- Согласен, - кивнул эксперт и встал. - А, черт...
- Что случилось?
- Здесь какая-то грязь на кресле. - Он с отвращением рассматривал свои ладони. - Масло. Или жир. Или что-то подобное.
- Ваши хозяйственные навыки заслуживают уважения - но я думаю, сейчас не самое подходящее время для генеральной уборки. Вы поможете мне встать? Если передвигаться не слишком быстро, то я смогу идти.
* * *
Бойд остановил машину на обочине. Он сидел на камне, курил сигарету и беспомощно смотрел вниз, в пропасть. Метрах в сорока под ним лежали обгоревшие обломки автомобиля. Это был "тандерберд" Белги. Бойд и сам толком не знал, почему остановился именно здесь, почему вернулся на место преступления. Может быть, чтобы утешить себя мыслью, что он сам, по крайней мере, ещё жив? Других радостей в его положении фактически не было - теперь он был уверен, что провалил задание. Причем с треском. Так все испортил, что страшно даже подумать.
Конечно, он все равно об этом думал всю дорогу от аэропорта. Четкая цепь умозаключений строилась на очевидной, неумолимой логике. Если у Ортиса в сумке не было документов, значит, он не может передать их Феррамонте. Следовательно, Феррамонте вовсе не было на борту самолета. У Ортиса было задание проложить ложный след, и Бойд попался на удочку.
Вся самоуверенность Бойда испарилась. Теперь он сам превратился в дичь - маленькую, испуганную, одинокую. Никогда уже больше он не будет принадлежать к числу охотников. Прежде всего, он не выполнил полученному приказ Фаддера. Уже одно это было непростительным проступком. Затем он взорвал загруженный рейсовый пассажирский самолет. На то, что Ортис не откроет сумку, рассчитывать не приходилось. Ведь он взял с собой бутерброды с лососем и дорожное чтиво не просто для балласта. Единственным оправданием мог стать результат: смерть Феррамонте. Но Феррамонте не умер. В этот момент тот, вероятно, собирался получить бумаги и незаметно и бесшумно исчезнуть. Бойд ещё был жив. Но и только. С ним как с профессионалом было покончено.
Но в числе удивительных свойств характера Бойда, по свидетельству его досье, было то, что он в высшей степени неохотно признавал себя побежденным. Если при таком крушении надежд вообще можно было что-то спасти, Бойд был человеком, который попытается сделать невозможное. Он ещё раз основательно просчитал все аспекты этого дела. И решение в конце концов оказалось удивительно простым. Мистер Икс - Леа Ортис. Разумеется - она была здесь ключевой фигурой. Бойд лихорадочно соображал.
Он задумался о том ужасном фильме. По мнению Фаддера, Эстелла проговорилась, но это не соответствовало действительности. Леа знала все детали не хуже Эстеллы. Леа знала о моем визите на квартиру Белги, знала, что я открывал сейф. О бомбах я ей, правда, не рассказывал, но она и без того знала - как знала и то, как я буду реагировать на её рассказ о планах отъезда мужа и о сумке. Она совершенно преднамеренно устроила мне ловушку, а я сделал ей любезность, устранив с дороги Ортиса, чтобы она могла исчезнуть вместе с Феррамонте и документами. Такой галантный кавалер попадается нечасто.
Но не все ещё потеряно. Есть ещё выход из положения. Тот самый выход. Нужно только придерживаться первоначального плана. Результат: Ортис и Феррамонте - оба мертвы. Бумаги сгорели. Охота закончена, дело закрыто. Еще есть один шанс. Единственный, кто может доказать противоположное - это Фаддер. И потому остается пойти на крайнюю меру...
Сегодня утром я, должно быть, обезумел. Совершенно обезумел. Но теперь я снова в норме. Есть ещё выход. Нужны только крепкие нервы. А они у меня есть.
Бойд подбросил в воздух окурок и проследил взглядом, как ветер унес его в пропасть. Мускул в уголке его рта начал безостановочно подрагивать, но он этого не замечал. Он взял сумку, открыл её, высыпал содержимое на землю, потом вернулся к машине и открыл багажник.
* * *
Казалось, лестница никогда не кончится. Лицо Фаддера посерело и осунулось. Он, как Грандер накануне, нажал на дверную ручку, но очень медленно и бесшумно. Затем наклонил голову, прислушался.
- Слышно что-нибудь?
- Нет.
Фаддер достал из бумажника гибкую полоску целлулоида. Эксперт с интересом смотрел, как он просунул её в дверную щель и отжал защелку замка.
- Фантастика!
- Обычный прием, - отмахнулся Джонни. - Отойдите, пожалуйста на шаг.
