7. Корпорация М И Ф Связующее Звено — Асприн Роберт

* * * Ну, меня малость задело, что Банни сочла необходимым так сильнопривлечь мое внимание именно к этому пункту, так как, по-моему, подыматьбучу не в моей натуре ни при каких обстоятельствах. И я и Нунцио вовсюстараемся избегать ненужных споров насильственного характера и беремсяположить конец таким осложнениям, только если нам их навязывают. Однако, яне стал привлекать внимание Банни к своим задетым чувствам, так как знаю,что она молодчина и не станет намеренно наносить подобные раны по самолюбиютакой деликатной личности, как я. Просто она, как я уже говорил,беспокоится об успешном выполнении предстоящей работы, и если я покажу ей,как черство и бессердечно она поступает, Банни зря огорчится. Среди моихколлег многие проявляют схожие признаки нервозности, готовясь к большомуделу. Однажды я работал вместе с парнем, имевшим склонность, дожидаясьначала работы, тыкать острым ножом в тела коллег-налетчиков. Вполне можнопонять мотивы этих лиц и не обижаться на их личные слабости, когда делопахнет жареным. Это один из секретов успеха, рано усваиваемый нами,исполнителями. Как бы там ни было, я вынужден признаться, что почувствовалнемалое облегчение, когда пришло время браться за дело, позволив на времяизбавиться от общества Банни. Как работяга, я явился на работу намного раньше, чем требуется дляуправленцев, вроде Банни. Почему дело обстоит так, я не знаю, но это однаиз тех несправедливостей, которыми полна жизнь… например, ваша очередьвсегда бывает самая длинная при разбивке по алфавиту. Готовясь к своим скрытым маневрам, я забросил свой обычный щегольскойнаряд и оделся более похоже на работяг, с которыми мне следовало смешаться.Только эта часть задания и причиняла мне какие-то неудобства. Видите ли,чем больше работяга преуспевает, тем больше он походит по одежде наобитателя притонов или оборванца и поэтому выглядит либо готовымбарахтаться в грязи, либо уже побарахтавшимся, что прямо противоречит всемуусвоенному мной в деловом колледже. Для тех из вас, кому это последнее интересное сообщение кажетсяудивительным, спешу указать, что я и в самом деле посещал учебныезаведения, так как это единственный способ приобрести имеющийся у менядиплом магистра. Если же вы, подобно некоторым другим, гадаете, почемучеловек с такими документами выбрал работу моего профиля, то причин у менядве: во-первых, я человек общительный и предпочитаю работать с людьми, аво-вторых, мою чувствительную натуру отталкивает безжалостность,необходимая для успешной деятельности в верхнем слое управленцев. У меняпопросту нет способности портить людям жизнь сокращениями производства,закрытием заводов, и тому подобным. Скорее, я нахожу куда более приятнымсломать иной раз ногу-другую или, быть может, немного перекроитьфизиономию, чем уживаться с более долгосрочным вредом, нанесенным верхнимиуправленцами ради блага своих компаний. И поэтому, так как я оказался ивпрямь в удобном положении, дающем возможность выбирать путь своей карьеры,я традиционно предпочел быть скорее исполнителем, чем отдавателем приказов.Это более чистый способ зарабатывать на жизнь. Так или иначе, я явился на работу засветло и походил по заводу,узнавая, что и где, прежде чем приступить к исполнению своих служебныхобязанностей. Должен сказать, что это предприятие произвело на меняредкостное впечатление. Раньше со мной никогда такого не бывало. Оно похожена отлично сделанную волшебную потогонную мастерскую Деда с СеверногоПолюса. Учась в начальной школе, я, бывало, запоем читал комиксы. Особенноменя захватывала помещаемая в них реклама рентгеновских очков, чихающихподушек и тому подобного, чего я, к несчастью, не мог себе позволить, таккак был обыкновенным учащимся и имел меньше денег, чем ваш среднийвосьмилетний мальчишка. Однако, проходя по заводу, я вдруг сообразил, что,вопреки моим опасениям, возможность ублажать именно этим слабостям, вобщем-то, не миновала меня. Заводик оказался громадным, под чем я подразумеваю действительнобольшой и набитый от стенки