- Это очень даже вероятно. Правда, Марго? Марго пожала плечами. Ей больше по душе было осознавать себя исключением. - И воплощение Анархии исчезнет, как жалкий главврач или директор школы? удивленно произнес Серго. - Олицетворение желаний толпы канет в небытие? - Никакое он не олицетворение, - возразила Марго. - То есть они.
***
- Каждый народ имеет такую анархию, которую заслуживает, - говорил Ян. Они шли по улице, тихой и сонной (несмотря на то, что был полдень) и продолжали начатую несколько дней назад дискуссию. - Партия любителей анархии - еще не весь народ, - возражала Марго. - Но сегодня к ним уже присоединилось столько людей, - убеждал ее Ян.- Ты видишь, улицы пустые. Знаешь, почему? - Конечно - все на Холм полезли, копать. -Как ты можешь говорить, что коллективное подсознательное желание создало себе Анархотепов? Это дикость. - А что не дикость? - Анархотепы уловили коллективное подсознательное желание. Но не подчинились ему, а использовали в интересах идеи. - Коллективное подсознание избавилось от руководителей. Почему бы ему не отрастить себе временных правителей-анархотепов для достижения остальных целей? - Я согласен, но частично.... А вот еще бутылка!
Они остановили тележку, Ян нагнулся за бутылкой, поднял ее за горлышко и уложил в ящик, к остальным. Из окна второго этажа выглянул человек с биноклем в руках. - А вы что, не копаете? - спросил он у Яна с Марго. - Не присоединяетесь к главному перекатиполисскому развлечению? Пренебрегаете? Или... - он пригляделся к Марго,- или вы из переселенцев? - Они не переселенцы, - ответил за них мужчина, возлежавший на скамейке и пьющий сок из пакетика с трубочкой. - Как это, интересно, вы определили, что мы не переселенцы? - спросила Марго. - Да он всех своих в лицо, верно, знает, - хмыкнул человек в окне и на всякий случай скрылся. - Перстом тебе по макушке, - буркнул возлежащий. - Значит, переселенцы не в компании с Анархотепами. - заинтересованно проговорила Марго. - Почему это? Весь город вершит историю, напрягает свое коллективное подсознание то есть, копает и таскает, а им хоть бы хны! Ян, как ты объяснишь это явление? Ян только успел набрать воздуха, чтобы ответить.Мужчина на скамейке негромко спросил Марго: - Откуда знаешь про коллективное подсознание?- и в лице его явно нарисовалось беспокойство. - Не дура, догадалась.- гордо ответила Марго. - Теперь догадайся, что они на Холме делают,- посоветовал возлежащий. - Ладно, это раз плюнуть,- Марго сделала нахальное лицо,- будут что-то строить, это ясно. Конечно, что-нибудь ошеломительное. Например, башню или там Дворец Анархии. - Мимо,- довольно улыбнулся мужчина, выбросил опустевший пакетик с соком и сел прямо. - Еще попытка.. - Ну, - Марго развеселилась и, дернув Яна за рукав, сказала.- Глупость какую-нибудь соорудят. Памятник Анархии. Улыбка сползла с лица мужчины. Он долго безмолвствовал , потом отвел взгляд от Марго и спросил: - Ты это от наших узнала? - От ваших? От переселенцев? Да нет,- сказала Марго, махнув рукой,- ваши разве что Перстом ругаются, а сами тоже толком не понимают, что происходит. Вот смешно, если я догадалась,- добавила она радостно, обернувшись к Яну. Ян, правда, никак на радость Марго не отреагировал.Он во все глаза смотрел на возлежащего (а теперь сидящего) незнакомца и что-то соображал. - А какой он будет?- спросил наконец Ян. - Ты думаешь, что я догадалась?- еще больше обрадовалась Марго,-ты так думаешь? -Вы знаете, что это будет?- не отставал Ян, даже сделав шаг к возлежавшему, а теперь сидячему. Мужчина встал со скамейки, засунул руки в карманы куртки и сделал длинными ногами несколько движений, отдаляющих его от Марго с Яном. А потом остановился, как бы что-то решив, обернулся и поднял правую руку, сложив неприличный жест (для тех, кто не понял: он показал средний палец). Затем незнакомый переселенец ушел, навсегда ушел. Больше его Марго с Яном не видели. - Рожа нахальная,- пожала плечами Марго.