Мало того, от тошнотворного запаха спиртного и пота она почти теряла сознание. Коб навалился на девушку всей тяжестью своего тела и прижал к стене.
Анабел впилась ногтями в его щеки. Ред выругался и с размаху ударил ее.
– Больше любишь грубое обращение? Получай!
– Убирайтесь!
– Как, дорогуша? Я же только начал.
Коб снова прижал ее к стене, коснулся губами шеи, рукой сжал грудь. Анабел вскрикнула от боли.
Инстинктивно она изо всей силы ударила коленом в пах Кобу. Тот застонал и на мгновение отпустил Анабел. Она ринулась к костру. Схватив длинную горящую ветку, она бросила ее в Коба. Он не успел увернуться, и ветка попала ему в плечо, задела волосы, пламя охватило его. Взвыв от боли, Ред Коб упал на колени, согнулся и закричал. Анабел бросилась к выходу из пещеры и побежала, не разбирая дороги, вдоль скалы. Она спотыкалась, падала, вставала и опять спотыкалась.
Сверкали молнии, гремел гром, яростно дул ветер, по лицу хлестал дождь, а Анабел все бежала и бежала.
Ей казалось, что где-то рядом был обрыв, и она боялась упасть в него и разбиться. Вода ручьями стекала с волос на лицо, шелковое платье промокло насквозь, но она не останавливалась. Когда бежать уже не было сил, она ползла. Свистел ветер, и ей казалось, что она сходит с ума, но останавливаться было нельзя. Анабел оглядывалась, пытаясь разглядеть, не гонится ли за ней Ред Коб. Дождь усиливался, луны не было видно – лишь молнии озаряли верхушки высоких гор. Ветки хлестали Анабел по лицу, рвали шелковое платье, но она ничего не замечала. «Он может схватить меня!» – в ужасе думала Анабел. Страх давал ей силы, и она шла вперед. Неожиданно земля ушла у нее из-под ног, и, зацепившись за какой-то выступ, Анабел упала...
Сердце девушки ушло в пятки, у нее перехватило дыхание. Судорожно вытянув руки, она пыталась ухватиться за что-нибудь, но вокруг была пустота. Анабел хотела кричать, но не смогла выдавить из себя ни звука. Она падала все ниже и ниже.
Коб, рассматривал следы, оставленные беглянкой на земле около пещеры; капли дождя текли по его лицу. От бешенства Ред трясся, проклиная этот день и женщину, исчезнувшую в ночи, как ведьма на метле, и извергая ругательства. Руки чесались пристрелить кого-нибудь, и он начал палить по деревьям. «Черт бы побрал эту ищейку!» – злился Ред. На виске и плече остались ожоги, она как будто поставила на нем клеймо. Ну ничего, Ред Коб не останется в долгу.
Наступит утро, и он найдет ее. «Она не успеет далеко уйти, – рассуждал Коб, убирая со лба прядь рыжих волос. – Пробегав всю ночь, она так ослабеет, что не сможет сопротивляться. Вот тогда она у меня попляшет».
Он приковылял к костру, стянул с себя мокрую одежду, переоделся в сухое.
Устроившись на одеяле с бутылкой виски, он стал ждать часа расплаты.
Глава 24
Анабел медленно приходила в себя. Девушка почти ничего не помнила. Дождь струился по лицу, она продрогла до костей, лежа на холодной, мокрой земле.
Она попыталась подняться, подняла голову, но тут же почувствовала острую боль. Раздался гром.
Анабел оглядывалась, чтобы понять, где она находится, и обнаружила, что лежит на выступе скалы, куда упала с обрыва. Каким-то чудом Анабел осталась в живых и даже не покалечилась.
Но она насквозь промокла и дрожала от холода и от смертельного страха.
«Не останавливайся, – мысленно приказала себе Анабел. – Иначе Коб найдет тебя».
Но она не знала, куда идти, ноги и руки не слушались.
– Помогите, – прошептала она, но ее слова заглушил свистящий ветер. – Кто-нибудь... Помогите!
Собравшись с последними силами, Анабел поползла, оглядываясь по сторонам, но казалось, она стоит на одном месте. Анабел поняла: если она не найдет какое-нибудь убежище, то замерзнет. Или ее нагонит Ред Коб, и тогда девушку ждет еще более жуткая участь.
И она продолжала ползти.
Вдруг Анабел увидела женский силуэт, мелькнувший на фоне скал.
«Мама?» – подумала Анабел.
– Мама, помоги мне! – Анабел сумела подняться на ноги.
Видение стало прозрачным и наконец совсем исчезло.
Анабел почти бегом бросилась туда, где ей почудился призрак, и увидела вход в пещеру. Она была не такой большой, как та, куда ее затащил Ред Коб. Анабел пришлось согнуться, чтобы войти внутрь.
