– Они должны были поступить в реанимацию этой ночью.
– Вот как! И что же это за больные?
– Парень и девушка лет двадцати! – вздохнула Глушенкова. – Зовут их Павел и Лариса Стариковы. Они свидетели по делу, которым я сейчас занимаюсь помимо основной работы. Прошлым вечером я уговорила бригаду «скорой помощи» отвезти их именно в сороковую.
– А что с ними такое?
– Сильнейшее истощение организма! Они около недели сидели в темном подвале без еды! Им давали лишь немного воды, чтобы они не умерли и их можно было ежедневно истязать!
– Кошмар! – покачал головой Аркадий. – Какие люди способны на такое? Хуже зверей…
– Есть такие! Самое обидное, что, не будь я такой нерасторопной, этого могло просто не произойти!
– Чувствуешь вину перед ними?
– Еще какую!
– Успокойся! – сказал муж. – Я сделаю все возможное, чтобы твои подопечные встали на ноги. Что ж ты мне сразу не сказала?.. Пойду-ка я прямо сейчас позвоню в больницу, справлюсь насчет них, – произнес Аркадий и отправился в гостиную, где был телефон. – Как, ты сказала, их фамилии?
– Стариковы.
Оставшись одна, Глушенкова помимо воли мысленно вернулась к событиям прошлого вечера…
* * *
Встреча с Татьяной Дроздовой состоялась около семи недалеко от станции «Проспект Победы». Татьяна Степановна подъехала на красивом большом джипе цвета «дипломат». Рядом с нею сидел пожилой седовласый мужчина худощавого сложения. Валентине показалось, что она его видела на одном из торжественных заседаний, посвященных Дню милиции. Да-да, на нем тогда был мундир полковника.
– Здравствуйте! – поздоровался мужчина, когда Глушенкова оказалась на заднем сиденье. – Меня зовут Леонид Артемьевич Егоров. Я – полковник ФСБ. Вам, Валентина Андреевна, представляться нет надобности. Татьяна уже представила вас, причем в самых превосходных степенях. Скажу вам честно: за долгое время нашего с нею знакомства мне еще не доводилось слышать от нее столько положительных отзывов о работнике правоохранительных органов.
Сделав паузу, полковник перешел к делу:
– Татьяна мне сказала, что у вас появилось что-то, позволяющее придавить этого мерзкого таракана Малицкого.
– А почему вы так его ненавидите? – спросила Глушенкова.
– Извините, но это личное. Можно даже сказать, интимное… – покачал головой Леонид Артемьевич. – Я не могу сказать. Могу только помочь, если наши интересы совпадают.
– Хорошо, – согласилась Валентина. – Для начала скажите, не знаком ли вам некто Варакин Олег Константинович?
– Это тот, что возглавляет службу безопасности у Малицкого? – уточнил полковник. – Конечно знаком!.. И чем отличился наш Варакин?
– Он был последним, с кем видели двух молодых людей, которые затем бесследно исчезли.
– Вы думаете, что он их похитил или убил?
– Возможно.
– Полагаете, он действовал по приказу Малицкого?
– Да, – уверенно заявила Глушенкова.
– Как давно исчезли эти ваши молодые люди?
– Чуть больше недели назад.
– Многовато! – покачал головой полковник. – Но попробовать можно, чем черт не шутит…
Достав из кармана мобильный телефон, Леонид Артемьевич набрал номер и произнес:
– Это Егоров! Вальцова мне, только быстро!.. Алло!.. Алексей, как там твое дежурство?.. Спать не тянет? А то у меня тут есть для тебя очень хорошая культурная программа на вечер… Всегда готов, говоришь? Тогда вот тебе задание: бери оперативную группу и срочно разыщи хорошо знакомого тебе Варакина Олега Константиновича… Да-да, того самого, что у Малицкого. Как только отыщешь его, задержи под любым предлогом и срочно звони мне.
Немного помедлив, Егоров добавил:
– Вот еще что, Вальцов! Если Варакин будет в обществе Малицкого, не торопись! Дождись, когда они разбегутся. Вопросы есть?.. Нет. Тогда действуй.
Спрятав аппарат обратно в карман, полковник обратился к женщинам:
– А не навестить ли нам какое-нибудь злачное заведение и не выпить ли грамм по сто? Там вы мне расскажете, как Станислав Малицкий докатился до похищений и убийств. Идет?
– Идет! – сказала Татьяна.
– Ну ладно, – без особого энтузиазма согласилась Валентина, которой не хотелось тащиться куда-то в «заведение», да к тому же пить…
Самые нехорошие предчувствия Глушенковой вскоре полностью оправдались.
