- Не знаю, - ответил я очень вежливо. - У меня пятый.
Он приятно удивился:
- Пятый? А что ж так низко?
- Со старшими манагерами надо было банку раздавить, - объяснил я. - А я пью только с теми, с кем изволю.
Его лицо напряглось, когда я посмотрел ему в глаза и выплеснул содержимое фужера прямо с балкона. Все говорят, что у меня недостаточно интеллигентное лицо, то-есть, что думаю, то на нем и проступает крупными буквами, Юлиан пробормотал что-то и попятился, кто знает этих слесарей, вдруг и его того, вслед за красным вином, а квартира на восьмом этаже…
Леонид, вот уж не ожидал, сказал вдруг, что это мы, как старичье, только за столом и за столом, посидим хоть в большой комнате, Жанна так ее украсила, грех не похвалить, и мы с большим облегчением расселись на диване и в креслах. Настена и Валентина, поглядывая на Кристину, завели громкий спор насчет ботулакса, вживления золотых нитей, силикона, подтяжек, а так как Кристина не среагировала, перешли на обсуждение сенсации насчет стволовых клеток. Уже, вроде бы, их добычу удешевили настолько, что один укол стоит не больше месячной зарплаты. Всего нужно пять-семь, так что можно собирать денежки на будущее, ведь морщин не миновать, а любая женщина все с себя отдаст, только бы помолодеть хоть чуточку…
Я слушал, посматривал на раскрасневшиеся лица наших добропорядочных жен. Оба хоть и спорят, но оба доказывают друг другу, как хороши стволовые клетки, как они спасут их внешности, преобразят, улучшат здоровье, фигуры… Я вообще-то сам считаю, что стволовые клетки - круто, о них весь мир в лапти звонит, но вот посмотрел на этих и уже начинаю сомневаться. Бывает так, что достаточно посмотреть на своего соратника, послушать, после чего начинаешь думать: а не дурак ли я?
Если хорошенько пошевелить мозгами, то все надежды на чудодейственные стволовые клетки прут от нашей тайной неприязни к машинам, к технике. Мы даже лекарства делим на синтетические и «натуральные», хотя козе понятно, что ну не могут травяные настои неграмотной бабы Матрены или каких-то дохлых китайских императоров - не один ли хрен, конкурировать по лечебным свойствам с разработками суперсовременной химии. Но мы, как пещерные люди, предпочитаем «натуральные»,
Какие стволовые клетки, они ведь тоже из такого же дерьма, как и мы сами. Что они могут: ну чуточку омолодить, ну даже очень омолодить, но это и все, а вот стремительно развивающиеся технологии уже сейчас поражают мир чудесами. Вот сейчас, когда смотрю на Жанну и Настену, яснее ясного становится, что если они в восторге, то явно какая-то дрянь или же полный тупик.
2006-й год, 30-е мая, 19.35 по Гринвичу.
Супруги Каневские пришли, как всегда, с опозданием. Яркие, праздничные, поглядывающие на все и на всех свысока, оба белозубые, статные, только Анатолий располнел еще больше. Альбина тоже прибавила в формах, но ей идет: пышные груди вылезают из низкого выреза, круп широк и приподнят, губы стали толще и сексуальнее, как раз тот случай, когда хорошего человека чем больше, тем лучше.
Пока они расцеловывались в прихожей с хозяйкой, Леонид вылез из-за стола, Коля заметил вдогонку:
- Что-то часто пользуешься туалетом… Хоть одно дерево посадил?
Сам он однако тоже выбрался навстречу Каневским, галантно поцеловал Альбине ручку, воскликнул потрясенно:
- Альбина, где это ты так загорела?.. А где не загорела?
Еще через четверть часика раздался звонок в дверь, Аркадий поспешно выбрался из за стола.
- Наша Светлана!.. Узнаю, узнаю…
Светлана, рослая блондинка с роскошной копной волос и в маечке, что открывает литые загорелые плечи и плоский живот, вошла с ослепительной улыбкой, ослепительно красивая, как фотомодель, прямоспинная, с высокой грудью и дивной тонкой талией - работа инструктором в шейпинг-центре обязывает и самой быть картинкой, иначе народ не станет ломится в такую группу. С улыбкой позволила обнять себя Аркадию, шаловливо коснувшись безлифчиковой грудью, расцеловалась с Жанной, всех-всех одарила сияющей улыбкой безукоризненно ровных и белых зубов.
Мужчины начали двигать задницами, ужимая жен, но Светлана подсела к Кристине, ее лучшей подруге.
- Что опаздываешь, - упрекнула Кристина, - все вкусное съели!
- Прекрасно, - откликнулась Светлана с энтузиазмом. - Меньше придется сбрасывать.
