Бедная… бедная моя мамочка! Не могу смотреть в ее несчастные, уставшие от жизни глаза! Не могу видеть эту горестную морщинку между бровей!
Вот теперь я, кажется, уже готова была согласиться с Ок-санкой, которая как-то в сердцах обозвала мою бабушку Старым Пляжем. Я даже не сразу поняла, что это очередная цитата (Оксанка страсть как любит декламировать наизусть всякую чушь). Но потом и сама увидела выпуск «Комеди клаб», где применительно к пожилому человеку обыгрывалось выражение «олд бич». Даже мне стало понятно, что Оксанка подразумевала вовсе не то значение слова «бич», которое переводится как «пляж»…
– Ну перестань, мамочка, не расстраивайся!
Я погладила ее по руке. Рука была такой теплой и мягкой… как булочка!
– Не буду, милая, – мама улыбнулась. – Так ты что, уже убегаешь?
– Да, только хотела сообщить тебе одну новость.
– Какую?
– Зоя в больницу ложится. Мне нужно ехать в Воронеж, чтобы приглядеть за Славиком.
– О господи! – схватилась мама за сердце. – Что с ней? Ей стало хуже?
– Да нет, не волнуйся! Ее просто надо немного понаблюдать. Обычная профилактика.
– Ну слава богу! А когда ты едешь? Тебе же еще билет нужно взять…
– Нет, я поеду на машине.
– Что?! На машине?! Доченька, да ты с ума сошла! Это же пятьсот с лишним километров! А у тебя опыта вождения – ноль! Да мало ли что еще в пути может случиться! Тем более зима на дворе!.. И потом, ты вспомни, какие там в Воронежской области дороги! Чтобы проехать, бульдозер нужен, не меньше! Нет-нет, об этом не может быть и речи!..
– Но, мама!..
– Слышать ничего не хочу!..
В самый разгар наших дебатов из дальнего застенка послышалась ария Мистера Икс из «Принцессы цирка». Голос слегка дребезжал, но в целом выводил чрезвычайно задушевно: «Цветы-ы роня-я-яют лепестки на песо-о-ок…»
«Старый Пляж в своем репертуаре», – сказала бы на это Оксанка. А я лишь с еще большей горячностью стала уговаривать маму.
В конце концов она уступила. Главным образом подействовал довод, что Зое будет нелегко добираться до больницы самостоятельно. Мама все-таки обожала дочь своей умершей сестры и очень ее жалела.
– Ладно, Поленька, бог с тобой! Но, пожалуйста, поезжайте вместе с Оксаной. Не то совсем себе места не найду. Это же уму непостижимо! Такая даль!..
Мне было не по себе бросать маму в подобном смятении чувств, но время не стояло на месте.
– Пока, мамочка! – Я вышла и уже из-за двери предупредила: – Вечером пройдусь по магазинам. Так что буду попозже.
Маминых слов я не разобрала. Но зато четко расслышала, что, оказывается, судьба моей бабушки – пожизненно носить чужую личину. Надо же, как интересно!
«Всегда быть в маске судьба моя…»
Эта строка из арии, прозвучавшая как напутствие, вертелась потом у меня в голове целый день.
Это ведь не про бабушку! Это же как раз про меня саму! Разве нет? Почему я такая зажатая? Почему на людях не умею быть естественной, раскрепощенной? Делать и говорить то, что мне нравится? Не бояться выглядеть глупой, скверно воспитанной? Отвечать на грубость грубостью! На хамство – хамством!
Вот сейчас, например, когда какой-то чернорабочий крикнул мне:
– Эй, чего раскорячилась здесь? Давай! Двинь тазом! Мне бы ему «Да пошел ты, козел вонючий!» А я:
– Извините, пожалуйста! Не подскажете, где можно Жору найти?
– Вон он, твой Жора! Возле белого мерина трется. Жора – красивый молодой парень. Высокий. Жгучий брюнет. Он такой ладный, что его не портит даже промасленная роба.
– Ну, рассказывайте, какие у вас проблемы?
– Да нет. Проблем никаких. Я бы хотела, чтобы вы диагностику провели. Мне на ней больше тысячи километров предстоит ехать.
– На ней? – Жора недоверчиво покосился сначала на ласточку, потом на меня. – Да я бы вам не советовал…
– Ну, пожалуйста, Георгий! Мне очень нужно!
– Ну ладно, – покорно пожал он плечами, – как скажете. Только не говорите потом, что я вас не предупреждал.
Расплатившись с механиком, я пошла в ближайшую продуктовую лавку. Вспомнила, что сослуживцы навесили на меня покупку растворимого кофе и сахара. Оттуда – прямиком на трамвай.
Жутко неудобный район! На самом отшибе. Чтобы попасть в центр города, нужно сделать никак не меньше трех пересадок.
А люди в метро все же какие-то странные. Вот, взять мужчину напротив… Интересно, он никогда не задумывался о том, что ковырять в зубах в общественном месте чревато последствиями? Даже если проделывать это модным мужским журналом?.. Или этот, который только что вошел и встал у меня перед носом? Ну что, спрашивается, он потерял в своей ширинке? Щупает, щупает. Тьфу, срамота! Смотреть противно!..
А ноябрь в этом году совсем теплый! Обычно в это время уже настоящая зима, а сейчас еще и снега нет. Да и руки без перчаток не мерзнут. Но, блин, скользко!..
Милая какая тетенька – отряхнула меня! Неужели еще сохранились сердобольные люди?.. Вот уж не ожидала.
Фу-у, дошла наконец! Надо же, запыхалась. Вот что значит – отвыкла ходить пешком!
Я остановилась возле офисного крылечка. Над ним, погасив до ночи неон, красовалась помпезная вывеска: «Продю-серский центр Ирины Чижовой».
Несложно догадаться, кому мы были обязаны этим названием. Хотели мы того или нет, но оно приехало к нам из Тюмени и прижилось. Как и тот, кто его привез. Как и криволапая птичка на логотипе. Теперь уже поздно что-то менять. Стоит стронуть эту махину – и развалится весь уклад. Но Миша Талов, поначалу ратовавший за сохранность данного бренда, внезапно изменил точку зрения. Стал всерьез подумывать о том, чтобы выкинуть из названия имя никому неизвестной дамы. Если он это сделает, Чижова ни минуты не останется в фирме…
Прежде чем позвонить в домофон, я слегка перевела дух. Поправила волосы. Не то Оксанка сейчас опять спросит: «В подворотне вас ждал маниак»?
Замок щелкнул, и я вошла внутрь.
Как ни странно, ни Дороховой, ни Чижовой еще не было и в помине. Только смешливый Олежка да добросовестный дизайнер Алексей – сокращенно ЯДА. Это Оксанка ему такую кличку придумала. Так мы его теперь все и зовем.
– Привет, мальчики! – поздоровалась я.
– А-а, так вот кто к нам пожаловал! Что-то ты припозднилась сегодня. – Олежка вылез из-за стола и пошел мне навстречу. – Полина, голубчик, рад видеть!
Он галантно и очень ненавязчиво приложился к моей руке.
Менеджер у нас просто душа-человек! С первого дня, как он появился в офисе, мы только и держимся за животики. Бывало, так насмеешься с ним за день, что к вечеру щеки болят. Непонятно, откуда он набрал столько забавных историй? Откуда в нем вообще столько жизнелюбия и какого-то доброго, интеллигентного юмора?
Олежку, как ни поставь, он всегда будет одного роста. Это значит, примерно с меня. Хоть на бок его положи, хоть на живот. Вообще эпатажная личность! У него черные курчавые волосы, доходящие ему до середины спины. Манеры аристократа. И осанка оперного певца.
В отличие от Олежки ДДА встретил меня суровым молчанием.
Это легко объяснить.
Дизайнерский стол ближе всех расположен к выходу. Поэтому именно ДДА давит на кнопку, если звонят в домофон. Из-за этого имеет возможность устанавливать личность входящего раньше других. А кроме личности Дороховой, никакая другая личность ДДА не интересует. В ее отсутствие он может часами жевать свой блондинистый ус и сосредоточенно хмуриться в экран «макинтоша».
Время как раз было подходящим для ланча. И мы с Олежкой уселись чаевничать.
– Лешечка, будешь с нами? – спросила я. – Смотри, Олег сколько всего вкусненького принес!
– Нет, спасибо. – ДДА на секунду показал из-за монитора краешек бороды и тут же спрятал его назад.
– Ну, как хочешь…
Мы с Олежкой, учтя отказ ДДА, поделили между собой имеющееся количество бутербродов. Вооружившись одним из них, я устроилась поудобней, ожидая, пока мой педантичный визави закончит с приготовлениями. Олег прежде аккуратно расставил возле себя все, что ему могло понадобиться в процессе еды. Выкинул из бокала набухший чайный пакетик, позаботившись в том числе и обо мне. И только после этого вскинул свои перепончатые ладошки:
– Значит, рассказываю случай!
Это уже успело войти в привычку. Каждое утро мы обязательно собирались на легкую коллективную трапезу. Если, конечно, не происходило заминок, вроде сегодняшней. И каких бы треволнений ни сулил нам грядущий день, он всегда начинался именно с этих слов.
О себе Олежка рассказывать не любил. Обычно все его случаи происходили с кем-то из друзей, знакомых, коллег по прошлым работам.
Сегодня шла речь о человеке по имени Митя Скворцов. Причем, по заверениям самого рассказчика, словосочетание это неделимое и произносится, как фамилия, в одно слово.
Надо сказать, что Митя оказался умильным существом. Учась еще в школе, он был приглашен преподавателем химии на обстоятельный разговор по поводу шаткой Митиной позиции в вопросе успеваемости. Митя на означенную встречу явился. Но, промаявшись без дела энное количество времени (округлим его для ясности до пяти минут), решил более себя не томить. Но и химику дал понять, что беспокоиться не о чем. Оставил послание – ушел-де открывать новый химический элемент Скворцовий. И подписался – «ваш Дмитрий Михайлович»… По странной иронии судьбы, этот типаж оказался еще и тезкой великого Менделеева.
Дальше Олежка планировал просветить меня о том, как привольно Мите жилось на армейских хлебах, но не успел. Дверь вдруг без всякого звукового предупреждения распахнулась, и на пороге появился Миша Талов. А вслед за ним и вся честная компания: Чижова, Дорохова и Вероника.
– Доброе утро! – окинул нас Миша начальственным взглядом. – Все уже в сборе? Очень хорошо… Идемте, Ирина! – кивнул он Чижовой.
– Может, вы мне все-таки объясните, господин Талов, в чем я провинилась? – Ирка явно увиливала от похода с Мишей в президентские апартаменты.
Вход в это помещение, расположенное этажом выше, был нам без особого приглашения категорически воспрещен. Миша, приостановившись, оглянулся на Ирку.
– Я объясню, – со зловещим спокойствием сказал он, – только давайте сначала поднимемся в мой кабинет.
Ирка сердито скинула куртку. Вытащила из кармана пачку сигарет. И, бросив одежду прямо на стол ДДА, ушла вслед за Таловым.
«Что за балаган?» – глазами спросила я у Оксанки.
Та за Вероникиной спиной указала сначала на саму директоршу. А потом покрутила себе у виска.
Вероника обернулась. Оксанка, вовремя сделала вид, что ковыряется в ухе.
– Вы это можете как-то прокомментировать, Оксана? – строго спросила Вероника.
– С утра постреливает…
– Я не про ваше ухо!.. Что Ирина себе позволяет? И главное, на каком основании?
– Вероника! Ну, вы же знаете, Ирине не нужны основания! Она работает, как умеет. И пока только благодаря этому мы держались на плаву.
Оксанка всегда стоит за Чижову горой. Если бы не она, Ирку уже давно бы поперли отсюда поганой метлой.
– Вот лично вы, Оксана, можете поручиться, что это было в последний раз?
– Лично я? Нет… Во всяком случае, насколько я знаю Ирину.
– Вот видите! – пожала Вероника плечами. Поправила на пальце огромный изумруд, так чтобы, если кто не видел, имел в виду. И тоже устремилась наверх. Но я ее задержала.
– Вероника Леонидовна!.. – В отличие от Оксанки, которая боится однажды по ошибке назвать ее Вероникой Маврикивной, я всегда зову директоршу только по имени-отчеству. – Вы не могли бы уделить мне минутку?
– Да. Что вы хотели, Полина?
– Мне необходимо уехать на несколько дней. Возможно даже, недели на две, на три. Я могу это сделать?
Вероника озадачилась.
– Олег! – обернулась она к заскучавшему менеджеру. – Вы сможете сами довести «Политэк»?
– Конечно.
– А Управу?
– Да вообще без вопросов.
– Хорошо, – позволила она мне, – вы можете уехать, Полина. Но я вам даю на все про все пятнадцать дней. Впереди декабрь. У нас перед Новым годом ожидается много заказов.
– Хорошо, я постараюсь вернуться…
– Вы меня слышали? Пятнадцать дней! Припечатала и ушла.
Я чуть было снова не присела всплакнуть. Все-таки обидно! Я же не какая-нибудь рабыня Изаура!
Меня отвлекла Оксанка.
– Куда это ты намылилась?
Пришлось взять себя в руки и вкратце изложить свой план.
Оксанка, выслушав, пришла в полный восторг.
– Класс! Обожаю кататься на твоем драндулете! Если учесть, что я по городу-то к концу поездки уже в дупелину, то что со мной будет, когда мы приедем в Воронеж?
– Зайчонок, ну кто же тебя просит так пить?
– А что мне прикажешь делать с таким шофером, как ты? Тут или пить, или стреляться из двух пистолетов!
