Просто надо поговорить. — Люк подошел к Рокси и поставил чашки на тумбочку. Он был в высшей степени серьезен.
— Ну, давай поговорим.
Люк повернулся к ней и посмотрел на нее так, словно хотел проникнуть в ее душу.
Роксана провела рукой по волосам. Сегодня утром у нее на голове, наверное, что-то невообразимое. Колтуны. И зубы не мешало бы почистить.
— Если ты не хочешь начать прямо сейчас, может быть, я схожу в душ?
— Давай прямо сейчас.
— Тогда почему ты никак не начинаешь? — воскликнула она со злостью.
Люк опустил руки, чтобы поправить кобуру, но сегодня он был в гражданской одежде. Пришлось положить руки на пояс. Роксана подтянула простыню повыше, чтобы скрыть улыбку. Какая забавная привычка. Этим движением он все время привлекает внимание к своему «пистолету». Роксана хихикнула.
— Тебе весело?
— Чего бы ты ни хотел мне сказать, это не может быть так трудно.
— Я не могу сосредоточиться, когда ты лежишь голая.
От этих слов Рокси воспряла духом. Люк умел явно общаться с дамами.
— Откуда ты знаешь, что я голая?
— Я тебя вчера укладывал. Поэтому я знаю точно.
— Я решила не покупать здесь ночнушку. Они все были ужасно старомодными. — Тут ей в голову пришло хорошее решение. — Раздевайся, запрыгивай ко мне. Покажешь мне свой пистолет.
— Нет, Рокси, я не хочу.
Роксана соблазнительно вытянулась на постели, одна нога до самого бедра, как будто нечаянно, показалась из-под простыни.
— Перестань.
Обнажилась другая нога. Теперь она была едва укрыта. Малейшее движение рук — и ему станут видны самые интимные части ее тела. Роксана потерла одну ногу о другую.
— Я разрешу тебе их побрить. У меня есть один приятель, гомик, он всегда просит меня, чтобы я разрешила ему побрить свои ноги. Он даже говорил, что готов заплатить мне за эту честь.
Люк поднес руку ко лбу, на этот раз пытаясь поправить отсутствующую шляпу.
— Что я хотел сказать? Ты не женщина, а просто безумие какое-то.
— Ну, иди сюда, выпиши мне штраф. — Роксана потянула за простыню. — Штраф за появление в непристойном виде.
Люк покачал головой.
— Ты ведешь себя, как отвязная малолетка. — Но его взгляд был прикован к ее телу. Неожиданно он дернул за край простыни, укрыв Роксану до колен. Я хочу поговорить с тобой.
— Тогда хватит меня мучить. Дай мне кофе. — Роксана похлопала ладонью по тумбочке со своей стороны. — Поставь сюда.
— Кто кого мучает? Оденься, тогда я дам тебе кофе и апельсиновый сок.
— Ты мне принес сок?
Какой он предусмотрительный. Надо его вознаградить. Прямо сейчас.
Рокси было весело, она чувствовала душевный подъем. И так хотела его. Она оголила плечи и опустила простыню ниже, к груди. Люк, не отрываясь, следил за ее движениями. Казалось, он прикасается взглядом к каждому сантиметру ее кожи. Только Роксане было нужно больше, чем взгляд.
— Подойди поближе.
Люк не отводил глаз от ее едва прикрытой груди, Рокси не сомневалась, что тонкая простыня не скрывает, как напряжены ее соски.
Люк сглотнул.
— Боюсь, мне придется задержать тебя в целях обеспечения твоей безопасности.
— И от кого ты будешь меня защищать?
— От себя.
Их взгляды встретились. Воздух сгущался.
По-моему, я сейчас загорюсь от нетерпения. Погибну в дыму и пламени, но счастливой.
Неожиданно раздался звук, который нельзя было не узнать, — щелкнул открываемый замок.
Роксана натянула простыню до подбородка.
Люк тихо выругался. И оба посмотрели на дверь, которая в этот момент открылась.
В комнату вошла Карла.
Роксана обернулась к Люку:
— Надо было повесить не дверь табличку «Не беспокоить».
— Не думаю, что она бы нам помогла, — возразил Люк.
Карла положила руки на тощие бедра.
— Мне совершенно безразличны любые знаки на ваших дверях. Люк со мной. Я не позволю ему бросить меня из-за такой, как вы.
— Вы всегда входите без стука? — Роксана не удивилась, что Карла следит за Люком. Трудно было вообразить, что такого мужчину можно отдать без борьбы.
Рокси вообще не могла представить, что с ним можно расстаться по доброй воле. Если бы она была его достойна, она бы надела на него наручники и приковала к себе цепями.