- Все калории высчитываешь, - упрекнула Кристина.
- Работа такая, - вздохнула Светлана, но в ее голосе смирение было пуще гордыни, мы переглянулись понимающе. - Такая я нищщасная…
Кристина хихикнула, только у нас троих работа совпала с хобби: Светлана в любом случае изнуряла бы себя на тренажерах, мне нравится зарабатывать ремонтом видеомагнитофонов, телевизоров и компьютеров - я вообще обожаю сложную технику, а Кристина еще со школьной скамьи грезила тайнами вселенной, а теперь вот получает зарплату как сотрудник Центра астрономических вычислений.
Я невольно скользнул взглядом по остальным за столом: все пашут только из-за жалованья, все клянут работу и ждут не дождутся лета, чтобы на юга, и только нам троим повезло, безумно повезло. Специалисты говорят, что если изобилие для всех, то лишь один из тысячи продолжил бы работу, остальные тут же оставили бы свои осточертевшие конторы и предприятия.
Светлана и Кристина поклевали одну дольку торта на двоих, причем обе старались отгрести жирную часть друг другу, и выковыривали сухие дольки, Коля поднялся с фужером в руке.
- Дорогие… гм… товарищи! Вот читал я Пушкина, «Выпьем с горя! Где же кружка?», и понял, что он так и остался то ли негром, то еще кем-то непонятным, но русским стать не сумел. Ну кого из нас, если хотим выпить, тем более - с горя, интересует местонахождение какой-то там кружки? Вон Леонид вообще собирается из горла…
Леонид обиделся:
- Я же пиво! Пиво - можно.
Коля сказал поощрительно:
- Да все можно. Алкоголь нужно принимать таким, какой он есть. А вообще ты прав: где пиво - там и Родина! Сам знаешь, когда водка заканчивается, закуска становится просто едой, а разве мы такое кощунство допустим? Там выпьем же за…
Кристина слушала с таким интересом, будто в самом деле восторгается его речами, потом сообразил, что смотрит с симпатией на самого Колю: в самом деле хорош и колоритен, душа нараспашку и сердце на рукаве, добрый и отзывчивый, все его слабости на виду, да он и не слишком скрывает, даже бравирует ими. В наше закомплексованное время и в нашем сложившемся кружке общения, где комплекс на комплексе, он выгодно отличается дикарской чистотой и открытостью.
Все с разной степенью энтузиазма выпили, а мне вот нельзя - за рулем, как удобно. Сделал вид, что покидая стол ради облегчения кишечника, иначе будут обижаться, вышел в другой комнату, а оттуда на балкон. Майский вечер теплый, небо окрасилось в нежные алые цвета, облака застыли, потемнели, с востока идет плотная темнеющая синева, а на западе еще догорает закат, прижимаясь к земле, небосвод над ним почему-то светло-зеленый, почти прозрачный, а в самой выси вообще что-то невообразимое…
Сзади простучали каблучки, пахнуло знакомым запахом. Кристина подошла свежая, сунула мне под майку холодные ладошки, явно минуту назад из-под под ледяной струи.
- Ага, страшно?
- Брысь отсюда, жаба! - заорал я, но он хихикала и грела лапы, пока не услышала сзади голоса, убрала руки и сделала вид благовоспитанной девочки.
В комнату вошли Леонид и Михаил с женами, заскрипел диван под их грузными раскормленными телами, а мы смотрели на высокие дома, где начинают загораться огни, машины включают фары, очень красиво, когда по одном стороне дороги идут с желтыми огнями, по другой - удаляются с красными.
На балкон к нам зашла Светлана, красноватый свет заиграл на литых плечах.
- Кристиночка, ты не будешь очень против, если я уведу твоего… дружка потанцевать?
- Сделай одолжение, - ответила Кристина легко, - научишь танцевать, спасибо скажу.
Светлана протянула мне руку, я помотал головой.
- Из меня танцор, - объяснил я, - как из… ладно, смолчу. Ты знаешь.
- Когда медленно танцуешь, - объяснила она с лукавой улыбочкой, - ничего не мешает…
- Каждой хорошей девушке, - согласился я, - по плохому танцору!
- Тогда все в порядке, пойдем?
Я упирался, но она ухватила за руку цепкими пальцами, привыкшими сжимать гриф штанги, умело дернула, и я вынужденно поднялся, чувствуя, что меня поднимает что-то вроде шагающего экскаватора. Она сразу прижалась, заставила двигаться едва-едва, так что даже с моим умением такое танцевать можно, согласен. От ее сильного здорового приятно пахнет духами, я старался напоминать себе, что это она отбивает запах пота, а так вообще культуристки потеют, как лошади или балерины.
