Какое там! Светланкин аппетит не могло испортить ничего.
– В прошлом году она у меня заболела. Я сразу же поняла, что с девочкой что-то не так. На ужин она съела всего одну сосиску и даже совсем почти не притронулась к своим любимым макаронам с подливкой. Я прямо так и обмерла! Все! Ребенок заболел!
Неизвестно, что ела или не ела Светланка, будучи больной. Подруги этого не видели. Но сейчас она была здорова и кушала очень и очень хорошо.
– Эти обжоры за четыре дня съели все наши запасы, которых нам должно было хватить на месяц! Леся, скажи им, что мы не можем их кормить за свой счет.
– Что ты! Неудобно! Они же приехали в гости!
– Гости – это один день. Пришли, покушали, пообщались, выпили и расстались. А то, что мы наблюдаем сейчас, – это уже не гости. Это какой-то форменный кошмар! Нашествие саранчи!
Готовить тетя Галя для своих тоже не готовила. Она же была в гостях!
– Ой, что же это я в чужом доме и вдруг хозяйничать стану! – стыдливо улыбаясь, уклонялась она от всех попыток подруг всучить ей половник и кастрюлю. – Вот вы к нам приедете, уж там я все-все за вас делать стану. Впрочем, могу за вас помыть посуду. Ах, у вас посудомоечная машина! Как чудесно! А как она включается? Вот сюда! Или сюда? Ой, прямо и не знаю, а вдруг я что-нибудь вам испорчу! Лесенька, покажи мне еще раз, а то я с этой техникой не в ладах.
Одним словом, чем добиться от тети Гали толку, легче было все сделать самим. Подруги так и делали. И к концу четвертого дня так устали, что чуть не плакали от усталости и отчаяния.
– И самое главное, что они явно не собираются никуда уезжать!
– Да, я тоже не наблюдаю в них каких-то подвижек.
– А сколько у твоего дяди будет еще отпуск?
– Полтора месяца.
– Полтора!
– Но ты не переживай, мальчишкам первого сентября в любом случае в школу.
Целый час Кира ходила счастливой. Первое сентября уже не за горами. А потом министр образования нанес ей жестокий удар, во всеуслышание объявив по телевизору, что в связи с эпидемией гриппа, называемого «свиным», возможна отмена праздника первого сентября и переведение всех учащихся на домашнее обучение. По крайней мере, до стабилизации эпидемиологической ситуации в стране.
Этого удара Кира не выдержала. Она ушла к себе в комнату и забаррикадировалась изнутри. Просто закрыться она не могла. Двери в доме подруг не были оснащены замками. Зачем они им нужны были раньше? Девушки жили в доме вдвоем. И друг от друга у них секретов не было.
Но сейчас Кира впервые остро пожалела о том, что они не купили двери с уже врезанными замками. Что им стоило? Ну, доплатили бы какие-то двести или триста рублей. Но зато сейчас можно было бы без всяких проблем закрыться от всех этих Сморчковых!
Однако Кира дошла уже до того состояния, что легко перетащила к дверям тумбочку, свой дорожный чемодан на колесиках и все это прикрыла ковриком, надеясь, что это помешает младшему из сморчковских мальчишек проникнуть в ее спальню. В прошлую ночь, внезапно проснувшись от какого-то копошения, Кира обнаружила мальчишку у себя под боком.
– Что ты тут делаешь? – удивилась Кира.
– Сплю!
– А почему у меня в кровати?
– Ты мне нравишься.
И пацан сделал попытку облапать Киру своими ручонками. По ручонкам Кира ему изрядно надавала. И из комнаты юного насильника выдворила, воспользовавшись своим физическим и моральным превосходством над пацаном. Но повторения подобного опыта отнюдь не желала. Поэтому и закрылась изнутри на баррикаду.
– Чокнутая семейка, – засыпая, бормотала Кира. – Удивительно, что они все до сих пор живы. По логике вещей, их давно должны были уже поубивать доведенные до отчаяния родственники. Прямо чувствую, что еще одна ночь, и я сама возьму на себя эту миссию.
Но Кира была не права. Сморчковское племя не поредело за эту ночь. Смерть пришла совсем к другим людям.

Глава 2

Утро за городом – это всегда самое чудесное время. А если это еще и утро выходного дня, то… Но сегодняшнее утро было для подруг совершенно отравлено мыслью о том, что им целый день придется провести в обществе Сморчковых! А как вы хотели? Выходной ведь! И не соврешь, что в воскресенье они тоже будут работать.
