– Что я действительно хочу, так это сделать карьеру. И, и…
– И?
– И, по-моему, я не должна…
– По-твоему, ты не должна заниматься любовью со своим боссом?
Ее щеки пылали.
– Ты сам должен это понимать.
– Сегодня утром ты решила, будто тебе все-таки стоит на меня обидеться? – в его голосе слышалось разочарование – Жаль, ты не поняла этого ночью, когда зазывала меня в свою постель.
Тарин чуть не умерла на месте.
– Это все равно больше никогда не произойдет, – холодно сказала она. Но пора переменить тему, – Наверное, ты… потом позвонишь в больницу?
Джейк мрачно посмотрел на девушку.
– Я уже позвонил. Это определенно не аппендицит. Сегодня Эбби вернется домой.
– О! ты хочешь, что бы я подождала ее здесь?
– Не беспокойся! Ты не так уж сильно мне нужна, хотя раньше я думал по-другому.
Тарин потрясенно открыла рот. Джейк прошел мимо нее и затопал по лестнице. Чувствуя, что сейчас расплачется, девушка побежала наверх, к себе в комнату.
Она услышала, как Джейк вышел из дома. Он не стал с ней прощаться, да и с какой стати? Ей было больно, она поняла, что потеряла не только любимого мужчину, но и работу. Мысль о том, что она больше никогда не увидит Джейка, казалась невыносимой.
Тарин собрала вещи, оставила ключ, который дал ей Джейк, на столе у него в кабинете, и вышла. Должно быть, сам он попросит миссис Винсент присматривать за Эбби, пока он на работе. Девушка знала, теперь слишком поздно жалеть о содеянном.
Выруливая на очередную улицу, Тарин неожиданно поняла, что едет вовсе не домой, а к тетиному агентству. Нет, это неправильно – просить помощи у Хилари каждый раз, когда мне плохо, подумала она и решительно повернула домой.
Спустя два часа Тарин сидела у окна в своей спальне. Она не могла найти себе занятие. Времени на раздумья было слишком много, и все ее мысли занимал исключительно Джейк Нэш.
Может быть, стоило сказать ему, что я люблю его? Возможно, тогда все закончилось бы по-другому?
Днем Тарин вспомнила, что собиралась позвонить Брайану Меллору Она не хотела возвращаться в его офис и снова работать у него, но обещания надо выполнять.
– Где ты теперь работаешь? – после теплых приветствий спросил ее Брайан.
– Э… я сейчас не работаю.
– Я вчера наконец-то нашел нового личного ассистента, но я могу перевести ее в другой отдел, только скажи.
– Не стоит. Я решила сделать перерыв.
– Может быть, ты немного поможешь мне, поработаешь временно, введешь Люси в курс дела?
Услышав слова «одолжение» и «временно», Тарин снова вспомнила о Джейке.
– Да, – быстро сказала она, стараясь выбросить из головы навязчивые мысли. – Увидимся завтра.
– Отлично!
Тарин повесила трубку.
Проснувшись в четверг утром, Тарин снова поймала себя на мысли о Джейке. Ей захотелось позвонить ему и спросить, как дела у Эбби, но она вовремя остановилась. Вряд ли Джейк будет рад ее звонку.
Тарин приехала в офис к Брайану и спустя час уже чувствовала себя так, словно никогда не увольнялась. Работа была легкой. Только теперь девушка по-настоящему оценила свой опыт, приобретенный в «Нэш корпорейшн».
Тарин старалась помочь Люси Рид, новой личной ассистентке Брайана, которая оказалась очень толковой молодой женщиной. Тарин поняла, что Люси научится всему за пару дней, и сказала об этом Брайану.
– Но ты доработаешь до конца недели? – спросил он.
– Если хочешь. Мне… гм… жаль, что вы с Энджи разводитесь. Вы всегда казались такой хорошей парой!
– Именно так я и думал, пока не узнал, что она мне изменяет… – Увидев на лице Тарин удивление, Брайан грустно улыбнулся. – Я был потрясен так же, как и ты. Очевидно, я слишком много времени проводил в офисе. Энджи пообещала мне бросить своего любовника, но у нас все равно ничего не вышло.
– Мне так жаль!
– Мне тоже. Кажется, Энджи разлюбила меня и влюбилась в другого.
– Значит, она ушла?
Брайан покачал головой.
– Я ушел. А вскоре узнал о том, что она и ее любовник теперь живут вместе. В тот день, когда я поцеловал тебя, мне было очень плохо. Мне очень нужно было человеческое тепло. Но я не должен был так поступать.
– Уже забыто, – улыбнулась Тарин.
Вечером ей позвонил Мэтт.
– В четверг я снова уезжаю за границу на полгода. Пообедаешь со мной перед отъездом?
– С удовольствием.
Они договорились встретиться завтра вечером. Повесив трубку, Тарин поняла, что отъезд Мэтта означает его согласие на развод с Элисон.