Мало того, что бравый полковник привел своих дам в какую-то захудалую забегаловку, мотивировав свой выбор тем, что в этом заведении прошла его юность, еще и Дроздова умудрилась напиться так, что когда через два часа полковнику позвонил Вальцов и настало время куда-то «рулить», Татьяна этого самого руля уже не видела.
– Что это с нею? – спросил у Глушенковой Егоров, усаживаясь за руль. – Мы знакомы с Татьяной уже много лет. За все это время я ее даже в легком подпитии никогда не видел, а тут вдруг такое!
– Не знаю, – пожала плечами Глушенкова, располагаясь на переднем сиденье. Однако через двадцать минут Валентина сильно пожалела о том, что не последовала примеру Татьяны.
Когда джип с полковником Егоровым, Глушенковой и спящей на заднем сиденье Татьяной подкатил к даче Олега Варакина, там, помимо оперативной группы ФСБ и бригады «скорой помощи», околачивались еще и телевизионщики. Джип остановился возле двухэтажного кирпичного дома как раз в тот самый момент, когда усатый пожилой врач «скорой помощи», отмахиваясь от назойливой журналистки, сующей ему в зубы микрофон, кричал кому-то:
– Да уберите вы, на хрен, это телевидение! Мы сейчас будем выносить пострадавших! Или вы хотите, чтобы после вечерних новостей в городе было на пару сотен инфарктов больше обычного?
Что имел в виду врач, Глушенкова поняла, когда вслед за полковником спустилась в подвал. Посреди подвала на бетонном полу лежали Павел и Лариса Стариковы… Их тела были похожи на высохшие мумии. Молоденькая медсестра с бледным от ужаса лицом и с огромным шприцем в руке пыталась отыскать на руках истерзанных людей вены, чтобы сделать витаминный укол.
К полковнику Егорову подбежал с докладом Вальцов:
– Мы нашли их около двадцати минут назад и сразу же вызвали «скорую». Состояние крайне тяжелое. Этот гад Варакин держал их тут около недели. Есть не давал, только пить. А еще он пытал их. Видно, хотел узнать что-то, а они не говорили. Хотя, скорее всего, просто не знали! У него тут целый арсенал таких штуковин, от которых любой расколется!..
Глушенкову замутило.
– Валентина Андреевна, может, подниметесь на свежий воздух? – предложил Егоров, заметив, что его спутница на грани обморока.
– Да-да! – согласилась Глушенкова, из последних сил стараясь удержаться на ногах.
Пока она поднималась по лестнице, до нее донеслось еще несколько фраз.
– А где сам Варакин? – спрашивал полковник.
– Мы отправили его в «контору», от греха подальше!
– Правильно сделали, – похвалил начальник. – Откуда взялось телевидение?
– Черт его знает! Свалились как снег на голову. Приехали почти одновременно со «скорой помощью»! Может, позвонить их начальнику? Сказать, чтобы не выпускал сюжет в эфир?
– Не нужно! Пусть показывают, – усмехнулся Егоров. – Представляешь морду Малицкого, когда он увидит этот репортаж? Я бы полжизни отдал, только бы взглянуть!
На улице Глушенкова увидела ведущую криминальных новостей Аллу Дементьеву, которая говорила перед камерой:
– Представители ФСБ отказались давать какие-либо разъяснения по поводу происходящего. Единственное, что ясно без всяких слов, так это то, что владелец загородного дома, некто Олег Варакин, арестован. В его доме произведен обыск, который, как мы видели, привел к довольно неожиданным находкам. Подождем, что нам скажет пресс-служба ФСБ. С вами была Алла Дементьева. Смотрите наш канал. Всего доброго! До свидания!
Прослушав комментарии криминального репортера, Глушенкова поймала за рукав проходившего мимо доктора.
– Вам плохо? – спросил он.
– Уже лучше, – сказала Валентина. – У меня к вам просьба: нельзя ли доставить пострадавших в сороковую больницу?
– Мы и так хотели отвезти их туда! – сказал врач. – Там самое лучшее в городе реанимационное оборудование. А вы, простите, кто? Родственница потерпевших?
– Нет, просто знакомая! А еще – жена главного врача сороковой больницы!
– Приятно познакомиться, – улыбнулся доктор. – С Аркадием мы одно время вместе работали. Так что передавайте ему привет от Алика Стельнова. Он должен меня помнить. – Тут доктор спохватился и спросил: – А как вы-то здесь оказались?
– Я работаю в милиции.
– Да ну? – удивился врач, оглядывая собеседницу с головы до ног. – Никогда бы не подумал!
