Йуужань-вонги не могли просто так смириться с поражением, Джаг был уверен, что они придумали какую-то уловку.
— Они что-то задумали, — предупредил он фианцев. — Не приближайтесь к ней!
Предупреждение пришло слишком поздно. Три Y-образных находились буквально под брюхом едва двигающейся канонерки, когда ее довины неожиданно взорвались. Вспышка взрыва была такой яркой, что на долю секунды канонерка, казалось, стала прозрачной перед тем как разлететься на атомы. Три фианских истребителя, находившихся слишком близко, погибли, и еще пять были серьезно повреждены.
Джаг вздохнул.
— Сожалею, «Индиго», я должен был предупредить вас раньше.
— Это не ваша ошибка, Близнец-лидер, — отозвался Индиго-5. — Мы не имеем никакого боевого опыта, тем более относительно йуужань-вонгов. Всему виной наша неосторожность.
Поредевшая эскадрилья «Индиго» направилась к Джейне, помочь прикончить последний рабовоз, пока «Двойные Солнца» и «Резеда» расправлялись с оставшимися скипперами. Вскоре с последними йуужань-вонгскими кораблями было покончено, и Джаг позволил себе немного расслабиться.
Когда бой закончился, Джаг связался с командиром фианцев:
— Скажите мне, капитан Сиртик, — спросил он, — что будет, когда вы вернетесь? Вас отдадут под трибунал?
— Вполне возможно, — стоически сказал фианец. — Наша задача — защищать Галантос, но мы подчиняемся Советнику и примасам. Если нас обвинят в нарушении приказа…
— Так что? — перебила его Джейна, — Они приказали вам не помогать нам?
Джаг заметил опасный оттенок в голосе Джейны, но ничего не сказал. После боя эмоции еще не успокоились, и в общем, Джейна имела все основания для возмущения.
— Это зависит от того, как истолковать приказ… — вздохнул Сиртик.
— Я не могу поверить, что эти слизняки… — продолжала возмущаться Джейна. — Мы тут рискуем жизнью, пытаясь спасти их шкуры, а они имеют наглость… Когда мама узнает об этом, у них будут большие проблемы.
— У них уже есть большие проблемы, — сказал Джаг. — Они ведь пытались захватить твоих родителей в плен на Галантосе, вероятно, намереваясь продать их йуужань-вонгам.
Джейна ничего не ответила. На мониторе Джаг увидел, что ее поврежденный Т-65 выпустил последнюю оставшуюся торпеду в обломки рабовоза.
— Ты в порядке? — спросил он по закрытому каналу.
— Нет, я совсем не в порядке! Ради чего мы тут сражались, Джаг? К чему защищать этих уродов, когда они в благодарность пытаются воткнуть нож нам в спину?
— Я уверен, если бы Майза был жив, он задал бы тот же вопрос…
Упоминание о погибшем чиссе несколько охладило ярость Джейны.
— Я, наверное, веду себя как ребенок, да?
— Нет, ты ведешь себя как Джейна Соло, и в этом нет ничего позорного.
Она засмеялась.
— Спасибо, Джаг.
— Всегда пожалуйста.
Джаг посмотрел на монитор. Эскадрильи Y-образных возвращались на Галантос, количество машин в них уменьшилось приблизительно на четверть. С «Гордости Селонии» были запущены дроиды-зонды для исследования обломков рабовозов, пока истребители «Двойных Солнц» направлялись в ангары фрегата.
— Нам нужно проанализировать итоги боя, — сказал Джаг. — Давай вернемся в ангар и поговорим.
Джейна снова засмеялась.
— Наверное, это одна из самых романтических вещей, которые ты мне говорил.
Он улыбнулся, радуясь, что Джейна снова приходит в себя.
— Это твое приглашение на свидание?
— Почему бы и нет?
На другой стороне планеты, далеко от боя, «Сокол Тысячелетия» остановился на той же орбите, что и маленькая яхта, следовавшая за ним с поверхности планеты. Тахири молча сидела в рубке позади родителей Энакина, чувствуя, что в воздухе повисло неприятное напряжение. Хэну явно не нравилось по настоянию Тахири прятаться здесь и попытаться выяснить личность незнакомца, спасшего их. Отцу Энакина не терпелось принять участие в бою, и, хотя Лейя тоже этого хотела, она решительно встала на сторону Тахири.
— Наша миссия прежде всего дипломатическая, — решительно сказала она. — И если дипломатия предполагает избегать боя, или как ты это назвал, трусливо спрятаться на другой стороне планеты, это именно то, что мы должны делать.
