— Так. — Дудин сделал паузу. — Теперь скажи, только хорошенько подумай: откуда у тебя эти часы?
— Купил на Центральном рынке, — пожалуй, чересчур поспешно просипел Лобов.
— У кого?
— А я знаю? Он мне не представлялся. Мужик как мужик.
— Описать его можешь?
Лобов криво ухмыльнулся, покрутил головой.
— Ха! Ты меня не смеши, начальник! На кой ляд он мне был нужен?
— Ясно, — проговорил Дудин холодно. — Ну что ж… Тогда тебе придётся пройти со мной. — Он решительно поднялся со скамейки.
— Понятно, начальник, — Лобов, тоже поднялся. Дальше произошло то, что Дудин ожидал меньше всего. Лобов вдруг побежал. Он бежал с видимым усилием, припадая на левую ногу, но всё же довольно резво и был уже в нескольких шагах от ближайшего подъезда. Пенсионеры в беседке, перестав стучать фишками, молча смотрели в его сторону.
Дудин в два прыжка почти настиг беглеца. Но тому удалось юркнуть в подъезд и захлопнуть за собой дверь. Оперуполномоченный распахнул её ударом плеча, влетел внутрь. После дневного света, оказавшись в темноте, он приостановился, пытаясь сориентироваться. Нет, по лестнице никто не бежал, может, есть второй выход и Лобов воспользовался им? Дудин одним махом одолел несколько ступенек вверх, потом вниз… Так и есть, чёрный ход. Рванул скрипучую дверь на себя, вылетел в закоулок. Ни души. «Черт, неужели ушёл?!» Чутьём понял: он ещё там, в подъезде. Мигом — назад, и в ту же секунду услышал, как хлопнула первая дверь. Дудин ринулся догонять, вновь выскочил во двор. Лобов все ещё бежал, но уже не так шустро, и схватить его не составило никакого труда.
Задерживая Лобова, Дудин был почти уверен, что перед ним подлинный виновник убийства. Но на допросе у Головачева Лобов показал, что в тот вечер, когда было совершено преступление, и до утра следующего дня он находился в вытрезвителе. Проверка удостоверила алиби Лобова. В отношении же часов он продолжал утверждать, что купил их на рынке у неизвестного мужчины.
Был, правда, в показаниях Лобова штрих, в котором Головачев усмотрел подтверждение своей версии. Поэтому, покончив с допросом, он спешно собрался и поехал в 41-ю школу. Директриса, молодая, уверенная в себе женщина, для которой выпуск учащихся начала 60-х годов представлялся событием почти уже доисторическим, посоветовала обратиться к старожилу школы — преподавателю литературы Ивану Никаноровичу Осьминину. Здесь же, из директорской, Головачев связался по телефону с Осьмининым, который недомогал, находился дома, но охотно согласился уделить ему несколько минут.
Иван Никанорович оказался представительным стариком, с массивной седой головой и румяным лицом. Поздоровавшись, он пригласил Головачева в просторную светлую комнату, где стояли большой книжный шкаф, аккуратно прибранная тахта и круглый стол посередине. В тёплом, непроветренном воздухе ощутимо витал запах лекарств.
При их появлении сидевший за столом мужчина лет сорока отложил в сторону журнал и, поднявшись, вежливо поклонился.
— Вот, познакомьтесь, это профессор физики Юрий Ильич Афонский, — сказал Иван Никанорович, обращаясь к Головачеву. — Пришёл навестить бывшего, так сказать, наставника.
Головачев, назвав себя, пожал протянутую сухощавую руку Афонского.
— Юра, между прочим, был бессменным старостой нашего класса на протяжении пяти лет, — продолжал Иван Никанорович. — Он хорошо знает и параллельный класс, так что во всех отношениях может вам быть полезен… А вы, уважаемый Олег… м-м-м…
— Фёдорович, — подсказал Головачев.
— Да, да, Олег Фёдорович… Чаю не хотите?
— Пожалуй, Иван Никанорович. Только времени у меня в обрез.
— А мы мигом сообразим. Юра, будь добр, скажи на кухне внучке, чтобы распорядилась…
Немного погодя они втроём пили крепко заваренный чай с мятой и рассматривали хранившиеся у Ивана Никаноровича коллективные фотографии 8, 9 и 10-го класса «Б» тех далёких лет.
— Мальцев… Как же, хорошо помню, — задумчиво говорил Осьминин тихим простуженным голосом, прихлёбывая горячий, кирпичного цвета напиток. — Мой предмет он, конечно, ни во что не ставил. Все что-то мастерил, изобретал… Да… Вот как судьба складывается…
— Парень был гвоздь: в дверь вбивали — не согнулся, — обронил Афонский, отправляя в рот ложечку с душистым вареньем.
