Я говорил уже об этом, но вы не поняли. Они захватят Землю, когда радиац
ия на ее поверхности превысит норму, при которой возможно существование
белковых тел… Те, что посеяли новую жизнь на нашей планете, хотели предва
рительно ознакомиться с нашей цивилизацией. Может быть, не только на Зем
ле появилась такая новая жизнь, которая может существовать в условиях си
льной радиации… Грактиты как бы «заведены» на определенную силу радиац
ии, при которой они начинают развиваться… Какая-то их часть, по всей вероя
тности, не разовьется нигде, но те, что попадают на планету, сотрясаемую ат
омными катаклизмами, заселяют ее подобными чудовищами…
Огромная полиморфная масса почти целиком вывалилась из-под бетонной кр
ышки. Извиваясь и, как амеба, меняя форму, она поползла по травянистому гру
нту.
Кинокамера трещала безостановочно. Майор увеличил изображение на экра
не. Однако, кроме этой студнеобразной массы, ничего нельзя было разгляде
ть. Чудовище не обладало никакими обособленными наружными органами.
Ц Ракетному расчету приготовиться! Ц крикнул майор в микрофон. Ц Брон
ебойное оружие и огнемет Ц к бою!
Первый на Земле представитель расы Грактидов ползал по лесу, распластав
шись на несколько сот квадратных футов, и в этом была его погибель, потому
что это облегчало прицел.
Ц Цель: ползущий объект! Ц скомандовал майор слегка дрожащим голосом.
Ц Прицел Тх-85…
Он остановился, помолчал и медленно, словно размышляя, закончил:
Ц Огонь…
Там, где секунду назад ползал Грактид, к небу взметнулся столб бурой масс
ы, смешанной с землей и камнями.
Ц Огнеметчики, огонь!
Вокруг места взрыва забушевало ослепительное пламя, сжигая все своим ис
пепеляющим жаром.
Ц Конец, Ц сказал майор, утирая пот со лба и расстегивая воротник мунди
ра.
Оба стояли, опустив головы. Потом заговорил Брейт.
Ц Мы этого не предвидели. Не предвидели такой концентрации изотопов. Но
для них это не имеет значения. Может быть, допущена ошибка в расчетах. А мы
… бездумно, в сумасшедшем стремлении к самоуничтожению…
Ц Вы правы. Эго трудно назвать вторжением, Ц откликнулся майор. Ц Они н
е собирались никого уничтожать. Они ждут, покуда мы уладим наши дела межд
у собой.
Ц Да. Торопиться им некуда.
Почти одновременно они взглянули на догорающие останки чудовища. Брейт
машинально сжимал в руке маленький грязно-фиолетовый камешек.
Пламя погасло. Земля еще дымилась.
1 2
ия на ее поверхности превысит норму, при которой возможно существование
белковых тел… Те, что посеяли новую жизнь на нашей планете, хотели предва
рительно ознакомиться с нашей цивилизацией. Может быть, не только на Зем
ле появилась такая новая жизнь, которая может существовать в условиях си
льной радиации… Грактиты как бы «заведены» на определенную силу радиац
ии, при которой они начинают развиваться… Какая-то их часть, по всей вероя
тности, не разовьется нигде, но те, что попадают на планету, сотрясаемую ат
омными катаклизмами, заселяют ее подобными чудовищами…
Огромная полиморфная масса почти целиком вывалилась из-под бетонной кр
ышки. Извиваясь и, как амеба, меняя форму, она поползла по травянистому гру
нту.
Кинокамера трещала безостановочно. Майор увеличил изображение на экра
не. Однако, кроме этой студнеобразной массы, ничего нельзя было разгляде
ть. Чудовище не обладало никакими обособленными наружными органами.
Ц Ракетному расчету приготовиться! Ц крикнул майор в микрофон. Ц Брон
ебойное оружие и огнемет Ц к бою!
Первый на Земле представитель расы Грактидов ползал по лесу, распластав
шись на несколько сот квадратных футов, и в этом была его погибель, потому
что это облегчало прицел.
Ц Цель: ползущий объект! Ц скомандовал майор слегка дрожащим голосом.
Ц Прицел Тх-85…
Он остановился, помолчал и медленно, словно размышляя, закончил:
Ц Огонь…
Там, где секунду назад ползал Грактид, к небу взметнулся столб бурой масс
ы, смешанной с землей и камнями.
Ц Огнеметчики, огонь!
Вокруг места взрыва забушевало ослепительное пламя, сжигая все своим ис
пепеляющим жаром.
Ц Конец, Ц сказал майор, утирая пот со лба и расстегивая воротник мунди
ра.
Оба стояли, опустив головы. Потом заговорил Брейт.
Ц Мы этого не предвидели. Не предвидели такой концентрации изотопов. Но
для них это не имеет значения. Может быть, допущена ошибка в расчетах. А мы
… бездумно, в сумасшедшем стремлении к самоуничтожению…
Ц Вы правы. Эго трудно назвать вторжением, Ц откликнулся майор. Ц Они н
е собирались никого уничтожать. Они ждут, покуда мы уладим наши дела межд
у собой.
Ц Да. Торопиться им некуда.
Почти одновременно они взглянули на догорающие останки чудовища. Брейт
машинально сжимал в руке маленький грязно-фиолетовый камешек.
Пламя погасло. Земля еще дымилась.
1 2