— Люк, я хочу, чтобы ты пошел со мной. — Голос Карлы звучал очень требовательно.
— Почему вы думаете, что он хочет того же? спросила ее Роксана.
— Потому что вы для него не самая подходящая компания, — театрально провозгласила белобрысая Барби. — Однодневная симпатия к приезжей обречена на гибель. Люку надо беречь репутацию. Хотя я понимаю, что вам до этого нет никакого дела, но такое происшествие запросто может похоронить все его надежды на переизбрание шерифом.
Замечание насчет однодневной симпатии не попало в цель, потому что Люк вернулся к ней утром и, судя по всему, был готов продолжить с того места, на котором они остановились. Переизбрание было более серьезным ударом.
— В шерифы выбирают? — удивилась Роксана вполголоса.
— Великолепно. Вы начинаете понимать, во что вмешались.
— Не уверен, что народ меня сильно осудит, спокойно проговорил Люк.
— Но ты же не знаешь наверняка! — искренне возмутилась Карла. — Может, я тебе не сильно нужна, но карьера значит для тебя все.
Роксане и в голову не могло прийти, что их отношения с Люком могут привести к осложнениям на службе. Ему не стоило рисковать карьерой из-за того, что ей захотелось провести пару дней в его обществе. Она его не заслуживала, это точно. А он не заслуживал неприятностей из-за нее.
— Никто не знает, что он пришел сюда сегодня утром, так что на его репутации это не должно никак отразиться.
Карла обратила к Люку торжествующий взор.
— Весь город знает, что ты был вчера в ресторане до очень поздней ночи. Все видели твой пикап.
Мне звонили шесть человек.
— Весь город знает, — повторила Рокси. Ей стало ясно, почему Люк так легко получил запасные ключи от ее номера. Уж кто-кто, а Милли была к этому готова.
Словно читая ее мысли. Люк кивнул головой.
— И вы готовы его простить, несмотря на такое унижение на глазах у всего города? — спросила Рокси.
— Да. — Карла сказала это так, что все услышали:
«Я уже простила». — Я все понимаю, — быстро заговорила она. — Мы с Люком очень долго тянули, не назначая даты свадьбы. Но сейчас, я думаю, самое время, чтобы назвать вещи своими именами и объявить всем о наших отношениях. У нас с Люком очень много общего, мы оба хотим создать семью, растить детей. Мы оба любим наш город. — Карла протянула руки вперед, словно собираясь обнять Люка.
— Извини, но просто хорошие отношения меня больше не устраивают. То, что мы оба любим город, не значит, что мы любим друг друга. — Люк выглядел очень решительно.
— У нас возникли недоразумения, потому что я не хотела понять, что тебе нужно. Но я готова выслушать тебя. Я изменюсь, — настаивала Карла.
Роксану передернуло. Ей нужно срочно сваливать отсюда. Этот парень, Люк, заслуживает лучшую подругу, чем она.
Карла как-то странно сглотнула, может быть всхлипнула, и кивнула Роксане.
— Пожалуйста, уезжай. Ты из большого города.
Здесь тебе неинтересно. А слухи иногда способны убить человека. — Она попыталась незаметно смахнуть внезапно набежавшие слезы.
Люк приблизился к Карле, чтобы утешить ее. На его лице было написано такое сожаление, что Рокси невольно поежилась. Она чувствовала себя по-настоящему виноватой.
— Карла, мне никогда не хотелось, чтобы ты… Люк запнулся, потому что не мог отыскать подходящие слова. А может, просто не знал, что сказать?
Но Карла даже не посмотрела в его сторону. Похоже, она завелась не на шутку.
— Сейчас весь город только о тебе и говорит.
Джози услышала, что играет музыкальный автомат, и позвала сестру. Сестра рассказала все Милдред.
Потом они начали звонить мне. Могу вообразить, где она соблазнила тебя в этой забегаловке, — прошипела она с презрительной миной.
Вся симпатия Роксаны к ней мгновенно испарилась.
Если ты, зараза, будешь в таких выражениях говорить о том, что было между мной и Люком, я тебе все твои белесые волосенки повыдергиваю.
— Карла. — В голосе Люка зазвучали предостерегающие нотки.
Неожиданно Карла бросилась ему на: грудь и разрыдалась.
— Как ты только можешь так рисковать своей работой еще и из-за такой, как она?
Люк обнял ее.
— Речь сейчас идет не о моей работе.
Посмотрите-ка на них.
Глядя, как они обнимаются, Роксана почувствовала, что у нее заныло сердце. Они подходили друг другу. Бойскаут и хорошая девочка.
Карла ткнула пальцем в сторону Рокси.