Но обед с Мэттом прошел гораздо веселее, чем Тарин ожидала. Брат очень удивился, когда узнал о ее уходе из «Нэш корпорейшн».
– Это из-за твоих чувств к Джейку Нэшу?
– Он ни о чем не знает.
– Ну, я ему твою тайну тоже выдавать не стану, – улыбнулся Мэтт.
Наступил четверг. Тарин старалась выбросить Джейка из головы, но у нее по-прежнему ничего не получалось.
К трем часам в пятницу девушка решила: у Брайана ей больше делать нечего.
– Я ухожу, – сказала она ему.
– Ты уверена? Ты точно не хочешь вернуться?
– Я вообще не уверена, что хочу быть личным ассистентом. – Тарин поцеловала Брайана в щеку. – Надеюсь, тебе скоро станет лучше. – Она пошла прощаться с Люси.
Войдя в лифт, Тарин заметила темноволосого мужчину в деловом костюме, и у нее затрепетало сердце. На следующем этаже из лифта вышли все пассажиры, остались только она и он. Девушка подняла глаза. Джейк Нэш!
Тарин заметила, что он потрясен не меньше. Он молча смотрел на нее.
– Ты чем-то расстроен? – хрипло спросила она.
Джейк свирепо взглянул на нее. Лифт остановился на первом этаже.
– До чего же ты наглая!
– Что я тебе сделала? – озадаченно спросила девушка.
– Идем, я тебе скажу. – Двери лифта открылись, и Джейк схватил Тарин за руку и потащил за собой.
Тарин пришла в себя, только оказавшись на стоянке рядом с его машиной.
– Что ты делаешь?
– Садись! – он открыл дверцу.
– Не стоит.
Джейк еще шире распахнул дверцу.
– Живо в машину!
Внезапно у нее подкосились ноги. Джейк Нэш хочет что-то выяснить. Она села в машину. Ну что ж, пусть попробует!
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Джейк вел машину молча.
– Что я сделала? – Тарин повернулась к нему, но он не обратил на нее внимания. Ей это не понравилось. – Куда мы едем? Послушай… – Она нервничала, но при этом и сама начинала сердиться.
Джейк по-прежнему смотрел прямо перед собой.
Тарин начала узнавать маршрут. Неужели он везет ее в «Нэш корпорейшн»?
Через десять минут он припарковал машину и открыл дверцу со стороны пассажира. Девушка бросила на него холодный взгляд и осталась сидеть в машине.
Джейк мрачно посмотрел на нее и глубоко вздохнул.
– Я не в настроении играть в игры. У тебя ровно полминуты, чтобы выйти из машины.
– Ты хочешь, чтобы я куда-то с тобой пошла?
– Ты пойдешь сама, или я тебя понесу.
Он нагнулся, и она решила не рисковать. Тарин вышла из машины и направилась ко входу в офис.
Они поднялись на верхний этаж. Джейк вошел за ней в кабинет и закрыл дверь.
– Садись.
– Это займет много времени? Что такого ужасного я сделала?
– Ты имела наглость вернуться к Меллору и работать у него, когда…
– Вот в чем дело? – ахнула она. – Ты сердишься, потому что…
– Ты работаешь у меня, а не у него! Ты работаешь здесь, а не там!
– Но… но ты меня уволил!
Неужели у меня есть шанс вернуться?
– Я тебя не увольнял! Когда это, по-твоему, я тебя уволил?
– Ты знаешь, когда! Ты сказал, будто я не так уж тебе и нужна и будто раньше ты думал по-другому.
– Ты подумала… Я на тебя рассердился. Но…
– Ты поступил со мной ужасно!
– Но у меня тоже есть гордость.
– При чем здесь гордость?
– Ты сказала мне, я тебя обидел тем, что вечером хотел заняться с тобой любовью.
Тарин покраснела.
– Я не… я имею в виду, я не имела в виду… – Она уселась на диван, а Джейк сел в кресло напротив нее.
– Ты все еще влюблена в Брайана Меллора?
– Какое это имеет отношение к нашему разговору?
– Самое прямое.
– Ты… гм… снова предлагаешь мне временную работу?
– То есть ты была бы счастлива покинуть Меллора? – у Джейка был очень напряженный вид.
Тарин колебалась. Если она скажет «да», Джейк может подумать, будто она мечтает работать у него, но ей не хотелось, чтобы он так или иначе догадался о ее чувствах.
– Ты бросила Меллора, потому что он тебя поцеловал. Наверное, ты бросила меня потому, что я сделал то же самое. Но ты же вернулась к Меллору! Теперь я спрашиваю: каковы мои шансы?
Джейк говорил так, словно действительно хотел ее вернуть!
– Ты хочешь, чтобы я вернулась?
– Конечно.
Тарин охватила радость. Она будет снова видеть его каждый день!
