Это был простой современный коттедж, без малейшего намека на старинную романтику, покорившую меня с полчаса назад.
- По-моему, очень мило, смотри, Ива, какой чудный дом!
- Отвратительный!
Марк молча вылез из машины, жестом предлагая мне сделать то же самое. Нам открыла симпатичная женщина средних лет.
- Вы по поводу дома? - Приветливо улыбнулась она.
- Да, мы посмотрим, если можно.
- Конечно, проходите. - Она посторонилась.
Нас водили по дому, все подробнейшим образом объясняли и рассказывали, но я ничего не видела и не слышала. В моей голове зрел план, Марк это чувствовал, и заранее начинал нервничать, не зная, к чему готовиться.
- Вот, посмотрите, какая чудная верандочка! - откуда-то издалека донесся голос хозяйки. - Может, хотите кофе?
- Пожалуй, да, - кивнул Марк.
Мы вышли на веранду. Там стоял плетеный столик и пара стульев. Вечерело, в теплой тишине слышался стрекот цикад и пение птиц, от этого было спокойно и уютно и совсем не хотелось куда-то ехать.
- Присаживайтесь, я сейчас принесу кофе.
Хозяйка ушла, а Марк сказал:
- Ну, давай, выкладывай, что ты там задумала?
- С чего ты взял, что я что-то задумала?
- Мне слишком хорошо знаком этот блеск в твоих глазах!
- Ну, хорошо, - я вытащила сигарету, надеясь, что это придаст мне уверенности в себе, - значит так, дом стоит триста пятьдесят тысяч, у меня в наличии двести пятьдесят, за свой дом я выручу от силы семьдесят. Примерно тридцать вычитаем на ремонт, обстановку, оформление всяких бумаг, остается пятьдесят, следовательно, я имею уже триста тысяч, - я перевела дух, Марк как-то не хорошо и слишком пристально смотрел на меня. - А недостающие пятьдесят тысяч одолжишь мне ты.
Ответить он не успел, хозяйка принесла кофе.
- Отдыхайте, - улыбнулась она и ушла.
- Еще раз повтори, Ива, что ты сказала? - Вежливо попросил Марк.
- Я сказала, что какие-то несчастные пятьдесят тысяч ты вполне сможешь мне одолжить. - Я смотрела на него невинными, чистыми, красивыми глазами... По крайней мере, мне очень хотелось верить в привлекательность собственных глаз.
- Ни за что! - выпалил Марк. - Это деньги на экспедицию! Даже не думай об этом, слышишь?! Этот дом, - он хлопнул ладонью по плетеной крышке стола, - стоит сто восемьдесят тысяч, денег хватит и на ремонт, и на обстановку!
- Но мне не нужен этот дом! - воскликнула я. - Это совершенно не мой дом! Мой остался там, в липах!
- Нет, нет и ещё раз нет! Я полгода корячился, чтобы заработать эти деньги, я отказывал себе во всем!
- Маркусик, сладенький, ты даже не представляешь, как для меня важен замок! Я уже мысленно живу там!
- Мысленно жить ты можешь где угодно, хоть в Букингемском дворце, но это же не значит...
- Значит! Ты даже не представляешь, как много это для меня значит! Маркусик, миленький...
- За то чтобы ты больше никогда не называла меня "Маркусиком", я готов выложить тебе пятнадцать тысяч, но не больше!
- Но мне нужно пятьдесят! Клянусь, я быстро их верну, клянусь!
- А где ты их возьмешь? Будешь подделывать картины, и выдавать за подлинники?
- Я найду, займу, в конце концов, выпрошу у родителей!
- Когда они узнают, что ты вбухала такие деньжищи в дом, я даже знаю, что они тебе скажут!
- Но это не твои проблемы! Я найду деньги, клянусь тебе!
- Ива, попробуй хоть раз в жизни прислушаться к голосу разума, я уверен, что он, хоть и слабый, но все же у тебя есть. Ты влезешь в долги, чтобы купить дом. Предположим невозможное - ты его купила, но, как и чем его обставить? Там же нет никакой мебели, твоей собственной хватит только на одну гостиную, а всю мою мебель мы давно продали, потому что она, видите ли, не вписывалась в твой интерьер. Еще насчет ремонта. По-моему, мальчик что-то напутал, если его и делали, то никак не его отец, а скорее всего дед, да и то в молодости...
- Я люблю этот дом, люблю! Я сама сделаю там ремонт, собственноручно!
- Ах, ну да, конечно! - фыркнул Марк. - Все, Ива, разговор окончен!
- Значит, ты твердо решил не помогать мне, да? И после этого ещё будешь утверждать, что любишь меня, да? Вот она, твоя любовь! Закончилась сразу же, как только я попросила денег!
