"Рейнджерсы" и "Медведи" разминались. Вратари своими масками напоминали персонажей из фильмов ужасов. Зазвучали первые такты гимна США. Все встали. Затем на площадке осталось по шесть игроков каждой команды, арбитр приготовился вбросить шайбу.
Квист, Лидия, Дэн Гарви и Конни Пармали сидели напротив скамейки "Рэйнджерсов". За игрой они не следили. Квист, вооруженный биноклем, не отрывал глаз от Джонни Сэндза. Тот вошел в зал с саквояжем в руке, в сопровождении одетого в униформу сотрудника "Гарден". К своему месту он добрался нескоро. Джонни узнавали, некоторые просили автограф.
- Чего он приперся, - пробормотал Дэн Гарви. - Все может кончиться в несколько секунд. В такой толпе ему никто не поможет.
Наконец Джонни сел, поставил между ног саквояж. В бинокль Квист разглядел на щеке Джонни тоненькую струйку пота. Его взгляд блуждал по верхним рядам противоположной трибуны. Там мог притаиться снайпер.
- Какую же надо иметь волю, чтобы вот так сидеть и ждать, пока в тебя выстрелят, - процедил Гарви.
"Гарден" взорвался криками. Игра началась. Квист так и не взглянул на площадку. Его занимал Джонни. Он знал, что рядом с ним сидят люди Кривича. Но снайпер... А зал ревел, восхищаясь своими любимцами.
Закончился первый период. Джонни окружила толпа поклонников. Квист встал.
- Я больше не могу. Пойду на ту сторону. Думаю, что смогу помочь ему, если буду неподалеку. В перерыве с ним ничего не случится. Вокруг слишком много людей. Вслед за Джулианом поднялась и Лидия.
- Я пойду с тобой.
- Не надо. Там ты станешь мишенью.
- А ты?
- Как говорили в армии, если на пуле написано мое имя, от нее не спрячешься.
- Я могу сказать то же самое и о себе.
В фойе, у входа в один из секторов, они столкнулись с Кривичем.
- Я постарел на десять лет, - вздохнул тот. - Я уже жалею, что привез его сюда.
- Есть что-нибудь новенькое? - спросил Квист.
- Мои люди следят за трибунами. Ружья они не заметили.
- Его можно спрятать под пальто.
- Будто я этого не знаю.
Крики зрителей возвестили о начале второго периода. Джонни вновь застыл, зажав саквояж ногами. Квист и Лидия остались с Кривичем.
Второй и третий периоды тянулись бесконечно, но загудела финальная сирена, и зрители потянулись к выходам.
- Кто выиграл? - спросила Лидия.
- Понятия не имею, - ответил Квист.
- "Рейнджерсы", три - два, - Кривич не отрывал взгляда от Джонни. Тот сидел не шевелясь.
Наконец Сэндз встал. Толпа уже поредела. Медленным шагом бесконечно уставшего человека он направился к выходу, где его ждали Кривич, Квист и Лидия. За одну эту игру он превратился в старика. Саквояж пригибал его к земле. "Сто тысяч долларов весят побольше сэндвича с ветчиной", - подумал Квист.
Внезапно перед Джонни возникла знакомая фигура Дугласа Хэдмана. Он улыбнулся, что-то сказал, и Джонни протянул ему саквояж. Хэдман взял его, и тут Джонни набросился на Дугласа с кулаками. Тот отбросил саквояж, правой ударил Джонни в челюсть, левой - в солнечное сплетение. Сэндз рухнул на пол, а Хэдман и не пытался бежать. Он стоял, глядя на Джонни, словно не веря своим глазам.
Мгновение спустя люди Кривича заломили ему руки за спину. Подбежал сам лейтенант, Квист помог Джонни встать. Из уголка его рта сочилась кровь.
- Этот сукин сын попросил у меня саквояж, - пробормотал Джонни. - Это он.
Хэдман ошарашенно смотрел на Сэндза.
