Обо всем этом она лениво размышляла, лежа у себя в комнате на кровати поверх одеяла, подложив дополнительно пару подушек под голову и закинув ноги на спинку кровати. Мысли дремотно затихали в голове и уплывали прочь, вслед за взглядом, скользившим по стене напротив, наблюдая, как смещается по ней бледный, угасающий луч закатного солнца. Стало немного зябко, и она осознала, что по-прежнему лежит в одних трусиках, позволяя телу отдохнуть от сковывающих его целый день напролет жестких объятий одежды. Да и вообще она с детства предпочитала спать в своем первозданном виде на чистых шелковистых простынях, вдыхая всей поверхностью кожи ночную прохладу и свежесть.
Ее мысли прервал осторожный стук в дверь. Боже, подумала она, кого это черт несет. Неужели опять какой-нибудь привередливый постоялец с очередной дурацкой просьбой или нелепой претензией? Может быть, промолчать, сделать вид, что в комнате никого нет? Постучит, постучит, и уйдет. Так тяжело отрываться от кровати. Да еще придется одеваться. Надо было бы завести себе халат или пеньюар какой-нибудь, поэротичнее. Побольше прозрачности и разрезов, но в продуманном порядке, оставляя место для бурной мужской фантазии и игры воображения. Только кому в этом захолустье нужна изысканная городская эротика? Тут свое понимание эстетики и правил обхождения. Чем проще и прямее доступ к женскому телу, тем оно желанней. Без всяких премудростей и околичностей. Ущипнул за попку, подмигнул многозначительно, вставил фразу залихватским тоном… Можно грубым басом или эротическим тенором:
– Крошка Молли, а не прогуляться ли нам вон к тому стожку, пока наши милые овечки сами травку щиплют.
Стук в дверь повторился, на этот раз более настойчиво. Вот же, зануда. Наверняка, так просто не отвяжется. Может быть, спросить, кто там изволит будоражить ее сон и посоветовать прийти завтра утром? Да только вряд ли это поможет. Есть же любители общения глаза в глаза. Через дверь человеческую речь плохо понимают. Им надо видеть, как у собеседника губы от злости дрожат, как щеки багровым цветом наливаются…
Да, придется все-таки вставать, решила она, когда стук повторился в третий раз. Неудобно заставлять человека колотить в дверь до утра. Негуманно. Может костяшки пальцев повредить. Или мания какая-нибудь разовьется. И еще, не дай бог, на шум и другие любопытные помощники появятся. Начнут вместе дверь выбивать. Все может быть. Народ здесь любознательный и отзывчивый.
– Подождите секунду, сейчас открою, – наконец выдавила она из себя слегка хрипловатым голосом, с трудом раскрывая рот и спуская ноги с постели.
Да, халат бы сейчас не помешал, подумала она, с трудом влезая в тесные джинсы и натягивая на голое тело свой бесформенный «рабочий» свитер. Она прошлепала босыми ногами к двери и тут же мысленно упрекнула себя. Хорошо, что клиент оказался достаточно вежливым и не стал сразу ломиться в дверь, ибо она не была закрыта на замок. Надо бы поменять запор на автоматический.
Марианна потянула дверь на себя, одновременно устало зевая, всячески подчеркивая для стоящего за дверью незнакомца крайнюю несвоевременность его визита. Однако при виде возникшего за дверью знакомого мужского силуэта она сразу забыла про сон. Марианна даже машинально встряхнула головой, как бы отгоняя от себя видение. А потом совсем неожиданно для себя самой отпрянула назад и закрыла дверь. Вот уж нелепая реакция. Кто бы мог подумать, что она на такое способна. Наверное, все-таки сказывается переутомление и нервное перенапряжение последних дней.
– Извините, Патрик, мне надо переодеться. Подождите, я быстро.
Глупая фраза, конечно, но в такую минуту что-то более умное как-то в голову не идет. Ничего, и так сойдет. Главное, не молчать и не стоять с раскрытым от изумления ртом их глупым видом. А так диалог начат, причем с ее стороны. Остается только его продолжать для поддержания контакта. Через дверь, разумеется. Пока она в лихорадке мечется по комнате, пытаясь одновременно решить сразу два важных дела.
Во-первых, во что одеться. Так, чтобы выглядеть прилично, в то же время не затмевая достоинства фигуры. Причем, с учетом возможных перспектив развития контакта.
