– Немного. Смутные образы.
Логан заметил на заборе поношенный сапог и сменил тему.
– Смотрите, кто-то потерял сапог.
– Это знак, которым пользуются в этих местах. Видите, куда указывает носок сапога? Это означает, что мой дедушка дома. Если бы сапог указывал в другую сторону, его друзья поняли бы, что нечего тащиться дальше, поскольку деда дома нет.
Логана зачаровывало все вокруг. Его всегда привлекало необычное, возможно, потому, что он сам был «другим».
– Вы совсем не помните вашу жизнь в Седоне? Ну, например, хотя бы каково ваше первое воспоминание? – спросила Келли, останавливая машину перед домом в испанском стиле с плоской крышей и просторной верандой. Массивную дверь на кованых петлях затенял раскидистый старый тополь.
Вряд ли ей понравилась бы правда.
Логан промолчал, мысленно сравнивая дом с поместьем Стэнфилдов, предназначенным – как и сами владельцы – поражать своим совершенством, однако и Стэнфилды, и их дом казались претенциозными, лишенными собственной индивидуальности.
Келли выключила мотор и посмотрела на Логана, все еще ожидая ответа на вопрос о его первом воспоминании.
– Сначала поужинаем, – увильнул Логан. – Потом я слово в слово перескажу вам завтрашнее заявление Стэнфилдов.
Келли явно собралась продолжить допрос, но что-то ее остановило, и она провела Логана в дом. У него чуть слюнки не потекли от аромата жареных цыплят и свежеиспеченного хлеба. Желудок заурчал от предвкушения ужина.
Пожилая индианка уставилась на него, затем перекрестилась и что-то зашептала. Наверняка молитву.
За индианкой, под арочным проемом, ведущим в кухню-столовую, стоял старик с густыми седыми волосами, высокий и прямой и, несмотря на ужасающую худобу, удивительно похожий на Келли. Те же высокие скулы, те же карие глаза с янтарными искрами, тот же поворот головы.
– Дедушка, – сказала Келли и так нежно поцеловала старика в щеку, что Логан отвел взгляд, – я привезла на ужин очень особенного гостя.
Пока старик обнимал Келли, Логан продолжал упрямо смотреть в сторону. Семейные отношения – все эти объятия и поцелуи – всегда его нервировали.
Особенный! Зря подлизывается. Его это только злит. Он, конечно, с удовольствием прыгнул бы с ней в койку, но не собирается забывать, что Келли Тейлор – всего лишь репортер, гоняющийся за сенсацией.
– Логан Стэнфилд, – сказал старик, подходя к нему.
– Логан Маккорд, – поправил Логан. Он не собирается пользоваться именем Стэнфилдов. Ни сейчас, ни в будущем. – Надеюсь, мое появление к ужину не вызовет проблем.
– Ума всегда готовит больше, чем мы можем съесть, – уверил старик.
Логан перевел взгляд на индианку. Та не сводила глаз со своих мокасин и снова крестилась. Потрясающе! Сначала ему не удалось обвести вокруг пальца Келли, что прекрасно получалось с большинством женщин, теперь эта Ума не желает даже смотреть на него.
Ну и черт с ними! Ему не нужно одобрение Келли. Ему нужно только подать эту историю по-своему.
– Я – Трент Фарли, – сказал старик, пожимая Логану руку. – Зовите меня просто Трент, как и все тут.
Логан вдруг понял, что улыбается: первая искренняя улыбка за долгие дни, которые он считал самыми отвратительными в своей жизни. Трент Фарли ему действительно понравился. Другой на месте старика таращился бы на него, как воскресший неандерталец на космический корабль.
Келли с Умой исчезли в кухне, а Трент провел Логана в кабинет, полный семейных фотографий, и открыл буфет, служивший баром.
– Виски? – предложил старик, доставая два стакана.
– У вас есть текила?
– Конечно, – невозмутимо ответил Трент. – «Херрадура Аньехо».
– Отлично!
Логан достаточно долго прожил в Южной Америке, чтобы по достоинству оценить голубую текилу из агавы. Отличный парень этот Трент и настоящий знаток текилы.
Келли пролетела через кухню и побежала к своему домику. Фотоаппарат так и стоял на столе, где она оставила его утром. Перезарядив пленку, Келли вернулась к большому дому. У черного хода ее встретил Джаспер.
– Иди найди Трента.
Джаспер завилял хвостом и метнулся в кухню. Келли поспешила за ним. Дед и Логан сидели на веранде со стаканами в руках. Стараясь, чтобы ее не заметили, Келли приоткрыла дверь, и Джаспер выскочил к мужчинам.