Девушка встала. Джейк сделал то же самое, не сводя глаз с ее лица.
– Я приеду в понедельник, в девять часов, если тебя это устроит.
Он вздохнул.
– Меня это устроит. – Когда девушка пошла к двери, Джейк загородил ей дорогу. – Одну минуту.
Она взглянула на него, и у нее перехватило дыхание.
– Извини, я думала, мы закончили говорить о делах, – прошептала Тарин.
– Верно, о делах закончили. Но я еще не все тебе сказал.
– О! Я должна пойти поздороваться с Кейт?
– Кейт на консультации у врача.
– А… Как Эбби?
– Эбби выздоровела. Отвечу сразу на все возможные вопросы: мой зять отлично отдохнул, а сестра превосходно себя чувствует.
– Ты смеешься надо мной!
– Ты сама меня вынуждаешь.
– Я не… – Она собиралась сказать «не вынуждаю». – На самом деле я нервничаю.
– Из-за меня?
– Да, я просто не знаю, что ты от меня хочешь. Если ты не собираешься говорить о делах и не хочешь говорить о Кейт или Эбби, то…
– Тогда, должно быть, о личном. Так?
Тарин удивленно взглянула на Джейка.
– Я… э… не думаю, что хочу говорить о личном, в этом нет необходимости. К работе это не имеет никакого отношения.
– А, по-моему, нам просто необходимо поговорить. Ты все еще влюблена в Меллора? Ты собираешься выйти за него замуж?
– Пока он не делал мне предложения.
– Он снова тебя целовал?
– Я не стала ждать, пока он меня поцелует, я сама его поцеловала.
– Черт возьми! Это был поцелуй любовников? – мрачно спросил он.
Она хотела сказать «нет», но промолчала. Джейк это увидел, и, прежде чем она успела солгать, он уже бормотал:
– Здесь что-то не так. – Джейк едва заметно улыбнулся. – Вы собираетесь признаваться, мисс Уэбстер? Или мне нужно тебя поцеловать, чтобы ты рассказала правду?
Тарин быстро шагнула назад.
– Не стоит. Если тебе надо знать… Ну, я сказала Брайану неделю назад, что я ему позвоню. Я вспомнила об этом в понедельник, когда была тебе не нужна. Мне нравится работать…
– Ты ему позвонила, и он предложил тебе вернуться к нему?
– Я позвонила, скорее, потому, что обещала позвонить.
– И потому, что ты все еще его любишь?
– Это здесь ни при чем! Я согласилась поработать только несколько дней. Сегодня был последний.
– Но он тебя не целовал?
– Ни разу. Бедный Брайан, он так несчастен! Он очень любит свою жену, но у нее есть другой. Я поцеловала его в щеку, когда с ним прощалась. И нет, я его не люблю.
– Ты его разлюбила? – Джейк улыбнулся. Тарин тоже улыбнулась.
– Я никогда не была в него влюблена.
– Ты говорила, будто была.
– Я знаю. Я так думала. На самом деле я им восхищаюсь, он такой хороший человек! Но это не было любовью.
Джейк посмотрел в ее глаза.
– Откуда ты знаешь? – мягко спросил он. – Любовь, это когда твое сердце замирает в присутствии любимого человека и ты ревнуешь, если твой любимый смеется и разговаривает не с тобой.
– О Джейк! Я и не знала, что ты кого-то любишь! Разве она не отвечает тебе взаимностью? Ты говорил ей о своих чувствах?
– А чем еще, черт возьми, я занимаюсь последние полчаса?!
У Тарин пересохло во рту. Он… он говорит о любви к ней! Нет! И все-таки… Она пошатнулась.
– Ты хочешь сказать, что влюблен в меня?
– Да, я люблю тебя, Тарин Уэбстер! Хотя бы намекни, какие чувства испытываешь ты ко мне?
Девушка колебалась.
– Ты разве сам не знаешь?
– Иногда я сомневаюсь Ты любишь меня?
– О да, Джейк Нэш, я люблю тебя! – Тарин переполняли чувства, ей казалось, будто она сейчас рассмеется или расплачется.
– Моя дорогая! – Джейк улыбнулся, затем нежно обнял ее и прижал к себе. – Повтори!
– Я люблю тебя. Пожалуйста, ущипни меня, чтобы я поверила, что это происходит на самом деле.
– Я могу сделать кое-что получше. Их губы встретились.
– Когда? Когда ты понял?
– Понял, что испытываю к тебе? – Джейк принялся целовать ее лицо, потом заглянул ей в глаза и усадил рядом с собой на диван, обнимая рукой за плечи. – Хм…
– Пожалуйста, ответь!
– Я тебя обожаю, – прошептал он. – Впервые я увидел тебя в тот день, когда ты бросила Меллора. Ты убежала раньше, чем я успел что-либо выяснить. Я несколько раз возвращался в то здание, надеялся, вдруг снова тебя увижу? Я не мог тебя забыть. Можешь себе представить, как я удивился, когда домработницей моего двоюродного дедушки Озгуда оказалась ты?
