Здесь выложена электронная книга Ловцы звезд - 1. Теневая линия автора по имени Кук Глен Чарльз. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Кук Глен Чарльз - Ловцы звезд - 1. Теневая линия.
Размер архива с книгой Ловцы звезд - 1. Теневая линия равняется 488.59 KB
Ловцы звезд - 1. Теневая линия - Кук Глен Чарльз => скачать бесплатную электронную книгу
VadikV
26
Глен Кук: «Теневая линия
»
Глен Кук
Теневая линия
Ловцы звёзд Ц 1
«Теневая Линия»: АСТ; 1999
ISBN 5-237-02931-0
Оригинал : Glen Charles Cook Glen Charles Cook, “Shadowline”
Аннотация
Это история Теневой Линии.
История кровной мести, которая огнем опалила планеты.
История о том, как снова и снова сходились в бою армии двух величайших кос
мических кондотьеров Ч Гнея Юлия Шторма и Ричарда Хоксблада.
Это Ч история войны за баснословные сокровища недр Черного Мира, схватк
и небывалого могущества и невероятного военного искусства, история пре
ступления, что свершилось два века назад, и возмездия, что должно свершит
ься теперь. История отваги, ненависти, предательства.
То,что начато отцами, продолжают их сыновья.
История начинается...
Глен Кук
Теневая линия
Рихарду Вагнеру посвящаю
КНИГА ПЕРВАЯ
ВЕРЕВКА
Кто свивает веревку, привяза
нную к перекладине?
Глава 1
3052 год н.э.
Кто я? Что я?
Я Ч побочный сын Теневой Линии. Эта раскаленная солнцем каменная гряда
с зубчатыми краями Ч мой третий родитель.
Ты никогда не поймешь ни меня, ни Теневой Линии, не зная моего отца. А чтобы
узнать Гнея Юлия Шторма, нужно узнать нашу семью с ее запутанными отноше
ниями и долгой историей. Чтобы знать нашу семью…
И нет конца этой цепи. Это словно круги, расходящиеся по воде. Необозримой
рекой течет рассказ, ведущий к Теневой Линии и ко мне. Из незаметных с виду
событий-притоков слагается ее поток.
Если сузить до предела диафрагму объектива, в ней останутся те, кто сдела
л меня таким, как я есть. Этот рассказ Ч о них. И еще Ч о людях, которые, нало
жив на них свой отпечаток, предопределили, каким я стану.
Масато Игараши Шторм
Глава 2
3031 год н.э.
Где-то в недрах Железной Крепости, в поблескивающем металлом кабинете, о
ткинулся в огромное мягкое кресло Гней Шторм. Он сидел, уронив голову на г
рудь, прикрыв единственный зрячий глаз. На усталое лицо упали длинные се
дые волосы.
Билось и металось в нескончаемом танце пламя камина, причудливое действ
о разыгрывали свет и тьма на бесценных коврах ручной работы с древнего В
остока Старой Земли. Среди закопченных балок, подпирающих каменный пото
лок, играли слагающиеся в расплывчатые образы дрожащие тени.
Кабинет Шторма был крепостью в крепости, цитаделью ее души, бастионом ее
сердца. Вдоль стен тянулись стеллажи с редкими изданиями. Череда столов
была завалена книгами его коллекции и бумагами его подчиненных. Иногда з
аходил безмолвный клерк, клал папку с докладом напротив чьего-нибудь ме
ста и тут же исчезал.
Два волкодава, мутанты размером с шотландского пони, рыскали по комнате,
принюхиваясь к теням, и один из них утробно ворчал. Никогда не кончалась о
хота на врага.
И никогда не приносила успеха. Враги Шторма не рисковали проникать в его
дом на астероиде.
В кабинет влетело что-то черное размером с сокола и грузно плюхнулось во
зле Шторма, разметав по столу листы бумаги и само испугавшись их шелеста.
Тело, похожее на игрушечного птеродактиля, обволокла темная пелена.
