Позади послышалась едва различаемая мягкая поступь. Я ухмыльнулся.– Как считаешь, Кибл, я его быстро поймаю? – спросил я не останавливаясь и не оборачиваясь.– Все зависит от подхода к делу и, безусловно, от везения, – ответил мне нан. – У Миледи, например, везение ходит в близких подружках...– Нам непременно повезет, – сказал я и взялся за ручку двери. – Спокойной ночи, Кибл.– Добрых снов.Я зашел в свою комнату и обнаружил там Леху, азартно режущегося в карты с местной охраной – джинном. Судя по кучке всякой ерунды, лежащей у моего друга, ему везло. Или он мухлевал... Еще один полезный навык, освоенный в институте. Джинн, увидев меня, тут же встал, поклонился (терпеть этого не могу!) и быстро исчез за дверью.– Я вижу, ты не скучал, – проговорил я, заваливаясь на кровать.– Надо же было чем-то заняться, пока ты там с Советом развлекался. – Он быстро собрал карты и сунул их в свою сумку. – Что там стряслось? С чего такой кипеж?– Да тут фигня какая-то творится. Нужно разобраться.– Что творится? Давай рассказывай!Я демонстративно зевнул, а потом коротко обрисовал создавшуюся ситуацию «на фронте».– Ух ты. Вот это круто! Я думал, что тут вообще никогда ничего не происходит. Ан нет, ошибался. Когда выступаем?– Ты хочешь отправиться со мной? – Я немного приподнялся и взглянул на Лешку. – У тебя через неделю вечеринка.– Она же через неделю. Только не говори мне, что ты собираешься искать этот насос для волшебства больше трех дней! К тому же мне тоже хочется набить морду тому субъекту, который обирает честных граждан.– Ты уверен?Родители Лешки тоже жили в наших мирах, точнее, на Фабсе. Отец – Франк – привез жену из мира людей, а моя мать была крестной их сына. Поэтому Алексей, как и я, учился на родине матери. Мы дружили, можно сказать, с пеленок, знали много мест и лазеек, где могут скрываться враги. Я был рад тому, что он присоединится ко мне, поскольку нану со мной идти было нельзя.– Конечно! Неужели ты думал, что я пропущу подобное развлечение? Как минимум не по-дружески лишать меня этого.– Тогда пошли спать. Завтра с самого утра займемся поисковыми работами, а по возможности и мордобитием.Мы быстро закруглились с разговорами и завалились спать. Глава 2ФАБС Утро вечера... Только вот утром в уме не появилось ничего нового, поэтому о том, с какой стороны взяться за поиск похитителя волшебства, не было ни малейшего представления. Заслон от воров мне установили очень быстро, и мы, собрав все необходимое в дорогу, отправились на поиски злодея.Правда, наш геройский пыл начал остывать уже за мостом. То есть когда мы с него сошли, сразу же возник своевременный вопрос: куда податься теперь? Ответа, как и во дворце, ни у одного из нас не было.– Ну и где было произведено последнее нападение? – попробовал проявить себя в роли детектива Леха. – Нужно обследовать место, снять отпечатки пальцев, поискать улики, чтобы определиться с мотивом преступления.– Я думаю, нужно сперва вернуться и взять с собой лупу, трубку и шапку в клеточку, – стараясь не засмеяться, проговорил я.– Это еще зачем?– Ну как, будешь местным Шерлоком Холмсом!– Да ну тебя! – надулся мой товарищ. – Предложи что-нибудь сам.– В идеале бы, конечно, найти указательный камень...– Ага. «Направо пойдешь – ничего не найдешь, налево пойдешь – от жены получишь, прямо пойдешь – башку об камень расшибешь...».– Как смешно.– Ха-ха-ха.– Давай подкинем монетку!– И это твое гениальное предложение по обезвреживанию опасного преступника?!!– Вполне нормальное предложение, – пожал я плечами.– Обоснуй.– Сила пропадала в разных местах. Одно мне понятно точно – происходит это в основном при перемещениях из одного мира в другой и, по большей части, с Фабса на Зубар и обратно. Третий мир в этой ерунде практически не участвует, лишь эпизодически. Следовательно, нам требуется немного погулять, так сказать, сработаться в роли наживки, а затем переместиться на Зубар.– А если не подействует и он не заглотнет нашего «мормыша»?– Тогда погуляем по Зубару и снова переместимся сюда, на Фабс.– Гениально! Нет, это не просто гениально, а Гениально! Когда состарюсь, обязательно напишу об этом в своих мемуарах! Потом мы снова побродим здесь и опять переместимся туда. Потусуемся там и вернемся и так далее, пока не надоест или нам, или грабителю волшебства. Мы его просто выведем из себя, и он придет с нами разбираться по поводу этого мельтешения, а вот тут-то мы его, голубчика, и схватим тепленьким...– Ты можешь предложить что-нибудь более эффективное или стоит просто вернуться, пока не поздно.– Ага и пропустить научный эксперимент для диссертации: «Доведение до белого каления преступных элементов». Есть монетка?Мы подкинули монетку и отправились по указанному ею направлению.
