Босс углубился в бумаги. Потом
начал рассматривать фотографии. Старые, пожелтевшие и совсем
свежие, снятые явно скрытой камерой или с большого расстояния.
Интересный набор. Менялись одежды и прически. Но не менялось
лицо, запечатленное ни этих фотодокументах. Подделка, монтаж? Но
кому бы это было нужно? Тамбовец вновь перелистал документы.
Остановился на одной старой бумаге.
- Однако, это коллекционная редкость, - покачал он головой,
- резолюция Сталина. И похоже - подлинник. Информация к
размышлению...
- Я взял лишь одну папку, там их было несколько, - говорил
между тем Никола, - но и эту необходимо вернуть. Я уже снял
копии.
- Интересно было бы взглянуть на этого мальчика, - сказал
наконец Тамбовец.
- Вряд ли сейчас получится, - сказал Никола, - он как в
воду канул. Исчез. Да это и к лучшему. Его чекисты просто
боялись, почему - непонятно. Дело-то сейчас не в нем.
- А в чем? - большой босс никак не мог уловить мысли, -
если мальчик, как источник какой-то секретной информации
недоступен... то что?
- А остров? Если все описанное было на самом деле, то
где-то в море есть остров, а в нем, - наконец-то выложил мысль
Никола, - подземные хранилища, набитые ураном и плутонием.
Возможно, готовые атомные бомбы.
- Чего-чего? - поразился Тамбовец, но сразу осекся, - там
уже, небось, все распалось...
- Так нет же, я специально поинтересовался временем
полураспада урана и плутония. Выходит, за пятьдесят тысяч лет
для урана - не более пяти процентов распада. А взрыв мог
уничтожить только поверхностные строения, наверняка остались
подземные склады, они наверняка должны были хранить бомбы на
большой глубине. Но ради такого дела можно не пожалеть никаких
средств...
- Нереально, - покачивал головой Тамбовец. Но Никола знал:
раз босс еще не гонит его прочь - значит, заинтересовался, - а
где же этот остров? Там ведь нет никаких указаний.
- Почему нет? Количество архипелагов ограничено. Есть
указание, что это самый большой остров архипелага.
- И как мы узнаем, где все-таки этот остров? - спросил
Тамбовец. Он уже был уверен, что у его помощника подготовлен
ответ.
- А разведывательные спутники на что? - развел руками
Никола, - кучу назапускали, вот хоть сейчас на что-нибудь
сгодятся. Все давно отснято и замерено. Надо лишь получить
доступ к сведениям по уровню излучаемой радиации в различных
местах земного шара. Точнее - по архипелагам. И если на каком-то
из островов этот уровень будет явно выше, а сам остров явно
больше других, и будет известно, что это не полигон для
испытаний...
- Решено, - сказал Тамбовец, - начальная фаза проекта не
потребует больших капиталовложений. Найди хорошего специалиста.
А потом доложишь.
Еще года три назад никто и слушать бы не стал Николу. А
теперь, теперь денег стало больше, а возможностей зарабатывать
их с таким же наваром, что и в начале девяностых - куда меньше.
У преступных негодяев, вроде Тамбовца, появился вкус к крупным
проектам, способным принести значительную прибыль. Пусть даже за
границей. Пусть ядерное вооружение. Пусть может оказаться
пустышкой. Зато в случае выигрыша можно переплюнуть по капиталу
и английскую королеву.
* * *
- Вы должны понимать, что такого рода информация является
секретной, - сказал Андрей Владимирович, - статьи за шпионаж еще
не отменены.
- Какой шпионаж? - деланно удивился Никола, - шпионаж
бывает в пользу какого-нибудь иностранного государства. А тут
все на пользу отечественному бизнесу.
- И все-таки опасно...
- Да никакой опасности нет. Ведь не нужно никаких там
документов копировать или выносить. Сидите себе спокойненько на
рабочем месте и изучайте карты. А когда обнаружите нужное
сочетание, то просто запомните название. Вот и все, что от вас
требуется. А потом будете разъезжать на купленной "девятке" и
вспоминать меня с благодарностью. Вам просто повезло: такая
простая работа - и за такие деньги...
- Предположим, я соглашусь, - сказал Андрей Владимирович, -
я могу еще раз услышать то, что от меня требуется?
