Лицо старосты оживилось, он торопливо закивал и ответил англичанину на том же мелодичном наречии. Капитан распознал только имя «Руми».
– Он говорит, что чаще всего Однорукий появлялся в деревне со стороны Черных Топей. Это гиблое место, болота, через которые даже в сухой сезон опасно ходить. А уж сейчас…
Ланселот оборвал фразу на полуслове. Где-то совсем рядом ударил выстрел. Потом еще один. И еще.
– Похоже, самое интересное мы с вами все-таки пропустили, - усмехнулся Анненков. В каждой руке у него уже было по пистолету. - Хорошо бы успеть в зал до того, как опустят занавес.
14.
Капитан торопился напрасно: когда они выскочили в патио, представление было в самом разгаре. На галерее гремели выстрелы, звенели битые стекла, слышалась отборная солдатская ругань на русском, испанском, а также на неизвестных Анненкову наречиях. Понять, кто с кем сражается, было решительно невозможно - виноградные лозы скрывали детали происходящего лучше всякой маскировки. Где-то на уровне окна спальни Лауры из просветов между плетями винограда валил густой черный дым. «Еще спалят все поместье к чертовой бабушке, - мелькнуло в мозгу капитана. - Вот ведь, называется, в гости заехал…» Стиллуотер, видно, подумал о том же, потому что, пробегая мимо застывшего в немом изумлении слуги (рот приоткрыт, глаза-пуговицы таращатся на окутанную огнем и дымом галерею), схватил его за плечо, трудноуловимым движением развернул вокруг оси и сильно толкнул в спину с криком:
– Пожарную команду, быстро!
– У вас тут и пожарные свои? - хмыкнул капитан, но ответа не получил - в то же мгновение по мраморной плите патио между ними, взвизгнув, шваркнула пуля. Ланселот огромным прыжком пересек зону поражения и привалился спиной к стене.
– Юрий, сюда! - хрипло каркнул он.
Анненков на бегу с двух рук выстрелил по галерее - пули срезали тяжелую виноградную лозу - и нырнул в спасительную тень.
– Я - в дом, а вы контролируйте двор! - крикнул он Стиллуотеру. - На случай, если кто-нибудь решит спрыгнуть сверху.
Ланселот прорычал что-то утвердительное. Выглядел он довольно зловеще - волевой подбородок выдвинут вперед, словно корабельная пушка из люка, крепкие белые зубы оскалены, как у почуявшего драку бойцовского пса. Ствол зажатого в волосатой лапе англичанина «смит-и-вессона» хищно обшаривал пространство патио.
Капитан ударил плечом в дверь, вкатился в прохладу дома. Огромный холл был пуст. Отчетливо дребезжали стоявшие в углу рыцарские доспехи - не иначе как облачение прадедушки Мансио Серра, проигравшего «солнце». Забрало съехавшего набок шлема украшала свежая вмятина - след от залетевшей со второго этажа пули.
– Порвали два баяна, - сквозь зубы прошептал Анненков, перебегая к широкой дубовой лестнице, ведущей наверх. - Ну, ребята, пора прекращать этот балаган…
Бесшумно подняться по лестнице не удалось - рассохшиеся ступеньки предательски скрипели под ногами. Как назло, выстрелы наверху смолкли, и негромкие шаги Анненкова прозвучали во внезапно упавшей на дом тишине, как каменная поступь командора.
– Эй, - раздался сверху голос Стеллецкого, - на лестнице! Не высовывайтесь! Гад за углом засел, всю галерею простреливает!
Анненков извлек из кармана дорожный несессер, открыл, развернул зеркальце так, чтобы было видно, что происходит на галерее. Осторожно поднял футлярчик над головой.
Война в Крыму, все в дыму. В таком дыму если и можно попасть в цель, то лишь с очень серьезной помощью госпожи Удачи. Скорее всего, именно по этой причине перестрелка и продолжалась так долго - противники друг друга не видели и стреляли по большей части наугад. «Что же делать, если в городе нет других развлечений», - некстати вспомнилась капитану старая американская шутка.
– Ник, - крикнул он по-русски, - вы с кем там воюете?
– С Одноруким, будь он неладен! Рука одна, а палит, сволочь, за целый взвод!
– Расстояние от лестницы до того угла, за которым он прячется?
– Футов пятнадцать… по-нашему, метров пять-шесть. Ты это к чему, Юрка?
Анненков быстро убрал «Потапыча» в кобуру, перекрестился и вновь вынул пистолет.
– Попробую прорваться. Постарайтесь мне в спину не пальнуть, орлы.
– Да ты с ума сошел! Он же тебя в упор застрелит! Юрка, слышишь, не смей!
