Вместе с ней уходили традиции и культура; которые на протяжении веков отличали его родину от остальных стран Старого Света. Словно утраченное золото инков, канул в Лету славный шестнадцатый век, когда Испания господствовала и диктовала свои правила многим государствам Европы.История всегда вызывала у Сезара глубокий интерес. Было время, когда он даже подумывал о том, чтобы стать преподавателем истории. Но это было давно. Он предпочел зарабатывать деньги и неплохо преуспел в этом. И сейчас дело., которым он занимался, стало смыслом его жизни.Так же как и женщины.Циничная усмешка застыла на его лице. Он направил автомобиль на главную дорогу и прибавил скорость. У него никогда не было проблем с женщинами. Особенно это касалось североевропейских девушек, которые, казалось, просто сходили с ума, когда приезжал в Испанию! Но раньше, когда он был простым официантом, подрабатывающим в кафе во время летних каникул, он знал: главное, что их привлекает, – это он сам, а не то, сколько денег он может потратить на них.С тех пор как он стал зарабатывать большие деньги, все изменилось. Он испытал разочарование, убедившись в том, что, когда мужчина зарабатывает много денег, он может получить любую женщину, какую только захочет. Побережье буквально кишело женщинами, которые вели охоту за богатыми мужчинами. И не важно, если этот мужчина будет старым, толстым или уродливым, лишь бы у него водились деньги.Это открытие отрезвило Сезара и спустило с небес на грешную землю. Ему пришлось смириться с тем, что порой женщины считают его туго набитый бумажник сексуальнее его самого. Но нет худа без добра. По крайней мере, ему пришлось быстро поумнеть. Сейчас он относился к женщинам с холодным цинизмом. И как только очередная красотка ему надоедала, он тут же находил себе другую. На побережье полным-полно девушек, которые только и ждут, чтобы он остановил на них свой выбор.Неужели так будет всегда? Бесконечная вереница красивых женщин, которые долго не задерживаются в его жизни? А впрочем, на что ему жаловаться? Большинство мужчин позавидовали бы ему.Кроме того, он был уверен, что придет день, когда он наконец-то решит остепениться. Он просто не знал, когда это произойдет. В глубине души Сезар понимал, что сверкающий, манящий мир богачей, в который он так стремительно ворвался, просто призрачная химера, не способная дать человеку истинного счастья. Среди его состоятельных знакомых было мало семейных пар, чьи браки продолжались долго. Казалось, богатые просто прожигали жизнь, словно мотыльки. Он подумал о собственных родителях, которых уже не было в живых.Они были обыкновенные служащие и вкалывали, как ломовые лошади, стараясь изо всех сил дать ему хороший старт в жизни. Они без особого энтузиазма приняли его решение не продолжать академическую карьеру. Но стажировка в развивающейся компании открыла ему глаза на огромные возможности, которые предлагала Испания амбициозным мужчинам. Надо было быть дураком, чтобы не воспользоваться ими.Его лицо помрачнело. К счастью, родители прожили довольно долго и смогли видеть, как их сын начинал строить свою курортно-развлекательную империю. Однако отец постоянно беспокоился об огромном финансовом риске, который влечет за собой всякое вложение, а мать сетовала на то, что ее сын не проявляет ни малейшего интереса к браку.Прошло почти пять лет с тех пор, как они погибли в автомобильной катастрофе.Только однажды он сделал небольшую передышку в работе. Около года назад купил старинный замок, расположенный высоко на холмах. Именно там он поселится, когда наконец-то решит остепениться. Но это неопределенное, почти мифическое будущее представлялось в туманном свете.Он никогда не позволял женщинам занять в его жизни столько же места, сколько занимала работа, но, само собой разумеется, ему нравилось время от времени расслабиться в их компании.Его последней пассией была разведенная скандинавка, невероятно изобретательная в постели, хотя темы для разговора с ней были весьма ограниченны. Исключение составляли только разговоры о браке. Об этом она могла болтать без умолку. Она ясно дала ему понять, что его кандидатура в качестве мужа ее вполне устраивает. Сезар уклонился от этого предложения, и она получила отставку.