И тут
у меня мелькнула такая мысль Ч если она так меняет пейзаж, то почему бы ей
не поменять и тело? Интересно, какая она в Реале?
Ч На себя посмотри! Ч подсказала Фло, шевеля ногой песок.
Я опустил глаза. Боже! Стою в одних плавках! А тело реальное Ч мое. Жирок, та
туировка Ч все мое.
Фло легко подбежала ко мне и снова обняла за плечи.
Ч Ты мне сразу понравился, Ч заявила она, водя пальчиком по моей груди. Е
е глаза блестели, и руки странно вздрагивали, словно в такт биению сердца.
Мне стало немного не по себе. Я такой прыти и не ожидал. Что происходит, в ко
нце концов?
Ч Погоди, Фло, Ч я опустился на песок. Как-то все не так, неправильно это. Р
аз я в Астрале, мне полагается испытать какое-нибудь просветление, изуча
ть глубины мира, постигать тайны Космоса, так по крайней мере было написа
но в книгах. Я к этому готовился! А тут...
А тут молоденькая девушка. Это даже не смешно! Что происходит? Несоответс
твие было таким разительным, что происходящее не укладывалось в голове.
Я вдруг осознал, что сижу на песке в зимней одежде Ч дубленка, меховая шап
ка, все на месте. Я ухмыльнулся, и тут мне полегчало. Я представил, как сейча
с сижу в метро, на полу, и ко мне уже идут доблестные стражи порядка.
Ч Фло, а что сейчас там, в Реале, как я себя веду?
Ч Да никак, Ч Фло села рядом и надула свои прекрасные губки, Ч стоишь у
стенки и все. Все, что ты видишь, Ч это у тебя в голове. Воображение как бы.

Вот от этого легче мне не стало. Зато я вдруг сообразил, что мне напомнила
манера общения Фло Ч знакомства в Интернете. Легкость знакомств, легко
сть расставаний, новые люди, новые встречи. Вот это уже укладывалось в при
вычные схемы, причем легко. Анонимность, образы плывут, все может оказать
ся обманом, и имена и изображения. Знаем. Были. Я вздохнул свободнее. Выход
ит, Астрал Ч это просто средство коммуникации? Вроде большой компьютерн
ой сети? Интересно, сколько здесь людей?
Она коснулась моего предплечья, на котором синела татуировка.
Ч Что это у тебя? Не разобрать никак.
Я уже собирался пошутить по этому поводу, но не успел. Весь мир содрогнулс
я Ч словно небольшое землетрясение всколыхнуло его.
Ч Черт! Ч магиня закусила губу. Она мгновенно преобразилась. Теперь на н
ей была черная кожаная куртка, проклепанная железом и черные же кожаные
штаны.
Ч Что случилось? Ч я тоже встал. И почувствовав тяжесть на плечах, огляд
ел себя. Вернулись и дубленка, и зимние сапоги, и шапка.
Ч Враги! Ч весело закричала Фло. В ее руке блеснула рапира. Ч Будем драт
ься!
Ч Тебе помочь? Ч спросил я, оглядываясь в поисках врагов. Нет, определен
но, она вела себя так, словно недавно освежилась несколькими фужерами ша
мпанского.
Ч Нет, Ч протянула Фло немного разочарованно, Ч тебе еще рано. Но если х
очешь помочь, приходи на эту же станцию в это же время. В следующую субботу
.
Ч А как я тебя найду?
Ч Увидишь, Ч загадочно пообещала Фло и легонько толкнула меня пальцем
в грудь.
В глазах потемнело, захватило дух. Когда я открыл глаза, то уже стоял в мет
ро, прислонившись к мраморной стене. Я поискал внутренним взглядом свою
новую знакомую, но не нашел. Сильно заболела голова. Очень сильно! Я развер
нулся и медленно побрел к поездам, ошеломленный тем, что произошло. Ну про
изошло, ну вышел в Астрал, ну наткнулся там на человека. Не чувствовал я чу
да, чуда с заглавной буквы! Не чувствовал я волшебства! Все было нормальны
м таким, реальным. Наверное, это оттого, что я ожидал совсем иного. Чего-то с
казочного, волшебного, мистического... Астрал. Я ждал загадок Вселенной, а
нашел полупьяную девчонку в черной куртке. Жуть.
Голова у меня стала не просто болеть, а буквально раскалываться от боли. Я
поспешил к переходу на кольцевую линию, дав себе зарок, что, как только доб
ерусь до дома, завалюсь спать. Хорошо жить одному Ч никто не напрягает и г
лавное Ч не надо никому объяснять, где ты был и что с тобою было.

* * *

Неделя пролетела незаметно. Вроде когда чего-
то ждешь, кажется, что время едва ползет. В этот раз все было не так. Работа,
учеба, поездка к маме в деревню Ч все промелькнуло в едином вихре. Я по-пр
ежнему занимался энергетикой. И еще, конечно, пробовал найти Фло Ч прохо
дя по станции “Октябрьской”, я мысленно искал ее. Искал ее образ Ч чернов
олосая, задорная девчонка. И не находил. Возможно, потому что она на самом
деле выглядела иначе, а возможно, потому что она не хотела, чтобы ее нашли.

В электричке я обычно читаю книжки, но в этот раз просто сидел и размышлял
. Меня всего трясло. Так бывает перед кабинетом зубного врача или перед ка
ким-нибудь экзаменом. В голову лезли всякие дурацкие картины, одна мысль
перебивала другую Ч паника одним словом. Кто угрожает Фло? Или что? Фло го
ворила: “Не встречался с людьми в сферах”. То есть во множественном числе.
Значит, бегает толпа таких вот магов по Астралу и меж собой рубится. Хорош
о, если хоть головы друг другу не рубят. Тут сердце у меня как-то странно пр
ыгнуло. Ведь это не компьютерная игра, не книжка, а на самом деле! Наверное,
у них и кланы есть и мафия своя. И кладбище персональное. Специальное тако
е, для магов. Мне стало душно, и я расстегнул верхние пуговицы на рубашке. “
Зачем я в это лезу?” Ч мелькнуло в голове. И правда, я не герой, не крутой. Ме
дитировал раз в месяц. И чего я лезу в это дело? Этот вопрос занимал меня бо
льше всего. Я чувствовал, что наткнулся на нечто значительное, на то,
что навсегда изменит мою жизнь. Но всегда ли к добру такие перемены
? Зачем мне все это? Может, просто списать все на временное недомогание, по
йти купить книжку, прочесть ее с удовольствием, потом купить вторую... И та
к всю жизнь? Жить в вымышленных мирах? Когда рядом открываетс
я что-то по-настоящему интересное, непознанное?
Прислушавшись к себе, я понял, что кроме простого любопытства меня тянет
к приключениям от скуки. Жизнь скучна. Утро, кофе, электричка, метро, работ
а, электричка, кофе, вечер, постель. И так всю жизнь. Если с этим смириться, т
о жизнь получается страшно однообразной: появился на свет, пожрал колбас
ы, попил кофе и в могилу? А ведь многие так и живут. Всю жизнь. Рождаются, кол
басу едят, деньги копят, женятся, потом дети, внуки, пенсия Ч и все. Скучно.
Обидно как-то. Должно же быть в жизни что-то такое, чтобы серость отступила
и мир вокруг засиял яркими красками! Мечты, мечты. Кажется, это называется
романтикой. Ну и пусть. Нет, не буду книжки покупать. Пойду на встречу с маг
иней. Прикоснусь к чему-то необыкновенному...
Электричка стояла перед самым вокзалом минут пятнадцать. Неужели и здес
ь пробки? В метро я просто влетел, расталкивая неповоротливых бабок с огр
омными тележками, и бегом бросился к эскалаторам. Опаздывать нехорошо! О
собенно на встречу с девушкой. Протискиваясь сквозь толпу, я уже знал, что
опоздаю минут на пять. Мало, но все равно, вдруг Фло уйдет?
На “Октябрьскую” я прилетел в пять минут одиннадцатого. Ровно пять минут
опоздания. На этот раз я поступил умнее Ч сел на скамейку и, устроившись
поудобней, закрыл глаза. Сердце колотилось, как бешеное, то ли оттого, что
запыхался, то ли от волнения. Ничего. Точнее никого. Неужели ушла?
Ч Привет! Ч раздалось издалека. Перед глазами расцвел огненный цветок,
и меня потянуло в его мерцающие глубины.
Та же полянка. Фло стояла рядом, в кожаной куртке и штанах. Такая, как я ее ви
дел в прошлую субботу перед уходом. Солнечные лучи ласково гладили ее по
черным волосам.
Ч Нехорошо опаздывать, Ч Фло усмехнулась и протянула мне руку.
Ничего не соображая, я подхватил ее ладонь и слега коснулся губами тонки
х пальцев.
Ч Воспитанный, Ч хмыкнула Фло. На этот раз она была трезвой. Ни какого бл
еска в глазах, движения четкие и уверенные.
Ч Извини, Фло, электричка задержалась, Ч я расстегнул дубленку. Жарко, о
днако.
Она стояла и рассматривала меня. Стало как-то неловко. В прошлый раз событ
ия неслись, как снежный ком с горы. А сейчас этот ком тает. Может, она обидел
ась на меня, ну за то, что я тормозил?
Ч Фло, Ч я отвел глаза.
Ч Нормально, Ч она махнула рукой. Ч Я, когда выпью, всегда такая. Не смущ
айся! Ч она засмеялась, и лед растаял. Она подошла ближе и уселась прямо н
а траву, скрестив ноги по-турецки. Я опустился рядом.
Ч Фло, а что тогда случилось? Ч спросил я. Ч И как тебе помочь?
Ч Да так, ерунда. У нас тут местные разборки, Ч она вытащила из кармана но
ж и щелкнула кнопкой, Ч я тебе потом расскажу.
Фло стала втыкать нож в землю прямо перед собой. Игралась железкой, как мн
е показалось, довольно нарочито. Чтобы произвести на меня впечатление.
Ч А помочь чем? Ч я решил все же прояснить ситуацию. Если они рубят голов
ы друг другу, то увольте. Девушки девушками, а фехтовальщик из меня аховый
. Как и рыцарь.
Ч Ну, помочь можешь, Ч Фло снова улыбнулась. Ч Давай посмотрим, что ты ум
еешь.
Ч А как? Ч спросил я. И тут же пожалел об этом. Крепкий девичий кулачок при
ложил меня точно в левый глаз, да так, что я опрокинулся на спину. Откативш
ись подальше, я вскочил и закричал:
Ч Ты что?
Фло осмотрела меня с ног до головы и хмыкнула:
Ч Интересная боевая форма! Я опустил голову Ч все мое тело было прониза
но огнем! Все, до последнего волоска Ч жидкий огонь.
Ч Фло, Ч растерянно протянул я. И огонь пропал. Снова дубленка, джинсы
Ч нормальный вид. Я поднял глаза на черноволосую бестию.
Она смеялась, прикрыв узкой ладошкой рот.
Ч Чего смешного? Ч обиделся я.
Ч Да ничего, Ч ответила она. Ч Просто ты так потешно удивлялся!
Ч А что это было?
Ч Это боевая форма. Или трансформация Ч та форма, которую принимает тел
о при угрозе в Астрале.
Ч И что это значит? Ч я осмотрел себя с ног до головы.
Ч Именно, что я сказала, Ч боевая форма. И если ты ее не удержал, то это пло
хо.
Ч Чем?
Ч Реакция плохая. Значит, фиговый из тебя боец.
Ч Да это просто от неожиданности, Ч стал оправдываться я. Ч А другую мо
жно форму выбрать?
