Мы лежали, прижавшись друг к другу, а вверху
парило что-то, страшное даже на звук.
Наконец шелест крыльев исчез вдали. Мы сели. Лэн посмотрел на меня и
тихо сказал:
-- Улетел. К ближайшей башне.
-- Ну и здорово, -- еще плохо соображая, ответил я.
-- Да он же нас увидел! -- вдруг выкрикнул Лэн. И всхлипнул, явно
собираясь разреветься.
Тоже мне, отважный воин сказочной страны. Я схватил его за плечо:
-- Лэн! Опомнись! Сваливать надо!
-- Что?
-- Бежать, драпать... -- Я хотел добавить "рвать когти", но вспомнил
летающих монстров и передумал.
-- Да-да, -- Лэн мгновенно развил бурную деятельность. Засунул одеяло
в сумку, открыл палатку (свет при этом мгновенно погас), выкинул сумку
наружу. Из темноты дохнуло холодом.
-- Выходи, -- строго, словно я делал что-то неприличное, сказал Лэн. Я
пожал плечами и на ощупь направился к выходу.
-- Подожди...
Мне в ладонь легла холодная гибкая лента.
-- Одень очки.
-- А ты?
-- Но я же буду в Крыле! -- удивился Лэн.
Выбравшись из палатки, я приложил ленту к глазам. И вздрогнул. Тьма
расступилась. Я увидел холмистую равнину, опоясанную горами, редкие
деревца вокруг нас. Посмотрел вверх -- и взгляд уткнулся в низкое
серое небо. Какое-то очень низкое и плотное, словно отлитое из свинца.
Завязав ленту на затылке, я покрутился немного, проверяя, прочно ли
держатся странные "очки". Ничего, нормально держались. Это был не
прибор ночного виденья, как те, что показывают в кино -- ну, когда чем
теплее предмет, тем ярче он светится... Эта штука просто превращала
ночь в сумрак.
За моей спиной раздался шорох. Я обернулся и увидел, как маленькая
круглая палатка с Лэном внутри вздрогнула и начала сминаться. Не
просто упала, а съежилась, обтянув стоявшего внутри мальчишку,
превратившись во что-то вроде комбинезона и плаща одновременно. Вдоль
рук Лэна теперь свисали широкие черные складки ткани. Крылья?!
Лэн подошел ко мне -- перед глазами у него был маленький прозрачный
щиток, наверное, тоже позволяющий видеть в темноте, подобрал свою
сумку и безнадежно сказал:
-- Ничего не выйдет. Ты-то без Крыла. А пешком нам не убежать.
Меня эти слова разозлили. Если бы я раздумывал, удастся ли нет
убежать, я бы так и остался внизу дожидаться Черного огня.
-- Где твой город?
Лэн поколебался, потом махнул рукой:
-- Там. Надо лететь над рекой... ну, а потом еще идти.
-- Река далеко?
-- Полчаса пешему. -- Лэн с надеждой посмотрел на меня. -- Ты что-то
придумал?
-- Не знаю, -- уклонился я от ответа. -- Но, в крайнем случае, ты ведь
можешь улететь.
Лэн отвернулся.
-- Данька... Я потерял Старшего не по своей вине, клянусь.
-- Я верю, -- растерянно сказал я.
-- Так зачем говоришь, что я могу тебя бросить?!
Я осторожно взял его за руку. Под черной тканью пальцы казались
жесткими и напряженными.
-- Лэн... Брось. Я вовсе не это имел в виду. Просто если хоть один
может спастись, то...
-- Ты бы меня бросил?
Я опустил глаза. Что бы я сделал, появись в небе черные тени? Если бы
я мог улететь, а почти незнакомый мне мальчишка -- нет? Что бы я
сделал? Не знаю.
К счастью, Лэн понял мое молчание по-своему.
-- Вот видишь, Данька, -- уверенно сказал он. -- Я тоже. Правда.
-- Пойдем к реке, -- предложил я. -- Надо торопиться.
И мы пошли. В очках это было совсем нетрудно, и минут через двадцать
мы вышли к обрывистому склону. Под нами текла река.
Нормальная горная река. Очень быстрая, довольно узкая и с торчащими из
воды там и тут камнями.
Моя гениальная идея сразу показалась мне дурацкой. Но показать это
Лэну было никак нельзя. Я поежился и сказал:
-- Мы спускаемся к реке, там ты превращаешь свой костюм в палатку...
-- Во что?
-- В укрытие. Оно не пропускает воду?
-- Нет конечно!
-- Отлично. Мы в него забираемся, сталкиваем в воду и плывем до
города.
-- Да? -- недоверчиво спросил Лэн. -- Крылу после этого конец придет.
-- Иначе он тебе придет, болван!
Лэн вздохнул.
-- Ладно. Хоть спланирую напоследок... Цепляйся, Старший!
Я неуверенно подошел к нему со спины. Лэн многозначительно покрутил
пальцем у виска:
-- В твоем городе ухитряются летать с грузом на спине?
