Бимон понимал, что с его системой катапультирования произошла нелепая ошибка. Но какая ошибка! Ведь именно она поможет человечеству справиться с _этим_. Ну что ж. Возможно, придется отказаться от системы катапультирования. И космолетчики будут осваивать Дальний Космос как и прежде. Будут жертвы. Наверняка будут. Но зато не остановится движение вперед.
И он сам снова уйдет в Дальний Космос.
Система катапультирования. На одной ее стороне — полная безопасность. На другой — страх. Так они и будут вечно соседствовать друг с другом.
Он провел на Агриколе-4 неделю.
А на восьмой день рядом с «Клеопатрой» опустился еще один корабль. И из него вышли люди.
— _Этого_ больше нет! — крикнул Бимон и рассказал им все.
— Похоже, что наш эксперимент был правильным, — сказал один из вновь прибывших.
— Так, значит, неполадка в моей системе катапультирования была запланирована?! — закричал Бимон. Но закричал без гнева, просто от удивления.
— Да, неполадка была запланирована. Иначе бы мы не прилетели так быстро. Ведь автомат ушел только через два месяца после вашего отлета. А мы — через неделю.
— Я хочу на Землю. Я хочу видеть Сибиллу. Я хочу видеть всех!
— И своего сына?
— Сына? У меня родился сын?! Ни минуты больше на этой планете! Немедленно старт! Три месяца... Я не выдержу такого длинного перелета. Я надеюсь, ваш корабль предназначен для обратных перелетов?
Командир корабля с улыбкой покачал головой:
— Нет, не предназначен.
— Мы вернемся на Землю мгновенно, — сказал другой.
— Вы... А я? Ведь я не могу катапультироваться.
— Отчего же? Хоть сейчас.
— Разве систему катапультирования можно восстановить?
— Нет.
— Тогда...
— Она у тебя с самого начала была в полном порядке.
— И я мог в любое время вернуться на Землю?
— Конечно.
— Значит, моя теория не верна?
— Напротив. Верна более чем на сто процентов. Система катапультирования действительно усиливает человеческие страхи.
— Но у меня же их не было.
— И это самое главное. Ты сумел побороть страх, усиленный в сотни раз, материализованный страх. Теперь это сумеют сделать и другие. И все экипажи будут возвращаться из Дальнего Космоса.
— Прекрасно! — крикнул Бимон. — Хочу на Землю!
— ...Здравствуй, Сибилла!

1 2 3 4