Это ли не благородный поступок?! – Последнюю фразу Мерил произнесла с большим подъемом и воодушевлением.
Тем временем Полли сообразила, что рукопожатие затянулось, и потихоньку высвободила пальцы из крепкой теплой ладони Рона. Тот отпустил ее руку с явной неохотой.
Полли отметила про себя данный – приятный для нее – факт, поневоле задавшись вопросом: неужели знакомство взволновало Рона в той же степени, что и ее саму?
Размышляя над этим, Полли на будто онемевших ногах вернулась за столик и вновь устроилась перед ноутбуком.
– Рон намерен провести здесь столько времени, сколько потребуется для того, чтобы разобраться в наших делах, – добавила Мерил. – Пока не найдет себе подходящего жилья, поживет у нас.
Полли на миг замерла. Этот красавец поселится в их доме? Будет жить под одной крышей с ней?
Новость сильно взволновала Полли, однако, чувствуя на себе взгляд того, о ком шла речь, она постаралась не подать виду.
Тем не менее едва заметный оттенок удивления, возникший во взгляде Рона Френдли, свидетельствовал о том, что ее попытка изобразить безразличие потерпела неудачу. Смутившись из-за осознания того, что ее раскусили, Полли брякнула первое, что попало на язык:
– Как это вы решаетесь надолго покидать свой бизнес?
Она смотрела на Рона, но ответ услышала от Мерил.
– Дела нашего гостя наверняка обстоят иначе, чем у нас, на заводе! – глуповато хихикнула та.
Рон сдержанно улыбнулся.
– Верно, мой бизнес налажен, поэтому я могу позволить себе отлучиться на некоторое время. Хотя… – он взглянул на Полли, – вы правы, надолго оставлять свое детище не стоит.
Тронув Рона за плечо, Мерил промурлыкала тоном великосветской львицы:
– Желаете вернуться в гостиную или останетесь здесь?
Рон бегло оглядел дворик и на миг задержал взгляд на Полли, прежде чем повернуться к Мерил.
– Я бы предпочел побыть на свежем воздухе.
– О, тогда прошу, присаживайтесь. – Элегантным жестом Мерил обвела скамейки, шезлонги и стоявшие вокруг стола стулья. – Куда желаете. Устраивайтесь удобнее, а ты, – повернулась она к Полли, – похозяйничай немного. Предложи гостю выпить, пока я… – Мерил вновь повернулась к Рону, – распоряжусь насчет ужина, выберу для вас комнату и велю отнести туда ваши вещи. Да, и заодно позвоню Шейле, ведь она еще не знает о том, что вы приехали!
Рон кивнул.
– Мне удалось освободиться раньше, чем я рассчитывал, поэтому… – Не договорив, он с обезоруживающей улыбкой развел руками.
– И замечательно! – воскликнула Мерил. – Чем раньше вы возьметесь за наши дела, тем лучше.
– Пожалуй, я расположусь здесь, – сказал Рон, отодвигая стул. – Если только вы не против… – Последняя фраза предназначалась Полли.
– Пожалуйста, присаживайтесь… – ответила та, чувствуя, что ей будет трудно готовиться к экзамену, имея такого визави.
Поблагодарив, Рон опустился на стул.
– Ну, я ненадолго оставлю вас, – прощебетала Мерил, направляясь обратно к двери.
Прежде чем скрыться из виду, она бросила на Полли взгляд, будто говоривший: ну что же ты, принимай гостя!
Полли подавила вздох: видно, на сегодня плакали ее занятия. Затем посмотрела на Рона.
– Что вам принести?
Он скользнул взглядом по ее плечам, обнаженным рукам, обтянутой пестрым ситцем груди и медленно улыбнулся.
– Зависит от того, что у вас есть.
Полли почувствовала, что ее щеки заалели, и рассердилась на себя за подобную реакцию. Спеша исправить ситуацию, она обронила:
– Долго перечислять, лучше я покажу вам…
С этими словами Полли ушла в гостиную, где всегда находилась тележка, нагруженная бутылками со спиртным. Это была прихоть Мерил, считавшей, что напитки для гостей всегда должны находиться под рукой. Правда, здесь же, в гостиной, был бар, но Мерил полагала, что с тележкой обращаться проще. Сейчас, катя ее перед собой во дворик, Полли на собственном опыте убедилась в этом – как ни странно, до сих пор ей не приходилось возиться с тележкой. Вероятно потому, что она мало интересовалась спиртным, а гостей, как правило, угощала Мерил.