- Ива, не надо выставлять меня эдаким скупым монстром! Либо ты покупаешь этот дом, либо с завтрашнего дня путешествуешь одна, и все на этом!
- Ну, что вы решили? - Возникла на веранде хозяйка.
- Ей надо немного подумать, завтра дадим ответ. - Марк поднялся из-за стола.
Попрощавшись с хозяйкой, мы вышли на улицу и сели в машину. Совсем стемнело, но Марк все равно нашел дорогу. За все время пути я не проронила ни слова, храня мрачное молчание.
- О чем ты думаешь? - Не выдержал любимый в прошлом мужчина.
- О том, что теперь точно знаю, с кого писали Скруджа Макдака! отрезала я. - Видел эти мультяшки? Если нет, я тебе завтра же куплю видеокассету про эту самую злобную и жадную утку на всем белом свете!
Марк так резко затормозил, что я едва не врезалась лбом в приборную панель.
- Когда ты, наконец, будешь пристегивать ремень?! - прошипел он. Неужели это так трудно?!
- Подумаешь, каждый макдак будет указывать, что мне делать! - Выпалила я, и поняла, что "Мальтийский Замок" начисто лишил меня остатков разума, но было поздно, я это уже произнесла.
- Я понял, - ты решила идти до последнего! - зловеще медленно процедил Марк. - Еще я понял, что ты очень быстро вгонишь меня в гроб из-за этих проклятущих денег! По непонятным причинам, я все равно продолжаю тебя любить... кстати, где твоя шляпа?
- Я забыла её в кафе. Ну, давай, продолжай, ты остановился на том, что продолжаешь меня любить.
Марк тяжело вздохнул.
- Так вот, я решил, что безопаснее для здоровья деньги тебе все-таки дать. Ума не приложу, ну почему тебе все время удается меня уговаривать?
Мои счастливые вопли заглушили голос Марка. Я бросилась обнимать и целовать самого лучшего и щедрого мужчину на всем белом свете.
- Маркусик, миленький, я так тебя люблю!
- Не называй меня "Маркусиком"!!!
ГЛАВА ВТОРАЯ: В ожидании чуда
Дома я первым делом бросилась разводить краски и делать наброски моего замка. Фасон платья, в коем мне предстояло стоять на балкончике, был готов практически сразу. Марку я пообещала пририсовать его там, на липовой аллее, верхом на каком-нибудь коне, но в ответ он что-то там язвил, и рисовать его перехотелось...
Всю ночь мне снился мой замок, выросший до размеров Букингемского дворца, и в нем я жила долго и счастливо...
* * *
С утра пораньше хотела снова броситься в помещение, громко именуемое "мастерской" и продолжать творить, но на моем пути возник какой-то мужчина и потребовал какой-то завтрак.
- Я, конечно, все прекрасно понимаю, - говорил он, пытаясь съесть то, что я понаготовила, - но не могла бы ты хоть ненадолго вернуться из своего замка или дворца, уж не знаю точно, где ты в настоящий момент обитаешь, и подумать о том, что сначала надо продать этот дом, этот! Иначе мы не сможем купить замок. Или это уже такие мелочи, что о них и вовсе не стоит говорить?
- Да, действительно. - Я сдвинула свою корону на затылок и глубоко задумалась.
- Нужна уборка, - подсказал Марк, - даже не просто уборка, а уборища! Иначе я не представляю, как мы продадим это бедное строение, в котором ты творила целых двадцать семь лет! Думаю, недели две тебе должно хватить.
- Два дня! - Фыркнула я.
- Ой, что я слышу?! Вот, взять, к примеру, комнату, которая по идее должна быть детской...
- Она и была детской, моей детской, теперь там моя мастерская.
- Ах, вот, значит, как ты это называешь? - Марк отодвинул в сторону тарелку и принялся за кофе. - Так вот, чтобы туда не страшно было войти, надо отодрать краски, которыми там все уляпано.
- Ты преувеличиваешь! - Возмутилась я.
- Серьезно? Тогда пойдем и посмотрим вместе.
- Ладно, - сдалась я, - примусь за уборку прямо сейчас. Конечно, рассчитывать на то, что ты мне поможешь...
- Не приходится, - закончил Марк. - Сейчас поеду в агентство по продаже недвижимости и дам наши координаты. Потом съезжу в замок и застолблю его, скажу, что мы берем дом, пусть больше никому его не показывают.
- Ура! - крикнула я и случайно столкнула чашку с недопитым кофе Марку на штаны. - Ой, извини, я не хотела...
- Черт побери! - Марк вскочил, отряхиваясь. - Жизнь с тобою, дорогая, полна множеством маленьких приятных сюрпризов!
- Я сейчас принесу тебе чистые брюки...
