
1 2 3 4 5