Подкатив тележку к столу, Полли вновь заметила, что Рон скользнул взглядом по ее фигуре. Волна трепета, прокатившаяся по телу Полли в ответ, удивила даже ее саму. Она почувствовала себя голой, что смутило бы любого. Еще никогда взгляд мужчины не вызывал у Полли подобной реакции. Или просто представители сильной половины человечества не смотрели так откровенно?
Почему же, смотрели, и не раз, но, наверное, Полли воспринимала это иначе.
– Вот, пожалуйста, – пробормотала она, ставя перед Роном пустой бокал. – Выберите, что вам понравится.
Произнеся это, Полли вернулась на свое место и засела за ноутбук.
Рон лишь мельком посмотрел на бутылки и повернулся к Полли.
– Очевидно, я вам мешаю.
Это был не вопрос, а скорее констатация факта. Кроме того, Полли ощутила в тоне Рона насмешку, пусть и едва различимую, но все-таки. Это явилось для нее еще одним поводом для смущения, потому что Рон, как видно, прекрасно понимал, в каком она находится состоянии и почему.
Прикусив губу, Полли молча смотрела на монитор ноутбука.
Рон выждал немного, потом едва заметно пожал плечами и принялся смешивать себе коктейль: плеснул в бокал немного мартини, добавил содовой, потом немного подумал и подлил еще мартини.
– Хотите, сделаю вам то же самое? – спросил он затем.
Полли оторвала взгляд от монитора, на котором не видела практически ничего – таково было ее волнение, – но сразу же устремила его обратно.
– Благодарю, не нужно.
Повисла пауза. Рон приложился к бокалу, еще раз не без интереса осмотрелся – особое внимание уделив фонтану с фигурой какого-то фантастического животного, из пасти которого струилась вода, – и снова повернулся к Полли.
– Вижу, вы что-то штудируете. Что именно, если не секрет?
Промолчать вторично было бы невежливо, поэтому Полли сделала над собой усилие и взглянула на Рона. Это несложное на первый взгляд действие оказалось для нее не таким уж простым, потому что лицо Рона ослепляло ее, как ослепляет солнце. Разумеется, в действительности никакого сияния не было, просто Полли воспринимала ситуацию именно так.
– Готовлюсь к экзамену.
Несколько мгновений Рон молча рассматривал ее, потом негромко обронил:
– Знаете, вы самая красивая женщина из всех, кого мне доводилось видеть.
Не ожидавшая ничего подобного Полли застыла изваянием, но взгляда не отвела: отчасти потому, что была не в силах это сделать, отчасти же потому, что считала для себя недопустимым пасовать перед мужчиной.
Тем временем Рон продолжил:
– У вас удивительные глаза, в них можно утонуть…
После этих слов Полли все же не выдержала и опустила ресницы.
– Что в них особенного, глаза как глаза…
Рон откинулся на спинку пластикового стула.
– Не скажите. Глаза бывают разные. К примеру, ваши мало того что очень красивы, но вдобавок обладают редкостным оттенком. Я бы назвал его фиалковым… или васильковым. Нет, первое определение подходит больше, потому что вы сами похожи на фиалку, такая же нежная и трогательная. А ваши волосы… – Он на мгновение умолк.
Полли вновь невольно замерла, правда на сей раз из любопытства.
– Насколько я понимаю, это ваш естественный цвет? – продолжил Рон.
– Да, – сдержанно произнесла Полли.
Рон снова, явно любуясь, скользнул взглядом по ее ниспадающим на плечи волосам.
– Никогда не думал, что встречу натуральную платиновую блондинку!
Эта фраза неожиданно рассмешила Полли.
– Натуральную? – усмехнулась она.
– Ну да… Ведь вы сами минуту назад подтвердили, что не красите волосы.
– Верно.
Не сводя с Полли глаз, Рон медленно поднес бокал к губам и отпил глоток коктейля.
– Почему же вы смеетесь?
– Просто вы говорите как о шубе – мол, натуральный мех, ну и все такое…
Рон тоже улыбнулся.
– Ах вот оно что! – Он прищурился и присмотрелся к Полли более внимательно. – Вижу, у вас и с чувством юмора все в порядке.
Она пожала плечами.
– Вас это настораживает?
– Ничуть. Наоборот, нравится. По-моему, способность увидеть в чем-либо смешную сторону свидетельствует об определенном уровне интеллекта. Говоря об уровне, я имею в виду, что он высок, – уточнил Рон.
Полли тонко усмехнулась.
