Наверное, это наказание за мое преступное пристрастие к крови. Я пробовала перейти на цветочный нектар, но это выше моих сил…
В нашем роду только самцы – вегетарианцы. Я же, как только вижу идущего по лесу человека, тут же устремляюсь за ним. Ответьте поскорее, а то чувствую – гибель уже близка.
Самка комара
(Aedes sp.)
Самки комара живут дней сорок, так что отправляю вам ответ срочной авиапочтой.
Вампиры помимо комаров действительно существуют. Но их не так уж и много – самки слепней из отряда двукрылых, пиявки и летучие мыши-вампиры семейства десмодовых.
В России следует опасаться только насекомых-вампиров, а вот в тропиках разнообразие кровопийц велико, и никогда не знаешь, с кем из них тебя сведет судьба. Однажды я искала орхидеи в джунглях Шри-Ланки – острова неподалеку от Индии. Лес Синхараджа казался ласковым и гостеприимным. Даже зеленая змея– плетевидка, с которой я столкнулась нос к носу, была совершенно безобидна. Ведь ядовитых для человека змей на свете не так уж и много.
Я присела на корягу, и тут вдруг произошло страшное – опавшие листья зашевелились! Из-под них выбрались маленькие темно-коричневые червячки. Все они дружно подняли головы, словно перископы, и двинулись на меня сплошным живым ковром. Червяки передвигались очень комично – они перекидывали свои тела через головы. По такому же принципу путешествуют гусеницы-землемеры.
Это были сухопутные пиявки-гамадипсы (Haemadipsa sylvestris). Их укусы безболезненны, но отодрать пиявок от себя нелегко. К тому же кровь из ранки хлещет так, что вся одежда быстро пропитывается ею.
Знакомые всем водные медицинские пиявки гораздо более приятные существа. Их даже используют для лечения людей. Врачи прикладывают пиявку к больному месту, называя эту процедуру гирудотерапией (от лат . hirudo – пиявка).
Другой тропический кошмар – летучие мыши вампиры-десмодусы. Их всего три рода, обитают они в Центральной и Южной Америке. На людей нападают редко. Предпочитают кровь лошадей и коров. В кино обычно показывают, как Дракула и его приспешники с громким чавканьем присасываются к шее жертвы. Интеллигентные десмодусы подкрадываются к жертве по земле и тихо, чтобы не разбудить, взбираются по ее ногам выше. Затем ловко срезают участок кожи острыми зубами и пьют сочащуюся из ранки кровь. После этого корова или человек не превращаются в вампира! Их ждут другие неприятности – воспаление ранки или заболевание бешенством.
Если забыть о десмодусах, летучие мыши – милейшие существа. Они охотятся на насекомых, тем самым принося человеку только пользу. Комары тоже не все помешаны на кровавых обрядах. Многие из них вообще ничего не едят, зато сами служат пищей для рыб. К примеру, мотыль (красные червячки, которые продаются в зоомагазинах) – отличный корм для рыбок. Мотыль – личинка комара-звонца, обладателя восхитительных пушистых усов.
Бабочка размером с птицу
Я так молод и хорош собой! Да что там скромничать – я самый завидный чешуекрылый жених в наших краях! Но девушки совсем не обращают на меня внимания. Я и танцевал перед ними, и переворачивался в воздухе – все без толку. Что я делаю не так?
Птицекрыл
(Ornithoptera sp.)
А вы не пробовали подлететь к девушке снизу и потереться крыльями о ее усики? Должно помочь. При таком знакомстве выделяется пахучее вещество, и тогда невеста обращает внимание на жениха. Хотя, быть может, эти девушки уже замужем, и им ваши ухаживания ни к чему. Многие птицекрылы – довольно редкие бабочки, так что найти пару нелегко.
Самые большие и красивые живут в Папуа Новой Гвинее. К примеру, самки орнитоптеры королевы Александры достигают в размахе крыльев 28 см. Это самые крупные дневные бабочки!
Когда-то птицекрылы тысячами летали в Индонезии и Новой Гвинее, и ловцы подстреливали гигантских бабочек из луков и ружей. Сейчас из-за вырубки лесов птицекрылов становится все меньше, и их сбор в дикой природе запрещен. Те экземпляры, которые продаются для коллекций, как правило, выведены на фермах.
Новогвинейские орнитоптеры окрашены в переливающиеся зеленые и желтые тона, а большинство птицекрылов из Юго-Восточной Азии – бархатисто-черные с ядовито-желтыми пятнами.