На одну секунду она с ужасом представила себе: а что, если в пещере прячется от грозы какой-нибудь зверь? Но, нет. Мама убережет ее от опасности. Иначе Саванна не показала бы ей дорогу в пещеру.
– Где ты, мама? – позвала Анабел, забравшись внутрь.
Пройдя немного вперед, она смогла выпрямиться во весь рост. Оглядевшись, девушка увидела, что в пещере было сухо. Анабел свернулась калачиком на земле, чтобы хоть как-то согреться. Тут она почувствовала, как невидимая рука коснулась ее щеки, – девушке стало тепло и спокойно. Перед глазами появились черные точки, и наконец все вокруг погрузилось в темноту.
– Мама, не уходи, – прошептала Анабел, погружаясь в сон.
Не один час Кейд находился в пути под проливным дождем. Всю ночь он не знал покоя, его терзала мысль о том, что с Анабел может что-нибудь случиться. Пришло утро, и Кейд с ужасом понял, что Анабел ему не найти. Если только не перестанет лить этот проклятый дождь... Но тогда может быть уже поздно.
Кейд повесил голову; с каждой секундой его страх нарастал. Но сдаваться было нельзя.
Исчезновение Анабел обнаружилось вскоре после того, как Кейд застрелил Лоури. Найдя в спальне сумочку девушки, он догадался, что с ней случилось. Следы лошади вели на восток от ранчо Лоури, но гроза смыла их.
Кейд последовал совету Кончиты. Она объяснила братьям, что Ред Коб мог скрываться со своей добычей в часе езды от владений Лоури, в одном из двух каньонов, где много пещер.
Брет поехал к одному каньону, Кейд начал осматривать другой. На душе у него становилось все тяжелее.
Кейд винил себя, надо было предвидеть, что Коб поймет, что девушка лгала ему, и вернется за ней, чтобы отомстить. «Как я мог так глупо вести себя? Зачем я оставил ее одну?» – сокрушался он. Кейд еле сдерживал слезы. Нет, он не прекратит поиски, пока не найдет Анабел. «А Коб получит свое». Кейд предвкушал жестокую расправу.
Прошел еще час. Надежды почти не оставалось. В отчаянии Маккаллум блуждал в горах, затянутых пеленой дождя. Пещер вокруг было немало, но заметить входы в них, заваленные камнями или прикрытые выступами, было очень трудно. Коб хорошо знал эти места, поэтому мог утащить Анабел куда угодно...
Неожиданно Кейд увидел что-то впереди – мерцающую фигуру... Это была женщина. Кейд заморгал, потер глаза и за пеленой дождя снова увидел женщину.
Через секунду видение исчезло.
Похоже, эта женщина звала его. «Почему бы и нет?» – пробормотал Кейд себе под нос и направил Чертенка в ту сторону, где увидел фигуру. По крайней мере можно было попытаться.
Спускаясь к выступу, около которого несколько секунд назад маячил призрак, он почему-то вспомнил о брошке, которую мать Анабел получила в подарок от своего мужа в день свадьбы. Саванна Бранниган считала, что брошка хранит того, кто ее носит, и будь она у Анабел, Коб не схватил бы девушку.
Подъехав к выступу, Кейд внимательно осмотрел землю под ногами. Неожиданно что-то блеснуло; он наклонился и поднял янтарную сережку Анабел. Кейд Маккаллум сразу узнал ее, несмотря на грязь, покрывшую янтарь. Оглядевшись, Кейд заметил выступ, за которым, похоже, была... пещера.
Привязав Чертенка у небольшого камня, Маккаллум зарядил ружье и направился к пещере. «Если Коб что-нибудь сделает с ней, я переломаю ему кости и пристрелю», – поклялся Кейд, побледнев от гнева. Пригнувшись, он юркнул в пещеру. Вокруг царила мертвая тишина. Кейд выждал несколько секунд, пока глаза не привыкли к темноте. И тут он увидел лежащую на земле девушку.
– Анабел! Кейд бросился к ней и, присев рядом, нащупал пульс. Ее руки были как лед, а тело покрыто синяками, но она была жива.
– Слава Богу, – прошептал он, поднял Анабел с земли и заключил ее в свои объятия.
Коснувшись губами ее щеки, Кейд почувствовал, как внутри него все сжалось от боли. Что произошло? Удалось ли Анабел убежать или Коб оставил ее здесь умирать?
– Анабел, милая, что он с тобой сделал? – Она пошевелилась, вздрогнув от холода. Кейд еще сильнее прижал ее к себе, пытаясь согреть. – Все прошло. Теперь все хорошо.
– Кейд?
Безумная радость охватила Кейда. А когда она открыла глаза, огромное облегчение вытеснило все остальные чувства.
– Не разговаривай.
– Кейд, мне холодно.