- Что с ним? - голос Хэдмана дрожал. - Я хотел ему помочь, а он набросился на меня. Послушайте, Джонни, надеюсь, я не сильно ударил вас, у меня сработал защитный рефлекс. Что произошло? Что я сделал?
- Это же чушь собачья, - Хэдман покачал головой.
Они расположились в кабинете капитана местного участка: полдюжины детективов в штатском, Квист и Гарви. Саквояж стоял на столе. Кривич открыл его и показал содержимое Хэдману: аккуратные пачки десяти, двадцати и стодолларовых купюр.
- Господи! - ахнул Хэдман.
- Вы не знали, что в саквояже, Хэдман? - спросил Кривич.
- О боже, нет! - воскликнул тот. - Джонни выглядел уставшим. Я лишь предложил ему поднести саквояж.
Лейтенант взглянул на Сэндза.
- Он спросил, не дам ли я ему саквояж, - ответил Джонни. - Я сразу понял, что он имел в виду.
- Не могли бы вы объяснить, что все это значит? - чувствовалось, что Хэдман не на шутку перепугался.
- А не спросить ли нам мистера Хэдмана, где он был в пятницу утром, в субботу днем и вечером, а также в воскресенье рано утром? - подал голос Квист.
- И в тот вечер, когда свели счеты с Эдди, - добавил Джонни.
- Я не понимаю, - пробормотал Хэдман. - Я был здесь, в Нью-Йорке. Я не уезжал из города бог знает сколько недель.
- Вы не были в Калифорнии в пятницу утром? - спросил Кривич.
- Повторяю, я не выезжал из Нью-Йорка.
- Вы не были в Чикаго в субботу? Днем и вечером?
- Нет!
- Где же вы были в это время?
- О боже! - Хэдман облизал пересохшие губы. - Я... Я должен подумать. Последние две недели я помогал миссис Шеер готовить благотворительный вечер. В пятницу... Я весь день провел в ее доме у телефона.
- А в субботу?
- То же самое. Последние детали. Днем я ездил в "Гарден" - проверить, как идет подготовка к концерту. Пообедал у миссис Шеер и вместе с ней вечером вновь поехал в "Гарден".
Кривич повернулся к одному из детективов.
- Попросите миссис Шеер приехать сюда, сержант. Заодно проверим их алиби.
Детектив вышел из кабинета.
- Может, вы скажете мне, что я сделал? - взмолился Хэдман.
- В свое время, - ответил Кривич.
Квист отвел Гарви в дальний угол.
- Ты можешь найти Тоби Тайлера?
- Могу попытаться. А зачем?
- Возможно, Хэдман, - тот самый тип, которого Тайлер называл Чифом.
- Бородатый хиппи?
- Бороду можно сбрить, волосы подстричь.
Хэдману пришлось поскучать в ожидании миссис Шеер. Та прибыла примерно через час в сопровождении детектива. Выглядела она весьма эффектно.
- Дуг, почему...
- Какая-то дикость, - прервал ее Хэдман. - Произошла ужасная ошибка.
Тут Мэриан Шеер заметила Квиста.
- Мистер Квист, может быть, Дугу нужен адвокат? Насколько я поняла, речь идет о каких-то деньгах в саквояже, которые он вроде бы попытался украсть у Джонни. Это же просто чушь.
- Они хотят узнать, где я был, - начал Хэдман.
- Мы сами зададим миссис Шеер интересующие нас вопросы, - вмешался Кривич. - Если вас не затруднит, миссис Шеер, скажите, пожалуйста, что вы делали в прошлую пятницу?
- В прошлую пятницу? А какое отношение...
- Они хотят знать... - вновь подал голос Хэдман.
- Если вы еще раз откроете рот, Хэдман, - рявкнул Кривич, - я удалю вас отсюда. Пожалуйста, миссис Шеер, если вам не трудно, расскажите, что вы делали в пятницу... и в субботу.
- Господи, в этом нет секрета. Это всем известно. В пятницу завершилась подготовка к благотворительному концерту. Я провела этот день дома. Со многими говорила по телефону. Утрясала последние неувязки.
