Вероятно, псина тоже не была мальчиком.Что ж, Рьяный Кудесник умел признавать поражение. Страшно жалко, конечно, ведь машина была такая прекрасная, но этот мир битком набит машинами. Если заблаговременно убедиться, что в машине никого нет, можно угнать любую. Рьяный Кудесник захлопнул заднюю дверь и попробовал открыть свою.Собака оказалась куда проворнее его. Не успел он взяться за ручку, как мощные зубы впились ему в плечо, сквозь ткань куртки. Он чувствовал, как они вонзаются ему в кожу. К тому же псина еще сильнее зарычала.— Отпусти, — без всякой надежды взмолился Рьяный Кудесник, сидя очень смирно.— Поехали! — скомандовало дитя.— Почему? — застонал Рьяный Кудесник.— Потому что я люблю кататься, — объяснило дитя. — Когда ты поедешь, Буксир тебя отпустит.— Я не знаю, как заставить машину ехать, — сердито отозвался Рьяный Кудесник.— Ну и дурак, — осудило его дитя. — Папа всегда поворачивает вон те ключики и еще давит ногами на педали.Буксир подтвердил эти слова новым рыком и чуть сильнее сомкнул зубы. Дело свое Буксир явно знал, а оно состояло в том, чтобы подтверждать все, что говорило дитя. Рьяный Кудесник вздохнул, подумав о долгих годах в тюрьме, но нашарил ключи и нашел педали. Он повернул ключи. Он нажал на педали. Двигатель завелся и взревел.Тогда послышался другой голос.«Вы забыли пристегнуть ремень, — сообщил он. — Я не могу продолжать работу, пока вы не пристегнете ремень».Тогда-то Рьяный Кудесник и понял, что беды его только начались. Теперь на него ополчилась машина. Он представления не имел, что это за ремень, но просто удивительно, на что способен человек, если за плечо его держит целая пасть, полная белых клыков. Рьяный Кудесник нашел ремень. Он пристегнул его. Он нашел рычаг с подписью «Вперед» и дернул за него. Он нажал на педали. Двигатель взвыл, но больше ничего не произошло.«Расход бензина, — кисло доложила машина. — Отпустите ручной тормоз. Я не могу про…»Рьяный Кудесник нашел в полу какую-то палку и потянул за нее. Та щелкнула, будто крокодилья пасть, и машина дернулась.«Расход бензина, — занудно продолжала машина. — Отпустите ножной тормоз. Я не могу продолжать…»К счастью, поскольку Буксир рычал даже громче, чем машина, Рьяный Кудесник первой снял с педали левую ногу. Машина рванулась по дороге.«Расход бензина», — не унималась она.— Заткнись, а? — в тоске произнес Рьяный Кудесник.Но оказалось, что заткнуть машину можно, только если не жать так сильно на правую педаль.С другой стороны, Буксир вроде бы остался доволен тем, что машина поехала. Он отпустил Рьяного Кудесника и нависал над ним с заднего сиденья, а дитя все распевало: «Мы едем, едем, едем!»Рьяный Кудесник покорно ехал, А что еще поделаешь, если против тебя неизвестное дитя, собака размером с буксир и еще машина. Все, что оставалось Рьяному Кудеснику, — это сидеть себе, не давить на педаль слишком сильно и стараться поворачивать на самые тихие улочки.— Как тебя зовут? — спросил он, сворачивая на широченную прямую дорогу, на которой в ряд могли поместиться три автомобиля.— Джемайма Джейн, — ответило дитя. — Мы едем, едем, едем!Рьяный Кудесник продолжал ехать, бормоча заклинания. Тут Буксир проделал акробатический прыжок и приземлился на пассажирское сиденье рядом с ним, где и расселся, как король, глядя на дорогу. Рьяный Кудесник отодвинулся от него подальше и смазал финал заклинания. Зверюга была размером с хорошего льва!«Расход бензина», — заметила машина.Из-за всего этого заклинание у Рьяного Кудесника не получилось. Вышло только сделать Буксира невидимым.С заднего сиденья раздался вопль:— Где Буксир?!Пустое пространство на пассажирском сиденье яростно зарычало. Рьяный Кудесник теперь не знал, где у зверюги зубы. Он поспешно снял заклятье. Рядом снова возник Буксир, и вид у него был укоризненный.— Не смей так больше делать! — рассердилась Джемайма Джейн.— Не буду, если мы выйдем и пойдем пешком, — хитроумно предложил Рьяный Кудесник.Это предложение было встречено молчанием, слегка расцвеченным тихим рыком. Рьяный Кудесник решил бросить эти попытки и поехал дальше. Домов у дороги больше не было, только деревья, трава и иногда коровы, и дорога все вилась и вилась вдаль, и не было ей конца. Прекрасная серая машина с номерами «РК100» спереди и «ЭЮЯ123» сзади добрый час ехала себе и ехала. Солнце стало садиться в кроваво-красные облака над какими-то зелеными холмами.