-- Мы вообще не летаем с грузом, -- признался я.
-- Тогда смотри...
Лэн заставил меня повиснуть на нем спереди, обхватив руками за шею, а
ногами за пояс. В американских боевиках так виснут на отважных
полицейских спасенные из лап террористов дети. Но Лэн-то не был
полицейским с фигурой Шварценеггера. Он пошатывался, коленки у него
явно подгибались, но он все же подошел к самому краю обрыва. Я глянул
через плечо, и мне расхотелось участвовать в этом эксперименте.
-- Лэн, -- начал я. Но он меня не слушал. Он шагнул в пропасть.
Закрыв глаза, я вцепился в Лэна, как голодный клещ в жирную собаку. За
спиной Лэна тяжело хлопали крылья. Мы то ли падали, то ли все-таки
летели, черт его знает. Потом Лэн напрягся, и крылья захлопали чаще.
Мы замедлили спуск, потом нас тряхнуло.
-- Слезай, -- строго сказала Лэн. И, не удержавшись, рухнул на камни.
Мы стояли у самого берега на мокрых камнях. Планировали мы метров
двести, не меньше.
-- Отлично слетели, -- сказал я, и Лэн расцвел в улыбке. -- Ну что,
будем пробовать?
-- Будем.
Вблизи река казалась куда быстрее, но одновременно и шире, так что
шансы у нас действительно были. Мы разложили палатку-укрытие, стащили
ее на мелководье, запрыгнули внутрь и закрыли вход. Потом нам пришлось
вылезать и оттаскивать палатку дальше от берега, потом мы мучились с
пропускающей воду дверью...
Когда укрытие поплыло более или менее устойчиво, я запоздало
поинтересовался у Лэна:
-- А водопадов на этой реке нет?
-- Нет, только пороги, -- успокоил меня Лэн.
Дальше мы плыли молча, перекатываясь по мокрому дну палатки, налетая
друг на друга, временами выглядывая в крошечное окошечко, которое на
комбинезоне Лэна было очками. Как ни странно, но минут через пять
каждый толчок в дно палатки стал вызывать у нас не страх, а лишь
веселый смех. Не знаю, почему так храбрился Лэн. Я-то просто не мог
воспринимать происходящее всерьез. Просто классный аттракцион. Только
бы быстрее вернулся Солнечный котенок и нашел меня. А в том, что он
найдет, я не сомневался. Все-таки он был волшебником, пусть и
маленьким.
Плыли мы часа два, прежде чем Лэн сказал, что узнает окрестности
города.
@@ 3. Клуб Старших
Город, где жил Лэн, меня поразил.
Почему-то я был уверен, что город окажется спрятанным под землей, что
это будут узкие сырые пещеры с замаскированными входами, у которых
дежурят мрачные громилы с огромными мечами в руках. А мы, пройдя не
больше часа, вышли к самому обыкновенному городку, стоящему на холмах
и никак не замаскированному. Ну ладно, сейчас-то ночь -- жутко длинная
местная ночь. А очков, позволяющих видеть в темноте, у врагов может и
не быть. Но как же днем? Или днем существа из мрака не летают, они
ночные? Но тогда они должны видеть в темноте...
Ерунда какая-то получалась. Мы дошли до самой окраины, никого не
встретив, и только здесь к нам подошли двое крепких парней. У одного
через плечо болтался арбалет, у другого на поясе висел длинный нож.
Одежда на них была довольно обычная, брюки и куртки, ничего похожего
на странный комбинезон-крыло-убежище Лэна. Парни с любопытством
оглядели меня, хмыкнули, потом уставились на Лэна. Тот сразу опустил
глаза, замялся и подался ко мне.
-- Привет, -- как-то задумчиво, словно решая, стоит ли вообще
здороваться, произнес парень с арбалетом.
-- Здравствуй, Шоки, -- торопливо сказал Лэн. -- Как в городе?
-- В городе нормально. А где твой Старший?
-- Нас поймали, -- быстро, но сбивчиво начал Лэн. -- Мы так дрались,
но нас поймали, а потом потащили в башню, и Керт сказал, чтобы я
вызвал помощь, а сам отвлек Летящих...
-- Почему не наоборот, Лэн? Почему не ты отвлекал, чтобы Керт летел за
помощью?
-- Он же плохо летал! -- отчаянно воскликнул Лэн. -- Вы же знаете, он
уже тяжелый! Керт понял, что ему не уйти, и велел мне...
-- Предупреждал я Керта, что с этим сопляком он влипнет, -- вступил в
разговор парень с ножом. -- В какой башне ты его бросил?
-- Я не бросал!
-- Где Керт?
-- В Круглой башне на Восточном хребте. Там, где...
-- Знаю. Поздно уже его выручать -- Керт давно с ними. А что за
придурка ты привел?
Тут я не выдержал. Таких козлов, как эти два парня, в старших классах
у нас полно. И если им сразу не дать отпор, то будет только хуже.