— Но им нужна наша помощь! — протестовал Хэн. У него было не слишком много аргументов для спора. Он просто предпочитал бой дипломатии.
— Эскадрилья «Двойные Солнца» и «Гордость Селонии» способны справиться и с более сильным контингентом йуужань-вонгов, — сказала Лейя. Потом, более мягко, положив руку на плечо мужа, она добавила:
— Кроме того, в войне дипломатия имеет не меньшее значение, чем боевые действия. Ты будешь удивлен, узнав, сколько сделок совершалось в условиях, подобных этим.
— Наверное, именно по этой причине ты ушла из политики.
Лейя вздохнула, устав спорить.
— Это только одна из причин, Хэн.
До того, как он нашел что ответить, Лейя снова обратила свое внимание на сканеры. Тахири знала, что спор окончен. Лейя не стала бы тратить время на пререкания с мужем по поводу того, что, по ее мнению, уже решено.
Заметив нарастающее напряжение в рубке, С3-РО перенес его на себя, неуверенно напомнив, что его активаторы требуют регулировки. Тахири подозревала, что это стандартное извинение для золотистого дроида, когда отношения между его хозяевами становились напряженными. Тахири хотела бы, чтобы и у нее было подобное извинение. Она еще не пришла в себя после их бегства с планеты, и чувствовала себя как-то странно… Изо всех сил она заставила себя не думать об иллюзиях и сосредоточиться на реальных вещах.
Движение кораблей над Галантосом было не слишком активным, и найти яхту не составило большого труда. По вспышкам двигателей было легко заметить истребители и большие фрейтеры.
Тахири чувствовала, что существо, которое помогло им сбежать с планеты, ждет их где-то близко. Хотя она не знала, что хотел сказать незнакомец, его упоминание о Бригаде Мира убедило ее, что его необходимо выслушать. Серебряная фигурка Йун-Йаммуки, которую она нашла в гостинице для дипломатов, выпала из ее кармана, но эта фигурка была явным доказательством пребывания на Галантосе йуужань-вонгов. Тахири была уверена, что прибытие сюда кораблей-рабовозов в сопровождении скипперов отнюдь не было случайностью.
Тот факт, что она так отреагировала на эту фигурку, очень беспокоил ее. Она не ожидала, что может так чувствовать присутствие йуужань-вонгов. И вместо того, чтобы исчезнуть, как она надеялась, чувство чужого враждебного присутствия становилось все сильнее.
«Нет!», твердо сказала она себе, встряхнув головой. С помощью Силы она обнаружила яхту того незнакомца, которого они видели на посадочной площадке.
— Там, — указала она.
Маленькая кореллианская яхта висела на низкой орбите. Она напоминала по форме раковину с несколькими выпуклостями маневровых двигателей и генераторов защитных полей. Никакого вооружения на ее корпусе не было заметно, двигатели были выключены.
— Ты уверена? — спросил Хэн. Его голос звучал все еще раздраженно.
Она кивнула.
— Настолько уверена, насколько это возможно.
— «Сокол Тысячелетия», — раздался голос из субпространственного коммуникатора. — Приветствую вас.
— Мы слышим вас, — сказал Хэн. — Кто вы?
— Я ваш друг.
— Позвольте нам самим это решать.
— Вы знаете нас? — спросила Лейя.
— Лично мы не встречались, но вы знаете мою расу, — сказало существо. То, что оно не было человеком, Тахири уже знала, хотя и не могла точно определить его расу. Она помнила, что где-то слышала этот странный оттенок монотонности, присутствовавший в его голосе, но не могла вспомнить где именно.
— А что это за раса? — спросил Хэн.
— Я извиняюсь за тот прием, что вам оказались на Галантосе, — сказало существо, проигнорировав вопрос. — Я ничего не мог сделать, чтобы предотвратить это. Я хотел предупредить вас, когда вы прибыли, но пока я смог проникнуть в гостиницу для дипломатов, вас уже заперли там. Мне пришлось ждать удобного случая, чтобы помочь вам, даже если бы для этого пришлось раскрыть себя.
— Вы шпион? — спросила Лейя.
— Не совсем, — сказал таинственный голос. — Но я могу помочь вам.
— Мы уже у вас в долгу, — сказала Тахири.
— Вы уже вернули долг, Тахири Вейла, когда помогли мне захватить корабль, чтобы скрыться с планеты. А семья Соло много раз помогала нам в прошлом, так что это я был у вас в долгу. Я рад встретить вас.