Зря все-таки она проявила скромность и не заняла более внушительные апартаменты. По крайней мере, в такой ситуации дополнительная комната в виде примыкающей к спальне гостиной не помешала бы. Они бы чинно уселись в кресла за столом, возле торшера, пили бы чай из фарфорового китайского сервиза и обсуждали демонстрируемую по «ящику» телепередачу. Лучше всего какую-нибудь «мыльную оперу», которая как бы ненавязчиво и естественно подводила бы их к главной теме в отношениях между мужчиной и женщиной. Под такой антураж, естественно, пригодилось бы что-нибудь пикантное и одновременно домашнее. Скажем, тот самый пресловутый пеньюар. А если бы еще добавить мурлыкающую кошку, свернувшуюся клубком на диване, то совсем бы уютная и многообещающая домашняя сцена получилась.
А вот если джентльмен решил пригласить леди в ресторан или на дискотеку, то тут ему долго придется за дверью торчать. Хотя выбор не велик, ибо она не любила перегружать себя во время путешествия вещами. Но все же кое-какой есть. Спасибо отцу за автомашину, при своих «колесах» можно позволить несколько расширить понятие «минимально необходимое» во время путешествия, особенно в области текстильных изделий и обуви. Хотя выбирать еще сложнее, когда у тебя в шкафу висят наряды на все случаи жизни. Например, в диапазоне от охотничьего костюма для африканских джунглей и саванн в комплекте с крупнокалиберным ружьем на слона и носорога до бального платья из одних бретелек и алмазов для танго «с розой» на королевском приеме во дворце.
Проще было бы, конечно, спросить об этом самого виновника начавшегося переполоха. Какие у него, собственно, намерения на этот вечер. Но тоже как-то нелепо будет выглядеть. Еще возомнит о себе невесть что. Подумает, что ради него она готова разбиться в лепешку. Мол, не знает, чем и как поразить и завлечь заезжего из Штатов гастролера. Это было бы нежелательно. Весьма нежелательно. Интерес и настойчивость должны проявляться с мужской стороны. В интеллигентной, естественно, форме. Без грубых домогательств и приставаний. А она будет постепенно поддаваться его чарам, как бы снисходя и даруя ему некоторые вольности, в том числе право говорить изысканные комплименты, воспевая обаяние, ум и телесные достоинства прекрасной дамы. Извечная любовная игра всех времен и народов, всегда очаровательная и притягательная.
А вообще-то, какого черта он вообще заявился? Причем, не предупредив ее заранее, хотя телефон в гостинице имеется, и не один. И вполне исправно функционирует, когда надо. Обрывов на линии вследствие ураганов и других стихийных бедствий за время ее пребывания здесь не отмечалось. И, кстати говоря, во что же он одет? Это помогло бы сориентироваться с продолжением вечера. Черт, никак не вспоминается. Да и в коридоре было темновато. Вечная экономия на электроэнергии. Несколько неуместная в данной ситуации.
Какого черта она так мечется. Надо взять себя в руки и спокойно подумать. Трезво и холодно. В любом случае, на дискотеку она не поедет. Это абсолютно исключено, с учетом ее физического состояния. Если только где-нибудь на танцплощадке кровать поставить и сделать музыку потише. И включить в репертуар что-то колыбельное. И посетителей удалить, чтобы не мелькали перед глазами. И, само собой разумеется, приглушить освещение. Создать этакий легкий интим.
В ресторан тоже нет смысла тащиться. Наверняка она начнет сразу же клевать носом над тарелками. Так ведь можно и травму производственную получить, заснув над бокалом и ударившись об него лбом. К тому же имеется собственная кухня внизу, причем с полным холодильником и полками с крупой и консервами. А еще чуть ниже по ярусу погребок с вином.
Можно просто осчастливить джентльмена возможностью поухаживать за дамой, самостоятельно приготовив для нее какие-нибудь немудреные блюда. Надеюсь, что бутылку с вином он вполне в состоянии открыть. Заодно и проверить его готовность к семейной жизни. Это была совсем неплохая идея, особенно если учесть внезапно проснувшийся голод. Как-то сразу вспомнилось, что она еще не ужинала. Да и ланч проглотила как-то второпях, чуть ли не на ходу. Даже не могла вспомнить сейчас, что конкретно удалось впихнуть в организм за день.