Он достал "вальтер", из которого несколько часов назад без лишних церемоний застрелили Доницетти. Эксперт повиновался с похвальной поспешностью. Фаддер уперся ногой в дверь и толкнул её внутрь. Эксперт ждал, до боли сжав зубы.
Ничего не случилось.
- Все в порядке, - сказал Фаддер. - Никого. Входите и осмотритесь.
Эксперт осторожно вошел. Комната выглядела практически такой же, какой её видел ещё Грандер. Правда, исчез чемодан, и полевой бинокль тоже. Стол был абсолютно пуст. Фаддер сидел на кровати и рассеянно вращал "вальтер", продев указательный палец в спусковую скобу.
- Лучше перестаньте, - предостерег эксперт. - Эта штука может выстрелить.
- Верно, - кивнул Фаддер и убрал оружие.
- Пожалуй, лучше начать с комода.
Они молча осмотрели радиоприемник и портативный магнитофон в выдвижном ящике.
- Ну, вот все сразу и обнаружилось, - сказал эксперт с простительной гордостью. - Очень похоже на наш план. Впрочем, в таком деле и не может быть слишком много вариантов.
- С той разницей, что иногда такой план срабатывает, а иногда - нет.
- Вам обязательно нужно постоянно меня в этом упрекать?
Эксперт осторожно вынул из ящика тяжелый приемник, поставил его на стол. Вытянув откуда-то метровой длины антенну, начал манипулировать кнопками. - Немецкая модель.
- Да оставьте этот хлам. Эта адская машина сделала свое дело.
- Хм...трудно сказать. Приемник снабжен батареями, следовательно, им ещё вполне можно пользоваться. Помню, как-то в конце войны...
- Ну, теперь это едва ли имеет значение. Меня интересуют главным образом пленки. Ведь если Грандер...
Эксперт все ещё продолжал увлеченно щелкать кнопками. Вдруг из аппарата донеслись высокие визгливые звуки. Джонни удивленно вскинул глаза.
- Что-что?
- Я ничего не говорил.
- Как, простите?
Эксперт поднял голову.
- Это из приемника.
- Невозможно!
- Но это так. Только я потерял эту проклятую волну. Минутку...
Фаддер сел на кровать.
- Откуда может идти сигнал?
- Из бунгало Бойда, несомненно.
- Вы хотите сказать, что...
- В другом бунгало я снял микрофон. Если только там уже не поставили другой...
- Но в бунгало Бойда никого не может быть. Кроме Грандера, конечно...
- Я знаю. И тем не менее...
- Все провалилось, - неожиданно громко произнес голос Бойда. Полностью.
- Вы слышали? Это же Бойд...
- Бойд либо мертв, - устало бросил Фаддер, - либо в Барселоне. Вы, очевидно, по ошибке включили одну из пленок.
- Ничего подобного! Это живой голос. Подождите... - Эксперт был чрезвычайно взволнован. - Если только я правильно... Ага, сейчас уже лучше...
- Нащупали?
- Думаю, да. Вот - возьмите наушники.
* * *
- Значит, ты не знаешь, что я сунул в эту чертову сумку? - Бойд возбужденно теребил пальцами пиджак. - Так я тебе скажу: четыре зажигательных бомбы из сейфа твоего дружка Белги. Твой любимый супруг просто сгорел. Он открыл сумку - и пшш-бумм...
Леа открыла рот, сглотнула и опять закрыла его.
- Почему же ты меня не благодаришь? Ты ведь так хотела, верно? Ортис мертв. Точка. Кончено. Сердечно поздравляю.
- Нет, - выдавила Леа. - Я не хотела. Это... Я имею в виду... Но не в самолете же?
- Конечно в самолете!
- А остальные пассажиры?
- Н-да, с ними теперь тоже покончено. Все, кто там был. Жалко, правда?
- Я не верю ни единому твоему слову. - Леа смахнула со лба волосы. Ее руки дрожали. - Нет. Если как следует поразмыслить - я верю тебе. Ты действительно это сделал. Ты сумасшедший. Я должна была знать ...
- Ты это знала, - сказал Бойд. - Конечно, ты это знала. Сумасшедший? Нет. возможно, иногда немного опрометчивый. Но не глупец...
- Ты говорил, что хочешь поменять сумки. Не больше. Ты ведь не думаешь...я...ах, я не знаю...
- Совершенно верно. Я их поменял. Неплохой трюк, не правда ли? Почему бы им не воспользоваться ещё раз? Потому я вновь наполнил эту сумку.
Закрытая дорожная сумка стояла на столе. Леа даже не взглянула в ту сторону, продолжая пристально смотреть на него, словно желая убедиться, что перед ней действительно Бойд.
- Вновь наполнил?