- Обнаружить остров или полуостров. У него должен быть
парадоксально большой уровень радиации. Остров должен быть
окружен другими островами, уровень радиации на которых должен
быть меньше. Остров должен быть больше по размерам, чем другие
острова архипелага. И повышенная радиация не должна быть
последствием недавних испытаний ядерного оружия.
- И все?
- Все, на этом ваша работа будет закончена. Вы получаете
гонорар и помалкиваете.
- Кстати, - уточнил Андрей Владимирович, - остров или
полуостров?
- Скорее всего, остров, но на всякий случай следует изучить
и полуострова.
- Вообще-то я любопытный...
- Ладно, скажу, - усмехнулся Никола, - одна преступная
группировка похитила и вывезла из страны несколько ядерных
зарядов. Известно, что они закопаны на большой глубине. На
каком-то большом острове.
- Да, - сказал ученый, - это большие деньги...
- Но малая вероятность успешного поиска! - урезонил его
Никола.
* * *
- Вот вам ваш остров. Тихий океан, небольшой архипелаг,
вулканический остров, - говорил Андрей Владимирович.
- Почему вулканический? - спросил Никола.
- Поверхность гладкая, засыпана продуктами
высокотемпературного плавления. Я свое дело сделал.
- Не совсем. Теперь вам следует изучить этот остров на
предмет обнаружения на нем радиоактивных мест. Нам надо знать
конкретно место поиска.
- Но может не оказаться карт с таким разрешением на этот
район.
- Ничего, что-нибудь да придумаете! В конце концов, можно
сделать снимки специально.
- Что?! Мне запрограммировать радиационную съемку со
спутника? Определенного объекта?
- Да бросьте вы, - сказал Никола недовольно, - всем ведь
нужны деньги. Подмажем, где нужно... Да и не свою территорию
изучаем. Сойдет за какой-нибудь военный заказ.
* * *
Через неделю Андрей Владимирович обозначил на карте острова
(полученной Николой по другим каналам) два места с аномально
высокой радиоактивностью. На сем мы расстаемся с этим ученым
мужем, дабы больше о нем не вспоминать. Пусть себе катается на
новеньком "Жигуле". Большого ущерба он своей стране, в конце
концов, не нанес...
А Никола между тем явился с докладом к своему боссу.
- Я подумаю над всем этим, - сказал Тамбовец, - а ты пока
найди геолога - нет, лучше двух - со специфическим уклоном. И
еще специалиста по ядерному оружию.
- А экстрасенса? Настоящего? - предложил Никола.
- А это еще зачем?
- Так ведь в той рукописи говорилось о каких-то магических
предохранителях.
- Тогда нанимай настоящего мага. Какие они там бывают -
черные или белые, мне без разницы. И готовь просто рабочих.
Грузчиков. Пусть все будут из братвы, так надежнее. И, вообще,
все обдумай тщательно.
* * *
Всего через две недели небольшое судно под флагом
"Гринписа" вышло из Владивостокского порта. На судне мало кто
знал, к какому именно государству приписано данное суденышко, и
уж подавно не догадывались, куда и зачем они плывут. Судно
выглядело старым, не имело особо быстрого хода и, вообще, не
производило впечатления. Зато команда! Это были отнюдь не члены
партии "зеленых". К тому же сразу по отплытии команде были
вручены автоматы и пистолеты. Все - отечественного производства
и все с глушителями. Зачем? По мысли большого босса, судно с
какого-то момента должно было "исчезнуть". То есть в случае
каких-то мелких столкновений следовало просто уничтожить
ненужных свидетелей. Ведь вполне возможно, что придется сделать
несколько рейсов...
Первыми, совсем не безвинными, жертвами проекта оказались
около десятка филиппинских пиратов. Решили проверить "содержимое
карманов" команды "Гринписа". Убитых или тяжело раненых среди
российских бандитов не было. Зато пираты сплоховали. Это было
связано отчасти еще и с тем, что на все стрелковое оружие у
"гринписовцев" были одеты глушители. Пиратов начали
отстреливать, а те даже и не сразу поняли ... Психология. Ведь
чего могли ожидать морские разбойнички? 1 - покорность (90%
вероятности), 2 - отчаянное неподготовленное сопротивление (5%
вероятности), 3 - попытку ареста (засада со стороны полиции), 4
- бой (если бы на судне оказались наемники, вероятность чего 0.?
