Брэдбери Рэй Дуглас

Маленький Роби Моррисон стоял, глядя на небо, сжимая кулаки, и что-то кричал в пустоту. Во всяком случае, Грилл видел там только пустоту. – Хелло, Роби! – окликнул его Грилл. При звуке его голоса мальчик судорожно дернулся. Он весь колыхался. Цвет, плотность, качество – все мгновенно менялось. Грилл прищурился, решив, что все это только померещилось ему от солнца. – Я не Роби! – крикнул мальчик. – Роби сбежал! Он оставил меня вместо себя, чтобы одурачить вас и чтобы вы не погнались за ним! Он одурачил и меня! – крикнул ребенок с сердитым рыданием. – Нет, нет, не смотрите на меня так! Не думайте, что я Роби, от этого мне станет еще хуже. Вы ожидали, что застанете его, а нашли меня и превратили меня в Роби! Вы отлили меня в его форму, и теперь я уже никогда, никогда не смогу измениться! О, боже! – Ну, пойдем же, Роби. – Роби никогда не вернется. Я всегда буду им. Я был резиновым мячом, женщиной, Песочным человеком. Но, поверьте мне, я – атом, способный видоизменяться, и ничего больше. Отпустите меня! Грилл медленно отступал. Он криво улыбался. – Я – сущность. Я не ярлык! – крикнул мальчик. – Да, да, конечно. Ну, а теперь, Роби, подожди меня минуточку здесь, вот здесь… Я сейчас, я сейчас, я сейчас созвонюсь с психоклиникой. Через несколько минут целый отряд санитаров бежал по саду. – Будьте вы все прокляты! – вскричал мальчик, сопротивляясь. – Убирайтесь к дьяволу! – Тише! – спокойно возразил Грилл, помогая остальным запихнуть ребенка в цилиндр подземки. – Сейчас ты употребил ярлык, который не имеет под собой никакой сущности! Цилиндр умчал их в туннель. Серебристая звезда еще мерцала в летнем небе, но вскоре исчезла. 1 2