– Иисус, Мария и Иосиф, – пробормотала Ума. – Джим Кри был прав. Этот человек – оборотень. Он выглядит точно как Хейвуд Стэнфилд много лет назад. Только оборотням по силам такое!
Келли улыбнулась. Какая смесь древних суеверий с католической религией! Уме даже в голову не пришло, что Логан может быть сыном Хейвуда.
Индейцы, честные и прямолинейные, не смогли бы себе представить, зачем мужчине усыновлять собственного ребенка.
Через открытое окно Келли следила за реакцией Логана на появление Джаспера. Как и большинство людей, Логан улыбнулся дружелюбному рыжему щенку, и совсем не той расчетливой улыбкой, какой обольщал ее. Искренняя улыбка осветила его лицо и сделала его еще привлекательнее.
Келли настроила объектив на Логана и Джаспера. Бесценная возможность сделать серию фотографий для очерка. Вообще-то Келли не любила подглядывать, но Логан так… осторожен, так сдержан. Естественно, сделав фотографии, она покажет их Логану.
В радостном возбуждении Келли щелкала затвором. Если бы и информацию она могла получить так же легко! Почему Логан Маккорд пришел к ней? Неужели его действительно привлекла ее «смелость» или он что-то недоговаривает?
Камера словно влюбилась в лицо Логана. Нетрудно представить одну из этих фотографий на обложке «Разоблачений» вместе с маленьким снимком Логана-ребен-ка. Келли словно наяву уже видела отклики на свою статью. Сможет ли Хейвуд Стэнфилд выдержать давление или его амбиции лопнут, как мыльный пузырь?
Келли отнесла фотоаппарат в свой домик и быстро переоделась. После ужина она проявит пленку, затем решит, какие фотографии переправить со статьей Мэтту.
– Дорогая, ты выглядишь великолепно, – заметил дед, когда Келли появилась на веранде, нависающей над Дубовым ручьем. – Хочешь вина?
– С удовольствием. – Келли села за стол напротив Логана. – Вы говорили, что проголодались. Держитесь. Ума приготовила креветки и свой особый хлеб.
Логан обольстительно улыбнулся ей. Несомненно, этой обворожительной улыбкой и чувственным взглядом он заманил в свою постель не одну женщину.
– Пожалуй, намного лучше, чем мой последний ужин – ящерица.
– Ящерицы по вкусу похожи на цыплят, – отшутилась Келли. – Я права?
– Нет. Их приходится очень долго жевать, как гремучих змей, и без соли они отвратительны. Прошлой ночью у меня не было соли.
Келли чуть не стошнило. И снова она спросила себя: что же за человек Логан Маккорд?
* * *
Солнце плавилось за величественной горой, окрашивая облака червонным золотом и погружая в тень красные скалы. Через несколько минут совсем стемнеет и автоматически зажгутся фонари. Пользуясь сгущающимися сумерками, мужчина проскользнул из внутреннего дворика в спальню.
Он беззвучно закрыл за собой дверь, но не потянулся к выключателю, а сразу направился к кровати. Толстый ковер заглушал его шаги.
Он приходил в эту спальню бессчетное число раз и научился безошибочно угадывать ее настроение. Иногда она лежала, раскинувшись поперек кровати, обнаженная, иногда – в одном из дорогих неглиже, которые так любила покупать, но надевала по одному только разу.
Он прищурился, привыкая к темноте, и увидел, что она в одном из «тех» настроений. Она была полностью одета и сидела в постели, прижавшись спиной к изголовью.
Он сел рядом с ней.
– Ты обещал, что с Логаном не возникнет никаких проблем.
– Парень заявил, что хочет оставить свою фамилию, Маккорд, и жить своей жизнью. Чушь собачья! Он просто притворялся, что не интересуется деньгами. Вспомни, как нагло он ввалился в дом.
– Я верила ему, пока он не объявился во второй раз с этой сказочкой о Келли Тейлор. Надо же! Именно Келли Тейлор! – Она ткнула кулаком одну из многочисленных шелковых подушек. – Слишком удобное совпадение. Логан скормил Келли информацию, чтобы получить предлог снова явиться сюда.
– Согласен. Он лгал, говоря, что вернется в «Кобру». Какой идиот захочет гнить в джунглях, охотясь за террористами, если здесь его ждет огромное состояние?
Она наклонилась к нему так близко, что он почувствовал аромат ее духов.
– Что, если Логан знает правду?
– Невозможно. Когда он исчез, ему было всего пять лет.
