— Правда? — недоверчиво переспросила я.— Конечно! — но я чувствовала, что он если не лжет, то лукавит. — Хочешь, я прямо сейчас приеду к тебе? Ну, или ты ко мне.Я секунду подумала, и ответила:— Лучше я, — не стоит забывать, что мне потом на работу, а его выставлять из своей квартиры сущее мученье.— Тогда договорились. Я тебя жду.Мы попрощались, и я повесила трубку. Только тут до меня стало доходить, во что же я, собственно, ввязалась. Личная встреча с Андрэ — не лучшая идея. Далеко не лучшая. С тех пор, как я разделалась с Кшати, я его почти и не видела. Я просто не знаю, к чему могут привести эти наши отношения. Вернее, знаю к чему, но не знаю — хочу ли. Но что сделано — то сделано. Надо было собираться.Я погрузилась в дебри шкафа, и пока отыскивала там нужные шмотки, рассказала Миу о звонке, на что она сказала:— И правильно, вам давно нужно встретиться.— В каком смысле?— В том самом, — по мордочке Миу разъехалась лукавая ухмылка. — Парень тебе нужен.— Спасибо, уже пробовали, — усмехнулась я. Но ухмылка получилась горькой, а где-то глубоко внутри что-то тревожно сжалось при воспоминаниях о ночах, проведенных с Кшати.— Прости, я не хотела обидеть тебя, — тут же извинилась кошка.— Да ничего, все в порядке, — отмахнулась я, пытаясь придать своему голосу беззаботность.Я уже оделась. Мой выбор сегодня пал на черные узкие брюки-стрейч, высокие ботинки и белый свитер с высоким воротником. Сверху я надела черное кожаное пальто, что-то вроде пыльника, но по фигуре — осень хоть и теплая, но все же ноябрь, и термометр так и норовит уйти в минус. Схватив сумку и ключи, и попрощавшись с Миу, я вышла из дома.Сегодня я выбрала мотоцикл. Не так уж долго осталось на нем ездить — недели через три, а можно и раньше, выпадет снег, и это будет слишком обременительно. Да и холодно, черт побери. Ощущение скорости мне очень нравится, но не настолько, чтобы морозить свой зад. Глава 2. Я мчалась по улицам, то и дело взметая вихри палой листвы. Золотая осень. Весь город словно выкрасили всеми оттенками желтого, оранжевого и красного.Не прошло и получаса, как я была у дома Андрэ, который больше походил на особняк, чем на среднестатистический дом. А ведь Андрэ в мире людей был всего лишь профессором истории. Ну-ну.Заглушив мотор, я слезла с мотоцикла и позвонила в дверь. Как и положено особнякам, звонок был похож на перезвон колокольчиков, а не на надоедливую трель будильника.Вот дверь открылась, и на пороге, приглашая меня войти, возник Андрэ. Даже в простых джинсах и широком свитере цвета весеннего неба он был красив. Этого не отнять. Ростом он чуть выше меня, у него светлые, почти белые длинные волосы — они запоминаются в первую очередь, потом ярко-синие глаза, открытое лицо. Просто картинка из модного журнала, ё-моё!— Здравствуй, Андрэ, — не стоит забывать о вежливости. Я вошла в дом, и он закрыл за мной дверь.— Рад тебя видеть, Лео.Я немного удивилась, когда увидела, что Андрэ дома не один. Через другие двери в комнату вошел юноша лет двадцати, может чуть старше. Короткие, иссиня-черные волосы, средний рост. Его глаза были немного раскосыми, как у китайца или японца, но остальные черты лица полностью европейские. Одет в черные джинсы, черную рубашку и бежевый пиджак. То, как он посмотрел на меня, мне не понравилось. Так впору смотреть женщине. Недоверие на грани ревности.Этот парень прошел мимо меня к Андрэ, тот положил руку ему на плечо, проговорив:— Познакомься, Лео. Это Курай — мой ученик.— Очень приятно, — я протянула руку, но ее проигнорировали. На что я слегка пожала плечами, как бы говоря: «как угодно».Андрэ едва заметно улыбнулся и сказал:— Ладно, Курай, завтра мы продолжим наши занятия.— Хорошо, Андрэ, — имя было произнесено таким тоном, каким произносят «господин».Они попрощались, и парень ушел. Может, это и к лучшему. Провожая его взглядом, я спросила:— Я что, чем-то его обидела?— Нет, просто он недоверчив.— Недоверчив ко всем женщинам или ко мне лично? — спросила я с полуулыбкой на губах.— Наверное, к тебе, — мне показалось, или он и правда смутился? Хм… Интересно…— Ну и ладно, — ответила я. Что мне теперь идти с этим парнем отношения выяснять, в самом деле? К тому же я догадывалась, в чем тут дело. А вот сам факт наличия у Андрэ ученика стал для меня новостью, я сказала, — Что-то этот Курай не слишком похож на студента.