Петя обнаружил ее первым. Поскольку никакие его увещевания на сестру не действовали, он позвал на подмогу сначала мать, потом близкую Сабинину подругу Тамару и напоследок отчима, который страшно разволновался. Все бегали вокруг кровати и пытались узнать, в чем дело, но Сабина не говорила. А чтобы ей не мешали рыдать, накрыла голову подушкой.
— Надо просто переждать это, — наконец сдалась мама. — Никто не знает, что случилось?
Все отрицательно покачали головами.
— Пойду принесу чего-нибудь выпить, — решил Петя и быстро вышел, впустив в комнату звуки праздника.
Внизу грохотала музыка, но до второго этажа доносились одни басы и жуткий топот танцующего стада гостей, слышался истеричный женский смех и мужской гогот. Время от времени все это перемежалось криками «Горько!». Гости вопили так неистово и заканчивали таким визгом, будто никогда раньше не видели, как люди целуются.
— Наверное, она встретилась с Буримановым, — предположила Тамара, с сочувствием глядя на сотрясающуюся подругу. — Они семь лет не виделись.
Тамара была невысокой и полненькой и, несмотря на свежесть, как-то незаметно перешла в «средний возраст». Если Сабину в магазинах все еще называли «девушкой», то к Тамаре обращались не иначе как «Женщина!». Она постоянно сидела на диетах, но, вероятно, это шло вразрез с ее личной генетической программой, и вес упорно возвращался. «Ничто так не окрыляет женщину, — любила повторять Тамара, глотая несоленую овсянку, — как пара сброшенных килограммов».
Она до сих пор не вышла замуж, потому что мечтала о принце, хотя на всякий случай держала про запас старого поклонника. Если принц задержится еще года на два, она плюнет на него и создаст стабильную семью. Вероятно, именно уверенность в завтрашнем дне делала Тамару миролюбивой и жизнерадостной.
— Да, это наверняка старая любовь, — мрачно заметила мама. — Из-за чего еще можно реветь в таком платье?
Она беспомощно посмотрела на мужа. Сабинин отчим выглядел очень солидно: седая шевелюра, очки, значительный подбородок… Он был известным ученым, занимался лингвистикой, научными переводами, возрождал мертвые языки, расшифровывал древние манускрипты и ничего не понимал в женских проблемах.
— Не может быть, чтобы девочка так расстроилась из-за парня, с которым рассорилась семь лет назад, — сказал он, насупившись. — Для этого она слишком благоразумна!
В ответ на его слова девочка зарыдала с удвоенной силой.
— Она нас слышит, — с изумлением заметила мама, потому что рыдания были самозабвенные.
В тот же миг подушка отлетела в сторону, и Сабина, растрепанная и красная, как помидор, рывком села на кровати.
— Почему ты так сказал?! — с ненавистью глядя на отчима, вопросила она. — С чего вы все взяли, что я благоразумная?! Я самая большая дура на свете!
Очень вовремя вернулся Петя с подносом, на котором стояла бутылка вина и бокалы.
— О! — воскликнул он, увидев зареванную сестру с распухшим носом и торчащими в разные стороны волосами. — Восставшие из ада! Хочешь выпить?
Он налил ей полный бокал, и Сабина большими глотками осушила его до дна. Присутствующие смотрели на нее с некоторой опаской.
— Я поеду домой, — сообщила она сдавленным голосом.
— Не думаю, что это хорошая идея, — решительно возразила мама, а Петя громко закричал:
— Ну, вот еще! Я тащился сюда только для того, чтобы с тобой поговорить. У меня дело горит, и ты обещала мне помочь!
Сабина поджала под себя ноги, отогнула край пледа и вытерла им нос. Выпитый на голодный желудок алкоголь сразу ударил ей в голову. Стало жарко, потому что кровь быстрее побежала по сосудам, растворив заодно и комок слез, который до сих пор мешал ей дышать. Но даже в таком состоянии она понимала, что отпираться бессмысленно. Если брат что-то задумал — все, можно считать это приговором.
— Давай говори, чего тебе надо, — проворчала Сабина, — и я двинусь в город.
Она ни на кого не смотрела, угрюмо уставившись в угол комнаты. Петя отхлебнул вина и заявил:
— Я хочу, чтобы ты уволилась с работы. Прямо завтра.
Мама и Тамара вытаращили глаза. Отчим длинно присвистнул, что было ему совсем несвойственно. И даже «виновница торжества» соизволила оторваться от созерцания обоев и внимательно посмотрела на братца.
— Чего-чего? — с искренним недоумением спросила она.
— Ты ведь знаешь, как важно сейчас моей фирме утвердиться на рынке, — с горячностью заявил Петя, взмахнув бокалом. Немного янтарной жидкости выплеснулось и упало на явно новый ковер. Никто не обратил на это святотатство никакого внимания. — Мы должны себя зарекомендовать с самой лучшей стороны.
— А я тут при чем?!
На лице мамы появилось удовлетворение. Лучше пусть Сабина орет на брата, чем молча рыдает в подушку.
— Сейчас все объясню. — Петя поставил бокал на комод и засунул руки в карманы. Потом снова вытащил их и принялся жестикулировать. — Я нашел одному «випу» из государственного аппарата потрясного помощника. Чиновник так доволен, что просто не знает, как меня благодарить. Я попросил рекомендовать мою фирму друзьям, и он откликнулся. Привел ко мне своего знакомого и заявил, что очень обязан этому типу. Если я и для него найду стоящего помощника, причем сделаю это быстро, у меня не будет недостатка в клиентах. Моя фирма сразу же перейдет в высшую лигу.
— И что? — с вызовом спросила Сабина, хотя уже обо всем догадалась.
— Ты знаешь, как трудно сейчас с кадрами?! — закричал Петя, предчувствуя битву и кипятясь из-за этого сверх всякой меры. — Ты понимаешь, что такое помощник важной персоны? Это не просто банальный секретарь, который занимается делами фирмы по строгому графику! Этот человек должен жить жизнью своего босса! Быть для него мамой и папой! Ненормированный рабочий день, безумные нагрузки, опять же несносный характер работодателя — вот что его ждет!
— А что за важная персона? — встряла в его монолог Тамара, отличавшаяся неуемным любопытством. — Браток какой-нибудь? Бритый под ноль?
— Нет, не браток, — жестко ответил Петя. — Этот человек занимается производством бумаги. Его фамилия Тверитинов. Он не только бизнесмен, но и ученый. Гений инженерной мысли! Создает бумагоделательное оборудование, разрабатывает новые технологии. У него нет ни одной свободной минуты, и его помощнику, конечно, придется несладко. Но я должен угодить этому типу! Во имя дальнейшего процветания фирмы. У меня есть несколько людей с достойными резюме, но тут нужен не просто хороший кандидат, тут нужна жемчужина!
— И эта жемчужина — я, — мрачно резюмировала Сабина.
Петя посмотрел на нее недоверчиво. Она не брызгала слюной и не топала ногами. И даже не смеялась. Это его обнадежило, и он с большим чувством продолжил:
— Я знаю, что ты меня любишь и не дашь пропасть делу всей моей жизни! Ты очень подходишь для такой работы. Я буду спать спокойно, зная, что ты взяла Тверитинова в свои руки. Ты обладаешь всеми нужными качествами.
— Я сильная, — подтвердила Сабина, — ответственная и организованная.
Не уловив в ее голосе трагических нот, Петя продолжал:
— Тверитинов дал согласие лично приехать в «Правую руку», чтобы познакомиться с новым помощником. Теперь понимаешь, что я в ауте?! Одна ты можешь меня спасти. Завтра ты должна уволиться и начать работать на меня.
Сабина спустила ноги с кровати и пристально посмотрела на свои туфли.
Отчим фыркнул и сказал, что сходит за новой бутылкой вина. Кажется, ему просто не хотелось участвовать в скандале, тень которого уже нависла над комнатой.
— Но твоя сестра служит в хорошей фирме, — неуверенно заметила мама. — Делает карьеру…
— Какая чепуха, — отмахнулся Петя. — Знаю я их фирму! Их хозяин — сатрап. Он заставляет мужчин носить одинаковые галстуки, а женщин — юбки и блузки в стиле Надежды Константиновны Крупской. Трудовую деятельность служащие начинают и заканчивают по звонку. Им запрещается перекусывать на рабочем месте и больше трех раз в день ходить в туалет. Ну? И какую карьеру можно сделать в таком ужасном месте?
— А что с зарплатой? — спросила Тамара, жалея, что определенные обстоятельства мешают ей предложить свою кандидатуру.
Она подтащила к кровати стул, который отыскала в углу, и села так, чтобы держать в поле зрения всех присутствующих. Тамара была не только подругой Сабины, но одновременно и родственницей Брусницыных. Правда, дальней родственницей, седьмая вода на киселе, но все же это давало ей право участвовать во всякого рода семейных разборках.