- Переселенцы все такие невоспитанные. Вот Росянка твоя тоже... Ян хотел было вступиться за Росянку, но отказался от этой затеи. Любой разговор об этой переселенке, которую Марго считала своей соперницей в деле налаживания общения с Яном, кончался спором. Человек с биноклем снова высунулся в окно. - Это вы сейчас знаете с кем разговаривали? - спросил он. - С переселенцем, очень невоспитанным,- ответила Марго. -Не просто с переселенцем,- заявил человек в окне.- Это ведь был сам Пехотинец! - Не верь ему, Ян,- быстро сказала Марго. - Пошли отсюда. И они сдвинули с места тележку, полную бутылок, налегая на нее, пока не кончилась вся эта улица и не началась другая. Они постепенно приближались к Холму - то есть к эпицентру гула, перекатывающегося по всему Перекатиполису как предчувствие или как перелетные бабочки.. Он долетал до их слуха все явственнее. Это были уже кварталы Южного Прихолмья. Оставив тележку в подъезде, Марго с Яном полезли на развалины Министерства цветов, кустов и живых изгородей. В бетонном лабиринте растерзанного фундамента они собрали неплохой урожай бутылок, а Марго даже нашла плейер без батареек и ржавую саперную лопатку. Тут, видно, тусовалась недавно компания, был концерт, митинг или еще что-нибудь в этом роде - жгли костры, выводили свои имена на бетонных кубах помадой и косметическими карандашами... Марго набрала полный пакет тары, а Ян даже в карманы запихнул дюжину пивных бутылок. Дотащив добытое до тележки, Марго повергла Яна в шок - она сказала: - Давай заберемся на крышу и посмотрим на Холм! Благоразумный Яник принялся отговаривать Марго: подниматься пешком на одиннадцатый этаж? бросать на произвол судьбы тележку с драгоценными бутылками? встречаться неизвестно с кем на лестничных площадках в незнакомом доме? Но Марго разве отговоришь? Она снисходительно усмехнулась и потопала наверх. Ян умолк и остался внизу, сторожить тележку. На крышу, правда, Марго взобраться так и не удалось - люк был заварен. Правда, она выглянула в окно на одиннадцатом этаже, рядом с давно сдохшими лифтами и уже давно переставшим вонять мусоропроводом. Марго все-все увидела. По склону Холма двигались человеческие фигурки, а на вершине, как зуб из десны. выглядывала кромка с каждым днем растущей стены. Больше ничего интересного. По дороге обратно, где-то между пятым и четвертым этажами, Марго различила нехороший гогот и звон стекла. Четверо стариков в модных куртках-"кольчугах" (увидела Марго) стояли спиной к ней, бросали бутылки в сетчатую дверь лифта и страшно при этом веселились. На тележке не было уже и половины из собранного за сегодня Яном и Марго. А вот Яна нигде не было видно. Поэтому Марго подошла к ним сзади и требовательно гаркнула: "Ян, ты где?!" Старики отреагировали по-разному. Один подпрыгнул на месте и уронил занесенную было бутылку. Второй продолжал смеяться, третий слегка присел, а четвертый обернулся. За ним глянули на Марго и остальные бутылочные киллеры. Марго улыбнулась с поистине королевским бесстрашием. Тем более, что лицо одного из бутылкокиллеров ... Ну, в общем, ей всегда становилось радостно и легко на душе при виде такой красотищи. - Неотразимый мужчина, - сказала она с нежностью.- Тебя бы клонировать, тебе бы цены не было. А тут - анархия... Обидно. Старик , то есть никакой вовсе не старик, а просто обыкновенный бабайкер из тех бабайкеров, что в последнее время носили седые парики и сменили мотоциклы на велосипеды из-за топливной проблемы,- так вот, обыкновенный бабайкер действительно был хорош собой. Он знал это, поэтому понимающе сощурил свои необыкновенные глаза и тоже продемонстрировал (чуть сдержаннее) радость по поводу появления Марго. Ведь Марго и сама была не уродина! - Я Марго,- сказала Марго.- Тут к тележке человек прилагался. Вы его тоже об сетку разбили? Потрясший ее бабайкер согнал приветливое выражение с лица (разговор зашел о деле) и, изящно оправив белоснежные космы парика, ответил: - Этот внутри. - Где внутри?