Она положила ладонь на его бедро, и он тут же распалился.
– Я не доверяю ему.
Он любил ее больше всех на свете и поэтому снисходительно относился к ее эгоистичности.
– Я тоже. Пока ты спала, я звонил в Вашингтон. Чтобы заполучить досье Логана, пришлось надавить на тех, кто кое-чем мне обязан.
– Хорошая мысль. Вдруг найдем в его прошлом что-то, что можно будет использовать.
– Если у Логана и есть ахиллесова пята, я не смог ее найти. Его файл в компьютере уничтожен. Понадобятся время и деньги, чтобы пустить по его следу частного сыщика.
– Логан охотится за деньгами Стэнфилда. Я это точно знаю. Он останется здесь и влезет в душу Хейвуду. – Тонкие льняные брюки не представляли преграды для длинных ногтей, вонзившихся в его бедро. Ее длинные пальцы скользнули выше и сжали его напряженную плоть. – Хорошо бы Логан попал в аварию… до пресс-конференции.
– Логан исчез. Понятия не имею, где он. Но если я найду его до завтрашнего приема, он – мертвец.
– Осторожнее, – предупредила она, лаская его. Он шумно втянул воздух и затаил дыхание.
– Убить Сьюзен было гораздо легче.
При упоминании имени Сьюзен ее красивое лицо исказилось от ярости.
– Сьюзен думала, что, втеревшись в семью, сможет прибрать к рукам все, но мы ей показали.
– Показали, – согласился он, наслаждаясь ее лаской. – Но сейчас будет сложнее. Логан сам профессиональный убийца.
6
Логан вдруг пожалел, что у него никогда не было собаки, но устоял перед соблазном погладить, Джаспера. У него никогда не было не только собаки, но и вообще никаких домашних любимцев, если не считать цыплят.
В детстве он был очень одинок и отчаянно мечтал о товарище для игр. За неимением лучшего он подружился с цыплятами, а одну курочку выкормил сам. Пеструшка ходила за ним по лагерю, и только ей он не был безразличен.
Именно поэтому Зоуи ржавым топором отрубила Пеструшке голову, да еще заставила Логана смотреть на это. Пеструшка с минуту носилась по двору без головы, затем упала, и, когда ее кровь хлынула в грязь, Логан разрыдался, осознав, что убит его единственный друг.
Зоуи не удовлетворилась этим и заставила Логана ощипать Пеструшку, затем разрубила тушку и поджарила, но, как она ни старалась, ей так и не удалось заставить его съесть хотя бы кусочек.
Прошло столько времени, что теперь казалось, будто это случилось не с ним. Его детство было невыразимо несчастным, но зато он стал сильнее многих.
И он получил главный урок: не любить никого, ни животных, ни людей.
Логан снова глотнул отличной текилы. Даже не поднимая глаз, он чувствовал, что Келли следит за ним. В отличие от большинства женщин она не поддается его чарам. Подумаешь! Он вовсе не хочет, чтобы она в него влюбилась.
Все, что от нее требуется, – это первой написать его историю – в его версии, разумеется, а потом пусть Стэнфилды катятся прямо в ад. После их идиотской пресс-конференции никто никогда его не найдет.
– Я как раз рассказывал вашему дедушке о том, как приняли меня Стэнфилды. – Логан не смог сдержать улыбку, вспомнив, как его отец стоял в дверях с отвисшей от изумления челюстью. Ладно, он сам был потрясен, но не подал вида. – Я позвонил из Аргентины, и сенатор пригласил меня сюда. Он просто не ожидал увидеть то, что увидел.
– Разве вам никогда не попадались фотографии Хейвуда Стэнфилда?
– Нет. Скольких сенаторов вы сами можете назвать, не говоря уж о том, чтобы знать их в лицо?
– Немногих, – согласилась Келли, – а ведь я – журналист.
– Может, вы бы заметили сходство, когда увидели его фотографии во время президентской избирательной кампании, – заметил Трент.
– Может, да, может, нет. Я работаю за пределами страны, бывает, что я и месяцами не вижу ни газет, ни телевизора.
– Когда вы появились, вся семья была в сборе? – спросила Келли.
– Да. Бенсон Уильяме хотел сразу созвать пресс-конференцию, но я его отговорил. – Логан не хотел вспоминать ни свой первый телефонный звонок из Аргентины, когда Бенсон наотрез отказался позвать отца к телефону, ни ожесточенный спор из-за пресс-конференции. – Я думал, что приеду сюда, встречусь с семьей, а затем вернусь в отряд.