Это был вороноящер, ночная летучая ящерица из болот Сломанных Крыльев. Т
емная пелена была псионически генерируемой защитной окраской.
Вороноящер склонил голову, глядя красным, способным видеть во тьме глазо
м на второго вороноящера, сидевшего в расселине скалы за спиной у Шторма.
Другим глазом он смотрел на хозяина.
Шторм не шевельнулся.
Вороноящер выжидал.
Самому себе Гней Юлий Шторм виделся человеком на склоне лет, конец котор
ого уже не за горами. Было ему почти две сотни лет. Последние достижения ме
дицины и технологии омоложения давали ему держаться на уровне сорока пя
ти биологических лет, но ни врачи, ни приборы не могли омолодить дух.
Палец Шторма остановился на строчке древней священной книги. Потом он за
думался, книга упала и закрылась. «Время рождаться и время умирать…"
В комнату бесшумно скользнул молодой парень в черной флотской форме, нев
ысокий и худой, и застыл по стойке «смирно». Хоть он и бывал в этом кабинет
е тысячу раз, но всегда восточная невозмутимость сменялась на его лице в
ыражением благоговения.
«Такая роскошь, столько сокровищ! Ч подумал Маус. Ч Но что они, как не Сме
рть, таящаяся за маской кованого золота?»
И тут же о своем отце: «До чего же он устало выглядит. Почему они не оставят
его в покое?"
Не могут. Пока жив Ричард Хоксблад Ч не смеют. А потому когда-нибудь Гней
Шторм отправится на свое последнее поле битвы и найдет там смерть без во
скрешения, как написано на роду каждому кондотьеру.
Шторм поднял глаза. Лицо его было усталым, но по-прежнему выдавалась воле
вая челюсть, признак силы. Струя вентилятора шевелила седые пряди.
Маус тихо вышел, поддавшись нахлынувшей на секунду глубокой грусти. Он ч
уть ли не обожествлял отца, и ему было больно видеть, как тот страдает, заг
нанный в западню. Маус вышел и отправился искать полковника Вальтерса.
Гней открыл единственный зрячий глаз и глянул в сердце своего королевст
ва без государства. Увидел он не золотую маску смерти, а зеркало, отражавш
ее Шторма, которого не знал никто.
Не только книги хранил его кабинет. Одну из стен занимала коллекция оруж
ия, в которой шумерская бронза соседствовала с многоцелевыми пехотными
доспехами новейшего образца из закаленной стеклостали. В освещенных ящ
ичках красовались редчайшие образцы фарфора, серебра и резного хрустал
я. В других хранился старинный веджвуд
Веджвуд Ч фарфоровые изделия английской
фабрики Веджвуд.
. В третьих Ч клад старинных монет в обитых бархатом шкатулках.
Приливы и отливы истории увлекали его за собой. Ему нравилось собирать о
бломки, выброшенные на берег волной времени.
Но скрыться во вчерашнем дне он не мог. Время просачивалось между пальца
ми словно вода.
Вентиляция разрегулировалась, и бумаги на столе шелестели под струей во
здуха. Знамена под потолком шевелились от легких прикосновений призрак
ов. Среди них были старые. Одно некогда сопровождало Черного Принца в Нав
аретт. Другое рухнуло в самый разгар битвы при Пуатье. Однако большинств
о являло собой вехи биографии самого Шторма.
Они висели в ряд, шесть одинаковых полотнищ титановой ткани. Над ними на т
емном поле щита, усыпанном алыми каплями, пикировал наискось слева напра
во ястреб. Рядом с гербом Плантагенета все эти экспонаты выглядели скучн
ыми и маловыразительными, но это была память о днях славы Железного Леги
она.
Эти трофеи Шторм захватил в битве у своего Генриха Транстамаре, Ричарда
Хоксблада. И от каждой победы ему было не больше радости, чем Эдварду Ч от
победы над Педро Жестоким.