- Одна?
- Да нет же. Ко мне приходили десятки людей. Дуг появился после завтрака и был у меня до вечера.
- Дуг - это мистер Хэдман?
- Ну разумеется.
- А в субботу?
- Субботу, и Дуг вам это подтвердит, я вспоминаю как кошмарный сон. Если б не Дуг, я бы ничего не успела. Он помогал мне весь день. Днем по моей просьбе съездил в "Гарден". Все время успокаивал меня. Мы вместе пообедали. Затем поехали в "Гарден". После концерта он отвез меня домой. Джонни закончил петь в три часа утра.
- Значит, Хэдман отвез вас домой?
- Да, и еще двух или трех моих друзей. Мы перекусили и разошлись часов в семь утра, не так ли, Дуг?
Хэдман уже улыбался.
- Совершенно верно.
"Значит, Хэдман не причастен к убийствам, - сказал себе Квист. - У него алиби на пятницу, алиби на субботу, алиби на воскресное утро." Тут его дернули за рукав. Обернувшись, он увидел Дэна Гарви и симпатичного молодого человека. По знаку Гарви Квист вышел в коридор.
- Тоби Тайлер, - представил Гарви своего спутника.
- Добрый вечер, мистер Квист, - поздоровался тот.
- Добрый вечер.
- Ну, Тоби, что ты скажешь? - спросил Гарви. - Тот бородач из Голливуда - Хэдман?
- Не знаю, - Тайлер насупился. - Ничего общего - модный костюм, короткая стрижка, чисто выбритый подбородок. Рост и цвет волос вроде бы те же, но остальное... Пожалуй, это не он.
- Но вас что-то смущает, - заметил Квист.
- Та женщина. Кто она? Миссис Шеер?
- Да. Богатая вдова.
- Я видел ее фотографию.
- Имя миссис Шеер не сходит со страниц светской хроники, - хмыкнул Гарви. - Мы все видели ее фотографии.
- Я видел ее в другом месте, - вымученно улыбнулся Тайлер. - В нашем разговоре, Дэн, мы не касались подробностей моей личной жизни. Но я могу сказать, что тоже пользовался благосклонностью Беверли Трент. Так вот, фотография миссис Шеер в серебряной рамке стояла на туалетном столике Беверли.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
1
- Я не могу его задержать, - Кривич в сопровождении Джонни Сэндза вышел в коридор к Квисту, Гарви и Тоби Тайлеру. Мэриан Шеер и Хэдман остались в кабинете. - Сэндз признает, что Хэдман лишь спросил, не может ли он понести саквояж. Он не выхватывал саквояж из рук Сэндза. Наоборот, Сэндз сам отдал его.
- Это он, - настаивал Джонни. Вдруг он с интересом взглянул на Тайлера. - Мы с вами раньше не встречались?
Тот широко улыбнулся.
- В Голливуде. А однажды я попал на вашу знаменитую вечеринку с шампанским.
Джонни окаменел.
- А какого черта вы здесь?
Квист пояснил, что Тайлер - друг Гарви и одно время был агентом Беверли Трент.
- Тайлер вспомнил, что Беверли Трент появилась на вашей вечеринке с мужчиной, - добавил Гарви. - Вам знакомо прозвище Чиф, Джонни?
Сэндз нахмурился.
- Длинноволосый псих из Голливуда? У него был целый гарем, а одна из его женщин подожгла себя в доме Джига Лоусона? Вы думаете, он был на моей вечеринке с шампанским, Тайлер?
- Я в этом уверен, - ответил тот.
Джонни покачал головой.
- Там были люди, которых я не знал. Длинные волосы и бороды тогда как раз вошли в моду. Может, он и был там. Но какое отношение имеет Чиф к этому слизняку в кабинете?
- Мы пытаемся разобраться, Джонни, - ответил Квист.
- Если Хэдман действительно пришел за деньгами, он мог убить Эдди и всех остальных. Возможно, он и Чиф - один человек. Поэтому мы привезли Тайлера, чтобы опознать его.