— Что вы можете сказать нам о событиях на Галантосе и в Коорнахте? — спросила Лейя. — Джейна сообщила, что Н'Зот, метрополия йевет, уничтожена. Это правда?
— Фианские беспилотные разведчики, отправленные в систему Н'Зота, подтвердили, что верфи йевет уничтожены, но фианцы побоялись подходить слишком близко к Н'Зоту. Они всегда боялись йевет, а то, что случилось здесь двенадцать лет назад, травмировало всю их цивилизацию. Новая Республика тогда разбила йевет, но они все еще продолжали оставаться здесь, в Коорнахте, и фианцы всегда знали, что однажды йеветы восстановят силы и попытаются напасть снова. Двенадцать лет назад фианская цивилизация была спасена Новой Республикой, но в следующий раз Новая Республика, возможно, больше не сможет защитить их.
— И страх перед йеветами становился все сильнее по мере продолжения войны Новой Республики с йуужань-вонгами? — кивнула Лейя.
— Именно так. Фианцы по натуре — не воинственные существа, да и экономика Галантоса не могла предоставить достаточно средств для создания сил обороны, способных противостоять йеветам. Фианцы видели, что Новая Республика проигрывает войну. Кто же тогда защитит их от нападения йевет? Так что, когда некие политики пообещали им покончить с йеветской угрозой, можете представить, как соблазнительно было такое предложение.
— Это были представители Бригады Мира? — спросила Тахири, изо всех сил стараясь сконцентрироваться на разговоре. — Ресурсы в обмен на безопасность?
— Да. Бригадники получили с Галантоса минеральное сырье, которое было им нужно, и передали информацию о йеветах командованию йуужань-вонгов, благодаря чему флот йуужань-вонгов сумел застать силы йевет у Н'Зота врасплох. Таким образом, фианцы надеялись, сотрудничая с Бригадой Мира обеспечить свою безопасность, и они боялись йевет гораздо больше чем йуужань-вонгов. Вот собственно и все, что здесь произошло.
— А мы об этом ничего не знали… — задумчиво сказала Лейя.
— Да, благодаря выходу из строя коммуникатора гиперкома.
— Это также было частью сделки с Бригадой Мира? Галантос сам разорвал связь с Новой Республикой?
— Да.
— Но зачем? — спросила Тахири.
— Из страха перед репрессиями, — ответил незнакомец.
— Со стороны Бригады Мира?
— Со стороны Новой Республики. Вам наверняка не понравилось бы, что фианцы заключили сделку с Бригадой Мира.
— Это точно, — сказал Хэн. — Я не могу поверить, что мы приложили столько усилий, чтобы спасти банду убийц и предателей от участи, которую они вполне заслужили. Если бы мы не явились сюда, йуужань-вонги доверху бы набили свои рабовозы фианцами. Надо было позволить им сделать это…
— Как ты можешь говорить такое, Хэн?! — возмутилась Лейя.
— Только не говори мне, что ты готова простить их за то, что они сделали! — Хэн посмотрел на нее так, словно не мог поверить тому, что он слышит. — Йеветы никогда не сдались бы — в этом отношении они похожи на йуужань-вонгов. Они всегда сражались до последнего, и фианцы знали это. Это делает их такими же участниками геноцида, как и йуужань-вонги.
— Но ты забываешь, что не фианцы начали эту вражду, — сказала Лейя. — И йеветы были бы рады полностью уничтожить фианцев, а также и всех нас, если бы смогли. Фианцы просто жертвы…
— Они точно стали бы жертвами, — горько сказал Хэн, — если бы нас здесь не было.
— Часто даже разумные существа делают глупые вещи, — Губы Лейи сжались, как будто она подавляла собственный гнев. — Я не говорю, что одобряю действия фианцев, или что я не имею зла на них за попытку захватить нас в плен. Однако я могу понять их, они просто боялись потерять все. Йуужань-вонгам были нужны рабы и информация о потенциальных угрозах. Фианцы указали им на йевет, но тем самым они показали свою слабость и обозначили себя как цель для порабощения. Это, однако, не делает фианцев нашими врагами. Никто не заслуживает рабства, неважно какие преступления он совершил. Мы здесь, чтобы восстановить коммуникации и спасти жизни, а не для того, чтобы судить, кто должен жить, а кто умереть.
Хэн не стал продолжать спор.
— А потом сюда прилетели мы, — сказала Тахири. Она почему-то чувствовала себя очень неприятно, когда родители Энакина спорили друг с другом. — Это вы пытались нас предупредить?
— Да, — сказал голос из коммуникатора. — Я пытался сообщить на Мон Каламари, что происходит здесь, но такой возможности не было. Когда вы прибыли, советник Джобет испугался, и послал на встречу с вами своих заместителей, лишь бы не встречаться с вами самому. Примас Пирша тоже пришла в ужас от перспективы встречи с вами, и свалила все на Трама. Трам тоже был бы рад послать к вам кого-нибудь вместо себя, но чиновников подходящего ранга просто не было. Все они понимали, что вы можете очень быстро добраться до истины…
— И вы получили возможность подобраться ближе к нам, — сказала Лейя.
— Да, я смог оставить сообщение в компьютере одного из ваших истребителей, но у меня было слишком мало времени, чтобы объяснить все подробнее. Потом, когда появились йуужань-вонги, фианские охранники еще больше усилили бдительность. Фианцы думали, что фрейтеры йуужань-вонгов просто пришли за ресурсами.
— Только не знали, что ресурсами должны были стать сами фианцы, — сказал Хэн, встряхнув головой.
— Да.
— Должна согласиться, что это очень умный план, — сказала Лейя. — Йуужань-вонги сейчас не так сильны, чтобы полностью контролировать этот регион. Поэтому они создали план, по которому враждующие местные группировки должны сделать за них половину работы. Эффективный и смертоносный план… И я полагаю, что они применили этот план не только здесь.
— Абсолютно верное предположение, принцесса, — голос незнакомца был мрачно серьезным. — Альянс лишился связи не только с Галантосом. Слишком много «неисправностей», вы так не думаете? Трудно сейчас сказать, какие из них действительно случайность, а какие вызваны преднамеренно. Ваша миссия заключалась в том, чтобы восстановить связь регионов с центральным правительством Альянса, не так ли? Только сейчас кое-где уже нечего восстанавливать. Например, Рутан и его луна Сенали были политически разделены интригами агентов Бригады Мира около года назад. Через несколько месяцев йуужань-вонги уничтожили население Сенали, а потом напали на Рутан и около половины его населения уничтожили, остальных обратили в рабство.
— Рутан был в нашем списке, — сказала Лейя Хэну.
— А Белдерон тоже? — спросил незнакомец.
— Да, — ответила она.
— Ну, сейчас благодаря йуужань-вонгам фирреррео уже нет, и белдерониан тоже.
— Откуда вы знаете все это? — спросил Хэн. — Если связи с теми регионами не было, я не понимаю, почему вы так хорошо осведомлены о событиях?
— Не понимаете? — в голосе незнакомца прозвучала насмешка.
— Мы не говорили вам, в чем заключается наша миссия, а вы это знали, — сказала Тахири.
— И вы смогли проникнуть в компьютер нашего корабля, — сказала Лейя. — К какой расе вы относитесь?
— Если я скажу вам, вы не поверите.
— А вы попробуйте, — сказал Хэн, голосом, не допускающим возражений.
В коммуникаторе было слышно, как незнакомец усмехнулся.
— Скажем так, я часть сети. Мы не шпионы, но мы наблюдаем за тем, что происходит вокруг нас. Мы умеем попадать туда, куда нам нужно, так, чтобы нас никто не заметил. Мы не работаем ни на кого, кроме себя, и мы не продаем информацию, которую собираем. Мы не вредим никому, кроме тех, кто пытается вредить нам. Мы просто собираем знания.
— Но зачем? — спросил Хэн. — И откуда вы берете средства, если не продаете информацию?
— Я бы солгал, если бы сказал, что мы не получаем никакой выгоды от информации. Мы не являемся профессиональными солдатами, и, как я сказал, не являемся шпионами. Однако мы можем делать то, что недоступно солдатам или шпионам. Ведь ваша разведка не смогла выяснить, что здесь происходит, не так ли? А мы смогли, и нас не обнаружили ни вы, ни йуужань-вонги. Мы можем быть невидимы и проникнуть куда угодно…
— Но почему вы решили помочь нам? — спросил Хэн.
— По той причине, что ваш новый Галактический Альянс — в данный момент единственная преграда на пути йуужань-вонгов к покорению Галактики. Поэтому мы и решили помочь вам. Мы не сразу приняли такое решение, но теперь вы можете считать, что мы на вашей стороне.
— На данный момент, — подчеркнул Хэн.
— Да, капитан Соло. Сейчас я должен улетать из этой системы, а вы должны отправляться в свой следующий пункт назначения.