- переспросила Марго. - В лифте заперся. Наверное, уже по горло в стекле. - За что вы его так? - укоризненно спросила Марго. - Он подсыпал отраву в сено вашим велосипедикам? - Против него лично ничего не имею,- объяснил бабайкер.- Мы убиваем бутылки. Марго осторожно подошла к сетке лифта по хрустящей каше и заглянула. Ян лежал в углу, скорчившись и натянув на голову ворот куртки. Когда Марго его позвала, он шевельнулся, но не ответил. На пол лифта с его воротника посыпалась стеклянная крошка. - Выходи, Ян, - попросила Марго. - Лучше пусть не выходит,- предупредил красивый бабайкер,- Я его поколочу. - Да за что, за что? - За бутылки. Он их собирал и сдавал. Знаешь, какую потом гадость туда разливают? И не просто разливают - а вместо пива! - Ну, какую? - пошла на него Марго, уперев руки в бока. - Ты в химии разбираешься? - агрессивно продолжал бабайкер. - Нет!- гордо ответила Марго, - Не разбираюсь! - А я разбираюсь,- сказал бабайкер.- И знаю точно, что в подвалах Перекатиполиса вместо пива разливают по бутылкам настоящий яд. - Как, яд? В смысле, насколько яд - совершенно яд? - слегка растерялась Марго. - Он , конечно, не сразу, но убивает. На вкус - пиво,но от него начинается необратимый некроз внутренних... В общем, все внутренности гниют, и через месяц наступает конец. Смерть, то есть. - И поэтому ты хочешь его избить?- немного помолчав, сказала Марго. Бабайкер кивнул. - Я тоже собирала бутылки.- сообщила она.- Меня тоже вроде полагается избить. Но ни я, ни мой спутник про... этот... некроз... ничего мы не знали. Вам не тележки выслеживать надо, а бить тревогу, извещать население и искать подпольных разливателей отравы по бутылкам. - Послушай, брат Мед-одиннадцать-ноль-шесть,- выдвинул инициативу один из бабайкеров, обращаясь к собеседнику Марго. - Может, нам и ее в лифт запихнуть? - Не стоит, брат Ец-семьдесят восемь-два, - без эмоций ответил красавец-бабайкер,- ей люди дороже бутылок, ты разве не слышал? И не успела Марго ахнуть, как бабайкеры разобрали сложенные у подъезда велосипеды и, оседлав их, помчались по улице. Их седые парики лихо развевались, брат Мед что-то крикнул на прощанье, но Марго не расслышала. Ян уже высунул нос из лифта, когда Марго обернулась. Роняя осколки с воротника и рукавов. Напуганный, но невредимый, он подошел к Марго и сказал: - Они все тут поразбивали. Придется снова собирать. - Неэтично, - возразила Марго. - После нашей беседы я к бутылкам не притронусь. Как можно обрекать соотечественников на некроз! - А на что же мы жить будем? - спросил Ян. - Пойду на Холм, строить Монумент... Или... Ну, в общем, ничего, проживем как-нибудь. - Марго, я все же думаю... - Яник,- прервала его Марго. - Если они нас второй раз поймают, будет очень плохо. Вероятно, мы умрем жалко и скоропостижно. Причем дважды умрем - один раз за бутылки, второй раз за неискренние речи, произносимые с напускной искренностью. Яник не поддержал Марго и с нескрываемоой жалостью стал вытаскивать тележку из подъезда. Марго ему не помогала, она тоже испытывала нескрываемую жалость, однако совершенно по другому поводу. И Ян понял это, когда услышал: - Шел бы ты, Яник, к своей Росянке. Она тебя приголубит. А Я человек жестокий, неласковый. - Марго,- удивился Яник..- Ты это из-за бутылок? Обиделась? Ну ладно, не буду я собирать бутылки... Но ведь мы сдохнем с голоду!.. Марго!.. Вместо того, чтобы ответить, Марго просто ушла. Ян досмотрел до конца, как она шагала, шагала и пропала за углом. Потом достал из карманов уцелевшие бутылки, сложил их на тележку. Но только он сделал несколько шагов, толкая тележку перед собой, как страшная мысль пришла ему в голову. Ян понял, отчего им с Марго поначалу так везло с бутылками - бабайкеры переловили всех остальных бутылко-сборщиков и либо поколотили их, либо напугали... Об остальном Янику думать было тяжело.