– Да, милая. Я знаю. Подожди минуту, сейчас я принесу одеяло.
– Нет, не оставляй меня. – Она вцепилась в его рукав.
– Подожди, Анабел, я сейчас вернусь. Последующие часы пролетели как одна минута.
Кейд развел костер, снял с Анабел мокрую одежду и завернул девушку в два одеяла. Когда она уснула у него на руках, Кейд любовался нежными чертами ее лица, освещенного огнем. Нежность переполняла его и доставляла почти физическую боль. Посмотрев, чтобы Анабел было удобно, он вышел из пещеры, привел Чертенка и почистил его.
Анабел проснулась на рассвете. Небо по-прежнему было покрыто тучами, но дождь стихал, Кейд поднес к губам девушки чашку с горячим кофе и подождал, пока она все выпьет. Анабел улыбнулась, и в ее серо-зеленых глазах появился прежний блеск.
– Надо было взять плащ, – сказала она, увидев плащ Кейда. – Напомни мне: не надевать никогда шелковых платьев, если дело идет к дождю.
– Я попрошу тебя никогда больше не связываться с такими негодяями, как Ред Коб.
Анабел побледнела.
– Он где-то здесь. Он сказал... О, Кейд. Ты представить себе не можешь, что он сказал.
– Почему же, могу, – вздохнув промолвил Кейд. – Но расскажи мне все сама.
Он привлек Анабел к себе, думая, с каким удовольствием прикончит Коба. Иногда, когда ему приходилось убивать, Кейд испытывал сожаление, иногда вообще ничего не испытывал. Но на этот раз он получит истинное удовольствие.
Коб охотился за Бретом, издевался над Анабел – он заплатит за все. Кейд придумает расправу, достойную этого животного.
– Что случилось с Лоури? – спросила Анабел, согревшись в объятиях Кейда. Она прижималась к его голой груди – свою рубашку он снял и положил сушиться у костра вместе с обувью. – Он мертв?
– Да.
– Теперь все в порядке?
– Все хорошо. Ты можешь гордиться Бретом. Он отлично справился с заданием и убил Хэнка Эллиса в честном поединке.
Кейд рассказал Анабел, как был сорван план Келвина Лоури, как они связали трех ковбоев, как он убил Лоури и как обрадовались фермеры, с которыми хозяин ранчо так несправедливо обращался.
– Гости подошли к Кончите и Аделаиде и стали жать им руки. А люди Лоури разбежались. Мы победили!
Анабел и Кейд лежали рядом, наблюдая за тем, как играл огонь и прислушивались к звукам уходящей грозы. Несмотря на сильную усталость, Анабел не могла заснуть.
– Мне не дают покоя мысли о Боксере. Наверное, во мне говорит детектив, – сказала она Кейду. – Хотя Коб не признался мне прямо, но могу поспорить, Лукас Джонсон и Боксер – одно лицо. Должно быть, Фрэнк Боксер нанял Коба для убийства Брета, после того как Брет отказался помогать негодяю разрушить финансовую империю Росса.
Кейд нежно гладил Анабел по голове, она закрыла глаза, чувствуя его силу и ласку. Но мозг девушки продолжал работать, и через минуту она продолжила:
– Этот Фрэнк – настоящий монстр, раз готов убить даже собственного сына... Если только Брет его сын, – прибавила она.
– Мы это выясним.
– Думаешь? – Она уютно устроилась у него на руках. – Ты вернешься в Сент-Луис и разберешься во всем? Ты поможешь отцу? Ведь он не безразличен тебе?
– Росс Маккаллум может и сам о себе позаботиться.
Но в его душу пробралось сомнение, как ни старался он говорить уверенно. Прошлое, от которого Кейд убегал, возвращалось к нему, настало время встретиться с ним лицом к лицу и разобраться во всем. Глубоко в душе Кейд чувствовал, что этого все равно не избежать, но сейчас надо было искать Реда Коба.
– Не говори так. – Нежный голос Анабел и ласковое, как голубиное перышко, прикосновение руки вывели Кейда из мрачной задумчивости.
– Как так?
– Это звучит слишком... безжалостно. Все будет хорошо.
– Ты чуть не погибла. Коб мог убить,тебя.
– Но ведь я жива. Теперь со мной ничего не случится, потому что ты нашел меня и снова спас, – светясь от радости, возразила Анабел.
– Ты начинаешь выводить меня из себя.
Она рассмеялась, заметив, как Кейд старается сдержать улыбку, сердце девушки бешено забилось.
– Кейд, – прошептала она смущенно, обвив руками его шею, – я еще не совсем согрелась. Я подумала... Не мог бы ты...
– Для тебя я сделаю все, что угодно, – тихо ответил он.
– Именно это я и хотела услышать, – с облегчением вздохнула Анабел и ближе придвинулась к нему. – Мои губы... – промолвила она, проводя рукой по волосам Кейда, – посинели от холода.