Мерзкий Сморчков-старший уже давно выяснил расписание работы их туристического агентства. Не поленился, съездил с девушками на работу. Официально для того, чтобы посмотреть, где трудится его любимая племянница. Но подруги подозревали, что с целью подыскать себе еще несколько подходящих объектов для эксплуатации в качестве друзей.
Потому что дружбу, так же как и родственные отношения, дядя Боря понимал однобоко. Друзья должны приносить пользу… Ему. А уж он подумает, что он, может быть, сделает для них, а может быть, и нет.
Как ни странно, при всей своей общительности дядя Боря не сыскал себе в Чудном Уголке ни одной новой жертвы. Все обитатели Чудного Уголка, с которыми он знакомился, были людьми исключительно деловыми. И потому, занятые своими делами, совершенно не обращали на дядю Борю столь нужного ему внимания.
Единственный человек, с которым сдружился дядя Боря, как ни странно, был сосед подруг. Верней, даже не сам сосед, а гость соседа. И так как дядя Боря тоже был гость, то на этой почве они, видимо, очень быстро и сдружились. Интересы и вкусы у этих новых друзей были тоже похожими. Оба любили футбол, пиво и соленую рыбку. Причем не гнушались солить и вялить ее своими собственными руками.
Так что вскоре они из просто приятелей стали закадычными друзьями.
– Колян – ты настоящий мужик! Я тебя уважаю! Никогда не встречал таких хороших людей. Почему-то мне с тобой и пьется легче! И на душе так хорошо и спокойно!
– Боря! Я ведь тоже не со всеми пью! Если ты думаешь, что я сяду с каждым водки выпить, то ты ошибаешься!
– А я и не думаю! Я сразу понял, что мы с тобой подружимся!
– И будем дружить всегда!
– Колян!
– Борька!
И приятели лезли друг к другу обниматься. Выпивали они в саду у подруг или в соседнем доме, где жил Колян. А потом начинали петь. Или тягать пудовые гири. Или налаживать снасти для рыбалки. А утром ехали на рыбалку. И привозили оттуда кучу мелких окуньков и плотвичек, которые нужно было еще и чистить. А тетя Галя не могла. И с рыбой опять же приходилось возиться подругам.
Так было и этим утром. Было всего восемь утра, когда дядя Боря вернулся с рыбалки. Тетя Галя спала беспробудным сном. Став матерью троих детей, она научилась спать так, что ее не могли бы разбудить куранты, ударившие у нее под ухом, и танковая атака, и даже взрыв бомбы. Поэтому, потолкавшись без всякого результата возле тела храпящей супруги, дядя Боря явился с уловом к племяннице.
Был он при этом отвратительно бодр. И для восьми утра воскресного дня, на взгляд Леси, слишком уж инициативен.
– Ушицы можно сварить, – твердил он. – А тех, что покрупнее, то и зажарить. Или закоптить! Девчонки, у вас коптильня имеется? Нет? Ну, не беда! Мне Колян обещал дать! Сейчас я мигом к нему смотаюсь и принесу!
И он убежал. По пути он попытался войти к Кире, чтобы пожелать той доброго утра и сообщить о невиданно богатом улове, но, наткнувшись на заготовленную Кирой с вечера баррикаду, недолго потоптался под дверью, рассеянно толкая ее и явно не понимая, почему дверь не поддается. А потом махнул рукой и убежал.
Кира вздохнула с облегчением и приготовилась поспать еще часочек. Раньше чем через час дядя Боря от своего нового приятеля не возвращался никогда. Ну и что с того, что они расстались всего несколько минут назад? Все равно друзьям находилось о чем поговорить и чем заняться.
Однако на сей раз дядя Боря вернулся обратно подозрительно рано. Просто удивительно рано. Да еще и прибежал бегом. Один. И без коптильни.
– Дядя Боря! – удивилась Леся, обнаружив в дверях застывшего дядю Борю. – А вы это чего? А где коптильня?
– Понимаешь, Лесенька, не принес я ее! – растерянно отозвался дядька.
– А почему? Не нашли?
– Да я и не искал.
– Почему? Раздумали рыбку коптить?
Леся даже почувствовала разочарование. Копченую рыбку она любила. Просто обожала. А своя собственная копченая рыбка, да прямо с огонька, м-м-м… вкуснотища! Копченая рыбка могла примирить Лесю с ее дядей хоть на какое-то время.
Но дядя Боря выглядел каким-то жалким и растерянным одновременно.
– Не принес я коптилку, Лесенька! – повторил он, почему-то воровато оглядываясь по сторонам. – Да и Колян…
– Что с вашим другом?