- Если там ещё остались хоть одни!
К счастью брюки нашлись и даже не очень мятые. Марк переоделся и успокоился.
- Слушай, - продолжила я, - надо и нашему дому придумать название, написать его и повесить над входом, это добавит ему солидности. Надо придумать что-нибудь красивое, звучное... Ну, давай, предлагай, а то мне в голову ничего не приходит.
Но, Марк придумывал все время какие-то глупости, типа: "Кошмар на улице Вязов", "Страшный сон", "Загляните к Дракуле" и прочую чушь, с которой, по его мнению, неразрывно ассоциировался мой дом. В конце концов, на куске картона я художественно выполнила надпись "Продается", а Марк повесил это над входом.
Потом он уехал, оставив меня летать в эйфории по дому с ведром и шваброй. Я была очень счастлива, ведь я уже была владелицей прекрасного поместья... ну, почти была.
На землю я пребольно шлепнулась после трех часов титанического труда в мастерской. Даже и не представляла, что дела настолько плохи! Усевшись посреди учиненного разгрома, я тоскливо посмотрела по сторонам. Казалось, всё стало намного хуже. После перекура снова принялась за дело... Вскоре в голову пришла мысль заколотить просто-напросто дверь досками и эту комнату никому не показывать, а если спросят, наврать, что там было совершено убийство, а труп убрать все времени нет... Боже, что я говорю?
Вечером приехал Марк, он пребывал в прекрасном расположении духа. Когда он увидел это странное существо, с воплями бегающее по дому и потрясающее шваброй над головой, то сжалился и предложил съездить в бар выпить за новый дом. Я привела себя в божеский вид, и мы поехали.
- Сегодня я встречался с Микаэлем, - рассказывал Марк, - он закупил все необходимое, скоро выезжаем на раскопки. Микаэль говорит, что саркофаги царей уже так близко, что слышно, как они недовольно ворчат из-за того, что их потревожили...
Когда Марк был в таком лучезарном настроении, он был мне особенно симпатичен. Зачем-то вспомнилось, как однажды, около года тому назад, он взял меня с собою на раскопки - приобщить, так сказать, к великому таинству. Я была уверена, что сейчас улицезрю наполовину отрытую Атлантиду или на худой конец руины древней Помпеи, а увидела вдоль и поперек перепаханный пустырь, по которому ползали одержимые люди с лихорадочным блеском в глазах. Время от времени они вытаскивали из земли какие-то черепки, радовались, словно нашли неизвестную ранее породу динозавра, складывали эти сокровища на расстеленную по земле ткань и снова принимались за дело.
Увидев, как я скисла, Марк решил и мне предоставить возможность немного покопать, чтобы уж наверняка сразить наповал. Мне выдали какую-то лопаточку и ткнули пальцем в место, где следует рыть. Все столпились вокруг меня, и пришлось ковыряться в засохшей грязи. Марк все время восхищался моей неуклюжестью, косорукостью и вообще, я чувствовала себя человеком, который решил сделать операцию аппендицита при помощи кухонного ножа. Но кончилось все тем, что я откопала здоровенный, совершенно целый кувшин, да ещё и доверху набитый золотыми монетами. Кувшин я прижала к сердцу и сказала, что по закону мне принадлежит двадцать процентов от найденного клада, но Марк кувшин отнял, и на раскопки меня больше не брал.
- Ива, ты где?
- А? - Очнулась я.
- Выходи, говорю, приехали.
Я так задумалась, вспоминая кувшин с монетами (наверняка хватило бы на дом!) что не заметила, как мы оказались около нашего любимого бара "Дон Доменик". Против обыкновения, там было полно народа, но свободный столик мы все же отыскали. Марк заказал джин-тоник и какие-то салаты, я была так поглощена своими мыслями, что не заметила, какие именно. Потом он произнес тост за наш будущий дом, и мы выпили. В баре царил приятный полумрак, было страшно накурено, причем я усердно добавляла к этому дыму свой. Мы сидели, болтали, и мне успешно удавалось уводить разговор как можно дальше от археологии, но после встреч с этим фанатиком Микаэлем, Марк ни о чем, кроме раскопок думать был не в состоянии.
Зазвучала прекрасная медленная музыка.
- Пойдем, потанцуем? - Промурлыкала я, впадая в романтический настрой.
- Пойдем, - заулыбался любимый мужчина.
Боже, какая у него красивая, обаятельная улыбка! А какие у него глаза...
- Марк! - Раздался чей-то крик, я обернулась и резко почувствовала себя плохо. Очень плохо. С огромной кружкой пива в руках, к нам пробивался Микаэль.
- Нет! Нет! - застонала я. - Только не это!