3. УЧЕБНАЯ ТАЙНА
Кусок ветра застрял в черном кульке. Пластиковые бока были припудрены дорожной пылью. Кулек выкатился из-за угла, завертелся по-песьи на тротуаре, потом застыл, заполнился очередным дуновением и будто устало задышал. Порванные ручки дергались лохматеньким хвостиком. Будто из другого города прибежала собака и присела отдохнуть. Левкой запахнул шинель,стараясь не впустить за ворот порыв ветра. На месте погон у него были еле заметные дырочки, но он понимал, что шинель все равно оставалась офицерской, из благородной ткани, ладно сшитая по его фигуре. День Исчезания он встретил на гауптвахте, разжалованным в рядовые за то, что не захотел подчиниться приказу. Приказ состоял в том, чтобы... Давайте не будем об этом, Левкою грустно вспоминать, да и теперь, в принципе, неважно, в чем состоял этот приказ. Главное, что сорванных знаков отличия оказалось достаточным, чтобы он не исчез, как все остальные офицеры. Но именно из-за этого он и не узнал ничего о Принципе Исчезания. Бывший капитан Двадцать Третьего Дозорного отряда Перекатиполисского гарнизона потратил три дня, чтобы сломать дверь своей тюрьмы и выйти на волю. Вид опустевшего гарнизона напугал его до полусмерти. Предполагая что угодно - от эпидемии до военного переворота, Левкой несколько месяцев паразитировал на кухонном складе, затем, убедившись в безопасности передвижения за пределами гарнизона, отправился из Недополиса (пригорода, где располагался гарнизон) в Перекатиполис. Еще несколько недель бывший капитан Левкой прятался по подвалам перекатиполисских окраин, не вступая в контакт с населением. Когда закончились пайки, унесенные им из Недополиса, Левкой вступил в контакт с населением, живя мелким воровством и ночными грабежами. Несколько минут назад он попытался ограбить случайного прохожего, который катил рядом с собой велосипед с погнутым задним колесом и прихрамывал, понурив седую голову. Старик, однако, не испугался выросшей перед ним фигуры в длинной шинели, и Левкой встретил яростный отпор. В результате левый глаз бывшего капитана Дозорного отряда заплыл, а правым глазом , уже лежа на мостовой, он разглядел, что прохожий вовсе не старик, а очень крепкий юнец в седом парике. Ослабленный скитаниями и подвальной жизнью Левкой не посмел продолжать ограбление и попытался отползти. Но юнец заставил его подняться и, подталкивая в спину, повел в логово себе подобных. Логово располагалось в непрестижной, северной части города - с наветренной стороны Перекатиполиса, в Выбросень-На-Фигайском районе. Дома здесь возводились на один манер - северные стены были глухие, без окон и дверей. Здесь постоянно дул ветер, который древние перекатиполисяне назвали Постоянцем. Его еще упоминали в летописях, как Борьку Держинордика, поклонялись северному ветру не из страха или религиозной несознательности, а скорее из уважения хоть к чему-то постоянному. В древние времена в Перекатиполисе жить было трудно - все время что-то происходило.Ну прямо как сейчас, после Дня Исчезания... Лжестарцы, соплеменники того, что пленил Левкоя, отдыхали от каких-то своих, неведомых Левкою трудов. Они устилали своими телами травы и пески Выбросень-На-Фигайского муниципального парка и забавлялись неспешными беседами. Левкой нерешительно, но послушно следовал за пленившим его незнакомцем, тихонько беспокоясь за свое будущее. "Все они в кожаных куртках,- думал бывший капитан,- все небольшого роста... Как бы не заставили матом ругаться!" На центральной лужайке сверкала неподвижная масса велосипедов. Кое-кто из лжестарцев был углублен в думы над покореженными останками своих стальных иноходцев. Другие предавали свои тела в руки собратьев-врачевателей (по вдохновению, а не по диплому возложивших на себя бремя врачевания). Левкоя подвели к огромной кастрюле с остатками гипсовой каши и усадили на покрышку от самосвала. Неподалеку на травке сонно и непримиримо спорили несколько лжестарцев и очень самоуверенная девица с загипсованным запястьем. Левкой прислушался: оказалось, обсуждались способы наложения гипса. Девица, которую все звали Марго, настаивала, что можно использовать и цемент, если не найдется гипса. Ей возражали очень разумно и внятно цемент дольше сохнет и его вообще труднее достать из-за Строительства Монумента,которое съедает все стройматериалы. Потом кто-то заметил Левкоя и спросил - громко и насмешливо: уж не это ли тот самый Великий Снабженец и Добытчик, о котором пророчествовали мудрые? Слова эти произвели видимый эффект. Лжестарцы в седых париках мгновенно окружили покрышку, на которой сидел Левкой под присмотром своего стража. Марго тоже приблизилась к незнакомцу и прямо перешла к делу: - Можешь достать полтонны гипса? Левкой вздрогнул и ничего не ответил. - Марго, - крикнул ей кто-то, - ты сегодня не падала, почему рука в гипсе? - Я тренировалась,- буркнула Марго. - Падать? - Нет, накладывать гипс... Не бойся, это были жалкие остатки. - А зачем вам столько гипса? - подал голос Левкой. - Во дает! - удивились в толпе.- Мы же бабайкеры. Нам без гипса никак.
