стоит ли торговаться и повышать цену, но потом решил, что для начинающего киллера сумма вполне приличная, и сказал "да".
Старик заказчик довольно кивнул:
- Я так и думал, что вы согласитесь!
Почему он перешел на "вы", было не совсем понятно. Скорее всего, человек, согласившийся на убийство за пятнадцать тысяч баксов, в глазах этого пожилого бизнесмена заслуживал уважения. И хотя Виктор не задавал лишних вопросов, заказчик счел своим долгом кратко пояснить: жена загуляла, и притом всерьез, решив сойтись с более удачливым соперником.
"Тривиальная история, - подумал Виктор, - молодой соперник уводит красивую женщину от старика, за которого она вышла замуж ради его богатства".
Но он ошибся. Соперником оказался такой же богатенький старичок, только на два года моложе обманутого мужа. Но что ещё больше поразило Виктора, это то, что вся трагедия разыгралась из-за женщины, возраст которой приближался к шестидесяти. Ну и ну! Правда, надо учесть, что знакомы супружеские пары были более тридцати лет. Полгода назад жена одного из них скончалась. И тут выяснились длительные любовные отношения между новоявленным вдовцом и почтенной замужней матроной. Более того, она решила уйти насовсем к своему старому, испытанному другу. Это и вызвало гнев обманутого мужа.
Кстати, заказчик все здорово продумал. Отдавая должное памяти безвременно почившей жены, вдовец каждую неделю ездил на одно из дальних кладбищ. Делал он это обычно ранним утром в воскресенье. Могила находилась в отдаленном уголке кладбища, и там ревнивец счел наиболее удобным убрать своего удачливого соперника. Накануне намеченного дня Виктор с заказчиком приехал на кладбище для разведки местности и остался доволен: могила была у самого бетонного забора с трех сторон и скрыта от посторонних глаз высокими гранитными памятниками. Более подходящего места не найти.
На следующее утро Виктор, захватив с собой шведский нож с выкидным лезвием, приехал на место пораньше и присел на скамеечку возле соседней могилы. Неутешный вдовец появился около девяти утра и остановился в скорбном молчании у могилы его неразлучной спутницы последних трех десятков лет. Виктор, не желая поддаваться нахлынувшим на него чувствам, вышел из своего укрытия. Вдовец обернулся и, встретившись взглядом со своим палачом, побледнел и отшатнулся. Виктор эффектно щелкнул ножичком, а старик вдруг упал на спину и захрипел. Хрипел он не больше минуты, потом затих. Сначала Виктор заподозрил, что старик притворяется, но спустя мгновение установил, что клиент мертв. Заказчику Виктор сказал, что жертва погибла в его сильных руках. И хотя потом официально объявили, что старик умер от разрыва сердца, киллеру заплатили сполна. Валюту ему передали в заранее условленном месте и обещали больше не беспокоить. Но у Виктора остался номер телефона заказчика, и через три месяца, потратив все полученные деньги, он сам позвонил старику.
Так у Сапожника появились новый заказчик и новая жертва. А началось все примерно за месяц до повторного звонка киллера. Старик принял на работу в свою фирму Красавчика - молодого статного парня. Он только что ушел из аналогичной фирмы, где был на хорошем счету, и причины его ухода с преж-ней престижной и денежной работы оставались неясными. Старик был очень осторожен в подборе кадров и, несмотря на рекомендации Бородача, хозяина фирмы, где работал ранее Красавчик, остерегался брать к себе темную лошадку. Он даже допускал, что Бородач, его конкурент, решил заслать к нему своего человека. Красавчик, поставленный перед выбором либо занять выгодную должность, либо прозябать без работы из-за подозрений хозяина, вынужден был сказать правду, получив заверения Старика, что все останется в тайне.
А история Красавчика была достаточно необычна. Он попал в фирму Бородача с полгода назад по протекции друзей. Честолюбивый и целеустремленный, Красавчик довольно быстро завоевал уважение своей добросовестностью и знаниями. Ничто не предвещало последующих бурных событий, все началось с того дня, когда шеф пригласил его к себе домой отобедать. Красавчик принял приглашение, рассматривая его как очередную ступеньку дальнейшей карьеры.
За столом было скучно. Хозяин даже и не пытался развлечь гостя. Он сосредоточенно ел и молчал. Разговор в основном поддерживала его красивая, лет двадцати пяти жена.