— Ужин хочу, — провозгласила Джемайма Джейн.При слове «ужин» Буксир разинул пасть и стал ронять слюну. Он задумчиво поглядел на Рьяного Кудесника, прикидывая, какие его части вкуснее.— Буксир тоже хочет кушать, — пояснила Джемайма Джейн.Рьяный Кудесник скосил глаза и глянул на громадный розовый язык Буксира, лежащий на огромных белых клыках.— Остановлюсь у первой забегаловки, — покорно сказал он. Он стал обдумывать хитроумный план, как бы улизнуть от обоих пассажиров — и от машины тоже — и при первой возможности остановиться. Если сделаться невидимым, собака его не заметит…Ему вроде бы повезло. Почти сразу же у дороги показалась большая голубая вывеска «У Харбери», под которой были намалеваны нож и вилка. Рьяный Кудесник затормозил так, что шины запищали.«Расход бензина!» — возмутилась машина.Рьяный Кудесник решил не обращать на нее внимания. Он резко остановился среди других автомобилей, сделался невидимым и попытался выпрыгнуть из машины. Но он забыл про ремень. Ремень задержал его ровно настолько, чтобы Буксир успел вонзить ему в рукав клыки, причем оказалось, что от этого Буксир тоже становится невидимым.«Вы забыли ручной тормоз», — напомнила машина.— Тьфу! — захрипел в отчаянии Рьяный Кудесник и поставил машину на ручной тормоз. С учетом невидимых клыков Буксира, впившихся ему в руку, это было непросто.— Принеси мне всего, и побольше, — потребовала Джемайма Джейн. Похоже, ее вовсе не тревожило то, что оба ее спутника пропали из виду. — Буксир, пусть он мне мороженое купит.Рьяный Кудесник выбрался из машины, таща за собой невидимого Буксира. Он попытался снова схитрить.— Пошли вместе, покажешь, какое мороженое тебе купить, — окликнул он Джемайму Джейн.Несколько случившихся на парковке человек обернулись на невидимый голос.— Я хочу посидеть в машине! Я устала! — заныла Джемайма Джейн.Сомкнувшиеся на рукаве Рьяного Кудесника невидимые зубы тихонечко заурчали. На руку ему упала капля.— Ладно уж, — буркнул он и направился к кафе в сопровождении четверки невидимых тяжелых лап.Вообще-то это было даже хорошо, что их обоих никто не видел. На двери висела огромная табличка: «Вход с собаками воспрещен». К тому же у Рьяного Кудесника не было денег. Он подошел к длинной стойке и стал брать пирожки и лепешки рукой, свободной от хватки Буксира. Он совал их в карман, так что они тоже становились невидимыми.Кто-то показал на сдобную булочку, за которую он взялся, и закричал:— Глядите! Привидение!Тут вопли послышались вдоль всей стойки. Рьяный Кудесник поднял глаза. Через зал на уровне человеческой груди летело большое шоколадное пирожное, в котором не хватало куска в форме пасти. Буксир тоже о себе не забывал. Все с визгом отшатывались. Пирожное пустилось в галоп и с треском выскочило за стеклянные двери. В этот самый миг кто-то выхватил сдобную булочку из рук Рьяного Кудесника.Это была девушка-кассирша, которая не боялась привидений.— Эй, человек-невидимка, или кто вы там, — сказала она. — Отдайте.Рьяный Кудесник снова впал в панику и побежал вслед за пирожным. Он хотел так и бежать — как можно дольше и дальше и в сторону, противоположную прекрасной машине. Но едва он оказался снаружи, как выяснилось, что пирожное ждет его, лежа на земле. Предупредительный рык и горячее дыхание заставили Рьяного Кудесника подобрать пирожное и направиться к машине. Впившиеся в рукав зубы подтвердили, что ведет он себя как надо. Рьяный Кудесник в отчаянии повиновался.— А мороженое? — неблагодарно спросила Джемайма Джейн.— Не было, — отозвался Рьяный Кудесник, которого Буксир как раз запихивал в машину.Он швырнул на заднее сиденье пирожное, лепешки и пирожок со свининой. Он чувствовал, что Буксир время от времени обнюхивает его, чтобы убедиться, что он на месте. В промежутках было слышно, как Буксир ест. Рьяный Кудесник только радовался, что Буксира не видно, такой при этом был шум. Он обернулся, чтобы убедиться в этом. Нет, куда там, — вот он, Буксир, во всей своей видимой красе, сидит сзади и облизывает просторные щеки. Поглядев на Джемайму Джейн, Рьяный Кудесник был вынужден поскорее отвести взгляд. Она была по уши в шоколаде. Спереди по ней бежала шоколадная река, и шоколад покрывал ее кудряшки, будто жидкая грязь.