Стеша только глубоко вздохнула. Уж ей ли не знать: если Ленке что-то понравится, пусть хоть целый магазин говорит, что на ней вещица сидит, как на свинье бикини, Ленка все равно сделает по-своему.
В магазине и в самом деле выбор был приличный, и подруги погрузились в мир разноцветного тряпья.
– Вот!! – выудила наконец Ленка белый наряд. – Самый классический вариант! Представь, как я в нем буду смотреться! И главное – такой фасон, что все утягивает.
– Это ж обычный медицинский халат, – вытаращилась на нее Стеша.
– Ты что, совсем? Откуда тут медицинские? – округлила глаза Ленка. – Это ж... где здесь бирка-то?.. Это ж... точно. «Халат производственный». Тьфу ты черт! А так бы нормально было, да?
– На второй-то день зачем белое? – пожала плечами Стеша. – Вот, лучше вот это посмотри...
Она протянула подруге костюм кирпичного цвета. Ленка перекривилась:
– Да ну... буду в нем, как Китайская стена. Ты мне что-нибудь эдакое, романтическое подбирай.
– Например, медицинский халат, да?
На поиски ушло около часа, но все же Ленка выбрала себе ярко-розовое платье с дикими рюшами по всей ее пышной груди.
– А мне кажется, тебе что-то другое надо, – с неодобрением взглянула на подругу Стеша, когда та выпорхнула из примерочной.
– Ну что другое-то?! – сразу же накинулась на нее Ленка. – Здесь же видишь – все, как я хотела: и цвет, и фасон...
– Так у тебя грудь в четыре раза больше стала!
– Да что ты!! – восхищенно удивилась Ленка и тут же решительно заявила: – Все! Берем! Мой женишок очень обожает, когда у женщины грудь прям из всех щелей прет! Ой-й-й!! Какое платьице!!
– Лена, – устало проговорила Стеша. – Ты в нем очень... большая.
– Вот только не надо, а? – накинулась на подругу Ленка. – Я же вижу – на мне это платьице сидит как влитое!
– Еще бы не влитое, оно ж тебе мало!
– Все! Берем!.. девушка!! Пробейте нам платьице!!. Стешка, а мы с тобой сейчас в кафешку спустимся, здесь на первом этаже кафе, я видела. А то у меня в животе один щелочной баланс.
– Правильно, мы с тобой здесь уже столько в этом тряпье роемся, что на нас уже покупатели оглядываться начали, – проворчала Стеша.
– Завидуют, не переживай, – беспечно отмахнулась Ленка и посеменила к лестнице.
За маленьким столиком в кафе она тоже не унималась:
– Прямо и не знаю – мне деньгами просить или подарками, как думаешь? – озабоченно жевала она третью котлету.
– Сама думай, – пожимала плечами Стеша. – А что, у тебя народу много будет?
– Ну-у... человек тридцать. Нормально. С моей стороны подруги с мужьями, ну все наши, а с его стороны вся родня. Двадцать человек, прикинь! А я, главное, как сирота! У меня мама не сможет приехать, говорит, ей не на кого скотину оставить. И единственный брат Лешка, главное, только что ушел в дальнее плавание! Ну никого из Макеевых нет! Я, главное, Витьке своему говорю: «Ты, мол, всю-то родню не тащи, это ж не поминки тебе». А он мне: «Я, говорит, и так только десятую часть позвал!» Это ты прикинь, Стешка, какие они плодовитые! Это ж он меня семерых родить заставит! Прям и не знаю, как управлюсь... работы – непочатый край. Да и потом, мне ж не двадцать...
– Да и не тридцать уже, – напомнила Стеша.
– Вот и думаю: когда тут успеть семерых-то... Если только по тройне... Ты не знаешь, у нас за тройню сколько денег дают? Не спрашивала?
– А мне-то зачем? – вытаращилась Стешка.
– Самой не надо, обо мне бы позаботилась, – самозабвенно прогавкала невеста. – А с другой стороны... может, он и на третьем уже капитулирует.
– Это в смысле сбежит, что ли? – не поняла Степанида. – Так от тебя Вовка сбежал, даже первого не стал ждать.
– При чем тут сбежит? – возмущенно вытаращилась Ленка. – Ну при чем здесь сбежит?! Я, между прочим, имела в виду, что троих детей родим, а потом он и успокоится! А вовсе не сбежит! Куда он побежит-то, если я сразу же ему ребенка подарю? Куда его понесет? На алименты горбатиться? А Вовка, между прочим, и не сбегал, это я сама его выставила, потому что гулял, как кобель! Ты ж помнишь – гулял, как сволочь!
– Ну да, припоминаю.