Ричард Хоксблад был признанным мастером искусства кондотьера. Пять зна
мен Легиона угодили в его коллекцию. Трижды схватка завершалась вничью.
Шторм и Хоксблад считались лучшими капитанами Ч королями наемников, пр
инцами частных войн, которых журналисты называли «Бароны-разбойники тр
идцать первого столетия». На протяжении вот уже десяти лет они дрались и
сключительно друг с другом.
Лишь Шторм и его талантливые соратники могли разбить Хоксблада. Только т
акой гений, как Хоксблад, способен был выстоять против Железного Легиона
.
Именно мысли о Хоксбладе вызвали уныние Шторма. Разведка сообщила: Ричар
д опять замышляет наняться к Черному Миру.
Ч Да пусть себе поживятся, Ч буркнул он. Ч А я устал.
Но ему снова придется драться. Если не в этот раз, так в следующий. Ричард н
е оставит свою затею. Его будущая жертва знает: единственный шанс на спас
ение Ч это Железный Легион. Ричард Ч крепкий боец, проложивший себе пут
ь на вершину среди не менее крепких соперников. Для него пустить в ход нае
мников или подослать убийц Ч самое обычное дело. Сейчас он размышляет, к
ак бы половчее выкрутить руки Шторму. И обязательно что-то придумает Ч т
огда уж пощады не жди.
Это уже бывало не раз.
Шторм чуял, что это начинается снова.
В прошлом месяце одно частное дело привело его в Корпоративную Зону, на С
тарую Землю. Там он без конца ходил на светские приемы, возобновляя стары
е связи. На одном из таких приемов на него вышла парочка типов Ч на вид ср
едней руки бизнесмены, Ч забросавшая его какими-то надуманными гипоте
зами.
Людям Черного Мира явно не хватало светского лоска. Этих начинающих маки
авеллистов было видно насквозь Ч ничем не примечательные, только круты
е с виду. Но вот хозяин их… Конечно же, они работали на «Горнодобывающую и
металлургическую корпорацию Блейка», что расположена в Эджворд-Сити, од
ном из городов Черного Мира, о чем они не преминули любезно сообщить Штор
му.
Гней Юлий Шторм был могущественным человеком. Его частная армия была гор
аздо лучше обучена, вооружена и крепче духом, чем прославленная космичес
кая пехота Конфедерации. И Железный Легион не был простой шайкой флибуст
ьеров. Он был многоотраслевой компанией, держателем акций множества кор
пораций. Не желая перебиваться случайными трофеями, его люди обеспечива
ли себе безбедную жизнь при помощи долгосрочных инвестиций.
Железная Крепость простирала щупальца в тысячах направлений, хотя и не б
ыла доминирующей силой в финансовом мире. Ее интересы мог направлять каж
дый, кто имел на то деньги и желание.
Она была рычагом, которым прокладывали себе путь гиганты.
В прошлом они выжали все возможное из их ссоры с Ричардом Хоксбладом, раз
жигая в нем тщеславие и ненависть. Но Гней перерос свою восприимчивость
к подобному эмоциональному вымогательству.
Ч В этот раз все будет не так, Ч прошептал Гней.
Тщетно размышлял он, как переиграть неведомого ему противника, намерени
я которого до сих пор оставались неясны.
Гней не смотрел на летучую ящерицу. А она, уже привыкшая к этим долгим разм
ышлениям, терпеливо ждала.
Шторм достал из футляра старинный кларнет, осмотрел мундштук, смочил его
и заиграл мелодию, которую навряд ли узнали бы хоть пятеро из живущих в эт
от век.
Партитура попалась ему в лавке старьевщика во время визита на Старую Зем
лю. Его привлекло название: «Чужак на берегу» Ч попало под настроение. Он
и был чужаком на берегу Времени, выброшенным за полтора тысячелетия за п
ределы собственной эпохи. Ему бы жить в век Ноллиса и Хоквуда.