— Посмотри же, это богатая бездельница, ей плевать на всех. Она думает, это очень весело — соблазнить шерифа, которого уважает весь город, просто для собственного развлечения. Она просто использовала тебя. А потом она вернется домой и расскажет своим дружкам, как весело она провела лето.
— Не стоит навешивать на меня ярлыки. — Рокси начинала злиться. — То, что случилось между Люком и мной, — наше личное дело.
Наверняка Карла была неплохой женщиной, просто ее взбесило поведение Люка. Рокси могла это понять. Но ей совершенно не хотелось выслушивать оскорбления.
— Может, продолжишь? Сломаешь ему жизнь и карьеру?
— Карла, ты не о том думаешь. Тебе больно, я знаю. Но будь повежливей с Рокси. Если хочешь на кого-нибудь наорать, то лучше ори на меня.
— Я не могу кричать на тебя. Я тебя люблю.
Браво. Первоклассное представление.
Карла смогла привлечь к себе все его внимание.
Но привлекать чужое внимание с детства было любимым занятием Рокси, и она делала это мастерски.
Люк повернулся к ней, все еще держа в объятиях Карлу, и Роксана дала простыне немного сползти вниз. Карлу трудно было назвать пышногрудой.
Одежда на ней сидела отменно — ее фигура была хороша в качестве вешалки. Но мужчинам нравятся в женщинах округлости, которых у Карлы — увы — не было. Простыня соскользнула еще ниже, открывая Роксанину грудь на всеобщее обозрение.
Карла тоже повернулась в ее сторону и покраснела, как рак.
— Прекрати. Прекрати сейчас же!
Роксана улыбнулась ей улыбкой победителя и указала на дверь.
— Вы вошли в мою комнату без приглашения и начали меня оскорблять. К сожалению, у меня не было времени одеться и подготовиться к беседе. Простыня спустилась до талии. Роксана терпеть не могла, когда кто-то указывал ей, что делать.
Казалось, Карлу сейчас хватит удар. Она отшатнулась от Люка.
— Это то, что тебе нужно? Эта шлюха? Смотри, у нее нет ни капли стыда!
— Разве мне должно быть стыдно? Я не вваливалась в вашу комнату и не обзывала вас последними словами.
Карла затрясла головой.
— Люк, подумай дважды. Ты готов наплевать на свое будущее, а я сомневаюсь, что эта девица достойна такого поступка.
— Милая, укройся, пожалуйста.
Рокси снова закуталась в простыню, потому что, во-первых, он смотрел на нее с восхищением и, во-вторых, был с ней вежлив. Он даже назвал ее милой. Это было приятно. Она чувствовала себя виноватой, но все равно ей было приятно.
Люк похлопал Карлу по плечу.
Роксана снова почувствовала болезненный укол в области сердца. Не отбросить ли к черту эту простынку, подумала она, но все-таки решила довериться Люку.
— Запомни мои слова, она разобьет тебе сердце и укатит на своем желтом «Порше», а ты останешься здесь и проведешь остаток жизни на заправке или в автомастерской.
Роксана тихо теребила угол простыни. Она могла себе представить, как тяжело здесь с хорошей работой.
Люк бросил на нее извиняющийся взгляд. Потом снова повернулся к Карле.
— Тогда я буду работать на заправке. И Рокси тут не при чем.
— Да, конечно. Она просто случайный наблюдатель.
— Считай, что она катализатор. Я вдруг понял, мы с тобой должны были пожениться и создать образцовую семью. — Люк пожал плечами. — Но мы оба знаем, что нам кое-чего не хватает.
Катализатор? Рокси не была уверена, что ей нравится это слово.
— Я не хочу быть катализатором. — Мог бы сказать что-нибудь вроде «потрясающая» или «восхитительная».
— Закрой рот, — огрызнулась Карла. — Речь не о тебе.
— Не надо закрывать мне рот, — уверенно сказала Рокси. Простыня опустилась на несколько сантиметров.
Люк отвел взгляд.
Карла зарделась.
Роксана ухмыльнулась.
— Карла, ты только все усложняешь. Может, лучше пойдешь домой?
— Но, Люк, — залепетала Карла с жалобными интонациями, — нам с тобой было так хорошо вместе столько лет. Я люблю тебя.
— Любишь меня? Ты никогда не говорила об этом. Или тебе просто хочется быть женой шерифа?
— Ты несправедлив ко мне. Я всегда любила тебя.
Рука Роксаны, державшая простынку, ослабла.
Люк сглотнул.
— Люк, пусть она перестанет!
Он с трудом оторвал глаза от Роксаны и посмотрел на Карлу.