– Огучка! А ты что, тоже поедешь? – ЯДА, бледный, как тень, отирался уже неподалеку и жадно прислушивался к нашему разговору.
Почему он звал Оксанку Огучкой, для всех оставалось загадкой. Но если судить по пристрастию ЯДА к сочинительству хокку, можно предположить, что это прозвище дошло до нас откуда-то из Страны восходящего солнца.
– Ну а что же мне делать, Лешенька?.. – Оксанка окинула опечаленного дизайнера странным взглядом, сочетавшим в себе иронию и нежность одновременно. – Эта же клуша совсем без меня пропадет!
ДДА робко взял ее за пальцы. Цвет его щек при этом неестественно загустел.
– Огучка, а можно я подарю тебе одну вещь?
– Леш, да ты меня прям как в последний путь провожаешь! Ты не расстраивайся, эту вещь, если что, можно будет в гроб положить! Ну, на крайняк, со следующим покойником передать…
Какая же Дорохова циничная! Просто уму непостижимо! Не понимаю, почему у Олега это вызывает смех.
ДДА, кстати, тоже хмыкнул. Но потом напустился на нее:
– Зачем ты так говоришь? Ты разве не знаешь, что мысль материальна?
Он не выпускал ее пальцев. Все смотрел, как зачарованный странник. Убрал челку, лезущую ей в глаза…
– Помедленее, пожалуйста, – попросил Олег, – я не успеваю плакать.
Оксанка, обернувшись, рассмеялась.
– Программа «Жди меня» и я – ее ведущий Простокваша! – точь-в-точь как натуральный ток-мен протараторила она. – Вернее, просто Кваша…
Над этой белибердой они стали потешаться уже втроем. Одна я ничего не поняла.
Неужели это смешно? Да где у Дороховой глаза? Вот если бы меня кто-нибудь так любил!
Тут вылетела взбешенная Чижова.
– Знаешь, что сейчас мне сказал этот козел? – обратилась она к Оксанке, но, посмотрев на нас, осеклась. – Идем, покурим!
Курить в нашем офисе строжайше запрещено. Поэтому всем курильщикам (а курят у нас все, кроме меня и Олежки) приходится наслаждаться процессом на улице.
Девчонки утеплились, надев на плечи по куртке, и вышли за дверь. И только они это сделали, как с лестницы скатился разъяренный Талов. Я таким его еще отродясь не видела! Метнув в нас гневный взгляд, он слегка сбавил шаг:
– Что застыли? Почему не работает никто? Разгоню всех к чертовой матери!
«У-у, видать, Чижова наворотила дел!» – подумала я, поспешно утыкаясь в первый попавший каталог.
А Миша, быстро сообразив, где ему искать беглянку, чуть ли не ногой распахнул полуприкрытую дверь.
– Чижова! – гаркнул он. – Вы что себе позволяете? Я еще с вами не закончил!
– Да пошел ты! – послышался недовольный Иркин голос. – Я с сегодняшнего дня на вас не работаю!
– Правда? – почему-то очень обрадовался Миша и тоже исчез из поля зрения.
Через секунду вновь появилась Оксанка, юркнувшая назад с таким видом, будто была застукана за невероятно пакостным дельцем.
– Да-а, робяты! – вполголоса сказала она. – Страсти накаляются!
Все тут же стали закидывать ее вопросами: что, да как, да почему?.. Но она только отмахивалась:
– Да ладно вам! Чижову, что ли, не знаете? Прорвется! И прорвалась!
Они с Мишей вернулись через некоторое время, уже вполне миролюбиво обсуждая какую-то тему. Оксанка в тот момент как раз сидела у крокодилицы (как она называет за глаза Веронику). Упрашивала отпустить ее вместе со мной.
В общем все устроилось наилучшим образом. Страсти по Ирине улеглись. Крокодилица отпустила Дорохову на все четыре стороны. Да еще, в отличие от меня, не поставила никаких временных ограничений.
В ночь накануне отъезда мы сидели с Оксанкой в моей комнате и комплектовали вещи по разным пакетам.
– Так, термос и диски – в салон! – распределяла я. – Да! И прихвати еще вон ту подушку. Вдруг захочешь вздремнуть в дороге.
– Кто? Я?! Смеешься, что ли? Да мне впору с собой памперсы брать, а ты тут с какой-то подушкой!.. Эх, хорошо было бы прицепиться на тросу к рейсовому автобусу до Воронежа! – мечтательно сказала Оксанка.
– Да ладно тебе, зайчонок. Сама дотрясусь как-нибудь. Тем более что нам после Воронежа еще километров тридцать ехать.
1 2 3 4 5