— А почему ты дальше не едешь? — строго спросила Джемайма Джейн.Буксир тут же поднялся на могучие лапы, чтобы подтвердить ее волю.— Да еду я, еду! — закричал Рьяный Кудесник и поспешно завел двигатель.«Вы забыли пристегнуть ремень, — занудно напомнила машина. А когда она тронулась, то добавила: — Пора зажигать фары. Нужны фары».Рьяный Кудесник запустил «дворники», открыл окна, включил музыку и наконец сумел зажечь фары. Он снова вырулил на дорогу, страстно ненавидя всю троицу. И поехал. Джемайма Джейн встала на сиденье за его спиной. От шоколадного пирожного она удручающе оживилась. Она хотела поговорить. Она ухватилась для устойчивости за ухо Рьяного Кудесника липкой от шоколада рукой и запыхтела в другое ухо шоколадом и вопросами:— А почему ты взял нашу машину? А почему у тебя столько колючек на подбородке? А почему ты не любишь, когда тебя тянут за нос? А почему ты невкусно пахнешь? А куда мы едем? А мы что, всю ночь ехать будем? — и очень много подобных вопросиков.Рьяному Кудеснику пришлось отвечать на все эти вопросы без запинки. Если он не отвечал, Джемайма Джейн дергала его за волосы, крутила ухо или тянула за нос. Если ответ, который давал Рьяный Кудесник, почему-то не устраивал Джемайму Джейн, Буксир принимался рычать, и Рьяному Кудеснику надо было срочно подыскивать ответ получше. Очень скоро он был по уши в шоколаде не хуже Джемаймы Джейн. Он задумался о том, в силах ли человеческих быть более несчастным.Оказалось, что в силах. Буксир вдруг поднялся и попытался, пошатываясь, развернуться на заднем сиденье, издавая странные звуки.— Буксира сейчас вырвет, — сообщила Джемайма Джейн.Рьяный Кудесник с визгом затормозил у поребрика и настежь распахнул все четыре двери. «Теперь-то Буксиру придется выйти, — подумал он. — Тогда можно будет рвануть с места и оставить Буксира на обочине».Едва он это подумал, как Буксир тяжело рухнул прямо на него. Сидя на Рьяном Кудеснике, он изверг шоколадное пирожное на обочину шоссе. Это заняло некоторое время. Между тем Рьяный Кудесник прикидывал, действительно ли Буксир весит с хорошую корову или это только так кажется.— А теперь поехали, поехали! — заторопилась Джемайма Джейн, когда Буксир наконец закончил свои дела.Рьяный Кудесник послушался. Он поехал. Тогда наступила очередь машины. Она засверкала на него красной лампочкой.«У вас кончается бензин», — заметила она.— Здорово! — с чувством ответил Рьяный Кудесник.— Поехали! — требовала Джемайма Джейн, и Буксир, как обычно, ее поддержал.Рьяный Кудесник ехал сквозь ночную тьму. Теперь машину наполнил новый неприятный аромат. С шоколадом он не сочетался. Рьяный Кудесник решил, что это Буксир. Он ехал и ехал, а машина занудно повторяла свое замечание насчет бензина, а когда они проехали вывеску «Бентуэлл», она почему-то сменила пластинку и заявила:«Вы едете на резервном бачке».Тут она разговорилась и пояснила: «У вас осталось бензина на десять миль. У вас кончается…»— Да слышал я, — ответил Рьяный Кудесник. — Придется остановиться, — с огромным облегчением сказал он Джемайме Джейн и Буксиру. А потом, чтобы Джемайма Джейн больше не твердила, чтобы они ехали, и еще из-за того, что новый запах сочетался с шоколадом все хуже и хуже, он спросил:— И чем это тут пахнет?— Мной, — довольно дерзко ответила Джемайма Джейн. — Я наделала в штанишки. Это все ты. Ты не отвел меня в дамскую комнату.При этих словах Буксир вскочил на ноги, рыча, а машина внесла свою лепту:«У вас кончается бензин».Рьяный Кудесник громко застонал и с визгом въехал под вывеску «Бентуэлл». Машина укорила его в расходе бензина, а затем добавила, что бензин кончается, но Рьяному Кудеснику было уже не до этого. Он выскочил из машины и еще раз попытался убежать. Буксир выскочил за ним и сомкнул зубы на штанине Рьяного Кудесника, которой немедленно пришел конец. А Джемайма Джейн вылезла вслед за Буксиром.— Отведи меня в дамскую комнату, — потребовала она. — Ты должен поменять мне штанишки. Чистые лежат сзади в мешочке.