— Если ты так хочешь ее — что ж, пожалуйста, можешь забыть о своих принципах. Когда она бросит тебя или ты ее, возвращайся. Я буду ждать. Мне будет больно, но я приму тебя обратно. — После этой душещипательной тирады Карла, высоко подняв голову, прошла через комнату и поставила громкую точку, захлопнув за собой дверь так, что задрожали стекла.
С уходом Карлы Роксана испытала смешанное чувство облегчения и разочарования. Люк ободряюще кивнул ей головой, он вообще вел себя просто идеально. Именно это и злило Роксану больше всего. Краска залила ее шею и плечи. Она ненавидела себя за все те ошибки, которые она успела наделать за свою недолгую жизнь. Теперь они будут стоять прочной стеной между ней и ее любимым мужчиной. Между ней и Люком.
И так же внезапно, как появилась, злость вдруг пропала. Карла была права. Рокси и Люк изначально обречены на расставание. Хотя бы потому, что она не могла остаться в этом городе, а Люк никуда не хотел отсюда уезжать. Роксана обхватила себя за плечи, отчего простынка туго очертила ее грудь.
Люк хищно улыбнулся, прикусывая губы.
Я хочу побыть с ним еще чуть-чуть. Чтобы осталось побольше восхитительных воспоминаний.
Разве я прошу о многом?
Люк подошел к ней и хозяйским движением опустил руку на ее колено.
— Может, все-таки послушаешь, что тебе говорит Карла?
— Мне не нужна Карла. — Он медленно провел рукой по ее ноге.
— Тебя совершенно не заботит, как это может отразиться на твоей работе? — Голос Роксаны прозвучал слишком резко.
Люк наклонился к ней, лицом к лицу.
— Меня больше заботит, что Карла убедила тебя в том, что я считаю встречу с тобой короткой и случайной. Но это не так. Я сейчас объясню тебе, что я считаю на самом деле. Очень подробно. Очень близко. И понятно.
Боже, он просто сводит меня с ума.
— С минуты на минуту сюда может войти Милли, чтобы убрать в комнате. — Откуда столько благоразумия?
Люк кивнул, соглашаясь.
— Я хочу взять тебя куда-нибудь.
При словах «взять тебя» Роксана чуть не застонала. Люк смотрел на простынку, но, казалось, видел сквозь нее, как настоящий супермен.
— Хорошо. Куда? — Что плохого в том, что она задержится здесь еще на один день?
— Сюрприз. — Он продолжал гладить ее по ноге, понемногу продвигаясь вверх.
Роксана едва дышала, но, собрав волю, вцепилась в простыню, не давая ей опуститься ни на миллиметр.
— Ты приглашаешь меня на свидание?
— Да, на свидание.
— Хорошо. Что мне надеть?
— Что-нибудь сексуальное.
После этого он встал, пересек комнату и вышел.
Роксана услышала, как он снаружи поворачивает дверную ручку, проверяя, закрылась ли дверь на замок.
— Слишком все хорошо, чтобы быть правдой, — пробормотала Рокси, оставшись одна в комнате.
Она сидела, обняв себя руками, не решаясь расстаться с тем ощущением безопасности, которое дарила ей укрывшая ее простыня.
Помни, помни о том, как он опасен. Он вызывает привыкание похлеще самого страшного наркотика.
Нет. Я контролирую ситуацию. Я могу побыть с ним еще немного. И я найду в себе силы уехать.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Все время, пока Рокси стояла под душем, она прислушивалась — не щелкнет ли дверной замок.
Милли вполне могла впустить Люка еще раз.
Ну что поделаешь, легкая паранойя, сказала она женщине, смотревшей на нее из Зазеркалья.
Рокси взяла расческу. Расчесывать спутанные волосы было куда менее болезненно, чем наводить порядок в собственных мыслях.
Пристрастие к алкоголю — легко предсказуемое явление. В ее жизни было несколько лет, когда она училась в колледже, и никто не подозревал, что она пьет каждый день. Просто для того, чтобы поддержать себя в течение дня… Так она объясняла самой себе, и ее это очень долго устраивало. А потом умерла мама. И ей внезапно потребовалось гораздо больше спиртного, чтобы поддерживать себя.
Пристрастие к алкоголю значит, что ты не можешь без этого жить.
Женщине, отражавшейся в зеркале, хотелось выпить. Так было все время. Начиная с девятнадцатого ноября, дня, когда она решила больше не пить, она все время думала о выпивке. Ей оставалось только молить бога, чтобы он дал ей спокойно прожить еще один день и не сорваться.
И вдруг в ее жизни появился Люк.
Чего ему будет стоить еще день в ее компании?