-- Придержи язык, шестерка! -- сказал я. -- И кончай наезжать на Лэна!
Ты слишком много стараешься думать, тебе это вредно!
Парни остолбенели. Потом Шоки подошел ко мне и процедил:
-- Кто твой Старший, парень? И во сколько он тебя ценит? Может, я и
наскребу на штраф, а?
-- Он из другого города, -- неожиданно встрял Лэн. -- Все его погибли,
я обещал ему защиту!
-- Раз обещал -- то убивать не будем, -- с готовностью согласился
Шоки. -- Не знаю только, зачем он нам нужен. Этот паренек ухитрился
потерять не только своего Старшего, но и оружие, и Крыло, ведь так?
-- Он сам был Старшим в паре, -- тихо сказал Лен. Вот тут-то парни
удивились по-настоящему. Тот, имени которого я не знал, растерянно
спросил у меня:
-- Лэн не врет? Подтверди!
Похоже, моего вранья никто не ожидал. Ну и ладно.
-- Лэн прав. Я был Старшим и остался один.
Парни как-то сникли, и я решил закрепить успех:
-- А что до оружия и Крыла... Если бы ты был на моем месте, то потерял
бы и голову, не сомневайся.
Они не спорили. И никак не пробовали поймать меня на лжи. Лишь Шоки
спросил, да и то без всякой подозрительности, явно из любопытства:
-- Ты из какого города, Старший, просящий защиты?
Ни с того ни с сего я соврал:
-- Из Москвы.
Москва прокатила. Да и любой другой город прокатил бы, я думаю. Шоки
кивнул и заявил:
-- Вроде слышал о таком... Ты придешь вечером в Клуб?
Я кивнул, потому что другого ответа от меня явно не ждали. И пошел
вслед за Лэном, который уже с минуту делал мне глазами знаки:
сваливаем, мол. Но когда мы отошли метров на пять, Шоки еще раз
окликнул меня:
-- Эй, Старший из чужого города!
Обернувшись, я уставился на него.
-- Ты что, собираешься работать с Лэном?
Я вообще еще ничего не собирался и не нашелся, что ответить. Шоки
добавил:
-- Не советую. Он трус. Сгинешь, как Керт. До вечера!
Мы двинулись дальше. Лэн молчал, я тоже не знал, что сказать. Впрочем,
впечатлений мне хватало так, и я почти сразу забыл об этом
разговоре -- смотрел по сторонам.
Когда я сказал, что город был самый обычный, я, конечно же, не имел в
виду наш город. Этот был обычным именно для такого, сказочного, мира.
Здесь были булыжные мостовые, и каменные дома со всякими башенками,
похожие на маленькие замки, и несколько самых настоящих замков,
правда, вдалеке, мы шли мимо. Только народа не было видно.
-- Никого нет, -- сам себе сказал я.
-- Так поздно уже, пока с ребятами болтали, часы восемь пробили, --
торопливо сказал Лэн. -- Кто в клубах, кто в соборе, кто по домам
разошелся. У нас не любят ходить вечерами.
Только через несколько секунд я допер до смысла его слов.
-- Восемь? Вечера?
-- Да. Мы встретились утром, потом ты спал, потом пока добрались...
Что-то не так?
Лэн очень уж суетился, но я сейчас не обращал на это внимания. Я
наконец-то признался себе в том, что понял уже давно. Здесь нет дня.
Или он есть, но ничем не отличается от ночи.
А значит, котенок не сможет вернуть меня домой. Да и хватит ли ему сил
облететь мир, раз повсюду тьма?
-- Лэн, мне нужен Настоящий свет, -- тихо сказал я.
-- Да мы почти дошли, -- быстро сказал Лэн. -- Сейчас включим свет,
снимем очки...
Он не знал, что такое Настоящий свет. Его нельзя включить.
-- Лэн, Лэн... -- пробормотал я. -- Ты бы знал, как я влип.
-- Мы пришли, -- враз изменившимся голосом сказал Лэн. Он подошел к
двухэтажному дому с высокой круглой башенкой и открыл выходящую прямо
на улицу деревянную дверь. Она была похожа на ту, Потаенную, через
которую мы с Солнечным котенком сюда пришли, и мне стало еще
тоскливее.
-- Дай руку, -- сказал Лэн, и я заметил, что у него дрожит голос. --
Пусть дверь тебя запомнит... Даже если ты передумал.
Я не понял, но руку дал. Лэн приложил мою ладонь к бронзовой ручке,
сверху положил свою ладонь. И тихо сказал:
-- Это друг. Он всегда может войти.
-- Классные у вас замки, -- сказал я, когда мы вошли и закрыли дверь.
-- Не у всех, только у нас, Крылатых, -- рассеянно сказал Лэн. Хлопнул
в ладоши, и в нескольких местах комнаты вспыхнули ярким светом белые
стеклянные шары. Не электрические -- никаких проводов от них не
шло, -- но все равно здорово. Я снял очки, Лэн стянул свой комбинезон,
потом задумчиво посмотрел на меня.
