– Доброе утро, – тихо приветствовал он Зои.
Она открыла рот, но голос ей отказал, а потому пришлось просто улыбнуться, в надежде, что улыбка выйдет достаточно естественной.
– Сегодня я даже не услышал Джулиану, – сказал он, приближаясь к Зои. – Спасибо, что встала к ней.
– Не за что, – выдавила наконец Зои. – Она не слишком-то и громко плакала. А ты очень крепко спал.
Он снова одарил ее своей обворожительной улыбкой.
– Правда? Даже не знаю – с чего бы это? – хрипловато пробормотал он.
Зои зажмурилась, мысленно закрыв уши, чтобы не слышать столь возбуждающего шепота. Иначе она сделает что-нибудь откровенно глупое – например, уложит Джулиану и заберется к Джонасу в постель. К счастью, ее выручила именно Джулиана – протяжной и громкой отрыжкой. Радуясь такому подходящему предлогу, Зои рассмеялась.
– Вот в чем Джули молодец, – сказала она. – Всегда знает, когда следует поставить точку на чем-нибудь хорошем.
Продолжая легонько похлопывать Джулиану по спинке, Зои встретилась взглядом с Джонасом. Вид у него вдруг стал несчастным, и Зои прекрасно знала почему.
– То есть? – негромко произнес он. Зои подняла Джулиану с колен на руки и встала.
– То есть – мне пора уходить, – приближаясь к Джонасу, ответила она.
Зои протянула ему довольную, сытую малышку, и он автоматически подставил руки. Успехи налицо, подумала Зои. Он уже не выказывает ни малейших признаков колебаний или страха, когда ему приходится брать девочку. Собственно, острая необходимость помогать ему с малышкой отпала. Джонас и сам превосходно справляется с Джулианой. Однако договор есть договор. За ней еще неделя.
Но не больше.
– Ты вернешься, так ведь? – спросил Джонас, словно прочитав ее мысли.
– Разумеется, вернусь. В понедельник. Смотреть за Джули. Да, кстати, а как продвигаются поиски няни? Есть предложения?
Джонас нахмурился.
– Я надеялся, что ты только съездишь домой переодеться. – Ее вопросы он проигнорировал. – И вернешься через час-другой. Я думал, мы проведем день вместе – все втроем. После этой ночи…
– Да, кстати, об этой ночи, – прервала его Зои. – Надеюсь, ты не считаешь ее чем-то большим, чем она на самом деле была?
Теперь он уже не просто хмурился – его взгляд испепелял.
– А чем она на самом деле была?! Зои опустила глаза на руки и разглядывала свежий маникюр.
– Не пойми меня не правильно, Джонас. Это было чудесно. Но…
– Что – но?
Зои наконец собралась с силами и посмотрела ему в лицо. Куда только делись теплота и нежность из его глаз! В них теперь зрел гнев.
– Но это не.., не…
– Что – не? – еще настойчивее повторил он.
Зои раздраженно вздохнула.
– Но это не должно больше повториться, – выпалила она наконец.
– Почему?
– Потому, что этого вообще не должно было случиться.
– Почему?
Зои уловила в его тоне собственнические нотки и окончательно потеряла терпение.
– Да потому, что это была ошибка, вот почему! – рявкнула она.
– Ночью, черт возьми, ты не считала это ошибкой.
– Ночью я вообще не размышляла, вот и все, – сникнув, тихо отозвалась она. – А если бы я хорошенько подумала, то не оказалась бы в твоей постели. И уж, разумеется, никогда не рассказала бы тебе о… – Она закусила губу, чтобы не произнести вслух имя Эдди.
– ..о сыне, – закончил вместо нее Джонас. Зои втайне надеялась, что она откровенничала не наяву, а в дурном сне. Теперь стало очевидно, что Джонас знает об Эдди. Одного этого уже было достаточно, чтобы ей захотелось как можно скорее порвать с Джонасом всякие отношения. Ей не нужны напоминания о прошлом.
– Так в этом все и дело, да? – Его голос смягчился. – Ночью ты отдала мне не только свое тело, но и часть души, что для тебя куда важнее, верно? И теперь тебя гложет страх, что ты Связана со мной такими узами, какими ни с кем не хотела себя связывать?
– Ничего подобного, – солгала она, снова опустив взгляд.
Джонас, перекладывая малышку с одной руки на другую, следил, как Зои что было сил старается сохранить перед ним достоинство. Актриса из нее неважная, решил он. Господи, неужели он когда-то считал ее несгибаемой и твердой как кремень? Неужели он в самом деле верил, что она не способна даже на малейшее проявление нежности?