Все птицекрылы относятся к семейству парусников, или папилионид (Papilionidae). В России самые красивые бабочки – тоже парусники. Это махаон, аполлон и подалирий (Iphiclides podalirius, назван так в честь персонажа древнегреческой мифологии – врача Подалирия, сына Асклепия, брата Махаона). У многих парусников крылья украшены выростами – шпорами. Куколок парусников нетрудно отличить от других – они прикрепляются к деревьям и травам с помощью паутинки-пояска.
В детстве, когда я гостила летом у бабушки в Краснодарском крае, мне нравилось гулять по пустынной дороге и наблюдать, как над ней парят белые парусники-подалирии. Их огромные тени скользили по асфальту, и мне казалось, что крупнее и красивее дневных бабочек просто не бывает!
А потом я прочитала записки путешественника, который видел во Вьетнаме бабочек размером с птиц. Тогда Юго-Восточная Азия казалась мне недостижимой. Но, как выяснилось, попасть в любую страну не так уж и сложно – главное, купить билет. Даже визы не везде нужны.
И вот, как в сказке, прошли годы… В начале 2007-го я стою посреди вьетнамского заповедника Кат Тиен и вижу, как над головой проносится черно-желтая бабочка размером с воробья. Описать мой восторг словами невозможно! Мне даже стало понятно, почему автор «Лолиты» Владимир Набоков тратил на изучение бабочек не меньше времени, чем на занятия литературой (кстати, этот писатель открыл несколько новых видов чешуекрылых).
Черно-желтая чаровница оказалась птицекрылом Елены (Troides helena). Кричащая окраска птицекрыла предупреждает: не тронь меня, я опасен! Но ядовит, конечно, он только для птиц, а не для людей, которые и являются основными истребителями парусников. Многим так и хочется потрогать их бархатистые крылья. Кто-то даже думает, что переливающееся покрытие на крыльях – всего лишь пыльца и если ее стереть, то бабочка насыплет себе новой с цветков. В действительности эта серебристая «пыльца» – чешуйки. Если их удалить, бабочка погибнет.
Животные с фонариками
Подруга подарила мне сборник стихов Корнея Чуковского. Книжка очень понравилась, но вот этот отрывок из «Мухи-цокотухи» удивил:
Вдруг откуда-то летит
Маленький Комарик,
И в руке его горит
Маленький фонарик.
С каких это пор у комаров есть фонари? Фонарики изобрели светляки, и секрет их использования известен только нам!
Светляк-ночесветка
(Lampyris noctiluca)
Вынуждена вас огорчить: комары тоже умеют пользоваться «фонариками».
На нашей планете известно множество существ, способных к биолюминесценции (от лат. luminescent – слабое свечение). Больше всего их в океане – около 800 видов, причем каждый год ученые открывают новые виды! Сиять подобно звездам способны медузы, моллюски, черви, ракообразные, рыбы и даже микроскопические бактерии.
Однажды я вглядывалась в темно-синие воды Белого моря, что на севере России. Там, в глубине, кто-то мерцал и переливался нежнейшими оттенками голубого и розового цветов. Инопланетянин? Морская фея? Так я познакомилась с одним из самых хрупких и красивых морских созданий – гребневиком. Гребневики похожи на прозрачные светящиеся конусы и сферы с восемью выступающими по бокам гребнями.
Большинство водных животных используют биолюминесценцию для освещения пути, привлечения добычи или обмана хищников. Насекомым «фонарики» нужны для более торжественных случаев – с их помощью дамы и кавалеры подают друг другу любовные сигналы.
К сожалению, светляки становятся все более редкими в Европе, зато тысячи светлячков можно увидеть в тропиках. Как только темнеет, все деревья и кустарники окутывает мерцающее «звездное небо»! Как-то раз это подвижное «небо» даже залетело ко мне в домик в джунглях, где я занималась изучением растений. Сотни самцов маленьких светло-коричневых жуков кружили в воздухе, высматривая бескрылых самочек, притаившихся на земле.
Самка похожа на черного червячка с «фонариком» на конце брюшка. В «фонарике» происходят сложные химические процессы окисления особых веществ – люциферинов, в результате чего и образуется свет.