Волей случая мы шли теперь по достаточно ухоженной дороге, прозванной Оленьей тропой, хотя оленей тут не водилось. Она петляла из стороны в сторону и неуклонно подымалась вверх к Кудрявым холмам. – Ничего на свете лучше не-е-ту,Чем бродить друзьям по белу с-ве-эту, – неожиданно затянул Лешка. – Тем, кто дружен, не страшны тревоги,Нам любые дороги доро-о-ги,Нам любые дороги доро-о-ги.Ла-ла-ла-ла-ла. – Е-е! – подпел я, едва сдерживая смешок.– Слушай, а сколько мы будем здесь бродить? Ну, в смысле до перемещения на Зубар?– Полагаю, половины дня будет достаточно. Пообедаем и переместимся.– Резонно.По тропе мы честно шагали непрерывно всю первую половину дня. Когда солнце взобралось на самый верх неба, Леха стал настаивать на привале и приеме пищи. Полностью разделяя его желания, я остановился на первой попавшейся поляне и объявил привал. Быстро распотрошив рюкзак с провизией, который нес мой друг, мы накрыли импровизированный стол и принялись наполнять желудки. После сытного обеда, как говорится, по закону Архимеда наши тела пали на густую травку и замерли в послеобеденном наслаждении.Минут пять мы находились в этом важном состоянии, а потом услышали какой-то шум, раздающийся из-за полосы кустарника за нашими спинами. Я осторожно приподнялся, подошел к кустам и, отодвинув в сторону несколько веток, посмотрел в сторону источника звука. Там стояло нечто жутко волосатое, огромное и поющее – да-да, именно поющее! – на задних лапах (судя по всему, оно имело лапы, а не руки), к нам спиной, а передними что-то делало. На нем была косынка на манер матрешки и небольшой передничек, завязанный сзади огромным бантом. Я сделал вывод: это она, а не он.– Ты любишь волосатых женщин? – тихо проговорил я своему товарищу, который пыхтел рядом.– В смысле белых и пушистых? – мечтательно уточнил Лешка, пытаясь выглянуть из-за меня. Его взору была доступна только часть картины – светлая шерсть.– Нет, в Смысле волосатых!– Ты уверен, что это не шубка, небрежно накинутая на покатые плечики томной красавицы?– Лешка, ты на солнце перегрелся! Мы сейчас не в центре города нашего мира, а в лесу Фабса! К тому же ты ее голос слышишь?– Что, прямо и спросить нельзя! – фыркнул любитель женского пола и высунулся еще больше.Ветка, на которую он налег всем своим телом, не выдержала и, громко хрустнув, сломалась, скинув с себя неожиданно возникшую тяжесть. Лешка, ничего не подозревающий о подобном коварстве, не удержался на ногах и кубарем полетел прямо под ноги мохнатой певунье. Такого шума мог не услышать только глухой! Пение тут же прекратилось, и обладательница «прекрасных» вокальных данных обернулась к нам.– О! – воскликнула она.– А-а-а! – заорал Алексей, и я был полностью с ним солидарен.Перед нами предстала секс-бомба мира Зубар! В том смысле, что это была бы настоящая бомба, окажись эта «красотка» в мире нанов. Если мне не изменило зрение, то она была помесью нана и коренула с претензией на женскую... Я даже затрудняюсь сказать, на что претендовала эта особа! Под платком явно угадывались небольшие валики, призванные заменить обычные бигуди, далее ее веки явно были намалеваны какой-то голубой краской (тени?), а на губах... А ее губы отчетливо переливались розовым блеском! Ко всему прочему на груди красовался продолговатый лист металла, усыпанный драгоценными камнями и крепко привязанный широкой веревкой к ее шее. Улет!– О! – повторила она противным тоненьким голоском и захлопала ресницами. – Гости! А я еще не готова! Я сейчас– И, подарив нам ослепительный оскал, от которого по телу несколько раз пробежали мурашки, скрылась в небольшой пещере в паре шагов.Леха с выпученными глазами изобразил небольшую пантомиму, посекундно тыча то на место, куда он упал, то на пещеру, потом с огромным трудом проглотил ком в горле и осипшим голосом спросил:– Что это было?– Ты хотел спросить, кто это был? – участливо переспросил я, и он мне кивнул. – Понятия не имею! Хотел бы это знать не меньше тебя.– Может, лучше нам этого не знать? А то нас как свидетелей, того... – Лешка выразительно изобразил затягивающуюся на шее петлю.