Он бросил взгляд на санитаров, выносящих из подвала носилки с одной из «мумий», и вздохнул:
– Ну и работенка у вас!
– У вас тоже…
Посчитав разговор законченным, Валентина направилась в сторону джипа, но вдруг почувствовала, что кто-то осторожно тронул ее за плечо. Перед Глушенковой стояла Алла Дементьева.
– Мне нужно с вами поговорить! – сказала журналистка, озираясь по сторонам. – Это очень важно! Только не здесь. Приходите завтра вечером в «Меркурий». Вот приглашение на две персоны. Лучше если вы явитесь вместе с мужем, так будет меньше подозрений.
Сказав это, Алла протянула Глушенковой два красочных билета.
– Только умоляю, о том, что я разговаривала с вами и дала приглашения, – никому ни слова!
– А почему такая конспирация? – поинтересовалась Валентина.
– Завтра все узнаете, – ответила Алла и растворилась в темноте.
Спрятав красочные кусочки картона в карман, Глушенкова отправилась к джипу. Еще издалека она заметила, что оставленная на заднем сиденье Татьяна уже не спит.
Из воспоминаний ее вернул голос мужа.
– Я говорил сейчас с Фроловым из реанимационного отделения. Он сказал, что состояние Стариковых стабилизировалось. Так что с ними все будет в порядке!
– Слава богу! – проговорила Валентина. На душе у нее стало намного легче.
Марионетка
Вот уже час Игорь Опарин бродил по рынку, словно затравленный зверь. Ни скрип открывающихся контейнеров, ни веселый гомон торговцев не вызывали у него привычной радости. А картина готового к открытию шестого павильона с новенькими, только что выкрашенными серебрянкой контейнерами вообще рождала приступ бешенства.
Вопреки обыкновению его утренний обход не закончился директорским кабинетом. Вместо этого он пошел на стоянку для автомобилей и закрылся в своей машине. В который раз он стал прослушивать кассету, взятую прошлым вечером в квартире своей наставницы.
– "Здравствуй, Маша, как поживаешь?" – прозвучал голос Татьяны Дроздовой, едва только Игорь включил автомагнитолу.
– "Неплохо! – бодро ответила Маша. – А у вас как дела?"
– "Тоже ничего, – ответила Дроздова. – Чаю хочешь?"
– "Не откажусь".
Пару минут магнитофонная пленка старательно воспроизводила человеческие шаги, скрип кресел и звон чайного сервиза.
– "Давно мы с тобой не виделись, – заговорила опять Дроздова. – Неделю, наверное, если не больше".
– "Свободного времени в последние дни практически нет, – извиняющимся тоном ответила гостья. – То в торговый комитет нужно съездить, то в налоговую!"
– "Вошла в коммерческий азарт, – усмехнулась хозяйка. – Скоро переплюнешь своего компаньона!"
– "Что вы, – возразила Маша. – Игоря разве переплюнешь? Он настоящий трудоголик. Все успевает и ничего не забывает. Мне остаются только всякие мелочи".
– "Ты, я смотрю, сильно им увлеклась?"
– "Да, пожалуй", – словно извиняясь, ответила Маша.
– "Наверное, трудно будет расставаться", – сказала Дроздова.
После этих слов пленка зафиксировала минутное затишье. Нарушил его голос хозяйки:
– "Ну-ну, не надо вешать нос. Пара недель разлуки вашим отношениям не повредит!"
– "Пара недель?" – облегченно вздохнула Маша.
– "А ты о чем подумала, глупенькая! – рассмеялась Дроздова. – Не стоит из меня делать злодейку! Просто в интересах дела тебе нужно будет уехать куда-нибудь. Можешь недельки две погостить у родителей или отдохнуть за границей".
– "А зачем это нужно?" – спросила Маша.
– "Я не могу тебе сказать, – ответила Татьяна Степановна. – Скажу лишь, что это в твоих же интересах".
– "Когда нужно ехать?"
– "Пока точно не знаю, но, скорее всего, дней через пять-шесть".
– Разговор недельной давности, – процедил сквозь зубы Игорь, вспоминая, как Маша неожиданно объявила, что заболела мама и она срочно отправляется ее навестить.
А записанный на кассете диалог тем временем продолжался.
– "Не соскучилась еще по сцене?" – спросила Дроздова.
– "Страшно соскучилась!" – ответила Маша.
– Лицемерка! – снова отреагировал Игорь. – Мне ты говорила совершенно другое!
– "Ничего, ничего! – утешал Машу голос Дроздовой. – Скоро у тебя будет достаточно денег, чтобы сделать солидный сольный проект. С большими деньгами ты будешь не какой-то там «бабочкой-однодневкой». Ты сможешь стать настоящей звездой".
– Речь дьявола-искусителя! – усмехнулся Игорь.
– "Целый год прошел, как я перестала петь, – сказала Маша. – Меня уже, наверное, забывать начали".
– "Очень скоро о тебе вспомнят", – засмеялась Дроздова.
– "Правда?"
– "Разве я тебя когда-нибудь обманывала?"
– "Нет", – как-то не очень уверенно ответила Маша.
– "Что-то ты, девочка, у меня совсем раскисла! – пропела Татьяна. – Видно, стрелы Амура тебя слишком сильно зацепили. Давай-ка соберись. Не время раскисать".
Послышался какой-то шорох, а затем звон фужеров.
– "Давай выпьем немного вина вместо чая, – предложила Дроздова. – А потом ты мне расскажешь, чем наша «рыба-пиранья» отличилась за эту неделю"…
– "Хорошо", – согласилась Маша.
– Шпионка проклятая! – выругался Игорь, выключив магнитолу. Дальше он слушать не хотел.
Игорь уже не так кипел от негодования, как после первого прослушивания, и даже не так, как несколько часов назад. Постепенно его гнев куда-то улетучился, превратившись в горькую досаду. Досаду не от подлого предательства близкого человека… Стыдно было сознавать, что он оказался жалкой марионеткой, которую водит по сцене умелый кукловод.
Теперь Игорь понимал, что невидимые нити связали его по рукам и ногам уже давно. Возможно, с того самого момента, как он познакомился с Машей. Да и само знакомство наверняка не было простой случайностью. Вот только зачем все это нужно кукловоду? Для чего жалкую марионетку обрядили в шкуру кровожадной пираньи? Что от нее ждут? Каков финальный замысел?
От горьких мыслей Игоря оторвала Чужайкина. Завидев своего начальника сидящим в машине, Наталья Ивановна постучала в стекло и, улыбаясь во весь рот, крикнула, размахивая газетой:
– Игорь Михайлович, поздравляю вас с законным браком! Удивили вы нас!
– "А уж как я удивлен!" – хотел было сказать Игорь, открывая дверцу машины, в которую его помощница тут же просунула газету. На первой полосе красовалась фотография мило улыбающихся друг другу Игоря Опарина и Динары Малицкой. Под снимком был заголовок: «Брак по расчету или безрассудная любовь?»
– Что за ерунда! – усмехнулся Игорь. – Эти писаки совсем спятили! Мы с Динарой прошлым вечером просто разговаривали. И ничего больше!
В этот момент зазвонил телефон. Поднеся трубку к уху, он услышал голос Станислава Малицкого.
– Приезжай ко мне домой, срочно!
Когда Игорь, протиснувшись сквозь плотные ряды журналистов, пробрался-таки в подъезд дома Станислава Малицкого и оказался в его огромной квартире, тот встретил его угрюмой гримасой:
– Почему так долго?
– Прошло всего десять минут, – ответил гость, взглянув на часы.
– Садись…
Едва Игорь оказался в кресле, хозяин спросил:
– Утренние газеты уже успел прочитать?
– Успел. Что это значит?
Игорь внимательно посмотрел на Малицкого и уловил в его внешности странную перемену. Последний раз они виделись несколько суток назад, в тот самый день, когда произошла драка с Габовым. Малицкий тогда похвалил своего ставленника, велев и впредь не давать спуску всяким хамам. Но сейчас Игорю показалось, что с тех пор прошло несколько лет – так его собеседник постарел!
– Ситуация вынуждает меня просить, чтобы ты стал мужем моей непутевой дочери, – без лишних предисловий сказал Малицкий.
– Какая ситуация? – удивился Игорь.
– Еще совсем недавно я был уверен в том, что совершенно неуязвим! – вместо объяснений проговорил Малицкий. – А теперь чувствую себя словно мышь в мышеловке! Никогда не повторяй моей ошибки! Никогда не расслабляйся, иначе тебя загонят в мышеловку и придушат!
– "Не верь, не обещай, не расслабляйся!" – вспомнил Игорь любимые слова Татьяны Дроздовой.
– Так что же случилось?
– Не стану тратить время и скажу самое главное. Меня могут в любой момент арестовать… Это означает, что все моя компания, которую я кровью и потом создавал долгие годы, окажется в руках Дины. Но я не могу позволить, чтобы Динара управляла компанией в одиночку! Печальный пример развлекательного комплекса «Меркурий», который тонет в долгах, наглядно показывает, что моя доченька способна сотворить с любым прибыльным предприятием!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
– Вот как! И что же это за больные?