– Черт, этого нельзя допускать.
Анабел засмеялась, когда Кейд прижал ее к себе. Но, как только его губы коснулись ее, девушка затихла, притаив дыхание. Анабел с ног до головы охватила дрожь.
Поцелуй был полон нежности. Она полностью отдалась захлестнувшим ее чувствам. Кейд сводил ее с ума, его запах, губы... Анабел чувствовала, как напряжен каждый мускул его тела, видела, какое желание горит в глазах, но Кейд был ласков и осторожен с нею... Он гладил волосы девушки, все сильнее прижимая ее к себе...
Кровь, казалось, вскипала в жилах Анабел, и, задыхаясь от страсти, она прошептала:
– Кейд, я должна тебе кое-что сказать.
– Нельзя подождать?
– Нет, – вздохнула она, а он целовал ее щеки, глаза, шею, так что Анабел забывала обо всем на свете. – Я... люблю... тебя...
Сначала Кейд следил, чтобы ее грудь была прикрыта, но в конце концов, выругавшись, отбросил в сторону оба одеяла.
– Анабел, ты глупее, чем я думал. – Он поцеловал ее прелестную грудь. – Если тебе от этого легче, то я тоже тебя люблю.
– Если мне легче? – рассеянно повторила она не веря своим ушам. Но, охваченная неведомыми ощущениями, Анабел ничего больше не говорила, закрыла глаза и ждала, что скажет он, что сделает дальше... – Разве так говорят, когда собираются... собираются...
– Любить друг друга. Да, именно это у меня на уме, Анабел, если только ты не остановишь меня. Тебе лучше сказать мне о своих желаниях прямо сейчас или...
– Нет. Я... я хочу, чтобы ты... – простонала она, обхватив руками его голову, в то время как Кейд покусывал ее соски. Его руки скользили по ее телу все ниже...
– Ты уверена? – серьезно спросил он, прежде чем впиться в ее рот поцелуем. Воцарилось молчание, пока им обоим не понадобилось остановиться, чтобы перевести дух. Кейд ласкал Анабел там, где еще ни разу никто не ласкал.
Девушке казалось, что она сойдет с ума, если Кейд будет медлить.
– Я уверена... О, Кейд, что ты...
– Мне приятно, что ты испытываешь ко мне такие чувства, – продолжал он, словно не слыша Анабел. Его глаза горели, а на лбу выступили капли пота. – Но ты совершаешь ошибку...
– Нет, я все делаю правильно... Я понимаю, на что иду... Я очень люблю тебя. Кейд, что ты делаешь?
– Подожди, Анабел. То ли еще будет.
– Кейд!
– Тебе не нравится?
– Я... я люблю тебя, Кейд, но... Ты, правда, любишь меня?
Кейд взял Анабел за подбородок и пристально посмотрел в ее серо-зеленые глаза.
– Бог свидетель, Анабел. Я люблю тебя и собираюсь доказать это.
Их губы встретились в страстном жгучем поцелуе. Анабел была тронута до глубины души. Она была нужна Кейду, он любил ее! Анабел отвечала на безудержное желание, сотрясавшее его, ее охватывала дрожь, она сильнее прижималась к Кейду, из горла вылетали еле слышные стоны. Кейд обнимал ее, ласкал грудь, потом раздвинул коленом ноги девушки. Она не сопротивлялась, трепеща под тяжестью его тела. Анабел сгорала от страсти. Кейд покрывал лицо Анабел поцелуями.
– Не бойся, Анабел.
– Я не боюсь тебя. Я боюсь... ты сам знаешь...
Он засмеялся, на красивом лице появилась очаровательная улыбка. Зрачки Кейда расширились, отчего его глаза стали совсем черными. В его взгляде было столько страсти и нежности, что внутри Анабел все замерло.
– Я постараюсь не сделать тебе больно. – Он поцеловал ее. – Доверяй мне, Анабел.
– Да, Кейд, я доверяю тебе, – прошептала она, обхватив Кейда за спину. В следующий миг она почувствовала, как он коснулся рукой ее бедер...
Он снова засмеялся, и Анабел, закрыв глаза, полностью отдалась безумным, приятным до боли ощущениям, которые вызывали в ней его прикосновения...
Анабел уткнулась в шею Кейда и, когда он наконец вошел в нее, вздрогнула, подавив крик. За острой болью последовало неописуемое блаженство. Движения Кейда были ритмичными, уверенными, но и осторожными; Анабел, избавившись от своих страхов, целиком отдалась наслаждению. Постепенно движения становились быстрее и настойчивее. «Так вот как это: заниматься любовью», – подумала Анабел, но мысли путались под напором захлестнувших ее эмоций. Вся в огне, она прижалась к напряженному телу Кейда, чувствуя его силу и тепло, и погрузилась в экстаз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
Анабел впилась ногтями в его щеки. Ред выругался и с размаху ударил ее.