Ну а что касается нарядов… Надо быть проще. Самое оптимальное – поменять джинсы на простую юбку. Чуть ниже колен, с небольшим боковым разрезом… Вот эта серо-коричневая как раз подойдет. Достаточно комфортно, слегка эротично и ни к чему не обязывает. Одежда на все случаи жизни. А к ней какую-нибудь легкую кофточку, не слишком прозрачную, с небольшим декольте. Например, вот эту, салатового цвета.
Так, теперь что-нибудь на ноги. Боже мой, за последнее время она совсем забыла о педикюре. Придется надеть туфли с закрытыми носками. Да еще лак на верхних коготках. Да, это уже никуда не годится. Совершенно облез. Что же теперь, придется прятать руки под столом? Или за спиной? Или смущенно держать их под юбкой? Ладно, ничего страшного. Пусть еще подождет, пока мадемуазель совершенствует свои ногти. Она вполне успеет это сделать всего за пять минут. Есть быстросохнущий лак, как раз для таких аварийных ситуаций. Заодно проверим выдержку джентльмена и его способность переносить резкие запахи женской парфюмерии – неизбежные спутники семейной жизни. Тоже небольшой дополнительный тест на его готовность к семейной жизни.
А прическа? Вот с этим проблем не будет. Перед покраской ногтей, естественно. Несложные манипуляции со щеткой для волос, немного лака из пульверизатора, и результаты налицо. Поднимем волосы кверху, закрепим. Несколько локонов слегка приспустим. Так пикантней и артистичней. Излишне аккуратная прическа придает вид «синего чулка» и недотроги. Или чересчур старательной секретарши.
Весьма милое лицо получилось. Правда, под глазами появились тени от недосыпания, но при вечернем освещении они почти незаметны. Даже слегка оттеняют глаза и придают ей более томный и загадочный вид. Помада, пожалуй, ни к чему. Губы и так достаточно яркие, особенно если их слегка покусать. Заодно мелькнула игривая мысль о том, что если придется целоваться, то помада, пожалуй, будет лишней. Мужчины не привыкли ее поедать ежедневно, в отличие от женщин, и плохо переносят ее специфический химический привкус.
Так, теперь займемся ногтями. Быстро, но аккуратно. Пяток минут гость еще вполне может потерпеть. Ну что ж. Пожалуй, она готова к приему посетителей. И всего за каких-то двадцать минут уложилась. Может быть, даже чуть меньше. Или чуть больше. Но это уже мелочь, детали. Надеюсь, он там не сомлел в коридоре. Что-то уж больно тихо. А какой терпеливый. Ни разу не постучал, не царапался, не скулил, как бы напоминая о себе и намекая поторопиться. Не взывал жалобно из-за двери. Ладно, пора запускать тигра в клетку. Кнут и пряники готовы.
– Entrez.
Черт, совсем сдурела от этой спешки. Машинально брякнула зачем-то по-французски. Иногда излишние познания мешают в общении. Она тут же исправилась, перейдя на родную речь:
– Входите, пожалуйста.
Дверь приоткрылась, и в проеме возник он. Само мужское совершенство, во плоти и крови. Оживший идеал. Прирожденный победитель в любовных сражениях. Почему-то вдруг в памяти всплыли давно забытые строки из кельтской литературы, которую она изучала еще в школе. Образ ирландского героя-воителя Кухулина, ставшего богом и обладавшего способностью к перевоплощению.
Кухулин надел для боя двадцать семь нательных рубах, крепко подвязанных к телу ремнями. Поверх надел он пояс из шкур семигодовалых быков, крепкий, дубленый, что прикрывал его тело от пояса до подмышки. Скользили по нему дротики, пики и стрелы, как по камню. Повязал Кухулин тонкий передник из шелка, расцвеченный золотом, прикрывающий тело ниже пояса. Поверх него надел передник из мягкой кожи годовалых бычков. Взял он меч светлоликий с рукоятью из кости, восемь малых мечей, пятирогое копье, восемь малых копий, изогнутый щит с краем заточенным, острым, разящим, разрубающим волос на воде. Водрузил на голову гребенчатый шлем. И пустился на врагов, врезался в центр их войска, разметал его…
Двадцати семи рубашек на визитере не было. Обошелся всего одной, голубого цвета, из легкого шелка. Поверх нее повязал аккуратным узлом галстук, одноцветный, темно-синий, из плотного шелка. А на рубашку и галстук водрузил костюм из тонкой шерсти, тоже темно-синего цвета, явно очень дорогой и сшитый на заказ хорошим портным. Прекрасно сидевший на нем. Просто безукоризненно. Очень выгодно выделявший широкий размах его плеч и тонкую талию. В кармашке вверху белый платочек. Жаль, что не модным стало носить цветок на лацкане. Белая или желтая чайная роза была бы в самый раз. На ногах лоснились новенькие черные туфли из прекрасно выделанной кожи. Тоже, похоже, сшитые на заказ.