– Я поняла, объяснять нет нужды, иначе у меня возникнет подозрение, что ваши слова об определенном уровне интеллекта не более чем комплимент.
Рон склонил голову.
– Ваша правда, объяснения в данном случае излишни.

3

Расценив это как дополнительный комплимент в адрес ее интеллектуальных способностей, Полли слегка зарделась и, чтобы скрыть смущение, неожиданно для себя самой произнесла:
– А знаете, наверное я все же составлю вам компанию.
– Простите? – Рон устремил на нее непонимающий взгляд.
– Я о коктейле, который вы пьете, – пояснила Полли. – Не смешаете ли и мне такой же? – Но в следующую минуту, словно спохватившись, она начала подниматься из-за стола. – Впрочем, что это я… Ведь вы гость, так что это мне следует за вами ухаживать, а не наоборот!
– Нет-нет, сидите! – поспешно произнес Рон. – Я с удовольствием выполню вашу просьбу.
Полли опустилась на стул.
– Собственно, я бы не утруждала вас, но толком не знаю, как делаются коктейли. Вот Мерил по этой части дока!
– Неужели не знаете? – Было заметно, что Рон искренне удивился. – Что ж, наука несложная, во всяком случае что касается данного коктейля. – Он взял с тележки бокал и бутылку. – Ведь это всего лишь мартини с содовой.
Полли вдруг почувствовала себя такой дремучей, отсталой от жизни, что впору сравниться с пещерным человеком.
– Все равно, – пробормотала она. – Существует пропорция, технология приготовления, что-нибудь еще в этом роде…
Рон на миг задумался.
– Вообще-то вы правы, встречаются сложные коктейли, правильно смешать которые под силу только опытному бармену. Но у нас, к счастью, иной случай. – Он наклонил было бутылку к бокалу, но задержал руку и взглянул на Полли. – Вы как предпочитаете, посуше или…
Она покачала головой.
– Понятия не имею! Более того, вы удивитесь, но я даже не знаю, как это – посуше…
– Очень просто: чем меньше воды, тем суше. Хотите, сделаю вам пополам – одну часть мартини и одну содовой?
– Ох нет! Это слишком сухо.
Рон рассмеялся.
– Быстро вы постигаете науку! Наверное, вам и экзамены даются без особого труда? – Он кивнул на ноутбук.
– Когда как, – улыбнулась Полли. Сейчас, когда завязался разговор, она почувствовала себя увереннее. – Если предмет нравится, я на коне, а если не очень, то и я… – Она поморщилась. – Но в общем и целом не жалуюсь. Тем более что это последние мои экзамены, выпускные.
Слушая Полли, Рон приготовил коктейль. Потом протянул ей.
– Благодарю, – улыбнулась она, принимая бокал. – Очень любезно с вашей стороны.
Рон чуть склонил голову набок.
– Вы умеете держаться.
Что он хочет этим сказать? – с беспокойством подумала Полли. Возможно, заметил, как меня смущает его присутствие и как я пытаюсь не показать этого?
Она гордо подняла подбородок.
– Меня с детства учили вежливости. Что в этом плохого?
Рассмеявшись, Рон поднял ладони.
– Ничего! Уверяю вас, ничего… Мне нравятся ваши манеры, только и всего.
Полли облегченно перевела дух: похоже, волнения напрасны. Но сохранялась необходимость держать марку, а это означало, что следует продолжить разговор, чтобы Рон Френдли не переменил мнения относительно ее манер.
– Вы… сколько времени планируете пробыть у нас, в Майами? – спросила она, отхлебнув глоток коктейля, но из-за волнения даже толком не ощутив его вкуса.
Рон сделал то же самое, но в отличие от Полли наслаждаясь содержимым бокала. Затем спокойно произнес:
– Пока не решил. Неизвестно, как пойдут дела… А почему вы спрашиваете? Не из-за того ли, что я могу помешать вам своим присутствием?
Полли не ожидала подобного поворота беседы, поэтому слегка растерялась.
– Вовсе нет! С чего вы взяли, что способны помешать мне?
– Ну, вам нужно заниматься, а тут в ваш дом вселяется посторонний человек… Конечно, я не собираюсь делать ничего такого, что нарушило бы ход вашей жизни, но тем не менее одно лишь присутствие постороннего человека многих способно выбить из колеи.
Полли качнула головой.
– Ко мне это не относится. Живите здесь, сколько хотите… Все равно я не считаю этот дом своим, – добавила она после паузы.
Бровь Рона удивленно поползла вверх.
– В самом деле? Но, насколько мне известно, это дом ваших родителей?