Ч Можно, Ч кивнула Фло, Ч только на ее поддержание нужно тратить больш
е внимания и сил. А их во время боя лучше потратить на другое. Боевая форма
как бы зависит от характера человека. От его привычек, убеждений. Давай по
пробуй!
Ч Чего? Ч не понял я.
Ч Да форму свою вызвать! Ч раздраженная Фло поднялась на ноги.
Я сосредоточился и представил, что я Ч огонь. Клубок алого пламени! Через
минуту открыл глаза. Фло наблюдала за мной, скрестив руки на груди.
Ч Ну как? Ч спросил я
Ч Никак, Ч отозвалась Фло. Ч Не огорчайся, это тренироваться надо. И все
получится. Но у нас времени нет.
Она вскинула руку, и на ее запястье блеснули часы.
Ч Ладно, скоро начнется. Давай так Ч во время боя просто подкачивай мне
энергию и не высовывайся.
Ч Это как? Ч я ощущал себя полным идиотом. Ничего не знаю, ничего не умею.
Сейчас плюнет, повернется и уйдет.
Ч Да так, Ч передразнила меня Фло, Ч так же, как скачиваешь, только наоб
орот.
Ч А когда начнется?
Ч Увидишь, Ч рассмеялась Фло. Ч Да ты не огорчайся, мы все так начинали.

Ч А все, это сколько? В Астрале много людей?
Фло снова засмеялась, и в этот момент кругом все изменилось. Деревья стал
и словно прозрачные, и сквозь них проступило поле. Миг Ч и мы стояли на не
м. Поле ржи, вроде Ч от горизонта до горизонта. И голубое высокое небо!
Ч Началось, Ч прокомментировала Фло.
Ударил гром, и земля словно подпрыгнула, больно ударив по пяткам. Кругом с
тали появляться люди Ч вернее, человеческие фигуры. Но какое разнообраз
ие Ч люди-драконы, люди-львы, люди-снеговики Ч черт, да просто все не ухва
тишь! На конях, на драконах, на коврах-самолетах! Толпа набралась человек в
пятьдесят. Все орали, что-то делали, размахивая руками. Меня пару раз толк
нули какие-то личности, смахивающие на скелетов. Фло тоже кричала что-то в
толпу. Гул стоял, как при взлете самолета.
Ч Не потеряйся! Ч крикнула Фло.
Она стояла впереди меня. В этот момент все и началось. Прямо перед нами поя
вилась такая же разношерстная толпа и кинулась на нас. Воздух вспарывали
стрелы, огненные шары, копья, молнии. Началась безобразная свалка, какое-т
о безумие. Я присел в рожь, чтобы в меня специально не целили, и следил за Фл
о. Это было легко. Она приплясывала на одном месте, иногда вскидывала руки
, и с ее пальцев срывались огненные птицы. Иногда две, иногда три. Величино
й с воробьев. Они уносились в толпу и взрывались где-то там далеко. Ор стоя
л такой, что ничего не было слышно Ч все звуки сливались в единый гул. Ско
ро я заметил, что в одеждах наших противников преобладает белый цвет. Фло
и ее сподвижники были одеты в основном в черное. Что же получается? Война с
ветлых и темных? Да какая там война Ч побоище.
“Может, снится мне это все?” Ч подумалось с тоской. Я заметил, что поверже
нные личности не валялись под ногами, забрызгивая остальных кровью, а ми
рно исчезали. Поэтому битва приобрела оттенок нереальности. Словно огро
мная игра. И крови нигде не было Ч и правильно, тела-то не реальные.
Ч Игорь! Ч прорвался сквозь гул звонкий голосок.