%). А "зеленые" оказались... киллерами.
Других происшествий не было. И вот, наконец, тот самый
остров. На него утром следующего дня сошла лишь поисковая
команда. В ее составе были:
1. Сам Никола, как начальник экспедиции, теперь уже Николай
Степанович для подчиненных.
2. Филимонов Аркадий Львович, геолог, 45 лет, бывший лауреат
государственной премии.
3. Вайнштейн Дмитрий Львович, геолог, 32 года, специалист в
области радиометрии.
4. Дедовский Илья Ильич, 50 лет, специалист по ядерным
вооружениям.
5. Бойко Владимир Яковлевич, 52 года, экстрасенс, бывший
сотрудник секретной лаборатории КГБ, известен в определенных
кругах как маг.
6. Велущий Петр Васильевич, 60 лет, ясновидящий, оказал
немало услуг Тамбовцу.
7. Белый (кличка), около 25 лет, бандит.
8. Любек (кличка), около 30 лет, бандит.
9. Сталлоне (кличка), около 40 лет, бандит, специалист по
восточным единоборствам.
Геологи и бандиты были нагружены снаряжением. У всех было
оружие и рации. Специальные, с дополнительной шифрующей
модуляцией, которые было практически бессмысленно прослушивать.
Остров был почти гол. Деревья отсутствовали напрочь. Только
трава, да и той немного. Порой на десятки метров простиралась
совершенно безжизненная поверхность. Впечатление усиливалось
тем, что остров имел поразительно ровную поверхность.
- Да это же графит! - удивился Аркадий Львович, подняв с
земли и очистив небольшой камень, - редкий случай.
- Так и должно быть! - сорвалось у Николая Степановича.
Текст "фэнтези" он выучил наизусть. "Корабли привозили на остров
графит, а увозили трупы". Это место он помнил так же хорошо, как
и все остальное.
- Теперь, когда мы уже на месте, может, нам сформулируют
нашу задачу? - спросил Дмитрий, самый молодой в экспедиции.
- Да, конечно, - сказал Николай Степанович, - здесь
закопаны сокровища, - все засмеялись, он тоже, - но современные.
Уран.
- Обогащенный? - решил подшутить молодой геолог. Ему уже не
впервой было искать урановую смолку.
- Да, - просто ответил Никола. Оба геолога были
обескуражены. Даже у бандитов изменилось выражение лица.
- Здесь что, атомные бомбы закопаны? - спросил один из них,
по кличке Любек, весьма мускулистый парень. Сейчас он почесывал
дулом автомата свой затылок сзади.
- Не исключено, но, скорее всего, мы ничего не найдем, -
решил успокоить народ Николай Степанович. Потом еще приврал: -
подобные экспедиции отправлены ко многим островам. Кому
достанется первый приз, еще не известно...
Наконец-то была извлечена на свет та самая карта. С
данными, полученными через спутник. Где были обозначены точки
аномальной радиоактивности.
Две точки аномальной радиоактивности. Одна - более яркая,
примерно в двадцати километрах отсюда, в глубине острова. С нее
и решено было начать. Отправились, разумеется, пешком. За
неимением автомобиля. Но что такое двадцать километров для
привычных к нагрузкам мужчин? От силы три часа ходьбы. Но уже в
километре от искомой точки показания радиометров начали
нарастать. Еще три сотни метров - и вместо миллирентген
обозначились рентгены.
- В таких случаях работают в защитных костюмах с
респираторами, - буркнул Аркадий Львович.
- Все на мази, - ответил Николай Степанович, - ребята,
распаковывайте рюкзаки!
В рюкзаках Белого и Любека оказались девять экземпляров
защитных костюмов. Члены экспедиции начали напяливать на себя
эти балахоны. Наконец, кое-как приодевшись, отправились дальше.
Уже можно было не смотреть на карту. Впереди было углубление с
полкилометра в диаметре. Без признаков растительности. С
кристально-чистым озерцом в центре. Показания приборов
приближались к двадцати рентгенам в час.
- Здесь когда-то взорвалась термоядерная бомба, - сказал
уверенно Дмитрий.
