Там разберутся. Ну все, мне надо ехать. Ты все понял?
Да почти все! Главное я знаю: ты в беде, и я должен тебе помочь. Этого для меня достаточно.
Пластов лукавил. Ему смертельно не хотелось брать этот таящий опасность сверток. Но он всегда в жизни играл роль благородного кавалера, и это уже вошло в привычку. Не отступать же от правил сейчас!
Как бы то ни было, все последующие дни он почти физически ощущал тревогу за них двоих. Не только за себя, но и ставшую ему близкой женщину.
- А что, если она уже никогда не позвонит?
Сама мысль о гибели Оградовой стала для него болезненно невыносимой. Но она позвонила на одиннадцатый день, когда Пластов уже не знал, что и думать.
Вопреки ожиданиям, этот звонок не принес ему душевного успокоения. Голос Оградовой звучал деловито, отстраненно и намеренно официально:
Пластов Сергей Петрович? Это Оградова. Я прошу вас вернуть мне срочно сверток, переданный вам на хранение. Вы можете его привезти ко мне в офис? Тогда возьмите такси и приезжайте прямо сейчас.
Встретивший Пластова внизу у входа молодой человек провел его наверх. В кабинете у Оградовой, кроме нее, был начальник охраны, её секретарь референт и двое незнакомых Пластову мужчин с хмурыми, чем - то недовольными лицами. Все время, пока Пластов находился в кабинете, эти двое с него не сводили глаз, внимательно изучая и следя за каждой сказанной им фразой. Оградова продолжала держаться с Пластовым официально, словно с совершенно незнакомым ей человеком. Получив переданный ей пакет, она щедро расплатилась с Пластовым пачкой стодолларовых купюр, словно они заранее обговорили сумму вознаграждения за оказанную услугу. Покидая кабинет любовницы, Пластов почти физически ощущал на спине сверлящие настороженные глаза сидевших в кабинете у Оградовой людей. - А у начальника охраны Тихонова вид неважный. Сидел в углу, как затравленный волк, потеряв всю свою самоуверенность, подумал Пластов. Пожалуй, у Антонины далеко не все благополучно и гладко, и она вынужденно вызвала меня к себе с этим злополучным пакетом.
Тревога сохранялась. Ее не могла погасить и их встреча, состоявшаяся дней через пять. Оградова вновь провела её с тщательным соблюдением конспирации. Ее нервозность ещё больше усилила нехорошие предчувствия Пластова, хотя женщина и пыталась его успокоить:
Слушай, Пластов. Гроза вроде бы прошла. Но напряженность все же ещё остается. Нам с тобою встречаться пока не надо. Временно. Я сделала все, чтобы ты остался в стороне, выставив тебя как человека ничего не знающего, простого хранителя этого свертка. Все выглядит обыденно: тебя попросили, ты временно подержал у себя сверток, а потом вернул, получив вознаграждение. Так что к тебе претензий у моих недоброжелателей быть не должно. Сейчас мы, как я сказала, на время расстанемся, а когда все окончательно рассеется, я тебе позвоню.
Объяснения Оградовой не смогли успокоить Пластова полностью, хотя и несколько притупили его тревогу.
Прошло дней десять, но сообщения от Оградовой о том, что опасность совершенно миновала, так и не последовало. А вот выстрел под аркой прозвучал и он, Пластов, лишь случайно избежал гибели.
И теперь, лежа на больничной койке и размышляя над случившейся с ним бедой, Пластов был уверен, что убийца к нему был подослан врагами Оградовой, а возможно, и ею самой, если она вдруг захотела избавиться от лишнего свидетеля её темных дел. Но рассказать сыщикам о своих подозрениях он не решился.
При всем при том Пластов хорошо осознавал, что, скрывая факт тайных дел и любовной связи с Оградовой, он подвергает себя опасности. Не зная, что ему делать, Сергей Петрович решил ничего не предпринимать и ждать, как будут развиваться события дальше.
Несколько успокоенный относительной изолированностью от внебольничного мира размеренным распорядком дня, вниманием врачей и медсестер, Пластов чувствовал себя почти в безопасности.
Зайдя в кабинет шефа, Крюк сразу понял, что тот в дурном расположении духа. И он не ошибся. Шеф сразу повел себя агрессивно:
Последнее время я все больше убеждаюсь, Крюк, что с тобой опасно иметь дело: с виду ты парень умный и ловкий, а на деле от тебя одна головная боль. Ты знаешь, что Пластов остался жив?