– Больше любишь грубое обращение? Получай!
– Убирайтесь!
– Как, дорогуша? Я же только начал.
Коб снова прижал ее к стене, коснулся губами шеи, рукой сжал грудь. Анабел вскрикнула от боли.
Инстинктивно она изо всей силы ударила коленом в пах Кобу. Тот застонал и на мгновение отпустил Анабел. Она ринулась к костру. Схватив длинную горящую ветку, она бросила ее в Коба. Он не успел увернуться, и ветка попала ему в плечо, задела волосы, пламя охватило его. Взвыв от боли, Ред Коб упал на колени, согнулся и закричал. Анабел бросилась к выходу из пещеры и побежала, не разбирая дороги, вдоль скалы. Она спотыкалась, падала, вставала и опять спотыкалась.
Сверкали молнии, гремел гром, яростно дул ветер, по лицу хлестал дождь, а Анабел все бежала и бежала.
Ей казалось, что где-то рядом был обрыв, и она боялась упасть в него и разбиться. Вода ручьями стекала с волос на лицо, шелковое платье промокло насквозь, но она не останавливалась. Когда бежать уже не было сил, она ползла. Свистел ветер, и ей казалось, что она сходит с ума, но останавливаться было нельзя. Анабел оглядывалась, пытаясь разглядеть, не гонится ли за ней Ред Коб. Дождь усиливался, луны не было видно – лишь молнии озаряли верхушки высоких гор. Ветки хлестали Анабел по лицу, рвали шелковое платье, но она ничего не замечала. «Он может схватить меня!» – в ужасе думала Анабел. Страх давал ей силы, и она шла вперед. Неожиданно земля ушла у нее из-под ног, и, зацепившись за какой-то выступ, Анабел упала...
Сердце девушки ушло в пятки, у нее перехватило дыхание. Судорожно вытянув руки, она пыталась ухватиться за что-нибудь, но вокруг была пустота. Анабел хотела кричать, но не смогла выдавить из себя ни звука. Она падала все ниже и ниже.
Коб, рассматривал следы, оставленные беглянкой на земле около пещеры; капли дождя текли по его лицу. От бешенства Ред трясся, проклиная этот день и женщину, исчезнувшую в ночи, как ведьма на метле, и извергая ругательства. Руки чесались пристрелить кого-нибудь, и он начал палить по деревьям. «Черт бы побрал эту ищейку!» – злился Ред. На виске и плече остались ожоги, она как будто поставила на нем клеймо. Ну ничего, Ред Коб не останется в долгу.
Наступит утро, и он найдет ее. «Она не успеет далеко уйти, – рассуждал Коб, убирая со лба прядь рыжих волос. – Пробегав всю ночь, она так ослабеет, что не сможет сопротивляться. Вот тогда она у меня попляшет».
Он приковылял к костру, стянул с себя мокрую одежду, переоделся в сухое.
Устроившись на одеяле с бутылкой виски, он стал ждать часа расплаты.
Глава 24
Анабел медленно приходила в себя. Девушка почти ничего не помнила. Дождь струился по лицу, она продрогла до костей, лежа на холодной, мокрой земле.
Она попыталась подняться, подняла голову, но тут же почувствовала острую боль. Раздался гром.
Анабел оглядывалась, чтобы понять, где она находится, и обнаружила, что лежит на выступе скалы, куда упала с обрыва. Каким-то чудом Анабел осталась в живых и даже не покалечилась.
Но она насквозь промокла и дрожала от холода и от смертельного страха.
«Не останавливайся, – мысленно приказала себе Анабел. – Иначе Коб найдет тебя».
Но она не знала, куда идти, ноги и руки не слушались.
– Помогите, – прошептала она, но ее слова заглушил свистящий ветер. – Кто-нибудь... Помогите!
Собравшись с последними силами, Анабел поползла, оглядываясь по сторонам, но казалось, она стоит на одном месте. Анабел поняла: если она не найдет какое-нибудь убежище, то замерзнет. Или ее нагонит Ред Коб, и тогда девушку ждет еще более жуткая участь.
И она продолжала ползти.
Вдруг Анабел увидела женский силуэт, мелькнувший на фоне скал.
«Мама?» – подумала Анабел.
– Мама, помоги мне! – Анабел сумела подняться на ноги.
Видение стало прозрачным и наконец совсем исчезло.
Анабел почти бегом бросилась туда, где ей почудился призрак, и увидела вход в пещеру. Она была не такой большой, как та, куда ее затащил Ред Коб. Анабел пришлось согнуться, чтобы войти внутрь.