— Подождите, — сказала Лейя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
— Они что-то задумали, — предупредил он фианцев. — Не приближайтесь к ней!
Предупреждение пришло слишком поздно. Три Y-образных находились буквально под брюхом едва двигающейся канонерки, когда ее довины неожиданно взорвались. Вспышка взрыва была такой яркой, что на долю секунды канонерка, казалось, стала прозрачной перед тем как разлететься на атомы. Три фианских истребителя, находившихся слишком близко, погибли, и еще пять были серьезно повреждены.
Джаг вздохнул.
— Сожалею, «Индиго», я должен был предупредить вас раньше.
— Это не ваша ошибка, Близнец-лидер, — отозвался Индиго-5. — Мы не имеем никакого боевого опыта, тем более относительно йуужань-вонгов. Всему виной наша неосторожность.
Поредевшая эскадрилья «Индиго» направилась к Джейне, помочь прикончить последний рабовоз, пока «Двойные Солнца» и «Резеда» расправлялись с оставшимися скипперами. Вскоре с последними йуужань-вонгскими кораблями было покончено, и Джаг позволил себе немного расслабиться.
Когда бой закончился, Джаг связался с командиром фианцев:
— Скажите мне, капитан Сиртик, — спросил он, — что будет, когда вы вернетесь? Вас отдадут под трибунал?
— Вполне возможно, — стоически сказал фианец. — Наша задача — защищать Галантос, но мы подчиняемся Советнику и примасам. Если нас обвинят в нарушении приказа…
— Так что? — перебила его Джейна, — Они приказали вам не помогать нам?
Джаг заметил опасный оттенок в голосе Джейны, но ничего не сказал. После боя эмоции еще не успокоились, и в общем, Джейна имела все основания для возмущения.
— Это зависит от того, как истолковать приказ… — вздохнул Сиртик.
— Я не могу поверить, что эти слизняки… — продолжала возмущаться Джейна. — Мы тут рискуем жизнью, пытаясь спасти их шкуры, а они имеют наглость… Когда мама узнает об этом, у них будут большие проблемы.
— У них уже есть большие проблемы, — сказал Джаг. — Они ведь пытались захватить твоих родителей в плен на Галантосе, вероятно, намереваясь продать их йуужань-вонгам.
Джейна ничего не ответила. На мониторе Джаг увидел, что ее поврежденный Т-65 выпустил последнюю оставшуюся торпеду в обломки рабовоза.
— Ты в порядке? — спросил он по закрытому каналу.
— Нет, я совсем не в порядке! Ради чего мы тут сражались, Джаг? К чему защищать этих уродов, когда они в благодарность пытаются воткнуть нож нам в спину?
— Я уверен, если бы Майза был жив, он задал бы тот же вопрос…
Упоминание о погибшем чиссе несколько охладило ярость Джейны.
— Я, наверное, веду себя как ребенок, да?
— Нет, ты ведешь себя как Джейна Соло, и в этом нет ничего позорного.
Она засмеялась.
— Спасибо, Джаг.
— Всегда пожалуйста.
Джаг посмотрел на монитор. Эскадрильи Y-образных возвращались на Галантос, количество машин в них уменьшилось приблизительно на четверть. С «Гордости Селонии» были запущены дроиды-зонды для исследования обломков рабовозов, пока истребители «Двойных Солнц» направлялись в ангары фрегата.
— Нам нужно проанализировать итоги боя, — сказал Джаг. — Давай вернемся в ангар и поговорим.
Джейна снова засмеялась.
— Наверное, это одна из самых романтических вещей, которые ты мне говорил.
Он улыбнулся, радуясь, что Джейна снова приходит в себя.
— Это твое приглашение на свидание?
— Почему бы и нет?
На другой стороне планеты, далеко от боя, «Сокол Тысячелетия» остановился на той же орбите, что и маленькая яхта, следовавшая за ним с поверхности планеты. Тахири молча сидела в рубке позади родителей Энакина, чувствуя, что в воздухе повисло неприятное напряжение. Хэну явно не нравилось по настоянию Тахири прятаться здесь и попытаться выяснить личность незнакомца, спасшего их. Отцу Энакина не терпелось принять участие в бою, и, хотя Лейя тоже этого хотела, она решительно встала на сторону Тахири.
— Наша миссия прежде всего дипломатическая, — решительно сказала она. — И если дипломатия предполагает избегать боя, или как ты это назвал, трусливо спрятаться на другой стороне планеты, это именно то, что мы должны делать.
— Но им нужна наша помощь! — протестовал Хэн. У него было не слишком много аргументов для спора. Он просто предпочитал бой дипломатии.
— Эскадрилья «Двойные Солнца» и «Гордость Селонии» способны справиться и с более сильным контингентом йуужань-вонгов, — сказала Лейя. Потом, более мягко, положив руку на плечо мужа, она добавила:
— Кроме того, в войне дипломатия имеет не меньшее значение, чем боевые действия. Ты будешь удивлен, узнав, сколько сделок совершалось в условиях, подобных этим.
— Наверное, именно по этой причине ты ушла из политики.
Лейя вздохнула, устав спорить.
— Это только одна из причин, Хэн.
До того, как он нашел что ответить, Лейя снова обратила свое внимание на сканеры. Тахири знала, что спор окончен. Лейя не стала бы тратить время на пререкания с мужем по поводу того, что, по ее мнению, уже решено.
Заметив нарастающее напряжение в рубке, С3-РО перенес его на себя, неуверенно напомнив, что его активаторы требуют регулировки. Тахири подозревала, что это стандартное извинение для золотистого дроида, когда отношения между его хозяевами становились напряженными. Тахири хотела бы, чтобы и у нее было подобное извинение. Она еще не пришла в себя после их бегства с планеты, и чувствовала себя как-то странно… Изо всех сил она заставила себя не думать об иллюзиях и сосредоточиться на реальных вещах.
Движение кораблей над Галантосом было не слишком активным, и найти яхту не составило большого труда. По вспышкам двигателей было легко заметить истребители и большие фрейтеры.
Тахири чувствовала, что существо, которое помогло им сбежать с планеты, ждет их где-то близко. Хотя она не знала, что хотел сказать незнакомец, его упоминание о Бригаде Мира убедило ее, что его необходимо выслушать. Серебряная фигурка Йун-Йаммуки, которую она нашла в гостинице для дипломатов, выпала из ее кармана, но эта фигурка была явным доказательством пребывания на Галантосе йуужань-вонгов. Тахири была уверена, что прибытие сюда кораблей-рабовозов в сопровождении скипперов отнюдь не было случайностью.
Тот факт, что она так отреагировала на эту фигурку, очень беспокоил ее. Она не ожидала, что может так чувствовать присутствие йуужань-вонгов. И вместо того, чтобы исчезнуть, как она надеялась, чувство чужого враждебного присутствия становилось все сильнее.
«Нет!», твердо сказала она себе, встряхнув головой. С помощью Силы она обнаружила яхту того незнакомца, которого они видели на посадочной площадке.
— Там, — указала она.
Маленькая кореллианская яхта висела на низкой орбите. Она напоминала по форме раковину с несколькими выпуклостями маневровых двигателей и генераторов защитных полей. Никакого вооружения на ее корпусе не было заметно, двигатели были выключены.
— Ты уверена? — спросил Хэн. Его голос звучал все еще раздраженно.
Она кивнула.
— Настолько уверена, насколько это возможно.
— «Сокол Тысячелетия», — раздался голос из субпространственного коммуникатора. — Приветствую вас.
— Мы слышим вас, — сказал Хэн. — Кто вы?
— Я ваш друг.
— Позвольте нам самим это решать.
— Вы знаете нас? — спросила Лейя.
— Лично мы не встречались, но вы знаете мою расу, — сказало существо. То, что оно не было человеком, Тахири уже знала, хотя и не могла точно определить его расу. Она помнила, что где-то слышала этот странный оттенок монотонности, присутствовавший в его голосе, но не могла вспомнить где именно.
— А что это за раса? — спросил Хэн.
— Я извиняюсь за тот прием, что вам оказались на Галантосе, — сказало существо, проигнорировав вопрос. — Я ничего не мог сделать, чтобы предотвратить это. Я хотел предупредить вас, когда вы прибыли, но пока я смог проникнуть в гостиницу для дипломатов, вас уже заперли там. Мне пришлось ждать удобного случая, чтобы помочь вам, даже если бы для этого пришлось раскрыть себя.
— Вы шпион? — спросила Лейя.
— Не совсем, — сказал таинственный голос. — Но я могу помочь вам.
— Мы уже у вас в долгу, — сказала Тахири.
— Вы уже вернули долг, Тахири Вейла, когда помогли мне захватить корабль, чтобы скрыться с планеты. А семья Соло много раз помогала нам в прошлом, так что это я был у вас в долгу. Я рад встретить вас.
