Пока он возился с предохраняющим средством, все его тело дрожало от желания.
Розали повернулась и уставилась на него расширенными глазами, напомнив ему о том, что, несмотря на чувственность, ей недостает опыта.
Неловкость, с которой она впервые прикоснулась к нему, потрясение в ее глазах в момент наивысшего блаженства, румянец на щеках при виде его обнаженного тела – все это напоминало поведение девственницы.
Арику доставляло огромное удовольствие удивлять Розали, раскрывать ей секреты ее собственного тела. Их одновременный экстаз освобождения по силе был равен двенадцатибалльному землетрясению по шкале Рихтера.
Шейх привык получать удовольствие от секса, но весь его прежний опыт не шел, ни в какое сравнение с тем, что было у них с Розали.
Он так сильно желал ее, что те полчаса, в течение которых она разговаривала по телефону, показались ему вечностью. Если ему и дальше придется так медлить, прежде чем овладеть ею, он взорвется от желания.
Розали Уинтерз была воплощением соблазна. Она искушала его своими дымчато-зелеными глазами, припухшими от поцелуев губами, розовыми сосками, проглядывающими сквозь пузырьки пены.
Шагнув в ванную, Арик включил краны, жалея о том, что не может так же просто выключить свое либидо или, по крайней мере, контролировать его.
– Иди сюда, Розали, – произнес он, опускаясь рядом с ней. Затем взял ее за руку и притянул к себе. Их бедра соприкоснулись, и он, не в силах больше ждать, повернулся и лег поверх нее.
Эта женщина была единственной в своем роде. Арик всего несколько дней назад узнал ее вкус, а уже желал ее больше, чем кого бы то ни было. Запрокинув голову, она приоткрыла губы, и он накрыл их своими в горячем поцелуе.
Когда он положил ладонь на ее грудь, Розали выгнула спину и издала гортанный звук, похожий на довольное мурлыканье. Ее ноги обхватили его бедра. Она была готова. Если бы он захотел, то смог бы овладеть ею прямо сейчас. При этой мысли кровь закипела в его жилах, но он сдержался. Он хотел дать ей больше, чем быстрое грубое соитие и поэтому был вынужден обуздать этот варварский порыв.
Мне нужно забыть о своих собственных потребностях и…
Его словно током поразило, когда ее пальцы сомкнулись вокруг его возбужденной плоти. Он содрогнулся и подался вперед, но затем, не в силах больше выносить эту сладкую пытку, попытался освободиться.
– Не надо! – прорычал он, приподнимаясь. – Не трогай меня.
– Тебе не нравится? – серьезно спросила Розали, закусив нижнюю губу.
Очевидно, она испугалась, что совершила ошибку. При этой мысли у Арика внутри все перевернулось.
Она определенно даже не догадывается, что со мной делает!
Прерывисто дыша, Арик взял в ладони ее лицо и заглянул ей в глаза.
– Нравится, Розали. Очень нравится… – Ее губы приоткрылись от удивления, и Арик выругался про себя. Желание боролось в нем с осторожностью. – В этом-то вся и проблема. Именно поэтому ты должна остановиться.
Неожиданно Розали усилила хватку, и его пронзил еще один разряд. Не в силах сопротивляться, Арик снова подался вперед, затем одной рукой поймал ее за запястье, а другой нежно сжал ее грудь.
– Нет! – Извиваясь под ним, Розали отдернула свою руку и толкнула его в грудь. – Нет, Арик, пожалуйста, не останавливайся!
При виде ее раскрасневшегося лица его охватила огромная нежность к этой удивительной женщине. Он даст ей все, чего она только ни пожелает.
– Ты мне нужен, – взмолилась она. – Пожалуйста…
Разве мог он устоять перед подобной просьбой? Ее тело судорожно дернулось, словно приглашая его. Осознание того, что его ласки доставляли ей удовольствие, было для Арика наивысшим наслаждением.
Заглянув в глаза Розали, он понял, что пропал. Как может женщина быть одновременно неискушенной и соблазнительной? Она обладала потрясающим телом и невероятной сексуальностью и в то же время удивлялась его реакции на ее ласки. Ему хотелось покорить ее и защитить. Овладеть ею в безжалостном порыве и ублажить нежными словами и ласками.
В этот момент Розали призывно качнула бедрами, и все его мысли рассеялись. Осталось только желание слиться в единое целое с этой женщиной.