— Он и не студент, а начинающий колдун. Весьма способный.— А, понятно, — протянула я. — Но мы отвлеклись. Я, кажется, пришла к тебе по делу.— Да, конечно. Ты раздевайся, проходи. Может быть чай, кофе?— Давай чай, — согласилась я, снимая пальто. — Мне почему-то кажется, что разговор коротким не получится.— Наверное, ты права. Я сейчас принесу чай.Андрэ вышел, и я осталась в гостиной одна. Со дня моего последнего посещения этого дома здесь практически ничего не изменилось: тот же диван, журнальный столик, камин, маски на стенах. Разве что добавились хрустальный шар на каминной полке и три волнистых кинжала на одной подставке. Они казались одинаковыми, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что лезвия у них разные: обсидиановое, медное и стальное (похоже с серебром). Странный набор.Я все еще пялилась на кинжалы, когда вернулся Андрэ с подносом в руках, на котором стояло что-то слишком много всего: две кружки, чайник, сахарница, вазочки с какими-то сладостями. Пока он все это расставлял на журнальном столике, я не упустила случая сыронизировать:— Ну, ты прям фея домашнего очага!— А то! У меня, как ты скажешь, много скрытых талантов!В этом был весь Андрэ. Его, по-моему, невозможно достать или оскорбить. Во всяком случае мне еще не удавалось. Но я продолжаю попытки. Эта игра у нас ведестя с самого начала знакомства.Я села на диван, и он протянул мне кружку с чаем. Это мне понравилось. Не люблю эти чашечки из тонкого фарфора, которые и двумя пальцами еле подцепишь, да еще обожжешь их при этом. А кружку можно держать совершенно спокойно. Я кинула два куска сахара, размешала и отпила. Прелесть! Гораздо лучше, чем кофе.Снова отпив, я спросила:— Так что это за магия такая витает в городе?Андрэ поставил свою кружку на столик, закинул ногу на ногу, и только потом ответил:— Дело не в магии, а в магах.— То есть?— Грядет собрание сильнейших магов. Сейчас таковых в мире насчитывается пятнадцать. Подобные собрания происходят каждые десять лет.— Что-то вроде саммита, — вставила я.— Да, очень похоже. Маги собираются, обсуждают мастерство друг друга и общее положение дел. Так вот, теперешнее собрание начинается через несколько дней, в новолуние, и продлится три дня. Прибытие магов в город уже началось. Приехали уже девять.— Но почему именно в нашем городе?— Раньше собрания проводила Триада, как сильнейшие из сильнейших. Но ты уничтожила их. Так что теперь эта честь перешла ко мне.— Значит, ты и вправду теперь сильнейший маг?— Раньше только Триада отделяла меня от этого титула, — улыбнулся Андрэ, и улыбка его выглядела весьма довольной.— И скоро в городе соберется вес высший круг магов, — задумчиво проговорила я, опять отхлебнув чай.— Именно так.Эта новость мне не слишком понравилась. Воспоминания о Триаде до сих пор заставляли поежиться. Но, с другой стороны, меня-то это, вроде, не касается, так что…Едва я успела об этом подумать, как Андрэ сказал:— Да, я приглашаю тебя присутствовать на нашем собрании.— Зачем мне это? — я попыталась придать голосу непринужденность. — Я же не колдунья!— Не обманывай себя, — улыбнулся Андрэ улыбкой змея-искусителя.— Согласна, во мне есть магия, — к чему отрицать очевидное. — Но я никогда ей не училась, мне это и не нужно. Она пришла ко мне с моей прошлой жизнью.— Но магия — есть магия, — возразил Андрэ. — Приходи. Узнаешь ее истинные силу и возможности, — он мимолетным жестом коснулся моей руки.— По-моему, за последний год я и так погрузилась в нее дальше некуда, — довольно хмуро ответила я.— Да, трудный выдался год, — задумчиво проговорил Андрэ. Его тонкие пальцы продолжали играть с моими. — И все-таки, мне было бы приятно, если бы ты пришла. Мне хочется, чтобы ты увидела эту сторону моей жизни.В этот момент в его глазах отразилось что-то такое, неуловимо искреннее, что заставило меня сказать:— Ладно, уговорил! Приду. Но как мое появление воспримут твои, так сказать, коллеги?— Все будет нормально.— И еще, очень надеюсь, что не нужно никакой официальной одежды типа вечерних платьев, — я сделала суровое выражение лица.— Нет, не нужно, — рассмеялся Андрэ. — Форма одежды скорее свободная.