– Ну и вот! А уж Витьку-то я... продержусь.
Стешка сочувственно кивала, искренне желая подруге, чтобы та додержалась с очередным Витькой хотя бы до первенца.
Добравшись до дома, Степанида снова искренне решила засесть за сценарий. Заказ нужно было сдать через два дня, а у нее была готова лишь половина. И это хорошо, если все понравится с первого раза, а то ведь такие капризные заказчики порой попадаются. Придется переделывать, а когда, если у Ленки свадьба в эту субботу?
И снова поработать ей не дали. Сначала вредина Колька улегся на клавиатуру, и сколько Стеша его ни убирала, кот упрямо лез к компьютеру, играл мышкой и приглашал хозяйку повеселиться вместе с ним. Отогнав кота, Стеша уже совсем придумала потешный номер в сценарий, но тут некстати зазвонил телефон.
– Стешка!! Ты где пропадаешь? – кричала на другом конце провода ее родная сестрица Настя. – Срочно приезжай к нам! Я напекла пироги с рыбой!
Стешка непроизвольно сглотнула слюну. Настины пироги из слоеного теста с красной, нежной рыбкой и с луком она просто обожала. Но и ехать было никак нельзя.
– Настя, я не могу. У меня свадьба.
– У тебя-я-я?! Когда это? Почему я ничего не знаю? – растерялась Настя.
– Ну, не у меня, у Ленки, – нудно принялась объяснять Стеша. – А мне к этому времени надо...
– Мы, между прочим, тоже приглашены, – перебила ее сестра. – Так что не придумывай – бери машину и к нам.
– Ну Настя-я-я!
– Ты что, хочешь, чтобы за тобой Василий заехал? – грозно спросила Настя и тут же куда-то в глубину комнаты крикнула: – Василий!.. Вася!! Васька, черт бы тебя! Стешка к нам ехать не хочет!!
– И чего? – послышалось бурчание зятя.
– А ничего! Ты должен за ней съездить!! – визгливо заявила сестрица. – Потому что я напекла пирогов, и если я все их одна умну, меня разорвет! А у меня свадьба!
– Настя, не надо Василия, – обреченно проговорила Стеша. – Я еду.
Настя с мужем Васей жили в коттедже. Не потому что они были жутко богаты, просто когда-то давно, лет пятнадцать назад, на заводе у Василия давали кредиты под строение вот таких коттеджиков, и сестрица тут же этим кредитом воспользовалась. Теперь они разводили цветы, возводили грядки и выгуливали на газоне псов. И все бы замечательно, если бы не затянувшееся на пятнадцать лет строительство. Большинство из многочисленных комнат уже удалось привести в жилой вид, но некоторые до сих пор так и оставались складом для старой мебели, банок с краской, мешков с цементом и прочего мусора. И все же, у сестры было уютно, всегда пахло пирогами и жареным мясом, а сами господа Пескарищенко добрели и наращивали телеса на свежем воздухе и натуральных продуктах. Стешка любила у них бывать. Правда, потом было так нелегко возвращаться к себе в одинокую квартиру, так хотелось себе какого-нибудь Васю...
Сестры были разные, как небо и земля. Если Настя была черноглазой, кругленькой, маленькой, со звонким голоском и с шапкой черных, вечно крашенных волос, то Стешка неизвестно в кого вымахала длиннющей, худой, с волосами, которые так и норовили завиться в мелкий баран. К тому же и по характеру сестрички отличались разительно. Но все же не могли прожить друг без друга и дня. Настя с Василием вырастили дочку Аленку, и та выпорхнула из родительского гнезда в соседний город. И теперь осиротевшие родители всю мощь своей заботы выплескивали на Стешку, у которой все еще никак не могла устроиться жизнь. Понятное дело, что старшая сестренка всеми силами пыталась эту личную жизнь для сестрицы создать.
– Стеш, ну чего у тебя с работой? – сразу же спросила Настя, едва сестра устроилась за столом.
– Настя, ну чего у меня... работаю.
– Да разве ж это работа?! – возмущалась Настя. – Сидишь весь день одна, как сыч! Там же ни одного мужика нет! Стеша, тебе надо устроиться к нам, в магазин автозапчастей. Мне как раз теперь требуется продавец. Так что...
Несколько лет назад, чтобы хоть как-то содержать свою махину-дом, сестрица стала торговать на рынке автозапчастями. И вскоре дело у нее настолько развернулось, что Настенька перебралась в магазин и у нее теперь был собственный отдел в одном из престижнейших универмагов города. И всякий раз она тянула сестру к себе.