– Не живой он, Лесенька!
В первый момент Леся не поняла, что говорит ей дядя.
– Не живой? – удивленно повторила она. – Спит, что ли? Напился? Пьян?
– Если бы, Лесенька! Так нет же! Не живой он! Совсем не живой! Мертвый!
– Мертвый! – ахнула девушка. – Но вы же с ним только что с рыбалки вернулись?
– Ну да. Вернулись. Я к нему еще в дом зашел, снасти помог занести. Лодку там резиновую, палатку, сапоги, плащи и…
– Дядя Боря! – перебила его Леся. – Где ваш друг?
– Так это… Там он. В доме. У себя.
– Живой?
– Мертвый!
– Пошли. Покажете!
И Леся решительно встала и, накинув на себя халатик, пошла к соседям. Разбираться с мертвым Коляном.
Надо сказать, что все коттеджи в Чудном Уголке были разделены оградами. Не сплошными бетонными заборами, но достаточно плотными и высокими, чтобы соседи не мешали бы друг другу отдыхать и просто приятно проводить время. Так что в соседний дом можно было попасть, только выйдя на улицу, пройдя по ней и завернув в калитку нужного дома.
Но дяде Боре и его новому приятелю такой путь хождения друг к другу казался слишком длинным. И они отогнули несколько досок в смежном между их участками заборе, сделав себе подобие лаза. Вот через этот лаз сейчас и шмыгнула Леся на соседскую территорию.
Прежде она никогда не бывала тут. Как-то повода не было. Да и сосед, к которому в гости приехал Колян, никогда прежде тут не появлялся. А сам Колян не был человеком открытым. Жил замкнуто. Дружбы ни с кем в поселке не водил. И гостей к себе не звал.
Поэтому сейчас Леся с интересом оглядывалась по сторонам. Ага! Вот как хозяин этого дома спланировал зону отдыха! Организовал ее возле маленького самодельного пруда. Интересно! Может быть, и им с Кирой тоже так попробовать? В пруд можно было бы пустить игрушечных лебедей. Или поставить бронзовую фигурку жабы или лягушки.
– Лесенька! – робко окликнул ее дядя Боря, прервав полет дизайнерской мысли. – Колян, он в доме. А ты зачем-то в сад идешь!
– Нет, я тут. А разве дом открыт?
– Открыто у него. Заходи!
Войдя внутрь чужого дома, в котором оказалась без приглашения, Леся почувствовала себя неуютно. И поэтому нарочито грубо спросила у дяди Бори:
– Где тут ваш Колян? Показывайте!
Дядя Боря безропотно засеменил в глубь дома, что однозначно говорило о том, что происходит нечто неладное. Обычно дядя Боря и слова в простоте не говорил. На каждое замечание у него находилось десяток отговорок. И чтобы он вот так, с первого раза, выполнил чью-то просьбу, это было вовсе нечто невероятное.
Дядя Боря провел Лесю во вторую комнату, потом в третью. Планировка этого коттеджа в точности совпадала с планировкой коттеджа подруг. Так что Леся с интересом оглядывалась по сторонам и тут. Но внезапно ее внимание привлек диван с ярко-красной накидкой. На диване, укрывшись с головой простыней, спал какой-то человек.
– Ну? – требовательно спросила Леся. – И что? Ваш друг просто спит!
Дядя Боря как-то странно замотал головой и отступил на два шага назад.
– Не спит он! Умер!
Леся глубоко вздохнула. Воздух в комнате был слишком спертым. Да еще к нему примешивался какой-то странный запах. Поэтому девушке захотелось как можно быстрей покончить с этим делом и оказаться вновь на улице. В соседском саду оставалась еще масса неисследованных уголков.
– Хватит дурака валять! – грубовато произнесла она и подскочила к дивану, на котором устроился Колян.
Одним рывком Леся сдернула с головы спящего простыню, и из ее груди немедленно вырвался дикий вопль. То, что вначале было принято Лесей за авангардной расцветки покрывало – белое с алыми кляксами, на самом деле оказалось просто залитым кровью пледом из светлого велюра. А странный запах вокруг нее был запахом свежей крови!
– Ой! Мама родная! – завопила Леся, увидев перед собой то, что осталось от тела совсем недавно еще живого Коляна. – Да что же это делается? Кто-нибудь! Помогите!
Кричала она недолго, хотя самой Лесе показалось, что прошли столетия, прежде чем в прихожей послышались шаги и внутрь вбежали какие-то люди. Краем уже угасающего сознания Леся узнала в них охранников поселка, а также увидела встревоженное лицо Киры. Но дальше Леся уже не помнила ничего. Спасительная тьма надвинулась на нее, и Леся отключилась.