— Все знают, сколько Сабинка получает? — спросил Петя и с победным видом добавил:
— Так вот. Тверитинов платит в три раза больше.
Сабина, еще несколько часов назад надеявшаяся поразить Диму Буриманова своими деловыми успехами, устало сказала:
— Из «Альфы и омеги» меня никто не отпустит. Если я подам заявление по собственному желанию, его будут долго рассматривать. Я у них лучший проектный менеджер. Но даже если Кологривов согласится, меня еще заставят отрабатывать две недели.
— Но почему обязательно по собственному желанию? — вскинулся Петя. — Сделай что-нибудь ужасное, чтобы тебя выгнали с треском.
— Что, например?
— Ну, не знаю. Запишись на прием к начальнику отдела кадров и укуси его за нос.
— Петя, прекрати, — засмеялась мама. — она испортит себе трудовую книжку.
— Вот именно. И государство начислит мне очень маленькую пенсию, — пробормотала Сабина.
— Боже мой! — закричал брат, чувствуя, что добыча от него ускользает. — На дворе двадцать первый век! Планете грозит глобальное потепление, нефти осталось всего на двадцать лет, ураганы сносят целые государства, куры болеют гриппом! А ты все еще веришь, что доживешь до пенсии?!
В этот момент вернулся отчим с бутылкой токайского. Вино он уже опробовал, и, судя по выражению лица, оно оказалось отменным.
— Зачем вы орете? — благодушно спросил он, довольный тем, что приемная дочь перестала рыдать. И обратился к Пете:
— Конечно, она откажется от твоего предложения.
— Да почему? — вспетушился тот.
— Потому что бросать хорошую работу с бухты-барахты неблагоразумно.
Именно этого слова произносить не стоило. Но откуда отчим мог знать? Он его произнес, и в глазах Сабины появился нехороший блеск.
— А я, значит, всегда поступаю благоразумно? — уточнила она, оглядев всех родственников по очереди.
У мамы был странный вид. Точно с таким же выражением лица она смотрела на пятилетнюю Сабину, когда та портновскими ножницами отрезала себе под одеялом надоевшие косы.
— Разумеется, — не слишком уверенно подтвердил отчим. — Благоразумие — одно из твоих лучших качеств.
— Да уж, — вздохнула Тамара. — Такой характер — не приведи господи. Помню, когда мы еще на первом курсе учились, в каникулы поехали на турбазу под Подольск. Познакомились там с классными парнями. Вечером они позвали нас в гости, а эта мисс благоразумие возьми и… Впрочем, неважно, — стушевалась она.
— Так что? — спросил Петя, глядя на сестру в упор.
— Я согласна, — неожиданно для всех ответила Сабина. — Завтра утром я нарушу трудовую дисциплину особо изощренным способом. Надеюсь, меня успеют уволить до того, как твой Тверитинов явится на смотрины.
* * *
Красное трикотажное платье с глубоким вырезом плотно облегало фигуру Сабины и заканчивалось гораздо выше колен. В столь вызывающем виде служащим «Альфы и омеги» категорически запрещалось являться на работу. Что еще им категорически запрещалось, было перечислено в специальном приказе, с которым знакомили каждого счастливчика, зачисленного в штат. Копия приказа в настоящее время лежала на столе перед Сабиной.
Явившись на работу, она, еще в плаще, застегнутом на все пуговицы, отправилась к Кологривову и честно попросила его подписать свое заявление об уходе. Он отказал: «Не выдумывайте», — скомкал заявление, отбросил его в сторону и быстро вышел, сославшись на дела. Он практически не оставил ей выбора. Тем более что через каждые пять минут Сабине звонил младший брат и спрашивал: «Ну, как? Все получилось?»
Сейчас она сидела в кресле, развязно покачивая ногой, и грызла яблоко. На углу стола красовалась горка сочных огрызков. Рядом, брошенные в беспорядке, валялись рабочие документы, на верхнем из которых недавно стоял мокрый стакан с чем-то оранжевым. Подле них находилась пепельница с тремя свежими окурками. По кабинету плавал табачный дым.
Сабина посмотрела на часы. Прошло ровно четыре минуты с тех пор, как к ней заглянула Инга из бухгалтерии. Инга хотела что-то сообщить, сунула голову в дверь, повращала глазами и скрылась в неизвестном направлении. Сабина раздумывала, куда она побежала жаловаться: службе безопасности на верхний этаж, администратору на второй или пожарникам на первый? Как позже выяснилось, к администратору.
