Почему в состав разведгруппы не включены капитан и главный медик?
– М-5. Не научный персонал.
Спок избегал смотреть на Кирка. Скотти крикнул из-за своего пульта:
– Капитан! Я установил источник отключения энергии, это М-5, сэр. Эта машина отключает все системы корабля…
– Итак, доктор Дэйстром, – сказал Кирк. – Посетим инженерную секцию?
Капитан стоял в стороне, пока изобретатель суетился у панели управления. Через несколько секунд доктор повернулся к Кирку:
– Как я и предполагал, в дальнейших проверках нет нужды. М-5 отключает энергию в тех отсеках, где в ней нет необходимости. Четвертая и шестая палубы – жилые, не так ли?
– Да.
– Но в данное время они необитаемы.
Спок внимательно изучал панель монитора:
– Я незнаком с этой системой, доктор Дэйстром… но мне кажется, М-5 поглощает гораздо больше энергии, чем предыдущие системы.
– Все правильно, этот компьютер должен выполнять большую работу, соответственно, ему нужно больше энергии… как человеческому телу, если человек бежит: его тело потребляет больше энергии, чем когда он просто стоит…
– Но, доктор, – сказал Спок, – это не человеческое тело. Компьютер может обрабатывать информацию, но только ту, что в него вложили.
Кирк согласно кивнул:
– Никто и не спорит. Компьютер мотает работать в тысячи, миллионы раз быстрее, чем человеческий мозг, но он не может справедливо судить и выражать действительно верит мнение. У машины нет интуиции. Компьютер не может мыслить и соизмерять схожие по своей значимости вещи.
– Как вы не поймете, М-5 – революция в компьютерной науке?! – Дэйстром покраснел от возмущения. – Это я создал дуотроник-элементы, используемые сейчас на вашем корабле, но М-5 оставил их далеко позади.
Дэйстрома прервал зуммер, и все услышали голос лейтенанта Ухуры:
– Капитан Кирк и офицер Спок, вызывает мостик.
Капитан подсел к микрофону внутренней связи:
– Это Кирк. В чем дело, лейтенант?
– Сенсоры нащупали корабль, идущий параллельно нашему курсу, капитан. Корабль еще не опознан.
Отвернувшись от микрофона, Кирк заметил, что огни М-5 стали ярче, а гудение громче. Капитан с сомнением посмотрел на компьютер и сказал:
– Спок.
Спускаясь по трапу, Кирк краем глаза увидел, как доктор Дэйстром ласково поглаживает свое детище.
Они пришли на мостик, где ждал Мак-Кой. Он сидел в кресле, плотно стиснув челюсти и уставившись в пол.
– Что ты здесь делаешь, Боунс?
– А почему бы мне здесь и не быть? Медицинский отсек закрыт и, как я понимаю, будет закрыт до тех пор, пока М-5 не поступит информация о том, что появились пациенты, требующие ухода.
– Капитан, сенсоры зафиксировали два контакта, один с левого борта, другой – с кормы. Расстояние две тысячи километров. Дистанция сокращается, – рапортовал Спок.
– Корабли опознаны?
– Сэр, М-5 только что выдал информацию, это корабли Федерации – "Экскалибур" и "Лексингтон".
Кирк внимательно посмотрел на него, он не мог понять, впечатляет Спока или раздражает то, что компьютер выполнил его работу.
– По расписанию в этой зоне учений не предусмотрено. Возможно, эта неожиданная атака – специальная задача для М-5.
– Срочное сообщение, сэр, – сказала Ухура.
– Включите звук, лейтенант, – сказал Кирк, и в это время из лифта вышел Дэйстром.
Все услышали голос Уэсли:
– "Лексингтон", командор Уэсли вызывает "Энтерпрайз". Это специальное упражнение для М-5. Повторяю – это специальное упражнение для М-5. "Энтерпрайз", подтвердите получение информации на этой частоте.
Кирк кивнул Ухуре:
– Подтвердите, лейтенант.
Ухура потянулась к кнопке, остановилась и посмотрела на Кирка:
– М-5 послал подтверждение, капитан.
– Включите "красную тревогу", лейтенант.
– Есть, сэр, – сказала Ухура, но не успела она щелкнуть переключателем, как послышался сигнал тревог. – М-5 включила сигнал тревоги, капитан.
– Да? – сказал Кирк и повернулся к Зулу. – Мощность фазеров на 1/100. Зулу, это вполне безопасно, мы только немного их подтолкнем.