- Странно, - продолжил Аркадий Львович, - уровень радиации
маловат для такого взрыва. Может, какая-то специальная
технология с малым заражением местности. Хотя, судя по всему,
взрыв был давно. Если это было в середине или конце пятидесятых
годов... Тогда никто специально не занимался разработкой
"чистых" бомб.
- А я вообще не слышал об испытаниях в этом районе, -
сказал Дмитрий, - бомба в пятьдесят мегатонн - это не игрушка,
не иголка какая-нибудь, такое испытание не утаишь.
- Отставить дискуссии, - сказал Николай Степанович. Он
принял решение: - это не то, что нам нужно. Будем обследовать
вторую точку.
Отойдя примерно с километр от страшной воронки, народ снял
с себя костюмы. Задержался лишь Петр Васильевич. Он стоял как
вкопанный.
- Чего это он? Запарился, что ли? - усмехнулся Любек.
- Подождем, - произнес приказным тоном Николай Степанович.
Он знал, что означают состояния подобного оцепенения для
Велущего.
Наконец, ясновидящий снял шлем. Лицо у него было совершенно
бледным, как мел.
- Здесь погибло множество людей. Сгорели живьем. Очень
давно, - все это Петр Васильевич произносил негромко, отдельно
спотыкаясь на каждом слове.
- Хватит! - подал голос всегда молчаливый Сталлоне, - мы
ушли от того места и больше туда не вернемся. Надо радоваться
жизни. Вот, избавились от душных спецкостюмов.
- Ненадолго, - буркнул всегда недовольный Аркадий Львович.
Искомой точки, судя по карте, достигли уже через два часа.
День близился к завершению. А вот радиации обнаружено не было.
Обычный для острова чуть повышенный уровень. Решено было
остановить поиски и расположиться на ночлег.
- Юг, юг, а прохладно! - высказался Белый, ворочаясь в
спальном мешке.
- А еще дальше на юг будет Антарктида, - засмеялся Дмитрий,
- мы ведь на широте чуть ли не средней полосы. И не лето здесь
сейчас.
Утром поиски были продолжены. По карте выходило, что где-то
здесь есть точка высокой радиоактивности. А в натуре - ничего не
было.
- Будем верить карте, - сказал Никола, - накладываем на
карту мелкую сетку и ходим по ней. Пусть месяц, а найдем!
Нашли через четыре часа. В один из моментов приборы вдруг
резко изменили показания. Был очерчен квадрат примерно двадцать
на тридцать метров. За пределами этого квадрата показания
приборов были близки к фоновым, внутри - радиация была в сотни
раз выше.
- Только одно объяснение, - сказал Дмитрий, - здесь
глубокий бункер, на дне - радиоактивные материалы.
- А крыши почему-то нет, - догадался Никола. И добавил: -
это как раз то, что мы ищем. Теперь наша задача найти вход в
бункер. У вас там должно быть портативное оборудование для
такого случая.
Работы по сканированию бункера продолжались до вечера, а
были закончены лишь к полудню следующего дня. Была выявлена
явная пустoта на краю квадрата. Что никого не удивило, так как
еще вечером Владимир Яковлевич, вооружившись рамкой, определил
то же самое место.
Наконец-то были пущены в ход саперные лопатки. Работали по
очереди все. Даже начальник, Никола, охваченный азартом,
поминутно включался в работу. И ему-то как раз и повезло. В том
смысле, что именно он провалился куда-то вниз, когда неожиданно
рухнул слой земли под лопатами. Провалился он, впрочем, не
глубоко, а когда встал, его макушка была вровень с землей. Зато
открылся проход, ведущий внутрь радиоактивного прямоугольника.
- Сталлоне и Любек остаются наверху, остальным надеть
костюмы, - скомандовал Никола, - спускаемся по одному. Владимир
Яковлевич, ваше мнение? - он указал на проход.
Маг проделал несколько пассов у входа в подземелье.
- Ну что?
- Ничего, - ответил Бойко, - вообще дыра как дыра...
- Что скажет Петр Васильевич? - обратился к Велущему Никола.
- Чувства опасности не возникает, - ответил тот, потом
сконцентрировался и продолжил: - никто не умрет в ближайшие
часы, вообще никаких тревожных картин...
- Тогда спускаемся, - скомандовал Никола. Возможно, он бы
предпочел, если бы его сейчас предупредили о страшных
опасностях, таящихся там, внизу.
1 2 3