Казалось, он совершенно убежден, что город простит ему его проступки и забудет о них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
— Ну, давай поговорим.
Люк повернулся к ней и посмотрел на нее так, словно хотел проникнуть в ее душу.
Роксана провела рукой по волосам. Сегодня утром у нее на голове, наверное, что-то невообразимое. Колтуны. И зубы не мешало бы почистить.
— Если ты не хочешь начать прямо сейчас, может быть, я схожу в душ?
— Давай прямо сейчас.
— Тогда почему ты никак не начинаешь? — воскликнула она со злостью.
Люк опустил руки, чтобы поправить кобуру, но сегодня он был в гражданской одежде. Пришлось положить руки на пояс. Роксана подтянула простыню повыше, чтобы скрыть улыбку. Какая забавная привычка. Этим движением он все время привлекает внимание к своему «пистолету». Роксана хихикнула.
— Тебе весело?
— Чего бы ты ни хотел мне сказать, это не может быть так трудно.
— Я не могу сосредоточиться, когда ты лежишь голая.
От этих слов Рокси воспряла духом. Люк умел явно общаться с дамами.
— Откуда ты знаешь, что я голая?
— Я тебя вчера укладывал. Поэтому я знаю точно.
— Я решила не покупать здесь ночнушку. Они все были ужасно старомодными. — Тут ей в голову пришло хорошее решение. — Раздевайся, запрыгивай ко мне. Покажешь мне свой пистолет.
— Нет, Рокси, я не хочу.
Роксана соблазнительно вытянулась на постели, одна нога до самого бедра, как будто нечаянно, показалась из-под простыни.
— Перестань.
Обнажилась другая нога. Теперь она была едва укрыта. Малейшее движение рук — и ему станут видны самые интимные части ее тела. Роксана потерла одну ногу о другую.
— Я разрешу тебе их побрить. У меня есть один приятель, гомик, он всегда просит меня, чтобы я разрешила ему побрить свои ноги. Он даже говорил, что готов заплатить мне за эту честь.
Люк поднес руку ко лбу, на этот раз пытаясь поправить отсутствующую шляпу.
— Что я хотел сказать? Ты не женщина, а просто безумие какое-то.
— Ну, иди сюда, выпиши мне штраф. — Роксана потянула за простыню. — Штраф за появление в непристойном виде.
Люк покачал головой.
— Ты ведешь себя, как отвязная малолетка. — Но его взгляд был прикован к ее телу. Неожиданно он дернул за край простыни, укрыв Роксану до колен. Я хочу поговорить с тобой.
— Тогда хватит меня мучить. Дай мне кофе. — Роксана похлопала ладонью по тумбочке со своей стороны. — Поставь сюда.
— Кто кого мучает? Оденься, тогда я дам тебе кофе и апельсиновый сок.
— Ты мне принес сок?
Какой он предусмотрительный. Надо его вознаградить. Прямо сейчас.
Рокси было весело, она чувствовала душевный подъем. И так хотела его. Она оголила плечи и опустила простыню ниже, к груди. Люк, не отрываясь, следил за ее движениями. Казалось, он прикасается взглядом к каждому сантиметру ее кожи. Только Роксане было нужно больше, чем взгляд.
— Подойди поближе.
Люк не отводил глаз от ее едва прикрытой груди, Рокси не сомневалась, что тонкая простыня не скрывает, как напряжены ее соски.
Люк сглотнул.
— Боюсь, мне придется задержать тебя в целях обеспечения твоей безопасности.
— И от кого ты будешь меня защищать?
— От себя.
Их взгляды встретились. Воздух сгущался.
По-моему, я сейчас загорюсь от нетерпения. Погибну в дыму и пламени, но счастливой.
Неожиданно раздался звук, который нельзя было не узнать, — щелкнул открываемый замок.
Роксана натянула простыню до подбородка.
Люк тихо выругался. И оба посмотрели на дверь, которая в этот момент открылась.
В комнату вошла Карла.
Роксана обернулась к Люку:
— Надо было повесить не дверь табличку «Не беспокоить».
— Не думаю, что она бы нам помогла, — возразил Люк.
Карла положила руки на тощие бедра.
— Мне совершенно безразличны любые знаки на ваших дверях. Люк со мной. Я не позволю ему бросить меня из-за такой, как вы.
— Вы всегда входите без стука? — Роксана не удивилась, что Карла следит за Люком. Трудно было вообразить, что такого мужчину можно отдать без борьбы.
Рокси вообще не могла представить, что с ним можно расстаться по доброй воле. Если бы она была его достойна, она бы надела на него наручники и приковала к себе цепями.
— Люк, я хочу, чтобы ты пошел со мной. — Голос Карлы звучал очень требовательно.
— Почему вы думаете, что он хочет того же? спросила ее Роксана.
— Потому что вы для него не самая подходящая компания, — театрально провозгласила белобрысая Барби. — Однодневная симпатия к приезжей обречена на гибель. Люку надо беречь репутацию. Хотя я понимаю, что вам до этого нет никакого дела, но такое происшествие запросто может похоронить все его надежды на переизбрание шерифом.
Замечание насчет однодневной симпатии не попало в цель, потому что Люк вернулся к ней утром и, судя по всему, был готов продолжить с того места, на котором они остановились. Переизбрание было более серьезным ударом.
— В шерифы выбирают? — удивилась Роксана вполголоса.
— Великолепно. Вы начинаете понимать, во что вмешались.
— Не уверен, что народ меня сильно осудит, спокойно проговорил Люк.
— Но ты же не знаешь наверняка! — искренне возмутилась Карла. — Может, я тебе не сильно нужна, но карьера значит для тебя все.
Роксане и в голову не могло прийти, что их отношения с Люком могут привести к осложнениям на службе. Ему не стоило рисковать карьерой из-за того, что ей захотелось провести пару дней в его обществе. Она его не заслуживала, это точно. А он не заслуживал неприятностей из-за нее.
— Никто не знает, что он пришел сюда сегодня утром, так что на его репутации это не должно никак отразиться.
Карла обратила к Люку торжествующий взор.
— Весь город знает, что ты был вчера в ресторане до очень поздней ночи. Все видели твой пикап.
Мне звонили шесть человек.
— Весь город знает, — повторила Рокси. Ей стало ясно, почему Люк так легко получил запасные ключи от ее номера. Уж кто-кто, а Милли была к этому готова.
Словно читая ее мысли. Люк кивнул головой.
— И вы готовы его простить, несмотря на такое унижение на глазах у всего города? — спросила Рокси.
— Да. — Карла сказала это так, что все услышали:
«Я уже простила». — Я все понимаю, — быстро заговорила она. — Мы с Люком очень долго тянули, не назначая даты свадьбы. Но сейчас, я думаю, самое время, чтобы назвать вещи своими именами и объявить всем о наших отношениях. У нас с Люком очень много общего, мы оба хотим создать семью, растить детей. Мы оба любим наш город. — Карла протянула руки вперед, словно собираясь обнять Люка.
— Извини, но просто хорошие отношения меня больше не устраивают. То, что мы оба любим город, не значит, что мы любим друг друга. — Люк выглядел очень решительно.
— У нас возникли недоразумения, потому что я не хотела понять, что тебе нужно. Но я готова выслушать тебя. Я изменюсь, — настаивала Карла.
Роксану передернуло. Ей нужно срочно сваливать отсюда. Этот парень, Люк, заслуживает лучшую подругу, чем она.
Карла как-то странно сглотнула, может быть всхлипнула, и кивнула Роксане.
— Пожалуйста, уезжай. Ты из большого города.
Здесь тебе неинтересно. А слухи иногда способны убить человека. — Она попыталась незаметно смахнуть внезапно набежавшие слезы.
Люк приблизился к Карле, чтобы утешить ее. На его лице было написано такое сожаление, что Рокси невольно поежилась. Она чувствовала себя по-настоящему виноватой.
— Карла, мне никогда не хотелось, чтобы ты… Люк запнулся, потому что не мог отыскать подходящие слова. А может, просто не знал, что сказать?
Но Карла даже не посмотрела в его сторону. Похоже, она завелась не на шутку.
— Сейчас весь город только о тебе и говорит.
Джози услышала, что играет музыкальный автомат, и позвала сестру. Сестра рассказала все Милдред.
Потом они начали звонить мне. Могу вообразить, где она соблазнила тебя в этой забегаловке, — прошипела она с презрительной миной.
Вся симпатия Роксаны к ней мгновенно испарилась.
Если ты, зараза, будешь в таких выражениях говорить о том, что было между мной и Люком, я тебе все твои белесые волосенки повыдергиваю.
— Карла. — В голосе Люка зазвучали предостерегающие нотки.
Неожиданно Карла бросилась ему на: грудь и разрыдалась.
— Как ты только можешь так рисковать своей работой еще и из-за такой, как она?
Люк обнял ее.
— Речь сейчас идет не о моей работе.
Посмотрите-ка на них.
Глядя, как они обнимаются, Роксана почувствовала, что у нее заныло сердце. Они подходили друг другу. Бойскаут и хорошая девочка.
Карла ткнула пальцем в сторону Рокси.