От грустной, тоскующей мелодии одиночества на душе стало легче. С семьей,
с друзьями, в толпе Ч Гней всегда ощущал отторжение от мира людей. Лишь за
мкнутость кабинета давала ему уют. Только здесь, в окружении предметов, и
з которых он строил крепость для собственной души.
Но без людей было не обойтись. Они нужны были здесь, в Крепости, постоянно
под рукой. Иначе он чувствовал себя еще более одиноким.
С кларнетом он не расставался никогда. Это был его фетиш, амулет, наделенн
ый волшебной силой. Шторм дорожил инструментом больше, чем любым из свои
х людей. Вместе с другим талисманом, тоже постоянно ему сопутствующим Ч
старинным пистолетом, Ч кларнет не давал его душе погрузиться в беспро
светную ночь.
Печальный юноша-старец. Устремленный к древнему, редкому, забытому. Обре
ченный чьим-то проклятием на могущество, в котором больше не нуждался. Во
т что являл собой при первом беглом взгляде на него Гней Юлий Шторм.
Могущество его стало чем-то вроде мифического плаща, который невозможно
сбросить. Чем больше старался он сорвать его, тем крепче оно держалось и с
тановилось тяжелее. И было лишь два способа сбросить его навек.
Каждый из них требовал смерти. Один Ч его собственной. Другой Ч смерти Р
ичарда Хоксблада.
Когда-то смерть Хоксблада была целью жизни Гнея. Целое столетие прошло в
бесплодных усилиях. А теперь это уже не было целью.
Небеса Шторма, если он вообще когда-нибудь до них доберется, станут тихим
пристанищем для ученого чудака, снабженным лазом для понимающих антикв
аров-любителей.
Вороноящер внезапно расправил крылья.
Глава 3
3052 год н.э.
Можно ли понять человека, не зная его врагов? Дано ли нам познать инь, не зн
ая янь? Мой отец сказал бы: «Нет. Если ты хочешь увидеть новые горизонты Пр
авды, пойди спроси человека, который хочет тебя убить».
Человек живет. Когда он молод, у него друзей не сосчитать. Он стареет. Круг
сужается. Обращается внутрь, становясь теснее. Мы проводим средние и пре
клонные годы, делая одно и то же в том же кругу старых друзей. Редко когда п
оявляются среди них новые лица.
Но врагов наживать мы не перестаем никогда. Они словно вырастают из драк
оновых зубов, которые мы щедро разбрасываем, ступая по тропе жизни. Они во
зникают повсюду помимо нашей воли, нежданно, иногда незримые и неведомые
. Порою мы наживаем их Ч или получаем в наследство, Ч просто оставаясь с
амими собой.
Отец мой дожил до глубокой старости. Он был сыном своего отца и врагов име
л легион. И никогда не знал, сколько их и кто они.
Масато Игараши Шторм
Глава 4
2844 год н.э.
Дом был большой, высокий и теплый, как оранжерея, невыносимо влажный и зло
вонный. Поляризованную крышу из стеклостали расположили так, чтобы она п
ропускала как можно больше солнца. Кондиционеры не работали. Ночные ведр
а еще не убрали из стойл.
Норбон в'Диф облокотился на отполированные медные перила смотровой пло
щадки, акр за акром оглядывая простирающееся внизу хозяйство.
Раздвижные перегородки разделяли пол на сотни крохотных кабинок, примы
кающих друг к другу задними стенками, а лицевой стороной обращенных к уз
ким проходам. В каждой кабинке находилась привлекательная самка. Их было
столько, что воздух непрестанно шевелился от их дыхания и едва уловимых
движений.
Диф чувствовал легкий испуг, но одновременно и любопытство. Он и не предс
тавлял, что племенной завод настолько огромен. Отец легонько тронул его
за плечо, желая, чтобы он принял участие в разговоре с зоотехником. Норбон
-старший в любом разговоре половину слов заменял жестами.