Каким же он был идиотом! Даже слепой бы увидел, что Зои Холланд – это клубок эмоций, еще и опутанный колючей проволокой страха. Ее внешняя неуязвимость, которую она так отчаянно пытается сохранить, только лишний раз доказывает, насколько она беззащитна.
– Не нужно бежать от меня, Зои, – мягко сказал он. – То, что мне известна твоя боль, вовсе не значит, что ты должна меня избегать. Не поднимая глаз, она покачала головой.
– Ты не понимаешь.
– Чего? Чего я не понимаю?
– Это не имеет отношения к.., к Эдди. – Зои запнулась на имени сына – она обнажила перед Джонасом именно то, что хотела скрыть. – Прошлой ночью мы.., мы не…
Кончики его губ дрогнули в невольной улыбке.
– Чего же мы не сделали? Мне казалось, что для первого раза мы преуспели. – Улыбка засияла в полную силу. – Я действительно не понимаю, чего я, по-твоему, не понимаю.
Вздохнув, Зои сделала еще одну попытку:
– Мы.., ничем не воспользовались ночью. Никакими контрацептивами.
У Джонаса от потрясения расширились глаза. О Боже, они же не предохранялись! Он и не вспомнил об этом. Современные женщины, как правило, пользуются таблетками, и он всегда имел дело именно с такими. Но у Зои-то давным-давно не было связи, так что ей, ясное дело, таблетки были ни к чему. Она может забеременеть, пронеслось у него в голове. Черт, она, возможно, уже беременна! Он на мгновение оцепенел.
– Мысль не слишком-то приятная, верно? – поинтересовалась у него Зои.
Она в точности разгадала его реакцию. Второй ребенок, когда он еще не успел привыкнуть к Джулиане… Сначала такая вероятность его встревожила. Но, прокрутив ее в голове еще раз, он решил, что не так уж, в конце концов, она и ужасна.
– Не беспокойся, – не дождавшись ответа, продолжила Зои. – Я уверена, что у меня безопасные дни. Но, что бы ни случилось, это будет не твоей заботой.
Последняя фраза вывела его из оцепенения.
– Прошу прощения? – процедил Джонас сквозь зубы. – То есть как это – не моей заботой? Вот здесь ты, боюсь, немножко ошиблась.
Она прижала ладони к лицу, чтобы он не мог увидеть выражение ее глаз. А потом упрямо замотала головой.
– Послушай, Джонас, – глухо сказала она. – Я не намерена спорить с тобой о том, чего вообще может и не случиться. – Подняв голову, Зои стойко встретила его взгляд. – На данный момент достаточно будет признать прошлую ночь ошибкой. Не только потому, что мы не предприняли никаких мер предосторожности, нет. Это вообще не должно было произойти. И больше не повторится.
Несколько мучительно долгих секунд он не произносил ни слова, лишь тихонько покачивал Джулиану на руке. Но все же спросил:
– Ты уверена? Она кивнула.
– Абсолютно.
– Ты не желаешь находиться рядом со мной дольше, чем того требует необходимость, верно я понял?
– Джонас… – Зои так и не произнесла то, что собиралась сказать, и Джонас решил, что оно и к лучшему. Ему тоже не хотелось слышать ее ответ.
– Значит, день мы вместе не проведем… – неожиданно устало пробормотал он.
Она скрестила на груди руки, словно пыталась удержать их от какого-то ненужного жеста.
– Боюсь, что так. – С этими словами Зои быстро прошагала мимо него и вышла из кухни, бросив через плечо:
– Увидимся в понедельник.
С уходом Зои в кухне стало как-то раздражающе пусто и тихо. Джулиана удовлетворенно вздохнула, и Джонас, не задумываясь, прижал ее к себе. Малышка со счастливой улыбкой уткнулась ему в шею. В который раз он поражался, какое крохотное, какое беззащитное создание неожиданно оказалось у него на руках. Она ведь дочь его брата, напомнил Джонас себе. Почему же в последнее время он все чаще думает о ней как о собственном ребенке?
И почему, черт возьми, он все чаше думает о Зои как о самой лучшей матери для этого ребенка?
Раньше ему и в голову не приходила мысль о собственных детях. Он их вообще не хотел. Из-за автомобильной катастрофы он стал отцом Джулианы. И просто.., оплошность, возможно, открыла еще одному ребенку дорогу в его мир.
Да, прежде он не чувствовал в себе желания быть отцом. Но когда Джулиана, теплый комочек, прильнула к нему, Джонаса накрыла волна нежности. Ничего подобного он до сих пор не испытывал. Нет, решил Джонас, он будет не отцом. Он будет папулей. Это гораздо забавнее и веселее.
Он потерся подбородком о белокурые волосики Джулианы и улыбнулся. Осталось лишь найти малышке мамочку. К счастью, он точно знает, где ее искать.