до стенки, от пола до потолка лентамиконвейеров, чанами и стеллажами с материалами и ящиками, маркированными наязыках, которых я не имею чести знать, а так же большим количествомработяг, шатавшихся повсюду, проверяя показания приборов, толкая тележки изанимаясь всякой другой деятельностью, какой положено заниматься, когдадвери открыты и есть возможность управленцам, проходя по пути к кофеварке,и посмотреть, что они делают. Еще большее впечатление производиливыпускаемые товары. Я с одного взгляда понял, что, как поклонник дешевыхбросовых фокусов, я умер и очнулся в поросячьем раю. По моимпредположениям, пусть даже ничем не обоснованным, я здесь обнаружил не чтоиное, как крупного поставщика, упомянутых мной ранее реклам, а также товарабольшинства мелких торговцев Базара, сплавляющих их туристам. Тут я сразу догадался, в чем проблема. Так как большинствопроизводимых товаров маленькие и портативные, то кто может устоять передискушением запихнуть несколько образчиков к себе в карман? Такой товарецвведет в искушение даже святого, а я серьезно сомневался, что большинстворабочих состоит из святых. В то время я думал, что это сделает мою задачу куда более легкой, чеммы предвидели. По моим рассуждениям мне требовалось всего-навсеговычислить, как бы я сам слямзил несколько избранных предметов, а потомпоследить, кто делает то же самое. Я допускал, что мне придется самомуиспытать предложенную мной систему, чтобы убедиться, действительно ли можноувести таким способом товар, и в то же время приобрести себесувенир-другой, чтобы похвастаться ими перед Нунцио. Сначала мне требовалось сосредоточиться на утверждении себя в качествехорошего рабочего, чтоб никто не заподозрил, будто меня интересует что-тоиное, кроме законного жалования. На первых порах мне поручили работу, простую для человека с моимумением и сноровкой. Мне полагалось всего-навсего брызнуть щепотьюэльфопыли на каждый сходящий с конвейера Летающий Магический Поднос.Главная трудность состояла в том, чтобы брызгать как можно меньше, так какэльфопыль дорога даже по оптовым расценкам, а клиенту нежелательно отдаватьбольше оплаченого им. Помня об этом, я приступил к работе… только для того, чтобы открыть,что задача эта на самом деле куда сложней, чем я сначала думал. Видите ли,эльфопыль держат в большом мешке, а тот плавает в воздухе, потому чтоименно к этому стремится содержащаяся в нем эльфопыль. Первая сложность -это не дать мешку улететь, пока ты работаешь с ним, что на самом делетруднее, чем кажется по описанию, так как подъемной силы у эльфопыли вполнехватает на вознесение мешка и того, кто пытается удержать его. Якорем мешкуслужит страховочный трос, но он держит мешок слишком высоко для работы сним. Из-за всего этого рабочему приходится, нанося на подносы эльфопыль,одновременно бороться с мешком (задача, сравнимая по трудности с попыткойудержать под водой большой пляжный мяч, одновременно занимаясь вязанием) иполагаться только на страховочный трос для спуска мешка обратно на место,если он отчалит, что с ним бывает часто. Могут спросить, почему трос несделали покороче, чтобы держать мешок на нужной высоте и, таким образомупростить работу. Полагаю, так обстоит дело по той же причине, по какойматери работяг утопят своих детей при рождении, если почувствуют, что у нихесть хоть малейший шанс вырасти инженерами-производственниками. Другая возникшая у меня трудность, удивила меня тем, что никто не счелнужным предупредить меня о ней. А состоит она в том, что, работая сэльфопылью, надо помнить — она летает и, следовательно, сыплется вверх, ане вниз. Когда я в первый раз попытался брызнуть немного эльфопыли наМагический Летающий Поднос, то недоумевал, почему это поднос в результатене взлетает. И добавил еще малость указанной субстанции на тот случай, еслия нанес ее маловато… А затем еще чуток, не понимая, что пыль плывет вверхк потолку, а не вниз, к подносу. К счастью, я в тот момент склонился надподносом, пытаясь не дать мешку улететь, и пыль без моего ведома брызгаласкорее на меня, чем на указанный поднос. Первые приемлемые доказательстватого, что дела пошли на перекосяк, появились у меня, когда я заметил, чтомои ноги больше не соприкасаются с полом и что я стал таким же летучим, какмешок, который пытался удержать. К счастью, хватка у меня достаточнокрепка, поэтому мне удалось удержаться за мешок и, в конце концов,спуститься по страховочному тросу, а не плыть к потолку в свободном полете.