— Посмотри же, это богатая бездельница, ей плевать на всех. Она думает, это очень весело — соблазнить шерифа, которого уважает весь город, просто для собственного развлечения. Она просто использовала тебя. А потом она вернется домой и расскажет своим дружкам, как весело она провела лето.
— Не стоит навешивать на меня ярлыки. — Рокси начинала злиться. — То, что случилось между Люком и мной, — наше личное дело.
Наверняка Карла была неплохой женщиной, просто ее взбесило поведение Люка. Рокси могла это понять. Но ей совершенно не хотелось выслушивать оскорбления.
— Может, продолжишь? Сломаешь ему жизнь и карьеру?
— Карла, ты не о том думаешь. Тебе больно, я знаю. Но будь повежливей с Рокси. Если хочешь на кого-нибудь наорать, то лучше ори на меня.
— Я не могу кричать на тебя. Я тебя люблю.
Браво. Первоклассное представление.
Карла смогла привлечь к себе все его внимание.
Но привлекать чужое внимание с детства было любимым занятием Рокси, и она делала это мастерски.
Люк повернулся к ней, все еще держа в объятиях Карлу, и Роксана дала простыне немного сползти вниз. Карлу трудно было назвать пышногрудой.
Одежда на ней сидела отменно — ее фигура была хороша в качестве вешалки. Но мужчинам нравятся в женщинах округлости, которых у Карлы — увы — не было. Простыня соскользнула еще ниже, открывая Роксанину грудь на всеобщее обозрение.
Карла тоже повернулась в ее сторону и покраснела, как рак.
— Прекрати. Прекрати сейчас же!
Роксана улыбнулась ей улыбкой победителя и указала на дверь.
— Вы вошли в мою комнату без приглашения и начали меня оскорблять. К сожалению, у меня не было времени одеться и подготовиться к беседе. Простыня спустилась до талии. Роксана терпеть не могла, когда кто-то указывал ей, что делать.
Казалось, Карлу сейчас хватит удар. Она отшатнулась от Люка.
— Это то, что тебе нужно? Эта шлюха? Смотри, у нее нет ни капли стыда!
— Разве мне должно быть стыдно? Я не вваливалась в вашу комнату и не обзывала вас последними словами.
Карла затрясла головой.
— Люк, подумай дважды. Ты готов наплевать на свое будущее, а я сомневаюсь, что эта девица достойна такого поступка.
— Милая, укройся, пожалуйста.
Рокси снова закуталась в простыню, потому что, во-первых, он смотрел на нее с восхищением и, во-вторых, был с ней вежлив. Он даже назвал ее милой. Это было приятно. Она чувствовала себя виноватой, но все равно ей было приятно.
Люк похлопал Карлу по плечу.
Роксана снова почувствовала болезненный укол в области сердца. Не отбросить ли к черту эту простынку, подумала она, но все-таки решила довериться Люку.
— Запомни мои слова, она разобьет тебе сердце и укатит на своем желтом «Порше», а ты останешься здесь и проведешь остаток жизни на заправке или в автомастерской.
Роксана тихо теребила угол простыни. Она могла себе представить, как тяжело здесь с хорошей работой.
Люк бросил на нее извиняющийся взгляд. Потом снова повернулся к Карле.
— Тогда я буду работать на заправке. И Рокси тут не при чем.
— Да, конечно. Она просто случайный наблюдатель.
— Считай, что она катализатор. Я вдруг понял, мы с тобой должны были пожениться и создать образцовую семью. — Люк пожал плечами. — Но мы оба знаем, что нам кое-чего не хватает.
Катализатор? Рокси не была уверена, что ей нравится это слово.
— Я не хочу быть катализатором. — Мог бы сказать что-нибудь вроде «потрясающая» или «восхитительная».
— Закрой рот, — огрызнулась Карла. — Речь не о тебе.
— Не надо закрывать мне рот, — уверенно сказала Рокси. Простыня опустилась на несколько сантиметров.
Люк отвел взгляд.
Карла зарделась.
Роксана ухмыльнулась.
— Карла, ты только все усложняешь. Может, лучше пойдешь домой?
— Но, Люк, — залепетала Карла с жалобными интонациями, — нам с тобой было так хорошо вместе столько лет. Я люблю тебя.
— Любишь меня? Ты никогда не говорила об этом. Или тебе просто хочется быть женой шерифа?
— Ты несправедлив ко мне. Я всегда любила тебя.
Рука Роксаны, державшая простынку, ослабла.
Люк сглотнул.
— Люк, пусть она перестанет!
Он с трудом оторвал глаза от Роксаны и посмотрел на Карлу.
