Почему бы не предположить, что он обладает и другими, необычными способностями? Скажем, умением телепортироваться?
Логично? Вполне.
Теперь необходимо придумать как поймать такого преступника.
Флинн хмыкнул.
Вот – вот. Поймать. В этом-то вся трудность. Поймать его просто невозможно, поскольку он может уйти от любой погони и сбежит из любой камеры. Впрочем... Так ли все плохо? Рано или поздно Режерак будет вынужден отдохнуть, выспаться. В этот момент его запросто можно схватить. Конечно, проснувшись, он может вновь ускользнуть. Однако, это будет уже не его забота. Главное – поймать. А как удержать преступника под замком придумает кто-то другой. Кто-то из ученых экспертов управления контроля памяти наверняка придумает как это сделать.
Пока же, необходимо придумать как определить где находится преступник.
Да, он умеет телепортироваться, но все равно должен, просто обязан оставлять следы. Кто-то мог его может увидеть или он, например, попадет в поле зрения одного из датчиков визуального наблюдения. Вот если бы Режерак был например невидимым...
А так, лишившись дома, преступник неизбежно где-то засветится. И значит, для того чтобы его поймать, необходимо всего лишь ждать сообщения о его появлении в том или ином месте и раз за разом высылать туда группу захвата. Рано или поздно Исмаил Режерак выдохнется и будет пойман.
Значит – ждать? А что если...?
Флинн вытащил было из кармана еще одну сигарету, но передумал, прикуривать ее не стал.
А ведь есть и еще одно объяснение исчезновения преступника. И тоже, достаточно невероятное, но тем не менее вполне допустимое.
Невидимость.
Предположим, преступник умеет становиться невидимым. В таком случае, он запросто мог например выйти из дома и пока некий контролер памяти нервно расхаживал перед «Панголином», а группа захвата пыталась его обнаружить, преспокойно удалился в любом, произвольном направлении.
В этом случае схватить преступника будет гораздо труднее. Оставаясь невидимым, он может спокойненько найти себе очередное убежище и отсиживаться в нем сколько угодно. А учитывая его таланты в обращении с компами...
Флинн вдруг понял что он уже некоторое время занимается тем, что разрывает сигарету на мелкие частички. Стряхнув их на пол, он вытащил другую, но сейчас же об ней забыл. Ему в голову пришла новая мысль.
Если предположить, что преступник умеет становится невидимым, то чем дальше, тем меньше остается шансов его поймать. Если точнее, то ловить его надо именно сейчас, пока он еще не нашел себе убежище, пока находится в смятении, пока не оказался на большом расстоянии от дома.
Вот только – как это сделать? Как поймать невидимого человека? Не свидетели, ни датчики визуального наблюдения тут не помогут. А время, проклятое, уходит словно вода в песок...
Флинн чертыхнулся и машинально ударил кулаком по подлокотнику кресла. Сигарета, которую он держал в руке, конечно, при этом упала на пол. Не обратив на это ни малейшего внимания, контролер памяти вскочил и быстро заходил по кабинету.
И все-таки, шансы поймать преступника есть. Прежде всего, стоит попытаться прикинуть его дальнейшие действия. Найти убежище? Правильно, он должен найти убежище, причем, расположенное на достаточном удалении от дома, в котором жил, поскольку близко от него преступнику оставаться опасно. Вероятно, Режерак в данный момент уже придумал где спрячется. Вполне возможно, он даже подготовил это убежище заранее.
А теперь простой, можно сказать детский вопрос. Как преступник попадет в это убежище? Пешком? Сомнительно. Прогулки в состоянии невидимости имеют свои отрицательные стороны. Все встречные пешеходы тебя не видят и стало быть постоянно приходится маневрировать, для того чтобы избежать с одним из них столкновения. А как быть с транспортом? Если подумать, то можно предположить, что пешком в это свое убежище преступник вряд ли отправился. Если, конечно, он не дурак...
Флинн остановился и сцепив руки за спиной, стал ритмично раскачиваться, словно танцуя какой-то старинный, чертовски медленный танец.
Нет, все верно. Вероятнее всего он воспользовался транспортом. Каким?
Флинн ухмыльнулся.