На одну секунду она с ужасом представила себе: а что, если в пещере прячется от грозы какой-нибудь зверь? Но, нет. Мама убережет ее от опасности. Иначе Саванна не показала бы ей дорогу в пещеру.
– Где ты, мама? – позвала Анабел, забравшись внутрь.
Пройдя немного вперед, она смогла выпрямиться во весь рост. Оглядевшись, девушка увидела, что в пещере было сухо. Анабел свернулась калачиком на земле, чтобы хоть как-то согреться. Тут она почувствовала, как невидимая рука коснулась ее щеки, – девушке стало тепло и спокойно. Перед глазами появились черные точки, и наконец все вокруг погрузилось в темноту.
– Мама, не уходи, – прошептала Анабел, погружаясь в сон.
Не один час Кейд находился в пути под проливным дождем. Всю ночь он не знал покоя, его терзала мысль о том, что с Анабел может что-нибудь случиться. Пришло утро, и Кейд с ужасом понял, что Анабел ему не найти. Если только не перестанет лить этот проклятый дождь... Но тогда может быть уже поздно.
Кейд повесил голову; с каждой секундой его страх нарастал. Но сдаваться было нельзя.
Исчезновение Анабел обнаружилось вскоре после того, как Кейд застрелил Лоури. Найдя в спальне сумочку девушки, он догадался, что с ней случилось. Следы лошади вели на восток от ранчо Лоури, но гроза смыла их.
Кейд последовал совету Кончиты. Она объяснила братьям, что Ред Коб мог скрываться со своей добычей в часе езды от владений Лоури, в одном из двух каньонов, где много пещер.
Брет поехал к одному каньону, Кейд начал осматривать другой. На душе у него становилось все тяжелее.
Кейд винил себя, надо было предвидеть, что Коб поймет, что девушка лгала ему, и вернется за ней, чтобы отомстить. «Как я мог так глупо вести себя? Зачем я оставил ее одну?» – сокрушался он. Кейд еле сдерживал слезы. Нет, он не прекратит поиски, пока не найдет Анабел. «А Коб получит свое». Кейд предвкушал жестокую расправу.
Прошел еще час. Надежды почти не оставалось. В отчаянии Маккаллум блуждал в горах, затянутых пеленой дождя. Пещер вокруг было немало, но заметить входы в них, заваленные камнями или прикрытые выступами, было очень трудно. Коб хорошо знал эти места, поэтому мог утащить Анабел куда угодно...
Неожиданно Кейд увидел что-то впереди – мерцающую фигуру... Это была женщина. Кейд заморгал, потер глаза и за пеленой дождя снова увидел женщину.
Через секунду видение исчезло.
Похоже, эта женщина звала его. «Почему бы и нет?» – пробормотал Кейд себе под нос и направил Чертенка в ту сторону, где увидел фигуру. По крайней мере можно было попытаться.
Спускаясь к выступу, около которого несколько секунд назад маячил призрак, он почему-то вспомнил о брошке, которую мать Анабел получила в подарок от своего мужа в день свадьбы. Саванна Бранниган считала, что брошка хранит того, кто ее носит, и будь она у Анабел, Коб не схватил бы девушку.
Подъехав к выступу, Кейд внимательно осмотрел землю под ногами. Неожиданно что-то блеснуло; он наклонился и поднял янтарную сережку Анабел. Кейд Маккаллум сразу узнал ее, несмотря на грязь, покрывшую янтарь. Оглядевшись, Кейд заметил выступ, за которым, похоже, была... пещера.
Привязав Чертенка у небольшого камня, Маккаллум зарядил ружье и направился к пещере. «Если Коб что-нибудь сделает с ней, я переломаю ему кости и пристрелю», – поклялся Кейд, побледнев от гнева. Пригнувшись, он юркнул в пещеру. Вокруг царила мертвая тишина. Кейд выждал несколько секунд, пока глаза не привыкли к темноте. И тут он увидел лежащую на земле девушку.
– Анабел! Кейд бросился к ней и, присев рядом, нащупал пульс. Ее руки были как лед, а тело покрыто синяками, но она была жива.
– Слава Богу, – прошептал он, поднял Анабел с земли и заключил ее в свои объятия.
Коснувшись губами ее щеки, Кейд почувствовал, как внутри него все сжалось от боли. Что произошло? Удалось ли Анабел убежать или Коб оставил ее здесь умирать?
– Анабел, милая, что он с тобой сделал? – Она пошевелилась, вздрогнув от холода. Кейд еще сильнее прижал ее к себе, пытаясь согреть. – Все прошло. Теперь все хорошо.
– Кейд?
Безумная радость охватила Кейда. А когда она открыла глаза, огромное облегчение вытеснило все остальные чувства.
– Не разговаривай.
– Кейд, мне холодно.
– Да, милая. Я знаю. Подожди минуту, сейчас я принесу одеяло.
