Здесь выложена электронная книга В Траурном Обрамлении автора по имени Нивен Лаppи. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Нивен Лаppи - В Траурном Обрамлении.
Размер архива с книгой В Траурном Обрамлении равняется 20.51 KB
В Траурном Обрамлении - Нивен Лаppи => скачать бесплатную электронную книгу
В ТРАУРНОМ ОБРАМЛЕНИИ
Во входной камере виднелась только одна фигура, несмотря на то, что
камера была грузовая, достаточно просторная, чтобы вместить обоих.
Очевидно, это был Корвер Раппопорт, худой, с выцветшими волосами. Густая
борода закрывала половину лица. Он дождался, пока подадут трап, а потом
начал спускаться.
Тернболл, ждавший внизу, с трудом сдерживал нарастающую тревогу.
Что-то не так. Он это понял уже в тот самый момент, когда услышал, что
приземляется "Свышесмотрящий". Корабль уже несколько часов должен был
находиться в Солнечной системе. Почему же он молчал?
И где Уолл Кэймон?
Возвращавшиеся космонавты обычно быстро сбегают по трапу, горя
нетерпением снова коснуться старого верного бетона. Раппопорт спускался
медленно и размеренно. Борода его при более близком рассмотрении оказалась
неухоженной и всклокоченной. Он сошел на взлетное поле и Тернболл увидел,
что черты лица у него такие же застывшие, как бетон космодрома.
Раппопорт прошел мимо него, как мимо пустого места. Тернболл побежал
следом, пытаясь не отставать. Вид у него был дурацкий, да и чувствовал он
себя при этом преглупо. Раппопорт на целую голову превосходил его ростом и
чтобы не отстать от него, Тернболлу приходилось почти бежать. Силясь
перекричать гул космодрома, Тернболл проорал:
- Раппопорт, где Кэймон?
Раппопорту тоже пришлось повысить голос.
- Он мертв.
- Мертв? Неужели корабль? Раппопорт, его убил корабль?
- Нет.
- Тогда что же? Его тело на борту?
- Тернболл, мне не хочется об этом говорить. Нет тело его не на
борту. Его... - Раппопорт прижал ладони к глазам, словно от ужасной
головной боли. - Его могила, - отчеканил он, подчеркивая каждый слог, -
находится в отличном черном обрамлении. И не будем больше говорить об
этом.
Но, разумеется, исполнить это желание не было никакой возможности.
На краю поля к ним присоединились двое сотрудников из службы
безопасности.
- Задержите его! - приказал Тернболл.
Агенты взяли Раппопорта под руки и тот, остановившись, повернулся.
- Вы что, забыли, что при мне смертельная капсула?
- При чем это здесь? - какой-то миг они действительно не понимали,
что он имеет в виду.
- Малейшее вмешательство - и я ей воспользуюсь, поймите, Тернболл.
Мне теперь все равно. С проектом "Сверхусмотрящий" покончено. Не знаю,
куда мне теперь податься. Лучшее, что мы можем сделать - это взорвать
корабль и оставаться в родной Солнечной системе.
- Вы что, с ума сошли? Что у вас там произошло? Вы... встретили
инопланетян?
- Объяснений не будет. Хотя на один ваш вопрос я все же отвечу.
Инопланетян мы не встретили. А теперь велите этим своим клоунам убираться.
Тернболл понял, что Раппопорт не блефует. Он готов совершить
самоубийство. Тернболл, будучи прирожденным политиком, взвесил шансы и
рискнул.
- Если вы в течение двадцати четырех часов не решите обо всем
рассказать, то мы вас отпустим, обещаю. А пока мы вас здесь задержим, и
если понадобится - насильно. Только ради того, чтобы дать вам возможность
переменить намерения.
Раппопорт задумался. Сотрудники службы безопасности по-прежнему
держали его за руки, но теперь уже осторожно, стараясь держаться от него
подальше на случай, если произойдет взрыв его личной бомбы.
- Похоже, это справедливо, - сказал он наконец, - если только вы
честно сдержите свое обещание. Да, я могу подождать двадцать четыре часа.
- Ну, вот и хорошо. - Тернболл повернулся, словно намереваясь
двинуться обратно в свой кабинет. На самом же деле он просто смотрел.
Нос "Сверхусмотрящего" был ярко-красен, а хвостовая часть уже
сверкала белизной. Техники начали во все стороны разбегаться от корабля.
Корпус первого сверхсветовика дрогнул и начал медленно оседать.
Расплавленный металл образовал под ним все разрастающуюся, брызжущую
искрами лужу.