Тогда он стремительно вошел в нее, постепенно ускоряясь. Подхватив его ритм, Розали задвигалась вместе с ним в магическом танце под музыку стучащих сердец.
Когда все закончилось, и она безвольно рухнула ему на грудь, в его затуманенном сознании промелькнула одна мысль. В следующий раз он будет действовать медленно. В следующий раз он постарается растянуть удовольствие. В следующий раз он станет любить ее так, как она того заслуживает…
Розовато-желтые отблески зари осветили широкую кровать и мужчину рядом с Розали, крепко прижимающего ее к себе даже во сне.
Они занимались любовью всю ночь напролет, а затем, обессиленные, заснули в объятиях друг друга. Арик открыл Розали секреты ее тела, о существовании которых она даже и не подозревала. Он оказался нежным и терпеливым учителем, а она – способной ученицей.
Ее взгляд скользнул по его высоким скулам, орлиному носу и задержался на чувственных губах. При воспоминании о том, как эти губы заставляли ее желать того, о чем она раньше и не мечтала, молодую женщину бросило в жар.
Затем она посмотрела на широкие плечи Арика и мускулистую грудь, прижимаясь к которой чувствовала себя как никогда защищенной. Что-то глодало ее изнутри, но на этот раз причина была не в физическом желании. Это чувство было глубже и тревожнее.
К горлу подступил комок, и Розали с трудом сглотнула, готовясь к встрече с суровой реальностью.
Ей всегда казалось, что мимолетные романы не для нее, а кошмарные события трехлетней давности сделали ее еще более осторожной.
Однако на этот раз она сознательно поддалась искушению, потому что хотела Арика. Хотела удовлетворить свое любопытство, познать в его объятиях желание и страсть. Она сказала себе: с Ариком можно чувствовать себя в безопасности. Он не возьмет больше, чем она будет готова ему отдать.
Считая их роман небольшим любовным приключением, Розали думала, что после него ничего не изменится, и она сможет спокойно вернуться к привычной жизни.
Однако она заблуждалась.
Все изменилось.
Крепко зажмурившись, Розали глубоко вдохнула. Терпкий аромат мужской кожи защекотал ей ноздри, и она, открыв глаза, уставилась на спящего Арика. Ее сердце разрывалось на части.
Отдаваясь ему, она не подумала о возможных последствиях, и теперь ей придется заплатить слишком высокую цену.
Ей захотелось коснуться рукой его лица, потереться щекой о его небритую щеку, запустить пальцы в волосы у него на груди. Но, осознав свою слабость, она не осмелилась. Если она сейчас прикоснется к нему, то у нее не хватит сил уйти.
Правда заключалась в том, что Арик был для нее больше чем случайным партнером. В глубине души она всегда об этом знала, хотя убеждала себя в обратном. На глаза навернулись слезы, когда она в последний раз посмотрела на его лицо, словно пытаясь запечатлеть в памяти его черты перед неизбежной разлукой.
Лучше уйти сейчас. Поставить точку в этих отношениях, пока он не догадался о моих чувствах. Я не вынесла бы его жалости.
Картину Розали закончила еще вчера и смутно помнила чувство удовлетворения от проделанной работы. Их соглашению с Ариком пришел конец.
Хватит ли у меня мужества перебороть себя и сделать то, что я должна сделать?
Глава девятая
– Нет, сэр. Я все тщательно проверил. Розали Уинтерз не останавливалась в нашем отеле. В последнем месяце у нас вообще не было австралийцев.
– Хорошо, спасибо.
Повесив трубку, Арик глубоко вдохнул.
Думай, парень.
Розали не было ни в одной из гостиниц, но не могла же она раствориться в воздухе. Тогда где она остановилась?
Мужчина стиснул руку в кулак, и хруст сминающейся бумаги лишь усилил его гнев.
Кем она себя возомнила, оставляя ему такую записку? В памяти запечатлелись высокопарные фразы.
«Это было чудесно…»
«Лучше, если мы больше не увидимся…»
И, наконец, самое обидное: «Спасибо…»
Спасибо! Как будто он оказал ей рядовую любезность!
Арик стиснул зубы от злости. Его сердце бешено колотилось.
Как будто он случайный знакомый, от которого можно отделаться формальной благодарностью! Она использовала его, а затем выбросила, словно ненужную вещь.
Как будто они не были любовниками.
Как она могла уйти вот так после всего, что между ними было? Почему сбежала от него, пока он спал, словно боялась посмотреть ему в глаза? Словно ей было стыдно за то удовольствие, которое они доставили друг другу. За близость, которая удивила Арика своей глубиной.
Это ему должно быть стыдно за то, что он позволил Розали Уинтерз запасть ему в душу. Своей невинностью, милой трогательностью она сбила его с толку, использовала, а затем сбежала. Несомненно, ей не терпелось поделиться подробностями своего любовного приключения с друзьями.
Арик нахмурился. Нет, несмотря на всю свою ярость, он не мог так о ней думать. Она не манипулировала им.
Но тогда что, же было не так? Почему она так внезапно сбежала?
Повернувшись, Арик вышел на балкон и в сотый раз посмотрел на пляж внизу, но вновь не увидел знакомой фигуры. Он испытал такую боль, словно его ударили в грудь ножом.
Ему захотелось что-нибудь сломать, но он сдержался. Разумеется, их отношения должны были когда-нибудь закончиться. Он всегда это знал.
Но только не сейчас.
Я еще не готов.
То, что произошло между ними прошлой ночью, не только не насытило его, но даже напротив, возбудило его аппетит. Какова бы ни была причина ее ухода, он ее отговорит. Даже если для этого ему придется отложить на несколько недель свое возвращение к работе.
Облокотившись на перила, Арик набрал на своем мобильном телефоне номер местного аэропорта. Через несколько минут ему сообщили: около часа назад Розали села на самолет до столицы.
Сегодня больше не было рейсов до главного острова, но это не представляло для Арика проблемы. Он мог воспользоваться своим вертолетом. Кроме того, в расписании на ближайшие несколько дней не было прямых рейсов до Австралии. Таким образом, в его распоряжении достаточно времени, чтобы найти Розали и убедить вернуться. Это даже вписывалось в его рабочий график: на завтра у него была запланирована деловая встреча в столице.
Губы мужчины искривились в самодовольной улыбке. Когда он найдет Розали Уинтерз, она будет умолять его заняться с ней любовью. Он позаботится об этом. Больше никаких промедлений. Никакой осторожности. Розали познает всю силу его страсти. Ему не составит труда убедить ее в том, что она совершила ошибку.
Он будет получать удовольствие от их отношений до тех пор, пока его страсть к ней не иссякнет. Только тогда он согласится отпустить ее.
Повернувшись, Арик пошел обратно в комнату. Сначала он узнает, в каком отеле она остановилась, затем нанесет беглянке неожиданный визит.
Арик смотрел сквозь толпу гостей, наполнивших банкетный зал королевского дворца. Он не верил своим глазам и чувствовал себя так, словно ему на плечи свалился неподъемный груз.
Неудивительно, что я не нашел Розали ни в одном из отелей и многочисленных пансионов города.
Арик не понимал, как ей удалось бесследно исчезнуть – до этой минуты. До тех пор, пока не посмотрел сквозь толпу гостей на королевскую семью.
Он увидел своего кузена Рафика и его жену Белль с их сыном Адамом на руках. Этот прием был устроен в честь рождения наследника куарумского престола. За Рафиком и Белль стояла пожилая женщина в платье на западный манер – несомненно, мать Белль. Они были очень похожи друг на друга. Даже седина не умаляла красоты пожилой дамы.
Немного поодаль стояла еще одна, более молодая женщина. Брюки и туника прикрывали ее тело, но не могли его спрятать.
Разве это возможно, ведь я знаю его, как никто другой…
Розали.
Ее имя эхом отзывалось у него в голове.
Он не ошибся. Значит, она сестра Белль. Они не были зеркальным отражением друг друга, но некоторое сходство угадывалось.
Моя любовница – свояченица Рафика.
Судорожно вдохнув, Арик попытался переварить эту ошеломительную новость.
Она оказалась родственницей правящего принца. Более того, она член семьи Арика. Хотя Рафик приходился ему всего лишь троюродным братом, они были очень близки. Они вместе выросли, и ранняя потеря родителей лишь укрепила их дружбу. Родители Рафика погибли в авиакатастрофе, а отец Арика скоропостижно скончался.
Если бы Арик знал с самого начала, кем является Розали, он бы выкинул из головы все мысли о романе с ней. У него не осталось бы выбора. Он слишком уважал семейные традиции, чтобы соблазнить свояченицу Рафика. Положение Розали делало ее неподходящей кандидатурой на роль его любовницы, как бы она сама этого ни хотела.
Грудь мужчины пронзила острая боль, и он глубоко вдохнул.
Назад дороги не было. Что сделано, то сделано. Узнав, кто такая Розали, он потерял все шансы на продолжение их отношений.
Арик стиснул руки в кулаки, чтобы не застонать от разочарования. Он хотел ее сейчас больше, чем когда-либо, а она была для него недоступна.
Это невыносимо.
Почему Розали не сказала ему о своем родстве с Рафиком? Хотела извлечь из этого выгоду?
Арик тряхнул головой, чтобы прояснить мысли.
Нет, Розали не была расчетливой. Причина ее молчания крылась не в этом.
Неожиданно толпа расступилась, и он увидел маленькую девочку с золотистыми кудряшками и ангельским личиком.
Эми.
Розали присела на корточки, чтобы поговорить с дочкой. При созерцании этой трогательной сцены Арика охватило чувство неловкости. Глубокая взаимная привязанность матери и дочери была очевидна.
Арик разжал пальцы и глубоко вдохнул. Он не может ревновать ее к дочери. Это нелепо. Все же у него сжалось сердце при мысли о том, что между ним и Розали подобная близость невозможна. Близость, о которой он в глубине души всегда мечтал, но боялся признаться самому себе в этой слабости.
– Ее зовут Розали, – произнес женский голос рядом с ним.
Вздрогнув, Арик обернулся и мысленно обругал себя за неосмотрительность. Должно быть, его лицо выдавало все его мысли. Но женщина разговаривала не с ним. Ее комментарий был обращен к другой пожилой женщине с угрюмым непроницаемым лицом.
– Довольно хорошенькая, как и ее сестра, – пробурчала та. – Но внешняя красота часто бывает, обманчива, и за ней могут скрываться нелицеприятные вещи.
Ее собеседница ниже наклонила голову.
– Вам что-то известно?
Арик затаил дыхание. На глазах у других он вел себя сдержанно с Розали, и никто не должен был догадаться о его интересе к ней. Его люди были преданы ему и не стали, бы распространять сплетни. Неужели что-то все же просочилось?
Нечто, способное навредить Розали…
– Вы видели ее дочку? У нее нет отца. Он не умер, и Розали с ним не развелась. Я слышала, – говорящая наклонилась еще ниже, – она отказывается называть имя отца. По-моему, это всего лишь отговорка. Возможно, она просто не знает, кто отец ее ребенка. Вы же знаете, как беспринципны сегодня молодые женщины.
– С чего им быть добродетельными, если они берут пример с пожилых женщин? – сорвалось с губ Арика, когда он повернулся лицом к сплетницам.
Обе женщины уставились на него, разинув рты. Арик жалел о том, что они не мужчины, и он не может дать выход безудержной ярости, застилавшей ему глаза.
Мужчина глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.
– Если не ошибаюсь, правила хорошего тона предписывают оказывать гостеприимство иностранцам, – сказал он, приподняв одну бровь.
– Печально, если незнакомец становится объектом злобных сплетен. Интересно, как отреагировал бы хозяин этого дома, если бы услышал, что гости говорят о его свояченице?
Реакция сплетниц показалась бы ему комичной, если бы их слова не задели его так глубоко. Он слышал их неловкие извинения, видел смущение на их лицах, когда они удалялись, но не испытал удовлетворения:
Напротив, ему захотелось что-нибудь разбить.
Эта безвыходная ситуация сводила Арика с ума. Он хотел Розали, но теперь осознал – ему нужно больше, чем физическая близость. Прежде всего, он хотел оградить ее от боли, которую могли причинить ей нападки этих старых ханжей.
Прищурившись, Арик окинул взглядом толпу.
Пришло время засвидетельствовать свое почтение хозяевам.
Розали разговаривала с Эми, когда услышала знакомый низкий бархатный голос.
Сначала она подумала, что ей послышалось. Наверное, у нее просто разыгралось воображение. Откуда здесь взяться Арику?
Закусив нижнюю губу, Розали попыталась собрать остатки решимости, которая за прошедшие несколько часов уже практически испарилась.
Неужели с тех пор, как она его оставила, прошло так мало времени? Ей казалось, ноющая боль в груди не отпускала ее целую вечность. Затем она снова услышала этот голос.
Арик!
По-прежнему сидя на корточках, молодая женщина обернулась и чуть не упала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11