И этот человек по имени Элджернон Мартинелли, нежданно ворвавшийся в ее жизнь, по-прежнему остается для нее загадочной фигурой. Но одно узнать она успела: когда у него такое выражение лица, как сейчас, можно биться головой об стенку, но своего решения он не изменит. Придется смириться и поступить так, как он сказал.— Джейн… — с тихой угрозой произнес Элджи, — немедленно в постель.Джейн неохотно поднялась с кресла.— Слушаюсь, сэр! — приглушенным голосом отчеканила она, насмешливо вскинув ладонь в военном приветствии.На лице Элджи мелькнула улыбка, тем не менее он решительно мотнул головой, показывая ей на дверь.— Спокойной ночи, — пожелал он ей, словно подвел черту под первым днем ее пребывания в его доме.Джейн вдруг пришла в голову глупая идея — подойти и поцеловать его на прощание. Интересно, как он себя повел бы? Нет, пожалуй, не стоит рисковать. К тому же она действительно чувствовала себя не просто усталой, а измотанной — день получился длинным и напряженным.— Тогда желаю спокойной ночи, — тихо сказала она и заставила себя направиться к двери. Но, перед тем как покинуть детскую комнату, не удержалась и оглянулась посмотреть на человека, который овладел ее сердцем за столь короткий срок.Элджи не смотрел ей вслед, все внимание его было сосредоточено на Дэнни, и она поняла, что он уже успел выбросить ее из головы.Утром Джейн проснулась в состоянии безысходного отчаяния, источник которого она не смогла сразу определить. Лежа на мягкой постели в роскошной и уютной спальне и глядя в потолок, она пыталась разобраться, что могло послужить причиной такого настроения. Прежде всего, она обратилась к событиям предыдущего дня, вспомнила свое радостное возбуждение и разочарование, фотографию Камиллы и ее трагическую судьбу.— Нет, — вслух произнесла она, — все это не могло привести меня в такое состояние.Даже последнее воспоминание, которое до сих пор жгло обидой, о том, как Элджи отправил ее в приказном порядке спать, дав понять, что ей нет места в его личной жизни, не могло довести ее до такого отчаяния. Конечно, есть разница — провести ночь в жарких объятиях Элджи или в одинокой постели, проливая по этому поводу слезинки обиды в ночной тишине. Но причины ее черной тоски лежали где-то более глубоко, она была замешена на чувстве утраты, на каком-то тяжелом обстоятельстве ее прошлой жизни, но Джейн не знала, что это за обстоятельство. В таком состоянии она пребывала в первые дни после смерти матери, событии для нее вдвойне трагическом — помимо потери самого близкого ей человека, она оказалась одна-одинешенька на всем белом свете.— Да что ж это такое? Никуда не годится! — громко вслух сказала она себе. — Нечего без толку копаться в себе. Вставай и займись чем-нибудь! В конце концов, у тебя есть обязанности — заботиться о Дэнни.Дэнни! Вспомнив о малыше, она сорвалась с постели, накинула бледно-зеленый шелковый халат, составлявший гарнитур с ночной рубашкой, и не потрудилась даже завязать пояс.Как там Дэнни? Она выскочила в коридор и прислушалась — в доме царила абсолютная тишина. Малышу пора уже проснуться для утреннего кормления. Впрочем, внеочередное ночное кормление могло позволить ему поспать подольше. Может, все благополучно? В таком нервном и растерянном состоянии она пересекла коридор и стремительно вошла в детскую комнату. Первое, что она увидела сразу, — это пустую кроватку малыша. Не было даже белья, один матрасик.— Дэнни!Леденящий ужас завладел ее сердцем. Где ребенок? Что с ним случилось? К счастью, она не успела удариться в панику, потому что услышала слабые звуки, доносившиеся из соседней по коридору комнаты. Она сразу узнала голос Дэнни. Не задумываясь, можно или нельзя, она открыла дверь комнаты и, сделав несколько торопливых шагов, застыла на пороге, поскольку оказалась в спальне Элджи.