– Парень и девушка лет двадцати! – вздохнула Глушенкова. – Зовут их Павел и Лариса Стариковы. Они свидетели по делу, которым я сейчас занимаюсь помимо основной работы. Прошлым вечером я уговорила бригаду «скорой помощи» отвезти их именно в сороковую.
– А что с ними такое?
– Сильнейшее истощение организма! Они около недели сидели в темном подвале без еды! Им давали лишь немного воды, чтобы они не умерли и их можно было ежедневно истязать!
– Кошмар! – покачал головой Аркадий. – Какие люди способны на такое? Хуже зверей…
– Есть такие! Самое обидное, что, не будь я такой нерасторопной, этого могло просто не произойти!
– Чувствуешь вину перед ними?
– Еще какую!
– Успокойся! – сказал муж. – Я сделаю все возможное, чтобы твои подопечные встали на ноги. Что ж ты мне сразу не сказала?.. Пойду-ка я прямо сейчас позвоню в больницу, справлюсь насчет них, – произнес Аркадий и отправился в гостиную, где был телефон. – Как, ты сказала, их фамилии?
– Стариковы.
Оставшись одна, Глушенкова помимо воли мысленно вернулась к событиям прошлого вечера…
* * *
Встреча с Татьяной Дроздовой состоялась около семи недалеко от станции «Проспект Победы». Татьяна Степановна подъехала на красивом большом джипе цвета «дипломат». Рядом с нею сидел пожилой седовласый мужчина худощавого сложения. Валентине показалось, что она его видела на одном из торжественных заседаний, посвященных Дню милиции. Да-да, на нем тогда был мундир полковника.
– Здравствуйте! – поздоровался мужчина, когда Глушенкова оказалась на заднем сиденье. – Меня зовут Леонид Артемьевич Егоров. Я – полковник ФСБ. Вам, Валентина Андреевна, представляться нет надобности. Татьяна уже представила вас, причем в самых превосходных степенях. Скажу вам честно: за долгое время нашего с нею знакомства мне еще не доводилось слышать от нее столько положительных отзывов о работнике правоохранительных органов.
Сделав паузу, полковник перешел к делу:
– Татьяна мне сказала, что у вас появилось что-то, позволяющее придавить этого мерзкого таракана Малицкого.
– А почему вы так его ненавидите? – спросила Глушенкова.
– Извините, но это личное. Можно даже сказать, интимное… – покачал головой Леонид Артемьевич. – Я не могу сказать. Могу только помочь, если наши интересы совпадают.
– Хорошо, – согласилась Валентина. – Для начала скажите, не знаком ли вам некто Варакин Олег Константинович?
– Это тот, что возглавляет службу безопасности у Малицкого? – уточнил полковник. – Конечно знаком!.. И чем отличился наш Варакин?
– Он был последним, с кем видели двух молодых людей, которые затем бесследно исчезли.
– Вы думаете, что он их похитил или убил?
– Возможно.
– Полагаете, он действовал по приказу Малицкого?
– Да, – уверенно заявила Глушенкова.
– Как давно исчезли эти ваши молодые люди?
– Чуть больше недели назад.
– Многовато! – покачал головой полковник. – Но попробовать можно, чем черт не шутит…
Достав из кармана мобильный телефон, Леонид Артемьевич набрал номер и произнес:
– Это Егоров! Вальцова мне, только быстро!.. Алло!.. Алексей, как там твое дежурство?.. Спать не тянет? А то у меня тут есть для тебя очень хорошая культурная программа на вечер… Всегда готов, говоришь? Тогда вот тебе задание: бери оперативную группу и срочно разыщи хорошо знакомого тебе Варакина Олега Константиновича… Да-да, того самого, что у Малицкого. Как только отыщешь его, задержи под любым предлогом и срочно звони мне.
Немного помедлив, Егоров добавил:
– Вот еще что, Вальцов! Если Варакин будет в обществе Малицкого, не торопись! Дождись, когда они разбегутся. Вопросы есть?.. Нет. Тогда действуй.
Спрятав аппарат обратно в карман, полковник обратился к женщинам:
– А не навестить ли нам какое-нибудь злачное заведение и не выпить ли грамм по сто? Там вы мне расскажете, как Станислав Малицкий докатился до похищений и убийств. Идет?
– Идет! – сказала Татьяна.
– Ну ладно, – без особого энтузиазма согласилась Валентина, которой не хотелось тащиться куда-то в «заведение», да к тому же пить…
Самые нехорошие предчувствия Глушенковой вскоре полностью оправдались.