...Все началось около ста лет тому назад, когда солнечную систему
стали покидать первые корабли-автоматы.
Межзвездные роботы-разведчики могли почти весь полет совершать с
околосветовой скоростью благодаря коническому электромагнитному полю
диаметром в 200 миль, применявшемуся для сбора водородного топлива из
межзвездного пространства. Однако ни одного человека не было на таких
кораблях, да и не могло быть - магнитное поле ужасно действовало на высшие
организмы.
Каждый корабль-робот был запрограммирован так, что выходил на связь с
Землей только в том случае, если обнаруживал обитаемые планеты у звезды, к
которой направлялся. Выслано было двадцать шесть разведчиков, но пока что
отозвались только три.
...Все началось лет двенадцать тому назад, когда некий знаменитый
математик разработал теорию гиперпространства, окружающего обычное
эйнштейново четырехмерное пространство. Сделал он это в свое свободное
время. Он смотрел на гиперпространство, как на игрушку, как на забавный
пример чистой математики. А разве чистая математика была когда-нибудь
чем-то кроме чистой забавы?
...Все началось десять лет тому назад, когда брат Эргстрема (так
звали этого веселого математика) Карл продемонстрировал реальность
вселенной-игрушки Эргстрема опытным путем. Не прошло и месяца, как ООН
выделила средства на "Проект Сверхусмотрящий", во главе которого поставила
Уинстона Тернболла, и основала училище для космонавтов, которым
предназначено было летать на сверхсветовиках. Из множества претендентов
отобрали десять "гипернавтов". Двое из них были уроженцами пояса
астероидов. Все были опытными космонавтами. Тренировка их продолжалась все
восемь лет, пока сооружался звездолет.
...Все началось год и один месяц тому назад, когда двое взошли на
борт роскошно обустроенного корабля "Сверхусмотрящий", вывели его в
сопровождении почетного эскорта за орбиту Нептуна и исчезли.
Вернулся один.
Лицо Тернболла казалось таким же окаменевшим, как и лицо Раппопорта.
Он смотрел, как плавится и растекается, словно ртуть, плод его упорного
труда в течение последних десяти лет. И хотя весь он был охвачен
бешенством, мысли его продолжали работать. Частица его, хоть и небольшая,
мучительно размышляла, каким образом ему объяснить потерю десяти
миллиардов долларов, в которые обошелся корабль. Остальная часть мозга
продолжала просматривать все, что можно было припомнить о Карвере Джеффри
Раппопорте и Уильяме Кэймоне.
Тернболл прошел в свой кабинет и направился прямо к книжной полке,
уверенный, что Раппопорт следует за ним. Он снял с полки обтянутый кожей
том, повозился немного с переплетом и наполнил два бумажных стаканчика
янтарной жидкостью. Это был портвейн, и к тому же холодный, как лед.
Раппопорту уже доводилось видеть эту книжную полку, однако, когда он
брал один из стаканов, вид у него был несколько растерянный.
- Не думал я, что когда-нибудь опять смогу чем-либо восхищаться.
- Вы о портвейне?
Раппопорт, не ответив, сделал большой глоток.
- Это вы уничтожили корабль?
- Да. Я включил автоматику так, чтобы он только расплавился. Мне бы
не хотелось, чтоб кто-нибудь пострадал.
- Похвально. А сверхсветовой привод? Вы оставили его на орбите?
- Я жестко посадил его на поверхность Луны. Думаю, что теперь проку
от него мало. Он уничтожен!
- Великолепно! Ну просто нет слов! Карвер, на постройку этого корабля
ушло десять миллиардов долларов. Теперь, я полагаю, мы можем воспроизвести
его всего за четыре, так уже не понадобятся многие необязательные этапы.
Однако вы...
- Идите вы к черту! - Космонавт принялся вертеть в руках стаканчик,
глядя на образующийся там миниатюрный водоворот. Теперь он был килограммов
на 10-15 легче, чем год назад. - Вы соорудите еще один "Сверхусмотрящий" и
предпримете еще один грандиозный шаг в ложном направлении. Вы были
неправы, Тернболл. Это не наша вселенная. Нам там нечего делать.
- Это наша вселенная! - убежденным тоном политика произнес Тернболл.
Он чувствовал необходимость затеять спор - только так Раппопорта можно
было заставить говорить. Но уверенность его осталась, как и всегда,
непоколебимой. - Это вселенная человечества, готовая, чтобы ее покорили!
Во взгляде Раппопорта проскользнула неприкрытая жалость.
- Тернболл, вы не верите моим словам? Это не наша вселенная, и она не
стоит того, чтобы быть нашей. Все, что в ней есть... - он осекся и
отвернулся от Тернболла.