Головачев вопросительно взглянул на него.
— Я не хочу сказать, что он был этакий пройдоха, — пояснил Афонский. — Но деловой. Может быть, чересчур. Правда, недоброжелателей у него, по-моему, не было.
Головачев внимательно всматривался в фотографии. Мальцева он узнал сразу. Тот мало изменился по сравнению со своим последним снимком. И ещё одно лицо внезапно показалось ему странно знакомым.
— Кто это? — спросил он. — Такое ощущение, что я его где-то видел.
— А, этот! — Иван Никанорович снял очки, протёр платочком стекла. — Нелёгкий это был мальчик. Безусловно, не лишён способностей. Но весь какой-то раздёрганный, неустойчивый. То ответит с блеском, душа радуется, то с треском провалится. Как это теперь называется, Юра? Непрогнозируемый? Или неуправляемый?
Афонский бегло посмотрел на фотографию.
— Помню его. Он вместе со мной в химико-технологический поступал.
— Из очень скромной порядочной семьи, — продолжал Иван Никанорович. — Единственный сын. Отец — бухгалтер, знаете, такой служака старой закалки, пунктуальный, щепетильный во всём, А мать у него работала медсестрой в больнице. Обожала его безмерно. Кажется, была слабого здоровья.
— Она умерла, когда мы учились на втором курсе, — сказал Афонский. — Кстати, и отец его ненамного пережил её…
Помолчав, Головачев спросил:
— А он сам, значит, кончил химико-технологический?
— Нет, ушёл куда-то после второго курса. В автодорожный, что ли… — Афонский взялся за чайник. — Налить вам ещё чаю?
Головачев отказался.
— Юра, налей мне, пожалуйста, — попросил Осьминин. Размешав в чашке ложечку вязкого засахаренного мёда, он сделал глоток и с мягкой полуулыбкой осведомился:
— А вы, Олег Фёдорович, разумеется, юридический кончали?
— Политехнический, — уточнил Головачев. — Готовился, между прочим, тоже стать физиком. Да война спутала все планы. А после войны я уже действительно окончил юридический. Заочно.
Афонский покивал головой, включил стоявший сбоку на тумбочке транзисторный приёмник. «Лето, ах лето!» — завздыхала певица. Поморщившись, он выключил транзистор и повернулся к Головачеву.
— Меня вот какая мысль сейчас поразила. Коль скоро вы так пристрастно изучаете фотографию одноклассников Мальцева, можно подумать, что кто-то из нас, по вашему мнению, причастен к его смерти. Вы понимаете, Иван Никанорович? Кто-то из нашего класса!
Осьминин дрогнувшей рукой медленно отставил недопитую чашку.
— Я это давно понял, Юра, — тихо сказал он.
— Простите, Иван Никанорович, — огорчённо произнёс Афонский. — Честное слово, я не хотел.,,
— Когда совершается правонарушение, начинают гадать: кто больше виноват? Родители? Школа? Улица? Трудовой коллектив? А человек во многом формирует себя сам и должен быть ответствен за свои поступки. — Головачев указал на фотографию… — Всё-таки, что это за парнишка?
— Ермолай, — сказал Афонский с лёгким пренебрежением в голосе. — Мы его в классе так называли. Когда-то он дружил с Мальцевым… А фамилия… Позвольте! Вы не его ли подозреваете? У вас что — факты? Или это… — Афонский покрутил рукой около лба и усмехнулся… — Психология?
Олег Фёдорович, тоже усмехнувшись, встал из-за стола. Сказал, как бы размышляя вслух:
— Однажды выдающийся русский юрист Анатолий Фёдорович Кони сказал, что судебные деятели обязаны иметь фактическую точку опоры, неизбежную для того, чтобы их психологические построения были орудием правосудия, а не проявлением лишь находчивого ума… У меня такая точка опоры имеется. Хотите, я сам назову вам фамилию этого паренька?
А Лобов сидел в следственном изоляторе и, подперев рукой щеку, думал о том, что дело — хана. Конечно, если он заложит Славку, то выйдет послабление, это точно. Но как заложить, вдруг Славка выкрутится, что тогда? Не очень-то верилось ему, что Славка пошёл на мокруху, хоть следователь и объяснил, откуда часы и кому принадлежали. Чего это Славку занесло, может, психанул? Славка же псих, уж он-то его знает. И в одном дворе вместе росли, и до пятого класса в одной школе учились, пока он, Лобов, не остался на второй год, а потом и вовсе бросил школу. И отметина у него на лбу — Славкиных рук дело. Помнится, они подрались (сколько же тогда им было?), и он Славку здорово приложил, но, убегая, тот зафугарил в него камнем— вот почему его после Меченым и прозвали. Нет, Славка — не подарок, если что не по нему, у него же глаза белеют от злобы. А тот мужик, которого Славка убил (неужто и в самом деле отважился?), тоже, говорят, учился в их школе. Какой-то Мальцев.
