Все куда летом едут? На юг! И вы - туда же! А там и без вас
уже полстраны животы свои на солнце греет. И никак вам из этого круга не
вырваться. Потому как засосала вас привычная, размеренная жизнь... Ну что,
летите?
Я вытер платком вспотевшую лысину и смущённо произнёс:
- Не могу я. Да и не готов сейчас к этой поездке... к этому полёту.
Поймите меня.
Пришелец безнадёжно махнул рукой, резко встал, достал часы из
жилетного кармана, щёлкнул крышкой, присвистнул и властно сказал:
- Всё! Больше я ждать не могу. Мне очень жаль, но придётся применить
силу. Собирайте вещи и следуйте за мной. У меня приказ доставить вас на
нашу планету, и не выполнить его я не могу.
- Нет! - завопил я в ужасе. - Это произвол! Не имеете права! Я буду
жаловаться в ООН!..
Я осёкся под пристальным взглядом командира звездолёта. Взгляд
обжигал лицо, пронизывал до самых кишок.
- Не имеете... - выступил было я, но тут же взвалил на спину рюкзак,
палатку, подобрал рыболовные снасти и, ни слова не говоря, зашагал прочь от
водохранилища. Ноги сами несли меня к звездолёту. Воля моя была
парализована. Сзади в полном молчании шёл пришелец и буравил мою спину
всесильным, немигающим взглядом.
- Я очень сожалею, Николай Николаевич, что пришлось применить силу,
но другого выхода у меня не было, - оправдываясь, произнёс командир
звездолёта, когда мы вышли к картофельному полю.
Я молчал. Язык не ворочался, прилип к горлу, мысли отсутствовали.
Влекомый чужой волей, я шёл по свежевспаханной земле к трапу звездолёта.
Всего несколько минут потребовалось, чтобы подняться на борт
"неопознанного летающего объекта". Как только люк захлопнулся, заработали
двигатели. Чьи-то руки заботливо сняли со спины рюкзак и палатку. Я
обернулся, но ничего не смог разглядеть в темноте. Мягкая волна тёплого
воздуха прошлась по моему лицу, послышалось мерное, тихое жужжание.
Вспыхнул свет.





Глава третья


Просторное помещение в виде цилиндра, увенчанного высоким куполом,
представилось моему взору. Часть стены была занята стеллажами с книгами, а
слева и справа от стеллажей удачно расположилось десятка два неземных
картин, удивительных, чудесных и необычных одновременно. Массивные
бархатные портьеры скрывали значительную часть стены и придавали комнате
респектабельный вид. Помещение заливал мягкий голубоватый свет, нежные,
чуть слышные звуки, напоминающие музыку и навевающие сон, таяли в воздухе.
Мебели почти не было, лишь несколько глубоких кресел да небольшой
журнальный столик под изящным торшером - вот и вся нехитрая обстановка
этого странного помещения.
В одном из кресел сидел командир звездолёта и лениво перебрасывал
большие листы какого-то красочного, со вкусом иллюстрированного журнала.
- Добро пожаловать на наш звездолёт! - отложив журнал в сторону,
сказал он и приветливо улыбнулся. - Чувствуйте себя здесь как дома.
- Хорош дом! - проворчал я в ответ. Чувство глубокой обиды не
проходило.
И тут меня прорвало.
- Вы террорист! - завизжал я фальцетом, гневно вращая глазами. - Вы
мафиози! Такие, как вы, убили Альдо Море и Улофа Пальме! А Кеннеди? Зачем
вы убили Кеннеди? Он вам что - дорогу перешёл?
Далее я понёс такую чепуху, что всякий нормальный человек не выдержал
бы и минуты, но командир звездолёта был исключительно гостеприимным
хозяином: он терпеливо слушал и лишь вежливо улыбался.
Выговорившись, я тяжело рухнул в кресло и вытер со лба пот.
Командир встал, подошёл к стене и раздвинут портьеры.
- А теперь, любезнейший Николай Николаевич, соблаговолите взглянуть
сюда.
Портьера скрывала средних размеров окно, или, как говорят в таких
случаях, иллюминатор. За толстыми стёклами царила чёрная пустота бездонной
ночи со светящимся голубым шаром посредине.
- Что это? - почему-то шёпотом спросил я, смутно подозревая истину.
- Это ваша Земля, - как бы невзначай ответил командир, снова берясь
за журнал.