– С Богом, - прошептал капитан и рванулся вперед, перепрыгивая через две ступеньки. Выскочив на галерею, он тут же принялся стрелять с двух рук, не забывая при этом считать патроны. Если Однорукий и вправду скрывался за углом, то высунуться навстречу такому шквальному огню он просто не посмел. Анненков беспрепятственно достиг места, где галерея поворачивала, огибая угол дома, бросился на пол, перекатился к балюстраде, не прекращая стрелять… Напрасно - никаких врагов за углом не обнаружилось.
– Ушел твой Однорукий, - крикнул он, оборачиваясь. Ник уже спешил к нему, размахивая «смит-и-вессоном». - Только вот куда?
– Спрыгнул? - задыхаясь, спросил Стеллецкий. Капитан покачал головой.
– Внизу Ланс, он его живым не выпустит.
– Тогда вперед! Гутьеррес с Пабло караулят у лестницы, мы его в клещи возьмем!
Настороженно озираясь, они пошли по затененному виноградом проходу. Окна, выходившие на галерею, были забраны ставнями из тонких дощечек, наподобие деревянных жалюзи. Ставня третьего по счету окна болталась на одном гвозде, с механическим стуком ударяясь о стену. В раме торчали острые, похожие на кривые клыки, осколки стекла.
Анненков ухватился за ставню, потянул на себя, оторвал.
– Перед окном не становись, - прошипел Стеллецкий. Капитан размахнулся, ударил что было сил оторванной ставней, выбивая засевшие в раме стекла. Потом несколько раз выстрелил в окно, стараясь не высовываться из-за угла.
– Нет там никого, Ник.- Может, он специально окно разбил, а сам дальше по галерее ушел.
– Это вряд ли. Толку ему вокруг дома бегать? Ему к выходу прорываться надо…
И, словно подтверждая слова полковника, в глубине дома вновь загремели выстрелы.
– Пошли! - бросил Анненков и перемахнул через подоконник. Дверь, ведущая из комнаты в коридор, была распахнута настежь.
– Alerta! - донесся откуда-то голос Гутьерреса. - Пабло, не высовываться!
Грохот выстрела. Сдавленный стон - так стонут раненые в живот. Капитан выскочил в узкий, темный коридор и побежал по направлению к светлому проему двери. Стеллецкий тяжело топал сзади.
Коридор заканчивался обнесенной балюстрадой площадкой. На ней в луже крови лежал незнакомый Анненкову метис в военной форме. Гутьеррес, став на одно колено, стрелял из своего «бульдога» в пролет лестницы.
– Колдун подстрелил Пабло! - крикнул майор, не оборачиваясь.
– Прикройте меня, я иду за ним.
– Я с вами, - крикнул Анненков. - Три ствола лучше, чем один. Гутьеррес недовольно заворчал, пружинисто вскочил на ноги и бросился вниз по ступеням. Капитан последовал за ним.
– Куда ведет эта лестница?
– Откуда я знаю? Я здесь такой же гость, как и вы.
В следующую минуту Анненков узнал эту лестницу - именно по ней вел его вчера ночью дон Луис. Двумя пролетами ниже за тяжелой дубовой дверью хранятся сокровища коллекции де Легисамо.
– Подземный ход! - вырвалось у капитана.
– Какой еще ход?
– Там, внизу… Дон Луис говорил, что из винных погребов можно по тайному лазу попасть в парк! Колдун наверняка собирается уйти по нему.
– Не успеет! - азартно крикнул Гутьеррес. Он мчался вниз, перепрыгивая через три ступеньки. - Я его вижу!
«Бульдог» в руке майора трижды плюнул огнем. Анненков успел увидеть мелькнувшую внизу черную фигуру с развевающимися длинными волосами. Раздался короткий крик, потом грохот закрывающейся двери.
– Проклятье! - выругался Гутьеррес. - Я ведь подстрелил его! Точно говорю - подстрелил!
– Не волнуйтесь, - Анненков преодолел последний пролет лестницы, подошел к двери и подергал тяжелое бронзовое кольцо. - Далеко он подстреленный не уйдет. А дверь мы сейчас откроем…
Он отошел на несколько шагов, поднял «Потапыч» и трижды выстрелил туда, где должен был находиться засов. Из двери полетели щепы.
– Эй, ворюга! - крикнул капитан. - Сдавайся по-хорошему…
– Крепкая дверь, - заметил Гутьеррес, остановившийся на площадке перед последним пролетом. - Я бы на вашем месте не пожалел патронов.
Анненков выстрелил в четвертый раз.
Он не успел понять, что произошло.
Дверь сорвало с петель и швырнуло прямо на него. Под кирпичным сводом подвала бушевало белое пламя. Оглохшего от грохота капитана отбросило назад, и он крепко приложился затылком о каменную ступеньку.