– Мощность 1/100, сэр, – только Зулу успел повернуться к своему пульту, последовал залп со стороны атакующих кораблей.
– Попадание в левый отражатель, – отрапортовал Спок.
Зулу поднял голову:
– Скорость возросла, три единицы, сэр. Курс 112, отметка 5, – сказал он и через секунду добавил: – Фазеры поймали цель, капитан.
– Отражатели опущены, капитан! – прервал его Зулу. – Огонь из главных фазеров! – и дальше с восторгом: – Поражение, сэр! Два раза!
Но когда он увидел, что капитан без движения сидит в кресле, глядя на экран, восторг Зулу резко испарился.
– Изменение курса на 28, отметка 42, сэр, – тихо сказал Чехов.
Один за другим быстро следовали рапорты.
– Курс 113, отметка 5, четвертый уровень скорости.
– Фазеры ведут огонь!
– Атакующие корабли уходят!
– Отражатели подняты. Возвращаемся на прежний курс и на прежнюю скорость.
– Рапортуйте о повреждениях, – наконец сказал Кирк.
– Одно попадание в четвертый отражатель, сэр. Серьезных повреждений нет.
Кирк медленно кивнул головой.
– Впечатляющая работа для "простой" машины, – торжествующе сказал Дэйстром. – Что скажете, капитан?
Кирк ничего не ответил, он встал и подошел к пульту Зулу.
– Спок, подготовьте анализ поведения компьютера, нам нужна обстоятельная запись для вахтенного журнала.
Спок отвечал, взвешивая каждое слово:
– Корабль реагировал на все изменения ситуации гораздо быстрее, чем обычно. Тактика, управления оружием – все демонстрировало, незаурядное мастерство, с которым компьютер способен управлять кораблем.
– Машина выше человека, Спок. Наконец-то ты увидел это на практике.
– Возможно, это доказано на практике, сэр, – отвечал Спок. – Но это нежелательно, – он спокойно встретился глазами с Кирком. – Компьютеры – великолепные, квалифицированные помощники, но у меня нет никакого желания прислуживать им. Управление звездными кораблями всегда строилось на доверии одного человека другому. Ничто не может заменить этого. И М-5 тоже.
Кирк почувствовал, что у него защипало в глазах, и повернулся на голос Ухуры.
– Капитан, сообщение от командора Уэсли, – сказала она.
– Включите видео, лейтенант.
На экране появился Уэсли.
– "Лексингтон" и "Экскалибур", сообщение для "Энтерпрайза". Оба корабля получили достаточное количество "повреждений", что говорит о великолепной работе "Энтерпрайза". Примите поздравления.
– Отключите основные помещения, – сказал Кирк Ухуре.
Она потянулась к переключателю – и снова послышался сигнал тревоги. Ухура взглянула на Кирка и пожала плечами. Уэсли продолжал:
– Наши комплименты М-5 и привет капитану Данселу. Конец связи.
– Дансел? – взорвался Мак-Кой. – Кто, черт возьми, этот капитан Дансел? Что это значит, Джим?
Но Кирк уже направлялся к лифту. Мак-Кой повернулся к Споку:
– Ну, что еще за Дансел?
– Это из лексикона среднего звена офицеров Звездной Академии, "Дансел" – это тот, в чьих услугах больше не нуждаются или та вещь, от которой больше нет никакой пользы.
Мак-Кой окаменел. Он посмотрел на закрывающиеся двери лифта, пустое командирское кресло и на ярко светящиеся огни М-5.
Мак-Кой без звонка вошел в каюту Кирка. Его никто не поприветствовал. Капитан, уткнувшись в подушку, без движения лежал на кровати. Мак-Кой молча поставил поднос на стол.
Не поворачивая головы, Кирк сказал:
– Я не хочу есть.
– Но это не куриный бульон, – Мак-Кой убрал с подноса салфетку, под которой оказались два бокала, до краев наполненные изумрудного цвета жидкостью.
Он протянул один Кирку, тот взял бокал, но пить не стал.
Кирк поставил бокал на пол и сел.
– Мне никогда не было так одиноко, Боунс. Я не знаю, как теперь разговаривать с людьми, такое чувство, будто меня изолировали или откомандировали. С меня снята всякая ответственность. Меня отделили даже от моего корабля, – упершись локтями в колени, он обхватил голову руками. Когда Кирк снова смог заговорить, он запинался на каждом слове:
– Я… я не жалею… самого себя… Я не машина!.. и я не сравниваю себя с ней. Я против… против чет-то… чего-то большего, Боунс, – он поднял с пола стакан, чокнулся с Мак-Коем и сказал: – За капитана Дансела!