- Ну, это Чиф или нет?
- Точно я сказать не могу, - покачал головой Тайлер. - Скорее всего, нет. Рост, цвет волос похожи, но не более того.
- Ты бывал в квартире Беверли Трент, Джонни? - продолжил Квист. - Не считая той ночи, когда вы привезли тело?
- Это крысиная нора, - ответил Джонни. Я не хотел, чтобы меня видели в ее доме. Беверли приезжала ко мне.
- Тоби провел там ночь. И увидел интересную фотографию в серебряной рамке, - Квист взглянул на лейтенанта. - Ты помнишь какие-нибудь фотографии в квартире Беверли, Джонни?
- Знаешь, мы хотели как можно скорее выбраться оттуда. Мы положили ее на кровать, оставили на ночном столике пустой флакон из-под снотворного и тут же смылись. Чья же там была фотография? Может быть, Джона Уэйна*? Наша Беверли была неравнодушна к знаменитостям.
______________
* Известный голливудский киноактер (Примеч. пер.).
- Фотография Мэриан Шеер.
У Джонни отвисла челюсть.
- Ты шутишь!
- Вы в этом уверены, мистер Тайлер? - спросил Кривич.
- Абсолютно, лейтенант.
- Фотографии Мэриан мелькают во всех газетах, - заметил Джонни.
- Скажите мне, Тоби, вы видели вырезку из газеты или журнала? - спросил Квист.
- Нет, это была именно фотография - восемь на десять дюймов.
- Вы взглянули на нее и узнали миссис Шеер? - добавил Кривич.
- Нет. Сегодня я увидел эту женщину впервые. Но на туалетном столике в спальне Беверли стояла ее фотография. В этом я не сомневаюсь.
- Так давайте спросим Мэриан, как ее фотография попала к Беверли, Джонни двинулся к двери.
- Не спеши, Джонни, - Квист взглянул на Кривича. - Она сейчас очень сердита. И не захочет отвечать на вопросы. Я, пожалуй, отвезу ее домой и по пути расспрошу обо всем, что нас интересует. Вы ведь не сможете задержать миссис Шеер, не так ли, лейтенант?
- Дело Трент меня не касается, - ответил Кривич. - Я расследую убийства Макса Либмана и Эдди Уизмера. Возможно, убийца - шантажист Сэндза. Но у меня такое ощущение, что у Хэдмана железное алиби. Валяйте, Квист. Попытайтесь узнать, что это за фотография, - он повернулся к Джонни. - А вас, Сэндз, отвезут в квартиру Квиста. Вы останетесь там под охраной сержанта Квиллэна.
- Вы думаете, шантажист снова позвонит? - спросил Джонни.
- Он же не получил денег.
Кривич сказал Мэриан Шеер и Хэдману, что они могут идти. Перед Хэдманом он даже извинился.
- Если вы позволите отвезти вас домой и угостите меня шампанским, Мэриан, - Квист взял миссис Шеер под руку, - я расскажу вам всю историю.
Ее глаза затуманились.
- Бедный Дуг, - вздохнула она.
В особняк миссис Шеер они поехали на такси. Хэдман все еще не мог прийти в себя.
- Я увидел, как Сэндз тащит этот чертов саквояж. Он выглядел таким усталым, а саквояж таким тяжелым, что я решил помочь ему. Подойдя к Джонни, я поздоровался и спросил, не донести ли саквояж до такси или его машины. Он взглянул на меня, отдал саквояж и тут же замахал кулаками. Мне пришлось защищаться.
- Джонни весь вечер ждал, когда его попросят отдать саквояж, - Квист сидел между Мэриан и Хэдманом. Оба ловили каждое его слово.
Он рассказал, что Джонни шантажировал некий тип. Беверли Трент Джулиан не называл, но заметил, что причина шантажа известна его слушателям. Затем Квист перечислил фамилии убитых и высказал предположение, что этот загадочный маньяк старается или запугать Джонни, чтобы заставить его платить, или просто хочет разделаться с ним.