Волосы на этот раз не были отброшены небрежно назад пятерней, а аккуратно зачесаны на пробор. С помощью расчески и фена. Боже, он даже подстригся. Наверняка решил, что аккуратная прическа ей больше понравится. А жаль. Утратил частичку «дикого, бойцовского» шарма. Щеки выскоблены чуть ли не до костей, скорее всего опасной бритвой, и не менее трех раз. И ногти подозрительно поблескивают. Похоже на бесцветный лак. Наверняка, не только руки с мылом сам трижды вымыл, но и позволил поработать над ногтями профессионалу.
Да, джентльмен явился при всем параде. Потратил на подготовку к визиту весь день. Теперь понятно, почему объявился только под вечер.
Во всяком случае, идея про возможное приглашение на танцы отпадает. В таком наряде на дискотеку не ходят. И, тем более, на местные сельские танцы где-нибудь во дворе фермы, под патефон. Давай станцуем что-нибудь национальное, красотка Мэри, джигу или рил! А потом сразу на сеновал.
Нет, в таком наряде ходят на прием в дипломатическое представительство или на собственную свадьбу. Поскольку до ближайшего иностранного посольства много сотен миль, а о собственной свадьбе договоренности с ним пока не было, то, скорее всего, адвокат зашел просто посвататься. Или хотя бы объясниться для начала в любви. Мол, чувства захлестывают вот уже который день, даже спать не могу без тебя. Не говоря уже о том, что аппетит на тридцать процентов упал и продолжает опасно снижаться.
Ну конечно. Вот даже кое-что символическое, приличествующее случаю достал из-за спины, скромно потупив свой горящий взор. На пятирогое копье не похоже. Более всего походит на импозантный и приятный для дамы предмет – прекрасную темно-бордовую, бархатную розу.
Пришелец как-то смешно сморщил нос при входе и даже слегка чихнул. Но деликатно промолчал. Видимо, подействовал запах растворителя для лака. К сожалению, этот самый лак, естественно, еще не успел высохнуть, так что она стояла перед ним в несколько нелепой позе, с оттопыренными локтями и расставленными пальцами. И не знала, что делать с уже протягиваемым ей навстречу символическим даром. То ли взять его аккуратно самыми кончиками пальцев? То ли предложить кавалеру самому пристроить этот природный шедевр в вазу.
Скромный воитель в костюмных доспехах как-то неловко помялся. Затем слегка сбивчивым тоном произнес:
– Извините, Марианна, что не сумел заехать раньше. Хотелось проведать вас, узнать, как идут дела. Но как-то все не получалось. Это вам.
И он протянул ей цветок.
Да, со времени совместной поездки в автомашине тональность его речи весьма заметно изменилась. И поведение уж очень робкое. Может быть, просто подустал за время ожидания в полутемном коридоре. Пар в котле успел остыть. Хотя, с другой стороны, мог бы вполне в этом самом коридоре более красивое и выразительное вступление подготовить. Импровизация в общении с дамой не помешает, конечно, но пару-тройку хороших речевых заготовок с пышными, выразительными и доступными для понимания комплиментами всегда надо наготове иметь. И постоянно их совершенствовать в свободное время.
Да и фраза какая-то слишком прозаичная, даже для начала. Нет, чтобы сразу на одно колено опуститься и, испросив дозволения, поцеловать кончик юбки или милостиво протянутую руку, после чего начать заливаться соловьем на тему об обуревающих его чувствах. В красивых и изысканных тонах поэтично излагать историю собственной любви и страданий.
А потом предложить ей свое трепещущее сердце и сильную мужественную руку, а также билет на самолет до Нью-Йорка. Конечно, в бизнес-классе. И ключ от загородного трехэтажного особняка в штате Флорида. Разумеется, с видом на пальмы и морскую даль. Второй ключ – от «пентхауза» на Манхеттене, в центре Нью-Йорка, с видом на Статую свободы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17