Прежде всего ее поразила простота дизайна, сочетание белых стен с синими гардинами, ощущение простора. Из мебели в комнате было только самое необходимое. А прямо перед ней, скрестив по-турецки ноги, восседал Элджи собственной персоной. В черной рубашке и синих брюках свободного покроя, из которых торчали босые ступни ног. Волосы его были слегка взъерошены, как бывает после сна. На руках он держал Дэнни и, склонив голову, смотрел ему в лицо. Ее появления он не заметил, что давало Джейн возможность спокойно наблюдать за ними. И снова, как и в первый раз, у нее навернулись на глаза слезы умиления при виде мужской силы в сочетании с младенческой хрупкостью. Она даже не смогла бы ответить, кто из них волнует ее больше. Единственное, что она хорошо знала: эти двое — большой и крошечный — за короткое время стали для нее безмерно дорогими, самыми важными, необходимыми как воздух.Дэнни дрыгал ручками и ножками, издавал нежные звуки, которые издают все дети в его возрасте, и пускал пузыри. Элджи нежно улыбался ему, в ответ малыш радостно курлыкал.Сердце Джейн дрогнуло. Вспомнив, как в запальчивости вчера она обвинила Элджи в неспособности скорбеть о погибшей любви, Джейн стало мучительно стыдно. Кто дал ей право судить его? Надо тихо уйти и оставить их наедине.Осторожно повернувшись, она направилась к двери, но запуталась в поясе халата, волочившемся по полу, споткнулась и, чтобы удержать равновесие, выбросила вперед руку, которая ударилась о дверь. На стук Элджи мгновенно поднял голову, глаза его вспыхнули при виде Джейн.— Доброе утро, — застенчиво произнесла она и улыбнулась, чтобы избавиться от чувства неловкости.Он не улыбнулся в ответ, его холодный немигающий взгляд заставил Джейн внутренне поежиться.— Доброе утро, любимая. — Ироническая интонация придала этому теплому слову оскорбительное звучание.Но не это заставило Джейн зажать рот рукой, чтобы приглушить рвущийся наружу крик. Что-то произошло в ее голове, когда говорил Элджи. Как будто там с потрясающей ясностью внезапно высветилось нечто, доселе скрытое от нее.— Сон! — прошептала она дрожащим голосом. — Это был сон!— Сон? — переспросил Элджи и нахмурился, но Джейн только головой качала.Словно отдельные кадры фильма возникали в ее голове видения, то яркие и отчетливые, то расплывчатые и таинственные.— Сегодня ночью мне приснился сон.Она снова задумчиво покачала головой, потемневшие глаза выдавали напряженную внутреннюю работу в постижении смысла явленного ей сна.— Было темно… наверное, это происходило ночью… я… находилась в машине.— Черт возьми! — пробормотал Элджи, не сводя с нее напряженного взгляда.Он бережно переложил Дэнни на постель, обложив его подушками, и подошел к Джейн.Беспомощная в своем испуге, она робко протянула к нему руки, но встретила отстраненный взгляд.— Машина? — спросил он. — Какая машина?— Я… не знаю марки. Черная машина, большая… сиденья… кожаные… кремового цвета…Элджи что-то пробормотал по-итальянски, но Джейн поняла только одно знакомое ей слово: «моя».— Говоришь, это была твоя машина? Та, которая попала в аварию?— Да. Что еще ты видела во сне?— Я…— Джейн! — Он снова разговаривал с ней тоном следователя. — Что еще тебе приснилось?— Все так смутно и перепутано.Джейн прижала к голове ладони и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Снова ночная тьма, вспышки фар встречных машин на дороге. Машина несется с угрожающей скоростью, которая вызывает у нее тошноту. Два голоса на фоне рева двигателя, один о чем-то просит… умоляет… Второй — холодный… гневный…— Это был ты! — выпалила Джейн и открыла глаза. Элджи вздрогнул, с посеревшего лица на него смотрели не глаза, а два темных бездонных озера. — Это был ты! На месте водителя. 7 — Матерь Божья! — Элджи всплеснул руками. — А я-то и вправду решил, что ты начала вспоминать!— Я начала! Ты же видишь, что…Но тут же сникла под испепеляющим взглядом, который он бросил на нее, и робкая надежда, что этот сон даст толчок к восстановлению памяти, лопнула как мыльный пузырь.— Я действительно подумала, что начала вспоминать, — сдалась Джейн с несчастным видом. — Ты ведь сказал, что машину я описала правильно.— Да, ты правильно описала мою машину, — согласился Элджи. — Но если ты видела меня на водительском месте, то могу тебя заверить, ты не вспоминаешь, а фантазируешь.Голова Джейн поникла, глаза погасли. Как ей не хотелось расставаться даже с крошечными обрывками своего прошлого. Чувство безмерного отчаяния, с которым она проснулась, продолжало мучить ее. Эти обрывки казались ей залогом того, что она вспомнит выпавший из памяти последний год ее жизни. Правда, Элджи сказал…Внезапно она резко подняла голову, так, что взметнулись ее шелковистые волосы цвета меди, в лице снова появились краски.