Конечно, это ее не слишком обрадовало, но ему было все равно.Ему не следовало думать об этих женщинах, и в частности о той, которая привлекла сегодня его внимание.Но тем не менее он с сожалением думал о ней.В ней было что-то необычное, и он с удовольствием разгадал бы ее загадку, будь у него время. Если бы она не была такой, какой была. Он заскрипел зубами. Черт возьми, какой смысл думать об этом?!Сейчас она уже, вероятно, показывает бандитам стриптиз или обслуживает их по очереди...Он снизил скорость, когда его автомобиль приблизился к перекрестку. Несмотря на то что было уже далеко за полночь, на шоссе полно автомобилей, которые двигались в обоих направлениях.«Эль-Парайзо» находилось в восьми километрах от центра города, но по дороге встречалось много гостиниц, ресторанов и ночных клубов. Чтобы добраться до города, ему придется повернуть на север и взобраться на холмы, которые возвышались над морем, заслоняя побережье от ветров.Когда он миновал перекресток, что-то привлекло его внимание на обочине дороги. Или скорее кто-то.Его нога машинально нажала на педаль тормоза, а глаза удивленно раскрылись.Вот так сюрприз!Розалинда сощурилась от боли. Ей пришлось сбросить туфли на высоких шпильках и примерно милю идти в колготках, которые уже превратились в лохмотья. Благодаря разрезу на платье она шагала широко, не стесненная в движениях.Ее переполняли досада и гнев. Нет, она вовсе не злилась на Юрия Рострова и его земляков. Она была зла на себя. Это какой же нужно быть идиоткой, чтобы вообще пойти вместе с ними! Никакая благодарность Сейбл не могла бы заставить Розалинду присоединиться к оргии, которую они собирались устроить в номере Рострова!Она почувствовала новый приступ отвращения и жуткий испуг при мысли о том, что могло бы произойти, не откажись она сесть в лимузин. Ее решение уйти не привело Юрия в восторг, но она настояла на своем. Юрий перебросился парой фраз с Георгием и передал ему одну из своих девушек.Они забрались в лимузин и уехали, оставив Розалинду одну на шоссе.Ей ничего не оставалось, как отправиться домой пешком.Камень впился ей в ногу, и она зажмурилась от боли. До кафе оставалось еще не меньше трех миль, а у нее нет денег даже на такси. Последний автобус уже давным-давно отправился в парк. И в такое время суток вряд ли кто-нибудь остановится, чтобы предложить подвезти ее из альтруистических соображений...Автомобиль, промчавшийся мимо, вдруг остановился в нескольких футах от нее. Розалинда замедлила шаг, отходя подальше от края дороги.Нужно спокойно пройти мимо. Не останавливайся, продолжай идти, твердила она себе. Если он заговорит с тобой, не останавливайся.Ее пальцы сильнее сжали ремешки туфель. Если потребуется, она использует каблуки в качестве орудия самообороны. Ее нервы были на пределе.Высокий мужчина в смокинге вышел из спортивного автомобиля. Розалинда, затаив дыхание, пыталась разглядеть незнакомца. Но единственное, что она отчетливо видела, была его машина.Роскошные автомобили не были редкостью в этой части побережья, но эта модель была самой шикарной. Вытянутый, заостренный, чуть загнутый вниз кузов автомобиля смахивал на акулу. Не останавливайся, продолжай идти...– Сеньорита?Голос мужчины был низким.И знакомым.Розалинда не удержалась и взглянула на обочину. Рассмотрев незнакомца, она остановилась.Это был тот самый мужчина из казино, который выпроводил Юрия Рострова и его приятелей. Тот самый незнакомец с потрясающей внешностью, глядя на которого она открыла рот от восхищения и затаила дыхание. Но ведь он принял ее за уличную девку...Какого черта ему понадобилось от нее?! Розалинда тут же вспомнила, что находится на безлюдном шоссе в трех милях от города.– Вас подвезти?В его голосе слышались ироничные нотки, которые разозлили ее. Неужели не понятно, что женщина в вечернем платье, идущая по дороге босиком в час ночи, делает это не ради собственного удовольствия?!Но в данной ситуации у нее был один ответ.– Нет, спасибо, – произнесла она резким тоном, продолжая идти.Мужчине понадобилось сделать один шаг, чтобы оказаться рядом с ней. Он положил руку на ее плечо, словно желая остановить.