Но, если он давно пришел в себя и не сказал ничего ментам, то пусть все остается как есть.
Нет, Крюк, так не получится.
Ну, и что теперь делать?
Завтра, не позже четырнадцати часов, надо довести дело до конца и заставить Пластова замолчать навсегда.
И что же прямо в больнице?
А что тебя смущает? Он находится в палате номер тридцать, на третьем этаже. Охраны никакой. Зайдешь под видом родственника и хлопнешь болезного. Это даже проще, чем его на улице убирать. Только теперь не промахнись. Стреляй в голову. Ты все понял?
Крюк кивнул головой и вышел из кабинета, испытывая некоторое беспокойство. Дело было совсем не в характере предстоящего задания, а в том, что ему приказали добить Пластова прямо в больничной палате, у всех на виду.
- Такое задание можно давать лишь потенциальному покойнику. После его выполнения мне уж точно нужно будет смотаться отсюда куда - нибудь подальше. Если сразу по приказу Шефа меня не ликвидируют как опасного свидетеля, это будет просто удивительно. Вот только хорошо бы знать наверняка, какое решение принял Шеф в отношении меня?
После ухода киллера Шеф некоторое время сидел в тягостном раздумье: Неужели этот парень опять сделает что - нибудь не так? В таком случае он сам покойник. Это уж точно.
Направляясь выполнять задание, Крюк и сам понимал, что в этот раз ошибку допустить не может: ему этого не простят. Сильно волнуясь, он вошел в чистый просторный вестибюль больницы и нажал кнопку вызова лифта. Ему казалось, что подъемник не приходит за ним слишком долго, и он в злобном нетерпении решил подняться по лестнице пешком. Перешагивая сразу через две ступеньки, рванулся наверх. Спеша добраться до жертвы, он не обратил внимания на длинную очередь больных возле лаборатории на третьем этаже. А зря: среди них находился и Пластов, которому лицо внеурочного посетителя показалось знакомым.
- Где я мог раньше видеть этого мужика в клетчатом пиджаке с короткой стрижкой? А может быть, он уже приходил сюда к кому - нибудь из больных родственников и потому кажется мне знакомым? Заметив, что посетитель скрылся в дверях его палаты, Пластов окончательно убедился в правильности своего предположения и успокоился.
В этот момент из - за дверей прозвучал громкий, разорвавший благополучную больничную тишину выстрел. Выбежавший из палаты киллер, держа в руке пистолет, промчался по коридору к распахнутой двери на запасную лестницу. До сидящих в оцепенении возле лаборатории больных донеслось дробное постукивание подкованных ботинок убегающего с места происшествия бандита.
И тут же раздался пронзительный крик медсестры: - Убили! Паршина убили! Вызовите дежурного врача и милицию!
Пластов похолодел. Он уже понял, что случилось: - Киллер приходил за мной! Сегодня с утра этот чудак Паршин, страдающий радикулитом, не захотел лежать возле окна и обратился ко мне с просьбой поменяться кроватями. Я еще, дурак, не хотел, но уступил его слезным мольбам. Вот его и угробили по ошибке вместо меня. Судьба опять спасла меня. Но здесь оставаться нельзя! Надо что - то делать!
Пластов бросился вслед за другими зеваками в палату. Заглянув через плечи беспомощно сгрудившихся в дверях медсестер, он увидел на ещё недавно занятой им кровати окровавленную голову несчастного Паршина. Испуганный и дрожащий от возбуждения, третий сосед по палате, нервно приглаживая дрожащей рукой седовласый ежик волос, срывающимся от волнения голосом подтвердил его догадку:
А ведь, похоже, за тобой охота шла, сынок. Этот тип, прежде чем в бедолагу пулю пустить, табличку с твоей фамилией на спинке кровати прочитал. Паршин в это время лежал к нему спиной, накрытый одеялом так, что лишь затылок был виден. Он в его голову и пальнул. Так что не судьба тебе, видно, пока на тот свет идти. Пропустил ты Паршина вне очереди.
Пластов подошел к тумбочке, взял деньги, приготовленные для покупки курева и газет, и выбежал из палаты. Спустившись вниз, вышел на улицу и направился к автобусной остановке. В темно - синих спортивных брюках и рубашке без рукавов он сразу растворился в потоке одетых по - летнему пешеходов.