Конечно – монорельсом. Для того чтобы воспользоваться любым другим видом транспорта, ему необходимо вновь стать видимым. И он, конечно понимает, что тут-то его и обнаружат. Значит, с достаточной степенью вероятности можно предположить что Режерак воспользовался монорельсом. Или вот-вот воспользуется.
Если эта гипотеза верна, то преступник сейчас должен как раз подходить к станции монорельса. Возможно, он поторопился и даже уже едет в одном из вагончиков. Причем, станция на которую он стремится попасть вряд ли расположена слишком далеко.
И значит, времени на раздумья почти не осталось. Может быть, в самое ближайшее время, преступник достигнет необходимой станции и покинет вагончик. В таком случае, поймать его станет практически невозможно.
Время, проклятое время!
Получается, для того чтобы не упустить преступника, необходимо прямо сейчас придумать как обнаружить в одном из вагонов монорельса невидимого человека.
Флинн едва слышно застонал.
В самом деле – как? Визуальное наблюдение тут не поможет. А что поможет? Вагоны монорельса снабжены простейшими компами и если какого-то человека нельзя увидеть, то...
Коп щелкнул пальцами.
Вот оно! Вес!
Итак, возьмем обычный вагончик монорельса. Для того чтобы избежать перегрузки, он снабжен датчиками, определяющими общий вес находящихся в нем пассажиров. Нужно запустить программу, которая идентифицирует всех едущих в вагоне пассажиров, извлечет из досье каждого его вес и всего-навсего полученные цифры сложит. Таким образом станет известен общий вес едущих в вагончике пассажиров. После этого останется только сравнить его с весом, который сообщает датчик вагончика и если вторая цифра будет больше примерно на вес взрослого человека...
Флинн улыбнулся.
Да, вот именно. Подобное необходимо проделать с каждым вагоном монорельса, отошедшем за последние пятнадцать минут от той станции, недалеко от которой находится дом Режерака. Ну и конечно, если преступник не будет обнаружен сразу, то придется проделывать эту операцию еще некоторое время, скажем в течении часа – двух. При этом объем обрабатываемой программой информации несколько увеличится, поскольку на каждой станции придется вычитать и прибавлять вес выходящих и заходящих пассажиров... Но все равно, придуманная им система вполне может сработать.
Достаточно будет ввести в одну из программ-ищеек некоторые дополнительные параметры проделываемой работы... И пока преступник где-то не засветился, почему бы не проверить теорию невидимости?
Время...
Флинн бросился к кокону компа.


17

Хуммер вполголоса чертыхнулся.
Сидевший рядом водитель «Панголина», бросил на него вопросительный взгляд.
– Все нормально, – сказал Хуммер. – Все просто превосходно.
Водитель кивнул.
– Конечно нормально. Успеем. Должны успеть.
– Да я не по это, – буркнул старший группы захвата.
– А про что?
– Какая разница...
Хуммеру захотелось еще раз чертыхнуться, но в этот раз он сдержался.
В самом деле, какой смысл ругаться? Ничего изменить все равно невозможно. Да и стоит ли менять? Каждый занимается своей работой. Контролеры памяти определяют является ли тот или иной человек преступником. Ну а потом, уже наступает черед группы захвата. Поймать, обезоружить, если преступник вооружен и доставить куда положено. И все это – рискуя жизнью. В то время, когда контролеры памяти не рискуют абсолютно ничем. Сидят себе в коконах и общаются с преступниками только в виде комп-личины. Здорово устроились.
Впрочем, у каждого действительно своя работа. И безусловно, у контролеров памяти жизнь тоже не сахар. Вот только, какого черта нужно, ради глупых фантазий, усложнять ее другим?
Это же надо додуматься? Ловить невидимого человека. Бред, чистейшей воды бред.
Одному преступнику удалось каким-то образом обвести их вокруг пальца. Что это означает? Да ничего. Вполне возможно, даже наверняка, его поймают в течении ближайших нескольких часов. И вот тогда станет совершенно ясно как ему удалось исчезнуть буквально из под носа у стражей порядка. Таким образом, необходимо просто немного подождать, а не гоняться за каким-то вагончикам монорельса, для того чтобы проверить абсолютно безумную теорию.
Невидимый преступник! Надо же придумать. И хорошо бы, если только придумать. А то один умник несет полный бред, а им приходится его проверять. К тому же еще эти чертовы огнетушители, которые необходимо...