– Не думаю, что все так страшно. – Я прошел немного вперед, помог подняться товарищу и осмотрел место, где стояла «прекрасная незнакомка». – Нас же приняли за гостей, и, судя по всему, тут готовится праздничный обед.– А ты уверен, что блюда будут не из прежних гостей? – с сомнением уточнил мой друг, показывая пальцем на кусок мяса и длинную острую кость, напоминающую нож.– Не думаю, – повторил я и заулыбался, так как в этот момент из пещеры выходила хозяйка.Ее «готовность» выразилась в том, что «бигуди» и фартук были сняты, в прическу воткнуто несколько разных листьев, над которыми самозабвенно вились какие-то насекомые, а на лапу нацеплено несколько браслетов в тон посудине, висевшей у нее на шее.– Де-девушка, – снова принялся заикаться мой товарищ, – вы по-похожи на цветок!– Такая же красивая? – оскалилась в улыбке эта дама.– Не-ет. Около вас так же вьются пче-челы.– Что? – удивилась она.– Простите его. Это мой товарищ так несколько неумело пытается сделать вам комплимент, – быстро исправил я положение.– Спасибо! Я так рада, что вы пришли на мой день рождения! – произнесла она, широко распахивая лапы и обнимая Алексея. Тот выпучил глаза и придушенным голосом прошептал:– Надеюсь не в качестве закуски...– Что? А, закуска! – обрадовалась она и, разжав лапы, просто выронила Лешку из своих объятий. – Еще не все, к сожалению, готово...– Вы знаете, мы не голодны! – снова улыбнулся я, помогая товарищу подняться во второй раз. – Просто вспомнили об этой знаменательной дате и решили с другом непременно забежать на пару минут и поздравить!– Ой, как приятно! Мои гномы еще не приходили, так что вы поздравите меня первыми.– Надо же, успели! Мы просто мечтали поздравить вас первыми! – подключился Леха. – Сейчас преподнесем подарок и побежим дальше. Дела знаете ли...– Подарок? – вполголоса переспросил я у него.– Конечно, он у тебя в рюкзаке, – громко ответил этот сумасброд и тихо добавил: – Найди же что-нибудь, а то мое чувство прекрасного начинает медленно увядать.Я кинулся к своей поклаже, костеря Алексея на чем свет стоит, и принялся в ней рыться. Превратив свой рюкзак в невесть что, я все-таки нашел требуемое – небольшой моток красных лент, которыми я собирался обозначать дорогу, если что... Быстро навязав из них бантов, я торжественно преподнес их имениннице. Ее радости не было границ! Она тут же повязала подарки на свои локоны, осмотрела себя в маленькое зеркальце и снова сгребла Леху в охапку, намереваясь расцеловать. Он зажмурился и тут...Послышалась барабанная дробь, под которую на поляну по одному стали выходить гномы. Наша хозяйка радостно всплеснула руками, и так и неотблагодаренный Лешка вновь осыпался на землю.– Дорогая Белоснежка, – не обращая на нас никакого внимания, начал один из маленьких человечков. – Поздравляем тебя с этим радостным днем, днем рождения! Хотим преподнести тебе наш подарок. Пойдем за нами.«Красавица» затопталась в нерешительности, то поглядывая на нас, то на гномов.– Вы идите, – развеял я ее сомнения. – Нам все равно уже пора.Она улыбнулась нам своим прелестным оскалом и посмотрела в сторону моего друга.– «Тетя» уходит, что нужно сказать? – тихо обратился я к нему.– Слава богу! – простонал Лешка, отползая в сторону, вероятно опасаясь, что именинница кинется с ним прощаться.«Девица-красавица» еще немного посомневалась, но один из гномов предложил проводить гостей, и она тут же упорхнула с остальными. Оставшийся подошел к нам.– Меня зовут Дилк. Что привело вас сюда? – вежливо спросил он.– Мы гуляли, – как всегда первым встрял Леха.– А что, у принца так много свободного времени? – хитро прищурился наш собеседник.– Я вижу, вы прекрасно осведомлены, – вступил в разговор я.– Нынче нужно быть хорошо информированным, чтобы выжить.– Не могу не согласиться. Я вот как-то упустил из виду возникновение этого существа. – Кивком головы я показал на пещеру Белоснежки.– Спасибо, что не обидели ее. – Гном присел на пенек.– Но откуда взялось это чудо природы?