— Что вы можете сказать нам о событиях на Галантосе и в Коорнахте? — спросила Лейя. — Джейна сообщила, что Н'Зот, метрополия йевет, уничтожена. Это правда?
— Фианские беспилотные разведчики, отправленные в систему Н'Зота, подтвердили, что верфи йевет уничтожены, но фианцы побоялись подходить слишком близко к Н'Зоту. Они всегда боялись йевет, а то, что случилось здесь двенадцать лет назад, травмировало всю их цивилизацию. Новая Республика тогда разбила йевет, но они все еще продолжали оставаться здесь, в Коорнахте, и фианцы всегда знали, что однажды йеветы восстановят силы и попытаются напасть снова. Двенадцать лет назад фианская цивилизация была спасена Новой Республикой, но в следующий раз Новая Республика, возможно, больше не сможет защитить их.
— И страх перед йеветами становился все сильнее по мере продолжения войны Новой Республики с йуужань-вонгами? — кивнула Лейя.
— Именно так. Фианцы по натуре — не воинственные существа, да и экономика Галантоса не могла предоставить достаточно средств для создания сил обороны, способных противостоять йеветам. Фианцы видели, что Новая Республика проигрывает войну. Кто же тогда защитит их от нападения йевет? Так что, когда некие политики пообещали им покончить с йеветской угрозой, можете представить, как соблазнительно было такое предложение.
— Это были представители Бригады Мира? — спросила Тахири, изо всех сил стараясь сконцентрироваться на разговоре. — Ресурсы в обмен на безопасность?
— Да. Бригадники получили с Галантоса минеральное сырье, которое было им нужно, и передали информацию о йеветах командованию йуужань-вонгов, благодаря чему флот йуужань-вонгов сумел застать силы йевет у Н'Зота врасплох. Таким образом, фианцы надеялись, сотрудничая с Бригадой Мира обеспечить свою безопасность, и они боялись йевет гораздо больше чем йуужань-вонгов. Вот собственно и все, что здесь произошло.
— А мы об этом ничего не знали… — задумчиво сказала Лейя.
— Да, благодаря выходу из строя коммуникатора гиперкома.
— Это также было частью сделки с Бригадой Мира? Галантос сам разорвал связь с Новой Республикой?
— Да.
— Но зачем? — спросила Тахири.
— Из страха перед репрессиями, — ответил незнакомец.
— Со стороны Бригады Мира?
— Со стороны Новой Республики. Вам наверняка не понравилось бы, что фианцы заключили сделку с Бригадой Мира.
— Это точно, — сказал Хэн. — Я не могу поверить, что мы приложили столько усилий, чтобы спасти банду убийц и предателей от участи, которую они вполне заслужили. Если бы мы не явились сюда, йуужань-вонги доверху бы набили свои рабовозы фианцами. Надо было позволить им сделать это…
— Как ты можешь говорить такое, Хэн?! — возмутилась Лейя.
— Только не говори мне, что ты готова простить их за то, что они сделали! — Хэн посмотрел на нее так, словно не мог поверить тому, что он слышит. — Йеветы никогда не сдались бы — в этом отношении они похожи на йуужань-вонгов. Они всегда сражались до последнего, и фианцы знали это. Это делает их такими же участниками геноцида, как и йуужань-вонги.
— Но ты забываешь, что не фианцы начали эту вражду, — сказала Лейя. — И йеветы были бы рады полностью уничтожить фианцев, а также и всех нас, если бы смогли. Фианцы просто жертвы…
— Они точно стали бы жертвами, — горько сказал Хэн, — если бы нас здесь не было.
— Часто даже разумные существа делают глупые вещи, — Губы Лейи сжались, как будто она подавляла собственный гнев. — Я не говорю, что одобряю действия фианцев, или что я не имею зла на них за попытку захватить нас в плен. Однако я могу понять их, они просто боялись потерять все. Йуужань-вонгам были нужны рабы и информация о потенциальных угрозах. Фианцы указали им на йевет, но тем самым они показали свою слабость и обозначили себя как цель для порабощения. Это, однако, не делает фианцев нашими врагами. Никто не заслуживает рабства, неважно какие преступления он совершил. Мы здесь, чтобы восстановить коммуникации и спасти жизни, а не для того, чтобы судить, кто должен жить, а кто умереть.
Хэн не стал продолжать спор.
— А потом сюда прилетели мы, — сказала Тахири. Она почему-то чувствовала себя очень неприятно, когда родители Энакина спорили друг с другом. — Это вы пытались нас предупредить?