— Я не могу отвести тебя в дамскую комнату! — завопил Рьяный Кудесник. Он никак не мог придумать, что же делать. А что в таких случаях делают? Дано: один взрослый Рьяный Кудесник мужского пола, одно дитя женского пола и одна псина, вцепившаяся Кудеснику в штанину, — скорее всего, мужского пола, но всякое может быть.Спрашивается: куда идти — в дамскую комнату или в мужскую? Рьяный Кудесник решительно этого не знал.Похоже, придется делать это на людях, прямо на парковке. Кудесника замутило. Это была последняя капля. Джемайма Джейн отдавала ему приказы громким начальственным голосом. Буксир неумолчно рычал. Отчаянно сражаясь с непосильной задачей, Рьяный Кудесник слышал, как вокруг собираются люди. Они хихикали. Наплевать. Теперь он конченый Кудесник. Когда он поднял глаза и увидел, что окружен кольцом полицейских и что прямо перед ним стоит тот человечек в полосатом костюме, он не почувствовал ничего, кроме облегчения.— Сам пойду, — выдохнул он.— Ой, папа, привет! — закричала Джемайма Джейн. Несмотря на шоколад, вид у нее мгновенно стал просто очаровательный. А Буксир тоже совсем изменился и принялся игриво ластиться к ногам человечка, поскуливая, будто щеночек.Человечек подхватил Джемайму Джейн со всем ее шоколадом и прочими причиндалами и грозно взглянул на Рьяного Кудесника.— Если вы обидели Пруденс или собаку, — отчеканил он, — вы за это поплатитесь.— Обидел! — истерически хохотнул Рьяный Кудесник. — Этот ребенок — бандит, какого свет не видывал, кроме разве что этой машины и этой псины! А псина еще и ворует! Это меня обидели! И вообще она сказала, что ее зовут Джемайма Джейн.— Это уловка, которой я ее научил, чтобы защитить от тех, кто практикует именные заклятья, — почти засмеялся человечек. — У собаки тоже есть тайное имя. Как и у всех катиакских псов-демонов. Вам известно, кто я, Кудесник?— Нет, — ответил Рьяный Кудесник, стараясь глядеть на резвящегося Буксира без излишнего почтения. Он слышал о псах-демонах. Эта зверюга умела колдовать покруче его самого.— Я Каттузо, — сообщил человечек. — Маг-финансист. Я агент Крестоманси в этом мире. Пройдоха Жан-Пьер все время посылает сюда людей, и все они попадают в переделки. Мое дело — их находить. Я шел в банк, чтобы помочь вам, Кудесник, а вы сбежали и угнали мой автомобиль…— Ох, — только и сказал Рьяный Кудесник.Полицейские откашлялись и начали приближаться. Рьяный Кудесник приговорил себя к длительному тюремному заключению.Но Каттузо поднял руку и остановил полицейских.— Послушайте, Кудесник, — предложил он. — Можете выбирать. Мне нужен человек, который ухаживал бы за машинами и выгуливал Буксира. Согласны — приступайте, нет — отправляйтесь в тюрьму. Ну что?Из огня да в полымя. Буксир поймал взгляд Рьяного Кудесника и облизнулся. Рьяный Кудесник решил, что лучше уж тюрьма.Но тут Джемайма Джейн — или, вернее, Пруденс, — сияя, повернулась к полицейским.— Он будет играть со мной и с Буксиром! — объявила она. — Он очень любит, когда его тянут за нос!Рьяный Кудесник еле сдержал стон. ПОХИТИТЕЛЬ ДУШ Мур Чант просто места себе не находил, и не было ему покоя ни одному, ни в компании. А все из-за этого мальчика-итальянца, которого Крестоманси нежданно-негаданно привез в свой Замок из Италии.— Мур, это Антонио Монтана, — представил гостя Крестоманси, вид у которого после путешествия был очень усталый. — У него крайне интересные магические способности, вот увидите.Мур поглядел на мальчика-итальянца, а мальчик-итальянец протянул руку и сказал:— Здравствуй. Пожалуйста, называй меня просто Тонино.Он превосходно говорил по-английски, но в конце каждого слова чуточку запинался, как будто привык, чтобы слова кончались на «о». Мур тут же понял, что будет дни считать до того светлого мига, когда кто-нибудь увезет Тонино обратно в Италию. И понадеялся, что этот «кто-то» додумается увезти Тонино побыстрее.Дело было не только в превосходном английском и хороших манерах. У Тонино были светлые волосы того самого сероватого оттенка, который принято называть пепельным, и Мур даже и не знал, что у итальянцев бывает такое. Пепельный блондин — это очень изысканно, и Мур сразу почувствовал, что у него-то самого шевелюра, как простая солома.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Миры Крестоманси - 5. Вихри волшебства'


1 2 3