Да и ходить-то, собственно, в нем было некуда.
Идя по улицам в обновах, Алиса ощущала себя шестнадцатилетней. Она видела сквозь темные стекла очков, с какой завистью смотрели на нее проходившие мимо девчонки. И приятная волна блаженства, разливавшаяся по всему телу, делала мышцы еще более упругими и эластичными. А подбородок неудержимо стремился вверх.
Когда Алиса подошла к своему дому, во дворе ее не узнали. Снимать очки ей не хотелось, но и оставаться неузнанной - тоже. Поэтому она не стала заходить в подъезд, а сев на скамейку, закинула ногу на ногу. Покачивая ногой, она стала смотреть на собиравшихся в стайки дворовых девчонок Они подговорили маленького пацана, и тот, присев около Алисы, спросил:
- Ты к кому?
- К себе.
- А откуда?
- Оттуда, - кивнула Алиса в сторону, откуда пришла.
Вопросы иссякли, и пацан вернулся к пославшим его девчонкам. Тогда девчонки сами подошли к подъезду, возле которого сидела Алиса, начертили красным кирпичом классики и стали в них играть. Потом одна из них спросила Алису:
- Будешь?
- Нет.
Голос незнакомки показался девчонкам знакомым. Они бросили играть и стали откровенно ее разглядывать. Бейсболка, закрывавшая большим козырьком полголовы незнакомки, выдала хозяйку. Над козырьком красивыми шелковыми нитками было вышито: "АЛИСА". Да и шелковистые каштановые волосы, выглядывавшие из-под бейсболки, могли принадлежать в этом дворе только Алисе. Самая старшая из девчонок, двенадцатилетняя Аня, изумленно спросила:
- Алис... это ты, что ли?
- Я.
Осмелевшие девочки обступили Алису плотным кольцом и стали разглядывать ее одежду, ища глазами фирменные знаки. Не обнаружив того, что искали, они в замешательстве отступили. Посовещались. А затем Аня, презрительно усмехнувшись, выразила общее мнение:
- Самшит, наверное!..
Сказанное задело Алису за живое. Она, забыв про свою взрослость, вскочила со скамейки и выпалила:
- Дуры вы! Смотрите!
Алиса отстегнула край навороченной куртки, и все увидели вышитую золотистыми нитками блондинку с микрофоном в руке. А для самых непонятливых под рисунком была вышита надпись: "Бритни Спирс". Оставив обалдевших от увиденного девчонок, Алиса в приподнятом настроении вошла в подъезд и нажала на кнопку вызова лифта.
Предки встретили Алису возгласами удивления. Отец сразу же взял быка за рога и сказал:
- Весь спортивный лагерь будет потрясен твоим нарядом!
- Не будет.
- Думаешь?
- Знаю. Я туда на все лето не поеду.
Наступила тишина. Мать поняла, что благоразумнее не вмешиваться в разговор, и ушла на кухню. Отец, глядя в пол, проговорил:
- Что передать Косте?
- Какому? - спросила Алиса, уже зная ответ.
- Мальцеву. Он надеялся, что ты приедешь, и просил передать тебе привет.
Сердце Алисы учащенно забилось. Она смотрела на отца и не верила своим ушам. "Может быть, поехать? - заволновалась Алиса. - Только непонятно, с чего это Косте передавать мне приветы, если он даже ни разу ни о чем со мной не разговаривал?"
- По-моему, он даже приготовил тебе какой-то подарок, - сказал отец, уже глядя Алисе в глаза. - И собирался завтра тебе его вручить.
- Он придет к нам домой?!
- Нет. Он думал, что ты завтра сама приедешь в лагерь.
- А откуда он узнал про мой день рождения?
- Я сказал. Должен же я был как-то объяснить своей команде, почему в разгар тренировок я срываюсь в город. Костя как капитан команды остался за меня, но завтра я обещал вернуться. Вместе с тобой.
Алиса была в замешательстве. Пять минут назад она наотрез отказалась ехать в спортивный лагерь. А теперь из-за Кости соглашаться? Выручил ее отец. Он не стал настаивать на своем прежнем решении, а предложил новое, компромиссное:
- Ты можешь поехать ненадолго. Вернешься в город, когда захочешь. Едешь?
- Да! - обрадовалась Алиса. - Сегодня поедем?
- Завтра. После обеда. Раз уж я оказался в городе, надо захватить с базы дополнительный спортинвентарь. Есть будешь?
- Нет. Я у тети Лоры поела.
- Ладно. На пляж пойдем после обеда?
Вспомнив свои пляжные приключения, Алиса хотела сказать "нет", но тут же передумала. Она решила повести отца на то место, где тусовались "хомяки". Пусть они посмотрят на настоящего мужчину! Ведь никто из них не будет знать, что это ее отец!