Мало того, что бравый полковник привел своих дам в какую-то захудалую забегаловку, мотивировав свой выбор тем, что в этом заведении прошла его юность, еще и Дроздова умудрилась напиться так, что когда через два часа полковнику позвонил Вальцов и настало время куда-то «рулить», Татьяна этого самого руля уже не видела.
– Что это с нею? – спросил у Глушенковой Егоров, усаживаясь за руль. – Мы знакомы с Татьяной уже много лет. За все это время я ее даже в легком подпитии никогда не видел, а тут вдруг такое!
– Не знаю, – пожала плечами Глушенкова, располагаясь на переднем сиденье. Однако через двадцать минут Валентина сильно пожалела о том, что не последовала примеру Татьяны.
Когда джип с полковником Егоровым, Глушенковой и спящей на заднем сиденье Татьяной подкатил к даче Олега Варакина, там, помимо оперативной группы ФСБ и бригады «скорой помощи», околачивались еще и телевизионщики. Джип остановился возле двухэтажного кирпичного дома как раз в тот самый момент, когда усатый пожилой врач «скорой помощи», отмахиваясь от назойливой журналистки, сующей ему в зубы микрофон, кричал кому-то:
– Да уберите вы, на хрен, это телевидение! Мы сейчас будем выносить пострадавших! Или вы хотите, чтобы после вечерних новостей в городе было на пару сотен инфарктов больше обычного?
Что имел в виду врач, Глушенкова поняла, когда вслед за полковником спустилась в подвал. Посреди подвала на бетонном полу лежали Павел и Лариса Стариковы… Их тела были похожи на высохшие мумии. Молоденькая медсестра с бледным от ужаса лицом и с огромным шприцем в руке пыталась отыскать на руках истерзанных людей вены, чтобы сделать витаминный укол.
К полковнику Егорову подбежал с докладом Вальцов:
– Мы нашли их около двадцати минут назад и сразу же вызвали «скорую». Состояние крайне тяжелое. Этот гад Варакин держал их тут около недели. Есть не давал, только пить. А еще он пытал их. Видно, хотел узнать что-то, а они не говорили. Хотя, скорее всего, просто не знали! У него тут целый арсенал таких штуковин, от которых любой расколется!..
Глушенкову замутило.
– Валентина Андреевна, может, подниметесь на свежий воздух? – предложил Егоров, заметив, что его спутница на грани обморока.
– Да-да! – согласилась Глушенкова, из последних сил стараясь удержаться на ногах.
Пока она поднималась по лестнице, до нее донеслось еще несколько фраз.
– А где сам Варакин? – спрашивал полковник.
– Мы отправили его в «контору», от греха подальше!
– Правильно сделали, – похвалил начальник. – Откуда взялось телевидение?
– Черт его знает! Свалились как снег на голову. Приехали почти одновременно со «скорой помощью»! Может, позвонить их начальнику? Сказать, чтобы не выпускал сюжет в эфир?
– Не нужно! Пусть показывают, – усмехнулся Егоров. – Представляешь морду Малицкого, когда он увидит этот репортаж? Я бы полжизни отдал, только бы взглянуть!
На улице Глушенкова увидела ведущую криминальных новостей Аллу Дементьеву, которая говорила перед камерой:
– Представители ФСБ отказались давать какие-либо разъяснения по поводу происходящего. Единственное, что ясно без всяких слов, так это то, что владелец загородного дома, некто Олег Варакин, арестован. В его доме произведен обыск, который, как мы видели, привел к довольно неожиданным находкам. Подождем, что нам скажет пресс-служба ФСБ. С вами была Алла Дементьева. Смотрите наш канал. Всего доброго! До свидания!
Прослушав комментарии криминального репортера, Глушенкова поймала за рукав проходившего мимо доктора.
– Вам плохо? – спросил он.
– Уже лучше, – сказала Валентина. – У меня к вам просьба: нельзя ли доставить пострадавших в сороковую больницу?
– Мы и так хотели отвезти их туда! – сказал врач. – Там самое лучшее в городе реанимационное оборудование. А вы, простите, кто? Родственница потерпевших?
– Нет, просто знакомая! А еще – жена главного врача сороковой больницы!
– Приятно познакомиться, – улыбнулся доктор. – С Аркадием мы одно время вместе работали. Так что передавайте ему привет от Алика Стельнова. Он должен меня помнить. – Тут доктор спохватился и спросил: – А как вы-то здесь оказались?
– Я работаю в милиции.
– Да ну? – удивился врач, оглядывая собеседницу с головы до ног. – Никогда бы не подумал!