– Будьте же благоразумной, – посоветовал он. В его голосе слышался насмешливый упрек.– Уберите от меня руки, иначе я пущу в ход каблуки! – процедила Розалинда сквозь зубы.Он подчинился, раскинув руки в стороны.– У вас нет повода для беспокойства, – сказал он. – Но на вас действительно могут напасть, если вы будете так идти по обочине дороги. Если вам нужно в город, я могу вас подвезти.Она повернула голову.– С какой стати? – спросила она, немного смягчившись.Когда Розалинда посмотрела на него в упор, у нее засосало под ложечкой. Боже, он просто потрясающий! Неужели мужчина и вправду может быть таким красивым?! Здесь полным-полно привлекательных мужчин, но этот... этот произвел на нее такое впечатление, какого она не испытывала никогда в жизни.Его чувственные губы улыбались. Что бы он ни думал о девушке, он не мог оставить ее здесь одну.– Ну, давайте считать, что репутация казино может пострадать, если завтра утром неподалеку от него обнаружат тело изнасилованной и убитой девушки. Наверняка полиция захочет узнать о вашем предполагаемом местонахождении сегодняшним вечером. Такая известность казино совсем ни к чему.Розалинда не хотела сдаваться.– Откуда вы знаете, что я была в казино? – спросила она.Незнакомец слегка пожал широкими плечами.– Откуда еще вы можете идти? Здесь поблизости больше нет мест, которые могли бы привлечь такую женщину, как вы. Кроме того... – его голос стал немного хрипловатым, – я узнал вас. Почему вы не уехали с теми типами, с которыми провели вечер? В лимузине ведь было полно места! Может быть, они уже закончили с вами?Розалинда вздрогнула, как только до нее дошел смысл его слов. Если бы она была настолько глупа и села в лимузин, то ее действительно мог ждать тот печальный исход, который он ей предрекал.Собственное безрассудство снова разозлило ее.– Это я закончила с ними! – выпалила она.Он провел пальцами по ее обнаженной спине.– Неужели они не в вашем вкусе, сеньорита? – Низкий голос испанца действовал на нее гипнотически. Не говоря уже о прикосновении его длинных чувственных пальцев к ее обнаженной коже.Но уже в следующее мгновение к ней вернулся инстинкт самосохранения.– Уберите руки!Она сделала пару шагов назад и смерила его гневным взглядом, затем поднесла к груди туфли, словно они в самом деле могли защитить ее.– Послушайте, мистер Частный Детектив или кто вы там, оставьте меня в покое! Я устала, я сыта всем по горло, и мне предстоит еще долгий путь домой. Поэтому оставьте меня в покое.Но стоило ей сделать первый шаг, как она наступила на подол платья и споткнулась о камень.Ее пронзила резкая боль. Она наверняка бы упала, если бы незнакомец не подхватил ее.– Посмотрите, вы уже сбили ноги в кровь. Чего еще вы добиваетесь? – угрюмо спросил он. – Если у вас есть хоть капля здравого смысла, вы примете мое предложение и позволите мне отвезти вас в город. Поверьте мне, – добавил он, – со мной вы будете в полной безопасности. Не у всякого, кто останавливается около красивой женщины, благие намерения. И, кроме того... – в его голосе снова послышались ироничные, дразнящие нотки, – вряд ли вам удастся найти машину быстрее этой...Розалинда бросила сердитый взгляд на автомобиль, припаркованный на обочине.– Хорошо. Итак, вы одолжили машину босса и хотите меня подвезти? Я согласна. – Наверняка с ней ничего не случится, если ее подвезет сотрудник службы безопасности из казино «Эль-Парайзо». Это одно из самых роскошных заведений на побережье, и их сотрудник вряд ли стал бы рисковать своей работой только ради того, чтобы напасть и изнасиловать девушку. А она так устала и так сыта сегодняшним вечером... Не говоря уже о ее бедных ногах.Девушка обошла автомобиль, распахнула дверцу и опустилась на мягкое кожаное сиденье.– Кафе «Кармен» в Кале-де-Лас-Америкас. Это недалеко от старой гавани. Высадите меня там. ГЛАВА ВТОРАЯ Он закрыл дверь с ее стороны и занял место водителя. Розалинда украдкой взглянула на него.Его лицо приняло недовольное выражение: видно, ему не понравился тон, которым она с ним разговаривала.Что и говорить, она действительно была груба.