-- Слушай, Данька, я бы тебе дал одежду Керта, ты же будешь Старшим, а
ему уже не понадобится, но он куда здоровее... Может, пока мою
возьмешь?
-- Давай, -- согласился я, озираясь. Комната, куда, мы вошли прямо с
улицы, была огромной, наверное, весь первый этаж занимала, и выглядела
очень забавно. Посредине -- круглый стол, вокруг несколько мягких
кресел -- это все нормально. Зато вдоль стен! Словно собрали мебель из
самых разных помещений и установили по периметру. Шкафы с книгами и
мягкий диван со столиком; ковер с наваленными на него подушками;
грубый стол колбами и ретортами, а над ним, в шкафчике, куча всяких
химикатов; часть стены увешана всяким холодным оружием -- ножами,
мечами, арбалетами и совсем непонятными штуками; какой-то музыкальный
инструмент вроде маленького пианино... а, вспомнил, кажется, клавесин;
огромный аквариум с яркими рыбками; картины на стене, а под ними --
задернутый тканью мольберт...
Картины я рассмотреть не успел, ко мне подошел Лэн с одеждой.
Мрачноватой такой одеждой: серый костюм, в каких только юные
вундеркинды-скрипачи выступают. Белая рубашка и бледно-синий галстук.
-- Шикарная комната, -- честно сказал я.
Лэн гордо улыбнулся и протянул мне одежду.
-- А другого ничего нет? -- неуверенно поинтересовался я.
-- Ты же в клуб идешь. У нас положено так...
-- Ясно. Ну, у нас не так строго, -- начал я выкручиваться. Но Лэн на
это особого внимания не обращал. Он мялся, потом раскрыл рот, но
сказал явно не то, что собирался:
-- Ванная -- там, на втором этаже, где спальни. Можешь выбирать любую
комнату, Керта или мою, все равно.
-- А твои родители не будут против? -- на всякий случай спросил я.
Лэн выпучил глаза:
-- Родители? Я же Крылатый и... и, тем более, папа давно исчез, а мама
редко заходит.
-- Да, я пошел, -- засуетился я, чувствуя, что прокалываюсь, и
направился к лестнице, что вела на второй этаж.
-- Данька! -- окликнул меня Лэн. Резко, словно вдруг собрался с духом.
-- Что?
-- Я в пару не навязываюсь, не думай. Если хочешь выбрать другого
партнера, я помогу. Только Шоки все врал, не думай. Я не трус. И Керта
я не бросал.
Что тут можно было сказать? Я в их взаимоотношениях понимал меньше,
чем в званиях кувейтской армии. Но Лэн стоял и смотрел на меня с таким
видом, словно от моих слов вся его судьба решалась. Не говорить же
ему, что никакой я не Старший, тем более -- не Крылатый.
-- Младший, найди чего-нибудь пожевать, а? -- попросил я. И Лэн сразу
просиял и кивнул.
Ванную я нашел без труда, хлопнул в ладоши, от чего тут же включился
свет, и присвистнул.
Ничего себе. Целый маленький бассейн. И две толстенные трубы с
кранами: горячая и холодная вода.
Я включил воду посильнее, разделся, что в моем положении много времени
не заняло, забрался в горячую воду. Класс! Это не бегать в одних
трусах по горам, прячась от каких-то непонятных монстров. Как бы
выудить из Лэна всю информацию, да еще так, чтобы он ничего не
заподозрил?
Блаженствовал я довольно долго, потом понял, что вот-вот засну,
вытерся первым попавшимся под руку полотенцем и оделся в "клубный"
костюм. Ничего, только в плечах пиджак немного жал, и галстук я так и
не смог завязать. Спустившись вниз, я обнаружил, что Лэн нарезал целую
гору бутербродов с мясом, а посреди стола поставил большую бутылку с
каким-то оранжевым соком.
Совсем здорово. Только поесть мне не удалось, потому что Лэн быстро
сказал:
-- Данька, ты уже опаздываешь в Клуб. Без пяти девять.
Он тоже был в костюме, только белом, и без всякого галстука.
Перехватив мой взгляд, Лэн объяснил:
-- Я тоже в Клуб, неудобно после вылета не прийти. Что, галстук?
Он забрал у меня эту самую дурацкую часть гардероба, плюхнулся в
кресло, накинул галстук на колено и стал завязывать.
-- Керт тоже не умел завязывать. Ну умел, только не любил, меня всегда
заставлял.
Это "заставлял" меня неприятно резануло.
-- Вы с ним были друзьями?
-- Мы? Ну, в общем, да. Мы же партнеры...
Углубляться в расспросы я не стал. Лэн справился с галстуком, помог
мне затянуть его на шее, критически осмотрел и кивнул:
-- Пойдет. Смешно, конечно, но это потому, что ты для Старшего слишком
молодой...
Лэн запнулся и вдруг поднял на меня глаза. Очень серьезно спросил:
-- Данька, ты действительно был Старшим?
Отступать было поздно.