Как ни высоко ценил Анненков боевые качества своего маузера, представить, что все это натворил один-единственный выстрел, было выше его сил.
Впереди что-то тяжело ухнуло, и огромный пласт кирпича и известки обрушился с потолка погреба, погасив огонь. В лицо капитану ударил порыв горячего ветра.
Гутьеррес, пошатываясь, спустился с лестницы, прошел мимо Анненкова и приблизился к завалу.
Капитан попытался подняться, цепляясь за стену. Кто-то подхватил его сзади под локти и рывком поставил на ноги. Анненков обернулся и увидел Стеллецкого. Губы Ника смешно и беззвучно шевелились.
– Не слышу ни черта! - крикнул капитан. - Контузило меня, понимаешь?
От крика в ушах у него словно бы лопнул пузырь.
– Нет, не контузило, - добавил он уже тише. - Просто оглох, когда в лоб дверью получил…
Анненков и Стеллецкий подошли к полуобвалившейся арке, за которой когда-то располагался винный погреб. Гутьеррес, опустившись на корточки перед завалом, рылся в кирпичных осколках.
– Как обидно, господа! - бормотал он себе под нос. - Кто бы мог подумать, что негодяй решит уйти с таким шумом!
– Смотрите, - сказал Стеллецкий, вытаскивая из-под завала обгоревший кусок пончо. - Похоже, это все, что осталось от нашего друга - Однорукого…
– Откуда он вообще появился? - спросил Анненков, вглядываясь во тьму взорванного погреба. - Неужели все-таки вернулся к Лауре?
– Именно! - Ник потряс закопченной тряпкой. - Мы едва его не схватили, но он, каналья, верткий, как угорь! Жаль, что тайна кристалла умерла вместе с ним…
– А вот и нет! - голос Гутьерреса звенел. - Справедливость торжествует, друзья мои! Смотрите!
Майор поднялся с колен, держа в руках какой-то темный предмет. При ближайшем рассмотрении это оказался мешок из грубой ткани, прожженный в нескольких местах. Сквозь обугленные прорехи виднелось что-то большое и блестящее.
– Вот оно! - Гутьеррес двумя движениями разорвал мешок и извлек на свет его содержимое. - Сокровище дома де Легисамо!
В его ладони покоился крупный, розоватый кристалл, формой напоминавший сердце.
15.
– Нехорошо, очень нехорошо с вашей стороны, сеньор Гутьеррес! - с притворной строгостью заявила Миранда, протягивая майору бокал шампанского. - Лишать нас своего общества сразу же после столь блистательного подвига! Неужели вы не можете задержаться в «Холодной горе» еще на пару дней?
Майор галантно поклонился красавице.
– Сожалею, сеньорита, но я человек военный. Геодезическая съемка района должна быть проведена в срок, установленный Генеральным штабом. Я покину поместье на рассвете. Впрочем, пребывание здесь было столь пленительно, что я с удовольствием воспользуюсь вашим гостеприимством через несколько месяцев, если, конечно, вы по-прежнему захотите меня видеть.
– О чем разговор, дорогой Хорхе! - дон Луис дружески приобнял майора за плечи. - Вы всегда будете самым желанным гостем этого дома, клянусь! Мы так вам обязаны: я, моя жена и моя кузина… Хорхе, теперь вы для нас больше, чем друг - вы член семьи!
У Гутьерреса заблестели глаза.
– Это великая честь для меня, сеньор! Я никогда не забуду ваших слов.
Он поднял бокал с шампанским, отсалютовал им собравшимся в гостиной и сделал большой глоток. Все зааплодировали.
– Дорогой майор, - смущаясь, проговорила Лаура, - скажите, а как вам удалось найти El Corazon? Конечно, вы уже рассказывали эту историю… но я тогда лежала без чувств и все пропустила.
Девушка была еще очень бледна, вокруг глаз ее темнели круги. Впрочем, Анненков находил, что некоторая трагичность в сочетании с простым черным платьем ей даже к лицу.
– Ну, рассказывать, собственно, нечего, сеньорита. Пока вы лежали без чувств, негодяй Однорукий проник в вашу спальню.
– Дева Мария! - ахнула Лаура. - Но зачем?
– Милая, - нравоучительным тоном заметила Миранда, - есть вопросы, которые лучше не задавать. Особенно мужчинам.
– Думаю, этого мы уже никогда не узнаем, - нимало не смутившись, ответил Гутьеррес. - Возможно, нужно было посмотреть, что он станет делать, но я не хотел рисковать вашей жизнью. Я забыл сказать, что стерег ваш покой, спрятавшись за балдахином. Когда Однорукий подошел и склонился над вами, я выскочил из укрытия и схватил его поперек туловища.
– Вы такой смелый! - прошептала Лаура. - Он же мог вас убить! Гутьеррес недовольно поморщился.
– Конечно, следовало сразу же ударить его рукояткой револьвера по затылку. Но мне, признаться, показалось нечестным поступать так с калекой… и, как выяснилось, напрасно. Этот калека силен, как ягуар, даром, что у него нет одной руки. Он боднул меня головой в подбородок, потом каким-то чудом вывернулся из захвата и хлестнул по глазам чем-то вроде тонкого ремня. От неожиданности я выпустил его, и он тут же метнулся к двери. Я ничего не видел - дьявольская плеть обожгла глаза, - поэтому выстрелил наугад. На шум прибежал сеньор Стеллецкий, потом к нам присоединился бедняга Пабло… кстати, как он?
– Выкарабкается, - благодушно прогудел фон Корф. - Эти метисы поразительно живучи…
В гостиной повисла неловкая тишина.
– Благодарю, - в голосе Гутьерреса зазвенел металл. - Вообще-то, господин барон, в моих жилах тоже течет индейская кровь.
– Я говорил как естествоиспытатель и врач…
– Прошу вас, сеньор Гутьеррес, продолжайте! - взмолилась Лаура.
– Втроем мы оттеснили мерзавца на галерею. Там в дело вмешался храбрый сеньор Анненков, и Однорукий понял, что ему не уйти. Тогда он решил прорваться в винный погреб, где загодя оставил заряд динамита.
– Но откуда же он взял динамит? - скептически ухмыльнулся фон Корф. - Если я правильно вас понял, это был какой-то индейский знахарь, шаман. Допустим, айяуаску в вино он подмешать мог, но динамит?
– Из лагеря североамериканских геологов, - подал голос Ланселот Стиллуотер. - Бунтовщики выкрали там пять ящиков с динамитом. Большая часть ушла на то, чтобы взорвать мост, через который мы доставляли хлопок в Трухильо, но небольшой заряд Однорукий, видимо, сумел пронести в поместье.
Гутьеррес развел руками.
– Возможно, он хотел всего лишь завалить за собою старый подземный ход, но не сумел правильно рассчитать длину запала. Злодей погиб при взрыве, однако украденный им кристалл, к счастью, уцелел. Таким образом, сеньорита, у этой истории, как видите, счастливый конец.
– Очень трогательно, - шепнул Анненков Стиллуотеру. - Но мне почему-то кажется, что эта история далеко не закончена.
– Что вы хотите этим сказать, Юрий Всеволодович? - вполголоса осведомился англичанин. - Думаете, у Руми могли остаться сообщники?
Капитан огляделся по сторонам.
– Давайте отойдем, Ланселот.
Их тактического отступления никто не заметил - собравшиеся в гостиной были слишком увлечены рассказом Гутьерреса.
– У меня есть одно железное правило, Ланселот, - сказал капитан Анненков. - Пока я не увидел труп врага, я считаю его живым.
– Вы полагаете, что Однорукий все подстроил? Но зачем тогда было оставлять кристалл?
Анненков внимательно посмотрел на англичанина.
– Вообще-то я предполагал, что вам известно о существовании копии кристалла, изготовленной столичным ювелиром Лазарсоном. Копия эта хранилась у донны Марии и исчезла приблизительно в то же время, что и само сокровище.
Стиллуотер крякнул.
– Меня трудно удивить, но вам это удалось. Я был уверен, что все секреты поместья мне хорошо известны…
– Не все, - жестко перебил его капитан. - Впрочем, я надеюсь, что до окончания расследования вы ни с кем не станете делиться этой информацией.
– Подобное предупреждение излишне, - голос Стиллуотера похолодел. - Значит, вы думаете, Гутьеррес обнаружил копию?
– Уверен. И очень сомневаюсь, что Однорукий погиб при взрыве. Готов держать пари: когда слуги разберут завал, ничего, кроме пончо, под ним не обнаружится.
– Но черт возьми! Почему же тогда мы бездействуем?
– Торопиться уже нет смысла. Руми добился своей цели: после взрыва вы отозвали людей, патрулировавших границы поместья, и он мог беспрепятственно покинуть пределы «Холодной горы». Гутьеррес считает, что Однорукий ошибся с длиной запала, а по мне так наоборот - он рассчитал все превосходно. Обрушившийся свод лишил нас возможности последовать за ним, а Руми, подкинув нам фальшивку, спокойно выбрался из-под земли в парке и ушел вместе с настоящим кристаллом.
Стиллуотер пощипал ус.
– Я слыхал, что русские все фаталисты, но не предполагал, что до такой степени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
– Он говорит, что чаще всего Однорукий появлялся в деревне со стороны Черных Топей. Это гиблое место, болота, через которые даже в сухой сезон опасно ходить. А уж сейчас…
Ланселот оборвал фразу на полуслове. Где-то совсем рядом ударил выстрел. Потом еще один. И еще.
– Похоже, самое интересное мы с вами все-таки пропустили, - усмехнулся Анненков. В каждой руке у него уже было по пистолету. - Хорошо бы успеть в зал до того, как опустят занавес.
14.
Капитан торопился напрасно: когда они выскочили в патио, представление было в самом разгаре. На галерее гремели выстрелы, звенели битые стекла, слышалась отборная солдатская ругань на русском, испанском, а также на неизвестных Анненкову наречиях. Понять, кто с кем сражается, было решительно невозможно - виноградные лозы скрывали детали происходящего лучше всякой маскировки. Где-то на уровне окна спальни Лауры из просветов между плетями винограда валил густой черный дым. «Еще спалят все поместье к чертовой бабушке, - мелькнуло в мозгу капитана. - Вот ведь, называется, в гости заехал…» Стиллуотер, видно, подумал о том же, потому что, пробегая мимо застывшего в немом изумлении слуги (рот приоткрыт, глаза-пуговицы таращатся на окутанную огнем и дымом галерею), схватил его за плечо, трудноуловимым движением развернул вокруг оси и сильно толкнул в спину с криком:
– Пожарную команду, быстро!
– У вас тут и пожарные свои? - хмыкнул капитан, но ответа не получил - в то же мгновение по мраморной плите патио между ними, взвизгнув, шваркнула пуля. Ланселот огромным прыжком пересек зону поражения и привалился спиной к стене.
– Юрий, сюда! - хрипло каркнул он.
Анненков на бегу с двух рук выстрелил по галерее - пули срезали тяжелую виноградную лозу - и нырнул в спасительную тень.
– Я - в дом, а вы контролируйте двор! - крикнул он Стиллуотеру. - На случай, если кто-нибудь решит спрыгнуть сверху.
Ланселот прорычал что-то утвердительное. Выглядел он довольно зловеще - волевой подбородок выдвинут вперед, словно корабельная пушка из люка, крепкие белые зубы оскалены, как у почуявшего драку бойцовского пса. Ствол зажатого в волосатой лапе англичанина «смит-и-вессона» хищно обшаривал пространство патио.
Капитан ударил плечом в дверь, вкатился в прохладу дома. Огромный холл был пуст. Отчетливо дребезжали стоявшие в углу рыцарские доспехи - не иначе как облачение прадедушки Мансио Серра, проигравшего «солнце». Забрало съехавшего набок шлема украшала свежая вмятина - след от залетевшей со второго этажа пули.
– Порвали два баяна, - сквозь зубы прошептал Анненков, перебегая к широкой дубовой лестнице, ведущей наверх. - Ну, ребята, пора прекращать этот балаган…
Бесшумно подняться по лестнице не удалось - рассохшиеся ступеньки предательски скрипели под ногами. Как назло, выстрелы наверху смолкли, и негромкие шаги Анненкова прозвучали во внезапно упавшей на дом тишине, как каменная поступь командора.
– Эй, - раздался сверху голос Стеллецкого, - на лестнице! Не высовывайтесь! Гад за углом засел, всю галерею простреливает!
Анненков извлек из кармана дорожный несессер, открыл, развернул зеркальце так, чтобы было видно, что происходит на галерее. Осторожно поднял футлярчик над головой.
Война в Крыму, все в дыму. В таком дыму если и можно попасть в цель, то лишь с очень серьезной помощью госпожи Удачи. Скорее всего, именно по этой причине перестрелка и продолжалась так долго - противники друг друга не видели и стреляли по большей части наугад. «Что же делать, если в городе нет других развлечений», - некстати вспомнилась капитану старая американская шутка.
– Ник, - крикнул он по-русски, - вы с кем там воюете?
– С Одноруким, будь он неладен! Рука одна, а палит, сволочь, за целый взвод!
– Расстояние от лестницы до того угла, за которым он прячется?
– Футов пятнадцать… по-нашему, метров пять-шесть. Ты это к чему, Юрка?
Анненков быстро убрал «Потапыча» в кобуру, перекрестился и вновь вынул пистолет.
– Попробую прорваться. Постарайтесь мне в спину не пальнуть, орлы.
– Да ты с ума сошел! Он же тебя в упор застрелит! Юрка, слышишь, не смей!
– С Богом, - прошептал капитан и рванулся вперед, перепрыгивая через две ступеньки. Выскочив на галерею, он тут же принялся стрелять с двух рук, не забывая при этом считать патроны. Если Однорукий и вправду скрывался за углом, то высунуться навстречу такому шквальному огню он просто не посмел. Анненков беспрепятственно достиг места, где галерея поворачивала, огибая угол дома, бросился на пол, перекатился к балюстраде, не прекращая стрелять… Напрасно - никаких врагов за углом не обнаружилось.
– Ушел твой Однорукий, - крикнул он, оборачиваясь. Ник уже спешил к нему, размахивая «смит-и-вессоном». - Только вот куда?
– Спрыгнул? - задыхаясь, спросил Стеллецкий. Капитан покачал головой.
– Внизу Ланс, он его живым не выпустит.
– Тогда вперед! Гутьеррес с Пабло караулят у лестницы, мы его в клещи возьмем!
Настороженно озираясь, они пошли по затененному виноградом проходу. Окна, выходившие на галерею, были забраны ставнями из тонких дощечек, наподобие деревянных жалюзи. Ставня третьего по счету окна болталась на одном гвозде, с механическим стуком ударяясь о стену. В раме торчали острые, похожие на кривые клыки, осколки стекла.
Анненков ухватился за ставню, потянул на себя, оторвал.
– Перед окном не становись, - прошипел Стеллецкий. Капитан размахнулся, ударил что было сил оторванной ставней, выбивая засевшие в раме стекла. Потом несколько раз выстрелил в окно, стараясь не высовываться из-за угла.
– Нет там никого, Ник.- Может, он специально окно разбил, а сам дальше по галерее ушел.
– Это вряд ли. Толку ему вокруг дома бегать? Ему к выходу прорываться надо…
И, словно подтверждая слова полковника, в глубине дома вновь загремели выстрелы.
– Пошли! - бросил Анненков и перемахнул через подоконник. Дверь, ведущая из комнаты в коридор, была распахнута настежь.
– Alerta! - донесся откуда-то голос Гутьерреса. - Пабло, не высовываться!
Грохот выстрела. Сдавленный стон - так стонут раненые в живот. Капитан выскочил в узкий, темный коридор и побежал по направлению к светлому проему двери. Стеллецкий тяжело топал сзади.
Коридор заканчивался обнесенной балюстрадой площадкой. На ней в луже крови лежал незнакомый Анненкову метис в военной форме. Гутьеррес, став на одно колено, стрелял из своего «бульдога» в пролет лестницы.
– Колдун подстрелил Пабло! - крикнул майор, не оборачиваясь.
– Прикройте меня, я иду за ним.
– Я с вами, - крикнул Анненков. - Три ствола лучше, чем один. Гутьеррес недовольно заворчал, пружинисто вскочил на ноги и бросился вниз по ступеням. Капитан последовал за ним.
– Куда ведет эта лестница?
– Откуда я знаю? Я здесь такой же гость, как и вы.
В следующую минуту Анненков узнал эту лестницу - именно по ней вел его вчера ночью дон Луис. Двумя пролетами ниже за тяжелой дубовой дверью хранятся сокровища коллекции де Легисамо.
– Подземный ход! - вырвалось у капитана.
– Какой еще ход?
– Там, внизу… Дон Луис говорил, что из винных погребов можно по тайному лазу попасть в парк! Колдун наверняка собирается уйти по нему.
– Не успеет! - азартно крикнул Гутьеррес. Он мчался вниз, перепрыгивая через три ступеньки. - Я его вижу!
«Бульдог» в руке майора трижды плюнул огнем. Анненков успел увидеть мелькнувшую внизу черную фигуру с развевающимися длинными волосами. Раздался короткий крик, потом грохот закрывающейся двери.
– Проклятье! - выругался Гутьеррес. - Я ведь подстрелил его! Точно говорю - подстрелил!
– Не волнуйтесь, - Анненков преодолел последний пролет лестницы, подошел к двери и подергал тяжелое бронзовое кольцо. - Далеко он подстреленный не уйдет. А дверь мы сейчас откроем…
Он отошел на несколько шагов, поднял «Потапыч» и трижды выстрелил туда, где должен был находиться засов. Из двери полетели щепы.
– Эй, ворюга! - крикнул капитан. - Сдавайся по-хорошему…
– Крепкая дверь, - заметил Гутьеррес, остановившийся на площадке перед последним пролетом. - Я бы на вашем месте не пожалел патронов.
Анненков выстрелил в четвертый раз.
Он не успел понять, что произошло.
Дверь сорвало с петель и швырнуло прямо на него. Под кирпичным сводом подвала бушевало белое пламя. Оглохшего от грохота капитана отбросило назад, и он крепко приложился затылком о каменную ступеньку.
Как ни высоко ценил Анненков боевые качества своего маузера, представить, что все это натворил один-единственный выстрел, было выше его сил.
Впереди что-то тяжело ухнуло, и огромный пласт кирпича и известки обрушился с потолка погреба, погасив огонь. В лицо капитану ударил порыв горячего ветра.
Гутьеррес, пошатываясь, спустился с лестницы, прошел мимо Анненкова и приблизился к завалу.
Капитан попытался подняться, цепляясь за стену. Кто-то подхватил его сзади под локти и рывком поставил на ноги. Анненков обернулся и увидел Стеллецкого. Губы Ника смешно и беззвучно шевелились.
– Не слышу ни черта! - крикнул капитан. - Контузило меня, понимаешь?
От крика в ушах у него словно бы лопнул пузырь.
– Нет, не контузило, - добавил он уже тише. - Просто оглох, когда в лоб дверью получил…
Анненков и Стеллецкий подошли к полуобвалившейся арке, за которой когда-то располагался винный погреб. Гутьеррес, опустившись на корточки перед завалом, рылся в кирпичных осколках.
– Как обидно, господа! - бормотал он себе под нос. - Кто бы мог подумать, что негодяй решит уйти с таким шумом!
– Смотрите, - сказал Стеллецкий, вытаскивая из-под завала обгоревший кусок пончо. - Похоже, это все, что осталось от нашего друга - Однорукого…
– Откуда он вообще появился? - спросил Анненков, вглядываясь во тьму взорванного погреба. - Неужели все-таки вернулся к Лауре?
– Именно! - Ник потряс закопченной тряпкой. - Мы едва его не схватили, но он, каналья, верткий, как угорь! Жаль, что тайна кристалла умерла вместе с ним…
– А вот и нет! - голос Гутьерреса звенел. - Справедливость торжествует, друзья мои! Смотрите!
Майор поднялся с колен, держа в руках какой-то темный предмет. При ближайшем рассмотрении это оказался мешок из грубой ткани, прожженный в нескольких местах. Сквозь обугленные прорехи виднелось что-то большое и блестящее.
– Вот оно! - Гутьеррес двумя движениями разорвал мешок и извлек на свет его содержимое. - Сокровище дома де Легисамо!
В его ладони покоился крупный, розоватый кристалл, формой напоминавший сердце.
15.
– Нехорошо, очень нехорошо с вашей стороны, сеньор Гутьеррес! - с притворной строгостью заявила Миранда, протягивая майору бокал шампанского. - Лишать нас своего общества сразу же после столь блистательного подвига! Неужели вы не можете задержаться в «Холодной горе» еще на пару дней?
Майор галантно поклонился красавице.
– Сожалею, сеньорита, но я человек военный. Геодезическая съемка района должна быть проведена в срок, установленный Генеральным штабом. Я покину поместье на рассвете. Впрочем, пребывание здесь было столь пленительно, что я с удовольствием воспользуюсь вашим гостеприимством через несколько месяцев, если, конечно, вы по-прежнему захотите меня видеть.
– О чем разговор, дорогой Хорхе! - дон Луис дружески приобнял майора за плечи. - Вы всегда будете самым желанным гостем этого дома, клянусь! Мы так вам обязаны: я, моя жена и моя кузина… Хорхе, теперь вы для нас больше, чем друг - вы член семьи!
У Гутьерреса заблестели глаза.
– Это великая честь для меня, сеньор! Я никогда не забуду ваших слов.
Он поднял бокал с шампанским, отсалютовал им собравшимся в гостиной и сделал большой глоток. Все зааплодировали.
– Дорогой майор, - смущаясь, проговорила Лаура, - скажите, а как вам удалось найти El Corazon? Конечно, вы уже рассказывали эту историю… но я тогда лежала без чувств и все пропустила.
Девушка была еще очень бледна, вокруг глаз ее темнели круги. Впрочем, Анненков находил, что некоторая трагичность в сочетании с простым черным платьем ей даже к лицу.
– Ну, рассказывать, собственно, нечего, сеньорита. Пока вы лежали без чувств, негодяй Однорукий проник в вашу спальню.
– Дева Мария! - ахнула Лаура. - Но зачем?
– Милая, - нравоучительным тоном заметила Миранда, - есть вопросы, которые лучше не задавать. Особенно мужчинам.
– Думаю, этого мы уже никогда не узнаем, - нимало не смутившись, ответил Гутьеррес. - Возможно, нужно было посмотреть, что он станет делать, но я не хотел рисковать вашей жизнью. Я забыл сказать, что стерег ваш покой, спрятавшись за балдахином. Когда Однорукий подошел и склонился над вами, я выскочил из укрытия и схватил его поперек туловища.
– Вы такой смелый! - прошептала Лаура. - Он же мог вас убить! Гутьеррес недовольно поморщился.
– Конечно, следовало сразу же ударить его рукояткой револьвера по затылку. Но мне, признаться, показалось нечестным поступать так с калекой… и, как выяснилось, напрасно. Этот калека силен, как ягуар, даром, что у него нет одной руки. Он боднул меня головой в подбородок, потом каким-то чудом вывернулся из захвата и хлестнул по глазам чем-то вроде тонкого ремня. От неожиданности я выпустил его, и он тут же метнулся к двери. Я ничего не видел - дьявольская плеть обожгла глаза, - поэтому выстрелил наугад. На шум прибежал сеньор Стеллецкий, потом к нам присоединился бедняга Пабло… кстати, как он?
– Выкарабкается, - благодушно прогудел фон Корф. - Эти метисы поразительно живучи…
В гостиной повисла неловкая тишина.
– Благодарю, - в голосе Гутьерреса зазвенел металл. - Вообще-то, господин барон, в моих жилах тоже течет индейская кровь.
– Я говорил как естествоиспытатель и врач…
– Прошу вас, сеньор Гутьеррес, продолжайте! - взмолилась Лаура.
– Втроем мы оттеснили мерзавца на галерею. Там в дело вмешался храбрый сеньор Анненков, и Однорукий понял, что ему не уйти. Тогда он решил прорваться в винный погреб, где загодя оставил заряд динамита.
– Но откуда же он взял динамит? - скептически ухмыльнулся фон Корф. - Если я правильно вас понял, это был какой-то индейский знахарь, шаман. Допустим, айяуаску в вино он подмешать мог, но динамит?
– Из лагеря североамериканских геологов, - подал голос Ланселот Стиллуотер. - Бунтовщики выкрали там пять ящиков с динамитом. Большая часть ушла на то, чтобы взорвать мост, через который мы доставляли хлопок в Трухильо, но небольшой заряд Однорукий, видимо, сумел пронести в поместье.
Гутьеррес развел руками.
– Возможно, он хотел всего лишь завалить за собою старый подземный ход, но не сумел правильно рассчитать длину запала. Злодей погиб при взрыве, однако украденный им кристалл, к счастью, уцелел. Таким образом, сеньорита, у этой истории, как видите, счастливый конец.
– Очень трогательно, - шепнул Анненков Стиллуотеру. - Но мне почему-то кажется, что эта история далеко не закончена.
– Что вы хотите этим сказать, Юрий Всеволодович? - вполголоса осведомился англичанин. - Думаете, у Руми могли остаться сообщники?
Капитан огляделся по сторонам.
– Давайте отойдем, Ланселот.
Их тактического отступления никто не заметил - собравшиеся в гостиной были слишком увлечены рассказом Гутьерреса.
– У меня есть одно железное правило, Ланселот, - сказал капитан Анненков. - Пока я не увидел труп врага, я считаю его живым.
– Вы полагаете, что Однорукий все подстроил? Но зачем тогда было оставлять кристалл?
Анненков внимательно посмотрел на англичанина.
– Вообще-то я предполагал, что вам известно о существовании копии кристалла, изготовленной столичным ювелиром Лазарсоном. Копия эта хранилась у донны Марии и исчезла приблизительно в то же время, что и само сокровище.
Стиллуотер крякнул.
– Меня трудно удивить, но вам это удалось. Я был уверен, что все секреты поместья мне хорошо известны…
– Не все, - жестко перебил его капитан. - Впрочем, я надеюсь, что до окончания расследования вы ни с кем не станете делиться этой информацией.
– Подобное предупреждение излишне, - голос Стиллуотера похолодел. - Значит, вы думаете, Гутьеррес обнаружил копию?
– Уверен. И очень сомневаюсь, что Однорукий погиб при взрыве. Готов держать пари: когда слуги разберут завал, ничего, кроме пончо, под ним не обнаружится.
– Но черт возьми! Почему же тогда мы бездействуем?
– Торопиться уже нет смысла. Руми добился своей цели: после взрыва вы отозвали людей, патрулировавших границы поместья, и он мог беспрепятственно покинуть пределы «Холодной горы». Гутьеррес считает, что Однорукий ошибся с длиной запала, а по мне так наоборот - он рассчитал все превосходно. Обрушившийся свод лишил нас возможности последовать за ним, а Руми, подкинув нам фальшивку, спокойно выбрался из-под земли в парке и ушел вместе с настоящим кристаллом.
Стиллуотер пощипал ус.
– Я слыхал, что русские все фаталисты, но не предполагал, что до такой степени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18