– Нет, не оставляй меня. – Она вцепилась в его рукав.
– Подожди, Анабел, я сейчас вернусь. Последующие часы пролетели как одна минута.
Кейд развел костер, снял с Анабел мокрую одежду и завернул девушку в два одеяла. Когда она уснула у него на руках, Кейд любовался нежными чертами ее лица, освещенного огнем. Нежность переполняла его и доставляла почти физическую боль. Посмотрев, чтобы Анабел было удобно, он вышел из пещеры, привел Чертенка и почистил его.
Анабел проснулась на рассвете. Небо по-прежнему было покрыто тучами, но дождь стихал, Кейд поднес к губам девушки чашку с горячим кофе и подождал, пока она все выпьет. Анабел улыбнулась, и в ее серо-зеленых глазах появился прежний блеск.
– Надо было взять плащ, – сказала она, увидев плащ Кейда. – Напомни мне: не надевать никогда шелковых платьев, если дело идет к дождю.
– Я попрошу тебя никогда больше не связываться с такими негодяями, как Ред Коб.
Анабел побледнела.
– Он где-то здесь. Он сказал... О, Кейд. Ты представить себе не можешь, что он сказал.
– Почему же, могу, – вздохнув промолвил Кейд. – Но расскажи мне все сама.
Он привлек Анабел к себе, думая, с каким удовольствием прикончит Коба. Иногда, когда ему приходилось убивать, Кейд испытывал сожаление, иногда вообще ничего не испытывал. Но на этот раз он получит истинное удовольствие.
Коб охотился за Бретом, издевался над Анабел – он заплатит за все. Кейд придумает расправу, достойную этого животного.
– Что случилось с Лоури? – спросила Анабел, согревшись в объятиях Кейда. Она прижималась к его голой груди – свою рубашку он снял и положил сушиться у костра вместе с обувью. – Он мертв?
– Да.
– Теперь все в порядке?
– Все хорошо. Ты можешь гордиться Бретом. Он отлично справился с заданием и убил Хэнка Эллиса в честном поединке.
Кейд рассказал Анабел, как был сорван план Келвина Лоури, как они связали трех ковбоев, как он убил Лоури и как обрадовались фермеры, с которыми хозяин ранчо так несправедливо обращался.
– Гости подошли к Кончите и Аделаиде и стали жать им руки. А люди Лоури разбежались. Мы победили!
Анабел и Кейд лежали рядом, наблюдая за тем, как играл огонь и прислушивались к звукам уходящей грозы. Несмотря на сильную усталость, Анабел не могла заснуть.
– Мне не дают покоя мысли о Боксере. Наверное, во мне говорит детектив, – сказала она Кейду. – Хотя Коб не признался мне прямо, но могу поспорить, Лукас Джонсон и Боксер – одно лицо. Должно быть, Фрэнк Боксер нанял Коба для убийства Брета, после того как Брет отказался помогать негодяю разрушить финансовую империю Росса.
Кейд нежно гладил Анабел по голове, она закрыла глаза, чувствуя его силу и ласку. Но мозг девушки продолжал работать, и через минуту она продолжила:
– Этот Фрэнк – настоящий монстр, раз готов убить даже собственного сына... Если только Брет его сын, – прибавила она.
– Мы это выясним.
– Думаешь? – Она уютно устроилась у него на руках. – Ты вернешься в Сент-Луис и разберешься во всем? Ты поможешь отцу? Ведь он не безразличен тебе?
– Росс Маккаллум может и сам о себе позаботиться.
Но в его душу пробралось сомнение, как ни старался он говорить уверенно. Прошлое, от которого Кейд убегал, возвращалось к нему, настало время встретиться с ним лицом к лицу и разобраться во всем. Глубоко в душе Кейд чувствовал, что этого все равно не избежать, но сейчас надо было искать Реда Коба.
– Не говори так. – Нежный голос Анабел и ласковое, как голубиное перышко, прикосновение руки вывели Кейда из мрачной задумчивости.
– Как так?
– Это звучит слишком... безжалостно. Все будет хорошо.
– Ты чуть не погибла. Коб мог убить,тебя.
– Но ведь я жива. Теперь со мной ничего не случится, потому что ты нашел меня и снова спас, – светясь от радости, возразила Анабел.
– Ты начинаешь выводить меня из себя.
Она рассмеялась, заметив, как Кейд старается сдержать улыбку, сердце девушки бешено забилось.
– Кейд, – прошептала она смущенно, обвив руками его шею, – я еще не совсем согрелась. Я подумала... Не мог бы ты...
– Для тебя я сделаю все, что угодно, – тихо ответил он.
– Именно это я и хотела услышать, – с облегчением вздохнула Анабел и ближе придвинулась к нему. – Мои губы... – промолвила она, проводя рукой по волосам Кейда, – посинели от холода.