– Ты узнал меня?
– Сразу же! Потом счастливо совпали два события. Ты собиралась уйти от моего дяди, а Кейт рассказала мне о своей беременности. Я принял тебя на работу. Внезапно я обнаружил, каждый день твое появление для меня, как праздник.
– О!
– Но мне не нравилось – как ты заметила, – что тебя приглашают на свидания мужчины вроде Робина Купера, Кентона Харриса и Франко Каузио. И кем, черт побери, был Мэтт, с которым ты так радостно здоровалась, когда он звонил? Мне хотелось, чтобы ты здоровалась со мной так же, когда я звоню тебе в офис.
– По-моему, ты ни разу не звонил.
– Бессердечная женщина! Я звонил из Италии, надеялся, трубку возьмешь ты, а не Кейт. Я скучал по тебе, даже если еще не был готов признаться в своих чувствах самому себе.
– Значит, ты уже тогда влюбился в меня?
– О да, милая Тарин! И из аэропорта я сразу поехал в офис.
– А я мылась у тебя в душе.
– Потом я взял тебя с собой в Италию и очень расстроился, когда ты отказалась со мной пообедать.
– Я так жалела, что сказала, будто не хочу есть!
– На следующий день после возвращения, когда я был дома, мне снова захотелось тебя увидеть, но я и не думал, что увижу тебя вечером в «Ирвин-отеле».
– Ты должен был быть в «Рейвене»! – рассмеялась девушка.
Джейк поцеловал ее.
– Я попросил тебя заказать там столик, думая кому-нибудь позвонить и пригласить со мной отобедать…
– Луизе, или Софи, или…
– Скажи мне, что ты ревновала.
– Я тебя ревновала.
Он рассмеялся и снова ее поцеловал.
– Из-за тебя я начал понимать: я теряю интерес к другим женщинам. Я отменил заказ и решил посетить этот полуделовой обед. Можешь себе представить, как я удивился, увидев там тебя?
– Не больше, чем удивилась я, когда заметила тебя.
– А вскоре пригодились твои способности к временной работе.
– Эбби?
– Эбби. Но из-за тебя начались проблемы.
– Что я сделала?
– Заставила меня в тебя влюбиться. Я это понял в тот вечер, когда ты ко мне переехала. Я больше не мог это отрицать, мне хотелось все время держать тебя в объятиях и прижимать к себе.
– О Джейк, – прошептала Тарин. – Я так рада, что мы столкнулись сегодня. Если бы мы не встретились, всего этого могло бы не быть…
– Мы бы наверняка встретились снова. – Он поцеловал ее в кончик носа, вытащил из кармана конверт и показал ей. На конверте был написан ее адрес. – Я ношу его с собой со вторника. Собирался доставить его лично, но почему-то испугался. В выходные я бы наверняка тебя навестил.
– Ты написал мне письмо?
– Скорее официальное напоминание. Мол, ты должна предупредить меня об увольнении за месяц. Я надеялся, что если смогу вернуть тебя на месяц, то выясню, есть ли у меня шанс. – Джейк принял серьезный вид. – Тарин Уэбстер, я люблю тебя до безумия, но наши отношения не могут оставаться прежними. Хм… не могу поверить, что я тебя поцеловал в тот день, когда извинился за свою ревность к Кентону Харрису.
– Извинение было очень милым.
Он снова поцеловал Тарин в губы.
– О чем я говорил?
– Думаешь, я помню? Джейк засмеялся.
– А когда ты поняла, что любишь меня?
– Это произошло как-то незаметно, само собой. Я начала у тебя работать и примерно через месяц поняла: я больше не люблю Брайана Меллора. А потом ты попросил меня переехать к тебе и помочь с Эбби. Тогда я уже была уверена…
– Уверена?
– Еще бы!
– Хорошо. Ты вернешься ко мне на работу, но, учитывая деловую этику, мы не можем…
– Поэтому мы и не?..
– Занимались любовью в ту ночь? Дорогая Тарин, тогда я еще не рассказал тебе о своих чувствах. Я просто внезапно осознал, что веду себя не правильно. Эбби в доме не было, и, значит, я использовал ситуацию в своих интересах. Я вернулся в свою комнату и думал, надеялся… Я собирался признаться тебе в любви и надеялся на взаимность. Наш утренний разговор оказался совсем не таким, как я ожидал. А полчаса назад я увидел тебя в лифте и смертельно испугался…
– Ты испугался?
– Да, я начал ревновать и рассердился… За несколько секунд я испытал сотню эмоций.
– Потому что думал, будто я снова работаю у Брайана?
– Я знал, ты его любишь, и он разводится. Я не мог допустить, чтобы ты вышла за него, поэтому пришел в ярость, не понимал, как ты посмела вернуться и работать у него?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
– И?