– Ты не представляешь! У нас же там одни только мужики ходят! И все больше стаями, стаями! – токовала она, закатывая глазки. – А как они говорят! Вот один ко мне подошел вчера, вот так вот заглянул в глаза... Стешка, ну смотри, как он мне в глаза-то заглянул!
– Дай-ка лучше я посмотрю, – пробасил Василий.
– Ой! Ну, прямо, как будто и сказать уже нельзя! – затараторила Настя, вытащила из духовки пироги и напустилась на мужа: – Вася! Ты вообще... собак выпустил? Пусть они на улице погуляют! А еще лучше... правда, чего они одни будут гулять, сходи с ними поиграй во дворе.
– Настя-я! – заупрямился супруг. – Ну на улице же тьма такая, чего я с ними играть-то буду? И вообще, из меня такой игрун... Может, я не пойду?
– А кто пойдет? Ко мне сестра приехала, мне некогда, а ты... ты пока свободен. Ну, ладно, скушай пирожки и погуляй потом, хорошо?
Вася молчком уселся за стол и принялся поглощать горячие пирожки. Пусть эти бабы говорят что угодно, а у него ведь и в самом деле – еще и псы не гуляны!
После сытного ужина Настя опять принялась за старую песню о главном.
– Так я чего говорю – замуж тебе уже пора, Стешка, – гремела она посудой у раковины. – Вот я смотрю, Ленка уже который раз невестится, а ты чего – хуже? Вон на тебя как соседский Мишка смотрит! Он на тебя еще на маленькую вечно пялился, когда ты еще в институт бегала. И ведь чем плох? Рост хороший, не дурак, сам себя кормит. Опять же, и ротвейлер у него, а это тоже... И с Васькой моим они всегда в хороших отношениях. И чего тебе надо? И ведь главное – ему только улыбнись, и он для тебя горы своротит! Он же на тебя так смотрит, так смотрит!..
– Ты сейчас наговоришь, – пробурчала Стешка, пытаясь вспомнить, как именно смотрит на нее Мишка. Почему-то не припоминалось. – И ничего он не смотрит. Он верно со своим Бумером!
– Так правильно! И хорошо, что с собакой! Не с бабами же! А ведь мог бы! А все потому, что любит тебя, дурочку. А ты!!
Домой Стешка ехала с одной только мыслью: поскорее добраться до своего подъезда и посмотреть, какими же глазами смотрит на нее Мишка. А чего? Он и в самом деле неплохой мужик. Не зря же Стешке он нравился в далеком детстве... Да и не в далеком, чего уж греха таить... Но только она отчего-то никакой его пылкой любви никогда не замечала. И где только Настя углядела?
Зайдя домой, Стешка хотела по привычке пропеть под дверью соседа дразнилку, но в этот раз сдержалась. Кто его знает, может, и в самом деле, Мишка там чахнет от неразделенного чувства, а она ему каждый раз соль на рану.
Она уже разделась и направилась на кухню, тогда ее остановил звук незнакомого голоса, который раздавался от соседской двери.
Стеша на цыпочках прокралась в прихожую.
И прилипла к дверному глазку.
Возле раскрытой Мишкиной двери стояла высокая, молоденькая блондинка и кокетливо щебетала:
– Ну так, значит, завтра в семь, да? И у нас тогда состоится наше... романтическое свидание, да?
– Конечно-конечно... – плавился в любезностях противный сосед. – Мой номер телефона у вас есть. Но, думаю, звонить не стоит, я буду вас ждать.
И тут Стешка не выдержала. Прильнув к замочной скважине, она пропела тоненьким, но громким голосом:
– Михуи-ил, коров доил, титьки оторвали-и-ись!
И уже не таясь, кинулась в комнату.
На следующий день Стеша отключила телефон и решительно уселась за работу. В этот раз ей повезло – никто ее не отвлекал, не тревожил. И лишь в пять часов, когда была дописана последняя строчка, Стеша поднялась из-за компьютера.
– О-о-ой!! – устало потянула она затекшие конечности. – Ребята, я дописала!
Кошки не так бурно обрадовались ее отдыху, однако ж прилежно потрусили на кухню.
– Стешенька, ты молодец. Ну молодец, что тут скажешь! – сообщила Степанида зеркалу и вдруг вспомнила: – У меня свадьба на носу, а я еще с парикмахерской не определилась! Срочно надо ехать к Кузе! Если уж она умудрилась открыть в Москве свои салоны, значит, в этом деле разбирается!.. Ребята! Я вас сейчас покормлю, а то потом мне некогда будет. И не драться тут без меня, а то вчера опять цветок на полу нашла! Колька! Ты – главный, смотри, чтоб твои девицы не буянили. И никуда не выпускай эту гулящую Люську. А то ведь она как кота услышит, в замочную скважину пролезет!