– За Джеймса Кирка, капитана "Энтерпрайз"! – воскликнул Мак-Кой.
Они выпили. Кирк разглядывал пустой стакан:
– Один из твоих лучших рецептов, Мак-Кой.
– Просто и эффективно.
Кирк встал, взял с полки кассету и подошел к экрану. Он вставил кассету и нажал на кнопку, по экрану побежали строчки: "Все, что мне надо – высокий корабль…"
– Старые стихи, да? – спросил Мак-Кой.
– Да, очень старые, – ответил Кирк. – "Все, что мне надо – высокий корабль… и звезды, чтобы прокладывать курс…" – голос капитана задрожал. – Чувствовать силу ветра и слышать разговор волн… – он улыбнулся. – Даже если ты уберешь волны и ветер, это чувство останется. Корабль слушается тебя, и ты по звездам прокладываешь свой курс…
Мак-Кой был благодарен всем Богам на свете, когда услышал сигнал внутренней связи и спокойный голос Ухуры:
– Капитан Кирк, вызывает мостик.
– Это Кирк. В чем дело, лейтенант?
– Еще один корабль, капитан, – ответил за Ухуру Спок. – Большой, медленно идущий корабль. Еще не опознан.
– Иду, – ответил Кирк.
Когда они вошли, Спок встал со своего места. Ухура повернулась и сказала:
– Никаких ответов на наши запросы, капитан. Стоп… подождите, кажется, получен автоответ.
В отделении банка данных М-5 что-то защелкало. Спок быстро подошел к нему и взял наушники. Через минуту он заговорил:
– М-5 опознал корабль, капитан. Это "Вуден"… в списке эскадры значится как старый грузовой корабль, переведен на автоматический режим. Команды нет, – Спок посмотрел на экран. – Вышел на визуальное расстояние, сэр.
Старый, неуклюжий "Вуден" буквально ковылял в межзвездном пространстве. Сказать, что он представлял собой какую-нибудь угрозу, было бы просто насмешкой. Медленно, но с достоинством продвигаясь вперед, он напоминал старую бравую леди на костылях.
Зулу от неожиданности замер в своем кресле – раздался сигнал "красной тревоги".
– Капитан, включены отражатели!
– Скорость увеличивается. Четвертый, четвертый, капитан, – рапортовал Чехов.
Кирк неожиданно почувствовал, как у него внутри что-то оборвалось, раковина, в которую его заключили, вдруг треснула:
– Лейтенант Ухура, вызовите доктора Дэйстрома!
Как только она отвернулась, Кирк нажал кнопку на панели управления М-5.
– Остынь, М-5, – сказал капитан. – Снижай-ка скорость. Навигатор, курс 113, отметка 7.
– Он не реагирует, сэр, – сказал Зулу. – Наоборот, увеличивает скорость!
– Вышли на четвертый уровень, сэр, – крикнул Чехов.
Очертания старого неуклюжего грузового корабля становились все больше. Кирк жал на кнопки, пытаясь вернуть контроль над "Энтерпрайзом".
– Скотти! Снижай скорость! Обратный ход! – крикнул он через плечо.
– Двигатели неуправляемы! Ручное отключение, сэр, также не работает!
Дэйстром выскочил из лифта:
– В чем дело, капитан?
– Кажется, заблокирована контрольная система. Мы не можем отключить компьютер.
– Капитан! Фотонные торпеды направлены на "Вуден"! – крикнул Зулу.
Кирк подбежал к пульту Зулу и через его плечо нажал кнопку управления торпедами.
– Я уже пытался, капитан. Контроль отключения фотонных торпед не реагирует!
Кирк шагнул к Дэйстрому:
– Отключите М-5, пока торпеды не выпущены!
Доктор подошел к панели, расположенной на капитанском месте. Как только он наклонился, на экране что-то вспыхнуло, и "Вуден" исчез.
Отключилась сирена "красной тревоги". "Энтерпрайз" вернулся на прежний курс. Скорость снизилась.
– Все системы работают нормально, – рапортовал Спок, глядя на приборы.
– Нормально! – фыркнул Мак-Кой. – Ваш непревзойденный младенец только что уничтожил грузовой корабль!
– К счастью, – сказал Дэйстром, – это был всего лишь робот.
– Эта машина вообще не должна была ничего уничтожать, – начал Кирк, не дав Мак-Кою разойтись. – На корабле вполне могла быть команда.
– И в этом случае, – продолжал кричать Мак-Кой, – вы были бы виновны в убийстве…
– Спокойно, Боунс, – сказал Кирк и повернулся к Дэйстрому. – Отключите компьютер, – капитан подошел к Ухуре. – Лейтенант, свяжитесь с командованием Звездной эскадры, передайте, что мы прерываем испытания М-5 и возвращаемся на станцию.
– Есть, сэр.
– Пройдемте в инженерный отсек, доктор. Ваш компьютер отстранен от работы.
В инженерном отсеке гул М-5 был еще сильнее. Кирк задержался в дверях, пропуская Дэйстрома и Спока.
– Отлично, – заявил он. – А теперь отключите его.
Доктор колебался. Кирк сжал челюсти и шагнул к М-5. Неожиданно он пошатнулся, и его отбросило назад. Восстановив равновесие, капитан недоверчиво посмотрел на компьютер.
– Силовое поле! Дэйстром?
Доктор побледнел, как полотно:
– Нет, Кирк. Я этого не делал…
– Я бы сказал, капитан, М-5 способен позаботиться не только о корабле, но и о самом себе.
– О чем это ты, Спок? Ты хочешь сказать, что этот компьютер не даст никому из нас отключить себя?
– Да, капитан.
К ним присоединились Скотти и помощник. Кирк попытался переговорить с Дэйстромом один на один:
– Вы создали М-5, – вымолвил он, сдерживая гнев. – Вы должны знать, как его отключить.
– Следовало ожидать, что могут возникнуть серьезные проблемы, – отвечал Дэйстром, нервно теребя пуговицу на рукаве. – Я вас уверяю, все неполадки будут устранены.
– Устранены после того, как вы вернете мне контроль над кораблем, – сказал Кирк.
– Я… я не могу… – ответил Дэйстром.
– Капитан, – позвал Скотти и показал на главный кабель, соединяющий М-5 с силовым накопителем. – Я предлагаю отключить его от источника питания.
– Займись этим, Скотти.
Скотти отвернулся, чтобы взять инструменты, а его помощник подошел к кабелю. Вдруг М-5 пронзительно взвыл, и ослепительно белый луч аркой навис над кораблем. В одну секунду Харпер запылал, как факел, потом последовала вспышка – и он испарился без единого звука.
Кирк в ужасе замер. Постепенно до него доходил смысл произошедшего. Он сжал кулаки и посмотрел на Дэйстрома.
– Это не неполадки, – тихо сказал он, – и это был не робот, доктор Дэйстром, – после короткой паузы его шепот превратился в крик: – Эта машина только что убила человека из моей команды!!!
От злости у капитана помутнело в глазах, сквозь туман он увидел искаженное от страха лицо Дэйстрома, тот пытался что-то отвечать:
– …Ненамеренный шаг… анализ М-5… новый источник питания… Лейтенант Харпер оказался на пути…
– Скоро мы все окажемся у него на пути!! – орал Кирк.
– Капитан, кажется, М-5 забирает энергию у двигателей, – сказал Спок. – Значит, он напрямую вышел к запасам материи-антиматерии.
– Итак, фактически он располагает неограниченной мощностью, – сказал Скотти. – Что будем делать, капитан?
– При других обстоятельствах я бы спросил об этом М-5, – сказал Кирк. – Но при нынешнем состоянии дел… Я попрошу тебя, Спок, и тебя, Скотти, пройти в зал для совещаний.
Все вышли из отсека, оставив Дэйстрома наедине с его монстром.
Именно в зале совещаний Кирк получил рапорт Ухуры о том, что она не может связаться с командованием Звездной эскадры. Хотя М-5 позволял "Энтерпрайзу" принимать сообщения, он блокировал все передающие частоты.
– Продолжайте попытки, лейтенант. Нам нужна связь, – передал Кирк по селектору.
– Да, сэр.
Кирк сел за стол.
– Твой рапорт, Спок.
– Мультитроник-система забирает все больше и больше энергии от двигателей, сэр. М-5 контролирует всю навигационную систему, все рулевые и механические системы.
– И связь, – добавил Мак-Кой. – И всю систему вооружения.
Кирк кивнул:
– Через час мы будем в зоне боевых учений. Мы должны восстановить контроль над кораблем до этого. Скотти, есть еще какой-нибудь путь к М-5?
– Использовать фазер! – сказал Мак-Кой.
– Мы не можем пробиться через силовое поле, которым он себя окружил. Для поддержки поля он получает энергию двигателей, ему нет дела до того, чем мы будем в него кидаться:
1 2 3 4
– М-5. Не научный персонал.
Спок избегал смотреть на Кирка. Скотти крикнул из-за своего пульта:
– Капитан! Я установил источник отключения энергии, это М-5, сэр. Эта машина отключает все системы корабля…
– Итак, доктор Дэйстром, – сказал Кирк. – Посетим инженерную секцию?
Капитан стоял в стороне, пока изобретатель суетился у панели управления. Через несколько секунд доктор повернулся к Кирку:
– Как я и предполагал, в дальнейших проверках нет нужды. М-5 отключает энергию в тех отсеках, где в ней нет необходимости. Четвертая и шестая палубы – жилые, не так ли?
– Да.
– Но в данное время они необитаемы.
Спок внимательно изучал панель монитора:
– Я незнаком с этой системой, доктор Дэйстром… но мне кажется, М-5 поглощает гораздо больше энергии, чем предыдущие системы.
– Все правильно, этот компьютер должен выполнять большую работу, соответственно, ему нужно больше энергии… как человеческому телу, если человек бежит: его тело потребляет больше энергии, чем когда он просто стоит…
– Но, доктор, – сказал Спок, – это не человеческое тело. Компьютер может обрабатывать информацию, но только ту, что в него вложили.
Кирк согласно кивнул:
– Никто и не спорит. Компьютер мотает работать в тысячи, миллионы раз быстрее, чем человеческий мозг, но он не может справедливо судить и выражать действительно верит мнение. У машины нет интуиции. Компьютер не может мыслить и соизмерять схожие по своей значимости вещи.
– Как вы не поймете, М-5 – революция в компьютерной науке?! – Дэйстром покраснел от возмущения. – Это я создал дуотроник-элементы, используемые сейчас на вашем корабле, но М-5 оставил их далеко позади.
Дэйстрома прервал зуммер, и все услышали голос лейтенанта Ухуры:
– Капитан Кирк и офицер Спок, вызывает мостик.
Капитан подсел к микрофону внутренней связи:
– Это Кирк. В чем дело, лейтенант?
– Сенсоры нащупали корабль, идущий параллельно нашему курсу, капитан. Корабль еще не опознан.
Отвернувшись от микрофона, Кирк заметил, что огни М-5 стали ярче, а гудение громче. Капитан с сомнением посмотрел на компьютер и сказал:
– Спок.
Спускаясь по трапу, Кирк краем глаза увидел, как доктор Дэйстром ласково поглаживает свое детище.
Они пришли на мостик, где ждал Мак-Кой. Он сидел в кресле, плотно стиснув челюсти и уставившись в пол.
– Что ты здесь делаешь, Боунс?
– А почему бы мне здесь и не быть? Медицинский отсек закрыт и, как я понимаю, будет закрыт до тех пор, пока М-5 не поступит информация о том, что появились пациенты, требующие ухода.
– Капитан, сенсоры зафиксировали два контакта, один с левого борта, другой – с кормы. Расстояние две тысячи километров. Дистанция сокращается, – рапортовал Спок.
– Корабли опознаны?
– Сэр, М-5 только что выдал информацию, это корабли Федерации – "Экскалибур" и "Лексингтон".
Кирк внимательно посмотрел на него, он не мог понять, впечатляет Спока или раздражает то, что компьютер выполнил его работу.
– По расписанию в этой зоне учений не предусмотрено. Возможно, эта неожиданная атака – специальная задача для М-5.
– Срочное сообщение, сэр, – сказала Ухура.
– Включите звук, лейтенант, – сказал Кирк, и в это время из лифта вышел Дэйстром.
Все услышали голос Уэсли:
– "Лексингтон", командор Уэсли вызывает "Энтерпрайз". Это специальное упражнение для М-5. Повторяю – это специальное упражнение для М-5. "Энтерпрайз", подтвердите получение информации на этой частоте.
Кирк кивнул Ухуре:
– Подтвердите, лейтенант.
Ухура потянулась к кнопке, остановилась и посмотрела на Кирка:
– М-5 послал подтверждение, капитан.
– Включите "красную тревогу", лейтенант.
– Есть, сэр, – сказала Ухура, но не успела она щелкнуть переключателем, как послышался сигнал тревог. – М-5 включила сигнал тревоги, капитан.
– Да? – сказал Кирк и повернулся к Зулу. – Мощность фазеров на 1/100. Зулу, это вполне безопасно, мы только немного их подтолкнем.
– Мощность 1/100, сэр, – только Зулу успел повернуться к своему пульту, последовал залп со стороны атакующих кораблей.
– Попадание в левый отражатель, – отрапортовал Спок.
Зулу поднял голову:
– Скорость возросла, три единицы, сэр. Курс 112, отметка 5, – сказал он и через секунду добавил: – Фазеры поймали цель, капитан.
– Отражатели опущены, капитан! – прервал его Зулу. – Огонь из главных фазеров! – и дальше с восторгом: – Поражение, сэр! Два раза!
Но когда он увидел, что капитан без движения сидит в кресле, глядя на экран, восторг Зулу резко испарился.
– Изменение курса на 28, отметка 42, сэр, – тихо сказал Чехов.
Один за другим быстро следовали рапорты.
– Курс 113, отметка 5, четвертый уровень скорости.
– Фазеры ведут огонь!
– Атакующие корабли уходят!
– Отражатели подняты. Возвращаемся на прежний курс и на прежнюю скорость.
– Рапортуйте о повреждениях, – наконец сказал Кирк.
– Одно попадание в четвертый отражатель, сэр. Серьезных повреждений нет.
Кирк медленно кивнул головой.
– Впечатляющая работа для "простой" машины, – торжествующе сказал Дэйстром. – Что скажете, капитан?
Кирк ничего не ответил, он встал и подошел к пульту Зулу.
– Спок, подготовьте анализ поведения компьютера, нам нужна обстоятельная запись для вахтенного журнала.
Спок отвечал, взвешивая каждое слово:
– Корабль реагировал на все изменения ситуации гораздо быстрее, чем обычно. Тактика, управления оружием – все демонстрировало, незаурядное мастерство, с которым компьютер способен управлять кораблем.
– Машина выше человека, Спок. Наконец-то ты увидел это на практике.
– Возможно, это доказано на практике, сэр, – отвечал Спок. – Но это нежелательно, – он спокойно встретился глазами с Кирком. – Компьютеры – великолепные, квалифицированные помощники, но у меня нет никакого желания прислуживать им. Управление звездными кораблями всегда строилось на доверии одного человека другому. Ничто не может заменить этого. И М-5 тоже.
Кирк почувствовал, что у него защипало в глазах, и повернулся на голос Ухуры.
– Капитан, сообщение от командора Уэсли, – сказала она.
– Включите видео, лейтенант.
На экране появился Уэсли.
– "Лексингтон" и "Экскалибур", сообщение для "Энтерпрайза". Оба корабля получили достаточное количество "повреждений", что говорит о великолепной работе "Энтерпрайза". Примите поздравления.
– Отключите основные помещения, – сказал Кирк Ухуре.
Она потянулась к переключателю – и снова послышался сигнал тревоги. Ухура взглянула на Кирка и пожала плечами. Уэсли продолжал:
– Наши комплименты М-5 и привет капитану Данселу. Конец связи.
– Дансел? – взорвался Мак-Кой. – Кто, черт возьми, этот капитан Дансел? Что это значит, Джим?
Но Кирк уже направлялся к лифту. Мак-Кой повернулся к Споку:
– Ну, что еще за Дансел?
– Это из лексикона среднего звена офицеров Звездной Академии, "Дансел" – это тот, в чьих услугах больше не нуждаются или та вещь, от которой больше нет никакой пользы.
Мак-Кой окаменел. Он посмотрел на закрывающиеся двери лифта, пустое командирское кресло и на ярко светящиеся огни М-5.
Мак-Кой без звонка вошел в каюту Кирка. Его никто не поприветствовал. Капитан, уткнувшись в подушку, без движения лежал на кровати. Мак-Кой молча поставил поднос на стол.
Не поворачивая головы, Кирк сказал:
– Я не хочу есть.
– Но это не куриный бульон, – Мак-Кой убрал с подноса салфетку, под которой оказались два бокала, до краев наполненные изумрудного цвета жидкостью.
Он протянул один Кирку, тот взял бокал, но пить не стал.
Кирк поставил бокал на пол и сел.
– Мне никогда не было так одиноко, Боунс. Я не знаю, как теперь разговаривать с людьми, такое чувство, будто меня изолировали или откомандировали. С меня снята всякая ответственность. Меня отделили даже от моего корабля, – упершись локтями в колени, он обхватил голову руками. Когда Кирк снова смог заговорить, он запинался на каждом слове:
– Я… я не жалею… самого себя… Я не машина!.. и я не сравниваю себя с ней. Я против… против чет-то… чего-то большего, Боунс, – он поднял с пола стакан, чокнулся с Мак-Коем и сказал: – За капитана Дансела!
– За Джеймса Кирка, капитана "Энтерпрайз"! – воскликнул Мак-Кой.
Они выпили. Кирк разглядывал пустой стакан:
– Один из твоих лучших рецептов, Мак-Кой.
– Просто и эффективно.
Кирк встал, взял с полки кассету и подошел к экрану. Он вставил кассету и нажал на кнопку, по экрану побежали строчки: "Все, что мне надо – высокий корабль…"
– Старые стихи, да? – спросил Мак-Кой.
– Да, очень старые, – ответил Кирк. – "Все, что мне надо – высокий корабль… и звезды, чтобы прокладывать курс…" – голос капитана задрожал. – Чувствовать силу ветра и слышать разговор волн… – он улыбнулся. – Даже если ты уберешь волны и ветер, это чувство останется. Корабль слушается тебя, и ты по звездам прокладываешь свой курс…
Мак-Кой был благодарен всем Богам на свете, когда услышал сигнал внутренней связи и спокойный голос Ухуры:
– Капитан Кирк, вызывает мостик.
– Это Кирк. В чем дело, лейтенант?
– Еще один корабль, капитан, – ответил за Ухуру Спок. – Большой, медленно идущий корабль. Еще не опознан.
– Иду, – ответил Кирк.
Когда они вошли, Спок встал со своего места. Ухура повернулась и сказала:
– Никаких ответов на наши запросы, капитан. Стоп… подождите, кажется, получен автоответ.
В отделении банка данных М-5 что-то защелкало. Спок быстро подошел к нему и взял наушники. Через минуту он заговорил:
– М-5 опознал корабль, капитан. Это "Вуден"… в списке эскадры значится как старый грузовой корабль, переведен на автоматический режим. Команды нет, – Спок посмотрел на экран. – Вышел на визуальное расстояние, сэр.
Старый, неуклюжий "Вуден" буквально ковылял в межзвездном пространстве. Сказать, что он представлял собой какую-нибудь угрозу, было бы просто насмешкой. Медленно, но с достоинством продвигаясь вперед, он напоминал старую бравую леди на костылях.
Зулу от неожиданности замер в своем кресле – раздался сигнал "красной тревоги".
– Капитан, включены отражатели!
– Скорость увеличивается. Четвертый, четвертый, капитан, – рапортовал Чехов.
Кирк неожиданно почувствовал, как у него внутри что-то оборвалось, раковина, в которую его заключили, вдруг треснула:
– Лейтенант Ухура, вызовите доктора Дэйстрома!
Как только она отвернулась, Кирк нажал кнопку на панели управления М-5.
– Остынь, М-5, – сказал капитан. – Снижай-ка скорость. Навигатор, курс 113, отметка 7.
– Он не реагирует, сэр, – сказал Зулу. – Наоборот, увеличивает скорость!
– Вышли на четвертый уровень, сэр, – крикнул Чехов.
Очертания старого неуклюжего грузового корабля становились все больше. Кирк жал на кнопки, пытаясь вернуть контроль над "Энтерпрайзом".
– Скотти! Снижай скорость! Обратный ход! – крикнул он через плечо.
– Двигатели неуправляемы! Ручное отключение, сэр, также не работает!
Дэйстром выскочил из лифта:
– В чем дело, капитан?
– Кажется, заблокирована контрольная система. Мы не можем отключить компьютер.
– Капитан! Фотонные торпеды направлены на "Вуден"! – крикнул Зулу.
Кирк подбежал к пульту Зулу и через его плечо нажал кнопку управления торпедами.
– Я уже пытался, капитан. Контроль отключения фотонных торпед не реагирует!
Кирк шагнул к Дэйстрому:
– Отключите М-5, пока торпеды не выпущены!
Доктор подошел к панели, расположенной на капитанском месте. Как только он наклонился, на экране что-то вспыхнуло, и "Вуден" исчез.
Отключилась сирена "красной тревоги". "Энтерпрайз" вернулся на прежний курс. Скорость снизилась.
– Все системы работают нормально, – рапортовал Спок, глядя на приборы.
– Нормально! – фыркнул Мак-Кой. – Ваш непревзойденный младенец только что уничтожил грузовой корабль!
– К счастью, – сказал Дэйстром, – это был всего лишь робот.
– Эта машина вообще не должна была ничего уничтожать, – начал Кирк, не дав Мак-Кою разойтись. – На корабле вполне могла быть команда.
– И в этом случае, – продолжал кричать Мак-Кой, – вы были бы виновны в убийстве…
– Спокойно, Боунс, – сказал Кирк и повернулся к Дэйстрому. – Отключите компьютер, – капитан подошел к Ухуре. – Лейтенант, свяжитесь с командованием Звездной эскадры, передайте, что мы прерываем испытания М-5 и возвращаемся на станцию.
– Есть, сэр.
– Пройдемте в инженерный отсек, доктор. Ваш компьютер отстранен от работы.
В инженерном отсеке гул М-5 был еще сильнее. Кирк задержался в дверях, пропуская Дэйстрома и Спока.
– Отлично, – заявил он. – А теперь отключите его.
Доктор колебался. Кирк сжал челюсти и шагнул к М-5. Неожиданно он пошатнулся, и его отбросило назад. Восстановив равновесие, капитан недоверчиво посмотрел на компьютер.
– Силовое поле! Дэйстром?
Доктор побледнел, как полотно:
– Нет, Кирк. Я этого не делал…
– Я бы сказал, капитан, М-5 способен позаботиться не только о корабле, но и о самом себе.
– О чем это ты, Спок? Ты хочешь сказать, что этот компьютер не даст никому из нас отключить себя?
– Да, капитан.
К ним присоединились Скотти и помощник. Кирк попытался переговорить с Дэйстромом один на один:
– Вы создали М-5, – вымолвил он, сдерживая гнев. – Вы должны знать, как его отключить.
– Следовало ожидать, что могут возникнуть серьезные проблемы, – отвечал Дэйстром, нервно теребя пуговицу на рукаве. – Я вас уверяю, все неполадки будут устранены.
– Устранены после того, как вы вернете мне контроль над кораблем, – сказал Кирк.
– Я… я не могу… – ответил Дэйстром.
– Капитан, – позвал Скотти и показал на главный кабель, соединяющий М-5 с силовым накопителем. – Я предлагаю отключить его от источника питания.
– Займись этим, Скотти.
Скотти отвернулся, чтобы взять инструменты, а его помощник подошел к кабелю. Вдруг М-5 пронзительно взвыл, и ослепительно белый луч аркой навис над кораблем. В одну секунду Харпер запылал, как факел, потом последовала вспышка – и он испарился без единого звука.
Кирк в ужасе замер. Постепенно до него доходил смысл произошедшего. Он сжал кулаки и посмотрел на Дэйстрома.
– Это не неполадки, – тихо сказал он, – и это был не робот, доктор Дэйстром, – после короткой паузы его шепот превратился в крик: – Эта машина только что убила человека из моей команды!!!
От злости у капитана помутнело в глазах, сквозь туман он увидел искаженное от страха лицо Дэйстрома, тот пытался что-то отвечать:
– …Ненамеренный шаг… анализ М-5… новый источник питания… Лейтенант Харпер оказался на пути…
– Скоро мы все окажемся у него на пути!! – орал Кирк.
– Капитан, кажется, М-5 забирает энергию у двигателей, – сказал Спок. – Значит, он напрямую вышел к запасам материи-антиматерии.
– Итак, фактически он располагает неограниченной мощностью, – сказал Скотти. – Что будем делать, капитан?
– При других обстоятельствах я бы спросил об этом М-5, – сказал Кирк. – Но при нынешнем состоянии дел… Я попрошу тебя, Спок, и тебя, Скотти, пройти в зал для совещаний.
Все вышли из отсека, оставив Дэйстрома наедине с его монстром.
Именно в зале совещаний Кирк получил рапорт Ухуры о том, что она не может связаться с командованием Звездной эскадры. Хотя М-5 позволял "Энтерпрайзу" принимать сообщения, он блокировал все передающие частоты.
– Продолжайте попытки, лейтенант. Нам нужна связь, – передал Кирк по селектору.
– Да, сэр.
Кирк сел за стол.
– Твой рапорт, Спок.
– Мультитроник-система забирает все больше и больше энергии от двигателей, сэр. М-5 контролирует всю навигационную систему, все рулевые и механические системы.
– И связь, – добавил Мак-Кой. – И всю систему вооружения.
Кирк кивнул:
– Через час мы будем в зоне боевых учений. Мы должны восстановить контроль над кораблем до этого. Скотти, есть еще какой-нибудь путь к М-5?
– Использовать фазер! – сказал Мак-Кой.
– Мы не можем пробиться через силовое поле, которым он себя окружил. Для поддержки поля он получает энергию двигателей, ему нет дела до того, чем мы будем в него кидаться:
1 2 3 4