Он бросил взгляд на санитаров, выносящих из подвала носилки с одной из «мумий», и вздохнул:
– Ну и работенка у вас!
– У вас тоже…
Посчитав разговор законченным, Валентина направилась в сторону джипа, но вдруг почувствовала, что кто-то осторожно тронул ее за плечо. Перед Глушенковой стояла Алла Дементьева.
– Мне нужно с вами поговорить! – сказала журналистка, озираясь по сторонам. – Это очень важно! Только не здесь. Приходите завтра вечером в «Меркурий». Вот приглашение на две персоны. Лучше если вы явитесь вместе с мужем, так будет меньше подозрений.
Сказав это, Алла протянула Глушенковой два красочных билета.
– Только умоляю, о том, что я разговаривала с вами и дала приглашения, – никому ни слова!
– А почему такая конспирация? – поинтересовалась Валентина.
– Завтра все узнаете, – ответила Алла и растворилась в темноте.
Спрятав красочные кусочки картона в карман, Глушенкова отправилась к джипу. Еще издалека она заметила, что оставленная на заднем сиденье Татьяна уже не спит.
Из воспоминаний ее вернул голос мужа.
– Я говорил сейчас с Фроловым из реанимационного отделения. Он сказал, что состояние Стариковых стабилизировалось. Так что с ними все будет в порядке!
– Слава богу! – проговорила Валентина. На душе у нее стало намного легче.
Марионетка
Вот уже час Игорь Опарин бродил по рынку, словно затравленный зверь. Ни скрип открывающихся контейнеров, ни веселый гомон торговцев не вызывали у него привычной радости. А картина готового к открытию шестого павильона с новенькими, только что выкрашенными серебрянкой контейнерами вообще рождала приступ бешенства.
Вопреки обыкновению его утренний обход не закончился директорским кабинетом. Вместо этого он пошел на стоянку для автомобилей и закрылся в своей машине. В который раз он стал прослушивать кассету, взятую прошлым вечером в квартире своей наставницы.
– "Здравствуй, Маша, как поживаешь?" – прозвучал голос Татьяны Дроздовой, едва только Игорь включил автомагнитолу.
– "Неплохо! – бодро ответила Маша. – А у вас как дела?"
– "Тоже ничего, – ответила Дроздова. – Чаю хочешь?"
– "Не откажусь".
Пару минут магнитофонная пленка старательно воспроизводила человеческие шаги, скрип кресел и звон чайного сервиза.
– "Давно мы с тобой не виделись, – заговорила опять Дроздова. – Неделю, наверное, если не больше".
– "Свободного времени в последние дни практически нет, – извиняющимся тоном ответила гостья. – То в торговый комитет нужно съездить, то в налоговую!"
– "Вошла в коммерческий азарт, – усмехнулась хозяйка. – Скоро переплюнешь своего компаньона!"
– "Что вы, – возразила Маша. – Игоря разве переплюнешь? Он настоящий трудоголик. Все успевает и ничего не забывает. Мне остаются только всякие мелочи".
– "Ты, я смотрю, сильно им увлеклась?"
– "Да, пожалуй", – словно извиняясь, ответила Маша.
– "Наверное, трудно будет расставаться", – сказала Дроздова.
После этих слов пленка зафиксировала минутное затишье. Нарушил его голос хозяйки:
– "Ну-ну, не надо вешать нос. Пара недель разлуки вашим отношениям не повредит!"
– "Пара недель?" – облегченно вздохнула Маша.
– "А ты о чем подумала, глупенькая! – рассмеялась Дроздова. – Не стоит из меня делать злодейку! Просто в интересах дела тебе нужно будет уехать куда-нибудь. Можешь недельки две погостить у родителей или отдохнуть за границей".
– "А зачем это нужно?" – спросила Маша.
– "Я не могу тебе сказать, – ответила Татьяна Степановна. – Скажу лишь, что это в твоих же интересах".
– "Когда нужно ехать?"
– "Пока точно не знаю, но, скорее всего, дней через пять-шесть".
– Разговор недельной давности, – процедил сквозь зубы Игорь, вспоминая, как Маша неожиданно объявила, что заболела мама и она срочно отправляется ее навестить.
А записанный на кассете диалог тем временем продолжался.
– "Не соскучилась еще по сцене?" – спросила Дроздова.
– "Страшно соскучилась!" – ответила Маша.
– Лицемерка! – снова отреагировал Игорь. – Мне ты говорила совершенно другое!
– "Ничего, ничего! – утешал Машу голос Дроздовой. – Скоро у тебя будет достаточно денег, чтобы сделать солидный сольный проект. С большими деньгами ты будешь не какой-то там «бабочкой-однодневкой». Ты сможешь стать настоящей звездой".