— А ты хочешь, чтобы я вспомнила? — с вызовом спросила она.— Конечно.Ответ последовал почти сразу, и посторонний свидетель убежденно принял бы его за чистую правду. Но обостренное восприятие всего, что касалось Элджи — малейшее изменение в выражении его красивого лица или в интонации речи с легким акцентом, — дало Джейн основание усомниться. Она уловила секундное замешательство и напряжение. А его тяжелые веки мгновенно скрыли от нее выражение его глаз за длинными черными ресницами.— Слова, всего лишь слова. А можно ли верить тебе? Говоришь, тебя не было в то время в Нью-Йорке? Но почему я должна верить тебе на слово? Я не знаю, правда ли это? Ты заявил, что человек, который вел машину…— Я не заявил, — вставил Элджи с угрозой в голосе, глаза его потемнели от гнева. — Я сказал тебе…— О, я хорошо помню, что ты мне сказал, но ведь ты мог сказать мне что угодно. С таким же успехом ты мог бы при желании заявить, что я была твоей женой, а Дэнни мой сын! Если бы ты сказал, что за рулем была я, мне пришлось бы поверить, потому что мне нечего тебе возразить.Яростная тирада Джейн заставила Элджи сжать кулаки, он явно сдерживал чувства, которые в нем бушевали. Но Джейн была не в том состоянии, чтобы придавать значение его реакции. Слишком глубока была душевная рана, и ей было безразлично, что он думает сейчас о ней.— Возможно, ты лжешь, чтобы скрыть от меня что-то.— И что же я хочу скрыть? — повысил голос Элджи и прищурил глаза.Судорожно соображая, что бы это могло быть, Джейн ухватилась за первое, что пришло в голову.— Может, это ты был за рулем и стал виновником той…Его искреннее изумление поставило Джейн в тупик. Она молча стояла и смотрела, как он смеялся, запрокинув назад темноволосую голову, какими ослепительно белыми казались его зубы на смуглом лице.— В чем дело? — требовательно спросила она, опомнившись.— О, Джейн, любимая… — растягивая слова, произнес Элджи сквозь смех.И снова, как и в первый раз, милое обращение прозвучало с насмешливой иронией, что задело самолюбие Джейн.— Теперь я понимаю, ты просто не способна логически мыслить, моя красавица. Если б я на самом деле был за рулем, как тебе, видимо, приснилось, неужели ты полагаешь, что славная американская полиция не докопалась бы до этого?— Хорошо-хорошо, мне это привиделось! — резко оборвала его Джейн. — Машину вел не ты! Согласна. А… а тот… водитель… настоящий… он действительно погиб?Настроение Элджи резко переменилось, трудно было поверить, что он только что смеялся. Он побледнел и затих.— Да, — подтвердил он скорбно и нехотя — Погиб на месте.Джейн нервно крутила в руках пояс халата.— Я по-прежнему считаю, что мне следовало как-то…— Нет! — Хлесткое «нет» не оставляло ей возможности препираться на эту тему. — Я уже говорил, твое вмешательство категорически нежелательно.— Но тогда…Ее прервал детский плач. Предоставленный самому себе, Дэнни, которому надоело смотреть в потолок, решил напомнить им о своем существовании. Мгновенно Джейн и Элджи оказались рядом с ним.— Что случилось, малыш? — заворковала Джейн, озабоченно склонившись над ним, к большой радости Дэнни, поскольку шелковистые пряди ее рыжих волос показались ему новой блестящей игрушкой. — Ты есть хочешь?— Совсем не хочет, — ответил за него Элджи. — Перед тем как тебе прийти, он как раз прикончил бутылочку. — Он показал рукой на незамеченную ею пустую бутылочку, стоявшую на столике рядом с кроватью. — Если все идет как положено, то я сильно подозреваю, что, набравшись с одного конца, он облегчился с другого. Наверное, его надо переодеть. Предоставляю это удовольствие тебе.— Благодарю, — сухо ответила Джейн, радуясь про себя освобождению от неприятного разговора. Она подхватила малыша на руки. — Я уношу его, чтобы привести в порядок.— А ты не хочешь вначале привести в порядок себя? Чтобы не упасть, когда понесешь его.Проследив за его взглядом, Джейн посмотрела на себя. Халат нараспашку демонстрировал короткую ночную рубашку, которая едва прикрывала ее наготу. Сообразив, что в таком виде она явилась сюда и пребывала все время у него на глазах, Джейн ахнула и густо покраснела.