– Черт, этого нельзя допускать.
Анабел засмеялась, когда Кейд прижал ее к себе. Но, как только его губы коснулись ее, девушка затихла, притаив дыхание. Анабел с ног до головы охватила дрожь.
Поцелуй был полон нежности. Она полностью отдалась захлестнувшим ее чувствам. Кейд сводил ее с ума, его запах, губы... Анабел чувствовала, как напряжен каждый мускул его тела, видела, какое желание горит в глазах, но Кейд был ласков и осторожен с нею... Он гладил волосы девушки, все сильнее прижимая ее к себе...
Кровь, казалось, вскипала в жилах Анабел, и, задыхаясь от страсти, она прошептала:
– Кейд, я должна тебе кое-что сказать.
– Нельзя подождать?
– Нет, – вздохнула она, а он целовал ее щеки, глаза, шею, так что Анабел забывала обо всем на свете. – Я... люблю... тебя...
Сначала Кейд следил, чтобы ее грудь была прикрыта, но в конце концов, выругавшись, отбросил в сторону оба одеяла.
– Анабел, ты глупее, чем я думал. – Он поцеловал ее прелестную грудь. – Если тебе от этого легче, то я тоже тебя люблю.
– Если мне легче? – рассеянно повторила она не веря своим ушам. Но, охваченная неведомыми ощущениями, Анабел ничего больше не говорила, закрыла глаза и ждала, что скажет он, что сделает дальше... – Разве так говорят, когда собираются... собираются...
– Любить друг друга. Да, именно это у меня на уме, Анабел, если только ты не остановишь меня. Тебе лучше сказать мне о своих желаниях прямо сейчас или...
– Нет. Я... я хочу, чтобы ты... – простонала она, обхватив руками его голову, в то время как Кейд покусывал ее соски. Его руки скользили по ее телу все ниже...
– Ты уверена? – серьезно спросил он, прежде чем впиться в ее рот поцелуем. Воцарилось молчание, пока им обоим не понадобилось остановиться, чтобы перевести дух. Кейд ласкал Анабел там, где еще ни разу никто не ласкал.
Девушке казалось, что она сойдет с ума, если Кейд будет медлить.
– Я уверена... О, Кейд, что ты...
– Мне приятно, что ты испытываешь ко мне такие чувства, – продолжал он, словно не слыша Анабел. Его глаза горели, а на лбу выступили капли пота. – Но ты совершаешь ошибку...
– Нет, я все делаю правильно... Я понимаю, на что иду... Я очень люблю тебя. Кейд, что ты делаешь?
– Подожди, Анабел. То ли еще будет.
– Кейд!
– Тебе не нравится?
– Я... я люблю тебя, Кейд, но... Ты, правда, любишь меня?
Кейд взял Анабел за подбородок и пристально посмотрел в ее серо-зеленые глаза.
– Бог свидетель, Анабел. Я люблю тебя и собираюсь доказать это.
Их губы встретились в страстном жгучем поцелуе. Анабел была тронута до глубины души. Она была нужна Кейду, он любил ее! Анабел отвечала на безудержное желание, сотрясавшее его, ее охватывала дрожь, она сильнее прижималась к Кейду, из горла вылетали еле слышные стоны. Кейд обнимал ее, ласкал грудь, потом раздвинул коленом ноги девушки. Она не сопротивлялась, трепеща под тяжестью его тела. Анабел сгорала от страсти. Кейд покрывал лицо Анабел поцелуями.
– Не бойся, Анабел.
– Я не боюсь тебя. Я боюсь... ты сам знаешь...
Он засмеялся, на красивом лице появилась очаровательная улыбка. Зрачки Кейда расширились, отчего его глаза стали совсем черными. В его взгляде было столько страсти и нежности, что внутри Анабел все замерло.
– Я постараюсь не сделать тебе больно. – Он поцеловал ее. – Доверяй мне, Анабел.
– Да, Кейд, я доверяю тебе, – прошептала она, обхватив Кейда за спину. В следующий миг она почувствовала, как он коснулся рукой ее бедер...
Он снова засмеялся, и Анабел, закрыв глаза, полностью отдалась безумным, приятным до боли ощущениям, которые вызывали в ней его прикосновения...
Анабел уткнулась в шею Кейда и, когда он наконец вошел в нее, вздрогнула, подавив крик. За острой болью последовало неописуемое блаженство. Движения Кейда были ритмичными, уверенными, но и осторожными; Анабел, избавившись от своих страхов, целиком отдалась наслаждению. Постепенно движения становились быстрее и настойчивее. «Так вот как это: заниматься любовью», – подумала Анабел, но мысли путались под напором захлестнувших ее эмоций. Вся в огне, она прижалась к напряженному телу Кейда, чувствуя его силу и тепло, и погрузилась в экстаз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28