– Ну, Джули, – прошептал он задремавшей малышке, – нам придется немало потрудиться, чтобы привлечь Зои на нашу сторону. У меня есть план, но ты должна будешь мне помочь.
Глава 9
– Послушайте, девочки, как вы узнали, что влюблены в своих мужей?
Оливия и Сильвия обменялись недоверчивыми взглядами, потом как по команде уставились на Зои.
– Что-о? – протянула одна сестра.
– То есть? – одновременно с ней выпалила другая.
Зои опустила глаза на Джулиану, которую держала на руках. Малышка; выпятив нижнюю губу, смотрела на нее по-детски неотрывным взглядом.
Зои улыбнулась ей и снова обратила внимание на подруг. Они встретились за ленчем у Оливии, и каждая пришла со своим ребенком.
Нет, Джули не мой ребенок, тут же мысленно поправила себя Зои. Ее дитя давно умерло. И больше у нее никогда не будет детей. Больше ей ни за что не вынести душевных тягот и забот материнства. Потеря Эдди на долгие годы вырвала ее из жизни, поломала ее брак и едва не разрушила душу. Зои точно знала, что не сможет допустить повторения этого ужаса.
И тем не менее она все время думала: не зародилась ли в ней в ту ночь любви с Джонасом новая жизнь? Еще несколько дней – и она узнает… Зои твердила себе, что не беременна, и сама понимала, что это к лучшему. Но какая-то частичка в ней просто-напросто не желала удовлетворяться таким исходом. Втайне Зои мечтала, чтобы этот ребенок оказался реальностью. И сама пугалась силы своего желания. Пугалась даже больше, чем своей очевидной любви к Джонасу.
С любовью к Джонасу она справится. Возможно, справится. Когда-нибудь. Так или иначе, но справится. А вот желание иметь ребенка – это нечто совершенно другое. Нечто такое, на что она даже боялась взглянуть сознательно.
– Я.., мм… – снова начала Зои, – я просто думала.., как вы поняли, что любите своих мужей?
– А зачем тебе? – не сговариваясь, хором воскликнули обе сестры. Зои пожала плечами.
– Да просто так. Интересно.
Оливия и Сильвия снова обменялись подозрительными взглядами, а потом изучающе оглядели подругу.
– Ты нам хочешь что-то сказать, а, Зои? – поинтересовалась Сильвия.
– Вот-вот, мы тебя что-то редко видим с тех пор, как ты поменялась сменами с Джаннетт, – кивнула Оливия. – Чем ты, собственно, занималась последние две недели? Разумеется, кроме того, что сидела с племянницей Джонаса Тейта?
– Что само по себе уже достаточно интригует, – добавила Сильвия. – Сначала прожужжала нам все уши о том, какая несносная личность этот доктор Тейт, а потом ни с того ни с сего предложила ему помощь.
– Я же объясняла, – напомнила им Зои. – Малышка такая прелесть, я не могла допустить, чтобы она повторила мою судьбу и оказалась когда-нибудь на улице, почувствовав себя ненужной. Мне хотелось помочь Джонасу привыкнуть к ней, вот и все.
– Да-да, помним. Было. Довольно приемлемое объяснение. Но прошла уже неделя. Меня, честно говоря, берут сомнения: не изменились ли твои планы? – проговорила Оливия.
– Мои планы?.. – негодующе вскинулась Зои. – Что ты хочешь этим сказать?
– Ничего, – небрежно отозвалась Оливия. – Разве что… Может, ты поначалу искренне хотела помочь Джулиане, а позже твои планы – и твои интересы – самую капельку изменились?
Зои настороженно сощурила глаза.
– Так. И что ты имеешь в виду? Оливия взглянула на сестру.
– Ты ведь видела доктора Тейта, верно, Сильви?
– Ага, ты меня с ним познакомила – помнишь, когда я как-то заглянула к тебе на работу?
Оливия кивнула.
– Да. И как он тебе?
Сильвия улыбнулась, многозначительно приподняв светлые брови.
– Мечта, а не парень. Деликатес среди мужчин, если на то пошло…
Зои прикусила язык – ей было трудно удержаться и не описать подругам во всех мельчайших подробностях, какой в действительности «деликатес» Джонас Тейт. Особенно – без одежды… Зои хранила молчание, в душе поражаясь собственной глупости. Что она, совсем с ума сошла, когда решила заговорить с подругами про любовь?
– Полностью с тобой согласна, – торжественно заявила Оливия. – Ну, а ты, Зои? По больнице ходят слухи, что вы с доктором Тейтом уже далеко не такие противники, как были раньше. А Купер Дуган – так тот вообще называет вас друзьями.