Микаэль - жгуче-черный брюнет небольшого роста, с вечно печальным выражением лица и огромными грустнючими глазами, казалось, двигается во все стороны одновременно. Одежда на нем вечно висела, как на вешалке и я всегда задавала себе один и тот же вопрос: почему он не покупает её себе по размеру? Так же было неизвестно, какой конкретно Микаэль национальности, и откуда у него такое имя?
- Здравствуй, Ива, здравствуй, Марк, - он бухнул свою кружку на стол. - Не помешаю?
- Конечно, нет, - опередил меня Марк, - присаживайся.
- Спасибо. Я к вам заезжал, но вас не было и я подумал, что на ночь глядя, вы можете быть только здесь... кстати, на вашем доме надпись "Продается", вы что, переезжаете?
- Да, Ива решила круто поменять жизнь, правда, Ива?
- Правда. - Буркнула я, с ненавистью разглядывая кружку с пивом. Насколько я могла предположить, вечеринка была окончена.
И вправду, через пару минут, Марк начисто забыл о моем существовании, все человечество для него съежилось до размеров длинноносого Микаэля. Они сыпали своими археологическими терминами, бурно дискутировали, а мне ничего не оставалось, как зевать и смотреть по сторонам. Решив от скуки поболтать с барменом, я выбралась из-за стола, и направилась к стойке, но сегодня работал какой-то незнакомый мне тип. Бармен выжидательно смотрел на меня, и я решила выпить еще, чтобы не разочаровывать его. Усевшись за стойку, я заказала джин, и принялась тосковать, не согревали даже мечты о новом доме. Я так настроилась провести этот вечер с Марком и вот, на тебе, послал же дьявол Микаэля!
- Не завидую я тому, о ком вы сейчас думаете! - Раздался над моим ухом голос.
Рядом стоял какой-то тип. Присмотревшись, я увидела, что очень даже неплохой, в презентабельном костюме, с располагающей внешностью... но, конечно до Марка ему далеко!
- Вы не возражаете, если я посижу с вами? Свободных мест нет.
- Я здесь не одна! - Неприступно сообщила я.
- Да, я видел, но ваш друг довольно сильно занят, а вам явно ужасно скучно. Сегодня здесь столько всякого народа, будет лучше, если я за вами присмотрю.
- Вот так новости! - изумилась я подобной наглости. - А откуда я знаю, что вы не этот... народ?
- А я вам сейчас представлюсь, меня зовут Гарри, Гарри Либерти.
- Либерти? - удивилась я. - Как театр?
- Да, видите, какое совпадение. Я частный детектив.
- Ух, ты, как интересно! - искренне выпалила я, ногой подвигая ему стул. - Присаживайтесь, я ещё никогда не видела живых детективов, тем более частных!
- Что вы пьете?
- Джин-тоник.
Он заказал джин мне и "Кровавую Мэри" себе.
- Так, как вы сказали, вас зовут?
- Я ещё ничего не говорила, но с удовольствием скажу, меня зовут Ива.
- Это от Ивонны?
- Нет, просто Ива, это не сокращение.
- Необычное имя, очень необычное, впрочем, как и вы сами. Вы очень интересная женщина, вы знаете об этом?
- К сожалению не все так думают, - вздохнула я, - но за комплимент спасибо.
- Я видел вас здесь несколько раз и все время с одним и тем же спутником.
- Это Марк, может быть, мы когда-нибудь поженимся. А у вас очень подходящее имя для частного детектива, правда, честное слово!
- Спасибо. Я слышал, вы собираетесь купить "Мальтийский Замок"?
Я раскрыла, было, рот, но быстренько опомнилась и захлопнула его. Все-таки частный детектив!
- Удивительно, а как вы узнали?
Гарри улыбнулся очень привлекательной улыбкой, и я почему-то попыталась вспомнить актера, игравшего Джеймса Бонда - похож или не похож? Вспомнить не получилось. Снова зазвучала музыка, такая красивая, что я не удержалась и тяжело вздохнула.
- Хотите, я угадаю, о чем вы сейчас думаете?
- О чем?
- Вы хотите потанцевать. Я могу вас пригласить?
Я посмотрела в сторону нашего столика. Марк что-то чертил на огрызке салфетки, а Микаэль, забыв про свое пиво, поедал его художества, слава богу, пока ещё только глазами.
- Ваши друзья планируют ограбление банка?
- Если бы! - с огромным сожалением ответила я. - Ладно, пойдемте.
Я решительно слезла со стула. Имею я право, в конце концов, немного поразвлечься?! Гарри Либерти оказался классным танцором, джин ударил мне в голову и я, вообразив себя суперсексуальной артисткой балета, выделывала разнообразные коленца.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Мальтийский замок'


1 2 3