Ч Да что значит отказываются? Рафу, это же просто животные.
Диф рассуждал примерно так же, как его отец. Глава клана Норбонов не мог ош
ибаться. Следовательно, ошибся Рафу. Случки и кормление Ч вот единствен
ные вещи, которые интересуют животных.
Ч Вы не совсем меня поняли, сэр. Ч Голос старика Рафу выдавал волнение. В
идимо, он уже отчаялся доказать Норбону, что дело дрянь. Ч Не то чтобы они
наотрез отказались. Просто у них пропал всякий интерес. Все дело в хряках.
Если бы только свинки не захотели пороситься, хряки все равно покрывали
бы их, нравится им это или нет.
Диф перевел взгляд на Рафу. Старик всегда его восхищал. Вот бы ему такого о
тца! Рафу был старым авантюристом, каким мечтает стать каждый мальчуган.
Обязанности, возложенные на Главу Семейства, почти не оставляли времени
на общение с детьми. Отец Дифа, замкнутый, вечно куда-то спешащий человек,
редко уделял своему сыну внимание, которого тот жаждал.
Зато старый пройдоха Рафу так и сыпал рассказами о волнующем прошлом, с г
ордостью демонстрируя шрамы, приобретенные в человеческих мирах. Уж он-
то всегда выкраивал время поделиться своими историями с мальчиком. Диф т
вердо решил превзойти Рафу в своих похождениях, прежде чем отец вверит е
му семейные дела. Его рейдеры дочиста ограбят Терру, Токе и Улант. Он верне
тся из дальних странствий с несметными сокровищами, собственными пират
скими историями и почетными шрамами.
Но мечты оставались мечтами. В семь лет он уже уяснил, что прямые наследни
ки никогда не рискуют собой на поле брани. Приключения Ч это для младших
сыновей, старающихся сколотить собственное состояние, для дочерей, не сп
особных подыскать себе выгодную партию, или для людей вроде Рафу, не имею
щих ничего за душой. Ему же уготована совсем другая судьба Ч он пойдет по
отцовским стопам и станет торговым принцем, знающим лишь понаслышке о др
угих, более жестоких и диких способах наживы. Единственная опасность, по
дстерегающая его в жизни, Ч внутрисемейные интриги, борьба за рынки, бог
атство и власть.
Ч А наркотики ты не пробовал? Ч Отцовский вопрос тут же вывел Дифа из за
думчивости. Ведь предполагается, что он осваивает семейное ремесло. Узна
й отец, о чем он сейчас мечтает, Ч ему бы мало не показалось.
Ч Еще бы. Племенных свиней всегда накачивают наркотиками. Это повышает
чувственность и парализует интеллект.
Рафу с трудом скрывал раздражение. Мало того, что его босс годами не навед
ывался на станцию Префектлас. Оказывается, он вообще ничего не смыслит в
практической стороне разведения рабов. Впрочем, когда волею судеб его за
несло сюда в самый пик кризиса, он очень быстро понял, что большинство из р
аботающих на станции сотрудников не знают своего дела.
Ловцы звезд - 1. Теневая линия - Кук Глен Чарльз => читать онлайн электронную книгу дальше
Было бы хорошо, чтобы книга Ловцы звезд - 1. Теневая линия автора Кук Глен Чарльз дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге Ловцы звезд - 1. Теневая линия у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу Ловцы звезд - 1. Теневая линия своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Кук Глен Чарльз - Ловцы звезд - 1. Теневая линия.
Если после завершения чтения книги Ловцы звезд - 1. Теневая линия вы захотите почитать и другие книги Кук Глен Чарльз, тогда зайдите на страницу писателя Кук Глен Чарльз - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге Ловцы звезд - 1. Теневая линия, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Кук Глен Чарльз, написавшего книгу Ловцы звезд - 1. Теневая линия, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: Ловцы звезд - 1. Теневая линия; Кук Глен Чарльз, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн