сколько же прошло времени… Как все меняется вокруг… Сила Источни
ка постоянно движется: три Мира объединены его энергией… Сколько раз его
уже возрождали, скольких демонов он сразил и что только он испытал за все
время пребывания в этом бессмертном теле. Сила печатей никогда не покида
ла его, казалось, все это будто уже слилось в нем воедино. Аризо… Он свыкся
с этим именем… И все же… Нет… Он помнит, кто он…

Тах а ро нахмурился и сдавленно процедил что-то скво
зь зубы: он ощутил движение жизни рядом. В густой чаще темного зловещ
его леса он пребывал в одиночестве уже много лет. И его уже немало раз пыта
лись повергнуть, уничтожить! Смертные были слишком наивны… Тах
аро неспешно прогуливался меж высоких величественных древ, которы
е стояли тут века… В этих местах ощущалась какая-то первозданная девстве
нная сила природы: Тахаро гармонично сосуществовал с этой силой и не жел
ал нарушать покой неоскверненной земли. Жизнь… Кто-то из смертных п
риближался все ближе; приближался, нарушая всю эту гармонию своим угнете
нным сознанием и темным помыслом. И Тахаро двигался навстречу смер
тному: его черные глаза охватывали взглядом все вокруг, что было так знак
омо; он знал здесь каждое дерево, каждый камень, тяжело лежавший на земле,
из-под которого росла молодая зеленая трава, на котором местами осел мох,
под которым, в земле, ползали мелкие насекомые… Даже холодный безжизненн
ый камень стал частью жизни, и стал живым… Наконец, Тахаро приметил надви
гающегося на него воина: твердым шагом, с решительностью, читавшейся в гл
азах, с отвагой, веявшей от него, Ч смертный надвигался на Тахаро, разруша
я всю эту идиллию одиночества… Но вместе со всем этим, этот воин бел ослеп
лен принципами, им двигала навязанная идея , которая поработила его с
ознание. Тахаро сделал несколько шагов навстречу Ч смертный остановил
ся в нескольких метрах.
Ч Ты… Ч негромко произнес воин. Ч Я нашел тебя… Проклятый!
Ч Зачем ты беспокоишь меня, смертный? Ч Тахаро недоброжелательно напря
г лицо.
Ч Я побеспокою тебя в последний момент твоей жизни! Ч громко выкрикнул
воин и обнажил меч.Ч Ты будешь повергнут этим заколдованным клинком!
Ч Остановись, глупец. Сохрани свою жизнь… Ч Тахаро понимал, что отговар
ивать смертного бесполезно, но он не желал сражаться с ним.
Ч Как смеешь ты только говорить мне это? Во имя всего это прекрасного мир
а, клянусь, что я повергну тебя во Тьму!
Ч Ты не понимаешь…
Воин не желал медлить: он ринулся с клинком на Тахаро. Луч солнца, пробивши
йся сквозь густые кроны древ, блеснул на острие лезвия. Та
харо учуял движение магических печатей в клинке и резко уклонился от ата
ки. Воин озлобленно посмотрел на противника: ярость наполнила его взор, и
он атаковал вновь. Тахаро, чьи черные глаза выражали лишь хладнокровие, у
ворачивался от ударов мечом, не вступая в бой; в то же время он понимал, что
необходимо остановить смертного… Лезвие блеснуло вновь Ч и остры
й клинок мягко вошел в плоть. Тахаро ощутил боль смертного тела, он ощутил
, как сила печатей проникает вглубь него.
Ч Сдохни… Ч Воин озлобленно смотрел в глаза противнику.
Тахаро оскалился: кисти его рук преобр
азились Ч пальцы превратились в широкие и острые костные образова
ния. Смертный слабо вздохнул Ч Тахаро пронзил его тело когтями демонов.
Глаза воина широко открылись: в них больше нет ярости, нет того устремлен
ия сразить проклятого; лишь слабость, боль наполнили его. Магические печ
ати слабо ударили внутри Тахаро: но их сила была незначительна; магия не д
ействовала.
Ч Как же… Ч задыхаясь, прошептал воин. Ч Не могу поверить… Я лишь хотел
совершить это во благо… Ч несколько раз его тело содрогнулось, и жизнь у
гасла…
Ч Пусть твоя душа будет свободна… Ч Т
ахаро вынул клинок из своего тело и движением руки, вернувшейся в исходн
ое состояние, закрыл глаза воина.
Он проклят всеми. Его считают злом, и смертные будут стремитьс
я уничтожить его…