Потом я сумел стряхнуть с одежды эльфопыль и сохранить свою наземнуюориентацию, равно как и достоинство. В этом мимолетном происшествии я не мог понять только одного — полногобезразличия к нему других работяг. Они не только не пришли ко мне на помощьв минуту несчастья, но и воздержались от издавания грубых и шумных звуковпри виде моего затруднительного положения. Это второе обстоятельствопоказалось мне особенно необычным, так как работяги — известные шутники, иврядли упустят случай повеселиться. Причина всего этого стала кристально ясной, когда мы сделали, наконец,перерыв на обед. Я как раз настраивался насладиться полуденной едой и рискнул попроситьсидевшего рядом со мной работягу передать мне салфетку из стоящего передним стакана, куда я не мог дотянуться. Вместо любезного выполнения этойпросьбы, как следовало бы ожидать от любого цивилизованного лица, этот шутвякает в том смысле, что шпиону компании он и руки не подаст, не говоря ужо салфетке. Ну, если я чего и не терплю, так это слушать, как меня обзываютшпиком, особенно когда я работаю именно им.Посему я счел нужным показатьэтому индивиду, как он ошибся в своих предположениях, а для этого малостьсогнул его на самый спокойный, дружеский лад. И как раз когда я думал,будто мы начинаем понимать друг друга, я заметил, что кто-то бьет менястулом по спине. Это нисколько не улучшает моего настроения, ибо я и такуже обижен, поэтому я прислоняю Вякалу одной рукой к ближайшей стенке,освободив таким образом другую, и перехватываю ею другого кретина, когдатот замахнулся для нового удара. Только я начинаю как следует расходиться,как слышу тихий предупреждающий свист из толпы, которая, естественно,собралась посмотреть на нашу беседу, и оглянувшись, вижу одного избригадиров, топающего посмотреть, что тут за хай. Бригадиры — самая низшая разновидность управленцев, так как они обычносостоят из переметнувшихся к ним работяг, и этот тип не оказалсяисключением из правила. Не сказав даже здрасьте, он начинает спрашивать,что тут происходит и кто начал заварушку. Как указано выше, я уже разошелсяи серьезно подумывал, не расширить ли нашу группу собеседников, включив внее и бригадира, но тут вспомнил, как нервничала Банни, и учел, как трудномне будет объяснить ей ситуацию, если меня в первый же день уволят с работыза избиение управленца. Поэтому я выпускаю из своих рук партнеров по танцуи беру в них себя, а затем объясняю бригадиру, что никто ничего не начинал,так как на самом-деле ничего и не происходит… что мои коллеги случайноупали, а я помогал им подняться на ноги, вот и все. Мои объяснения бывают очень убедительными, вам это может подтвердитьлюбой суд присяжных, и бригадир решает принять их без дальнейших распросов,проглядев тот факт, что я с таким энтузиазмом помогал Вякале подняться наноги, что в последний момент они не соприкасались с полом. Наверно, онотнес это явление на счет эльфопыли, которая любит левитировать на заводевсе, что не догадались привязать. По этой причине или какой иной онпроглатывает сказанное и убирается восвояси, оставив меня разделить обед сосвоими двумя коллегами, так как их обед во время нашей игры почему-тозатоптали. Очевидно, моя демонстрация мужественной силы убедила всех, что я нешпион компании, так как столь непрофессионально напавшие на меня парнитеперь рвутся со мной поболтать самым дружеским образом. Того, которого яименовал Вяколой, оказывается, кличут Рокси, а его махавшего стуломприятеля — Сион. Мы тут же поладили, так как они, похоже, настоящие парни,даже если не способны нанести правильный удар для спасения собственнойшкуры, и у нас, выяснилось, имеется много