Да, дела… Сиди вот, крути башкой. Ясно, что Славка с этими часами его подставил. То-то он все талдычил: никому, мол, их не продавай. А если у человека душа горела? И в кармане ни рубля, все спустил? и вообще, кто мог знать, что Валька Горев потащит часы в комиссионку? И ещё эта квартира! Теперь-то придурку понятно, что квартира была того, убитого. Чего-то Славка в ней искал. А он, Леха, теперь вроде бы Славкин соучастник во всём. Вот как обернулось… Aй да кореш! Нет уж, нет уж, как он, так и я. За чужие грехи я не ответчик…
Он сидел, ворошил, словно муравейник, свои невесёлые думы, и ему становилось всё муторнее.
5
— Лениво сегодня работаешь, Поздняков, — сказал тренер по самбо. — Я тебя сегодня не чувствую.
— Кисть потянул, — поморщился тот. — Как назло, правая…
— Брали кого? — оживился тренер.
— Бытовая травма, — засмеялся Дудин. — Новую мебель на четвёртый этаж таскали одной симпатичной аспирантке. — И он подмигнул Позднякову.
— Ну, ну… — недоверчиво сказал тренер и отошёл понаблюдать, как работают другие пары.
— Ещё немного? — предложил Дудин. — Я что-то не очень нагрузился.
— Нет, с меня хватит, — кисло отозвался Поздняков. — Я в душевую. Догоняй. — И он двинулся к выходу из спортивного зала, где в это утро проходили занятия сотрудников милиции по физподготовке.
В раздевалке Поздняков спросил:
— Как с Лобовым, прояснилось?
Дудин старательно растирал полотенцем мускулистые плечи.
— Олег в него вцепился мёртвой хваткой. В общем, дал показания, что брали квартиру вдвоём, и тот все искал какую-то бумагу, а унёс листок календаря. Между прочим, выяснилось, что они знают друг друга по прежнему месту жительства. Лобов до сих пор живёт там, а этот переехал на новую квартиру три месяца назад.
Поздняков убрал полотенце, мыло и мочалку в портфель, щёлкнул замком, нахмурясь, произнёс:
— Неужели всё-таки он? И чего ему нужно было? Ведь серьёзный мужик. Я осторожненько наводил справки у него на работе в конструкторском бюро. Говорят, толковый, перспективный, с характером. Вспыльчив, правда, язык хорошо подвешен, может врезать. И работёнкой себя не перегружает: от — и до. А в характеристике с прежнего места работы ещё значится, что политически грамотен, морально устойчив, женат, отношения в семье нормальные.
— А, это штамповка, — поморщился Дудин. — Между прочим, знаешь, что ещё выяснилось? — Он прилежно расчесал мокрые волосы, глядя в настенное зеркало, подул на расчёску и сунул её в нагрудный карман пиджака. — Что Лобов отдал тому свои отмычки.
— Во как! — удивился Поздняков. — Неужто ещё раз отважится?
— Судя по всему, расписку он не нашёл. Поэтому Олег распорядился взять Лобова под стражу, но будет это выглядеть так, что якобы он оформил отпуск и уехал к родственникам в Тамбовскую область.
— А здесь у него кто-нибудь остался? Родители, жена. Их же надо проинструктировать!
— Жены нет. А с матерью и сестрой Лобова попробуем договориться.
— И чего огород городить? — усомнился Поздняков, по-футбольному отшвыривая лежавшую на полу пустую спичечную коробку. — И так всё ясно. Пора того милёнка брать!
Едва они появились в управлении, как Позднякова вызвал к себе подполковник Ковалёв.
— Есть такой план, — сказал он. — Пойдёшь по этому адресу, навестишь одного человека. Знаешь кого? Придёшь под видом водопроводчика, сантехника какого-нибудь. Понял? Только вот что: надо с перебором сыграть. Ты уловил, Поздняков? Пусть гражданин забеспокоится. Простимулировать надо гражданина. Тебе ясна задумка?
— Так точно, товарищ подполковник, — ответил Поздняков.
У себя в кабинете Головачев, сидя за столом, склонился над чистым листом бумаги.
«Итак, подытожим критически, что мы имеем предъявить ему существенного».
Он взял авторучку, вывел на бумаге жирную единицу, а рядом крупно написал «Ермолай».