Выждав секунд десять, Тернболл спросил:
- Кэймона убили вы?
- Убил Стенку? Да вы, похоже, рехнулись!
- Но вы могли его спасти?
Раппопорт чуть не окаменел.
- Нет, - сказал он наконец, а потом повторил еще раз: - Нет. Я
пытался заставить его пошевеливаться, но он... Перестаньте! Прекратите
надо мной издеваться! Я могу уйти в любую минуту и вы не сможете меня
остановить.
- Поздно. Вы разбудили мое любопытство. Что вы там говорили о черной
кайме вокруг могилы Кэймона?
Раппопорт не удостоил его ответа.
- Карвер, - продолжал Тернболл, - вы, похоже, считаете, что ООН вам
так просто поверит на слово и прекратит осуществление проекта
"Сверхусмотрящий". Об этом даже молиться нечего, вероятность равна нулю. В
прошлом веке мы израсходовали на корабли-роботы десятки миллиардов
долларов, а теперь можем соорудить еще один "Сверхусмотрящий" всего за
четыре. Единственный способ воспрепятствовать этому - открыто рассказать
Объединенным Нациям, почему не следует этого делать.
Раппопорт молчал, и Тернболл не нарушал его молчания. Он смотрел, как
догорает в пепельнице недокуренная сигарета Раппопорта, оставляя после
себя полоску обугленной влажной бумаги. Так непохоже было на прежнего
Карвера Раппопорта - оставлять непотушенную сигарету, ходить с
нестриженной бородой и неряшливой прической. Он всегда бывал чисто выбрит,
а по вечерам до блеска начищал ботинки, причем даже будучи в стельку
пьяным.
Не мог ли он убить Кэймона из-за какой-то небрежности, а потом
опуститься, потеряв к себе уважение? В те дни, когда требовалось восемь
месяцев, чтобы достигнуть Марса, случались всякие неожиданности. Нет,
Раппопорт не совершал убийства. Тернболл побился бы об заклад на что
угодно, что это не убийство. Да и Кэймон одолел бы в любом честном
поединке. Не зря журналисты прозвали его Стенкой.
- Вы правы. С чего начать?
Тернболл резко очнулся, оборвав отвлеченные размышления.
- С самого начала. С того момента, как вы вошли в гиперпространство.
- Особых хлопот у нас там не было. Вот только окна. Не нужно было
оборудовать "Сверхусмотрящий" окнами.
- Почему? Что вы увидели?
- Ничего.
- Так почему же?
- Вы не пробовали найти свое слепое пятно? Поставьте на листе бумаги
две точки на расстоянии примерно дюйма друг от друга и, закрыв один глаз,
смотрите внимательно на одну из точек. Потом медленно подносите бумагу к
лицу. Наступит такой момент, когда одна из точек исчезнет. Глядеть в окно
"Сверхусмотрящего" - то же самое, только слепое пятно расширяется до
величины в два квадратных фута со скругленными углами.
- Как я полагаю, вы их прикрыли.
- Разумеется. Можете мне не верить, но нам трудно было отыскать окна,
как только они становились невидимыми. Мы закрыли их одеялами, а потом
часто ловили друг друга на том, что подглядываем под одеяла. Стенку это
беспокоило больше, чем меня. Мы бы могли закончить полет за пять месяцев
вместо шести, но вынуждены были регулярно выходить из подпространства,
чтобы оглядеться.
- Только чтобы удостовериться, что вселенная еще существует.
- Точно.
- Но вы все-таки достигли Сириуса.
- Да. Мы достигли Сириуса.
Робот-разведчик номер шесть отозвался от Сириуса-Б около полувека
тому назад. Звезды Сирианской системы совсем не то место, где следовало бы
искать обитаемые планеты, так как обе звезды являются бело-голубыми
гигантами. Тем не менее разведчики программировались таким образом, чтобы
проверять избыточное ультрафиолетовое излучение. Сириус-Б стоил более
тщательного изучения.
Когда корабль вышел из гиперпространства, Сириус превратился в две
ярких звезды. Он повернулся заостренным носом к более слабой звезде и
оставался неподвижным в течение двадцати минут. Потом снова тронулся в
путь.
Теперь Сириус-Б выглядел раскаленным огненным шаром. Корабль начал
медленно покачиваться, готовясь к развороту, словно принюхивающаяся к
ветру гончая.
- Мы нашли четыре планеты, - продолжал Раппопорт. - Возможно, их
больше, но мы не стали искать дальше. Номер четыре был как раз та планета,
которая нам нужна. покрытая тучами сфера величиной с Марс, без спутника.