"Наверное, вышла замуж за него из-за денег, хотя шефу едва исполнилось сорок и он все ещё интересный мужик без лысины и единого седого волоса. К тому же умен и властен. Не говоря уже о больших деньгах и почете. Немудрено, что молодая женщина решила связать судьбу с ним. Кстати, девка умная и начитанная. Хотя с чего это она меня тестирует по интеллекту и эрудиции, выспрашивая, что я читал и когда ходил в театр? Впрочем, говорить-то действительно больше не о чем".
Перед десертом хозяин объявил, что ему надо сделать несколько важных телефонных звонков, и вышел в соседнюю комнату. Тут все и закрутилось. Как только за мужем закрылась дверь, жена стремительно пересела к Красавчику на диван и, резко притянув к себе, вынудила к взаимному страстному поцелую. И хотя парень, ошарашенный внезапным порывом женщины, в первый момент испугался, что его застигнет муж, он все же не рискнул грубо оттолкнуть от себя разгоряченное молодое тело. Словно поняв его, женщина в перерыве между двумя поцелуями прерывистым шепотом заверила его:
- Не бойся, он сейчас не войдет.
"С чего такая уверенность? - насторожился Красавчик, и ему тут же стало не по себе от нескромных прикосновений любвеобильной дамы. Ее руки обшарили его тело, словно производили антропологические измерения. Это его слегка озадачило. Но тут женщина вдруг резко встала и заняла свое место за столом. Лицо её было совершенно бесстрастным, словно не она только что ласкала гостя.
Она взяла бумажную салфетку и на ней размашисто написала номер телефона.
- Вот, возьми! Позвонишь мне через три дня, в субботу, в девять часов утра. До этого дня, смотри, спиртного не пей.
Приказной, властный тон не понравился парню, но все же он положил салфетку в карман. Красавчик знал, что шеф - завзятый рыбак и собирается на выходные уехать на Селигер. Но звонить или не звонить взыскующей любви даме, он пока не знал: во-первых, это рискованно, а во-вторых, стоит ли игра свеч - коренастая женщина с короткими ногами была не в его вкусе. Впрочем, перед его уходом, она, воспользовавшись тем, что муж на минуту отвлекся, насмешливо спросила:
- Надеюсь, ты не из трусливых и обязательно мне позвонишь?
Именно эта последняя фраза уколола его самолюбие и заставила по-мальчишески глупо идти до конца. Приближалась суббота, а никакого желания встречаться с этой отчаянной бабой у него не было. И это его злило: "Ведь она решит, что я трус и боюсь своего шефа!"
В субботу, в девять утра, он был уже полностью готов и экипирован. Даже приготовил традиционный набор: бутылку коньяку, бутылку шампанского и коробку дорогих конфет; тем самым он хотел подчеркнуть свою независимость и отсутствие корыстных интересов. Его звонок прозвучал в квартире шефа ровно в назначенное время. Его ждали, женщина сняла трубку сразу же после первого гудка. Он говорил грубо, надеясь поссориться и отказаться от свидания:
- Марина, это я! Звоню, как ты просила! Ну и чего ты хочешь?
Женщина, словно не заметив его хамского тона, ответила без всякой обиды:
- Приезжай, я тебя жду! - и быстро положила трубку.
Теперь у него не оставалось выбора.
Потом Красавчик ещё долго переживал бурный поток фантазий этой женщины. Все было прекрасно, но когда он вспоминал лицо Марины, то поражался его отчужденности и безразличию в её глазах. Да и завершение свидания было более чем странным. Без лишних разговоров женщина выпроводила его из квартиры, заставив взять с собой все принесенное вино, бросив на прощание:
- Ты мне понравился, умеешь с дамой работать. Жду тебя ровно через неделю в это же время, а вино не приноси!
Через неделю все повторилось. И после второго свидания он вдруг почувствовал сильное к ней влечение и поймал себя на мысли, что её нарочито равнодушное отношение заставляет все больше думать о ней и её поведении. Теперь ему очень хотелось завоевать её душевное расположение, а не просто обладать молодым телом, доставшимся ему без всяких усилий. Красавчик решил взять инициативу в свои руки. На третьем свидании он довольно резко отказался сразу идти в постель.