– Если ваши фотографии появятся в газетах, вы уже не сможете это сделать. Террористы будут знать, как вы выглядите, – с искренним сочувствием заметил Трент.
«Старик прекрасно все понимает, – подумал Логан. – Похоже, придется отказаться от привычного и любимого образа жизни из-за паршивого компьютера и семьи, которой на меня плевать».
Индианка внесла блюдо с закуской и, не поднимая глаз, поставила его в центр стола. Угощение выглядело необычно, и Келли объяснила, что это мелко нарезанные кактусы, запеченные в мексиканском сыре.
– Ума, это Логан Маккорд. – Трент повернулся к Логану. – Ума Бигей, можно сказать, член нашей семьи.
– Рада познакомиться, – сказала индианка и, все так же потупившись, прошаркала в кухню.
– Кажется, я ей не понравился, – заметил Логан, потянувшись за закуской.
– Дело не в этом, – объяснила Келли. – У индейцев навахо считается неприличным таращиться на людей или указывать пальцем. Они никогда не смотрят в глаза, пока не узнают человека хорошо.
Логан что-то пробормотал, с удовольствием поглощая закуску. Гораздо лучше «Твинкис». Вообще-то, он познакомился с пончиками, гамбургерами, шоколадными батончиками и прочим, только когда ушел из лагеря. Изумительные печенья «Твинкис» в ярких целлофановых пакетиках он обнаружил в торговом автомате на территории базы, и они стали его любимой едой.
– Ума – отличная повариха.
– Фантастическая, – согласился Трент. – И она помогла мне вырастить Келли.
– Логан, а кто вырастил вас? – не замедлила с вопросом Келли.
– Я должен слово в слово пересказать завтрашнее выступление Бенсона Уильямса или вы хотите услышать мою версию, в которой Стэнфилды не выглядят героями?
Келли заглотнула наживку.
– Я хочу услышать вашу историю, а не версию политического советника Стэнфилдов.
– Я, пожалуй, тоже, – сказал Трент, щелкнув пальцами, и Джаспер покорно отошел от Логана и сел рядом со стулом старика.
– Я не помню, как упал в ущелье, не помню, как Маккорды нашли меня, – начал Логан, глядя Келли в глаза. Всю правду он никому не собирался рассказывать. От него никто не узнает о лагере «Последний шанс». – Мое самое раннее воспоминание – как мать учит меня плавать в пруду за нашим домом. Я любил плавать, так что просил водить меня на пруд каждый день.
«Господи! Как убедительно я вру! Похоже, у меня талант!»
Логан перевел взгляд на Трента. Старик чуть склонил голову к плечу, словно не хотел пропустить ни слова.
– Я понимал, что другие дети ходят в школу, но мама говорила: «Я сама выучу тебя лучше, так как мы часто переезжаем».
– Чем занимался ваш отец? – спросила Келли.
– Брался за любую подвернувшуюся работу. Говорил, что у него страсть к путешествиям и он хочет посмотреть всю страну. – Логан пожал плечами. – Только много позже я понял, что мы постоянно переезжаем, чтобы не оплачивать счета.
– Так вы никогда не посещали школу? – недоверчиво уточнила Келли.
Логан подложил себе закуски и незаметно вытянул шею, чтобы получше рассмотреть нежные холмики грудей в глубоком круглом вырезе платья Келли.
– Ни разу, пока не записался в морскую пехоту. Там я и получил свидетельство об окончании школы.
Об «уроках» Зоуи он предпочитал не вспоминать. Зоуи научила его читать и писать, даже умудрилась обучить азам географии, но в основном она специализировалась на том, чтобы сделать его жизнь невыносимой. Основные знания он получал из книг, которые находил в лагере.
Логан снова поймал сочувственный взгляд Трента и мысленно обругал себя. Репортерам он лгал без зазрения совести. Репортеры – падаль, готовая на все ради информации, но Трент – совсем другое дело. С этим стариком приятно даже выпить.
То, что не убивает, делает тебя сильнее.
И он стал сильным, черт побери.
Если бы его «учительница» Зоуи была жива, он не стал бы защищать ее, но она умерла еще до того, как он покинул лагерь, а что касается Аманды Маккорд… пусть живет своей жизнью.
Келли не унималась:
– Почему, записываясь в морскую пехоту, вы назвали своим местожительством Мейплтон в Калифорнии? По моим сведениям, никакие Маккорды никогда там не жили.
Логан не удивился ее умению раскапывать информацию и даже выдавил подобие улыбки.
– Когда мне было около шестнадцати, мы проезжали через этот городок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37