- Тем же содержимым, - сообщил Бойд. - И передам эту вещицу теперь совершенно честно старине Фаддеру. А когда он её откроет, это произойдет ещё раз. Пшш-бумм...Ты ведь наверняка тоже считаешь эту идею блестящей, верно?
- Но кто такой Фаддер?
- Оставь эти увертки, - отмахнулся Бойд. - Теперь нам пора раскрыть все карты.
- Не будешь ли ты так добр сказать мне, - произнесла Леа голосом, опасно балансирующим на грани истерики, - кто такой Фаддер?
- А не будешь ли ты так добра сказать мне, где Феррамонте?
Она вскочила.
- Я ухожу.
- Сидеть! - рявкнул Бойд.
Леа повиновалась и тихо заплакала.
- Фаддер. Феррамонте. Я понятия не имею, о ком ты говоришь...
- Его не было на борту самолета. - Бойд наклонился, на его лице появилось выражение такой расчетливой жестокости, что у неё непроизвольно дрогнуло правое колено. - Ты знаешь абсолютно точно. В сущности, теперь уже безразлично, где он сейчас. Я слишком сильно влип. Фаддера нужно убрать. Он единственный, кто может меня уличить.
Леа прижала к губам носовой платок.
- Пожалуйста - ты не можешь мне объяснить...
- Ты не понимаешь? Если Фаддера устранить, ещё можно поправить дело. Я смогу доложить, что как Феррамонте, так и Ортис были на борту самолета, что тот взорвался вместе с ними обоими и с этими документами. Тогда ты свободна, и Феррамонте свободен, пусть владеет этими проклятыми бумагами и делает, что захочет. А Фаддер мертв. Это для Феррамонте кое-что должно значить... - Брызги слюны срывались с трясущихся губ Бойда. - Если мы хотим это сделать, ты мне понадобишься. Мне это тоже не слишком нравится, но другого выхода нет. Он должен исчезнуть. Он ведь тоже видел этот фильм. Он и без того представил бы это иначе. Почему и ты немного не в себе...
- Перестань, - срывающим голосом проговорила Леа. - Ради Бога, перестань. Ты сошел с ума...
* * *
- Во всяком случае, он близок к этому, - гневно бросил Фаддер и снял наушники. - Странным образом он очень близко подошел к развязке. И потому он ещё жив.
- Жив? - эксперт был явно озадачен.
- Он нужен им, чтобы провернуть это дело.
- Так - так, - непонимающе поддакнул эксперт.
- Н-да, теперь ничего уже не изменить. Если только я не начну немедленно действовать, хотя и так слишком поздно. Упакуйте эти приборы и принесите в мое бунгало. Там ждите меня.
У двери он обернулся ещё раз:
- Я возьму машину.
* * *
Когда он распахнул дверь, сидевшие в гостиной уставились на него. Бойд выглядел таким растерянным, каким Фаддер никогда прежде его не видел; на лице Леа появилось явное облегчение, которое сразу пропало, когда в руке Джонни она увидела пистолет. Для чего ему вообще пистолет, самому Джонни было неясно. Он сбежал по лестнице Сентро в таком бешеном темпе, что голова раздулась до размеров футбольного мяча, и едва ли он сейчас попал бы с пяти метров в копну сена. Бойд этого, правда, не знал. Нет ничего лучше доброго старого блефа. Взгляд Фаддера медленно переходил с Бойда на Леа и обратно. Он благоразумно не показывал вида, что лишь с трудом различает их лица.
- Примите мои поздравления, - сказал Бойд. - Значит, вы тоже раскрыли их замыслы?
- Что? - озадаченно переспросил Джонни.
- Хотя я оказался у мяча немного раньше, но вы тоже постарались. Недурно.
Этот парень великолепно владеет своими нервами; в этом ему никак нельзя отказать.
Бойд рассматривал оружие в его руке.
- Вы...э...пистолет нам не нужен...
- Вы полагаете? - протянул Фаддер. - Где-то в этом бунгало спрятано подслушивающие устройство, которое десять минут передавало ваш разговор. Так что мне все известно. Весьма неприятно для вас, верно?
Бойд внешне оставался недвижим. Но когда спустя несколько секунд ему в голову все ещё не пришло подходящего ответа, он быстро провел кончиком языка по пересохшим губам.
- Понимаю, - бросил он с презрительной усмешкой. - Вы были с ней заодно, так? Устроили мне ловушку. И я тут же в неё попал.
- У вас вообще удивительный талант попадать во все возможные ловушки, - устало вздохнул Фаддер.
Бойда, конечно, следовало убрать, он это знал. Только хотел бы сделать это аккуратно, но не мог, поскольку видел все очень нечетко. Нужно было подойти ближе. Но тогда Бойд наверняка на него набросится. Паршивая ситуация. Может быть, удастся незаметно приблизиться хоть на несколько шагов...
