Из пещеры показалось существо.
Ц За что? Ц спросил Я-Кауран. Ц За что ты нас проклял?
Ц Я проклял себя, Ц ответило Я-существо. Ц Но ты можешь спасти нас всех.

Ц Как? Ц спросил Кауран.
Существо ответило на его вопрос. Даже сейчас, в объятиях Лэи, я проснулся в
холодном поту.
Теперь я знал, куда мы спешим.

***

Бензин кончился на пятый день. Мы столкнули мотоциклы в долину, где жили р
азумные змеи, они долго громыхали по камням. Несколько рептилий выползли
из нор, посмотреть, кто нарушил покой. В их глазах не было счастья.
Утром шестого дня мы увидели город. Он темнел посреди пустыни, одинокий и
нереальный. Остовы небоскрёбов торчали как рёбра убитых дельфинов, вете
р пел заунывную песню о смерти. Я знал имя этого города. Никто не верил, что
он существует. Но верили все. У города были тысячи имён, в разных мирах в нё
м жили разные жители. Но город был один.
Хотя его не было.
Мы шли по мёртвым улицам, не в силах нарушить жуткую тишину. Я знал, что Лэе
известно о моём сне. Но она не задавала вопросов.
Когда мы проходили мимо энергостанции, Лэя остановилась.
Ц Кауран, Ц шепнула она. Я понял без слов. Мы вошли в здание, поднялись на
второй этаж и включили большой красный рубильник. Где-то внизу, под землё
й, с мерным гулом заработали машины.
Когда мы вышли на улицу, город показался живым. Сверкали лампы, гирлянды ф
онариков вдоль домов весело мерцали. Откуда-то доносилась прекрасная му
зыка. Мы шли по асфальту, раздвигая толпы призраков, мёртвые дети играли в
парках, горячее солнце сушило наши слёзы. У входа в метро я увидел перевёр
нутый крест. К нему был привязан скелет мутанта.
Вечером Лэя нашла кусок мела и вывела наши имена на какой-то серой стене.
Я поднял голову. Стена тянулась высоко, к мрачной железной табличке с над
писью «Бойня». Внутри было тихо. Смертные крики жертв давно канули в лету
вместе с убийцами.
Ц Уйдём отсюда, Ц сказал я негромко. И мы ушли.
В жёлтом здании на окраине плескалась вода. Мы вошли внутрь и открыли все
краны. Быть может, через сотни лет на месте этого проклятого города возни
кнет озеро, где вновь зародится жизнь. Пройдут миллионы веков. Здесь снов
а построят город, а в городе бойню. Но нас уже не будет, чтобы запустить про
ржавевшие насосы. Кто знает, может это и к лучшему...
Чёрная дорога вела из города к космодрому. Сильный ветер гнал пыль, жутка
я тишина окружала каждый наш шаг. В небо, охотясь за умирающим солнцем, под
нимались первые звёзды.
Ц Мы ещё можем вернуться, Ц одними губами сказала Лэя.
Я не ответил.
На космодроме горели красные прожекторы. Я знал, что произойдёт, когда мы
подойдём к единственному открытому ангару, и всё же содрогнулся, встрети
в там существо из видения. Оно стояло рядом с гильотиной. Чёрные птицы лет
али вокруг, но страшную, смертоносную тишину нарушали только наши шаги. М
ы шли рука об руку, Кауран и Лэя, два человека без тел, два тигра без памяти,
две птицы без крыльев.
Ц Мы здесь, Ц сказала Лэя.
Ц Я вижу, Ц ответило существо.
Ц Ты готов? Ц спросил я.
Ц Нет, Ц ответило оно.
Мы подвели его к гильотине, уложили на липкие от крови доски. Лезвие со скр
ежетом поползло вверх. Лэя заплакала, я прижал её к груди. Нам было страшно
.
Ц Когда я умру, погибнет ваш мир.Ц сказало существо.
Ц Мы знаем, Ц сквозь слёзы ответила Лэя.
Ц Вы тоже погибнете.
Ц У нас будет десять часов, Ц возразил я. Ц Мы успеем.
Существо загадочно улыбнулось.
Ц Лишь один из вас, Ц шепнуло оно, и, прежде чем мы успели понять, лезвие с
грохотом рухнуло.
В следующий миг взорвался город за нашими спинами.

Эпилог

Я ловил капли крови с горящих тел, я смотрел на огонь сквозь призму снов. В
бесконечной борьбе я его одолел, он погиб от копья из жестоких слов.
Я стоял на бетонном полу ангара, рядом с телом Лэи. Руки тряслись. Она шла з
а мной из любви, а я? Почему меня вела вперёд только ненависть?
Путь сделал нас живыми. Вырвал из проклятого театра, где все мы играли жес
токие роли. Небо, звёзды, зачем мы стремились к свободе? Ведь не такой же це
ной!
Оставалось десять часов. Мы с Лэей Ц персонажи одного рассказа. Если кто-
то из нас гибнет, второй проживёт не больше десяти часов, так сказал творе
ц. Разум мой вырвался из его плена, но тело оставалось послушным. Десять ча
сов Ц переход Ц новый рассказ...
У меня мало времени. Я должен успеть. Долететь до другого мира, где живут к
рылатые, рассказать им правду. Они должны знать, что есть путь к свободе!
Я поднял на руки невесомое тело Лэи. Через десять часов мы снова встретим
ся Ц и не вспомним. Но эти часы, полные горя и боли, я буду жить. Не так уж мал
о: десять часов жизни посреди вечного сна.
Прижав Лэю к груди, я шагнул в ангар. Город за спиной продолжал гореть, отк
уда-то доносилась пошлая музычка радиокомикса.
Быть героем весело. Но я променял эту весёлую вечность на десять часов по
длинной жизни.

Конец



1 2 3