– Вот она, – сказал водитель «Панголина». – Эта самая станция.
Хуммер взглянул на часы.
Все верно. Успели. Теперь у них есть еще пара минут для того чтобы подготовиться. Вполне достаточно, учитывая выучку его ребят. А уж после этого задержать преступника – проще пареной репы, особенно если учитывать, что и задерживать-то, скорее всего, некого. Ладно, хватить ныть. Пора действовать.
«Панголин» резко затормозил у остановки монорельса. Хуммер выскочил из машины и отдал команду. Его ребята, быстро и сноровисто выгрузились. Четверо оцепили остановку по периметру, остальные приготовились встретить вагончик. Впереди всех стояли двое с огнетушителями.
Хуммер вновь взглянул на часы.
Так, осталось две минуты. Они успели, не могли не успеть. Плюс к тому на остановке не оказалось ни одного пассажира. Значит некого оттеснять в сторону, некому объяснять что придется ехать следующим вагончиком.
Идеальные условия.
Да и откуда здесь взяться пассажирам? Разве что кто случайно забредет? Кому что-то может понадобиться на заброшенном заводе?
«Панголин» въехал на платформу и стражи порядка, выскочив из него, быстренько ее оцепили.
Хуммер встал рядом с одним из своих подчиненных. Взглянув на огнетушитель, который тот держал в руках, старший группы захвата слегка улыбнулся и спросил:.
– Ну что Кэллин, готов?
– Готов, – ответил Кэллин, – Только, чепуха это. Ловить преступника с помощью огнетушителя. Да еще не простого преступника, а какого-то невидимого.
– Вот поэтому и нужен огнетушитель, – буркнул Хуммер. – Для того чтобы сделать его видимым.
– И все же...
– Не наше дело, – резко сказал старший группы захвата. – Мы должны выполнить приказ. Каким бы глупым он ни казался. Четко и профессионально.
– Но рапорт об использовании группы захвата для сомнительных целей...
– Я тебе покажу рапорт, – озлившись, сказал Хуммер. – Никаких рапортов. Вот поговорить, при случае, по душам с одним копом...
Вагончик монорельса подъехал к остановке так быстро, что казалось просто возник возле нее, материализовался из воздуха.
– Начали! – крикнул Хуммер.
Двое с огнетушителями кинулись к открывающимся дверям. Каждого из них прикрывало два товарища, готовых схватить преступника, если он, конечно, и в самом деле окажется в этом вагоне.
Хуммер покачал головой.
Цирк, да и только! Огнетушители!
Собственно, если исходить из предпосылки, что теория копа верна, то придумано все не так уж и плохо. Для того чтобы поймать невидимого преступника, его необходимо сделать видимым. Каким образом? Да очень простым. Мгновенно распылить внутри вагончика некую субстанцию, имеющую свойство покрывать все очень тонким слоем. И если под рукой оказались только огнетушители, а что-то другое искать абсолютно нет времени, то все правильно. Благо, находящаяся в огнетушителях субстанция, почти мгновенно погасив огонь, минут через десять после распыления исчезает не оставляя никаких следов, при этом не нанеся порчи и урона предметам, а также людям, на которых попадет.
Двери вагончика открылись. Стражи порядка метнулись внутрь и тотчас вслед за этим, две туманные струи, с двух концов вагончика, стали хлестать его внутреннее пространство, окутывая нескольких оказавшихся внутри, завопивших от страха, не понимающих что именно происходит пассажиров.
Их было необходимо немедленно успокоить и Хуммер, позабыв о своем недавнем недовольстве, поскольку сейчас время эмоций кончилось, а наступила пора делать работу, кинулся к вагончику. Кинулся и вдруг, от неожиданности остановился.
Огнетушители все-таки сделали свое дело и совсем неподалеку от одной из дверей, рядом со стражами порядка высветился силуэт какого-то человека.
Времени не было даже на то, чтобы в сердцах выругаться. Выдирая из кобуры тяжелый «миротворец плюс», Хуммер снова кинулся к одной из дверей вагончика. Он знал, что смысла в этом нет никакого, поскольку главная ошибка уже сделана и исправить ее совершенно невозможно.