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги ''
1 2 3 4
парило что-то, страшное даже на звук.
Наконец шелест крыльев исчез вдали. Мы сели. Лэн посмотрел на меня и
тихо сказал:
-- Улетел. К ближайшей башне.
-- Ну и здорово, -- еще плохо соображая, ответил я.
-- Да он же нас увидел! -- вдруг выкрикнул Лэн. И всхлипнул, явно
собираясь разреветься.
Тоже мне, отважный воин сказочной страны. Я схватил его за плечо:
-- Лэн! Опомнись! Сваливать надо!
-- Что?
-- Бежать, драпать... -- Я хотел добавить "рвать когти", но вспомнил
летающих монстров и передумал.
-- Да-да, -- Лэн мгновенно развил бурную деятельность. Засунул одеяло
в сумку, открыл палатку (свет при этом мгновенно погас), выкинул сумку
наружу. Из темноты дохнуло холодом.
-- Выходи, -- строго, словно я делал что-то неприличное, сказал Лэн. Я
пожал плечами и на ощупь направился к выходу.
-- Подожди...
Мне в ладонь легла холодная гибкая лента.
-- Одень очки.
-- А ты?
-- Но я же буду в Крыле! -- удивился Лэн.
Выбравшись из палатки, я приложил ленту к глазам. И вздрогнул. Тьма
расступилась. Я увидел холмистую равнину, опоясанную горами, редкие
деревца вокруг нас. Посмотрел вверх -- и взгляд уткнулся в низкое
серое небо. Какое-то очень низкое и плотное, словно отлитое из свинца.
Завязав ленту на затылке, я покрутился немного, проверяя, прочно ли
держатся странные "очки". Ничего, нормально держались. Это был не
прибор ночного виденья, как те, что показывают в кино -- ну, когда чем
теплее предмет, тем ярче он светится... Эта штука просто превращала
ночь в сумрак.
За моей спиной раздался шорох. Я обернулся и увидел, как маленькая
круглая палатка с Лэном внутри вздрогнула и начала сминаться. Не
просто упала, а съежилась, обтянув стоявшего внутри мальчишку,
превратившись во что-то вроде комбинезона и плаща одновременно. Вдоль
рук Лэна теперь свисали широкие черные складки ткани. Крылья?!
Лэн подошел ко мне -- перед глазами у него был маленький прозрачный
щиток, наверное, тоже позволяющий видеть в темноте, подобрал свою
сумку и безнадежно сказал:
-- Ничего не выйдет. Ты-то без Крыла. А пешком нам не убежать.
Меня эти слова разозлили. Если бы я раздумывал, удастся ли нет
убежать, я бы так и остался внизу дожидаться Черного огня.
-- Где твой город?
Лэн поколебался, потом махнул рукой:
-- Там. Надо лететь над рекой... ну, а потом еще идти.
-- Река далеко?
-- Полчаса пешему. -- Лэн с надеждой посмотрел на меня. -- Ты что-то
придумал?
-- Не знаю, -- уклонился я от ответа. -- Но, в крайнем случае, ты ведь
можешь улететь.
Лэн отвернулся.
-- Данька... Я потерял Старшего не по своей вине, клянусь.
-- Я верю, -- растерянно сказал я.
-- Так зачем говоришь, что я могу тебя бросить?!
Я осторожно взял его за руку. Под черной тканью пальцы казались
жесткими и напряженными.
-- Лэн... Брось. Я вовсе не это имел в виду. Просто если хоть один
может спастись, то...
-- Ты бы меня бросил?
Я опустил глаза. Что бы я сделал, появись в небе черные тени? Если бы
я мог улететь, а почти незнакомый мне мальчишка -- нет? Что бы я
сделал? Не знаю.
К счастью, Лэн понял мое молчание по-своему.
-- Вот видишь, Данька, -- уверенно сказал он. -- Я тоже. Правда.
-- Пойдем к реке, -- предложил я. -- Надо торопиться.
И мы пошли. В очках это было совсем нетрудно, и минут через двадцать
мы вышли к обрывистому склону. Под нами текла река.
Нормальная горная река. Очень быстрая, довольно узкая и с торчащими из
воды там и тут камнями.
Моя гениальная идея сразу показалась мне дурацкой. Но показать это
Лэну было никак нельзя. Я поежился и сказал:
-- Мы спускаемся к реке, там ты превращаешь свой костюм в палатку...
-- Во что?
-- В укрытие. Оно не пропускает воду?
-- Нет конечно!
-- Отлично. Мы в него забираемся, сталкиваем в воду и плывем до
города.
-- Да? -- недоверчиво спросил Лэн. -- Крылу после этого конец придет.
-- Иначе он тебе придет, болван!
Лэн вздохнул.
-- Ладно. Хоть спланирую напоследок... Цепляйся, Старший!
Я неуверенно подошел к нему со спины. Лэн многозначительно покрутил
пальцем у виска:
-- В твоем городе ухитряются летать с грузом на спине?