— Да, — сказал голос из коммуникатора. — Я пытался сообщить на Мон Каламари, что происходит здесь, но такой возможности не было. Когда вы прибыли, советник Джобет испугался, и послал на встречу с вами своих заместителей, лишь бы не встречаться с вами самому. Примас Пирша тоже пришла в ужас от перспективы встречи с вами, и свалила все на Трама. Трам тоже был бы рад послать к вам кого-нибудь вместо себя, но чиновников подходящего ранга просто не было. Все они понимали, что вы можете очень быстро добраться до истины…
— И вы получили возможность подобраться ближе к нам, — сказала Лейя.
— Да, я смог оставить сообщение в компьютере одного из ваших истребителей, но у меня было слишком мало времени, чтобы объяснить все подробнее. Потом, когда появились йуужань-вонги, фианские охранники еще больше усилили бдительность. Фианцы думали, что фрейтеры йуужань-вонгов просто пришли за ресурсами.
— Только не знали, что ресурсами должны были стать сами фианцы, — сказал Хэн, встряхнув головой.
— Да.
— Должна согласиться, что это очень умный план, — сказала Лейя. — Йуужань-вонги сейчас не так сильны, чтобы полностью контролировать этот регион. Поэтому они создали план, по которому враждующие местные группировки должны сделать за них половину работы. Эффективный и смертоносный план… И я полагаю, что они применили этот план не только здесь.
— Абсолютно верное предположение, принцесса, — голос незнакомца был мрачно серьезным. — Альянс лишился связи не только с Галантосом. Слишком много «неисправностей», вы так не думаете? Трудно сейчас сказать, какие из них действительно случайность, а какие вызваны преднамеренно. Ваша миссия заключалась в том, чтобы восстановить связь регионов с центральным правительством Альянса, не так ли? Только сейчас кое-где уже нечего восстанавливать. Например, Рутан и его луна Сенали были политически разделены интригами агентов Бригады Мира около года назад. Через несколько месяцев йуужань-вонги уничтожили население Сенали, а потом напали на Рутан и около половины его населения уничтожили, остальных обратили в рабство.
— Рутан был в нашем списке, — сказала Лейя Хэну.
— А Белдерон тоже? — спросил незнакомец.
— Да, — ответила она.
— Ну, сейчас благодаря йуужань-вонгам фирреррео уже нет, и белдерониан тоже.
— Откуда вы знаете все это? — спросил Хэн. — Если связи с теми регионами не было, я не понимаю, почему вы так хорошо осведомлены о событиях?
— Не понимаете? — в голосе незнакомца прозвучала насмешка.
— Мы не говорили вам, в чем заключается наша миссия, а вы это знали, — сказала Тахири.
— И вы смогли проникнуть в компьютер нашего корабля, — сказала Лейя. — К какой расе вы относитесь?
— Если я скажу вам, вы не поверите.
— А вы попробуйте, — сказал Хэн, голосом, не допускающим возражений.
В коммуникаторе было слышно, как незнакомец усмехнулся.
— Скажем так, я часть сети. Мы не шпионы, но мы наблюдаем за тем, что происходит вокруг нас. Мы умеем попадать туда, куда нам нужно, так, чтобы нас никто не заметил. Мы не работаем ни на кого, кроме себя, и мы не продаем информацию, которую собираем. Мы не вредим никому, кроме тех, кто пытается вредить нам. Мы просто собираем знания.
— Но зачем? — спросил Хэн. — И откуда вы берете средства, если не продаете информацию?
— Я бы солгал, если бы сказал, что мы не получаем никакой выгоды от информации. Мы не являемся профессиональными солдатами, и, как я сказал, не являемся шпионами. Однако мы можем делать то, что недоступно солдатам или шпионам. Ведь ваша разведка не смогла выяснить, что здесь происходит, не так ли? А мы смогли, и нас не обнаружили ни вы, ни йуужань-вонги. Мы можем быть невидимы и проникнуть куда угодно…
— Но почему вы решили помочь нам? — спросил Хэн.
— По той причине, что ваш новый Галактический Альянс — в данный момент единственная преграда на пути йуужань-вонгов к покорению Галактики. Поэтому мы и решили помочь вам. Мы не сразу приняли такое решение, но теперь вы можете считать, что мы на вашей стороне.
— На данный момент, — подчеркнул Хэн.
— Да, капитан Соло. Сейчас я должен улетать из этой системы, а вы должны отправляться в свой следующий пункт назначения.
— Подождите, — сказала Лейя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36