- Ты уверен, что мы правильно идем? - спросил сотник.
- Тише! - отозвался Гоар, - мы близко!
Они вошли в широкий коридор, оканчивающийся большой медной дверью.
Здесь было светлее из-за трех факелов, стоящих у стены в толстом бронзовом
треножнике. В мигающем свете факелов Твор разглядел, что на двери изображены
разные звери и птицы, причем Твор был рад, что никогда их не встречал,
настолько они были страшны и отвратительны.
- Он там! - Гоар схватил Твора за плечо, - открой дверь. Мне нельзя
пользоваться магией по-прежнему.
- А когда будет можно? - спросил Твор.
- Когда на меня нападут, - ответил Гоар, - но твоя сила по-прежнему
велика.
- А разве это не колдовство? - усмехнулся Твор.
- Нет! Это мелочь, это естественно как дыхание, - сказал Гоар и
подтолкнул Твора к двери.
Твор схватил треножник, и бросил один факел Гоару. Остальные бросил на
пол и, перехватив треножник как таран, бросился на двери. Он не раз
проделывал такие штуки и знал, как бить и куда. Двери распахнулись,
отозвавшись низким гулом на удар, и Твор кубарем влетел внутрь. Поднявшись,
он увидел просторную темную комнату, совершенно пустую. Только в центре ее
стоял каменный куб, на котором покоился хрустальный шар зеленого цвета.
Рядом стояла темная фигура, закутанная в черный плащ. В открытую дверь
ворвался Гоар с факелом и встал рядом с Твором.
- Я ждал вас! - произнес колдун не шевелясь.
- Отлично! - порадовался Гоар, - значит, ты знаешь кто я!
- Знаю, - невозмутимо продолжил колдун, - и вот мой ответ. Огненные
брызги, сверкнув во тьме, бросились на двух попутчиков, словно имели разум.
На полпути они превратились в цветы и, испуская сладкий аромат, упали к
ногам Гоара.
- Ну, наконец-то! - произнес тот, - теперь я могу взяться за свою
магию!
И темнота взорвалась воем, визгом, шипением и грохотом. Огненные
сполохи возникали и пропадали во тьме, свет молний озарял каменные стены.
Твор выхватил из ножен свой меч и пригнулся. Колдуны разошлись не на шутку,
терзая воздух магией так что весь замок содрогался. Твор твердо решил
исполнить просьбу советника, о ней он не говорил Гоару, поскольку не очень
то доверял свихнувшимся колдунам. Улучив момент, Твор кувыркнулся по земле и
атаковал Колдуна сзади. Отвлекаясь на секунду от боя, Колдун бросил в Твора
клок огня. Твор ловко увернулся и, перекатившись, оказался рядом с камнем
как и расчитывал. Колдун вернулся к бою, посчитав, что отогнал наглеца, но,
внезапно прозрев, обернулся.
- Нет! - вопль колдуна слился с криком Гоара.
Но было поздно, - словно играя в какую то странную игру, Твор
размахнулся мечом и ударил по шару плоскостью, а не острием. Шар покрылся
сетью трещин и медленно скатился с каменного куба. Коснувшись пола, он
взорвался миллионом изумрудных брызг.
- Этого я и боялся, - мрачно произнес Гоар, доставая из под плаща
деревянную палку. Из разбитого шара повалил сиреневый дым, в дыму проступила
темная фигура. Колдун забился в угол и испуганно скулил, Твор лежал без
сознания, лишь Гоар твердо стоял на ногах напротив дымного облака. Дым
рассеялся и взору Гоара предстал человек с черными как смоль волосами, с
черными глазами, лицо его было, словно вырезано из светлого дерева. На нем
были зеленые чешуйчатые доспехи и темно-лиловый плащ. Он обвел комнату
пристальным взглядом и остановил его на всхлипывающем Колдуне.
- Так вот кто пробрался в мой замок! - прогремел голос хозяина, - я
знаю один мир, где не любят колдунов, туда ты и отправишься! Хозяин замка
сделал резкое движение рукой и Колдун исчез. Тогда хозяин обратил свое
внимание на Твора:
- Он освободил меня! Бедняга, ему наверно сейчас не сладко. Вперед
выступил молчавший до того Гоар:
- Послушай хозяин замка! Я знаю, откуда он, помоги мне его доставить
туда!
Хозяин осмотрел Гоара с ног до головы и усмехнулся:
- Местный божок! Пожалуй ты прав. Показывай дорогу!