-- Мы вообще не летаем с грузом, -- признался я.
-- Тогда смотри...
Лэн заставил меня повиснуть на нем спереди, обхватив руками за шею, а
ногами за пояс. В американских боевиках так виснут на отважных
полицейских спасенные из лап террористов дети. Но Лэн-то не был
полицейским с фигурой Шварценеггера. Он пошатывался, коленки у него
явно подгибались, но он все же подошел к самому краю обрыва. Я глянул
через плечо, и мне расхотелось участвовать в этом эксперименте.
-- Лэн, -- начал я. Но он меня не слушал. Он шагнул в пропасть.
Закрыв глаза, я вцепился в Лэна, как голодный клещ в жирную собаку. За
спиной Лэна тяжело хлопали крылья. Мы то ли падали, то ли все-таки
летели, черт его знает. Потом Лэн напрягся, и крылья захлопали чаще.
Мы замедлили спуск, потом нас тряхнуло.
-- Слезай, -- строго сказала Лэн. И, не удержавшись, рухнул на камни.
Мы стояли у самого берега на мокрых камнях. Планировали мы метров
двести, не меньше.
-- Отлично слетели, -- сказал я, и Лэн расцвел в улыбке. -- Ну что,
будем пробовать?
-- Будем.
Вблизи река казалась куда быстрее, но одновременно и шире, так что
шансы у нас действительно были. Мы разложили палатку-укрытие, стащили
ее на мелководье, запрыгнули внутрь и закрыли вход. Потом нам пришлось
вылезать и оттаскивать палатку дальше от берега, потом мы мучились с
пропускающей воду дверью...
Когда укрытие поплыло более или менее устойчиво, я запоздало
поинтересовался у Лэна:
-- А водопадов на этой реке нет?
-- Нет, только пороги, -- успокоил меня Лэн.
Дальше мы плыли молча, перекатываясь по мокрому дну палатки, налетая
друг на друга, временами выглядывая в крошечное окошечко, которое на
комбинезоне Лэна было очками. Как ни странно, но минут через пять
каждый толчок в дно палатки стал вызывать у нас не страх, а лишь
веселый смех. Не знаю, почему так храбрился Лэн. Я-то просто не мог
воспринимать происходящее всерьез. Просто классный аттракцион. Только
бы быстрее вернулся Солнечный котенок и нашел меня. А в том, что он
найдет, я не сомневался. Все-таки он был волшебником, пусть и
маленьким.
Плыли мы часа два, прежде чем Лэн сказал, что узнает окрестности
города.
@@ 3. Клуб Старших
Город, где жил Лэн, меня поразил.
Почему-то я был уверен, что город окажется спрятанным под землей, что
это будут узкие сырые пещеры с замаскированными входами, у которых
дежурят мрачные громилы с огромными мечами в руках. А мы, пройдя не
больше часа, вышли к самому обыкновенному городку, стоящему на холмах
и никак не замаскированному. Ну ладно, сейчас-то ночь -- жутко длинная
местная ночь. А очков, позволяющих видеть в темноте, у врагов может и
не быть. Но как же днем? Или днем существа из мрака не летают, они
ночные? Но тогда они должны видеть в темноте...
Ерунда какая-то получалась. Мы дошли до самой окраины, никого не
встретив, и только здесь к нам подошли двое крепких парней. У одного
через плечо болтался арбалет, у другого на поясе висел длинный нож.
Одежда на них была довольно обычная, брюки и куртки, ничего похожего
на странный комбинезон-крыло-убежище Лэна. Парни с любопытством
оглядели меня, хмыкнули, потом уставились на Лэна. Тот сразу опустил
глаза, замялся и подался ко мне.
-- Привет, -- как-то задумчиво, словно решая, стоит ли вообще
здороваться, произнес парень с арбалетом.
-- Здравствуй, Шоки, -- торопливо сказал Лэн. -- Как в городе?
-- В городе нормально. А где твой Старший?
-- Нас поймали, -- быстро, но сбивчиво начал Лэн. -- Мы так дрались,
но нас поймали, а потом потащили в башню, и Керт сказал, чтобы я
вызвал помощь, а сам отвлек Летящих...
-- Почему не наоборот, Лэн? Почему не ты отвлекал, чтобы Керт летел за
помощью?
-- Он же плохо летал! -- отчаянно воскликнул Лэн. -- Вы же знаете, он
уже тяжелый! Керт понял, что ему не уйти, и велел мне...
-- Предупреждал я Керта, что с этим сопляком он влипнет, -- вступил в
разговор парень с ножом. -- В какой башне ты его бросил?
-- Я не бросал!
-- Где Керт?
-- В Круглой башне на Восточном хребте. Там, где...
-- Знаю. Поздно уже его выручать -- Керт давно с ними. А что за
придурка ты привел?
Тут я не выдержал. Таких козлов, как эти два парня, в старших классах
у нас полно. И если им сразу не дать отпор, то будет только хуже.
-- Придержи язык, шестерка! -- сказал я. -- И кончай наезжать на Лэна!