общих интересов… вроде телок ипорой ставок на лошадок. Конечно, они сразу попали в первую часть моегосписка подозреваемых, так как всякий мыслящий, подобно мне, будет, по всейвероятности, мало уважать частнособственнические права других людей. Прежде, чем мы возвратились на свои рабочие места, они сказали мне,что выполняемое мной нанесение эльфопыли — это черная работа,зарезервированная для новичков, недостаточно знакомых с обстановкой, чтобыспорить и требовать иного. Мне предложили перекинуться парой слов сбригадиром, так как на него явно произвело впечатление мое поведение, ивыяснить, не смогу ли я получить какую-нибудь работу, более соответствующуюмоим очевидным талантам. Я был благодарен за этот совет и без дальнейшихзадержек поступил, как предложено. Бригадир и впрямь прислушался к моим словам и послал меня до концарабочего дня на новое место. Однако, по прибытии на место работы мне пришлов голову, что, наверное, я поступил бы умнее, держа свой длинный язык зарешеткой зубов. Моя новая работа по-настоящему дурно пахнет… я говорю вам это всамом буквальном смысле. Видите ли, мне нужно было всего-навсего стоять вконце конвейера и проверять сходивший с него конечный продукт. Ну так вот,"конечный продукт" тоже надо понимать в самом буквальном смысле слова.Более сообразительные, несомненно, уже догадались, о каком продукте ятолкую, но для более тугодумных читателей и трезвых редакторов я пояснюсвои намеки. Я проверяю ничто иное, как синтетические "Собачьи Безобразия", которыевыпускаются трех видов: Смущающего, Отвратительного и Невероятного.Маркируются они, конечно, иначе. Это я предпочел называть их именно такпосле того, как постоял рядом всего несколько секунд. Ну, поскольку этаоперация высокого класса, то надо ожидать, что наша продукция должназаметно отличаться от схожей, предлагаемой на рынке. К несчастью, какпроверяющий качество, я вынужден был иметь дело с законченным продуктом дотого, как он отправится в упаковку, но уже после добавления"Реалистического Натурального Аромата, Действительно Пристающего К ВашимРукам". К несчастью, я до конца смены был не в состоянии обнаружить нибригадира, ни двух насоветовавших мне шутников. Конечно, я не мог позволитьсебе роскоши длительных поисков, так как конвейер продолжал двигаться,независимо от того, проверяет кто-то качество или нет, и начинаетскапливаться куча продукции. Так как я не особенно ловко орудую лопатой, тосчитаю наиболее мудрым продолжить работу, отложив нашу беседу на болеепоздний и свободный срок. Могу вас заверить, сама по себе работа беспокоит меня не так ужсильно. Дома мы с Нунцио подбрасываем монету, определяя, кому выполнятьодну из наших задач — уборку за драконом Босса, после чего СобачьеБезобразие выглядит действительно преуменьшением, если вы понимаете, что яимею в виду. Если что и вызывала у меня работа на конвейере, так это небольшое удовлетворение, так как пока я на задании, эта честь достаетсяисключительно Нунцио, и поэтому по сравнению с ним, мой конец палкивыглядит относителино чистым. К тому же Рокси и Сион устроили мне розыгрыш- это признак того, что меня и впрямь они приняли в свою среду, чтосущественно облегчает мою задачу. Единственное осложнение с заданием состоит в том, что, учитывая, скаким продуктом приходится мне работать, я считаю неразумным испытыватьненадежность охранников, уходя вечером с работы. Даже если бы я хотелвынести несколько образчиков, чего я не особенно желаю, поскольку, как ужеотмечал, у нас есть подобное дома в вполне достаточном количестве и кудалучшего качества, "Реалистический Натуральный Аромат ДействительноПристающий К Вашим Рукам" не позволит пройти незамеченным даже мимо самыхтупых охранников. Как оказалось, эта анонимность была благословенной. Когда наконецподошло время уходить, я обнаружил, что унести товар с этого завода будетне так легко, как я сперва полагал.Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру — распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Мифология — 7. Корпорация М И Ф Связующее Звено'1 2 3