Аризо ощутил, как его вновь возрождают: его сущность покидала грани
Круга Перерождений; оковы физического тела, магические печати, подчинен
ие магом… С трудом он открыл глаза, поднял отяжелевшие веки: туманным взо
ром в который раз он зрел перед собой яства, девственниц; в который раз жгу
чая боль наполняла его и на кистях вышли печати…
Дверь негромко приоткрылась: маг заглянул в покои. Сотворенный сме
ртными сидел, прислонившись к стене, его взгляд был направлен в пустоту…

Ч Аризо… Ч неуверенно произнес маг.
Демон встал на ноги и подошел:
Ч Я пробужден, маг! Для какой цели я был возрожден?
Карнат открыл дверь полностью и махнул рукой на себя, давая знак вый
ти из покоев.
Ч В лесах неподалеку живет существо… Проклятый! Ч Маг сдвинул брови. Ч
Когда-то давно это существо было человеком… Смертным… Но он познал силу
демонов и смог подчинить её себе Ч и с тех пор он изменился. Темная сила о
буздала его сознание, в его жилах течет черная кровь, он владеет энергией
демонов! Но это не демон… И не человек… Это лишь дремлющее зло, которое дол
жно быть уничтожено! Сейчас он живет долгие годы в лесу, в одиночестве; ран
ьше он забавлялся с душами смертных, убивал невинных людей, его было нево
зможно остановить… И я не желаю, чтобы он вновь начал нести смерть и разру
шение! Ты должен остановить его, отправить его сущность в Забвение, Аризо
… Столько воинов… Ч Маг опустил глаза и вздохнул. Ч Столько много добле
стных воинов и смертных магов пытались сразить проклятого, но… Теперь вс
е они лишь хладные трупы, гниющие в том лесу!
Ч Этот смертный… Познал демоническую силу?.. Ч Аризо призадумался. Ч Уд
ивительно…
Ч Отправляйся в леса, проклятый не должен угрожать всему живому зд
есь!
Печати на кистях Аризо слегка задрожали: Карнат жаждал смерти этого суще
ства, он жаждал отмщения… Сотворенный смертными закрыл глаза: содержани
е двух разных сил в смертном казалось невообразимым; их бой наверняка вз
будоражит сознание демона… Аризо покинул дом Карната и направился в гус
той и труднопроходимый лес, где ждала его эта волнующая встреча.

Когда-то он был смертен. Он стремился познать магическую силу,
овладеть ею, но одна встреча с архидемоном, живущим в мире смертных, измен
ила его стремление. Тахаро стал постигать темную энергию, чуждую человек
у. Архидемон обучил его управлять этой силой, использовать её. И Тьма запо
лонила его душу. Тахаро отнял много людских жизней: темные начала в нем за
тмили свет его сознания. И вся эта демоническая сила могла бы погубить ег
о… Но в один момент неведомым образом темная энергия слилась с ним, стала
его внутренним потенциалом, и Тахаро остановился. Но он резко изменился:
его тело стало другим. Черная кровь наполнила все его сосуды, Тахаро обре
л черные глаза демонов, он стал обладать способностью видоизменять форм
ы своего тела, уподобляясь созданиям Тьмы Ч он стал бессмертен и неуязв
им против обычного оружия…
Тахаро стал изгоем Ч отныне ни демоны, ни смертные не признавали ег
о, считали проклятым. Его сила была велика, но все же на него постоянно нап
адали, пытаясь спасти этот мир. Но Тахаро не жаждал причинять боль всему ж
ивому. Он сдерживал свою демоническую силу и все более стремился по
знать гармонию… Порою он желал избавиться от темной энергии внутр
и себя, но это было невозможно и бессмысленно. В то же время он не хотел, что
бы более его считали угрозой, злом, но это отношение к нему уже неискорени
мо.
Близился вечер: в лесу уже все потемнело. Тахаро зажег свечи: он жил в небо
льшом укреплении из камней Ч его тело, хоть и было бессмертно, но все же о
щущало различные физические потребности, как отдых, насыщение пищей… И х
оть Тахаро мог ослабить эти ощущения, но он лишь наслаждался ими и по
мнил, что он когда-то был человеком. Поставив свечи на стол, он взял нескол
ько магических свертков, которые столь долго заботливо хранились. В тече
ние нескольких последних дней, после встречи с воином, владевшим заколдо
ванным печатями клинком, Тахаро изучал письмена магов, чтобы познать дей
ствие магической силы. В какой-то момент печати меча стали действовать н
а его демоническую силу внутри, развеивая темную энергию. Тогда Тахаро о
щутил, как его силы уходят Ч теперь это чувство влекло его, ведь впервые э
та загадочная и сильная магия применялась против него…