Ошибка состояла в том, что его подчиненные, казалось бы повидавшие все и вся, без суеты и лишних эмоций бравшие самых опасных преступников, не были готовы к тому, что именно эта операция будет не фикцией, не комедией, что проклятый коп окажется все-таки прав.
Причем, вина за эту ошибку лежит целиком на нем, поскольку именно он должен был, обязан был, даже наверняка зная, что в этом нет никакого смысла, использовать то время что они ждали вагончик не на пустые разговоры, а для того чтобы гаркнуть на своих орлов, напомнить им что надо быть готовым к любым неожиданностям, что необходимо... Да мало ли что необходимо? Мог он за эту минуту найти слова, которые заставили бы его подчиненных быть настороже.
Мог, но не сделал, потому что сам в этого преступника – невидимку не верил. А – зря... Надо было...
Он даже успел заскочить в вагон, и даже увидел как стражи порядка бросились к преступнику, пытаясь его схватить, лишить возможности сопротивляться. Вот только, все это было уже поздно, так же как и стрелять из «миротворца плюс», поскольку преступник успел-таки воспользоваться несколькими мгновениями замешательства стражей порядка по-своему. Сделав причудливый взмах рукой, он выкрикнул несколько слов на незнакомом языке.
Следствием этого явилось то, что в тот момент когда стражи порядка все-таки бросились к нему, вокруг преступника возникло каре из гигантского роста скелетов, вооруженных огромными топорами.
– Защитите меня! – крикнул преступник.
Повинуясь его команде, скелеты яростно взревели и кинулись на стражей порядка.


18

– Будь уверен, все наладится, – сказала Мелинада. – Со временем.
– Еще бы, – промолвил Флинн. – Со временем все приходит в норму.
– В любом случае, теперь это уже не твое дело.
– Да, не мое.
Они помолчали.
– Мне пора, – промолвила Мелинада. – Моя смена еще не закончилась.
– Моя – тоже.
– Не грусти. В конце концов, ты оказался прав.
– Вот именно.
Лицо Мелинады исчезло, а Флинн медленно полетел в сторону главного информатория. Собственно, торопиться ему было некуда. До конца смены оставалось часа два, не больше. И скорее всего, это время пройдет тихо-мирно. Вряд ли сегодня будут еще какие-то происшествия. Сколько можно? И случившегося – вполне достаточно.
Случившегося... Гм... да уж... случившегося.
Флинн представил бедлам, царящий сейчас в главном управлении контроля памяти и невольно хмыкнул.
Вот уж кому сейчас не позавидуешь, так это большим начальникам, всему клану разжиревших от ничегонеделанья дармоедов. Свалилась им на головы задачка. Да еще какая! Окажется ли она им по зубам?
Впрочем, лично его это уже не касается. Его работа закончена. А сканирование его памяти подтвердит, что сделал он ее действительно вполне удовлетворительно. Если учесть догадку насчет монорельса. Правда, последствия ее оказались просто катастрофичны. Никто из группы захвата не уцелел. Пассажирам хватило благоразумия не ввязываться в происходящее и в результате они не пострадал. Благодаря этому чиновники из управления контроля памяти получили полный и подробный отчет о разыгравшейся в вагончике монорельса битве. Как оказалось, вооруженные топорами скелеты были абсолютно неуязвимы. В отличие от стражей порядка.
Подлетая к центральному информаторию, Флинн подумал, что уже в следующую смену ему придется знакомится с новым старшим группы захвата. И конечно, ему было жаль старого, но – такова жизнь. Ничего не попишешь.
Подключившись к главному информаторию, он назвал код доступа и ознакомился с ходом операции по поимке Исмаила Режерака.
Судя по всему, господа чиновники все еще не отдали команду приступить к решительным действиям. Прежде им было необходимо провести необычайно сложную, и достаточного изнурительную для них работу. Другими словами – немного подумав и оценив ситуацию, принять какое-то кардинальное решение. А учитывая, что ничего подобного им не приходилось делать со времени случившихся лет десять назад волнений в квартале информационных мусорщиков, то рассчитывать на скорое принятие решения не приходилось.
Пока же они накапливали силы. Вокруг заброшенного завода, в котором скрылся Исмаил Режерак, на данный момент скопилось уже около десяти групп захвата, снятых из разных районов мегаполиса, и десятка полтора команд всяких там спасателей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9