Гоар подхватил на руки Твора, и они втроем пропали. Когда зал совещаний
Правителя Севера наполнился дымом и в нем возникли две фигуры, то все
присутсвующие бросились в разные стороны. Священники уткнули нос в землю, на
мгновенье узрев Гоара Справедливого. Правитель спрятался за трон и испуганно
таращил глаза. Гоар положил Твора на пол и обернулся к хозяину замка.
- Что дальше? Надеюсь, ты не хочешь поработить этот мир? Иначе мне
придется сражаться с тобой.
- О нет! - рассмеялся Хозяин замка, - у меня остались должники в другом
мире, ими я и займусь. И, отвесив пинка в зад священнику, исчез. Безмерно
удивленный священнослужитель поднял взгляд на своего бога.
- Да-а! - протянул задумчиво бог, - по-моему, кто-то влип в свежее
дерьмо! И, щелкнув пальцами, исчез.
-==Часть 2. ИСТОРИЯ МОРТА И МАРИС==-
Бежать тяжело. Кусты хватают за ноги, ветки деревьев царапают руки.
Лесная тропа узка. Тяжело дыша, девушка в сером платье прислоняется к дереву
спиной и замирает. Ее золотистые волосы рассыпались по плечам, хрупкие руки
обхватили плечи, небесно голубые глаза закрыты, - она отдыхает. В чаще
раздается треск и топот, девушка тотчас открывает глаза. Из кустов
появляется парень с увесистой дубиной. Его волосы коротко подстрижены и
черны как смоль, в карих глазах задорный огонек.
- Они отстали сестра, - произнес он устало и упал прямо на землю.
- Давай немного отдохнем, Морт! - его сестра села рядом с ним.
- Только пять минут Марис, потом нам надо идти.
Отдышавшись, они снова отправляются в путь. Лесная тропинка ведет их на
север. Они идут молча, - берегут дыхание. Наконец они выбираются на пыльную
дорогу поросшую, кое-где, травой. Дорога изогнулась дугой - направо поворот,
налево - поворот.
- Куда нам сейчас Марис? спрашивает Морт.
- Кажется налево, я чувствую там Силу.
- Отлично! - устало сказал Морт. Он встал на одно колено и приложил ухо
к земле.
- Что там Морт? - Марис подходит ближе.
- Я слышу лошадей. Наверно они догадались, куда мы идем. - Морт вскочил
на ноги, - быстрее.
Он хватает Марис за руку и они бегут по дороге за левый поворот. Стоит
лето и пыльная дорога суха. Это хорошо! Осенью здесь была бы такая грязь,
что не конному не пешему не пройти. Наконец из-за поворота показались черные
стены. Лес расступился, обнажая огромные деревянные ворота. Морт радостно
вскрикнул:
- Мы пришли!
Марис остановилась тяжело дыша. Они взялись за руки и двинулись к
воротам. Это были добротные ворота из крепкого черного дерева, окованные
блестящим железом и отполированные они производили впечатление дверей в
гостиную Лорда, а ни как не ворота замка. Морт и Марис подошли к воротам
вплотную. Кругом царила мертвая тишина.
- Мне страшно, Морт - прошептала девушка, прижимаясь к брату
ты помнишь что говорили про этот замок у нас в деревне?
- Я помню, Марис - но у нас нет другого выхода!
И, размахнувшись, он изо всех сил двинул кулаком по темному дереву
ворот. Ничего не произошло. В замке было тихо. Зато из-за поворота появились
всадники в клубах пыли.
- Морт! - вскрикнула Марис.
Морт обернулся. Всадники не особо торопились и ехали шагом. Все они
были одеты в тряпье и тряслись на обычных деревенских клячах, но
предводитель их выглядел по иному. Хорошая лошадь, покрытая ярким покрывалом
синего цвета. Всадник был одет в доспехи, кое-где помятые но еще вполне
годные. Забрало было открыто и было видно лицо человека немолодого с черной
короткой бородой и усами. Увидев беглецов, он выхватил из ножен меч, указал
им на брата и сестру, опустил забрало и пустился вскачь. - Они привлекли на
свою сторону рыцаря! - воскликнул Морт, - сестра попробуй задержать их. И он
забарабанил в ворота замка руками и ногами. Марис зажмурилась и, вскрикнув,
рывком выбросили вперед руку. Перед ней появилось облако пыли, немного
постояв, оно устремилось к всадникам, увеличиваясь в размерах. Секунду
спустя, всадники были укутаны огромным пылевым облаком. Ничего не видя,
чихая, они натыкались друг на друга и были вынуждены остановиться. Марис
устало прислонилась к воротам. Морт перестал стучать - он в кровь разбил
руки.