Очень скоро Стеша собралась и вышла на поиски Кузнецовой Ольги.
Впрочем, долго ее искать она не рассчитывала. Поскольку Кузя не оставила ни своего номера телефона, ни нового адреса, Стеша справедливо рассудила, что Ольга остановилась у матери. То есть там, где и проживала раньше. Да чего там думать, ведь и сама Степанида до сих пор жила в хрущевке, которую ей оставили отец с матерью. Сами переехали в новую, но маленькую, а она – Стеша, так и осталась проживать в знакомой до рези в глазах квартире. Да и не она одна. Многие ее одноклассники так и обитали по соседству, а ведь уже и сами папы-мамы давно. Да что там, уже и бабушки встречались среди бывших одноклассниц. Вот поэтому Степанида и направлялась к дому Кузнецовой так уверенно.
Двери открыла пожилая женщина.
– Кого вам? – недобро посмотрела она на непрошеную гостью.
Конечно, она ее не узнала. А вот Стеша признала в этой неласковой тетушке прежде всегда гостеприимную тетю Валю.
– Теть Валя, здравствуйте, – во все зубы улыбнулась Стеша. – А Ольгу можно?
– Ольгу? – вздрогнула женщина. – Какую Ольгу? Это... мою? Оленьку? Доченьку?
– Ну да, – кивнула Стеша. – Мы с ней договаривались, что она прическу мне сделает. Мне на свадьбу надо. А она...
– Ольги нет, – сухо поджала губы женщина.
– Она уже уехала?
– Да... и давно, – глотая ком, проговорила тетя Валя. – Погибла наша Оленька... Еще в прошлом году.
– Погибла? – глупо хихикнула Стеша. – Но... погодите, как погибла?! Что вы такое говорите? Мы с ней вот только позавчера разговаривали! Она мне обещала...
– Как же позавчера? – уставилась на Стешу полными слез глазами мать бывшей одноклассницы. – Как позавчера. Если она... если она уже несколько месяцев в могиле!!
– Не может быть... – пролепетала Стеша, пытаясь понять, что происходит. – Погодите, но... я же сама ее видела!!
– А я нет!! Я вот не могу увидеть мою девочку!! Мою доченьку!! Не могу увидеть!! Только на могилку!..
Тут из комнаты торопливо вышел седой, пожилой мужчина, в котором Стеша с большим трудом узнала отца Ольги. Правда, как его зовут, она никак не могла вспомнить.
– Извините, – строго сказал он Стеше. – Не могли бы вы в другой раз зайти. Валентина себя чувствует очень плохо. Простите.
– Погодите! – крикнула ему Стеша. – А то, что... что она мне сказала, это... это правда? Про Олю?
– Женщина, – окинул ее суровым взглядом мужчина. – Такими вещами не шутят. И не дай вам бог...
Он захлопнул дверь перед самым носом у ошалевшей Степаниды.
Вот уж чего-чего, но такого поворота событий она никак не ожидала. Надо же, Ольга погибла! Как? Когда? Не может быть, чтобы в прошлом году. Стеша ее видела позавчера. Тогда... у несчастной тети Вали просто помутился рассудок. Но это и не удивительно – потерять единственную дочь...
Хоть бы сказали, где похоронили... и когда успели-то?
Стеша, совсем ничего не понимая, спустилась по лестнице, растерянно вышла из подъезда и уселась на лавочку.
Она просидела минут пять, все надеялась, что выйдет наконец из дома какая-нибудь словоохотливая старушка и уж тогда разъяснит во всех подробностях, кто у Кузнецовых жив, а кто скончался, включая всю их родню до десятого колена.
Только у бабушек, видимо, был пересменок, или дел накопилось именно на этот час, потому что ни одна из подъездных всезнаек к Стешке на скамейку не торопилась. А одна сидеть Стеша уже больше не могла – ее так и переполняла эта непонятная новость. Но и к кому бежать, с кем поделиться, она тоже не могла придумать. Насте звонить – неинтересно, сестра плохо знала Ольгу Кузю, Ленка знала, но сейчас к ней было с такими новостями неудобно – все же как-никак, а у той назревает свадьба... Если только... да ну!.. хотя... а почему бы и в самом деле не отправиться к Мишке? Он хорошо Ольгу знал, может, еще не забыл. Может быть, и подскажет мудрую мысль... Хотя откуда в его голове мудрой мысли затесаться?
И все же Стеша поднялась и направилась прямиком к своему дому.
Не заходя к себе, она сразу же позвонила в соседскую дверь. Судя по времени, Миша уже давно должен был быть дома. И все же за дверью у него было тихо.
– Не поняла.
1 2 3 4