"Жаль, что Танька приедет только завтра вечером! - сожалела Алиса. Как хочется чтобы она обалдела, увидев на мне шмотки, какие носит Бритни Спирс! Надо на всякий случай ей позвонить!"
Набрав номер Танькиного телефона, Алиса услышала нудные, однотонные длинные гудки. Положив трубку, она пошла в свою комнату и стала ждать, когда отец пообедает. Ей не терпелось снова оказаться среди людей, чтобы снова и снова ловить на себе их восхищенные взгляды.
Не раздеваясь, Алиса легла на заправленную матерью кровать. Когда ей надоело смотреть на потолок, она стала осматривать свою комнату. Скользя взглядом по корешкам книг, стоявших на стеллаже, Алиса наткнулась на фотоальбом. Сходив за ним, она снова улеглась на кровать и открыла первую страницу. Странно было смотреть на себя маленькую. Не верилось, что этот лягушонок, лежащий на махровом полотенце, и есть она, Алиса. Под фотографией маминой рукой было написано: "Киске - полгода".
Алиса перелистнула подряд несколько снимков и остановила свой взгляд на постере, которым она дорожила больше всего. Глядя на улыбающегося Костю, Алиса захотела, чтобы завтра наступило как можно скорее. За дверью раздался голос отца:
- Алиса!
- Иду!
Сунув в карман зеркальце и расческу, Алиса быстро вышла из комнаты. У нее было прекрасное настроение. Выйдя из подъезда, Алиса предложила:
- Пойдем пешком?
- С удовольствием, - ответил отец.
Они прошли мимо девчонок, все еще тусовавшихся возле Алисиного подъезда. Девчонки словно ждали ее появления. Замерев, они уже более внимательно стали всматриваться в чумовой прикид а-ля Бритни Спирс, стараясь запомнить каждую деталь, каждую линию покроя.
Пройдя сквозь строй восторженных глаз, Алиса почувствовала себя еще более счастливой. Чтобы не идти до пляжа молча, она спросила:
- Как твои тренировки?
- Отлично! Ребята выкладываются так, что любо-дорого посмотреть!
Алиса знала, о чем спросить. Отец мог часами говорить о своих питомцах, об их успехах и неудачах, лишь бы было кому слушать. Поэтому полчаса для обоих пролетели незаметно.
На прежнем месте "хомяков" не было. Отец удивленно посмотрел на дочь, остановившуюся около сиротливо стоящего железного грибка, и спросил:
- Ты что, сменила место?
- Что?..
- Я говорю, ты уже не загораешь около своего "пограничного" столба?
- Столба?..
- "Что?, Столба?", странная ты сегодня какая-то...
- Я?..
- Да. Случилось что-нибудь?
- Нет. Просто мне хотелось кое-кого здесь увидеть.
- Кого?
- Их все равно нет. Пойдем к "границе"...
Отец и Алиса пошли по асфальтовой дорожке. Скучающие загоравшие с любопытством провожали стильную девочку и ее спортивного спутника. Как правило, местные в такой одежде на пляж не приходят, и загоравшие с удовольствием гадали, откуда к ним в город могли залететь эти две птицы?
Девицы с мобильным телефоном лежали на прежнем месте. Они, как по команде, развернулись в сторону Алисы. Брюнетка спросила у своей подруги:
- Цирк приехал?
Блондинка засмеялась и ответила:
- "Джунгли зовут"!
"Крашеные", конечно же, не узнали "собирательницу" пустых бутылок Алиса в ответ на их приколы спросила у отца:
- А облезлые кошки бывают блондинками или брюнетками?
Оценив прикол дочери, он ответил смеясь:
- Они бывают крашеными!..
Алисино излюбленное место не было занято. На него редко кто посягал, потому что от столба к реке был крутой спуск и загорать лежа здесь было не очень удобно. Отец быстро разделся.
- Догоняй! - крикнул он и помчался к реке. Но Алиса раздевалась не спеша. Она не собиралась сломя голову бежать за отцом. Для нее и одного случая с украденной одеждой было предостаточно. Прислонившись спиной к столбу, не снимая солнцезащитных очков, она рассматривала лежащих внизу поджаристых горожан. Знакомого пенсионера среди них не было. "Жаль, подумала Алиса, - я бы сейчас с ним с удовольствием поболтала".
Пятерней зачесывая назад мокрые волосы, к Алисе приближался отец.
- Ты что, не будешь купаться?
- Буду. Жду тебя. Покарауль вещи, ладно?
- Ладно, - удивился отец.
"Стесняется она, что ли, меня? - подумал он, глядя на взрослеющую с каждым днем дочь. - Вроде бы пока не с чего..." Алиса, вспомнив, что не сняла очки, вернулась к отцу и положила их на свою одежду. Только сейчас отец заметил кровоподтек под глазом. Он с беспокойством спросил:
- Кто это тебя?
- Не кто, а что, - ответила Алиса и побежала к реке.
Нанырявшись, она легла на спину и, слегка покачиваясь на волнах, стала смотреть в бездонную синеву неба. Затем, подгребая слегка ладонями, она поплыла к буйку.
Слегка стукнувшись о буек головой, Алиса услышала, как он ответил:
- Привет!
Обернувшись, она увидела Андрея, лежащего на воде с другой стороны буйка. Вихрь разных противоречивых мыслей завертелся в голове Алисы. Первым ее спонтанным желанием было огреть Андрея буйком по голове. Тем более что утром он сам предлагал сделать нечто подобное. Но тут же вспомнилось тетушкино "может быть, это и не он украл вещи". Алиса повертела головой в поисках других волейболистов. Их не было. Она посмотрела на безмятежное лицо Андрея, и ей очень захотелось отыграться на нем за свои сегодняшние утренние приключения. Но она не знала, как это сделать. Хотелось наорать на него, обозвать по-всякому, но все равно и этого ей было бы мало.
Наконец она решилась на простое, но эффективное средство. Держась одной рукой за буек, другой рукой Алиса схватила парня за волосы и окунула его голову в воду. Он стал барахтаться под водой, пока не сообразил, что Алису тоже можно потащить за собой. Некоторое время они еще сражались под водой, потом одновременно вынырнули на поверхность. Уцепившись за буек, тяжело дыша, они смотрели друг на друга. Первым заговорил Андрей:
- Ты что - перегрелась?
- Вор!
- Что я украл?
- Все!
Глядя на пылающие яростью глаза девчонки, он спросил:
- Что случилось?
- Не прикидывайся! Если память отшибло, спроси у своих дружков!
- Тебя как зовут?
Не твое дело!
- Послушай, "Не твое дело", ты можешь объяснить, что произошло?!
Алиса хотела плыть к берегу, но в голове у нее опять возникло это "может, это не он...". Ничего не отвечая, девочка стала пристально смотреть в глаза Андрея, ожидая, что он смутится и отведет взгляд. Тогда бы это служило доказательством его вины. Но парень смотрел спокойно, ожидая ответа. Это спокойствие разозлило Алису. Игра в "гляделки" ничего не дала, и Алиса, стукнув ладонью по воде, направила брызги в лицо Андрея.
- Не понимаю, ты чего бесишься?!
Ничего не ответив, она поплыла к берегу.
Андрей последовал за ней. Думая, что он отстанет, Алиса бегом стала подниматься к отцу. Уже у самого столба услышала за спиной голос парня:
- Здравствуйте!
- Здравствуй, - ответил удивленно отец.
- Я нечаянно попал в лицо вашей дочери волейбольным мячом...
- Бывает, - согласился отец.
Это отцовское "бывает" еще больше подогрело Алису. "Вместо того чтобы заступиться, - кипятилась она, - он еще и оправдывает этого вора!" Оставив так быстро подружившихся мужчин, Алиса пошла по асфальтовой дорожке. Она слышала, что отец и парень о чем-то спокойно говорят, но разобрать, о чем именно, не могла. Думая о том, что же делать дальше, она и не заметила, как снова оказалась возле "крашеных". Блондинка, гася очередную сигарету, снизошла до разговора с "собирательницей":
- Все еще тут ошиваешься?.. Говори, куда звонить.
- Уже не надо.
- Поймала вора?
- Да.
- А где же синяк под вторым глазом?
- Завидуете? Получите!
Алиса знала, что "крашеным" ее ни за что не догнать. Поэтому она, подцепив ногой гальку, рассыпанную возле асфальтовой дорожки, швырнула мелкие гладкие камешки в лежащих девиц. Не ожидавшие такого ответа, те не успели увернуться, и камешки впились в их лица. Брюнетка вскочила первой и заорала:
- Ну, стерва!
Убежать Алисе не удалось. Блондинка метнулась к девчонке и, ухватив ее за ногу, дернула к себе. Алиса поняла, что сейчас заполучит не только второй синяк, но и, возможно, пару сломанных ребер. "Крашеные" подмяли Алису под себя. Но на этом все и кончилось, потому что сверху раздался голос Андрея:
- Лежать!
Приказ прозвучал настолько жестко, что девицы предпочли выполнить его. Андрей протянул руку Алисе и помог ей подняться. "Крашеные" остались лежать. Он отвел ее в сторону и усадил на стоявшую между деревьями скамейку. Потом вернулся к лежавшим неподвижно девицам. Присев возле них на корточки, он что-то тихо спросил. Те, оправдываясь, стали ему что-то объяснять. Выслушав их, Андрей поднялся и подошел к Алисе. Девицы, торопливо собрав вещи, тут же ушли с пляжа. Невооруженным глазом было видно, что для "крашеных" Андрей - авторитет.
Присев рядом с Алисой, он попросил:
- Расскажи мне, как все было.
- Да что рассказывать!
- Пожалуйста.
- Когда я вернулась к вещам, их уже не было. И твоей футболки тоже!
- Ее мои ребята забрали, когда на тот берег поплыли.
- Зачем?
- Зачем футболку забрали?
- Зачем поплыли?
- Ну... хобби у нас такое - реку переплывать.
- Ты плаванием занимаешься?
- Нет.
- А чем?
- Другим видом спорта.
- Каким?
Андрей улыбнулся и заговорщически прошептал:
- Поиском пропавших вещей.
- Ты - сыщик, что ли?
- В некотором роде. Ты мне телефончик оставь. Найду вещи - сразу же позвоню.
- Я завтра уезжаю в спортлагерь.
- Надеюсь, что я найду их еще сегодня.
"Вряд ли, - подумала Алиса, - у людей и не такие вещи пропадают! Годами ищут! И все равно не находят!"
Андрей словно угадал, о чем она думает, и сказал:
- Ищут чужие вещи, а я - свои.
- Свои?!
- Да. Потому что я теперь вдвойне твой должник. Из-за меня ты ходишь с фингалом. Из-за меня у тебя пропали вещи. А я не привык оставаться в долгу. Ни перед друзьями, ни перед врагами. Значит, завтрашний визит к твоей маме отменяется?
- Почему?
- Ты ведь уезжаешь.
- После обеда.
- Понял. А отец твой не будет против?
- По-моему, ты ему понравился.
Алиса глянула в сторону отца и замерла от неожиданности: его около столба не было. Она посмотрела на реку и увидела отца на его излюбленном месте - на середине реки. Вскочив со скамейки, Алиса бросилась к "границе", с каждым метром ускоряя бег, будто бежала стометровку. У столба вещей не было! Они исчезли! Бессильно опустившись на песок, она закрыла лицо ладонями и расплакалась.
Вдруг Алиса почувствовала, как маленькие пальчики уцепились за ее мизинцы и попытались развести ее руки в стороны. Она не стала сопротивляться. Открыв заплаканные глаза, Алиса увидела перед собой маленькую девочку. Малышке было, наверное, года три или чуть больше. Гладя Алису по заплаканному лицу, она приговаривала:
- Не плачь... Пойдем, я покажу тебе тридевятое царство...
Малышка потянула Алису за собой, и та покорно пошла, осторожно ступая по песчаному откосу. Она чувствовала себя такой же слабой и беззащитной маленькой девочкой, как эта малышка. Ей даже показалось, что девочка очень похожа на нее и теперь эта маленькая Алиса ведет за руку глупую, зареванную большую Алису.
Малышка привела Алису к берегу реки, где находилось построенное из песка "тридевятое царство". Обнесенное крепостной стеной, оно выглядело довольно эффектно. Мама девочки, наверное, была художницей или архитектором. Очень уж стройные, красивые дома стояли вокруг небольшого озера, окруженного сделанными из веточек деревьями. Были тут и улицы, выложенные мелкими, гладкими камешками.
Мама малышки доделывала из дощечек подвесной мост через ров, наполненный водой. Рядом с "тридевятым царством" лежала одежда Алисы.
- Твой отец, - сказала Художница, - попросил присмотреть за вещами, и мы решили с Настюшей перенести их сюда, чтобы они все время были у нас перед глазами.
- А можно мне вам помогать? - спросила Алиса.
- Мама, а может эта девочка построить корабль? - спросила малышка.
- А ты спроси у нее, - ответила, улыбаясь, женщина.
- Ты построишь? - спросила малышка у Алисы.
- Я попытаюсь... А из чего? Из песка?
- Из чего хочешь. Только чтобы с парусами и с Принцем.
- А я пока, - раздался голос Андрея, - буду строить гавань. Можно?
- Мам, про что он сказал?
- А почему ты у меня спрашиваешь?
- Дядь, ты про что сказал?
Андрей присел около малышки и, вытянув руку, показал на речной вокзал.
- Видишь, за мостом стоит корабль у берега?
- Вижу.
- Место, куда подплывают корабли, как называется?..
- Речной порт!
- Правильно! А вода вокруг этого места называется - гавань. Поняла?
- Да!
- Построить гавань?
- Построй!
- Только сначала я помогу Алисе найти материал для постройки корабля. Ладно?
- Какой Алисе?
- А вот она стоит перед тобой. Познакомьтесь.
Малышка протянула руку и сказала:
- Настюша.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10