- Кто это здесь балуется? - раздался не громкий голос.
Брат и сестра обернулись направо и увидели, что к ним подошел
беловолосый и зеленоглазый молодой мужчина с посохом в руке. Пока Морт и
Марис пялились на незнакомца, неизвестно откуда взявшегося, всадники
выбрались из пылевой завесы и с криками устремились к беглецам.
Мужчина кинул на них удивленный взгляд и сказав: "Мдаа! ", гостеприимно
приоткрыл ворота. Морт и Марис нырнули в образовавшуюся щель. Их спаситель
обернулся и посмотрел на всадников. Рыцарь, видя, что добыча уходит,
погрозил кулаком в латной перчатке зеленоглазому. Тот усмехнулся, и, сделав
в ответ неприличный жест рукой, закрыл за собой ворота. Войдя в ворота, брат
и сестра очутились на небольшой площади. Она представляла собой
четырехугольник, на одной стороне которого находились ворота, а остальные
стороны были представлены двухэтажными строениями, украшенными арками и
висячими мостиками. Зеленоглазый поманил их за собой и направился в дальний
конец площади. Там он открыл дверь на первом этаже и повел своих гостей по
коридору, стены которого были выложены серыми камнями. На стенах висели
длинные флаги разных расцветок и гобелены, потемневшие от сырости. Дорогу
освещали факелов изобилии развешенные по тем же стенам. Они страшно коптили.
Зеленоглазый открыл одну из дверей и пригласил гостей внутрь.
Комната была не большая и слегка вытянутая. Вдоль стены были
расположены шкафы с книгами, а посреди комнаты находился длинный стол. На
нем была расставлена посуда. Видно было что здесь недавно пообедали.
Зеленоглазый присел прямо на край стола и ногой подвинул в сторону гостей
пару стульев.
- Садитесь и рассказывайте, - произнес он.
Морт и Марис сели. Марис оглядывала комнату. Морт немного помялся,
затем произнес
- Спасибо вам благородный лорд за наше спасение! Мы брат и сестра, Морт
и Марис из деревни Сталки.
- Это которая здесь неподалеку у поворота на торговый тракт? - перебил
хозяин.
- Да. Моя сестра немного умеет колдовать и, пока был жив отец -
староста деревни, никто не смел и слова сказать против. Но недавно наш отец
умер и новый староста решил, что колдуны в деревне не нужны. Они хотели
убить мою сестру, но я помог ей бежать. Нам некуда было идти и мы
направились сюда, в Черный замок, - выложив это на одном дыхании, Морт
замолчал в ожидании ответа.
- Все ясно, - усмехнулся зеленоглазый - старая история про ведьму.
Естественно вы подумали, где еще нужны колдуны, как не в замке колдунов! -
он встал.
- Ну что ж, не вы первые, не вы последние. Многие попали в этот замок
по сходным причинам, - зеленоглазый достал резную трубку, видимо заранее
набитую, и прикурил от свечи на столе.
- Меня зовут Элрин, - выдохнув ароматный дым, он продолжил:
- Завтра я представлю вас большому совету, думаю, что вам разрешат
остаться. Кстати я как бы управляющий этой грудой старых камней и как бы не
благородный лорд. Так что не стесняйтесь и заказывайте комнаты. Брат и
сестра молчали, не зная что сказать.
- Ладно, начнем с тебя парень. Ты тоже умеешь колдовать?
- Нет, - смутился Морт, - этот дар только у сестры.
- Но я могу быть слугой, - быстро добавил он.
- Это не важно, - отмахнулся Элрин, - тебе комнату, библиотеку,
тренировочный зал, просто спальню - выбирай. Набравшись смелости, Морт
выпалил:
- Библиотеку! Я люблю читать.
- Хорошо! Хотя странный выбор для деревенского парня.
- Морт прочитал все свитки в деревне! - вступилась за брата Марис.
- Ладно, ладно. Кстати: Элрин пристально посмотрел на невысокого
черноволосого Морта и высокую белокурую Марис - Вы точно брат и сестра и вам
точно нужны раздельные комнаты?
Марис покраснела, а Морт сказал:
- Мы родственники, но говорят у нас разные отцы.
- Отлично! Это я так, что бы не прослыть старым ханжой, - Элрин
выдохнул дым.
- Марис, - продолжил он, - какую комнату тебе?
- Можно просто спальню, светлую и с зеркалом?
