Сикорски был оправдан, но подал в
отставку; КОМКОН-2 возглавил Атос-Сидоров; и всё пошло по
накатанному, разве что работать стало труднее, потому что несмотря
на оправдательный приговор отношение к комконовцам как
потенциальным носителям весьма заразного заболевания под названием
"синдром Сикорски" осталось. "Если кампания по низвержению Комиссии
была инспирирована Странниками, - обронил горестно Серосовин, -
они, змеиное молоко, добились своего!"
Но это был ещё не конец. В 88-ом году, день в день с годовщиной
убийства Абалкина, исчез Рудольф Сикорски, проживавший уединенно в
посёлке Малая Пеша. Просто зашёл в кабину нуль-Т и к месту
назначения не прибыл. Растворился в нуль-пространстве. Конечно, его
внезапное исчезновение никак на новый статус КОМКОНа повлиять не
могло, однако вызвало беспокойство в определённых кругах:
профессионалы подобного класса, вот так без предупреждения исчезая,
могут наделать проблем. Дело об исчезновении Сикорски было
немедленно передано в отдел Чрезвычайных Происшествий, и поисками
своего бывшего шефа занялся самолично Максим Каммерер.
В ходе расследования удалось выяснить, что Рудольф Сикорски по
собственной инициативе ввёл в заблуждение регистрирующую систему
БВИ и на по всем документам списанном "Призраке" покинул Землю.
Затем он посетил ряд известных человечеству планет в следующей
последовательности: Марс (Большой Сырт), Саракш (Островная
Империя), Гиганда (Герцогство Алайское), Пандора (Эверина), Надежда
(Северный материк), Тагора (Сота № 438-56), Леонида (Серые Бугры).
Нигде надолго он не задерживался, в контакт с официальными и
неофициальными представителями Земли на этих планетах не вступал, а
потом и совершенно выпал из поля зрения, покинув, по всей
видимости, обжитую область Галактики.
Он явно хотел, чтобы его оставили в покое; и Максим Каммерер,
вполне понимая его чувства, спустил дело на тормозах. Подобный
статус-кво поддерживался целых три года и поддерживался бы ещё три,
однако месяц назад пропал сам Каммерер.
Причём, пропал он, воспользовавшись схемой Сикорски: сбить со следа
регистраторы БВИ, захватить "Призрак" и вперёд - в неизвестном
направлении, в межзвёздные просторы. Скрыть его исчезновение не
удалось. На трибуну Мирового Совета немедленно взобрался неутомимый
Бромберг и завопил на весь цивилизованный мир, что, дескать,
КОМКОН-2 пора распускать, поскольку он не справляется с
обязанностями, руководство Комиссии шляется не знамо где,
занимается не знамо чем, а тут на Земле творится не знамо что и так
далее и тому подобное. Надо сказать, что к тому времени созрело и
готовилось рухнуть на головы ошалевшей общественности очередное
скандальное расследование деяний Александра Флеминга,
сконструировавшего втихаря разумную амёбу и выпустившего её, амёбу,
в мировую канализационную сеть. Без Каммерера, осуществлявшего
непосредственное руководство расследованием, дело об амёбе
почему-то сразу застопорилось; хитрый Флеминг заметал лихорадочно
следы, по инициативе Бадера при Мировом Совете сформировали особую
группу, которая с первой же минуты своего появления на свет
занялась разбором архивов КОМКОНа-2, перетрясая в очередной раз
наиболее грязное бельё. Атос пытался выправить положение и даже
рискнул выступить с докладом на одном из заседаний Мирового Совета.
Поначалу его даже слушали, но потом к третьему микрофону пробрался
некто Федосеев, депутат от фракции левовертикалистов, и, явно по
наущению всё того же Бромберга, заявил, что выступающий здесь
Михаил Сидоров давно уже утратил всякий контроль над Комиссией по
Контролю, что реально отвечать за преступные деяния КОМКОНа-2 может
только Максим Каммерер, что упомянутый Максим Каммерер скрылся
месяц назад, чем косвенно подтвердил свою вину и т.д. и т.п. Атос
попытался возражать Федосееву, но был затоптан и захлопан.
Кончилось всё это безобразие тем, что Мировой Совет ста двадцатью
голосами против шести воздержавшихся постановил: в течении недели
определить местонахождение гражданина Каммерера и живым или мёртвым
доставить его пред светлые очи "особой" группы. Атос вызвал к с ебе
Серосовина. Разговор у них получился недолгий. Сразу после него
Серосовин заполучил соответствующие полномочия и объявил глобальный
розыск, а Атос, подстраховываясь на случай неудачи, залёг по
привычке в больницу.
Водолей сильно сомневался в результативности глобального розыска,
однако к его удивлению ответ пришёл буквально через час. Резидент
Высшей Академии Прогрессоров на Сауле докладывал, что четыре дня
назад к нему обратился землянин, представившийся именно как
руководитель отдела Чрезвычайных Происшествий КОМКОНа-2, и попросил
помочь ему попасть в "хижины у пределов машин" для выполнения
особой секретной миссии. Резидент помог. Приметы просителя
совпадали с приметами Каммерера, и Серосовин сразу же отправился на
Саулу.
- И вот я здесь, - подытожил Водолей. - Будут какие-нибудь мнения
по вопросу?
Вадим собрался с мыслями.
- Есть предложение, - сказал он.
- Да ну?
- Скоро у нас вечерняя поверка. Всех заключённых поведут с работ и
построят перед домом. Можно будет походить, посмотреть.
- Новоприбывшие тоже там будут?
- Разумеется. У меня порядок, а не шаляй-валяй.
- Замётано! - сказал Серосовин с улыбкой. - А пока может водки
хлопнем?..

4.
- Пора, - сказал Вадим.
- Уже? - Серосовин подпрыгнул. - Это хорошо.
Вадим покопался в сундуке с одеждой и извлёк старую облезлую шубу,
меховую шапку стражника и зимние шаровары; сказал Серосовину:
- Вот - оденьтесь, пожалуйста.
Серосовин принял одежду, потянул носом:
- Воняет от неё! Ничего другого нет?
- Нет, - Вадим стушевался.
- Ну ладно.
Серосовин влез в штаны, одел шубу, нахлобучил шапку, и сразу стал
похож на копейщика - ни в жизнь не отличишь!
- Вы главное не говорите ничего вслух, - попросил его Дубровин. - А
то мало ли...
- Разберёмся, - буркнул Серосовин.
Они вышли из дома в морозный сумрак.
Копейщики уже гнали каторжан с работ, выстраивали их перед крыльцом
на предмет вечерней поверки. Это раньше побеги никого не
интересовали ("Преступники бегут, - целую вечность назад сказал
Хайра. - Пусть. На равнине снег и птицы. В горах стража. Умные не
бегут!"), теперь в условиях войны и сверхурочных работ каждый
человек был на счету и беглецов отлавливали, чтобы вернуть назад, к
станку. Для этого и поверки проводились.
Копейщики были удивлены тем, что носитель отличного меча явился на
поверку не в гордом одиночестве как обычно, а в сопровождении
закутанного в шубу незнакомца, но, как и полагалось, смолчали. Хотя
ещё на два десятка доносов моё досье пополнится, подумал Перейра и
жестом распорядился начать поверку. Копейщики принялись визгливо
выкрикивать номера: имён низким не полагалось.
- Мы пойдём вдоль шеренг, - шепнул Вадим Серосовину, - а вы
смотрите. Если ваш Каммерер здесь, вы его опознаете.
Они так и поступили. Пока шла перекличка, носитель отличного меча и
комконовец двинулись вдоль шеренг, и Серосовин всматривался в лица.
Вадим не знал, к сожалению, как выглядит Каммерер, поэтому просто
шагал рядом во избежание какого-либо недоразумения.
- Номер сто двадцать шестой! - выкрикнул носитель копья Хайра.
- Тута мы! - на жаргоне портовых грузчиков ответил сто двадцать
шестой, и Вадим резко поднял голову.
Под номером сто двадцать шесть в лагерных списках числился Гарайра,
вор-карманник в отставке, а теперь - лучший осведомитель Вадима.
Сегодня он ответил на жаргоне, и это означало, что у него есть для
Дубровина некая срочная информация. Впрочем, Вадиму сейчас было не
до него, поэтому он оставил желание осведомителя встретиться без
внимания, а именно - не распорядился отправить дерзкого,
позволившего себе употребить неприличные слова на поверке, в
холодную до самого утра.
- Каммерера здесь нет, - сообщил Серосовин, когда поверка
закончилась.
- Есть ещё лазарет, - подумав, сказал Вадим.
- Это идея! - оценил Водолей. - А где?
- Пойдёмте, - под неодобрительными взглядами копейщиков земляне
отправились в лазарет.
Но до длинного приземистого барака, где располагался лазарет, они
не дошли. Серосовин вдруг остановился на середине дороги и схватил
Вадима за плечо.
- Что случилось? - встрепенулся Вадим.
- За нами следят! - сказал Серосовин.
- Не может такого быть! - заявил Вадим.
- Там что? - спросил Водолей, ткнув пальцем в боковую улочку,
образованную двумя рядами бараков.
- Как и обычно, - Дубровин пожал плечами. - Зэки там живут.
- Сейчас проверим, какие там зэки, - зловеще прошептал Серосовин и
с неожиданной быстротой рванулся к двери одного из бараков.
Уверенная плавность и совершенная точность его движений выдали в
Серосовине настоящего мастера по субаксу. Но тот, кто сидел в
бараке, не собирался дожидаться момента, когда чемпион по субаксу
его повяжет. Дощатая стенка вдруг проломилась изнутри и на улицу
выскочил высокий плотный парень в фуфайке бригадира. Однако он явно
недооценил Серосовина, потому что Водолей сумел мгновенно
переориентироваться и в прыжке сбил парня с ног. Они покатились на
землю, с невероятной силой и скоростью мутузя друг друга.
Вадим наконец очнулся от ступора и бросился на помощь Серосовину.
Впрочем, Водолей сумел и в одиночку справиться с неожиданным
противником. Он взял его в классический захват, известный под
названием "ракопаук верхом на тахорге", и "бригадиру" оставалось
только слабо трепыхаться.
- Спокойно! - крикнул Серосовин подбежавшему Вадиму. - Я его держу.
- Ты что, дорогой? - сказал вдруг по-русски прижатый к земле
"бригадир". - Своих перестал узнавать?
Серосовин снял захват и выпрямился.
- Вот ведь, змеиное молоко! - вырвалось у Водолея.
- Кто это? - ошеломлённо спросил Вадим.
- Это инспектор КОМКОНа Сандро Мтбевари, - сказал Серосовин, поджав
губы.

5.
- А ты откуда здесь? - сурово осведомился Серосовин у Мтбевари,
после того, как они все втроём вернулись в домик начальника охраны.
- Тебе на Земле ведь полагается быть. И заниматься "ван-винклями".
- Так получилось, дорогой! - жизнерадостно отвечал Мтбевари. -
Старший приказал.
- Какой такой "старший"? - Серосовин недобро прищурился.
- Биг-Баг.
- ЧТО?!! - Серосовин схватил Сандро за плечи. - И ты молчал?!!
- А что такое? - обеспокоился Сандро. - Что-то случилось?
- Он ещё спрашивает!!! У нас полнейший тартарарам творится, Мировой
Совет на ушах стоит, а он тут спрашивает... Ну-ка давай колись,
зачем ты здесь окопался?
- Вах, Григорий, разве можно так с друзьями? - казалось, Сандро
обиделся.
- Можно! - уверенно заявил Серосовин. - Когда ситуация
чрезвычайная, можно всё!
Сандро понял, что этим двоим, Серосовину и Вадиму, не до шуток, и
быстро выложил всё, что знал и о чём догадывался. Оказалось, что
две недели назад с ним по специальному каналу связался Максим
Каммерер и распорядился бросить все дела и, воспользовавшись
резервным "призраком" с чужими опознавательными номерами, прибыть
на Саулу, в концентрационный лагерь у так называемых "пределов
машин". Далее Сандро предписывалось незаметно внедриться в среду
зэков, прислушиваться и принюхиваться, обращать внимание на все
выходящие за рамки обыденности явления и ждать дальнейших указаний.
На вопрос, какие именно явления следует считать выходящими за
рамки, Биг-Баг вдруг принялся пересказывать старую и давно набившую
оскомину историю о там, как когда-то он был сначала робинзоном
Максимом Крузое, потом гвардейцем Маком Симом, потом террористом
Маком, а потом и просто - безымянным каторжником, и несмотря на
смену имён и статуса продолжал оставаться для жителей Саракша
стопроцентно необъяснимым и выходящим за рамки явлением.
"Понял?" - спросил Каммерер в заключение.
"Да", - ответил Сандро, которому совсем не улыбалось слушать
продолжение этой бесконечной истории.
Удовлетворённый его ответом, Каммерер отключился.
В общем, Мтбевари взял "призрак" и отправился на Саулу. Он сидел в
лагере уже десятый день, изображая из себя глухонемого и
слабоумного в одном лице, поскольку только таким образом ему
удавалось поддерживать предписанный свыше статус-кво. Чего именно
ждать он так и не выяснил, поэтому ждал всего сразу: заблудившегося
мальчишку из ГСП, бравого гвардейца из БГНО, мрачного террориста со
взрывчаткой для ПБЗ и каторжника в ОЮО. Но дождался только
Серосовина.
- Мы в тупике, - резюмировал Водолей. - Одно ясно, Биг-Баг что-то
затеял.
- Это и ежу ясно, дорогой, - сказал Сандро.
- Но никак себя не проявил?..
- Нет, не проявил.
- Тогда может быть, и не нужно его искать, - вставил словечко
Вадим. - Может, он сам, когда надо, проявится?
- Когда он проявится, нас уже всех разгонят! - отрезал Серосовин. -
Кстати, - он внимательно посмотрел на Вадима, - а сексоты у тебя
есть?
- Какие "сексоты"? - не понял Вадим.
- Ну... секретные сотрудники. Из числа местного населения.
- В общем, есть...
И тут Вадим вспомнил. Он вспомнил, что утром к нему помимо
нуль-телеграммы от Атоса пришло ещё одно послание. Он вспомнил, что
в этом втором послании Третьей Спицей Лучезарного Колеса ему
предписывалось "отделить низкого, носившего имя Райра, на работы к
машинам не посылать, а приставить верного друга, который будет
следить за каждым его шагом и словом". Вадим вспомнил, какую
озабоченность вызвало это послание у начальника стражи Перейры, и
как этот последний собирался решить внезапно свалившуюся на него
проблему с помощью верного Гарайры, номера сто двадцать шестого. И
Вадим вспомнил, что сегодня на вечерней поверке Гарайра использовал
пароль. А значит, в лагере случилось нечто серьёзное. И вполне
может оказаться, что это нечто как-то связано с Каммерером и
прочими проблемами, возникшими вокруг славного имени.
Вадим изложил свои соображения Серосовину.
- Что ж ты раньше молчал? - накинулся тот на Вадима. - Давай -
волоки своего "сексота"!
- Это нарушение конспирации, - попытался возражать Вадим.
- Плевать я хотел на твою конспирацию! Ситуация критическая, а он -
"конспирация"!
Носитель отличного меча Перейра вышел на крыльцо и визгливо
обратился в пространство:
- Взять в хижинах низкого, числящегося под номером сто двадцать
шесть, и привести к моим ногам немедленно!
- Слушаюсь, светлый и великий.
К неудовольствию Вадима, дежурным порученцем сегодня оказался всё
тот же Хайра. Но делать было нечего, и он отпустил Хайру взмахом
руки.
Потом вернулся в дом, к комконовцам. И втроём они стали ждать.
Ожидание затягивалось, и они разговорились с Сандро. О том, о сём,
о жизни на Земле и Сауле и о последних новостях. Не обошли
вниманием и хобби.
- А какие ты книжки предпочитаешь, дорогой? - вкрадчиво спрашивал
Мтбевари.
- "Список Шиндлера" - моя любимая, - смущенно потупившись,
признался Вадим.
- А я турбоэмоциолистов предпочитаю, - Сандро причмокнул. - Вах,
как ребята пишут!
- Это которые ученики Строгова?
- Они...
Серосовин же не мог усидеть на месте.
- Ну где там твой опричник? - дёргал он Вадима.
Однако прошло десять минут, потом - ещё двадцать, и ещё двадцать.
Серосовин в очередной раз посмотрел на часы:
- Однако! - сказал он. - Уж полночь близится, а Германа не видно. У
тебя что, - обратился он к Вадиму, - всегда так "быстро" приказы
исполняются? Неплохо бы дисциплинку подтянуть...
- Я не понимаю, - протянул Дубровин растерянно и, сам не понимая
зачем, добавил: - Хайра очень сознательный стражник...
И в этот момент за окнами полыхнуло. Беззвучно, но ярко. И сразу -
ещё и ещё раз. Восемь вспышек подряд.
- Работает скорчер, - сказал медленно Серосовин, и они с Мтбевари
уставились друг на друга.
- У меня в лагере нет скорчера, - сказал осторожно Вадим, у
которого на самом деле скорчер был, но он никогда и никому это
жуткое оружие не показывал, поскольку не было страшнее нарушения,
чем использование скорчера на социально отсталой планете.
- Как ты думаешь, Сандро, - после некоторой заминки спросил
Серосовин своего коллегу, - это и есть то самое, о чём предупреждал
Биг-Баг?
У Мтбевари вдруг дёрнулась щека:
- А о чём предупреждал Биг-Баг? - глупо переспросил он.
- Ну, ты же сам говорил: необычные какие-то явления...
- Говорил...
- Стрельба из скорчера - это необычное явление или нет?
- Смотря где...
Они снова замолчали.
Это не лагерь, подумал Вадим ошеломлённо. Это сумасшедший дом!
- Надо бы пойти посмотреть, - предложил наконец Серосовин. - Оружие
в доме есть? - повернулся он к Вадиму.
- Только мечи, - быстро сказал Вадим.
- Давай мечи.
Вадиму пришлось подсуетиться. Серосовину он выделил свой тяжёлый от
обилия драгоценных камней парадный меч, а Сандро - более простой
клинок, но зато более ценный, потому что именной и выданный лично
Лучезарным Колесом за особые заслуги стражника Перейры перед
"отечеством".
1 2 3 4