Я отвлекся, а Фло тем временем махнула мне рукой и отвернулась. Я уставилс
я на ее спину и представил, что нас связывает невидимый канал, такой полуп
розрачный, голубенький. Я ощутил ее силу, свернутую в тугой комок, она почу
вствовала меня, и тотчас в нее перешла вся моя сила. Вернее, она просто заб
рала ее единым глотком Ч так в жару выпивают стакан воды. Один мощный гло
ток Ч и все. У меня заболела голова. Странно, я думал, что в сферах не испыты
ваешь боли. Хотя, если испытываешь наслаждение, значит должен испытывать
и боль! Я опустился на колени. Невдалеке человек в черном плаще бился со с
транным существом. Оно выглядело как лев с человеческой головой. Тот, что
был в плаще, тыкал во льва длинным мечом, а лев метался из стороны в сторон
у, уворачиваясь от ударов. В какой-то момент человек прыгнул вперед и раз
машистым движением снес льву голову. Она кувыркнулась по траве и исчезла
. Но я успел заметить, что это была женская голова Ч с длинными светлыми в
олосами. “Больно, наверное”, Ч подумалось мне. Горячий ком подступил к го
рлу, и стало нехорошо. Я выпрямился на дрожащих ногах, одергивая свою
дубленку, которая так нелепо смотрелась и этой мешанине. И ту
т я увидел глаза Фло Ч она зло смотрела мне за спину. Чувствуя неприятный
холод в спине, я обернулся. Прямо за мной стоял человек в белоснежных досп
ехах Ч настоящий рыцарь. И его меч уже опускался, намереваясь расколоть
мне голову. Судорожным движением я выбросил левую руку вверх, пытаясь за
щититься от удара, и почувствовал, как огонь обнимает меня. Ладонь обожгл
о, и я увидел, что держу в руке язык пламени в форме меча. В этот момент наши
мечи столкнулись. Мой клинок рассыпался в светящуюся пыль, а меч противн
ика ударил меня точно между глаз. Все вспыхнуло, и мир завертелся, как безу
мная карусель. Я схватился руками за голову и застонал.
Когда я отнял руки от лица, рядом шумело метро. Я с ужасом взглянул на ладо
ни, ожидая увидеть кровь. Ничего. Жив! Голова только болит, и ломит все тело.
Я перевел дух и тут обнаружил, что кто-то похлопывает меня по плечу. Бросив
взгляд направо, я обомлел. Передо мной стоял здоровенный мент и, по-видимо
му, собирался стащить меня с лавочки.
Увидев, что я открыл глаза, он сказал:
Ч Ты чо, пьяный? Я встал.
Ч Да не, командир, порядок. В ночную смену за компьютером сидел Ч устал в
от.
Тот подозрительно глянул на меня. Здоровый такой, коротко стриженный. Са
м похож на шкаф. Голова формой напоминает куб. Многозначительно похлопыв
ая по рукоятке резиновой дубинки, что была прицеплена к его поясу, страж п
орядка рявкнул:
Ч Документы!
“Черт, только в милицию не хватало загреметь”, Ч пронеслось в голове, по
ка я копался во внутреннем кармане. Тут мои пальцы наткнулись на паспорт,
и я облегченно вздохнул.
Ч Вот!
Мент принялся листать мой паспорт. Такой вид у него, будто читать умеет.
Ч Дыхни!
Я дыхнул, стараясь держаться прямо. Голова раскалывалась от боли в затыл
ке, ноги дрожали. Хорошо, если морда не опухшая, а то точно загребут. Где-то з
аголосила бабка. Мент сунул мне паспорт в руки и буркнул:
Ч Давай, иди отсюда.
Затем он лениво побрел на старческие вопли. Я повернулся и медленно поше
л к эскалатору, пытаясь мысленно восстановить ход битвы. Ничего. Голова з
аболела сильнее. У самого эскалатора я обернулся Ч мент смотрел на меня,
прикидывая, догнать или не стоит? Я решил не искушать судьбу и двинулся вп
еред. Хотя надо было остаться и поискать Фло. Ладно, если я жив, значит и ост
альные в порядке.
Я вернулся домой совсем разбитый.
1 2 3 4 5 6