Среди тропических светляков есть весьма хитроумный вид фотурис (Photuris sp.) Самки-фотурисы испускают точно такие же световые сигналы, как самки другого вида – фотинус (Photinus sp.). Обманутые самцы другого вида бросаются в объятия хищных самок-фотурисов и находят свою смерть в их челюстях. Вот такие «роковые женщины» встречаются среди светлячков!
Так же коварно поступают и комары с «фонариками». Обитают они в Новой Зеландии, в Гроте светлячков района Вайтомо. Еще знаменитый английский писатель Бернард Шоу (1856–1950) называл его восьмым чудом света. Голубые «звездочки» в Гроте – личинки комара арахнокампа (Arachnocampa luminosa, семейство Bolitophilidae). Каждая личинка вооружена «удочкой» – полуметровой шелковой нитью. Привлеченные светом, к ней прилипают насекомые, и личинки их съедают. Как видите, в жизни «маленький Комарик» не стремится спасать свою «Муху-цокотуху».
Кому молится богомол?
На этой неделе я съела двух своих мужей, но это не останавливает мужчин – вчера ко мне пришел свататься еще один. Только он приблизился, подобострастно распластав крылья, как вдруг его спугнуло человеческое дитя. Ребенок нагнулся к нам и спросил: «Как мне пройти на улицу Макаренко?» Почем я знаю! Мне нет надобности ориентироваться в городе Сочи. И как он только посмел обратиться к богомолам с таким вопросом?
Самка богомола обыкновенного
(Mantis religiosa)
Согласно старинным народным поверьям, если у богомола спросить дорогу, он укажет ее, вытянув левую или правую ногу. Еще древние греки считали это насекомое пророком и предсказателем. В действительности богомол не обладает сверхъестественными способностями, а поза молитвы ему нужна для охоты.
Богомол – настоящий тигр в мире насекомых! Часами он сидит неподвижно среди зеленой листвы, приподняв передние ноги, будто бы обращаясь к Богу. Но вот неосторожная муха села на ветку… Стремительный бросок – и ноги подобно складным ножам смыкаются вокруг жертвы. Острые шипы пронзают мягкое тело, и довольный богомол неспешно поедает свежее мясное кушанье.
Крупные тропические богомолы охотятся даже на мышей, ящериц, змей! Богомолы, которые встречаются в России, предпочитают мух, кузнечиков и сверчков. Самка богомола не откажется пообедать и собственным мужем. В ее тучном теле развиваются яйца. Это ослабляет самку, ей не хватает белка, и, чтобы пополнить его запасы, она пожирает самцов сразу после (а иногда и во время) брачного ритуала. Как известно, природа заботится о сохранении вида, а не отдельного организма.
Через несколько дней после спаривания самка откладывает яйца в специальную коробочку – оотеку. Такие четырехсантиметровые светло-коричневые коробочки с продольным «швом» можно найти в конце лета на юге России, в том числе в городе Сочи. Они прикреплены к травинкам, веточкам, камням. Любопытные дети иногда приносят загадочную находку домой, и из нее появляется сотня маленьких богомольчиков.
Тут же возникает вопрос: что делать, как их выходить? Если не кормить богомолов ежедневно, то они погибнут. Юные богомольчики предпочитают крохотную тлю и мушек-дрозофил. Чтобы развести у себя дома дрозофил, нужно поставить на подоконник пакет с подгнивающими фруктами и открыть форточку.
Взрослые богомолы с удовольствием едят сверчков, тараканов, мух, которых заботливые хозяева ловят на лугу или покупают в зоомагазине.
Богомолы охотятся только на подвижную добычу, мертвых мух они попросту не замечают, так что содержание богомолов – дело хлопотное, но интересное. Сейчас уже не модно заводить дома хомячков, богомолы – совсем другое дело! Одни из самых необычных насекомых, они даже заслужили прозвище инопланетян.
Интересно наблюдать, как они поводят глазами, следя за хозяином или за мухами. Прокусить кожу человека богомол не способен, но при неосторожном обращении может поцарапать палец своими острыми шипами.
Держат богомола либо просто среди растений на подоконнике, либо (что гораздо удобнее) в высоких пластиковых коробочках. Любопытно, что, если посадить богомола в темное место, допустим в шкаф, его глаза потемнеют.