— Если ты так хочешь ее — что ж, пожалуйста, можешь забыть о своих принципах. Когда она бросит тебя или ты ее, возвращайся. Я буду ждать. Мне будет больно, но я приму тебя обратно. — После этой душещипательной тирады Карла, высоко подняв голову, прошла через комнату и поставила громкую точку, захлопнув за собой дверь так, что задрожали стекла.
С уходом Карлы Роксана испытала смешанное чувство облегчения и разочарования. Люк ободряюще кивнул ей головой, он вообще вел себя просто идеально. Именно это и злило Роксану больше всего. Краска залила ее шею и плечи. Она ненавидела себя за все те ошибки, которые она успела наделать за свою недолгую жизнь. Теперь они будут стоять прочной стеной между ней и ее любимым мужчиной. Между ней и Люком.
И так же внезапно, как появилась, злость вдруг пропала. Карла была права. Рокси и Люк изначально обречены на расставание. Хотя бы потому, что она не могла остаться в этом городе, а Люк никуда не хотел отсюда уезжать. Роксана обхватила себя за плечи, отчего простынка туго очертила ее грудь.
Люк хищно улыбнулся, прикусывая губы.
Я хочу побыть с ним еще чуть-чуть. Чтобы осталось побольше восхитительных воспоминаний.
Разве я прошу о многом?
Люк подошел к ней и хозяйским движением опустил руку на ее колено.
— Может, все-таки послушаешь, что тебе говорит Карла?
— Мне не нужна Карла. — Он медленно провел рукой по ее ноге.
— Тебя совершенно не заботит, как это может отразиться на твоей работе? — Голос Роксаны прозвучал слишком резко.
Люк наклонился к ней, лицом к лицу.
— Меня больше заботит, что Карла убедила тебя в том, что я считаю встречу с тобой короткой и случайной. Но это не так. Я сейчас объясню тебе, что я считаю на самом деле. Очень подробно. Очень близко. И понятно.
Боже, он просто сводит меня с ума.
— С минуты на минуту сюда может войти Милли, чтобы убрать в комнате. — Откуда столько благоразумия?
Люк кивнул, соглашаясь.
— Я хочу взять тебя куда-нибудь.
При словах «взять тебя» Роксана чуть не застонала. Люк смотрел на простынку, но, казалось, видел сквозь нее, как настоящий супермен.
— Хорошо. Куда? — Что плохого в том, что она задержится здесь еще на один день?
— Сюрприз. — Он продолжал гладить ее по ноге, понемногу продвигаясь вверх.
Роксана едва дышала, но, собрав волю, вцепилась в простыню, не давая ей опуститься ни на миллиметр.
— Ты приглашаешь меня на свидание?
— Да, на свидание.
— Хорошо. Что мне надеть?
— Что-нибудь сексуальное.
После этого он встал, пересек комнату и вышел.
Роксана услышала, как он снаружи поворачивает дверную ручку, проверяя, закрылась ли дверь на замок.
— Слишком все хорошо, чтобы быть правдой, — пробормотала Рокси, оставшись одна в комнате.
Она сидела, обняв себя руками, не решаясь расстаться с тем ощущением безопасности, которое дарила ей укрывшая ее простыня.
Помни, помни о том, как он опасен. Он вызывает привыкание похлеще самого страшного наркотика.
Нет. Я контролирую ситуацию. Я могу побыть с ним еще немного. И я найду в себе силы уехать.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Все время, пока Рокси стояла под душем, она прислушивалась — не щелкнет ли дверной замок.
Милли вполне могла впустить Люка еще раз.
Ну что поделаешь, легкая паранойя, сказала она женщине, смотревшей на нее из Зазеркалья.
Рокси взяла расческу. Расчесывать спутанные волосы было куда менее болезненно, чем наводить порядок в собственных мыслях.
Пристрастие к алкоголю — легко предсказуемое явление. В ее жизни было несколько лет, когда она училась в колледже, и никто не подозревал, что она пьет каждый день. Просто для того, чтобы поддержать себя в течение дня… Так она объясняла самой себе, и ее это очень долго устраивало. А потом умерла мама. И ей внезапно потребовалось гораздо больше спиртного, чтобы поддерживать себя.
Пристрастие к алкоголю значит, что ты не можешь без этого жить.
Женщине, отражавшейся в зеркале, хотелось выпить. Так было все время. Начиная с девятнадцатого ноября, дня, когда она решила больше не пить, она все время думала о выпивке. Ей оставалось только молить бога, чтобы он дал ей спокойно прожить еще один день и не сорваться.
И вдруг в ее жизни появился Люк.
Чего ему будет стоить еще день в ее компании?
Казалось, он совершенно убежден, что город простит ему его проступки и забудет о них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13