«Первое: прозвище Ермолай… Ну и что? Так могут звать не только подозреваемого. Мало ли Ермолаев на свете? Где доказательство, что подозреваемый и тот Ермолай, который был на пустыре, — одно и то же лицо?»
Головачев поставил против слова «Ермолай» вопросительный знак, нарисовал цифру «два» и приписал: «Бумажник».
«Бумажник, найденный Эдиком Птахиным… Дохлый номер. Следов на нём практически не сохранилось. Даже если мальчик опознает человека, который выбросил бумажник, это ничего не даст. Сама Мальцева не могла с уверенностью подтвердить, что именно этот бумажник принадлежал её мужу».
Под цифрой «три» Головачев написал: «Часы». Подумал и подчеркнул слово дважды.
«Здесь, конечно, улика серьёзная. Но, если подозреваемый будет настаивать, что Мальцев их ему подарил, поди опровергни…»
Головачев снова перебрал в памяти имеющиеся в их распоряжении доказательства. Всё же чего-то не хватало, какого-то ключевого звена, которое и замкнуло бы всю цепь. Да, подумал он, пора начинать игру. Сегодня Поздняков навестит квартиру подозреваемого. Это первый шаг. А дальше…
Олег Фёдорович взглянул на наручные часы, снял трубку телефона и набрал номер Мальцевой.
Назавтра на оперативном совещании у подполковника Ковалёва Поздняков доложил о своём визите. Сам он считал, что справился с заданием блестяще, и поэтому то и дело сбивался с официального тона, пытаясь представить картину в лицах.
— Прихожу, работаю под водопроводчика. Дома жена. Очень суровая женщина. «Краны, — спрашиваю, — не текут?» Достаю инструмент, начинаю крутить-винтить, но не слишком профессионально, то одно выроню, то другое. Она смотрит внимательно. «Хозяйка, — говорю, — рукавицы какой в доме у мужика твоего нет? Свои забыл, а ладони больно». Она недовольно так, но сует мне левую. «Правую, — говорю, — нужно». — «Нету, — отвечает, — правой, завалилась куда-то!» — «Понятно, — соображаю. — А где, — спрашиваю, — хозяин-то?» — «А вам-то что? — говорит. — Скоро закончите?» В общем, подкрутил я им краны, ухожу, а она мне рубль сует. «Не, не, — говорю, — в нашей конторе это не принято!»
Поздняков прервал доклад и обвёл присутствующих лукавыми глазами.
— Тем самым выдал себя с головой, — прокомментировал с мрачной миной Головачев. Все засмеялись.
— Ремонт у них на кухне был, потолок побелён, — закончил Поздняков. — Да что там говорить,Ї Он взмахнул рукой. — Действовать пора! Уверен, что нам не составит труда его расколоть.
— Горячишься, Игорь Дмитриевич, — нахохлившись, проговорил Головачев. — К прокурору за санкцией на арест идти, на мой взгляд, рано…
— Кстати, Дудин, что с родственниками Лобова? — спросил подполковник Ковалёв, привычно поиграв бровями.
— Удалось убедить их поддержать нашу версию. Они понимают, что это в интересах самого Лобова.
Ковалёв наклонил голову в знак огласия и обратился к Головачеву.
— Олег Фёдорович, а как решили с Артюховой?
— Получены результаты повторной судебно-медицинской экспертизы, — ответил Головачев. — Они подтвердили наше предположение, что второй удар был нанесён со значительно большей силой, чем первый, Далее, по заключению экспертов, Мальцев в момент второго удара находился на земле, то есть удар нанесён сверху вниз… Словом, я вынес постановление об освобождении Артюховой из-под стражи с подпиской о невыезде. Хотя, конечно, она будет привлечена к уголовной ответственности за нанесение телесных повреждений.
— Судя по данным оперативного наблюдения, объект пока ведёт себя спокойно, — произнёс Ковалёв. — Тем не менее в любой момент можно ожидать его активизации. Поэтому определённые дополнительные меры надлежит принять. Мы здесь посоветовались с Олегом Фёдоровичем. Предстоит, товарищи, вот что…

ЕРМОЛАЙ
1
В последнее время его все чаще мучило ощущение близкой опасности. По вечерам он не мог уснуть, подолгу ворочался в смятой постели, вставал, шёл на кухню и курил, потом принимал снотворное, едва забывался тяжёлым сном, а вскоре пробуждался с чувством тоскливого одиночества. Его встревожил повторный вызов к следователю для уточнения показаний. И тревога стала невыносимой, когда он услышал от жены о неожиданном визите подозрительного водопроводчика, которому зачем-то понадобились его рукавицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9