Женщина усмехнулась загадочной улыбкой:
- Ну что же, если хочешь, давай сначала поговорим. Только пить коньяк не будем, а ограничимся чаем.
Женщина стала сухо и лаконично излагать свою биографию. Все было шаблонно, обыденно и могло даже вызвать недоверие, как где-то вычитанное и общеизвестное. Лишь два момента привлекали внимание: это то, что разведенный много лет назад Бородач, встретив её, был не женат, и последняя фраза, сказанная тихо, с явным оттенком грусти:
- Ты не поверишь, но я очень люблю своего мужа и вовсе не из-за денег вышла замуж.
"Тогда чего ему, любимому, изменяешь?" - хотел спросить Красавчик, но промолчал, сделав напрашивающийся в такой ситуации вывод: мстит, наверное, стерва за измену с другой женщиной. Такая ситуация все вполне объясняла, но парня явно не устраивала. И, считая себя знатоком женских сердец, Красавчик решил переломить ход событий. После любовных страстей он отказался сразу уйти, а вновь попытался разговорить даму, вызвать у неё интерес к своей особе, растопить отчуждение и завязать для начала хоть какое-то подобие теплых отношений. Уходя, подумал: "Ну что же, первую попытку к духовному контакту я сделал и кое в чем преуспел. В следующий раз попытаюсь продвинуться дальше".
Но он ещё не знал, что следующего раза не будет. Как и было условлено, он позвонил через неделю ровно в девять утра. Как и обычно, она сразу сняла трубку, но вместо ожидаемого приглашения он услышал:
- А, это ты? Извини, но приезжать уже не надо. И вообще забудь мой номер телефона. Мы больше не увидимся.
- Послушай, что случилось? Я не понимаю...
- Муж тебе все объяснит, - и она сразу же положила трубку.
Последняя фраза ошеломила его: "Вот те на! Кажется, я вляпался и мне грозят неприятности!" Всю субботу и воскресенье Красавчик не находил себе места, опасаясь встречи с разгневанным шефом. Но волновался зря, все прошло довольно мирно.
Шеф был сух и сдержан:
- Если ты вообразил себя ловкачом, способным соблазнить жену своего растяпы-шефа, то жестоко ошибся. Все происходило согласно моему плану. Марина от меня забеременеть не могла, а моему делу и деньгам нужен наследник. И не с дурной наследственностью, из детского дома, а именно от Марины, любимой мною женщины. Искусственное зачатие от анонимного донора я тоже исключил. Вот и договорились с женой подобрать "производителя", молодого, красивого, здорового и без дурной наследственности. Из всех, кого я приглашал, ты подошел больше других, а главное, понравился Марине. Ну а все остальное ты знаешь. В пятницу вечером врач окончательно подтвердил, что Марина беременна, и в дальнейшем твои встречи с ней исключаются. Надеюсь, ты все понял, не заставляй меня прибегать к крайним мерам. И еще, сам понимаешь, видеть тебя каждый день мне совсем не хочется. А потому вот тебе расчет и ты свободен.
Механически раскрыв толстый конверт, Красавчик увидел плотную пачку зеленых банкнот и удивленно поднял глаза на шефа.
- Бери, бери, не стесняйся! Здесь не просто выходное пособие, но и плата за деликатные услуги, - и шеф не отказал себе в удовольствии ухмыльнуться ему в лицо.
Конечно, Красавчик понимал, что эта насмешка не более чем слабая попытка компенсировать, как там ни крути, ущемленное самолюбие добровольного рогоносца. Но тем не менее ощущение было такое, словно его вываляли в грязи. К тому же он все ещё надеялся, что шеф блефует, пытаясь красиво обставить измену жены. И на следующий день он вновь набрал знакомый номер телефона и вновь нарвался на холодный отказ:
- Разве муж вам не объяснил? Прошу вас больше меня не беспокоить.
"Хорошенькое дело - не беспокоить! Она родит моего ребенка, а я не должен нарушать её покой", - возмутился Красавчик. Ему, если разобраться, плевать было на ещё не родившегося ребенка, но то, что с ним обошлись как с тупым быком-производителем, приводило его в ярость. Впрочем, если настаивать на встрече, шеф мог обратиться к "крутым", и тогда - пиши пропало. Парень решил не искушать судьбу и воздержаться от необдуманных шагов.
После такого откровенного рассказа Старик взял его в свою фирму. Казалось, пора забыть эту неприятную историю, но Красавчик поставил себе целью во что бы то ни стало завоевать Марину. Он забыл, что она не в его вкусе, и нестерпимо, до боли хотел почувствовать рядом с собой её сильное крепкое тело. Но ещё более странным оказалось, что он, молодой двадцатисемилетний холостяк, вдруг стал задумываться о будущем ребенке. Эти постоянные размышления в конце концов привели его к мысли, что если бы, по воле случая, шеф исчез, например заболел и умер, то он, Красавчик, занял бы его место. Это было логично: Марина ждала от него ребенка, выбрав именно его из всех претендентов, а значит, он ей небезразличен. Эта мысль приходила все чаще и наконец утвердилась в его сознании. Опытный Старик, постоянно наблюдая за новым сотрудником, уловил его настроение. У него был свой интерес к Бородачу: тот и раньше уже переходил дорогу Старику в бизнесе.
Сейчас Старик готовился провернуть крупное дело и хорошо сознавал, что невольно заденет интересы Бородача. И вряд ли тот простит ему такое нахальство, а потому неплохо бы устранить опасного конкурента. Весьма кстати вдруг позвонил Сапожник и снова предложил свои услуги. Старик попросил перезвонить ему через два дня. За это время он окончательно решился. Старик взял на заметку фразу, невольно вырвавшуюся у Красавчика в одном из последних разговоров: "Этот гад лишил меня и женщины, и работы, и даже права на отцовство. Его убить мало!" Звонок Сапожника подсказал ему возможный способ устранения конкурента чужими руками. Заманчиво и вполне достижимо! Старик, вызвав к себе в тот день Красавчика, начал издалека и окончательно убедился, что тот готов идти до конца в своем желании стать обладателем женщины, будущего ребенка и богатства Бородача. Причем Старик сильно подозревал, что овладеть крепко поставленным делом своего бывшего шефа стоит у Красавчика совсем не на последнем месте.
- Ты просил моего совета, - задумчиво протянул он. - Так его у меня нет и быть не может, потому как есть вещи, которые человек должен решать сам. Например, жениться или нет на конкретной девушке. Так и в твоем деле, решай сам. Но если надумаешь помочь Марине сделаться вдовой, то могу познакомить с одним полезным человечком. Только, конечно, он не благодетель: приготовь пятнадцать "кусков зелеными". Времени у тебя мало он позвонит.
У Красавчика было на счету тысяч десять долларов, но под такое дело и занять можно.
- Чего ждать следующего дня? Я согласен! - воскликнул он.
Старик с сочувствием посмотрел ему вслед: "Дурак, он не понимает, что мало сесть в кресло главы фирмы и перевести банковские счета на свое имя. Надо ещё уметь плавать среди акул современного бизнеса, иметь нужные связи и вести дело так, чтобы не быть съеденным государством, с одной стороны, и ненасытной мафией - с другой. Без этого от дела и денег через полгода ничего не останется. Ну да ладно. Пусть попробует!"
Дверь за искателем легкого счастья тихо затворилась.
Встреча Красавчика с Сапожником состоялась на следующий день к вечеру. И хотя Красавчику удалось собрать нужную сумму, он, увидев перед собой не гиганта с накачанными мускулами, а вполне обыкновенного городского паренька, почти своего ровесника, начал отчаянно торговаться. Сапожнику не хотелось снижать цену за услуги, но он, сильно нуждаясь, согласился на десять тысяч долларов. Получив задаток, Сапожник из машины Красавчика посмотрел на свою будущую жертву. Тот прошел метров восемьсот, зашел на платную стоянку и, сев в бежевую иномарку, поехал на фирму. А Красавчик предупредил:
- По субботам выезжает на рыбалку часов в пять-шесть, а в остальные дни ежедневно в семь тридцать по раз и навсегда заведенному распорядку.
Выспросив про другие привычки жертвы, Сапожник не удержался и спросил:
- А чего он без телохранителей ездит?
- Да Бородач в особо рискованных сделках не участвует и потому покушения не боится, да к тому же считает, что если захотят его убрать, то никакая охрана не поможет. Внутри офиса охрана, конечно, есть. Ну а от обыкновенных хулиганов он и сам отбиться сможет. Видишь, какой здоровый!
"Ну что ж, резонно", - подумал Сапожник и поинтересовался:
- Как скоро убрать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13