Потом мы, немного выждав, устроили празднество.
- Шампанское?
- Ха-ха! Сигары и алкогольные пилюли. А Стенка сбрил свою грязную
бороду. Господи, как мы были рады тому, что снова в обычном космосе. Под
конец пути нам уже казалось, что слепые пятна разбросаны по краю всех
одеял на окнах. Мы выкурили по сигаре, проглотили по несколько пилюль и
принялись похваляться знакомыми девками. Не скажу, чтобы мы это делали в
первый раз. Потом мы проспались и снова принялись за работу...
Облака закрывали планету почти сплошь. Раппопорт тихонько передвигал
телескоп, пытаясь отыскать прореху в тучах. Он нашел несколько окон, но не
настолько крупных, чтобы сквозь них можно было что-либо увидеть.
- Попробую в инфракрасном, - сказал он.
- Лучше бы совершить посадку, - раздраженно отозвался Стенка. В
последнее время он был постоянно не в духе. - Не терпится взяться за
работу.
- А я хочу убедиться, что у нас будет место для посадки.
В обязанности Карвера входило все, касающееся корабля. Он был
пилотом, астронавигатором, бортинженером и всем остальным, кроме повара.
Поваром был Стенка. Кроме того, он же был геологом, астрофизиком, химиком
и биологом - то есть, теоретически, специалистом по обитаемым планетам. За
плечами у каждого из них было девять лет подготовки по своим
специальностям, а кроме того, каждый прошел некоторую подготовку, чтобы
дублировать другого. однако в обоих случаях подготовка основывалась
большей частью на предположениях.
Как только Карвер переключил телескоп на инфракрасную часть спектра,
картина на его экранах приняла четкие очертания. Планета не была уже
диском, лишенным всяких черт.
- Где же теперь вода? - спросил он.
- Вода ярче на ночной стороне и темнее на дневной. Понятно? - Стенка
заглядывал ему через плечо. - Похоже, суша занимает здесь около сорока
процентов. Карвер, возможно, ультрафиолетовое излучение проходит сквозь
эти тучи в достаточной степени, чтобы там, внизу, могли жить люди.
- Да кому захочется там жить? Звезд-то не видно? - Карвер повернул
рукоятку, прибавляя увеличение.
- Останови вот здесь, Карв. Погляди-ка... По краю материка тянется
белая линия.
- Высохшая соль?
- Нет. Она теплее окружающего, и она равно яркая на дневной и ночной
стороне.
- Я сейчас сделаю так, чтобы можно было разглядеть получше.
"Сверхусмотрящий" кружил на орбите 300-мильной высоты. Теперь материк
с "горячей" каемкой почти полностью был в тени. Из трех сверхматериков
только на одном вдоль берега была видна в инфракрасном свете белая линия.
Стенка не отходил от окна, глядя вниз. Раппопорту он казался какой-то
огромной обезьяной.
- Мы можем произвести скользящее снижение?
- На этом-то корабле? "Сверхусмотрящий" разлетелся бы на части, как
небольшой метеорит. Мы должны полностью затормозить за пределами
атмосферы. Давай, пристегивайся.
Кэймон подчинился. Карвер внимательно проследил, как он это делает,
после чего перешел к следующему этапу и отключил двигатели.
"Я бы очень был рад поскорее выйти наружу, - подумал он. - Похоже, мы
со Стенкой начинаем чувствовать ненависть друг к другу."
Он едва не заскрипел зубами от того, что Кэймон застегнул ремни очень
небрежно, почти бездумно. Он это отлично сознавал. Кэймон считает его
щепетильным сверх всякой меры.
Подключился ядерный привод, установив ускорение свободного падения.
Карвер развернул корабль. Внизу была видна только ночная сторона, по-над
пеленой облаков пробивалось слабое голубое свечение Сириуса-А. Потом на
самом краю линии терминатора показалось огромное отверстие в облаках и
Карвер направил корабль прямо к ней.
В Траурном Обрамлении - Нивен Лаppи => читать онлайн электронную книгу дальше
Было бы хорошо, чтобы книга В Траурном Обрамлении автора Нивен Лаppи дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге В Траурном Обрамлении у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу В Траурном Обрамлении своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Нивен Лаppи - В Траурном Обрамлении.
Если после завершения чтения книги В Траурном Обрамлении вы захотите почитать и другие книги Нивен Лаppи, тогда зайдите на страницу писателя Нивен Лаppи - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге В Траурном Обрамлении, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Нивен Лаppи, написавшего книгу В Траурном Обрамлении, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: В Траурном Обрамлении; Нивен Лаppи, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн