Алексей Лебедев
ВЫСОКОЕ ИСКУССТВО
- Это было, пожалуй, одно из самых странных моих дел, -
говорил Лев Ивин, странствующий детектив. Его слушали капитан
Шторм и техник Хилл. Их маленький звездолет дрейфовал в
просторах Галактики. - Оно заставило меня вспомнить одну древнюю
поговорку... Но об этом после. А началось все на космической
станции "Эпсилон-2", вращающейся вокруг таинственной планеты
Муг.
- Я категорически возражаю против присутствия постороннего
на станции! Вы меня весьма удивили, госпожа Вэй. Я немедленно
поставлю руководство в известность о вашем безответственном
поведении... - и первый секретарь посланника Содружества
господин Клавдиус Файлер вылетел из отсека, захлопнув за собой
люк.
Госпожа Дайана Вэй, второй секретарь посланника
Содружества, проводила коллегу невозмутимым взглядом, а затем
перевела свой жгучий взор на Ивина:
- Не обращайте внимания. В последнее время мы все на нервах.
- Что тут у вас произошло?
- Пойдемте, покажу...
За прозрачной перегородкой под белой простыней лежал
немолодой человек, опутанный проводами и трубками. Над ним с
тихим жужжанием колдовали роботы. Это был сам посланник
Содружества. Звали его Альфред Кениг.
- Уже двое суток он в коме, - сказала Вэй. - И состояние
его не меняется. Переговоры практически сорваны.
- Как это случилось?
- Никто не знает. Кенига нашли в таком состоянии в его же
спальном отсеке. Никаких следов насилия или отравления.
- Но вы подозреваете покушение на убийство?
- Да. Женская интуиция.
- Вы введете меня в курс дела?
Они прошли в кабинет-отсек второго секретаря. На взгляд
Ивина там было довольно уютно, хоть и тесновато. Дайана одела
очки и уткнулась в свои записи. Ивин расположился в кресле.
- Как вы, наверное, знаете, планета Муг была открыта пять
лет назад автоматическим зондом-разведчиком. Потом здесь
работала группа наблюдателей на станции "Эпсилон-1". Отзыв о
здешней цивилизации они дали относительно благоприятный, что и
способствовало переходу контакта во вторую фазу -
дипломатическую. Галактическое Содружество представляли мы, а
империю Муг - Его Сиятельство князь Тар Афого.
- Возникли какие-нибудь осложнения при переговорах?
- О, нет! Альфред, Клавдиус и Тар - эта троица прекрасно
спелась. Все шло прекрасно.
- А вы?
- А я оказалась за кадром. Его Сиятельство возражал против
участия самки в переговорах.
- Вы были этим оскорблены?
- Не слишком. В конце концов, он продукт своей культуры. А
вот то, что наши мужчины приняли его требование как вполне
разумное - это меня действительно разозлило.
- Поэтому вы и обратились ко мне через голову Файлера?
Хотели отомстить?
- Вы догадливы. Но я не настолько мелочна. Просто решила
совместить приятное с полезным.
- Чего я действительно не могу понять, так это почему
болезнь Кенига ведет к срыву переговоров. Я, конечно, не в курсе
всех дипломатических тонкостей, но по-моему в данном случае все
полномочия переходят к первому секретарю.
- Так оно и есть. Вот уже два дня Клавдиус шлет радиограммы
и уговаривает мугиан не останавливаться на достигнутом.
Безрезультатно. Оттого он и нервничает.
- Неужели им так полюбился Кениг, что они не хотят говорить
ни с кем другим?
- Они этого не утверждают. Более того, полномочия Файлера
официально признаны. Но что толку? Дело-то стоит. Тар Афого не
появляется. Ответы с Муга поступают уклончивые. Ждем неизвестно
чего.
Лев Ивин нахмурился.
- Послушайте, - сказал он. - Не хотите ли вы сказать, что
мугиане подозревают здесь покушение на убийство, поэтому и не
идут на контакт?
- Вот видите, вам тоже пришла в голову эта мысль.
На лице сыщика отразилось раздумье.
- Однако, - возразил он, - мы все же люди, а не мугиане.
Думать за них рискованно: у них может быть совсем иная логика.
- Знаете, я тоже не зря получила диплом ксенопсихолога. На
уровне здравого смысла гуманоиды мало отличаются друг от друга.