— Ну, слава Богу! — облегченно вздохнула я.— Как же ты не любишь платья! — Андрэ все еще не мог отсмеяться. — И с чего у тебя к ним такая неприязнь?— Просто мне в них, как и в юбках, ужасно неудобно. Имею я право на свой маленький пунктик?— Имеешь-имеешь, — снова улыбнулся Андрэ. Правильно! Чего ему не улыбаться? Он таки меня уболтал.— И что, все эти маги соберутся здесь, в твоем доме?— Ну да. В большом зале. Я там уже начал приготовления. Придется внести и некоторые магические изменения, но это не важно. К тому же, некоторым из моих… коллег придется остановиться у меня же. Их образ жизни, а зачастую и внешний вид, не совсем подходят для гостиниц.— И ты что, будешь лично обхаживать гостей? Тогда ты и впрямь фея домашнего очага! — подтрунила я над ним.— Ну зачем самому? — добродушно ответил Андрэ. — Пока еще существует сфера услуг, и магических в том числе. Но не буду тебя загружать этой хозяйственной ерундой. У тебя самой, наверное, в клубе этого вдосталь.— Что верно — то верно. Этот ремонт нас с Дени практически доконал.— Так съезди куда-нибудь, отдохни.— Да нет, как-нибудь потом, — отмахнулась я.— Слушай, ты вообще когда в последний раз была в отпуске?— Ой, лучше не вспоминать об этом.— Тогда тебе точно пора отдохнуть! Готов предложить свою компанию, — он уставился на меня своими честными синими глазами, и выглядел при этом аки ангел. Только без крыльев и нимба.— Вот так и знала, что это не просто так. Корыстный ты тип! — я постаралась нахмуриться, но получалось не очень. Не могла я злится, глядя на эту улыбающуюся хитрую рожу!— Я? Да я от самого чистого сердца! — Андрэ явно переигрывал.Я глянула на часы и оборвала его тираду словами:— Ладно, мне в клуб пора, на работу.— Не рано ли?— В самый раз.Я поднялась с дивана, но он поймал меня за руку, проговорив:— Неужели мое общество настолько неприятно тебе?— С чего ты взял? — удивилась я, останавливаясь. — Все совсем не так. Я уже давно считаю тебя своим другом.— Правда? — слишком уж честное недоумение отразилось на его лице. — Порой ты даешь мне надежду, а порой… Ты настоящая загадка для меня, Лео, — с этими словами он поцеловал кончики моих пальцев и отпустил руку.Я чуть ли не с минуту стояла, вглядываясь в лицо Андрэ. Пытаясь понять смысл его слов, что он хотел сказать этим. Наконец, я вскинула голову, убирая волосы с лица и, не сильно сжав его плечо, сказала:— Извини, но мне и правда пора в клуб.— Ладно, — и в одном этом простом слове было столько соблазна, что у меня аж дыханье перехватило, и уйти захотелось еще сильнее. Не люблю я эти его фокусы. А Андрэ продолжал, — Я позвоню тебе заранее, чтобы ты не пропустила наше собрание. Там уже договоримся.— Хорошо, — кивнула я, надевая пальто и направляясь к двери. — Пока.— Пока. Удачного тебе дня.— Спасибо.Я села на мотоцикл и направилась в клуб. Куда же еще? Приехала я туда где-то за час до открытия. Все, кому положено, уже были на месте. Я слышала, как наш менеджер, Дейв, спорил со своим помощником Виктором о какой-то отчетности. Из главного зала доносились звуки музыки — там распевались-разыгрывались наши парни: Мэл, Брэд, Вик и Матиас. Не так давно им был придан официальный статус группы, и принята новая певица — Софи. В общем, дела идут — контора пишет.Дени встретила меня в нашем кабинете. Она взобралась на стул и что-то искала на верхней полке стеллажа. Услышав, что я вошла, она проговорила:— Лео, это ты?— Я, я! Кто же еще? — ответила я, вешая пальто на вешалку. — А что ты на верхотуру полезла?— Да на следующей неделе у нас опять Фолк выступает. Хочу найти наш предыдущий контракт с ним, — ответила она, перебирая папки. — Помню, где-то здесь был. А, вот он!Но Дени дернула папку слишком сильно, так что сама покачнулась. Мне пришлось бросать все и кинуться ее ловить. Я успела обхватить ее за талию и аккуратно поставить на пол, без жертв. Это было не трудно. Будучи оборотнем, я бы смогла и летящего слона поймать. Правда Дени от неожиданности выпустила из рук папку, которая спикировала прямо мне на голову.— Блин! — вскрикнула я, потирая ушибленную макушку.— Не ушиблась? — заботливо отозвалась Дени. — Дай, посмотрю.— Да ничего, — отмахнулась я. — Ты-то как?