Ты слишком много стараешься думать, тебе это вредно!
Парни остолбенели. Потом Шоки подошел ко мне и процедил:
-- Кто твой Старший, парень? И во сколько он тебя ценит? Может, я и
наскребу на штраф, а?
-- Он из другого города, -- неожиданно встрял Лэн. -- Все его погибли,
я обещал ему защиту!
-- Раз обещал -- то убивать не будем, -- с готовностью согласился
Шоки. -- Не знаю только, зачем он нам нужен. Этот паренек ухитрился
потерять не только своего Старшего, но и оружие, и Крыло, ведь так?
-- Он сам был Старшим в паре, -- тихо сказал Лен. Вот тут-то парни
удивились по-настоящему. Тот, имени которого я не знал, растерянно
спросил у меня:
-- Лэн не врет? Подтверди!
Похоже, моего вранья никто не ожидал. Ну и ладно.
-- Лэн прав. Я был Старшим и остался один.
Парни как-то сникли, и я решил закрепить успех:
-- А что до оружия и Крыла... Если бы ты был на моем месте, то потерял
бы и голову, не сомневайся.
Они не спорили. И никак не пробовали поймать меня на лжи. Лишь Шоки
спросил, да и то без всякой подозрительности, явно из любопытства:
-- Ты из какого города, Старший, просящий защиты?
Ни с того ни с сего я соврал:
-- Из Москвы.
Москва прокатила. Да и любой другой город прокатил бы, я думаю. Шоки
кивнул и заявил:
-- Вроде слышал о таком... Ты придешь вечером в Клуб?
Я кивнул, потому что другого ответа от меня явно не ждали. И пошел
вслед за Лэном, который уже с минуту делал мне глазами знаки:
сваливаем, мол. Но когда мы отошли метров на пять, Шоки еще раз
окликнул меня:
-- Эй, Старший из чужого города!
Обернувшись, я уставился на него.
-- Ты что, собираешься работать с Лэном?
Я вообще еще ничего не собирался и не нашелся, что ответить. Шоки
добавил:
-- Не советую. Он трус. Сгинешь, как Керт. До вечера!
Мы двинулись дальше. Лэн молчал, я тоже не знал, что сказать. Впрочем,
впечатлений мне хватало так, и я почти сразу забыл об этом
разговоре -- смотрел по сторонам.
Когда я сказал, что город был самый обычный, я, конечно же, не имел в
виду наш город. Этот был обычным именно для такого, сказочного, мира.
Здесь были булыжные мостовые, и каменные дома со всякими башенками,
похожие на маленькие замки, и несколько самых настоящих замков,
правда, вдалеке, мы шли мимо. Только народа не было видно.
-- Никого нет, -- сам себе сказал я.
-- Так поздно уже, пока с ребятами болтали, часы восемь пробили, --
торопливо сказал Лэн. -- Кто в клубах, кто в соборе, кто по домам
разошелся. У нас не любят ходить вечерами.
Только через несколько секунд я допер до смысла его слов.
-- Восемь? Вечера?
-- Да. Мы встретились утром, потом ты спал, потом пока добрались...
Что-то не так?
Лэн очень уж суетился, но я сейчас не обращал на это внимания. Я
наконец-то признался себе в том, что понял уже давно. Здесь нет дня.
Или он есть, но ничем не отличается от ночи.
А значит, котенок не сможет вернуть меня домой. Да и хватит ли ему сил
облететь мир, раз повсюду тьма?
-- Лэн, мне нужен Настоящий свет, -- тихо сказал я.
-- Да мы почти дошли, -- быстро сказал Лэн. -- Сейчас включим свет,
снимем очки...
Он не знал, что такое Настоящий свет. Его нельзя включить.
-- Лэн, Лэн... -- пробормотал я. -- Ты бы знал, как я влип.
-- Мы пришли, -- враз изменившимся голосом сказал Лэн. Он подошел к
двухэтажному дому с высокой круглой башенкой и открыл выходящую прямо
на улицу деревянную дверь. Она была похожа на ту, Потаенную, через
которую мы с Солнечным котенком сюда пришли, и мне стало еще
тоскливее.
-- Дай руку, -- сказал Лэн, и я заметил, что у него дрожит голос. --
Пусть дверь тебя запомнит... Даже если ты передумал.
Я не понял, но руку дал. Лэн приложил мою ладонь к бронзовой ручке,
сверху положил свою ладонь. И тихо сказал:
-- Это друг. Он всегда может войти.
-- Классные у вас замки, -- сказал я, когда мы вошли и закрыли дверь.
-- Не у всех, только у нас, Крылатых, -- рассеянно сказал Лэн. Хлопнул
в ладоши, и в нескольких местах комнаты вспыхнули ярким светом белые
стеклянные шары. Не электрические -- никаких проводов от них не
шло, -- но все равно здорово. Я снял очки, Лэн стянул свой комбинезон,
потом задумчиво посмотрел на меня.