- Все убитые, включая Эдди Уизмера, знали о событиях того вечера. Джонни два года исправно платил шантажисту. Так что убийства взаимосвязаны. Сегодня утром тот вновь позвонил и потребовал сто тысяч долларов, пригрозив убить Джонни, если денег не будет. Он велел привезти всю сумму в "Гарден" и ждать, пока не попросят. Мы не могли понять, как шантажист рассчитывал получить деньги. Ясно было, что полиция попытается прикрыть Джонни. Я даже подумал, не хочет ли он подставить Джонни под пулю снайпера. Сэндз просидел весь матч, ожидая или выстрела, или вопроса о деньгах.
- Мой бог! - ахнула Мэриан.
- Представляете, Хэдман, в каком он был состоянии, когда вы подошли к нему и предложили поднести саквояж?
Глаза Хэдмана широко раскрылись.
- Так вот почему их интересовало, что я делал в пятницу, субботу и в воскресенье ранним утром? Они думали, что я - убийца.
- Вы же попросили отдать вам саквояж, - пожал плечами Квист. - К сожалению, дважды два иногда равняется пяти.
- И теперь Джонни вновь будет ждать телефонного звонка? - подала голос Мэриан. - У него опять потребуют денег, а может быть, попытаются убить?
- Да.
- Это же ужасно!
- Не знаю, что на меня нашло. Зачем я только заговорил с ним, - покачал головой Хэдман. - Но он выглядел таким уставшим. А кого привел Гарви?
- У нас есть основания подозревать, что шантажист-убийца раньше жил в Калифорнии. Его звали Чиф. Приятель Дэна, Тоби Тайлер, знал его лично. В Калифорнии Чиф ходил с бородой и длинными волосами. Тоби говорит, что внешне он напоминал Чарльза Мейсона. Раз вы попросили отдать саквояж, Хэдман, на вас пало подозрение и в совершении убийства, поэтому мы подумали, что вы и есть Чиф, но побритый и подстриженный. Гарви привез Тоби, чтобы он взглянул на вас.
- И?..
- Разумеется, он сказал, что между вами нет ничего общего.
Хэдман облегченно вздохнул.
- Господи, к какой беде может привести простое стечение обстоятельств. И с чего только я решил ему помочь! Кто-нибудь из детективов Кривича мог застрелить меня!
- Если бы вы побежали, а не ударили в ответ, - кивнул Квист.
Такси остановилось у особняка Мэриан. Квист расплатился с водителем. Они вошли в дом, поднялись на третий этаж. Хэдман направился к бару, а Квист уселся в удобное кресло и вытянул ноги. Только сейчас он понял, до какой степени устал.
- Пожалуйста, курите, - улыбнулась Мэриан.
Квист достал сигару, закурил.
- Я перепугалась до смерти, когда они приехали за мной, - Мэриан села напротив. - Я не знала, что мог натворить Дуг. Но ваше присутствие сразу успокоило меня.
- Кривич - порядочный человек, - ответил Квист. - И честно выполняет свой долг.
Он думал о том, как перевести разговор на Беверли Трент, но шестое чувство подсказывало ему, что делать этого не следует.
- Вы когда-нибудь жили в Калифорнии? - спросил Квист.
- Я вообще не бывала там, - ответила Мэриан.
- А мне почему-то казалось, что вы изъездили весь свет.
- Делберт и я действительно много путешествовали, но главным образом по Европе - Англия, Франция, Греция, Италия, Испания. А вот на нашем западном побережье я не была ни разу.
Хэдман принес бокалы.
- Насколько я понимаю, корни нынешних неприятностей Джонни в Калифорнии?
- Да, конечно. Он прожил в Голливуде долгие годы.
- Вот почему вы спросили, бывала ли я в Калифорнии, Джулиан? - Мэриан вновь мило улыбнулась.
В голове Квиста прозвенел тревожный звонок:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12