Я бросился к окну. Передо мной действительно была Земля. И хотя я
никогда не видел её вот так, сразу, всю целиком, я её узнал. И узнал бы,
наверное, среди тысяч других таких же шариков, узнал бы тотчас, и не
глазами, а сердцем. Потому что в этот миг я понял, что какая-то невидимая
нить, связывающая меня с чем-то очень родным и дорогим, натянулась и
вот-вот оборвётся... Голубой шар заметно уменьшался в размерах.
"Значит, это правда!.."
- Конечно, правда! - подхватил мою мысль командир. - Теперь вы,
Николай Николаевич, надеюсь, поняли, что никакие мы не террористы...
- Самые настоящие террористы! - перебил я его - Вы космические
террористы! Вы похищаете людей и продаёте их в рабство на соседние планеты.
Уж не на Марс ли вы меня везёте, чёрт побери?..
- Марс уже позади. Смотрите, да и вся ваша Солнечная система давно
растаяла в бесконечности... Послушайте, Николай Николаевич, давайте
поговорим серьёзно. - Тон командира стал суровым и решительным. - Наша
встреча не случайна. Я прилетел именно за вами и именно вас я должен
доставить на нашу планету. Таков приказ. Но, как я теперь убедился, своё
согласие на этот полёт я дал слишком поспешно. Не думал, что мне придётся
вступать в конфликт с совестью, а совесть моя на вашей стороне, хотя разум
не в состоянии понять, почему вы противитесь столь редкой и, пожалуй,
единственной в вашей жизни возможности посетить чужую планету. Ну да Бог с
ней, с возможностью. Уговаривать я вас больше не буду, потому что это
бессмысленно. Ваши доводы меня не убедили и не убедят, так же как и мои
вас. Давайте останемся каждый при своём мнении, тем более что не они сейчас
руководят нашими действиями. Наши судьбы вершит Совет, его сила и мысль
движут этим звездолётом, а я всего лишь исполнитель его воли. Приказ должен
быть выполнен. Во что бы то ни стало. Я человек долга. Простите меня.
Последние слова прозвучали отрывисто и глухо. Командир звездолёта
тяжело поднялся с кресла и подошёл к иллюминатору.
- Я ведь звёздный разведчик, а не боевик из группы захвата, -
произнёс он тихим, печальным голосом, глядя в бездонную тьму. - Нет, больше
на подобные авантюры я своего согласия не дам. Хватит! Третья сотня на
исходе... - Он обернулся и вплотную подошёл ко мне. - Не так я представлял
себе нашу встречу, любезный мой друг, совсем не так. Не думал я, что
придётся увозить вас силой. Что ж, такова судьба: Ещё раз простите меня.
Я смутился. Мне стало искренне жаль его.
- Ну, будет вам, - проворчал я с чуть заметными нотками сочувствия в
голосе. - Что ж, я понимаю... Приказ... Что ж: Сам в армии служил... Святое
дело... Приказы надо выполнять:
- Вы правда не сердитесь на меня? - обрадовался командир, порывисто
хватая меня за руку. - Вы ведь понимаете, что я не по своей воле: Но
клянусь вам, вы не пожалеете об этом полёте! Это будет прекраснейшее
путешествие! Вот увидите. Не верите?
Командир снова искрился улыбкой, отличное расположение духа вновь
снизошло на него.
- Нет, почему же, верю, - пробормотал я, тупо уставившись в стену. -
Ведь другого мне не остаётся...
- Вот и отлично! Верьте! Верьте, Николай Николаевич, дорогой мой! Вы
прекрасно проведёте время, ручаюсь вам! А пока мы ещё в пути, я поведаю вам
кое-что о нашей планете. Вам это будет интересно.
- Валяйте. - Я устало махнул рукой и плюхнулся в кресло. Я сдался. А
что мне ещё оставалось делать?..
- Итак, - начал командир звездолёта, устраиваясь в кресле напротив
меня, - наша цивилизация расположена на далёкой планете, которая вашей
науке ещё неизвестна...
Более часа длился рассказ звездолётчика. Сначала рассеянно, а потом
всё более и более увлекаясь, внимал я ему. О своей планете, которую
командир называл почему-то Большим Колесом, он говорил с упоением и
чувством нескрываемой гордости. Выяснилось, что обе планеты - Земля и
Большое Колесо - практически почти ничем не отличаются друг от друга. Их
радиусы, масса, химический состав - всё было схожим, различия заключались
лишь в незначительных деталях.
- И нет в этом ничего удивительного, дорогой Николай Николаевич, -
продолжал командир звездолёта. - Наши звёздные системы имеют одинаковую
структуру и похожи друг на друга так, как могут быть похожи лишь
единоутробные близнецы. И это несмотря на огромное расстояние, отделяющее
их. Наше Солнце имеет девять планет, и Большое Колесо, так же как и ваша
Земля, вращается по третьей от центра орбите. Наш год равен вашему, а сутки
- вашим суткам. Ну а теперь скажите мне, дорогой Николай Николаевич, почему
наши планеты, столь похожие с точки зрения астрономической науки, должны
отличаться по другим параметрам? Не знаете? Так я вам отвечу. Они не только
не должны отличаться, они обязаны быть одинаковыми. Посудите сами, Николай
Николаевич, Вселенная создала совершенно одинаковые предпосылки, например,
для возникновения жизни на наших планетах, а это значит, что сама жизнь, её
формы, темпы развития, эволюция, разум, наконец, должны быть если не совсем
идентичными, то близкими к этому. А почему? Да потому, что одни и те же
причины вызывают одинаковые следствия. Это закон природы. А отсутствие у
нас бровей или, скажем, подбородка - это, так сказать, небольшой штрих к
портрету, вольность художника, коим является Природа. Таких мелких отличий
у нас множество, но в общем мы похожи, это вы должны себе уяснить, дорогой
мой Николай Николаевич...
Дверь бесшумно ушла в стену, и на пороге возник высокий человек в
синем комбинезоне. Он был молод, черноволос и широкоплеч, глаза его
светились лукавством. Отсутствие у него бровей и подбородка делали его
похожим на моего гостеприимного хозяина, будь он неладен:
Командир устремил на вошедшего гневный взгляд и не отрывал его с
полминуты, лишь высокий лоб его порой хмурился, да пальцы рук нервно
выбивали дробь по пластиковой поверхности столика. Молодой инопланетянин
стоял, смущённо потупив взор, и изредка вскидывал на командира виноватые
глаза. Но вот обмен взглядами окончился, командир кивнул, и молодой человек
бесшумно удалился.
- Вот он, голубчик, - сказал командир, когда мы вновь остались
вдвоём. - Это тот самый бортинженер, о котором я вам говорил. Вы не
волнуйтесь, Николай Николаевич, я его пропесочил, долго помнить будет.
- Да когда же вы успели? - удивился я.
Командир снисходительно улыбнулся.
- Николай Николаевич, какой же вы, право, ещё ребёнок. Вы что же
думаете, две тысячи лет, которые нас разделяют, - так, пустой звук? Вы за
свои сто лет вон что успели сделать. Ну вспомните, Николай Николаевич,
каков был уровень развития вашей науки в конце прошлого столетия?
Вспомнили? Появился первый паровой двигатель, заявило о своём существовании
электричество, Дарвин создал теорию эволюции. А сейчас? Вы чувствуете, как
далеко шагнула ваша наука? Могли бы вы в прошлом веке представить себе,
например, такие понятия, как генетика, электроника, кибернетика, компьютер?
Космос, в конце концов? А сейчас в этом каждый школьник разбирается. А ведь
научно-технический прогресс не стоит на месте, он, как вам известно,
ускоряется, и чем дальше, тем быстрее. Ни один ваш писатель-фантаст даже
вообразить себе не может, что будет на Земле через две тысячи лет. Просто
не хватит фантазии, настолько вы ещё примитивно мыслите. А ведь мы
"обогнали" вас именно на такой срок. Мы - это вы через две тысячи лет. Так
неужели вы, уважаемый Николай Николаевич, думаете, что наша наука, на
несколько порядков превосходящая вашу, не в состоянии создать более
совершенного способа общения, нежели обыкновенная человеческая речь? Ведь
речь имеет массу недостатков, затрудняющих и замедляющих обмен информацией.
Взять, к примеру, языковой барьер. Или трудность общения между людьми
разного интеллектуального уровня, словарный запас которых во многом
различен. Ведь что такое человеческая речь? Набор слов. А что такое слова?
Символы, эквиваленты, с помощью которых человек пытается обозначить весь
набор образов, мыслей, чувств и их оттенков, каких-то абстрактных понятий,
заложенных тем или иным способом в его мозг. Но ведь слова не передают и
десятой доли того, что хочешь выразить. Так не лучше ли исключить их из
общения и передавать информацию напрямую, из мозга в мозг? Ведь тогда
гарантируется полная достоверность информации, передаваемой одним
собеседником другому. В вашем мозгу воспроизводится именно тот образ,
который я хотел бы вам передать.