Аризо приблизился к лесу: он учуял силу; слабое движение т
емной энергии и ощущение жизни где-то в глуби чащи переплеталось с дыхан
ием всей этой красы Ч сотворенный смертными восхищенно созерцал зелен
ые кроны могучих деревьев. Демон вошел и начал двигаться к цели: его терза
ли вопросы… Аризо ловко и живо преодолевал все препятствия на своем пути
и позволил своей силе распространить ся среди леса.
Тахаро ощутил приближение жизни… Но на этот раз он ощутил и чуждую д
емоническую силу: сомненья вкрадывались в его голову Ч это был демон… О
н вышел из укрепления и с упоением, подойдя к высокому кусту рядом, вдохну
л аромат молодой зеленой листвы. Демоны никогда не посещали его. Архидем
он, который помог Тахаро овладеть демонической силой, пал в сражении с ма
гами, обнаружившими его. И с тех пор он не встретил ни одно создание Тьмы. Н
о теперь… Он не мог понять: вместе с веянием чуждой темной энергии, ощущал
ась и магическая сила; причем эта сила была так схожа с силой клинков того
павшего воина. Магические печати… Он достаточно их изучил: эти печати, в с
овокупности, могли полностью отправить его сущность в Забвение Ч Тахар
о даже и не думал в тот миг, когда сила этих печатей проникла внутрь его, он
был на грани собственного уничтожения. Лишь его внутренний потенциал ок
азал сопротивление этой силе. Наконец, Тахаро увидел впереди прибл
ижающиеся очертания чьего-то тела. Это был человек… Нет… Тахаро недоумен
но прищурил глаза: черные глаза и оскал, оголяющий неестественные для че
ловека клыки Ч это демон… В облике человека!
Аризо уверенно приближался, ухмыляясь и взирая на проклятого:
Ч Хм… Вот мы и встретились… Так интересно было увидеть тебя, ощутить дви
жение твоей силы… Проклятый! Ха! Ч иронично произнес Аризо, постоянно ме
няя тон голоса.
Ч Ты… Кто ты? И зачем явился в это место?
Ч Моё имя Аризо… Ч сотворенный смертными взглядом изучал Тахаро. Ч И я
здесь, чтобы отправить тебя в Забвение, смертный!.. О!.. Хм… Ч Аризо призадум
ался. Ч Даже и не знаю, что ты теперь за существо: я вижу, в тебе таким невоо
бразимым образом сплетаются две силы!
Ч Аризо… Моё имя Тахаро… Я был смертен, но теперь мое тело бессмертно бла
годаря демонической силе… Ты… Желаешь сразить меня, демон? Хм, ты демон? В
теле человека?
Ч Тело лишь никчемная оболочка в этом мире! Так или иначе, я Ч д
емон! Я был возрожден смертным магом, чтобы повергнуть тебя раз и нав
сегда, Тахаро!
Ч Смертным магом? Я чую ту же силу печатей в тебе… Значит… Ч Тахаро немно
го замешкался. Ч Но все же… Как можешь ты повиноваться смертным? Ты хочеш
ь сразить меня, не понимая, что я за существо? Меня назвали Проклятым, меня
считают дремлющим злом в этом мире! Когда-то я причинял боль и страдания, н
о теперь… Прошло столько времени с тех пор, но моего уничтожения жаждут и
поныне! Разве я несу смерть и разрушение? Взгляни на эту природу вокруг Ч
я пребываю в гармонии… Но эти земли оскверняют сами смертные Ч их темны
е помыслы разрушают мою идиллию, их души отправляются на Круг Перерожден
ий раз за разом, когда в надежде сотворить так называемое добро, воины и ма
ги атакуют меня! Недавно я убил молодого воина, клинки которого были зако
лдованы печатями, схожими с теми, которые лежат на тебе… Это был сын мага,
возродившего тебя… И теперь маг слепо жаждет отмщения за глупую наивную
смерть своего чада! Я проклят теми, кто видит во мне лишь тьму и разрушение
Ч но смертные сами затмили свое сознание слепой ненавистью !
Аризо внимал словам Тахаро и понимал, что он прав. Его возродили, пре
следуя такую никчемную цель… Но печати все более угнетали его демо
ническую силу. Сотворенный смертными обнажил клинки:
Ч Твои слова истинны, но, тем не менее, я был возрожден с единственной цел
ью и не могу не исполнить её! К тому же, вся эта твоя гармония… Ч Аризо ухмы
льнулся. Ч Не нужно гнать от себя свою темную энергию Ч демоническая си
ла не способна находиться в гармонии!
Ч Но я не жажду использовать эту
силу! Столько смертных пало от моих действий!
Ч Ха! А чего же ты ждал? Ты не демон, чтобы распоряжаться такой мощью как те
бе вздумается Ч все же темная энергия чужда для тебя! И теперь тебя ждет в
озмездие за смерти тех людей! Даже и не знаю, кто бы мог приложить свою рук
у к тому, чтобы эта сила двигала тобою , и ты мог её подчинять!
..
Ч Я не понимаю, о чем ты говоришь, демон, но я выстою против тебя и про
тив магической силы печатей, во что бы то ни стало! Ч ожесточенно выкрикн
ул Тахаро и начал видоизменять своё тело, готовясь к бою.
Аризо довольно ухмыльнулся: он жаждал, чтобы это существо показало весь
свой потенциал в этом бою, его удалось спровоцировать… Как удивительно б
ыло это зрелище: смертный на глазах постепенно обретал тело демона, и тем
ная энергия все более росла в нем. Сотворенный смертными восхищали возмо
жности Тахаро. Аризо начал перевоплощение: все же сила противника могла
оказаться действительно непредсказуемой, не хватало ещё быть сраженны
м этим существом. Тахаро предстал в облике черного огромного демона: гор
ящие красные глаза выражали ярость и негодование, мышцы на теле попереме
нно напрягались, дыхание было тяжелым и прерывистым.
Ч Во мне сила демона! Ч хриплым и громогласным голосом выкрикнул Т
ахаро. Ч И я сражусь с тобой, Аризо!
Ч Какая мощь!.. Ч почти шепотом , с упоением, произнес сотв
оренный смертными: он чуял темную энергию Тахаро… Огромный потенциал…