— Ты мог бы сказать мне! — обвинила она его, пытаясь запахнуть халат и одновременно прижимая к себе крошку Дэнни.— Зачем? Я получал наслаждение от этого зрелища. — В голосе Элджи звучало самодовольство.Он пристально следил за ее усилиями, лукаво усмехаясь. Он был явно доволен, что вогнал Джейн в краску.— Впрочем, было бы от чего впадать в такую панику. Ты продемонстрировала не больше, чем, скажем, на пляже или…— Мы не на пляже! — отрезала Джейн.Она смутилась еще больше, поняв, что, пытаясь привести себя в приличный вид, своими телодвижениями только устроила ему куда более завлекательное зрелище. При этом в голову ей лезли и вовсе несуразные мысли: а как бы она чувствовала себя, окажись на пляже в ночной рубашке? Разумеется, причиной ее глубокого смущения была не одежда, а поведение Элджи. Она видела неприкрытый блеск его глаз, насмешливую самодовольную улыбку и этот наглый взгляд, устремленный на нее. Она догадывалась, какие мысли бродят в его голове, потому что они, по существу, совпадали с ее мыслями. Представлять, как его руки касаются ее тела, а губы сливаются в поцелуе с ее губами, мечтать о близости с ним и все это время держать на руках его трехмесячного сына — в этом есть что-то, граничащее с непристойностью.— Подожди… — Элджи шагнул к ней. — Давай я помогу тебе.— Спасибо!Джейн искренне оценила, пусть и запоздалый, жест доброй воли с его стороны, уверенная, что он заберет у нее Дэнни и освободит ей руки. Оказалось, в его намерение входило совсем другое. Он сам принялся поправлять на ней халат, пользуясь тем, что ее руки заняты ребенком. Пришлось ей стоять и терпеливо сносить пытку чувственностью, пока его руки блуждали по ее телу. Впрочем, кого она пытается обмануть? Даже если бы она могла его остановить, то все равно не остановила бы, а наслаждалась бы этой пыткой, от которой учащенно билось сердце и горело все тело. Наконец Элджи крепко завязал у нее на талии пояс халата и отступил назад. Неутоленное желание, вызванное прикосновениями его рук, мгновенно обернулось в ней гневом.— Ну что, удовлетворен? — зло ляпнула она не подумав и тут же поняла, что вопрос прозвучал грубой двусмысленностью, но было поздно.Порочная ухмылка и дьявольский блеск глаз Элджи только усугубили досаду Джейн на себя из-за неудачно выбранного слова.— Удовлетворен? — переспросил он с сарказмом. — Ну что ты, любимая. Для этого мне пришлось бы содрать с тебя эти соблазнительные тряпки как кожуру с переспелого плода, чтобы обнаружить… или открыть…— Полагаю, что ты обнаружил или открыл свои чрезмерные амбиции самца, — вставила Джейн, не в силах дольше выносить его сексуальную провокацию. — И если ты не перестанешь нести чепухи и не позволишь мне заняться более неотложными делами, боюсь, что другой мужчина в моей жизни громко и популярно выразит свое недовольство.— Другой? — Элджи на секунду растерялся.— Я говорю о Дэнни, — пояснила она. — Судя по запаху, ситуация требует срочного вмешательства.Элджи поспешно отступил, пропуская ее.— Тебе лучше поторопиться с этим.— Видишь, малыш, — сказала Джейн громким шепотом, обращаясь к Дэнни, когда проходила мимо Элджи, — иногда у твоего папочки и головка работает, а не только то, что ниже пояса. Уверена, когда ты вырастешь…— Когда он вырастет, — сказал ей вслед Фиджи, — я уверен, он будет способен оценить красоту и прелесть женского тела не хуже меня.— Разумеется, — бросила Джейн, обернувшись на ходу, — ведь он твой сын и наследник. Яблочко от яблони недалеко падает.Видимо, она сказала что-то не то, потому что успела заметить, как мгновенно исчезла улыбка с его застывшего лица.— Тебя наняли заниматься Дэнни, — грубо сказал Элджи. Настроение его резко переменилось. — А не для того, чтобы комментировать мой характер и образ жизни. Буду признателен, если ты перестанешь забываться. Когда вымоешь и переоденешь Дэнни, уложи его в кровать. Ему пора спать.— Слушаюсь, сэр! — Джейн изящно отсалютовала и скрылась в детской, где положила малыша на стол для переодевания и улыбнулась ему.— Интересно, что же так вывело из себя твоего папочку?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15