— Все нормально. Спасибо, что поймала. Никогда не устану удивляться твой силе и реакции! — то, что я оборотень, не было для нее секретом.— Ладно уж, — я улыбнулась, все еще потирая голову. Злосчастная папка задела меня углом, поэтому было так больно.— Ты что, шишку набила? — тут же забеспокоилась Дени. — Покажи. Сядь, я посмотрю.Не слушая моих возражений, она усадила меня на стул, запустив руки в мои светлые волосы. Когда ее проворные пальцы коснулись больного места, я от неожиданности вздрогнула.— Извини, я сделала тебе больно?— Нет, ничего.— У тебя тут небольшая ссадина. Может, приложить лед?— Чтобы мозги заморозить? — усмехнулась я. — Не надо, минут через десять все пройдет. Не забывай, на мне все заживает, как на собаке. У меня бывали раны и пострашнее, и ничего.На самом деле, если бы от всех моих ран оставались шрамы, то на мне бы уже живого места не было. Быть оборотнем — это не всегда просто. Хотя, скорее всего, все дело в моей излишне бурной жизни.Встав со стула, я спросила:— Ну что, идем? Открываться пора.— Ой, и правда!Двери клуба открылись, и два зала стали медленно, но верно заполняться посетителями. В основном молодые люди от восемнадцати до сорока. Но попадались и исключения. Охранники строго следили за порядком, не афишируя при этом лишний раз своего присутствия.Когда я в очередной раз за вечер вышла в зал, чтобы проверить все ли в порядке, то встретилась взглядом с Саймоном. Его длинные каштановые волосы, как всегда, были забраны в хвост. Одетый в черные джинсы и черную майку. Нашу фирменную: название клуба над театральной маской спереди и сзади, и еще сзади надпись: «охрана». Майка была натянута на груди Саймона, как на барабане. Еще вокруг него, как аромат одеколона, витала аура оборотня.Саймон смотрел на меня так, будто пытался что-то сказать. Заинтересовавшись, я стала проталкиваться к нему через толпу посетителей. Она была не очень плотной — все-таки середина недели, поэтому через пару минут я уже стояла возле него:— Привет, Саймон. Что-то случилось?— Здравствуйте, Лео, — он, как и почти все остальные в стае, упорно называл меня на «вы». — Ничего не случилось. Просто здесь Инга. Я решил поставить вас в известность об этом.— Инга? Странно… Где она?— Вас проводить?— Нет, просто покажи.— Она сидит воон там, четвертый столик у стены.Я проследила за его жестом, и в самом деле увидела статную женщину в синем деловом костюме. Вся подтянутая, мягкий треугольник лица в обрамлении коротких вьющихся волос темного, медного цвета. Сомнений быть не могло. Это Инга. Тигрица. Одна из ишт Иветты. Не ожидала я увидеть ее здесь.— Что-нибудь передать ей? — вывел меня из задумчивости голос Саймона.— Нет, я сама подойду. Спасибо, что сказал мне.— Это моя обязанность, — пожал плечами вервольф.А я уже опять продиралась сквозь толпу к столикам. Надо поговорить с Ингой. Что-то подсказывало мне, что она пришла сюда неспроста. С некоторых пор я не верила в простые совпадения.Даже в царящем в зале шуме мне не удалось подойти к Инге незамеченной. Нас разделяло еще где-то около двух метров, когда она обернулась, приветливо улыбнувшись мне.Я подсела к ней за столик, иначе мы просто не смогли бы услышать друг друга, и Инга сказала:— Рада видеть тебя, Лео! А я все гадала, как бы тебя позвать.— Здесь есть оборотни из стаи: Эмма, Глен, Саймон. Сказала бы им, и они бы меня позвали.— Я как раз подумала об этом, заметив Саймона, но ты сама подошла. Да, должна заметить, у тебя потрясающий клуб!— Спасибо. Но мне почему-то кажется, что тебя сюда привело не просто желание полюбоваться на него.— Да, это так.Но тут нас прервали. К столику подошел мужчина лет тридцати, не совсем трезвый, надо сказать, и проговорил, обращаясь ко мне:— Простите, мы тут поспорили. Вы ведь хозяйка этого клуба, Лео?— Да, это я. А в чем дело?— Здорово! Не хотите присесть за наш столик со своей очаровательной подругой?— Нет, спасибо. Мы заняты, у нас важный разговор.Мужчина некоторое время потоптался на месте, с трудом переваривая услышанное, потом все-таки ушел. Но я поняла, что тут спокойно не поговоришь, поэтому предложила Инге:— Слушай, пойдем в мой кабинет. Там нам никто не помешает, и мы сможем спокойно побеседовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23