– Понятия не имеем. Просто однажды она появилась на нашей поляне. Вот такого размера. – Гном развел руками, показывая размер чуть более тридцати сантиметров. – При ней ничего не было. Мы стали воспитывать эту крошку, а она расти и расти. Чтобы у нее не возникало никаких комплексов, мы по мере сил и возможностей делаем ее красивой. – Он посмотрел в сторону пещеры своей воспитанницы и пожал плечами. – А что? Она счастлива, и нам хорошо. Как она готовит!..– Но почему Белоснежка?– Вы, вероятно, как и мы, догадались, что ее корни с Зубара? – Мы дружно кивнули. – Но на Зубар ее возвращать было нельзя. Сами понимаете... Ну а чтобы не возникло лишних вопросов, ей требовался своего рода статус. Мы обратились к твоей матери за помощью. Она передала нам книгу про Белоснежку.– Надеюсь, без картинок! – выдохнул Леха.– С картинками. – Мой друг закатил глаза. – Гномов там хорошо видно, а вот Белоснежка только на паре страниц, да и то только со спины. – Глаза Лехи вернулись обратно. – Это все облегчало. Теперь вот она живет у нас.– А принца не ждет? – спросил неугомонный товарищ и скосил глаза на меня.– Сперва собиралась, но мы ей популярно объяснили: чтобы он пришел, нужно сперва умереть, а вот сможет ли он ее оживить – это уже как получится. Белоснежка подумала и решила, что ради какого-то поцелуя умирать не стоит. Все вопросы сразу отпали.– Молодцы! – похвалил я.– Первый раз слышу, чтобы гномы стали о ком-то заботиться! – воскликнул мой друг.– И я очень надеюсь, что больше об этом никто не услышит, – с нажимом сказал Дилк.– Можете быть уверены, – пообещал я за нас обоих. – Дилк, а ничего не было слышно про пропадающую у волшебников силу?– Как же не слышно? Весь лес об этом только и говорит! Только не на Фабсе оно живет. Оно с Зубара.– Но ведь сила пропадает во всех трех мирах!– Да, но оно живет на Зубаре, – повторил он. – Появляется при чьих-либо перемещениях и снова возвращается на Зубар. Там просто нет такого количества волшебников и магических существ, поэтому оно и ходит на подкорм в другие миры.– А что это?– Да если б я знал! Поди ж ты, догони это. Я б на вашем месте все перемещения запретил. На время. Оно тогда перестанет к нам наведываться. А потом немного подождать и, уже ослабленного, на Зубаре его и поймать!– Ну а как хотя бы оно выглядит?– Как нечто, – усмехнулся гном. – Его вроде и нет сроду, или оно невидимое. Сколько всех от этого пострадало, а описать ни один не может.– Жуть какая, – прошептал Лешка, словно боялся кого-то разбудить.– Жуть не жуть, а не было у нас еще такого, – проговорил, вставая, Дилк. – Если ловить его собрались, то удачи вам. А если просто отдыхаете, то... все равно удачи.Мы попрощались, и гном ушел в лес, оставив нас с роем разных мыслей в голове.– Что будем делать? – первым заговорил Леха.– Надо передать Совету, чтобы провели по всем мирам запрет на перемещения, а потом двигать на Зубар.– Ага. Ловить это существо, ослабленное.– Не знаю, насколько оно уж там ослабнет, но ловить его надо. Или уничтожить.– Тогда пошли. Пора действовать!– Пошли.
Через пару часов, встретив одного из волшебников, мы передали Совету «весточку» и ту же переместились на родину нанов и драконов. Глава 3ЗУБАР Любовь к Зубару я впитал с молоком матери. Из трех миров он был и есть у нее самым любимым: полудикий-полуцивилизованный (по-своему), этот мир восхищал. А сколько в нем еще загадок! Каждый раз, появляясь в нем, открываешь для себя что-то новое, интересное. Поэтому неудивительно, что именно там, где легко скрыться или затеряться, нашло для себя пристанище это существо.
Траектория нашей «прогулки» проходила через лес. Поэтому очередной привал было решено сделать там – легче собирать хворост. Мы расположились на небольшой полянке, перекусили, сносно отдохнули и начали собираться. Вдруг появился зритель. Он выглядел как маленький зверек: размером с зайца и похожий на большого хомяка с длинным пушистым хвостом. Его любопытные глазки внимательно следили за всеми нашими движениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31