Страсти по саранче
Тяжелый сегодня выдался денек – сначала я от зависти поводил коленками, вслушиваясь в песню своего соседа. Говорят, он так хорошо поет, что все окрестные самки приходят на него посмотреть. И действительно, пришлось признаться себе: его песня, к сожалению, куда лучше моей… Потом меня пытался поймать мальчик, так что пришлось выполнить несколько головокружительных прыжков. Затем ко мне подкрался паук, к счастью, я его успел заметить. А в довершение всех этих злоключений меня хотел съесть другой кузнечик, более крупный. Ничего себе – «Ты скачешь и поешь, свободен, беззаботен…» Вы бы не могли разыскать для меня адрес автора этой поэмы? Я ему расскажу всю правду о моей жизни.
Кузнечик зеленый
(Tettigonia viridissima)
Рассказать о тяготах вашей жизни известному поэту Анакреону не получится – ведь он умер много лет назад (в 478 году до н. э.). В Древней Греции кузнечик часто был героем любовной лирики, да и сейчас ему посвящают песни и стихи.
Могу только посоветовать вам поменьше шевелить коленками и почаще смотреть по сторонам. Кстати, вы слышали новый афоризм: «Ноги от ушей – девчонка, уши на ногах – кузнечик»?
Кузнечик обладает интереснейшей анатомией! Его слуховой аппарат находится у основания голени, а музыкальный инструмент похож на скрипку. Кузнечик – левша, он водит зазубринками левого надкрылья по «скрипке» (ученые называют ее «зеркальцем») правого.
Детям нравится ловить кузнечиков и кобылок. Так они узнают, что все представители отряда прямокрылых выглядят по-разному. Только кузнечиковых насчитывается свыше 7000 видов, неудивительно, что разобраться в этом многообразии нелегко! Однако некоторые энтомологи умеют отличать насекомых по голосам.
У кузнечиков нежный, звонкий голос, а тот низкий, грубоватый скрежет, который разносится по лугу, издают кобылки. Среди них попадаются очень интересно окрашенные экземпляры. Скажем, конек двухпятнышковый, особенно его нимфа (молодое насекомое), бывает ярко– розового и красного цвета, а у кобылки голубоватой – бирюзовые задние крылья. Прямокрылые – насекомые с неполным превращением. Их личинки похожи на взрослых в миниатюре.
Они растут, несколько раз линяют, и постепенно нежные нимфы становятся взрослыми.
Если содержать молодых кузнечиков дома, то можно увидеть, как они линяют. Сброшенная тесная шкурка так и остается на травинке, вцепившись в нее «лапками», а кузнечик расправляет усы и убегает прочь в своем новом ярком наряде.
Зеленый кузнечик – хищник, хотя любит закусить и фруктами. Кормить его нужно гусеницами, мухами, жуками и другими мелкими насекомыми.
Напуганные рассказами о страшных набегах саранчи, садоводы нередко убивают ни в чем не повинных серых и зеленых кузнечиков. Саранча, пожирающая все растения на своем пути, и вправду бывает опасна. Друзья присылали мне фотографии из Африки, на которых было видно, как тучи перелетной саранчи затмевают небо. Но африканцы не теряются – они ловят этих насекомых и зажаривают себе на обед!
Отличить кузнечика от саранчи несложно: у одного очень длинные усики, а у другой – короткие. Самка зеленого кузнечика украшена еще и длинным саблевидным яйцекладом, с помощью которого откладывает яички в почву.
Одно из самых крупных (длина до 8 см) и древних насекомых нашей страны – кузнечик толстун Палласа. Обитает в Амурской области, занесен в Красную книгу. Его голос похож на громкое шипение сжатого воздуха, выходящего из лопнувшего колеса. Если кто-то хочет напугать соседей, самый верный способ – подбросить им такого певца в окно. Жаль только, встречается толстун все реже.
Неуловимые певцы
Пишу вам из Китая. Целыми днями сижу в маленькой деревянной клеточке, света белого не вижу. Хозяева говорят, что мой голос для них лучше птичьего, и отпускать меня не желают. Я уже смирился с этим, одно меня беспокоит: почему же на мою призывную песнь не прилетают девушки?
Самец цикады певчей
(Cicadidae)
Быть может, в вашем регионе уже всех цикад этого вида съели? Ведь жители Юго-Восточной Азии с удовольствием жарят на обед членистоногих. Впрочем, пение цикад они считают мелодичным и издревле держат этих существ в клеточках. Вероятнее всего, самки просто боятся подойти к вам, ведь все цикады очень пугливы! У цикад отличное зрение, как только они замечают приближающегося человека – тут же улетают.