1 2 3 4
***
- Каждый народ имеет такую анархию, которую заслуживает, - говорил Ян. Они шли по улице, тихой и сонной (несмотря на то, что был полдень) и продолжали начатую несколько дней назад дискуссию. - Партия любителей анархии - еще не весь народ, - возражала Марго. - Но сегодня к ним уже присоединилось столько людей, - убеждал ее Ян.- Ты видишь, улицы пустые. Знаешь, почему? - Конечно - все на Холм полезли, копать. -Как ты можешь говорить, что коллективное подсознательное желание создало себе Анархотепов? Это дикость. - А что не дикость? - Анархотепы уловили коллективное подсознательное желание. Но не подчинились ему, а использовали в интересах идеи. - Коллективное подсознание избавилось от руководителей. Почему бы ему не отрастить себе временных правителей-анархотепов для достижения остальных целей? - Я согласен, но частично.... А вот еще бутылка!
Они остановили тележку, Ян нагнулся за бутылкой, поднял ее за горлышко и уложил в ящик, к остальным. Из окна второго этажа выглянул человек с биноклем в руках. - А вы что, не копаете? - спросил он у Яна с Марго. - Не присоединяетесь к главному перекатиполисскому развлечению? Пренебрегаете? Или... - он пригляделся к Марго,- или вы из переселенцев? - Они не переселенцы, - ответил за них мужчина, возлежавший на скамейке и пьющий сок из пакетика с трубочкой. - Как это, интересно, вы определили, что мы не переселенцы? - спросила Марго. - Да он всех своих в лицо, верно, знает, - хмыкнул человек в окне и на всякий случай скрылся. - Перстом тебе по макушке, - буркнул возлежащий. - Значит, переселенцы не в компании с Анархотепами. - заинтересованно проговорила Марго. - Почему это? Весь город вершит историю, напрягает свое коллективное подсознание то есть, копает и таскает, а им хоть бы хны! Ян, как ты объяснишь это явление? Ян только успел набрать воздуха, чтобы ответить.Мужчина на скамейке негромко спросил Марго: - Откуда знаешь про коллективное подсознание?- и в лице его явно нарисовалось беспокойство. - Не дура, догадалась.- гордо ответила Марго. - Теперь догадайся, что они на Холме делают,- посоветовал возлежащий. - Ладно, это раз плюнуть,- Марго сделала нахальное лицо,- будут что-то строить, это ясно. Конечно, что-нибудь ошеломительное. Например, башню или там Дворец Анархии. - Мимо,- довольно улыбнулся мужчина, выбросил опустевший пакетик с соком и сел прямо. - Еще попытка.. - Ну, - Марго развеселилась и, дернув Яна за рукав, сказала.- Глупость какую-нибудь соорудят. Памятник Анархии. Улыбка сползла с лица мужчины. Он долго безмолвствовал , потом отвел взгляд от Марго и спросил: - Ты это от наших узнала? - От ваших? От переселенцев? Да нет,- сказала Марго, махнув рукой,- ваши разве что Перстом ругаются, а сами тоже толком не понимают, что происходит. Вот смешно, если я догадалась,- добавила она радостно, обернувшись к Яну. Ян, правда, никак на радость Марго не отреагировал.Он во все глаза смотрел на возлежащего (а теперь сидящего) незнакомца и что-то соображал. - А какой он будет?- спросил наконец Ян. - Ты думаешь, что я догадалась?- еще больше обрадовалась Марго,-ты так думаешь? -Вы знаете, что это будет?- не отставал Ян, даже сделав шаг к возлежавшему, а теперь сидячему. Мужчина встал со скамейки, засунул руки в карманы куртки и сделал длинными ногами несколько движений, отдаляющих его от Марго с Яном. А потом остановился, как бы что-то решив, обернулся и поднял правую руку, сложив неприличный жест (для тех, кто не понял: он показал средний палец). Затем незнакомый переселенец ушел, навсегда ушел. Больше его Марго с Яном не видели. - Рожа нахальная,- пожала плечами Марго.- Переселенцы все такие невоспитанные. Вот Росянка твоя тоже... Ян хотел было вступиться за Росянку, но отказался от этой затеи. Любой разговор об этой переселенке, которую Марго считала своей соперницей в деле налаживания общения с Яном, кончался спором. Человек с биноклем снова высунулся в окно. - Это вы сейчас знаете с кем разговаривали? - спросил он. - С переселенцем, очень невоспитанным,- ответила Марго. -Не просто с переселенцем,- заявил человек в окне.- Это ведь был сам Пехотинец! - Не верь ему, Ян,- быстро сказала Марго. - Пошли отсюда. И они сдвинули с места тележку, полную бутылок, налегая на нее, пока не кончилась вся эта улица и не началась другая. Они постепенно приближались к Холму - то есть к эпицентру гула, перекатывающегося по всему Перекатиполису как предчувствие или как перелетные бабочки.. Он долетал до их слуха все явственнее. Это были уже кварталы Южного Прихолмья. Оставив тележку в подъезде, Марго с Яном полезли на развалины Министерства цветов, кустов и живых изгородей. В бетонном лабиринте растерзанного фундамента они собрали неплохой урожай бутылок, а Марго даже нашла плейер без батареек и ржавую саперную лопатку. Тут, видно, тусовалась недавно компания, был концерт, митинг или еще что-нибудь в этом роде - жгли костры, выводили свои имена на бетонных кубах помадой и косметическими карандашами... Марго набрала полный пакет тары, а Ян даже в карманы запихнул дюжину пивных бутылок. Дотащив добытое до тележки, Марго повергла Яна в шок - она сказала: - Давай заберемся на крышу и посмотрим на Холм! Благоразумный Яник принялся отговаривать Марго: подниматься пешком на одиннадцатый этаж? бросать на произвол судьбы тележку с драгоценными бутылками? встречаться неизвестно с кем на лестничных площадках в незнакомом доме? Но Марго разве отговоришь? Она снисходительно усмехнулась и потопала наверх. Ян умолк и остался внизу, сторожить тележку. На крышу, правда, Марго взобраться так и не удалось - люк был заварен. Правда, она выглянула в окно на одиннадцатом этаже, рядом с давно сдохшими лифтами и уже давно переставшим вонять мусоропроводом. Марго все-все увидела. По склону Холма двигались человеческие фигурки, а на вершине, как зуб из десны. выглядывала кромка с каждым днем растущей стены. Больше ничего интересного. По дороге обратно, где-то между пятым и четвертым этажами, Марго различила нехороший гогот и звон стекла. Четверо стариков в модных куртках-"кольчугах" (увидела Марго) стояли спиной к ней, бросали бутылки в сетчатую дверь лифта и страшно при этом веселились. На тележке не было уже и половины из собранного за сегодня Яном и Марго. А вот Яна нигде не было видно. Поэтому Марго подошла к ним сзади и требовательно гаркнула: "Ян, ты где?!" Старики отреагировали по-разному. Один подпрыгнул на месте и уронил занесенную было бутылку. Второй продолжал смеяться, третий слегка присел, а четвертый обернулся. За ним глянули на Марго и остальные бутылочные киллеры. Марго улыбнулась с поистине королевским бесстрашием. Тем более, что лицо одного из бутылкокиллеров ... Ну, в общем, ей всегда становилось радостно и легко на душе при виде такой красотищи. - Неотразимый мужчина, - сказала она с нежностью.- Тебя бы клонировать, тебе бы цены не было. А тут - анархия... Обидно. Старик , то есть никакой вовсе не старик, а просто обыкновенный бабайкер из тех бабайкеров, что в последнее время носили седые парики и сменили мотоциклы на велосипеды из-за топливной проблемы,- так вот, обыкновенный бабайкер действительно был хорош собой. Он знал это, поэтому понимающе сощурил свои необыкновенные глаза и тоже продемонстрировал (чуть сдержаннее) радость по поводу появления Марго. Ведь Марго и сама была не уродина! - Я Марго,- сказала Марго.- Тут к тележке человек прилагался. Вы его тоже об сетку разбили? Потрясший ее бабайкер согнал приветливое выражение с лица (разговор зашел о деле) и, изящно оправив белоснежные космы парика, ответил: - Этот внутри. - Где внутри?- переспросила Марго. - В лифте заперся. Наверное, уже по горло в стекле. - За что вы его так? - укоризненно спросила Марго. - Он подсыпал отраву в сено вашим велосипедикам? - Против него лично ничего не имею,- объяснил бабайкер.- Мы убиваем бутылки. Марго осторожно подошла к сетке лифта по хрустящей каше и заглянула. Ян лежал в углу, скорчившись и натянув на голову ворот куртки. Когда Марго его позвала, он шевельнулся, но не ответил. На пол лифта с его воротника посыпалась стеклянная крошка. - Выходи, Ян, - попросила Марго. - Лучше пусть не выходит,- предупредил красивый бабайкер,- Я его поколочу. - Да за что, за что? - За бутылки. Он их собирал и сдавал. Знаешь, какую потом гадость туда разливают? И не просто разливают - а вместо пива! - Ну, какую? - пошла на него Марго, уперев руки в бока. - Ты в химии разбираешься? - агрессивно продолжал бабайкер. - Нет!- гордо ответила Марго, - Не разбираюсь! - А я разбираюсь,- сказал бабайкер.- И знаю точно, что в подвалах Перекатиполиса вместо пива разливают по бутылкам настоящий яд. - Как, яд? В смысле, насколько яд - совершенно яд? - слегка растерялась Марго. - Он , конечно, не сразу, но убивает. На вкус - пиво,но от него начинается необратимый некроз внутренних... В общем, все внутренности гниют, и через месяц наступает конец. Смерть, то есть. - И поэтому ты хочешь его избить?- немного помолчав, сказала Марго. Бабайкер кивнул. - Я тоже собирала бутылки.- сообщила она.- Меня тоже вроде полагается избить. Но ни я, ни мой спутник про... этот... некроз... ничего мы не знали. Вам не тележки выслеживать надо, а бить тревогу, извещать население и искать подпольных разливателей отравы по бутылкам. - Послушай, брат Мед-одиннадцать-ноль-шесть,- выдвинул инициативу один из бабайкеров, обращаясь к собеседнику Марго. - Может, нам и ее в лифт запихнуть? - Не стоит, брат Ец-семьдесят восемь-два, - без эмоций ответил красавец-бабайкер,- ей люди дороже бутылок, ты разве не слышал? И не успела Марго ахнуть, как бабайкеры разобрали сложенные у подъезда велосипеды и, оседлав их, помчались по улице. Их седые парики лихо развевались, брат Мед что-то крикнул на прощанье, но Марго не расслышала. Ян уже высунул нос из лифта, когда Марго обернулась. Роняя осколки с воротника и рукавов. Напуганный, но невредимый, он подошел к Марго и сказал: - Они все тут поразбивали. Придется снова собирать. - Неэтично, - возразила Марго. - После нашей беседы я к бутылкам не притронусь. Как можно обрекать соотечественников на некроз! - А на что же мы жить будем? - спросил Ян. - Пойду на Холм, строить Монумент... Или... Ну, в общем, ничего, проживем как-нибудь. - Марго, я все же думаю... - Яник,- прервала его Марго. - Если они нас второй раз поймают, будет очень плохо. Вероятно, мы умрем жалко и скоропостижно. Причем дважды умрем - один раз за бутылки, второй раз за неискренние речи, произносимые с напускной искренностью. Яник не поддержал Марго и с нескрываемоой жалостью стал вытаскивать тележку из подъезда. Марго ему не помогала, она тоже испытывала нескрываемую жалость, однако совершенно по другому поводу. И Ян понял это, когда услышал: - Шел бы ты, Яник, к своей Росянке. Она тебя приголубит. А Я человек жестокий, неласковый. - Марго,- удивился Яник..- Ты это из-за бутылок? Обиделась? Ну ладно, не буду я собирать бутылки... Но ведь мы сдохнем с голоду!.. Марго!.. Вместо того, чтобы ответить, Марго просто ушла. Ян досмотрел до конца, как она шагала, шагала и пропала за углом. Потом достал из карманов уцелевшие бутылки, сложил их на тележку. Но только он сделал несколько шагов, толкая тележку перед собой, как страшная мысль пришла ему в голову. Ян понял, отчего им с Марго поначалу так везло с бутылками - бабайкеры переловили всех остальных бутылко-сборщиков и либо поколотили их, либо напугали... Об остальном Янику думать было тяжело.
3. УЧЕБНАЯ ТАЙНА
Кусок ветра застрял в черном кульке. Пластиковые бока были припудрены дорожной пылью. Кулек выкатился из-за угла, завертелся по-песьи на тротуаре, потом застыл, заполнился очередным дуновением и будто устало задышал. Порванные ручки дергались лохматеньким хвостиком. Будто из другого города прибежала собака и присела отдохнуть. Левкой запахнул шинель,стараясь не впустить за ворот порыв ветра. На месте погон у него были еле заметные дырочки, но он понимал, что шинель все равно оставалась офицерской, из благородной ткани, ладно сшитая по его фигуре. День Исчезания он встретил на гауптвахте, разжалованным в рядовые за то, что не захотел подчиниться приказу. Приказ состоял в том, чтобы... Давайте не будем об этом, Левкою грустно вспоминать, да и теперь, в принципе, неважно, в чем состоял этот приказ. Главное, что сорванных знаков отличия оказалось достаточным, чтобы он не исчез, как все остальные офицеры. Но именно из-за этого он и не узнал ничего о Принципе Исчезания. Бывший капитан Двадцать Третьего Дозорного отряда Перекатиполисского гарнизона потратил три дня, чтобы сломать дверь своей тюрьмы и выйти на волю. Вид опустевшего гарнизона напугал его до полусмерти. Предполагая что угодно - от эпидемии до военного переворота, Левкой несколько месяцев паразитировал на кухонном складе, затем, убедившись в безопасности передвижения за пределами гарнизона, отправился из Недополиса (пригорода, где располагался гарнизон) в Перекатиполис. Еще несколько недель бывший капитан Левкой прятался по подвалам перекатиполисских окраин, не вступая в контакт с населением. Когда закончились пайки, унесенные им из Недополиса, Левкой вступил в контакт с населением, живя мелким воровством и ночными грабежами. Несколько минут назад он попытался ограбить случайного прохожего, который катил рядом с собой велосипед с погнутым задним колесом и прихрамывал, понурив седую голову. Старик, однако, не испугался выросшей перед ним фигуры в длинной шинели, и Левкой встретил яростный отпор. В результате левый глаз бывшего капитана Дозорного отряда заплыл, а правым глазом , уже лежа на мостовой, он разглядел, что прохожий вовсе не старик, а очень крепкий юнец в седом парике. Ослабленный скитаниями и подвальной жизнью Левкой не посмел продолжать ограбление и попытался отползти. Но юнец заставил его подняться и, подталкивая в спину, повел в логово себе подобных. Логово располагалось в непрестижной, северной части города - с наветренной стороны Перекатиполиса, в Выбросень-На-Фигайском районе. Дома здесь возводились на один манер - северные стены были глухие, без окон и дверей. Здесь постоянно дул ветер, который древние перекатиполисяне назвали Постоянцем. Его еще упоминали в летописях, как Борьку Держинордика, поклонялись северному ветру не из страха или религиозной несознательности, а скорее из уважения хоть к чему-то постоянному. В древние времена в Перекатиполисе жить было трудно - все время что-то происходило.Ну прямо как сейчас, после Дня Исчезания... Лжестарцы, соплеменники того, что пленил Левкоя, отдыхали от каких-то своих, неведомых Левкою трудов. Они устилали своими телами травы и пески Выбросень-На-Фигайского муниципального парка и забавлялись неспешными беседами. Левкой нерешительно, но послушно следовал за пленившим его незнакомцем, тихонько беспокоясь за свое будущее. "Все они в кожаных куртках,- думал бывший капитан,- все небольшого роста... Как бы не заставили матом ругаться!" На центральной лужайке сверкала неподвижная масса велосипедов. Кое-кто из лжестарцев был углублен в думы над покореженными останками своих стальных иноходцев. Другие предавали свои тела в руки собратьев-врачевателей (по вдохновению, а не по диплому возложивших на себя бремя врачевания). Левкоя подвели к огромной кастрюле с остатками гипсовой каши и усадили на покрышку от самосвала. Неподалеку на травке сонно и непримиримо спорили несколько лжестарцев и очень самоуверенная девица с загипсованным запястьем. Левкой прислушался: оказалось, обсуждались способы наложения гипса. Девица, которую все звали Марго, настаивала, что можно использовать и цемент, если не найдется гипса. Ей возражали очень разумно и внятно цемент дольше сохнет и его вообще труднее достать из-за Строительства Монумента,которое съедает все стройматериалы. Потом кто-то заметил Левкоя и спросил - громко и насмешливо: уж не это ли тот самый Великий Снабженец и Добытчик, о котором пророчествовали мудрые? Слова эти произвели видимый эффект. Лжестарцы в седых париках мгновенно окружили покрышку, на которой сидел Левкой под присмотром своего стража. Марго тоже приблизилась к незнакомцу и прямо перешла к делу: - Можешь достать полтонны гипса? Левкой вздрогнул и ничего не ответил. - Марго, - крикнул ей кто-то, - ты сегодня не падала, почему рука в гипсе? - Я тренировалась,- буркнула Марго. - Падать? - Нет, накладывать гипс... Не бойся, это были жалкие остатки. - А зачем вам столько гипса? - подал голос Левкой. - Во дает! - удивились в толпе.- Мы же бабайкеры. Нам без гипса никак.
1 2 3 4