– И, по-моему, я не должна…
– По-твоему, ты не должна заниматься любовью со своим боссом?
Ее щеки пылали.
– Ты сам должен это понимать.
– Сегодня утром ты решила, будто тебе все-таки стоит на меня обидеться? – в его голосе слышалось разочарование – Жаль, ты не поняла этого ночью, когда зазывала меня в свою постель.
Тарин чуть не умерла на месте.
– Это все равно больше никогда не произойдет, – холодно сказала она. Но пора переменить тему, – Наверное, ты… потом позвонишь в больницу?
Джейк мрачно посмотрел на девушку.
– Я уже позвонил. Это определенно не аппендицит. Сегодня Эбби вернется домой.
– О! ты хочешь, что бы я подождала ее здесь?
– Не беспокойся! Ты не так уж сильно мне нужна, хотя раньше я думал по-другому.
Тарин потрясенно открыла рот. Джейк прошел мимо нее и затопал по лестнице. Чувствуя, что сейчас расплачется, девушка побежала наверх, к себе в комнату.
Она услышала, как Джейк вышел из дома. Он не стал с ней прощаться, да и с какой стати? Ей было больно, она поняла, что потеряла не только любимого мужчину, но и работу. Мысль о том, что она больше никогда не увидит Джейка, казалась невыносимой.
Тарин собрала вещи, оставила ключ, который дал ей Джейк, на столе у него в кабинете, и вышла. Должно быть, сам он попросит миссис Винсент присматривать за Эбби, пока он на работе. Девушка знала, теперь слишком поздно жалеть о содеянном.
Выруливая на очередную улицу, Тарин неожиданно поняла, что едет вовсе не домой, а к тетиному агентству. Нет, это неправильно – просить помощи у Хилари каждый раз, когда мне плохо, подумала она и решительно повернула домой.
Спустя два часа Тарин сидела у окна в своей спальне. Она не могла найти себе занятие. Времени на раздумья было слишком много, и все ее мысли занимал исключительно Джейк Нэш.
Может быть, стоило сказать ему, что я люблю его? Возможно, тогда все закончилось бы по-другому?
Днем Тарин вспомнила, что собиралась позвонить Брайану Меллору Она не хотела возвращаться в его офис и снова работать у него, но обещания надо выполнять.
– Где ты теперь работаешь? – после теплых приветствий спросил ее Брайан.
– Э… я сейчас не работаю.
– Я вчера наконец-то нашел нового личного ассистента, но я могу перевести ее в другой отдел, только скажи.
– Не стоит. Я решила сделать перерыв.
– Может быть, ты немного поможешь мне, поработаешь временно, введешь Люси в курс дела?
Услышав слова «одолжение» и «временно», Тарин снова вспомнила о Джейке.
– Да, – быстро сказала она, стараясь выбросить из головы навязчивые мысли. – Увидимся завтра.
– Отлично!
Тарин повесила трубку.
Проснувшись в четверг утром, Тарин снова поймала себя на мысли о Джейке. Ей захотелось позвонить ему и спросить, как дела у Эбби, но она вовремя остановилась. Вряд ли Джейк будет рад ее звонку.
Тарин приехала в офис к Брайану и спустя час уже чувствовала себя так, словно никогда не увольнялась. Работа была легкой. Только теперь девушка по-настоящему оценила свой опыт, приобретенный в «Нэш корпорейшн».
Тарин старалась помочь Люси Рид, новой личной ассистентке Брайана, которая оказалась очень толковой молодой женщиной. Тарин поняла, что Люси научится всему за пару дней, и сказала об этом Брайану.
– Но ты доработаешь до конца недели? – спросил он.
– Если хочешь. Мне… гм… жаль, что вы с Энджи разводитесь. Вы всегда казались такой хорошей парой!
– Именно так я и думал, пока не узнал, что она мне изменяет… – Увидев на лице Тарин удивление, Брайан грустно улыбнулся. – Я был потрясен так же, как и ты. Очевидно, я слишком много времени проводил в офисе. Энджи пообещала мне бросить своего любовника, но у нас все равно ничего не вышло.
– Мне так жаль!
– Мне тоже. Кажется, Энджи разлюбила меня и влюбилась в другого.
– Значит, она ушла?
Брайан покачал головой.
– Я ушел. А вскоре узнал о том, что она и ее любовник теперь живут вместе. В тот день, когда я поцеловал тебя, мне было очень плохо. Мне очень нужно было человеческое тепло. Но я не должен был так поступать.
– Уже забыто, – улыбнулась Тарин.
Вечером ей позвонил Мэтт.
– В четверг я снова уезжаю за границу на полгода. Пообедаешь со мной перед отъездом?
– С удовольствием.
Они договорились встретиться завтра вечером. Повесив трубку, Тарин поняла, что отъезд Мэтта означает его согласие на развод с Элисон.
Но обед с Мэттом прошел гораздо веселее, чем Тарин ожидала. Брат очень удивился, когда узнал о ее уходе из «Нэш корпорейшн».
– Это из-за твоих чувств к Джейку Нэшу?
– Он ни о чем не знает.
– Ну, я ему твою тайну тоже выдавать не стану, – улыбнулся Мэтт.
Наступил четверг. Тарин старалась выбросить Джейка из головы, но у нее по-прежнему ничего не получалось.
К трем часам в пятницу девушка решила: у Брайана ей больше делать нечего.
– Я ухожу, – сказала она ему.
– Ты уверена? Ты точно не хочешь вернуться?
– Я вообще не уверена, что хочу быть личным ассистентом. – Тарин поцеловала Брайана в щеку. – Надеюсь, тебе скоро станет лучше. – Она пошла прощаться с Люси.
Войдя в лифт, Тарин заметила темноволосого мужчину в деловом костюме, и у нее затрепетало сердце. На следующем этаже из лифта вышли все пассажиры, остались только она и он. Девушка подняла глаза. Джейк Нэш!
Тарин заметила, что он потрясен не меньше. Он молча смотрел на нее.
– Ты чем-то расстроен? – хрипло спросила она.
Джейк свирепо взглянул на нее. Лифт остановился на первом этаже.
– До чего же ты наглая!
– Что я тебе сделала? – озадаченно спросила девушка.
– Идем, я тебе скажу. – Двери лифта открылись, и Джейк схватил Тарин за руку и потащил за собой.
Тарин пришла в себя, только оказавшись на стоянке рядом с его машиной.
– Что ты делаешь?
– Садись! – он открыл дверцу.
– Не стоит.
Джейк еще шире распахнул дверцу.
– Живо в машину!
Внезапно у нее подкосились ноги. Джейк Нэш хочет что-то выяснить. Она села в машину. Ну что ж, пусть попробует!
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Джейк вел машину молча.
– Что я сделала? – Тарин повернулась к нему, но он не обратил на нее внимания. Ей это не понравилось. – Куда мы едем? Послушай… – Она нервничала, но при этом и сама начинала сердиться.
Джейк по-прежнему смотрел прямо перед собой.
Тарин начала узнавать маршрут. Неужели он везет ее в «Нэш корпорейшн»?
Через десять минут он припарковал машину и открыл дверцу со стороны пассажира. Девушка бросила на него холодный взгляд и осталась сидеть в машине.
Джейк мрачно посмотрел на нее и глубоко вздохнул.
– Я не в настроении играть в игры. У тебя ровно полминуты, чтобы выйти из машины.
– Ты хочешь, чтобы я куда-то с тобой пошла?
– Ты пойдешь сама, или я тебя понесу.
Он нагнулся, и она решила не рисковать. Тарин вышла из машины и направилась ко входу в офис.
Они поднялись на верхний этаж. Джейк вошел за ней в кабинет и закрыл дверь.
– Садись.
– Это займет много времени? Что такого ужасного я сделала?
– Ты имела наглость вернуться к Меллору и работать у него, когда…
– Вот в чем дело? – ахнула она. – Ты сердишься, потому что…
– Ты работаешь у меня, а не у него! Ты работаешь здесь, а не там!
– Но… но ты меня уволил!
Неужели у меня есть шанс вернуться?
– Я тебя не увольнял! Когда это, по-твоему, я тебя уволил?
– Ты знаешь, когда! Ты сказал, будто я не так уж тебе и нужна и будто раньше ты думал по-другому.
– Ты подумала… Я на тебя рассердился. Но…
– Ты поступил со мной ужасно!
– Но у меня тоже есть гордость.
– При чем здесь гордость?
– Ты сказала мне, я тебя обидел тем, что вечером хотел заняться с тобой любовью.
Тарин покраснела.
– Я не… я имею в виду, я не имела в виду… – Она уселась на диван, а Джейк сел в кресло напротив нее.
– Ты все еще влюблена в Брайана Меллора?
– Какое это имеет отношение к нашему разговору?
– Самое прямое.
– Ты… гм… снова предлагаешь мне временную работу?
– То есть ты была бы счастлива покинуть Меллора? – у Джейка был очень напряженный вид.
Тарин колебалась. Если она скажет «да», Джейк может подумать, будто она мечтает работать у него, но ей не хотелось, чтобы он так или иначе догадался о ее чувствах.
– Ты бросила Меллора, потому что он тебя поцеловал. Наверное, ты бросила меня потому, что я сделал то же самое. Но ты же вернулась к Меллору! Теперь я спрашиваю: каковы мои шансы?
Джейк говорил так, словно действительно хотел ее вернуть!
– Ты хочешь, чтобы я вернулась?
– Конечно.
Тарин охватила радость. Она будет снова видеть его каждый день!
Девушка встала. Джейк сделал то же самое, не сводя глаз с ее лица.