Когда я в первый раз приехала в тропики Юго-Восточной Азии, на меня буквально обрушилась какофония звуков!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
В нашем роду только самцы – вегетарианцы. Я же, как только вижу идущего по лесу человека, тут же устремляюсь за ним. Ответьте поскорее, а то чувствую – гибель уже близка.
Самка комара
(Aedes sp.)
Самки комара живут дней сорок, так что отправляю вам ответ срочной авиапочтой.
Вампиры помимо комаров действительно существуют. Но их не так уж и много – самки слепней из отряда двукрылых, пиявки и летучие мыши-вампиры семейства десмодовых.
В России следует опасаться только насекомых-вампиров, а вот в тропиках разнообразие кровопийц велико, и никогда не знаешь, с кем из них тебя сведет судьба. Однажды я искала орхидеи в джунглях Шри-Ланки – острова неподалеку от Индии. Лес Синхараджа казался ласковым и гостеприимным. Даже зеленая змея– плетевидка, с которой я столкнулась нос к носу, была совершенно безобидна. Ведь ядовитых для человека змей на свете не так уж и много.
Я присела на корягу, и тут вдруг произошло страшное – опавшие листья зашевелились! Из-под них выбрались маленькие темно-коричневые червячки. Все они дружно подняли головы, словно перископы, и двинулись на меня сплошным живым ковром. Червяки передвигались очень комично – они перекидывали свои тела через головы. По такому же принципу путешествуют гусеницы-землемеры.
Это были сухопутные пиявки-гамадипсы (Haemadipsa sylvestris). Их укусы безболезненны, но отодрать пиявок от себя нелегко. К тому же кровь из ранки хлещет так, что вся одежда быстро пропитывается ею.
Знакомые всем водные медицинские пиявки гораздо более приятные существа. Их даже используют для лечения людей. Врачи прикладывают пиявку к больному месту, называя эту процедуру гирудотерапией (от лат . hirudo – пиявка).
Другой тропический кошмар – летучие мыши вампиры-десмодусы. Их всего три рода, обитают они в Центральной и Южной Америке. На людей нападают редко. Предпочитают кровь лошадей и коров. В кино обычно показывают, как Дракула и его приспешники с громким чавканьем присасываются к шее жертвы. Интеллигентные десмодусы подкрадываются к жертве по земле и тихо, чтобы не разбудить, взбираются по ее ногам выше. Затем ловко срезают участок кожи острыми зубами и пьют сочащуюся из ранки кровь. После этого корова или человек не превращаются в вампира! Их ждут другие неприятности – воспаление ранки или заболевание бешенством.
Если забыть о десмодусах, летучие мыши – милейшие существа. Они охотятся на насекомых, тем самым принося человеку только пользу. Комары тоже не все помешаны на кровавых обрядах. Многие из них вообще ничего не едят, зато сами служат пищей для рыб. К примеру, мотыль (красные червячки, которые продаются в зоомагазинах) – отличный корм для рыбок. Мотыль – личинка комара-звонца, обладателя восхитительных пушистых усов.
Бабочка размером с птицу
Я так молод и хорош собой! Да что там скромничать – я самый завидный чешуекрылый жених в наших краях! Но девушки совсем не обращают на меня внимания. Я и танцевал перед ними, и переворачивался в воздухе – все без толку. Что я делаю не так?
Птицекрыл
(Ornithoptera sp.)
А вы не пробовали подлететь к девушке снизу и потереться крыльями о ее усики? Должно помочь. При таком знакомстве выделяется пахучее вещество, и тогда невеста обращает внимание на жениха. Хотя, быть может, эти девушки уже замужем, и им ваши ухаживания ни к чему. Многие птицекрылы – довольно редкие бабочки, так что найти пару нелегко.
Самые большие и красивые живут в Папуа Новой Гвинее. К примеру, самки орнитоптеры королевы Александры достигают в размахе крыльев 28 см. Это самые крупные дневные бабочки!
Когда-то птицекрылы тысячами летали в Индонезии и Новой Гвинее, и ловцы подстреливали гигантских бабочек из луков и ружей. Сейчас из-за вырубки лесов птицекрылов становится все меньше, и их сбор в дикой природе запрещен. Те экземпляры, которые продаются для коллекций, как правило, выведены на фермах.
Новогвинейские орнитоптеры окрашены в переливающиеся зеленые и желтые тона, а большинство птицекрылов из Юго-Восточной Азии – бархатисто-черные с ядовито-желтыми пятнами.