– Вот именно, родителей. Не мой. О собственном доме я пока могу лишь мечтать. Ну да ничего, вот закончу учебу, только Мерил меня здесь и увидит. Пока был жив отец, я еще могла тут находиться, а сейчас… – Не договорив, Полли махнула рукой.
Повисла пауза. Правда, Полли как-то даже не обратила на это внимания. Попивая коктейль, она думала о чем-то своем и не замечала, что Рон наблюдает за ней. Наконец он осторожно спросил:
– Насколько понимаю, у вас с матерью… э-э… не особенно теплые отношения?
Полли вскинула на него взгляд.
– С Мерил? Нет, не особенно. Она так и не захотела сменить амплуа манекенщицы на роль матери. Вероятно, у нее никогда и не было подобного намерения.
– Вот как? – задумчиво протянул Рон.
Полли вздохнула.
– Увы! Видите ли, в молодости Мерил была очень красива… Впрочем, в этом смысле она до сих пор остается на высоте. Думаю, со мной согласится всякий, кто видел ее. Вы, например. Ведь согласитесь?
– Разумеется. Мерил очень красива. – Рон улыбнулся. – А вы вся в нее.
– Ничего подобного! – живо возразила Полли.
Он едва заметно пожал плечами.
– Но я же вижу. Разница лишь в том, что вы, кажется, еще красивее, чем ваша мать.
Произнося эти слова, Рон машинально покосился на дверь гостиной, словно проверяя, не идет ли та, чьи достоинства и недостатки они с Полли обсуждают.
– Что касается внешности, вы, конечно, правы. Но в остальном я больше похожа на отца.
– Жаль, что я не был с ним знаком, – заметил Рон. – Иначе имел бы возможность сравнивать. Зато могу сказать, на кого вы точно не похожи.
Заинтригованная Полли повернулась к нему.
– На кого?
– На большинство девушек Майами.
Полли заморгала.
– Это вы о чем?
Несколько мгновений Рон откровенно любовался ею, потом произнес:
– Девушки Майами щеголяют в босоножках, состоящих почти из одних ремешков, подметок и высоченных шпилек, и выглядят в этой обувке просто обворожительно. Кроме того, у них браслеты на щиколотках и кольца на пальцах ног. А еще они предпочитают одежду, которая льнет к телу как вторая кожа, но не закрывает живот. – Рон обежал взглядом стройную фигуру Полли. – Вы же предпочитаете совсем другой стиль.
Она задумчиво взглянула на свои удобные, но почти лишенные каблуков босоножки, которые скорее следовало бы назвать сандалиями, и подумала о том, что в отличие от Мерил абсолютно равнодушна к веяниям моды. Затем она представила себя с голым животом и хихикнула.
Глядя на нее, улыбнулся и Рон.
– Что вас так развеселило?
– Просто вдруг увидела себя, как вы описываете – с голым животом, с браслетами и кольцами на ногах и в босоножках, которые неизвестно на чем держатся и в которых ходишь, будто на цыпочках!
Рон на минуту задержал на ней взгляд.
– А что, очень даже неплохо, вам бы подошло. Более того, вы выглядели бы божественно!
Уловив в его голосе хрипловатые, окрашенные чувственностью нотки, Полли вновь смутилась. Не столько от звуков этого волнующего голоса, сколько из-за реакции собственного тела. Ее бросило сначала в жар, потом в холод, а лицо в первую минуту вспыхнуло, но затем стало белее мела.
Впрочем, не исключено, что все это существовало лишь в воображении Полли, потому что Рон смотрел на нее с явным обожанием и в его глазах не читалось ни удивления, ни каких-либо иных подобных эмоций.
И все же он, по-видимому, заметил смущение Полли, потому что поспешил переменить тему:
– Честно говоря, мне немного странно, что с таким отношением к Мерил, своей матери, вы все еще живете с ней под одной крышей.
Полли в этот момент думала совсем о другом – о самом Роне, если точнее, – поэтому даже не сразу проникла в суть того, что он говорит.
– Э-э… под одной крышей с Мерил? Ах вы об этом… Видите ли, мой отец, когда еще был жив, взял с меня слово, что я не покину этот дом до тех пор, пока не окончу университет. Поэтому я и сказала, что, как только сдам экзамены, тут же сниму себе отдельное жилье.
– Неужели ваши отношения с Мерил настолько плохи?
Прежде чем ответить, Полли задумалась.
– Они не то чтобы плохи, а… словом, они никакие.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги ''


1 2 3