- Но ведь это же гипноз! - воскликнул я.
- Отнюдь. Гипноз предполагает подчинение воли одного человека воле
другого. А в нашем случае - обыкновенная передача мысли на расстояние. Мозг
- одновременно приёмник и передатчик информации. Он и у вас, землян,
выполняет те же функции, но у вас обмен информацией происходит посредством
ушей и речевого аппарата, мы же осуществляем этот процесс с помощью
специальных рецепторов, которые, кстати, есть у каждого человека, и у
землян в том числе. Другое дело, что вы не знаете, как ими управлять. Так
вот, дорогой Николай Николаевич, люди на нашей планете уже более восьмисот
лет пользуются этим необычным для вас способом общения. Восемь веков назад
наши учёные решили привить человечеству способность принимать и передавать
мысли без слов. И лишь спустя долгие годы усердных трудов и поисков им,
наконец, удалось добиться успеха. Новому способу общения начинали учить
детей чуть ли не с рождения, и часто случалось так, что говорить и понимать
человеческую речь ребёнок начинал позже, нежели напрямую общаться с мозгом
родителей. А через несколько поколений эта способность проникла в аппарат
наследственности, и теперь вместе с генами родителей передаётся потомству.
Отпала необходимость учить людей новому способу общения (у вас он, кажется,
называется телепатией?), дети рождались, уже владея им. Значение
человеческой речи, а, следовательно, и слов, заметно уменьшилось. Люди
замолчали, количество книг сократилось, театры и кинематограф опустели, а
телевизоры вообще перестали включать. Дело в том, что нашей науке удалось
разработать некое устройство, которое позволило записывать мысли, ну,
скажем, на магнитную ленту, или передавать их по проводам. Включаешь утром
радио, а оттуда бесшумным потоком льются чьи-то мысли, скажем, того же
диктора, и рождаются в твоём мозгу одна картина за другой, и "видишь" ты
всё это также отчётливо и ясно, как если бы сам присутствовал, например,
при уборке урожая или при запуске космического корабля. А не хочешь радио,
- пожалуйста, к твоим услугам магнитофон! Ставишь кассету с записью любимой
книги и всё её содержимое как бы перекачивается в твой мозг, причём процесс
этот протекает без единого звука. Разумеется, разговаривать мы не
перестали, и книги у нас сохранились, кроме того, слова, являющиеся
кирпичиками человеческой речи, совершенно упразднить нельзя, хотя на первых
порах и предпринимались подобные попытки. В некоторых случаях слова
незаменимы, к примеру, в большом городе без указателей и соответствующих
надписей ориентироваться просто невозможно. Есть множество других примеров,
когда слова являются единственным способом передачи информации. Но из
общения между людьми они почти совершенно исчезли. Новый способ общения
резко увеличил границы возможностей людей. Кроме того... Я вас не утомил,
Николай Николаевич?
- Нет, нет! Что вы! - воскликнул я, чувствуя всё возрастающий интерес
к словам инопланетянина. - Продолжайте, это очень интересно.
Командир улыбнулся.
- И всё же я вас утомил. Вы ведь голодны, не так ли? Можете не
отвечать, я и так знаю, что голодны. Сейчас как раз время обеда, а посему я
предлагаю вам перекусить. Как вы на это смотрите, Николай Николаевич?
Он был трижды прав: я был голоден, как волк.
- Да я вообще-то не прочь... Неудобно как-то, - неуверенно произнёс
я.
- Да вы не стесняйтесь, Николай Николаевич! - Командир вскочил с
кресла. - И не бойтесь! Кухня у нас отменная, и ресторан наш не из
последних. Неужели вам не интересно, любезный гость, взглянуть, а заодно и
отведать, кулинарное творение рук представителей иной цивилизации? По пути
в ресторан мы могли бы осмотреть наш звездолёт. Ведь вас как инженера не
может это не заинтересовать. Верно? Я, Николай Николаевич, перед вами в
долгу, и теперь позвольте мне быть вашим гидом.
Дверь бесшумно отворилась, и командир звездолёта повёл меня по
длинным коридорам, чем-то напоминающим мне моё родное НИИ. Любопытство
взяло верх над всеми остальными чувствами, и я, осознав, наконец, всю
неординарность ситуации, весь превратился в слух и зрение.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Шестое Чувство'


1 2 3