- У тебя плотные мышцы, - заметила она одобрительно, - тебе качаться нужно.
- Зачем?
- Вздуешь такие мускулы! Все мужчины будут завидовать.
- Зачем? - повторил я. - Я, так сказать, извини за выражение, интеллектуал нижнего уровня. У нас появиться с мускулами - позор. Мы тяжелее проца или харда ничего не поднимаем. Сила есть - ума не надо, и все такое прочее. Все-таки главное не сила, а правильный вектор ее приложения.
- Знание - сила, - весело отпарировала она, а незнание - мощь миллионов. Мужчина с мышцами всегда смотрится лучше, чем без оных. Кем бы он ни был. Уж поверь, мы, женщины, говорим друг с другом без утайки.
Она умолкла, только бросила взгляд на Кристину, я тоже промолчал. В Светлане, если особенно не приглядываться, не всякий рассмотрит мастера спорта по фитнесу, а еще раньше она занималась бодибильдингом и пауэрлифтингом. Просто очень хорошая фигура, крупная грудь идеальной формы, наверняка твердая, словно из дуба вырезанная, отшлифованная и покрытая лаком, широкие плечи и тонкая талия, а руки очень красивые, с тугими трицепсами, которые у женщин начинают отвисать уже со студенческого возраста.
Ей двадцать семь, вспомнил я. На два года больше, чем мне. Может быть еще и потому посматривает на меня заинтересованно. Если я выбрал в подруги женщину, старше себя на восемь лет, то разницу в два года вообще не замечу. Не то, что остальные козлы, уже седые, а все молоденьких девочек ищут.
В комнате Коля, возбужденно блестя глазами, рассказывает внимательно слушающей его Насте:
- Иду я себе в магазин, вдруг из-за угла заряд из BFG… Ну, я сразу все понял, тут же в магазин, взял одну беленькую, две красных, вышел: на душе, как в раю!
Настя сказала с игривым неодобрением:
- Ах, Коля, сколько же ты выпить сможешь?
- В меру выпитая водка, - сказал Коля наставительно, - хороша в любых количествах. В жизни человек должен попробовать все и решить, нужно это ему или нет. Кто-то не все пробует, а кто-то, попробовав, уже не может правильно решить.
- А ты решаешь, - спросила она как-то намекающе, - правильно?
Он не понял, что его клеят, или же сделал вид, что не понял, так бывает дешевле, вскинулся оскорбленно.
- А как же? От нечего делать пьют только недалекие люди. Умный всегда найдет причину.
Она покачала головой:
- Ох, Коля, Коля… Ты не пробовал вернуться к нормальной жизни?
- Только вчера вернулся к нормальной, - сказал он обвиняюще. - Вернулся, а ее уже нет… Ну, что оставалось, как не тяпнуть по маленькой?
Она засмеялась, широко раскрывая сочный рот, откинулась на спинку дивана, чтобы грудь выше и вся как бы в постели, должен же он раздеть ее глазами, если алкоголь не совсем пригасил мужские инстинкты, у нее такое роскошное нежное тело, белое, как сало молодого поросенка, вот уже несколько лет не знающее загара, чтобы сохранить белизну мяса.
- Кроме вина и водки, - сказала она уже без намеков, - в жизни столько удовольствий! Особенно, в мужской.
- Увы, - сказал он уныло, - на эти удовольствия уходит весь мой заработок. На жизнь не остается!
- Повышай квалификацию, - посоветовала Настя. - Володя уже и в НИИ подрабатывает…
Коля удивился, повернулся ко мне.
- Правда? Володя, держись подальше от науки: выяснилось, что научные исследования вызывают рак у лабораторных крыс.
Я не успел объяснить, что мои научные исследование начинают и заканчивают ремонтом компьютеров, но Коля уже отвернулся, пропел весело:
- На горе стоит хомяк. Его мучит отходняк… Если не было бы глюка, жизнь была б такая скука!
Ко мне подошла Светлана, сказала лукаво:
- Ох, Володя, не в мудрости сладость жизни…
- Да не занимаюсь я наукой, - возразил я. - Просто помогаю с одним проектом для института металлургии. Ты же знаешь, я беру подработки везде, где удается.
- Всех денег не загребешь.
- Я люблю работать, - возразил я, сразу ощетиниваясь, никто не любят, когда подозревают в жадности. - Мне нравится работать.
- Если хочется работать, - сообщил Коля, - ляг, поспи - и все пройдет. Если человек вкладывает в работу всю душу, то на общение с людьми у него уже ничего не остается. А разве мы живем не для общения?
Настя сказала ехидно:
- Может, Володя живет ради зарплаты, потому и зарабатывает много?