– Речь дьявола-искусителя! – усмехнулся Игорь.
– "Целый год прошел, как я перестала петь, – сказала Маша. – Меня уже, наверное, забывать начали".
– "Очень скоро о тебе вспомнят", – засмеялась Дроздова.
– "Правда?"
– "Разве я тебя когда-нибудь обманывала?"
– "Нет", – как-то не очень уверенно ответила Маша.
– "Что-то ты, девочка, у меня совсем раскисла! – пропела Татьяна. – Видно, стрелы Амура тебя слишком сильно зацепили. Давай-ка соберись. Не время раскисать".
Послышался какой-то шорох, а затем звон фужеров.
– "Давай выпьем немного вина вместо чая, – предложила Дроздова. – А потом ты мне расскажешь, чем наша «рыба-пиранья» отличилась за эту неделю"…
– "Хорошо", – согласилась Маша.
– Шпионка проклятая! – выругался Игорь, выключив магнитолу. Дальше он слушать не хотел.
Игорь уже не так кипел от негодования, как после первого прослушивания, и даже не так, как несколько часов назад. Постепенно его гнев куда-то улетучился, превратившись в горькую досаду. Досаду не от подлого предательства близкого человека… Стыдно было сознавать, что он оказался жалкой марионеткой, которую водит по сцене умелый кукловод.
Теперь Игорь понимал, что невидимые нити связали его по рукам и ногам уже давно. Возможно, с того самого момента, как он познакомился с Машей. Да и само знакомство наверняка не было простой случайностью. Вот только зачем все это нужно кукловоду? Для чего жалкую марионетку обрядили в шкуру кровожадной пираньи? Что от нее ждут? Каков финальный замысел?
От горьких мыслей Игоря оторвала Чужайкина. Завидев своего начальника сидящим в машине, Наталья Ивановна постучала в стекло и, улыбаясь во весь рот, крикнула, размахивая газетой:
– Игорь Михайлович, поздравляю вас с законным браком! Удивили вы нас!
– "А уж как я удивлен!" – хотел было сказать Игорь, открывая дверцу машины, в которую его помощница тут же просунула газету. На первой полосе красовалась фотография мило улыбающихся друг другу Игоря Опарина и Динары Малицкой. Под снимком был заголовок: «Брак по расчету или безрассудная любовь?»
– Что за ерунда! – усмехнулся Игорь. – Эти писаки совсем спятили! Мы с Динарой прошлым вечером просто разговаривали. И ничего больше!
В этот момент зазвонил телефон. Поднеся трубку к уху, он услышал голос Станислава Малицкого.
– Приезжай ко мне домой, срочно!
Когда Игорь, протиснувшись сквозь плотные ряды журналистов, пробрался-таки в подъезд дома Станислава Малицкого и оказался в его огромной квартире, тот встретил его угрюмой гримасой:
– Почему так долго?
– Прошло всего десять минут, – ответил гость, взглянув на часы.
– Садись…
Едва Игорь оказался в кресле, хозяин спросил:
– Утренние газеты уже успел прочитать?
– Успел. Что это значит?
Игорь внимательно посмотрел на Малицкого и уловил в его внешности странную перемену. Последний раз они виделись несколько суток назад, в тот самый день, когда произошла драка с Габовым. Малицкий тогда похвалил своего ставленника, велев и впредь не давать спуску всяким хамам. Но сейчас Игорю показалось, что с тех пор прошло несколько лет – так его собеседник постарел!
– Ситуация вынуждает меня просить, чтобы ты стал мужем моей непутевой дочери, – без лишних предисловий сказал Малицкий.
– Какая ситуация? – удивился Игорь.
– Еще совсем недавно я был уверен в том, что совершенно неуязвим! – вместо объяснений проговорил Малицкий. – А теперь чувствую себя словно мышь в мышеловке! Никогда не повторяй моей ошибки! Никогда не расслабляйся, иначе тебя загонят в мышеловку и придушат!
– "Не верь, не обещай, не расслабляйся!" – вспомнил Игорь любимые слова Татьяны Дроздовой.
– Так что же случилось?
– Не стану тратить время и скажу самое главное. Меня могут в любой момент арестовать… Это означает, что все моя компания, которую я кровью и потом создавал долгие годы, окажется в руках Дины. Но я не могу позволить, чтобы Динара управляла компанией в одиночку! Печальный пример развлекательного комплекса «Меркурий», который тонет в долгах, наглядно показывает, что моя доченька способна сотворить с любым прибыльным предприятием!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32