– Я приеду в понедельник, в девять часов, если тебя это устроит.
Он вздохнул.
– Меня это устроит. – Когда девушка пошла к двери, Джейк загородил ей дорогу. – Одну минуту.
Она взглянула на него, и у нее перехватило дыхание.
– Извини, я думала, мы закончили говорить о делах, – прошептала Тарин.
– Верно, о делах закончили. Но я еще не все тебе сказал.
– О! Я должна пойти поздороваться с Кейт?
– Кейт на консультации у врача.
– А… Как Эбби?
– Эбби выздоровела. Отвечу сразу на все возможные вопросы: мой зять отлично отдохнул, а сестра превосходно себя чувствует.
– Ты смеешься надо мной!
– Ты сама меня вынуждаешь.
– Я не… – Она собиралась сказать «не вынуждаю». – На самом деле я нервничаю.
– Из-за меня?
– Да, я просто не знаю, что ты от меня хочешь. Если ты не собираешься говорить о делах и не хочешь говорить о Кейт или Эбби, то…
– Тогда, должно быть, о личном. Так?
Тарин удивленно взглянула на Джейка.
– Я… э… не думаю, что хочу говорить о личном, в этом нет необходимости. К работе это не имеет никакого отношения.
– А, по-моему, нам просто необходимо поговорить. Ты все еще влюблена в Меллора? Ты собираешься выйти за него замуж?
– Пока он не делал мне предложения.
– Он снова тебя целовал?
– Я не стала ждать, пока он меня поцелует, я сама его поцеловала.
– Черт возьми! Это был поцелуй любовников? – мрачно спросил он.
Она хотела сказать «нет», но промолчала. Джейк это увидел, и, прежде чем она успела солгать, он уже бормотал:
– Здесь что-то не так. – Джейк едва заметно улыбнулся. – Вы собираетесь признаваться, мисс Уэбстер? Или мне нужно тебя поцеловать, чтобы ты рассказала правду?
Тарин быстро шагнула назад.
– Не стоит. Если тебе надо знать… Ну, я сказала Брайану неделю назад, что я ему позвоню. Я вспомнила об этом в понедельник, когда была тебе не нужна. Мне нравится работать…
– Ты ему позвонила, и он предложил тебе вернуться к нему?
– Я позвонила, скорее, потому, что обещала позвонить.
– И потому, что ты все еще его любишь?
– Это здесь ни при чем! Я согласилась поработать только несколько дней. Сегодня был последний.
– Но он тебя не целовал?
– Ни разу. Бедный Брайан, он так несчастен! Он очень любит свою жену, но у нее есть другой. Я поцеловала его в щеку, когда с ним прощалась. И нет, я его не люблю.
– Ты его разлюбила? – Джейк улыбнулся. Тарин тоже улыбнулась.
– Я никогда не была в него влюблена.
– Ты говорила, будто была.
– Я знаю. Я так думала. На самом деле я им восхищаюсь, он такой хороший человек! Но это не было любовью.
Джейк посмотрел в ее глаза.
– Откуда ты знаешь? – мягко спросил он. – Любовь, это когда твое сердце замирает в присутствии любимого человека и ты ревнуешь, если твой любимый смеется и разговаривает не с тобой.
– О Джейк! Я и не знала, что ты кого-то любишь! Разве она не отвечает тебе взаимностью? Ты говорил ей о своих чувствах?
– А чем еще, черт возьми, я занимаюсь последние полчаса?!
У Тарин пересохло во рту. Он… он говорит о любви к ней! Нет! И все-таки… Она пошатнулась.
– Ты хочешь сказать, что влюблен в меня?
– Да, я люблю тебя, Тарин Уэбстер! Хотя бы намекни, какие чувства испытываешь ты ко мне?
Девушка колебалась.
– Ты разве сам не знаешь?
– Иногда я сомневаюсь Ты любишь меня?
– О да, Джейк Нэш, я люблю тебя! – Тарин переполняли чувства, ей казалось, будто она сейчас рассмеется или расплачется.
– Моя дорогая! – Джейк улыбнулся, затем нежно обнял ее и прижал к себе. – Повтори!
– Я люблю тебя. Пожалуйста, ущипни меня, чтобы я поверила, что это происходит на самом деле.
– Я могу сделать кое-что получше. Их губы встретились.
– Когда? Когда ты понял?
– Понял, что испытываю к тебе? – Джейк принялся целовать ее лицо, потом заглянул ей в глаза и усадил рядом с собой на диван, обнимая рукой за плечи. – Хм…
– Пожалуйста, ответь!
– Я тебя обожаю, – прошептал он. – Впервые я увидел тебя в тот день, когда ты бросила Меллора. Ты убежала раньше, чем я успел что-либо выяснить. Я несколько раз возвращался в то здание, надеялся, вдруг снова тебя увижу? Я не мог тебя забыть. Можешь себе представить, как я удивился, когда домработницей моего двоюродного дедушки Озгуда оказалась ты?