- То, что работать ради денег нельзя, - сказал Коля, - согласны все, поэтому одни работают, не получая денег, а другие получают деньги, не работая. Если честно, то ничто так не отбивает желание работать как зарплата. Если я не найду себе достойной и хорошо оплачиваемой работы, пойду на психфак наглядным пособием.
2006-й год, 31 мая, 01.00.
Обратно выбрались заполночь, все-таки у Голембовских здорово, хоть и бурчим, но кто теперь не бурчит, расставались с сожалением. Аркадий и Жанна вышли нас проводить, с нами одновременно собрались Светлана и Юлиан. Он предложил довезти ее, но Светлана напросилась к нам: и по дороге, и пощебечут с подругой.
Мне показалось, что Юлиан совсем не разочарован, он вообще-то побаивается слишком сильных и уверенных женщин, да кто их не побаивается, поцеловал Светлане руку, помахал нам уже от своей машины и хлопнул дверцей. Светлана и Кристина шушукались всю дорогу, хихикали, пугали меня инспекторами ГАИ, ведь я все-таки откушал пару фужеров вина, но все прошло мирно: Светлану высадили возле ее дома, а через десять минут уже подрулили к нашему.
В лифте я украдкой присматривался к Кристине. Показалось, или в самом деле пару раз в глубине глаз мелькнул страх? А лицо побледнело, даже такому толстокожему, как я, заметно. Вообще я не очень чувствительный человек, но кожей чувствую, когда с любимой женщиной что-то не совсем так.
- Рассказывай, - потребовал я уже на лестничной площадке, - рассказывай!
Она вздохнула.
- О чем?
- Не прикидывайся, - отрезал я зло. - Думаешь, у меня глаз нет? У небе неприятности. Говори, что случилось?
Она ответила с вымученной улыбкой:
- Да нет у меня неприятностей! Успокойся.
Я зло тыкал ключом в замочную скважину, не попадал, сказал с быстро нарастающей яростью:
- Знаю, это Жанна тебя обидела!.. Эта гадина всегда пыталась вбить между нами клин.
Она усмехнулась.
- Успокойся. Она положила глаз вовсе не на тебя.
- Все равно, - прорычал я, - эта тварь не может, чтобы не укусить!.. Слушай, давай не будем больше ходить к Голембовским на эти сабантуйчики? Нам и двоим хорошо. А новых знакомых будем подбирать осторожно, очень осторожно…
Она покачала головой, повторила в третий раз:
- Успокойся. Просто у меня настроение что-то…
Линдочка уже виляет обрубком хвостика по ту сторону, едва дождалась, пока дверь откроется. Кристина присела, давая себя обцеловать, почесала за ушами. Я закрыл на два оборота, тоже опустился на корточки.
- Ну разве нам не хорошо? - спросил я. - Кристина, выходи за меня замуж!.. Ну выходи! Выходи. Что тебя держит?
Она засмеялось, как мне почудилось, еще более грустно, чем обычно, когда я задавал этот вопрос, а я уже спрашивал сто тысяч раз.
- Ах, Володя… Ну чем тебе плохо вот так?
- А я хочу скрепить узы, - настаивал я.
- Чем, простой печатью на простой бумажке?
- Не простой, - возразил я, - а гербовой. Наверное, гербовой. А почему бы нет?
Она покачала головой.
- Нет.
- Почему? - спросил я. - Почему ты не хочешь выйти за меня замуж по-настоящему?
Она потянулась в постели, переспросила:
- По-настоящему, это как? Разве мы не муж и жена по факту?
- Мне этого мало, - возразил я упрямо. - Я хочу, чтобы все было и по закону! С печатями.
Она покачала головой.
- Увы, я девушка старых взглядов. Сейчас это у нас все воспринимается знакомыми, как баловство, флирт, но замужество… ты же моложе меня на семь лет!
Я сказал зло:
- Вон Деми Мур вышла замуж на парня, что ей в сыновья годится! И все считают, что нормально.
Она покачала головой.
- Нет, нет и нет. Мой муж должен быть не просто моим ровесником, а старше. Намного старше.
- На сколько? - спросил я довольно глупо.
Она вздохнула.
- Не знаю. На много. Мужчина должен быть старше. Так принято. Как на меня посмотрят, что я пришла в ЗАГС с ребенком, моложе меня на восемь лет? Вот если бы старше… да не на восемь, а лет на двадцать… Нет, такие браки, как был бы наш, недолговечны.
- Я никогда тебя не оставлю, - ответил я.
- Ох, Володя!
- Я никогда тебя не оставлю, - сказал я клятвенно. - Никогда!
1 2 3 4 5 6 7 8