- Но кто, по-вашему, мог устроить покушение?
- А это уж вы разберитесь, кто. Я, со своей стороны, готова
предоставить вам все имеющиеся у меня факты.
- Скажите честно: вы подозреваете Файлера? Может быть, он
только хотел вывести Кенига из строя, чтобы самому пожать лавры
дипломатических успехов?
- Звучит логично, не правда ли? Но тогда он здорово
просчитался. И, честно говоря, для подобной акции надо быть
порядочным авантюристом, а за Клавдиусом я такого не замечала.
Он бюрократ.
- А не думаете ли вы, что здесь замешаны сами мугиане?
Может, в последнее время обсуждались какие-нибудь щекотливые
вопросы?
- Вовсе нет. Я же вам говорю - они прекрасно спелись. Почти
все уже было решено, и встречи приобрели почти неофициальный
характер. На последней Альфред научил князя играть в шахматы, а
тот подарил ему записи великих композиторов Муга.
- Интересно было бы послушать... А чем закончилась игра в
шахматы?
- Афого проиграл четыре партии. Кениг дал ему учебник.
- Неужели князь решил отомстить? - перебил рассказчика Хилл.
Капитан Шторм фыркнул от возмущения. Лев Ивин улыбнулся:
- Это была одна из множества безумных идей, которые тогда
вертелись у меня в голове. В подозреваемых и мотивах недостатка
не было, однако возможные причины казались несоразмерны
последствиям. Дело могло обернуться войной...
- Я связался с руководством, - заявил Клавдиус Файлер, - и
меня заверили, что на вас можно положиться. Они не возражают
против вашего присутствия на станции и надеются на ваше
содействие благоприятному исходу переговоров.
- Я тоже надеюсь, - кивнул Ивин. - Однако меня пригласили
сюда для расследования инцидента с вашим непосредственным
начальником. Что вы можете сказать по этому поводу?
- Прежде всего, никакого инцидента нет и не было. Госпожа
Вэй совершенно неверно истолковала факты. В принципе, можно
только одобрить ее преданность делу, однако в данном случае она
действовала сгоряча. Да, господин посланник болен, но это не
повод для нелепых подозрений и поиска врагов.
- И все же в этом есть нечто странное, вы не находите?
Господин Кениг заболел, его полномочия переходят к вам, а Муг
вдруг идет на попятный.
- Поверьте, меня это задевает куда больше, чем вас. Однако
в дипломатической практике бывает и не такое. Если вы
действительно хотите знать мое мнение, то приостановка
контактов, вероятнее всего, связана с событиями на Муге, а не
здесь.
Ивину такая мысль не приходила в голову.
- Вы полагаете, там произошел дворцовый переворот или
что-нибудь в этом роде?
- Никаких видимых признаков не наблюдается, однако подобный
вариант не исключен. Речь, конечно, идет не о насильственных
действиях, а об изменении в соотношении политических сил. Всегда
необходимо учитывать, что есть сторонники и есть противники
контакта.
- Что вы вообще можете рассказать о мугианах?
- Это весьма перспективная раса. У них богатые традиции и
высоко развитое чувство собственного достоинства. Мы убедились,
что их не прельщает материальное изобилие, которое сулят им
современные технологии Содружества. Элита империи ориентирована
на духовные ценности...
- Например, шахматы.
- Вижу, госпожа Вэй уже просветила вас на этот счет.
- Да, но я предпочел бы получить информацию из первых рук.
Ведь вы лично присутствовали на встречах. Скажите, при каких
обстоятельствах Тар Афого сделал свой подарок - по собственной
инициативе или по просьбе посланника?
- Видите ли, после обсуждения вопросов политики, экономики,
науки и техники разговор зашел об искусстве. Оказалось, что в
этой сфере у наших цивилизаций много общего. У них также
существуют литература, живопись, музыка... Поскольку социальная
структура их общества довольно жесткая, то имеется четкая
граница между массовой культурой и искусством элиты - Высоким
Искусством. Похоже, последнее имеет некую мистическую окраску.
Вполне естественно, что господин посланник решил ознакомиться с
шедеврами искусства Муга, и князь Афого пошел ему навстречу. В
дальнейшем мы планировали продолжить культурный обмен.
- Как вы думаете, господин Кениг успел прослушать записи?