– Ты узнал меня?
– Сразу же! Потом счастливо совпали два события. Ты собиралась уйти от моего дяди, а Кейт рассказала мне о своей беременности. Я принял тебя на работу. Внезапно я обнаружил, каждый день твое появление для меня, как праздник.
– О!
– Но мне не нравилось – как ты заметила, – что тебя приглашают на свидания мужчины вроде Робина Купера, Кентона Харриса и Франко Каузио. И кем, черт побери, был Мэтт, с которым ты так радостно здоровалась, когда он звонил? Мне хотелось, чтобы ты здоровалась со мной так же, когда я звоню тебе в офис.
– По-моему, ты ни разу не звонил.
– Бессердечная женщина! Я звонил из Италии, надеялся, трубку возьмешь ты, а не Кейт. Я скучал по тебе, даже если еще не был готов признаться в своих чувствах самому себе.
– Значит, ты уже тогда влюбился в меня?
– О да, милая Тарин! И из аэропорта я сразу поехал в офис.
– А я мылась у тебя в душе.
– Потом я взял тебя с собой в Италию и очень расстроился, когда ты отказалась со мной пообедать.
– Я так жалела, что сказала, будто не хочу есть!
– На следующий день после возвращения, когда я был дома, мне снова захотелось тебя увидеть, но я и не думал, что увижу тебя вечером в «Ирвин-отеле».
– Ты должен был быть в «Рейвене»! – рассмеялась девушка.
Джейк поцеловал ее.
– Я попросил тебя заказать там столик, думая кому-нибудь позвонить и пригласить со мной отобедать…
– Луизе, или Софи, или…
– Скажи мне, что ты ревновала.
– Я тебя ревновала.
Он рассмеялся и снова ее поцеловал.
– Из-за тебя я начал понимать: я теряю интерес к другим женщинам. Я отменил заказ и решил посетить этот полуделовой обед. Можешь себе представить, как я удивился, увидев там тебя?
– Не больше, чем удивилась я, когда заметила тебя.
– А вскоре пригодились твои способности к временной работе.
– Эбби?
– Эбби. Но из-за тебя начались проблемы.
– Что я сделала?
– Заставила меня в тебя влюбиться. Я это понял в тот вечер, когда ты ко мне переехала. Я больше не мог это отрицать, мне хотелось все время держать тебя в объятиях и прижимать к себе.
– О Джейк, – прошептала Тарин. – Я так рада, что мы столкнулись сегодня. Если бы мы не встретились, всего этого могло бы не быть…
– Мы бы наверняка встретились снова. – Он поцеловал ее в кончик носа, вытащил из кармана конверт и показал ей. На конверте был написан ее адрес. – Я ношу его с собой со вторника. Собирался доставить его лично, но почему-то испугался. В выходные я бы наверняка тебя навестил.
– Ты написал мне письмо?
– Скорее официальное напоминание. Мол, ты должна предупредить меня об увольнении за месяц. Я надеялся, что если смогу вернуть тебя на месяц, то выясню, есть ли у меня шанс. – Джейк принял серьезный вид. – Тарин Уэбстер, я люблю тебя до безумия, но наши отношения не могут оставаться прежними. Хм… не могу поверить, что я тебя поцеловал в тот день, когда извинился за свою ревность к Кентону Харрису.
– Извинение было очень милым.
Он снова поцеловал Тарин в губы.
– О чем я говорил?
– Думаешь, я помню? Джейк засмеялся.
– А когда ты поняла, что любишь меня?
– Это произошло как-то незаметно, само собой. Я начала у тебя работать и примерно через месяц поняла: я больше не люблю Брайана Меллора. А потом ты попросил меня переехать к тебе и помочь с Эбби. Тогда я уже была уверена…
– Уверена?
– Еще бы!
– Хорошо. Ты вернешься ко мне на работу, но, учитывая деловую этику, мы не можем…
– Поэтому мы и не?..
– Занимались любовью в ту ночь? Дорогая Тарин, тогда я еще не рассказал тебе о своих чувствах. Я просто внезапно осознал, что веду себя не правильно. Эбби в доме не было, и, значит, я использовал ситуацию в своих интересах. Я вернулся в свою комнату и думал, надеялся… Я собирался признаться тебе в любви и надеялся на взаимность. Наш утренний разговор оказался совсем не таким, как я ожидал. А полчаса назад я увидел тебя в лифте и смертельно испугался…
– Ты испугался?
– Да, я начал ревновать и рассердился… За несколько секунд я испытал сотню эмоций.
– Потому что думал, будто я снова работаю у Брайана?
– Я знал, ты его любишь, и он разводится. Я не мог допустить, чтобы ты вышла за него, поэтому пришел в ярость, не понимал, как ты посмела вернуться и работать у него?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12