В себя она пришла от того, что ей на лицо капало что-то мокрое и холодное. Открыв глаза, она огляделась по сторонам. Она была дома! Как хорошо! Она дома! А значит, дядя Боря и его друг Колян ей просто приснились. Ну конечно! Это был просто страшный сон. И никто Коляна ножом по горлу не полосовал. И не лежал он на залитом кровью пледе. И не было ничего такого в действительности, ей все приснилось, ура!
– Как ты? – встревоженно спросила у нее Кира. – Пришла в себя?
– Да. Проснулась.
– Как ты? – повторила Кира, вглядываясь в лицо подруги. – Бррр! Как представлю, через что тебе пришлось пройти, прямо мороз по коже!
– А через что?
– Ну, как же… Вы одни в доме и этот покойник… И кровь повсюду! Уф! Я издалека его видела, так мне и то до сих пор дурно!
Внутри у Леси все так и упало.
– Значит, мне это не приснилось? – упавшим голосом спросила она. – Покойник в соседнем доме в самом деле был?
– Ну конечно! Скажешь тоже, приснилось! Ничего тебе не приснилось!
– Господи!
Леся резко села на кровати и сразу же почувствовала, как у нее закружилась голова. Последствия обморока все еще сказывались на ней. Но Лесе некогда было думать о себе. Она думала о несчастном Коляне.
– Кто же это его так?
– Не знаю, – помрачнела Кира. – По словам дяди Бори, они с Коляном расстались вполне мирно. Дядя Боря перелез через дыру в заборе к нам на участок, пришел в дом, разложил свой улов и…
– И пошел хвастаться им ко мне!
– Правильно. На все про все у него ушло от силы полчаса.
– Да. Или чуть больше.
– Выходит, что за эти жалкие тридцать-сорок минут кто-то проник в соседний коттедж, перерезал Коляну горло, дождался, пока закончится агония, закрыл тело своей жертвы белым покрывальцем и ушел.
– Еще на диване его устроил!
– Скорей всего, Колян там уже лежал.
– Почему?
– Больше нигде в доме крови нету. Значит, убийство произошло прямо на диване.
Как ни была напугана и расстроена Леся, а она все равно удивилась.
– Как же так? Выходит, Колян лежал там и ждал, пока его убийца перережет ему горло?
– Ну, или он уже спал. Преступник открыл дверь и убил Коляна спящим.
– Какой ужас! – содрогнулась Леся.
– Ужас, кто же спорит?
– Нет, Кира, ты только подумай! Это же случилось в соседнем доме! Совсем рядом с нами! Значит, убийца мог зайти и к нам тоже! Может быть, он даже стоял у наших дверей и колебался, куда ему зайти! К нам или в соседний коттедж! Просто счастливая случайность, что он выбрал дом наших соседей!
– Не нагнетай панику, – велела ей Кира. – Возьми себя в руки и пошли общаться с ментами.
– Они уже приехали?
– Ага. И ждут не дождутся, когда ты явишься к ним.
Менты подробно допросили Лесю. Потом они долго строчили что-то в своих бумажках. А закончив, они ни Лесю, ни Киру, ни дядю Борю не порадовали.
– Одно из двух, – хмуро произнес прибывший на место следователь со смешной фамилией Огурцов. – Либо вашего соседа действительно убил маньяк, которому все равно кого убивать. Либо… Либо его убил человек, хорошо сознающий, что он делает и кого именно убивает. И за что убивает тоже.
И при этих словах следователь почему-то взглянул на дядю Борю.
– Говорят, вы с покойным были в приятельских отношениях? Вместе рыбачили, выпивали. Верно это?
– Бывало, – вздохнул дядя Боря. – Рыбачили.
– И выпивали?
– Ага. Какая же рыбалка без выпивки?
– А выпив, за жизнь разговаривали?
– А как же! – оживился дядя Боря. – Колян – он наш мужик был. Простой. Сам я в шахту сразу же после школы спустился. С тех пор так уголь и долблю. А Колян, он… его тоже жизнь помотала. Учиться так и не выучился, а значит, полный вперед… Светлый путь в красный пролетарий.
– Значит, вы много разговаривали с покойным? – продолжал допрос следователь. – Наверное, и споры у вас случались?
– Конечно.
– И ссорились вы?
– Ну, разок чуть было не сцепились, – кивнул наивный дядя Боря, все еще не понимающий, к чему клонит коварный следователь.
1 2 3 4 5