Кстати сказать, он и был автором той писульки, согласно которой сотрудники не имели права также: использовать телефон в личных целях; в тех же целях выходить в Интернет с рабочего компьютера; проносить в кабинеты еду и есть ее; курить в любом месте, кроме строго отведенного; покидать здание без личного распоряжения руководства; кучковаться в коридорах и на лестницах и т.д., и т.п.
Явившись на работу и надев свои немыслимые «шпильки», Сабина вышла в Интернет и загрузила сайт «Личные знакомства», пестревший сердечками и фотографиями мускулистых красавцев. Позвонила по телефону всем подругам по очереди. Четверть часа назад заказала пиццу с грибами и теперь ждала, когда ее доставят, втайне надеясь, что на входе поднимется шум. В промежутке между этими бесчинствами она сходила в зимний сад, похитила оттуда невероятной красоты кактус и занесла к себе в кабинет. По дороге ей встретился главный аналитик Песков. Проходя мимо, она громко сообщила, что у него потрясающая задница. Еще она успела принять важного клиента, выяснить, что его зовут Толик, и наговорить ему глупостей.
Администратор появился спустя девять минут тридцать секунд. Это был мужчина неопределенного возраста с бледно-розовым пористым лицом, напоминавшим тушку ощипанного цыпленка. Никто не знал, как его зовут, потому что откликался он только на фамилию — Величко.
— Входите! — крикнула Сабина, после чего отъехала вместе с креслом назад и водрузила ноги на стол.
Величко вошел и встал как вкопанный.
— Ну, — сказала Сабина недовольным тоном. — Чего вы молчите? Вы по делу или просто так?
Дар речи, которым Величко владел с тех пор, как произнес первое «агу», покинул его. Администратор раскрыл рот, продемонстрировав бледный язык, и тут же закрыл снова, клацнув зубами.
Сабина некоторое время смотрела на посетителя с неудовольствием, затем чело ее просветлело, и она предложила приятельским тоном:
— Хотите выпить? — И достала из ящика стола плоскую фляжку, в которой что-то мягко плескалось.
Величко не выразил такого желания, и она выпила сама, ловко отвинтив пробку и прижавшись к горлышку влажными губами.
— Что вы на меня так смотрите? — обеспокоенно спросила она, когда администратор начал медленно краснеть. Сняла ноги со стола, поднялась и, слегка пошатываясь, подошла поближе. Взяла его за галстук и сообщила:
— Вы такой милый!
Винтики в голове Величко бешено вращались. Допустить столь вопиющее нарушение дисциплины могла только сотрудница, точно знающая, что ее не уволят. Ни за что и никогда. Вероятно, она имеет влияние на Кологривова. Большое влияние. Администратор неискренне улыбнулся и козлиным голосом произнес:
— Вот, зашел узнать, не закончились ли у вас канцелярские принадлежности.
— О! — явно обрадовалась Сабина. — Наклонитесь поближе, я вам скажу.
Величко испугался, потому что она взяла его за шею, притянула к себе и что-то такое сделала с мочкой его уха.
— Что вам нужно? — жалко пискнул он.
— Хочу, чтобы ты на меня пожаловался, — шепотом сообщила Сабина. — Кологривову. Пойди к нему. Скажи, что я недостойна работать в такой прекрасной конторе, как «Альфа и омега».
Величко вырвался, выпрыгнул из кабинета и помчался к себе, что называется, не разбирая дороги. Уже от себя он позвонил на верхний этаж и сообщил, что проектный менеджер Брусницына пьяна и вот-вот устроит дебош.
Не успели его следы остыть, как к двери в комнату Сабины мягким шагом подошел сотрудник внутренней безопасности Мешков. У него был вид кота, попавшего на мышиный праздник. Весь он дышал предвкушением.
— Добренький денек, — поздоровался он, входя без стука. Сабина как раз прикладывалась к фляжке.
— Салют, — ответила она и вытерла губы тыльной стороной ладони. — По делу или так, поздороваться?
— Вы что-то отмечаете, госпожа Брусницына?
— Отмечаю удачный контракт, — пояснила та. — Недавно у меня был клиент.
С лица Мешкова мгновенно сдуло всякое выражение. Теперь он казался человеком, начисто лишенным эмоций.
— А Валерий Федорович в курсе, что у вас тут.., веселье?
1 2 3 4 5