Клавдиус Файлер задумался.
- Когда мы вошли в его отсек, огонек проигрывателя горел, -
сказал он наконец. - Альфред забыл его выключить.
После беседы с Файлером Ивин отправился в медицинский
отсек, чтобы поговорить с врачом. Необходимо было проверить
некоторые догадки.
- Скажите, может ли состояние больного быть следствием
отравления или какого-либо иного воздействия?
- Вы хотите сказать: есть ли здесь состав преступления? Не
думаю. Судя по всему, причина комы - чисто психологическая.
Грубо говоря, будучи не в силах перенести некоторое душевное
переживание, мозг полностью отгораживается от реальности.
- Можете не объяснять. Но разве это не лечится?
- Лечится, и довольно просто, путем электромагнитного
стимулирования. Однако в данном случае есть риск для здоровья
больного, обусловленный его возрастом. Поэтому лучше положиться
на естественный ход событий. Уверяю вас, господину Кенигу ничто
не угрожает.
- Сколько он еще пробудет в коме - дни, месяцы, годы?
- Трудно сказать. Возможно, следует вызвать специалиста из
Центра. Я предлагал это господину Файлеру.
- Но он этого не сделал. Почему, как вы думаете?
- Может быть, он боится скандала? Или сложившаяся ситуация
его устраивает больше?
- Нет, уже не устраивает. Вы знаете, что мугиане
отказываются идти на контакт?
- Слышал.
- Вы не думаете, что они каким-то образом причастны к
тяжелому психологическому состоянию посланника?
- Разве что косвенно. Хотя это маловероятно... Не знаю.
- Хорошо, я спрошу более определенно: могла ли их музыка
оказать такое воздействие?
Врач усмехнулся и покачал головой:
- Не слышал ни о чем подобном. А вы слушали их музыку?
- Я - нет. И, возможно, благодаря этому не лежу в коме, а
разговариваю здесь с вами.
- Конечно, интересно было бы проверить, - задумчиво
пробормотал врач, - с медицинской точки зрения... Но кто будет
добровольцем?
- И вы пошли на это? - восхищенно спросил Ивина Хилл.
- Должен разочаровать вас: нет. Мы удовольствовались грубой
вычислительной моделью человеческого мозга, которую с трудом
удалось впихнуть в бортовой компьютер. Когда мы ввели
последовательность сигналов, соответствующих музыкальному
произведению, которое прослушал Кениг, то на выходе получили
жуткую депрессию.
- Значит, все-таки Афого покушался на посланника?
- Все не так просто. Позже, когда мы потребовали от мугиан
объяснений - в довольно жесткой форме - и они вынуждены были
возобновить переговоры, все разъяснилось. Однако истина
оказалась весьма причудливой.
Можете ли вы представить, что музыка на Муге когда-то была
оружием? Ведь Высокое Искусство - это боевое искусство! С тех
пор многое изменилось, остались лишь ритуальные поединки. Это
одно из самых любимых и уважаемых занятий представителей элиты.
Задача в том, чтобы создавать все более убийственные мелодии, и
в том, чтобы силой воли противостоять внушению. В общем, как
говорится, искусство требует жертв - эту поговорку я и имел в
виду. Мугиане понимают ее буквально.
- А много ли там желающих умирать? Или их не спрашивают?
- Желающих более чем достаточно, поэтому существуют
специальные законы, ограничивающие поединки. Они охотно идут на
риск ради славы. К счастью, мы, люди, не столь привержены
духовным ценностям. Так же, как и рядовые мугиане.
- Но почему Тар Афого не предупредил Кенига об опасности?
- Ему это и в голову не пришло. Он полагал, что под Высоким
Искусством они имеют в виду одно и то же. Идущий на дуэль не
должен удивляться, если его пристрелят.
- Неужели Кениг погиб?
- Нет, для него все кончилась хорошо. Он поправился и вновь
приступил к работе. У него оказалась достаточно устойчивая
психика. Мугиане гораздо более чувствительны...
- А почему они временно прервали переговоры?
- Ну, их тоже можно понять, - усмехнулся Лев Ивин. - Видите
ли, наш посланник был в каком-то смысле отомщен, хоть мы и не
сразу узнали об этом. Дело в том, что Его Сиятельство князь Тар
Афого сошел с ума, пытаясь решить шахматную задачу.

1