- Конечно можно! Ты наверно наслушалась рассказов о нашем замке как
центре Зла? Что мы маги едим детей и сжигаем живьем черных коз?
Марис кивнула.
- Колдовство не всегда белое и черное! - произнес Элрин, взяв трубку в
левую руку.
- Вон видите того таракана на углу стола?
На углу стола действительно сидел рыжий таракан приличных размеров.
Почувствовав на себе взгляды, он замер, тревожно шевеля усами.
С пальцев Элрина сорвалась молния и таракан обратился в пепел.
- Вот видите - я уничтожил таракана, - подытожил Элрин, - одни скажут
это зло, поскольку я убил живое существо, другие скажут что это добро,
потому что, я уничтожил разносчика инфекций и паразита. Так и во всей магии
- любое действие можно понимать двояко.
Обернувшись, он заметил недоуменные взгляды Морта и Марис.
- Ну, ладно, не забивайте головы, потом разберетесь, а сейчас... -
Элрин громко свистнул. Тотчас открылась дверь и вошел маленький лесной гном.
Элрин что-то сказал ему на незнакомом брату и сестре языке и обернулся к
ним.
- Идите за Клотом, он покажет вам ваши комнаты.
Поклонившись Элрину, Морт и Марис отправились за гномом. Когда за ними
закрылась дверь, Элрин снова сел на стол и произнес:
- Забавные ребята!
- Прах тебя возьми, Элрин! - раздалось сзади.
Элрин обернулся. На столе среди тарелок сидел высокий молодой человек с
темными волосами и светлой бородкой.
- Почему каждый раз я должен быть тараканом - возмущенно произнес он и
слез со стола.
- Не сердись Ристон, - отозвался Элрин, - тебе лучше всех удаются
превращения.
- Зачем тебе все это? - спросил Ристон, отряхивая штаны.
- Обожаю такие инсценировки.
- Ладно, черт с тобой, - Ристон распрямился, - наши прибудут только
завтра, так что давай немного приберемся и попьем пивка!
- Заметано! - воскликнул Элрин и они принялись убирать со стола.
-==x x x==-
Морт и Марис стояли позади Элрина перед огромной бронзовой дверью. Ее
створки были украшены причудливой гравировкой.
- На двери какой-то заговор - шепнула Морис брату.
Элрин обернулся, подмигнул и распахнул створки двери. Они вошли в
огромный зал. Их взорам предстал большой стол из темного дерева
а они сами предстали взглядам тех, кто сидел за столом. Элрин пропустил
Морта и Марис вперед, как бы внутрь стола имевшего форму буквы "П".
Родственники стояли напротив меньшей перекладины и были предметом
пристального внимания
людей сидящих за столом. В центре стола красовалось массивное кресло из
красного дерева но оно пустовало. Всего за столом сидело десять человек.
Из рассказов Элрина родственники знали что это маги - основные
обитатели
замка. Некоторые из них были родом из дальних стран и выглядели весьма
странно.
Элрин туманно распространялся на счет их родных стран и назвал их цель
визита странным словом "стажировка". Тогда Морт ничего не понял и не
решился
расспрашивать дальше, чтобы не обнаруживать свое незнание.
Внезапно в зале посветлело и обнаружилось что в кресле красного дерева
сидит не высокий человек в зеленом плаще. Он пригладил свои черные как
смоль волосы и тихо сказал:
- Можно начинать.
Получив тычок в бок от Элрина, Морт шагнул вперед и изложил историю их
с сестрой скитаний. На протяжении всего рассказа человек в кресле неотрывно
смотрел в глаза Морту, но он выдержал этот взгляд и ни разу не отвел глаз.
После рассказа образовалась пауза. Все молчали. Тишину нарушил человек в
кресле - "настоящий хозяин Черного Замка" - по выражению Элрина.
- Марис, - произнес он, - какой системой магии ты пользуешься?
Девушка смутилась и тихо сказала:
- Не знаю. Я просто стараюсь ясно представить что я хочу и это
получается.
Среди магов пробежал тихий шепот.
- Если ты не возражаешь, мы проверим тебя - человек в кресле обратил
взгляд своих черных глаз на нее. Марис покраснела и спросила:
- Как?
- Не бойся, - устало улыбнулся хозяин замка, - это не больно. Мы просто
посмотрим на тебя немного.
- Хорошо - кивнула Марис.
Воцарилась мертвая тишина. Все маги как один смотрели на Марис. Наконец
хозяин замка произнес:
- Ни каких заклинаний, чистая энергия.
1 2 3 4 5 6 7