Ах да - дорожная сумка. Он возьмет её. Бойд как неисправимый оптимист надеется, что он все-таки её откроет. Стол в двух метрах от его кресла. На таком расстоянии он справится.
Джонни подошел к столу, взял сумку. Бойд не шевелился. Джонни поднял сумку, перевел ствол пистолета на миллиметр влево, так чтобы пуля через затылок проникла в головной мозг...
- Поставьте, - приказал чей-то голос.
Не голос Бойда. И не голос Леа. А чей-то голос у него за спиной.
Джонни осторожно поставил сумку, так же осторожно положил рядом с ней пистолет. Потом обернулся.
- Великий Боже, Редер!
Редер ухмыльнулся во весь рот.
- Сюрприз, - произнес он с характерным раскатистым "р". - Сюрприз!
Он вошел с террасы и аккуратно закрыл за собой дверь.
- Нечаянная радость. Очень неожиданно для меня. Стоило пойти по следу... Какой хэппи-энд! Старые друзья встречаются вновь!
- Я уже слышал, что вы на тропе войны, - сказал Джонни. - Только не рассчитывал, что вы появитесь так скоро.
- Все мы ошибаемся! К стене, пожалуйста.
Редер был в своей стихии и наслаждался редкой возможностью освежить свое знание языка. Фаддер поспешил подчиниться и оказался у стены раньше остальных. - Как дела у наших общих знакомых? - осведомился он.
- Все здоровы, большое спасибо.
- Рад, очень рад. Ну, стоим мы у этой доброй старой стены. А что дальше?
- Поспокойнее, - осадил его Редер.
Но втайне он задал себе тот же вопрос: у него возникло неприятное ощущение тупика. Ствол его пистолета был направлен между Фаддером и Бойдом, стоявших в трех метрах друг от друга. Прикончи он одного, другой получит, по меньшей мере, пятидесятипроцентные шансы. И наоборот, выстрели первым один из двоих - это станет практически самоубийством для стрелка, но шансом для его коллеги.
Поэтому Редер для начала завел разговор.
- В сумке там на столе - собственность организации, которую я подставляю.
- Представляю, - машинально поправил Фаддер.
- Да, представляю. Извините.
- Не за что.
Он начал снова.
- Она похищена британской секретной службой.
- Но все же не ...
- Но все же да! И что ещё хуже - я тебя терпеть не могу. Я всегда терпеть тебя не мог!
Фаддер не питал никаких иллюзий относительно того, что это утверждение в конце концов будет иметь решающее значение. Поэтому объяснил:
- Эти документы похищены не нами, а Феррамонте.
- Феррамонте, - заявил Редер, - это наше дело!
- Документов в сумке уже нет.
Лучше всего, - прикидывал Редер, - сразу после выстрела припасть на колено. Это была американская техника, и потому такой прием мог оказаться неожиданным для противников. Он решил сначала взять на мушку блондина. Этого они тоже не ожидали. Конечно, это рискованно, но Фаддер сегодня, видимо, совсем не в форме, а его пистолет лежал на столе.
- Что за документы?
- К сожалению, не могу сказать - сам не знаю. Но зато могу сказать, что находится в той сумке, которая вас так интересует.
- Да - да?
- Бомба.
- Бомба? - Редер от души развеселился. У этих англичан в самом деле есть чувство юмора. Все ещё смеясь, он схватил сумку и оттянул замок.
Результат был страшным.
Даже Фаддер, который уже имел некоторый опыт общения с пиротехническими средствами Белги, пришел в ужас. Ему ещё никогда не доводилось пережить взрыв четырех бомб одновременно. В яркой вспышке появилось темное ядро, которое сразу же превратилось в столб пламени, выросший от пола до потолка. Этим огненным столбом был Редер.
Их спас стол, который опрокинуло и отбросило в сторону взрывной волной. Спустя миг он превратился в покоробленный стальной скелет, но за это время Фаддер успел схватить Леа и укрыться с ней за диваном. При этом он заметил, как Бойд нырнул в раскрытое окно. Прыжок был довольно рискованный, шторы уже охватило пламя, - но, пожалуй, остался единственным выходом.
Заслонив лицо рукой, Джонни выглянул из-за дивана. Редер превратился в черную скорченную массу. Вокруг бушевало поистине адское пламя. Бойд с оружием в руке стоял снаружи у окна.
- Фаддер?
- Я здесь.
- Выходите.
- Долго вам придется ждать.
- Прекрасно! Тогда желаю хорошо поджариться.
Это было не благое пожелание, а, похоже, в самом деле единственная альтернатива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18