Тахаро ринулся вперед Ч Аризо молниеносно, опередив его атаку, вса
дил клинки в демоническую плоть проклятого. Сила печатей начала действо
вать: Тахаро застыл, но тут же содрогнулся Ч ударили первые печати. Прокл
ятый резко выдохнул, и сразу же рассмеялся:
Ч О, печати! Магическая сила, рассеивающая силу демона!
Аризо ошеломленно смотрел на Тахаро: ударили остальные печати Ч прокля
тый слегка изгибался, его плоть чувствовала боль. Но печати не могли прич
инить ему вред. Аризо вынул клинки и отпрыгнул назад. Раны на теле проклят
ого затянулись, черная кровь вернулась в тело: лишь несколько её кап
ель упали на зеленую траву под ногами…
Ч Эти печати не могут сразить меня! Ч Тахаро сжал кулаки и вожделенно по
днял руки вверх. Ч Я обладаю защитой против этой магии! Помни, наполовину
я человек, во мне есть сила смертного!
Сила смертного… Аризо взглянул на кли
нки и отбросил их в сторону: они бесполезны… Человек наполовину…
Тахаро приближался, его сознание было занято лишь одним. Разорвать демон
а на части… Создание Тьмы, возрожденное смертным магом, жаждущим отмщени
я, возмездия!
Ч Как велика темная энергия в тебе… Ч Аризо ухмыльнулся. Ч Но её все же
недостаточно… Насыться и моею силою!
Сотворенный смертными ринулся к Тахаро и обхватил его тело руками,
испуская по ним свою демоническую силу, отдавая её проклятому. Тахаро пр
ебывал в недоумении, но он ощущал, как плавно темная энергия Аризо наполн
яет его все более… Ничего не понимая, но наслаждаясь самим процессом, Тах
аро вонзил свои руки в тело демона, став неутолимо поглощать его силу сам
олично. Он не ощущал предела: темная энергия влекла его Ч Аризо сла
бел и едва оставался на ногах. На последнем издыхании сотворенный с
мертными выбил из себя руки Тахаро и отстранился назад. Проклятый умирот
воренно закрыл глаза: ещё никогда прежде он не чуял такой мощи внутри себ
я. Но внезапно нечто переменилось: Тахаро ощутил боль Ч он упал на колени
и стал задыхаться. Сила колебалась в нем.
Ч Демоническая сила наполнила тебя! Ч Аризо рассмеялся. Ч Такая в
ласть… Мощь… Не так ли, Тахаро?
Проклятый лишь молча приподнял голову и озлобленно посмотрел на демона.

Ч Ранее темная энергия балансировала внутри тебя с первозданной смерт
ной силой! Ч Аризо подошел почти вплотную к Тахаро и слегка согнул ноги, в
сматриваясь в глаза проклятого. Ч Теперь демоническая сила пытается во
зобладать над смертной сущностью… Как удивительно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20