-- Слушай, Данька, я бы тебе дал одежду Керта, ты же будешь Старшим, а
ему уже не понадобится, но он куда здоровее... Может, пока мою
возьмешь?
-- Давай, -- согласился я, озираясь. Комната, куда, мы вошли прямо с
улицы, была огромной, наверное, весь первый этаж занимала, и выглядела
очень забавно. Посредине -- круглый стол, вокруг несколько мягких
кресел -- это все нормально. Зато вдоль стен! Словно собрали мебель из
самых разных помещений и установили по периметру. Шкафы с книгами и
мягкий диван со столиком; ковер с наваленными на него подушками;
грубый стол колбами и ретортами, а над ним, в шкафчике, куча всяких
химикатов; часть стены увешана всяким холодным оружием -- ножами,
мечами, арбалетами и совсем непонятными штуками; какой-то музыкальный
инструмент вроде маленького пианино... а, вспомнил, кажется, клавесин;
огромный аквариум с яркими рыбками; картины на стене, а под ними --
задернутый тканью мольберт...
Картины я рассмотреть не успел, ко мне подошел Лэн с одеждой.
Мрачноватой такой одеждой: серый костюм, в каких только юные
вундеркинды-скрипачи выступают. Белая рубашка и бледно-синий галстук.
-- Шикарная комната, -- честно сказал я.
Лэн гордо улыбнулся и протянул мне одежду.
-- А другого ничего нет? -- неуверенно поинтересовался я.
-- Ты же в клуб идешь. У нас положено так...
-- Ясно. Ну, у нас не так строго, -- начал я выкручиваться. Но Лэн на
это особого внимания не обращал. Он мялся, потом раскрыл рот, но
сказал явно не то, что собирался:
-- Ванная -- там, на втором этаже, где спальни. Можешь выбирать любую
комнату, Керта или мою, все равно.
-- А твои родители не будут против? -- на всякий случай спросил я.
Лэн выпучил глаза:
-- Родители? Я же Крылатый и... и, тем более, папа давно исчез, а мама
редко заходит.
-- Да, я пошел, -- засуетился я, чувствуя, что прокалываюсь, и
направился к лестнице, что вела на второй этаж.
-- Данька! -- окликнул меня Лэн. Резко, словно вдруг собрался с духом.
-- Что?
-- Я в пару не навязываюсь, не думай. Если хочешь выбрать другого
партнера, я помогу. Только Шоки все врал, не думай. Я не трус. И Керта
я не бросал.
Что тут можно было сказать? Я в их взаимоотношениях понимал меньше,
чем в званиях кувейтской армии. Но Лэн стоял и смотрел на меня с таким
видом, словно от моих слов вся его судьба решалась. Не говорить же
ему, что никакой я не Старший, тем более -- не Крылатый.
-- Младший, найди чего-нибудь пожевать, а? -- попросил я. И Лэн сразу
просиял и кивнул.
Ванную я нашел без труда, хлопнул в ладоши, от чего тут же включился
свет, и присвистнул.
Ничего себе. Целый маленький бассейн. И две толстенные трубы с
кранами: горячая и холодная вода.
Я включил воду посильнее, разделся, что в моем положении много времени
не заняло, забрался в горячую воду. Класс! Это не бегать в одних
трусах по горам, прячась от каких-то непонятных монстров. Как бы
выудить из Лэна всю информацию, да еще так, чтобы он ничего не
заподозрил?
Блаженствовал я довольно долго, потом понял, что вот-вот засну,
вытерся первым попавшимся под руку полотенцем и оделся в "клубный"
костюм. Ничего, только в плечах пиджак немного жал, и галстук я так и
не смог завязать. Спустившись вниз, я обнаружил, что Лэн нарезал целую
гору бутербродов с мясом, а посреди стола поставил большую бутылку с
каким-то оранжевым соком.
Совсем здорово. Только поесть мне не удалось, потому что Лэн быстро
сказал:
-- Данька, ты уже опаздываешь в Клуб. Без пяти девять.
Он тоже был в костюме, только белом, и без всякого галстука.
Перехватив мой взгляд, Лэн объяснил:
-- Я тоже в Клуб, неудобно после вылета не прийти. Что, галстук?
Он забрал у меня эту самую дурацкую часть гардероба, плюхнулся в
кресло, накинул галстук на колено и стал завязывать.
-- Керт тоже не умел завязывать. Ну умел, только не любил, меня всегда
заставлял.
Это "заставлял" меня неприятно резануло.
-- Вы с ним были друзьями?
-- Мы? Ну, в общем, да. Мы же партнеры...
Углубляться в расспросы я не стал. Лэн справился с галстуком, помог
мне затянуть его на шее, критически осмотрел и кивнул:
-- Пойдет. Смешно, конечно, но это потому, что ты для Старшего слишком
молодой...
Лэн запнулся и вдруг поднял на меня глаза. Очень серьезно спросил:
-- Данька, ты действительно был Старшим?
Отступать было поздно.
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги ''
1 2 3 4