Но ведь никто не просил его останавливаться и предлагать свою помощь. Кроме того, Розалинда была в отвратительном настроении после этого ужасного вечера. Когда незнакомец завел двигатель и выехал на дорогу, она почувствовала себя очень неуютно. Но ведь могло бы быть еще хуже, если бы она села в тот лимузин... успокоила она себя.– Что-нибудь не так? – спросил по-английски ее спутник.– Ничего, – проворчала девушка и постаралась расслабиться, откинувшись на спинку сиденья.Невидящим взглядом она уставилась на дорогу, боясь посмотреть на мужчину, сидящего рядом.Уголком глаза она видела, как его тонкие длинные пальцы сжимают руль. Белизна его рубашки выделялась на фоне загорелой кожи и черного смокинга. Ей хотелось получше рассмотреть его, но она запретила себе делать это. Он решил подвезти ее.Только и всего. Он сотрудник службы безопасности казино, и ему вряд ли понравится, если посетитель столь роскошного заведения попадет в беду по дороге в город. Действительно, разразится скандал, и репутация казино может пострадать.– Позвольте дать вам совет, сеньорита... Такие мужчины, как Ростров, опасны. Возможно, вы думаете, что можете крутить им как хотите. Но будьте осторожны. Ваша жизнь не имеет для него большого значения. Поэтому, если вам случайно станет известно о какой-нибудь его тайной сделке, он и глазом не моргнет, чтобы заставить вас замолчать раз и навсегда.Розалинда уставилась на него, не веря своим ушам.– Что?!– То, что слышали. Такие бандиты, как Ростров, не станут церемониться со столь мелкой сошкой, как вы.– Бандиты?Испанец смерил ее недоверчивым взглядом и снизил скорость.– Вам не понравилось это слово? По-вашему, оно слишком грубое?– Юрий Ростров не бандит! Он бизнесмен из России, который преуспел после того, как закончилась эра коммунизма!Губы испанца сжались в тонкую линию.– Да, благодаря наркотикам, контрабанде оружия и рэкету...Видя недоверчивое лицо девушки, Сезар почувствовал, как его окатила волна раздражения. Она смотрела на него так, словно он сошел с ума.– Неужели ты на самом деле можешь быть такой наивной, девочка?– Я не знала, что они бандиты!Неужели ее удивление искренне? – спрашивал себя Сезар. Если это так, то он вдвойне рад, что поддался импульсу и остановился, чтобы предложить ей помощь. Одинокой женщине ни в коем случае не следует идти по дороге в такое время. Но неужели только порыв джентльмена заставил его остановиться? Или же сыграл роль его сексуальный интерес к этой девушке?Вблизи она показалась ему еще красивей, чем в казино, несмотря на то что выглядела как путана!– Как вы узнали, что они бандиты? – поинтересовалась Розалинда.Он критически взглянул на нее.– Я знаю всех, кто переступает порог казино.– Ну, конечно, – согласилась она, пожав плечами. – Это ваша работа. Вы ведь работаете в службе безопасности. Я угадала?Сезар полез в бардачок и, достав оттуда визитную карточку, молча протянул ей.– Сезар Монтарез, – прочитала она вслух.– Я считаю для себя делом принципа, сеньорита, – мягко сказал Сезар Монтарез, – знать каждого, кто приходит в мое казино. В наши дни, когда полно мошенников, надежная база данных необходима. Увы, есть люди, у которых просто непреодолимая страсть к игре, и зачастую они не могут заплатить сумму проигрыша. А такие, как наш общий знакомый Юрий Ростров, тратят деньги, происхождение которых вызывает повышенный интерес полиции. Естественно, мое казино не радо таким посетителям.Розалинда нахмурилась.– Ваше? – неуверенно спросила она.– Да, мое, – спокойно подтвердил Сезар.Она удивленно посмотрела на него, а потом ее взгляд скользнул по роскошному салону автомобиля.– Мне принадлежат почти все развлекательные заведения в Эль-Парайзо, – сообщил он.Он думал, что ее глаза загорятся, как только она узнает, что он богатый мужчина. Но девушка лишь глубоко вздохнула.– А я приняла вас за сотрудника службы безопасности. Мне показалось странным, что вы управляете такой роскошной машиной, но потом я подумала, что вы просто одолжили ее.– Нет. Я купил этот автомобиль совсем недавно. Он выдержал минутную паузу. – Он вам нравится?– Очень миленький, – вежливо ответила Розалинда. Она знала, что для мужчин их автомобили имеют огромное значение. Порой они даже обижаются, если кто-то не восхищается их «железным конем».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14