Все птицекрылы относятся к семейству парусников, или папилионид (Papilionidae). В России самые красивые бабочки – тоже парусники. Это махаон, аполлон и подалирий (Iphiclides podalirius, назван так в честь персонажа древнегреческой мифологии – врача Подалирия, сына Асклепия, брата Махаона). У многих парусников крылья украшены выростами – шпорами. Куколок парусников нетрудно отличить от других – они прикрепляются к деревьям и травам с помощью паутинки-пояска.
В детстве, когда я гостила летом у бабушки в Краснодарском крае, мне нравилось гулять по пустынной дороге и наблюдать, как над ней парят белые парусники-подалирии. Их огромные тени скользили по асфальту, и мне казалось, что крупнее и красивее дневных бабочек просто не бывает!
А потом я прочитала записки путешественника, который видел во Вьетнаме бабочек размером с птиц. Тогда Юго-Восточная Азия казалась мне недостижимой. Но, как выяснилось, попасть в любую страну не так уж и сложно – главное, купить билет. Даже визы не везде нужны.
И вот, как в сказке, прошли годы… В начале 2007-го я стою посреди вьетнамского заповедника Кат Тиен и вижу, как над головой проносится черно-желтая бабочка размером с воробья. Описать мой восторг словами невозможно! Мне даже стало понятно, почему автор «Лолиты» Владимир Набоков тратил на изучение бабочек не меньше времени, чем на занятия литературой (кстати, этот писатель открыл несколько новых видов чешуекрылых).
Черно-желтая чаровница оказалась птицекрылом Елены (Troides helena). Кричащая окраска птицекрыла предупреждает: не тронь меня, я опасен! Но ядовит, конечно, он только для птиц, а не для людей, которые и являются основными истребителями парусников. Многим так и хочется потрогать их бархатистые крылья. Кто-то даже думает, что переливающееся покрытие на крыльях – всего лишь пыльца и если ее стереть, то бабочка насыплет себе новой с цветков. В действительности эта серебристая «пыльца» – чешуйки. Если их удалить, бабочка погибнет.
Животные с фонариками
Подруга подарила мне сборник стихов Корнея Чуковского. Книжка очень понравилась, но вот этот отрывок из «Мухи-цокотухи» удивил:
Вдруг откуда-то летит
Маленький Комарик,
И в руке его горит
Маленький фонарик.
С каких это пор у комаров есть фонари? Фонарики изобрели светляки, и секрет их использования известен только нам!
Светляк-ночесветка
(Lampyris noctiluca)
Вынуждена вас огорчить: комары тоже умеют пользоваться «фонариками».
На нашей планете известно множество существ, способных к биолюминесценции (от лат. luminescent – слабое свечение). Больше всего их в океане – около 800 видов, причем каждый год ученые открывают новые виды! Сиять подобно звездам способны медузы, моллюски, черви, ракообразные, рыбы и даже микроскопические бактерии.
Однажды я вглядывалась в темно-синие воды Белого моря, что на севере России. Там, в глубине, кто-то мерцал и переливался нежнейшими оттенками голубого и розового цветов. Инопланетянин? Морская фея? Так я познакомилась с одним из самых хрупких и красивых морских созданий – гребневиком. Гребневики похожи на прозрачные светящиеся конусы и сферы с восемью выступающими по бокам гребнями.
Большинство водных животных используют биолюминесценцию для освещения пути, привлечения добычи или обмана хищников. Насекомым «фонарики» нужны для более торжественных случаев – с их помощью дамы и кавалеры подают друг другу любовные сигналы.
К сожалению, светляки становятся все более редкими в Европе, зато тысячи светлячков можно увидеть в тропиках. Как только темнеет, все деревья и кустарники окутывает мерцающее «звездное небо»! Как-то раз это подвижное «небо» даже залетело ко мне в домик в джунглях, где я занималась изучением растений. Сотни самцов маленьких светло-коричневых жуков кружили в воздухе, высматривая бескрылых самочек, притаившихся на земле.
Самка похожа на черного червячка с «фонариком» на конце брюшка. В «фонарике» происходят сложные химические процессы окисления особых веществ – люциферинов, в результате чего и образуется свет.
Среди тропических светляков есть весьма хитроумный вид фотурис (Photuris sp.) Самки-фотурисы испускают точно такие же световые сигналы, как самки другого вида – фотинус (Photinus sp.). Обманутые самцы другого вида бросаются в объятия хищных самок-фотурисов и находят свою смерть в их челюстях. Вот такие «роковые женщины» встречаются среди светлячков!
Так же коварно поступают и комары с «фонариками». Обитают они в Новой Зеландии, в Гроте светлячков района Вайтомо. Еще знаменитый английский писатель Бернард Шоу (1856–1950) называл его восьмым чудом света. Голубые «звездочки» в Гроте – личинки комара арахнокампа (Arachnocampa luminosa, семейство Bolitophilidae). Каждая личинка вооружена «удочкой» – полуметровой шелковой нитью. Привлеченные светом, к ней прилипают насекомые, и личинки их съедают. Как видите, в жизни «маленький Комарик» не стремится спасать свою «Муху-цокотуху».
Кому молится богомол?
На этой неделе я съела двух своих мужей, но это не останавливает мужчин – вчера ко мне пришел свататься еще один. Только он приблизился, подобострастно распластав крылья, как вдруг его спугнуло человеческое дитя. Ребенок нагнулся к нам и спросил: «Как мне пройти на улицу Макаренко?» Почем я знаю! Мне нет надобности ориентироваться в городе Сочи. И как он только посмел обратиться к богомолам с таким вопросом?
Самка богомола обыкновенного
(Mantis religiosa)
Согласно старинным народным поверьям, если у богомола спросить дорогу, он укажет ее, вытянув левую или правую ногу. Еще древние греки считали это насекомое пророком и предсказателем. В действительности богомол не обладает сверхъестественными способностями, а поза молитвы ему нужна для охоты.
Богомол – настоящий тигр в мире насекомых! Часами он сидит неподвижно среди зеленой листвы, приподняв передние ноги, будто бы обращаясь к Богу. Но вот неосторожная муха села на ветку… Стремительный бросок – и ноги подобно складным ножам смыкаются вокруг жертвы. Острые шипы пронзают мягкое тело, и довольный богомол неспешно поедает свежее мясное кушанье.
Крупные тропические богомолы охотятся даже на мышей, ящериц, змей! Богомолы, которые встречаются в России, предпочитают мух, кузнечиков и сверчков. Самка богомола не откажется пообедать и собственным мужем. В ее тучном теле развиваются яйца. Это ослабляет самку, ей не хватает белка, и, чтобы пополнить его запасы, она пожирает самцов сразу после (а иногда и во время) брачного ритуала. Как известно, природа заботится о сохранении вида, а не отдельного организма.
Через несколько дней после спаривания самка откладывает яйца в специальную коробочку – оотеку. Такие четырехсантиметровые светло-коричневые коробочки с продольным «швом» можно найти в конце лета на юге России, в том числе в городе Сочи. Они прикреплены к травинкам, веточкам, камням. Любопытные дети иногда приносят загадочную находку домой, и из нее появляется сотня маленьких богомольчиков.
Тут же возникает вопрос: что делать, как их выходить? Если не кормить богомолов ежедневно, то они погибнут. Юные богомольчики предпочитают крохотную тлю и мушек-дрозофил. Чтобы развести у себя дома дрозофил, нужно поставить на подоконник пакет с подгнивающими фруктами и открыть форточку.
Взрослые богомолы с удовольствием едят сверчков, тараканов, мух, которых заботливые хозяева ловят на лугу или покупают в зоомагазине.
Богомолы охотятся только на подвижную добычу, мертвых мух они попросту не замечают, так что содержание богомолов – дело хлопотное, но интересное. Сейчас уже не модно заводить дома хомячков, богомолы – совсем другое дело! Одни из самых необычных насекомых, они даже заслужили прозвище инопланетян.
Интересно наблюдать, как они поводят глазами, следя за хозяином или за мухами. Прокусить кожу человека богомол не способен, но при неосторожном обращении может поцарапать палец своими острыми шипами.
Держат богомола либо просто среди растений на подоконнике, либо (что гораздо удобнее) в высоких пластиковых коробочках. Любопытно, что, если посадить богомола в темное место, допустим в шкаф, его глаза потемнеют.
Страсти по саранче
Тяжелый сегодня выдался денек – сначала я от зависти поводил коленками, вслушиваясь в песню своего соседа. Говорят, он так хорошо поет, что все окрестные самки приходят на него посмотреть. И действительно, пришлось признаться себе: его песня, к сожалению, куда лучше моей… Потом меня пытался поймать мальчик, так что пришлось выполнить несколько головокружительных прыжков. Затем ко мне подкрался паук, к счастью, я его успел заметить. А в довершение всех этих злоключений меня хотел съесть другой кузнечик, более крупный. Ничего себе – «Ты скачешь и поешь, свободен, беззаботен…» Вы бы не могли разыскать для меня адрес автора этой поэмы? Я ему расскажу всю правду о моей жизни.
Кузнечик зеленый
(Tettigonia viridissima)
Рассказать о тяготах вашей жизни известному поэту Анакреону не получится – ведь он умер много лет назад (в 478 году до н. э.). В Древней Греции кузнечик часто был героем любовной лирики, да и сейчас ему посвящают песни и стихи.
Могу только посоветовать вам поменьше шевелить коленками и почаще смотреть по сторонам. Кстати, вы слышали новый афоризм: «Ноги от ушей – девчонка, уши на ногах – кузнечик»?
Кузнечик обладает интереснейшей анатомией! Его слуховой аппарат находится у основания голени, а музыкальный инструмент похож на скрипку. Кузнечик – левша, он водит зазубринками левого надкрылья по «скрипке» (ученые называют ее «зеркальцем») правого.
Детям нравится ловить кузнечиков и кобылок. Так они узнают, что все представители отряда прямокрылых выглядят по-разному. Только кузнечиковых насчитывается свыше 7000 видов, неудивительно, что разобраться в этом многообразии нелегко! Однако некоторые энтомологи умеют отличать насекомых по голосам.
У кузнечиков нежный, звонкий голос, а тот низкий, грубоватый скрежет, который разносится по лугу, издают кобылки. Среди них попадаются очень интересно окрашенные экземпляры. Скажем, конек двухпятнышковый, особенно его нимфа (молодое насекомое), бывает ярко– розового и красного цвета, а у кобылки голубоватой – бирюзовые задние крылья. Прямокрылые – насекомые с неполным превращением. Их личинки похожи на взрослых в миниатюре.
Они растут, несколько раз линяют, и постепенно нежные нимфы становятся взрослыми.
Если содержать молодых кузнечиков дома, то можно увидеть, как они линяют. Сброшенная тесная шкурка так и остается на травинке, вцепившись в нее «лапками», а кузнечик расправляет усы и убегает прочь в своем новом ярком наряде.
Зеленый кузнечик – хищник, хотя любит закусить и фруктами. Кормить его нужно гусеницами, мухами, жуками и другими мелкими насекомыми.
Напуганные рассказами о страшных набегах саранчи, садоводы нередко убивают ни в чем не повинных серых и зеленых кузнечиков. Саранча, пожирающая все растения на своем пути, и вправду бывает опасна. Друзья присылали мне фотографии из Африки, на которых было видно, как тучи перелетной саранчи затмевают небо. Но африканцы не теряются – они ловят этих насекомых и зажаривают себе на обед!
Отличить кузнечика от саранчи несложно: у одного очень длинные усики, а у другой – короткие. Самка зеленого кузнечика украшена еще и длинным саблевидным яйцекладом, с помощью которого откладывает яички в почву.
Одно из самых крупных (длина до 8 см) и древних насекомых нашей страны – кузнечик толстун Палласа. Обитает в Амурской области, занесен в Красную книгу. Его голос похож на громкое шипение сжатого воздуха, выходящего из лопнувшего колеса. Если кто-то хочет напугать соседей, самый верный способ – подбросить им такого певца в окно. Жаль только, встречается толстун все реже.
Неуловимые певцы
Пишу вам из Китая. Целыми днями сижу в маленькой деревянной клеточке, света белого не вижу. Хозяева говорят, что мой голос для них лучше птичьего, и отпускать меня не желают. Я уже смирился с этим, одно меня беспокоит: почему же на мою призывную песнь не прилетают девушки?
Самец цикады певчей
(Cicadidae)
Быть может, в вашем регионе уже всех цикад этого вида съели? Ведь жители Юго-Восточной Азии с удовольствием жарят на обед членистоногих. Впрочем, пение цикад они считают мелодичным и издревле держат этих существ в клеточках. Вероятнее всего, самки просто боятся подойти к вам, ведь все цикады очень пугливы! У цикад отличное зрение, как только они замечают приближающегося человека – тут же улетают.
Когда я в первый раз приехала в тропики Юго-Восточной Азии, на меня буквально обрушилась какофония звуков!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10