- Домой ехать нечего. Если станет известно об ошибке киллера, искать меня бросятся именно туда.
Куда ему направиться, Пластов не знал: - На милицию надежды никакой. Круглосуточную охрану они мне не дадут, да и всю оставшуюся жизнь под караулом не проживешь. Так что надо спасаться самому. Но кто же так всерьез взялся за меня? Если это затеяла Оградова, то надо ей позвонить и попытаться объясниться.
Пластов зашел в телефонную будку, набрал номер офиса Антонины. Трубку сняла не она. В ответ на просьбу подозвать хозяйку фирмы незнакомый Пластову мужской голос сухо сообщил:
Нет больше госпожи Оградовой. Уже неделю как похоронили.
А что с ней? спросил Пластов.
Ее убили. Но если у вас деловые отношения с нашей фирмой, то вы можете вести переговоры со мной.
Пластов повесил трубку: - Значит, это не Антонина. Тогда кто и почему? Скорее всего меня хотят убрать из - за того свертка, взятого по глупости на хранение. Но совсем плохо то, что я не знаю, кого теперь можно было бы заверить в своем молчании, сейчас и на будущее.
С невеселыми мыслями он побрел по освещенным жарким солнцем улицам летнего города.
Ну что ж, после сегодняшнего убийства в больнице человека, случайно оказавшегося на койке Пластова, сомневаться не приходится: охота идет именно на него, а не на кого - нибудь другого. Вот только кому все - таки понадобился этот скромный вузовский преподаватель? Кондратов вздохнул и закурил.
Вполне вероятно, заметил Ильин, что Пластов при его козлиной любвеобильности залез за сладкой травкой в чужой огород, и кто - то решил наказать блудливую скотину.
Вполне возможно, сказал подполковник Карпов. Вот вы и налегайте на проверку этой версии. Нажмите на этого донжуана хренова.
Да не можем мы этого пока сделать. Скрылся он, а где его искать, не знаем.
Для нас сейчас главное киллера опередить. И заказчика в заблуждение ввести. Не дать им быстрее нас до Пластова добраться, заметил Карпов.
Да тут уже кое - что предпринято, проговорил Кондратов. Я через своего приятеля журналиста некую дезинформацию выдал. Завтра с утра в двух достаточно тиражных изданиях одновременно появятся заметки по поводу происшествия в больнице с Пластовым. Обе статьи сделаны таким образом, чтобы создавалось впечатление о гибели именно Пластова. Да и заголовок придуман подходящий. - Киллер исправляет свою ошибку.
Уже выйдя из кабинета, Кондратов подмигнул Ильину:
Ну что, коллега, придется ещё раз пройтись рукой мастера по ближайшим связям и родственникам Пластова, чтобы выяснить, у кого он скрываться может.
А если он залег на дно у какой - нибудь прежней пассии, о существовании которой никто и не подозревает?
Тогда дело плохо. Нам остается надеяться, что он недолго будет скрываться и поймет, что без нашей помощи ему не обойтись.
Где же все - таки он сейчас находится? Куда подался, практически без денег и одежды?
А Пластов уже два часа катался по кольцевой линии метро, не зная, на что решиться. Раздавшийся в который раз откуда - то сверху механический голос объявил: - Станция - Комсомольская. Словно повинуясь незримому приказу, он встал, выскочил из вагона и направился к выходу.
- У меня есть только один вариант: ехать к сестре на дачу и отсидеться там. Она сейчас с мужем отдыхает в Турции. Залезу в дом через окно на втором этаже. Оно никогда не закрывается, там шпингалет сломан. Но прежде надо оставить послание сыщикам.
Зайдя в ближайшее почтовое отделение, Пластов купил конверт, бумагу и, попросив авторучку, начал писать заявление в МУР, на Петровку, 38.
ГлаваII
На нелегальном положении
Шеф никогда не брал трубку сразу. Даже если был один и не занимался делом. Он считал, что неторопливость реакции на звонки способна поднять его авторитет. Такая вот причуда. Крюк стоял в телефонной будке и считал число гудков вызова: - Интересно, когда он соизволит снять трубку?
Шеф отреагировал только на восьмой звонок. Выслушав доклад Крюка о выполнении задания, он коротко бросил: - Хорошо. Со мной встречаться пока не надо. Дальнейшие инструкции получишь у Налима. Все, отбой!