– Купер болтает, о чем сам не знает, – сухо парировала Зои. – Очень похоже на него.
– Правда? – Оливия вопросительно склонила голову набок. – Значит, сведения о том, что ты провела две ночи в доме доктора, не имеют под собой никакой основы?
Чувствуя, как краска заливает ей щеки, Зои снова опустила взгляд на малышку, старательно пряча глаза от подруг. Вот дьявольщина, и зачем ей нужно было сообщать Куперу о двух ночах, по необходимости проведенных у Джонаса? Как раз те ночи оказались более чем невинными. Но что из того? Следовало догадаться, что болтун Купер не станет держать язык за зубами.
– Не может быть! – воскликнула Сильвия. – Ушам своим не верю! Зои, как ты могла? Как ты могла провести ночь – две ночи! – с совершенно незнакомым мужчиной – и не рассказать об этом своим лучшим подругам?!
– А рассказывать-то не о чем, – промямлила Зои. Ну да, про себя поправилась она. Еще сколько она бы рассказала! Но Оливии и Сильвии об этом вовсе ни к чему знать. – К тому же Джонаса трудно назвать совершенно незнакомым человеком, – добавила она. – Я же с ним до этого работала несколько месяцев.
– И столько же месяцев ненавидела его, – напомнила Сильвия. – Так ты по крайней мере утверждала.
– Так и было, – заверила ее Зои.
– Было, – с нажимом повторила Оливия. – Обратите внимание на прошедшее время глагола, что, полагаю, очень важно. Особенно учитывая, что это самое прошедшее время относится к глаголу «ненавидеть». Ведь я отлично помню, что начался данный разговор с глагола «любить». – Она обернулась к сестре:
– Не знаю, как ты, Сильви, но я нутром чувствую что-то интересненькое.
Сильвия согласно кивнула.
– Да, Ливи, ты совершенно права. И обе сестры молча повернулись к Зои в ожидании объяснений.
– Ладно-ладно, – сдалась та. – Я действительно провела с ним две ночи. Но в своих предположениях насчет этих двух ночей вы ошибаетесь. – Выкрутилась, в душе зааплодировала себе Зои. Не то чтобы ложь, но и не правда…
– Ты не спала с ним? – напрямик уточнила Сильвия.
Зои снова залилась румянцем и попыталась увильнуть. В конце концов, не очень-то много им с Джонасом удалось поспать в ту ночь, так что слова ее не совсем ложь… А вообще.., какое Сильвии дело?
– Ну же, Зои, – сладким голоском продолжала уговаривать Сильвия. – Так нечестно. Ливи же рассказала нам, когда не устояла перед Даниэлем. И я тоже сразу вам обеим рассказала, что переспала с Чейзом.
– Лично я ни слова бы не произнесла, если бы вы из меня силой не вытянули правду, – возмутилась Оливия. – А ты нам сообщила только потому, что забеременела. Мы и так бы все узнали, когда ты начала бы пухнуть у нас на глазах!
– Но кто он, вы так и не узнали бы! – бросила Сильвия.
– А когда ты нам открыла его имя, а? – возразила ей сестра. – Если мне память не изменяет, только когда мы вас и так расшифровали.
– Речь же не о том, Ливи. Я считаю, мы имеем право узнать от Зои…
– Ладно, я с ним спала, – перебила ее Зои. И сама ужаснулась сказанному. Закрыла ладонью рот, но было уже поздно.
– Не может быть! – с довольным видом воскликнула Оливия.
– Нет, правда? – одновременно с ней ахнула Сильви. Зои кивнула.
– Правда. В пятницу ночью. Всего один раз. Я не собиралась, честно. Сама не понимаю, как это случилось. Просто.., случилось. Не могу понять… Я…
– Да кому ты объясняешь! – сказала Оливия. – У меня с Даниэлем все начиналось точно так же. А вышло здорово!
– Вот и у меня с Чейзом – тоже, – кивнула Сильвия.
– Но как же вы узнали, что любите их? – вернулась к своему вопросу Зои.
Оливия помолчала, прежде чем ответить.
– Думаю, я это поняла в тот момент, когда он привел меня в свой кошмарный бар и пригрозил уложить прямо на стойку, – наконец сказала она.
Сильвия кивнула с таким видом, словно ее ни чуточки не удивили слова сестры.
– А я.., наверное, когда Чейз силой засунул мне в рот эту гадость, брюссельскую капусту. Зои покачала головой.
– Хороши помощницы.
Сестры одновременно похлопали Зои по спине.
– Всегда рады прийти на помощь, подружка, – сказала Оливия.
– Только крикни – и мы тут как тут, – заключила Сильвия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15