Выйдя из телефонной будки, Крюк, постоянно проверяя, нет ли за ним слежки, добрался до дома по нужному адресу. Налим встретил его хмуро.
Накопив солидный первоначальный капитал, Налим успешно пустил его в оборот с помощью тех самых людей, которым оказывал деликатные услуги. Для всех окружающих он был только преуспевающим бизнесменом. И мало кто знал, что по - прежнему весомую часть доходов он получает от выполнения киллерских заказов, связанных с перераспределением криминальными кланами сфер влияния, да от охраны важных персон.
Налим не любил привлекать к работе ранее судимых уголовников. Спортсмены, бывшие сотрудники милиции и ФСБ, уволенные из армии профессионалы вот кто использовался им для разовых поручений. Что же касается конкретно Крюка, то ему тот казался ненадежным. Но Шеф пока санкции на ликвидацию бывшего боксера не дал, да и новое поручение было для парня не из сложных: охранять некоего бизнесмена и его семью во время отдыха. И, так как лишних людей у Налима под рукой не было, он решился все - таки - загрузить неудачливого киллера:
Итак, на курорт отправляешься. Дней через двадцать вернешься. Вот тебе деньги и билет на самолет. Вылетаешь сегодня же вечером. Домой к себе не заходи. Все! Будь здоров!
Глядя вслед уходящему боксеру, Налим подумал: - Чтобы решить твою судьбу, у нас с Шефом есть ещё двадцать дней. Он не мог предположить, что последующие события резко ограничат срок пребывания Крюка не юге.
С момента получения муровцами послания от Пластова прошло четыре дня. Созданная по горячим следам следственно - оперативная группа крутилась с утра до вечера, собирая по крупицам нужную информацию. Но разрозненные детали никак не хотели складываться в единую картину. Пока было ясно только одно: убийство Оградовой произошло вскоре после её конфликта с фирмой некоего Кротова.
Некоторое время назад люди Кротова перехватили у неё выгодный заказ и начали вытеснять Оградову с перспективного западного рынка. Уже тогда она всерьез обсуждала со своей командой возможность физической ликвидации конкурента. Но потом сумела раздобыть важные документы, компрометирующие и Кротова, и людей его окружения. Вот эти - то документы Антонина скорее всего и передавала на хранение Пластову. Ну, а потом сумела договориться с Кротовым. Тот пошел на попятную и уступил Оградовой. А вскоре исчез. Его труп, случайно разрытый бродячими псами, нашли рядом с кольцевой дорогой. Через неделю после убийства Кротова подстрелили Пластова, а затем ликвидировали Оградову.
По крайней мере, так все выглядело внешне. Основную долю информации сыщики получили от начальника охраны Оградовой Тихонова. Вызванный на допрос бывший сотрудник милиции охотно поделился тем, что знал.
Азартная автолюбительница, Антонина предпочитала водить машину сама. Потому и в вечер смерти вернулась домой одна. Возле гаражей ей нанесли три удара ножом. Причем киллер стремился все обставить так, будто это дело рук обычных хулиганов. Ему было невдомек, что некая дальнозоркая любопытная старушка с пятого этажа соседнего дома видела все до деталей.
Послушайте, Тихонов, Оградова в самом деле не имеет отношения к убийству Кротова? поинтересовался Кондратов.
Нет, не имеет. Иначе бы не стала выкупать за крупную сумму компромат на Кротова. Мы тогда собрались втроем: Оградова, её секретарь - референт Анатолий Хлесов и я. Она нам сумму назвала. Так я даже присвистнул: - Легче киллера нанять было. Дешевле бы обошлось. Так прямо, не подумав, и ляпнул. Оградова меня тогда мощно осадила.
А вы не знаете, что там было, в этих бумагах?
Нет, не знаю. И где и через кого она их достала, понятия не имею. Возможно, Анатолий Хлесов знает.
Он говорит, что не знает.
Ну что же, возможно: она была бабой самостоятельной. Никому особенно не доверяла и предпочитала действовать сама.
А вы не боитесь, что ваши неосторожные слова во время разговора втроем в офисе дойдут до дружков Кротова? Если они за смерть своего шефа мстить взялись, то и вас, и секретаря её Анатолия порешить могут?
Все может быть. Только ни Оградова, ни кто другой из нашей фирмы к убийству Кротова отношения не имеют. Это я точно могу сказать.
Это вы не нам, а тем скажите, кто к вашей фирме претензии имеет.
1 2 3 4 5 6 7 8