Позже Шварц и Бланканалес основали небольшую фирму «Системы XX», которая специализировалась на борьбе с промышленным шпионажем. И они добились отличных результатов! Однако, когда Болан предложил им примкнуть к команде «Каменный человек», они оба не устояли перед соблазном вспомнить былое и все бросили, чтобы последовать за Палачом. В тот вечер они прибыли на ферму в числе первых.
Так же оперативно отозвался на призыв Болана и еще один человек — Лео Таррин!
В отличие от остальных его роль в новой организации была предопределена. Таррин так давно делил с Палачом его полную опасностей жизнь, что даже мысль о том, что пути этих людей однажды могут разойтись, казалась немыслимой. На протяжении всей войны Болана против мафии Лео Таррин действовал как тайный агент ФБР, занимая при этом пост одного из боссов мафии. Но после решающего штурма штаб-квартиры Организации в Нью-Йорке Таррин больше не мог пользоваться этим прикрытием по той простой причине, что мафия была почти полностью разгромлена. Таким образом, теперь Лео вел вполне спокойное существование отставного мафиозного босса без своей территории, хотя на самом деле жизнь его была не так проста, как казалось, и складывалась из трех аспектов. С одной стороны, он действительно был как бы на пенсии. С другой стороны, его хорошо знали в Вашингтоне, где у него оставалось множество связей, а в-третьих, Лео был одним из руководителей программы «Феникс». Первые две стороны его жизни служили, само собой разумеется, прикрытием для третьей. Судьба Лео Таррина была неразрывно связана с судьбой Мака Болана.
Вот эти-то пять человек и составляли костяк команды «Каменный человек». Команды тем более грозной, ибо она пользовалась полной поддержкой Белого дома.
Пока они собирались для знакомства, их командир высаживался в полных опасностей тропических джунглях Колумбии.
Роза Эйприл вкратце обрисовала ситуацию.
— Страйкер сейчас находится где-то на севере Колумбии. Он отыскал базу человека, известного под именем Лакония. Но тот исчез при невыясненных обстоятельствах, а его база была разгромлена. Нашим разведывательным самолетам удалось обнаружить нечто вроде военного лагеря, расположенного неподалеку в горах, и Страйкер отправился на его розыски. Он отослал вертолет назад на корабль и направляется к цели своим ходом. Местность представляет собой непроходимые джунгли, затопленные в результате проливных дождей. ВМС попытаются вывезти оттуда Страйкера ровно через сорок восемь часов после высадки. Больше нам пока ничего не известно.
После ее слов наступило долгое молчание, которое нарушил наконец Лео Таррин:
— Что вы имеете в виду, когда говорите, что «ВМС попытаются его оттуда вывезти»?
Роза взглянула на Броньолу.
— Синоптики обещают шторм в районе Панамы.
— Естественно, там формируется ураган Фредерик! — проворчал Лео Таррин.
— Вы уверены? — почти шепотом спросила Роза, и у нее от волнения перехватило дыхание. — Мне казалось, что он должен пройти несколько дальше...
— Ни в чем нельзя быть уверенным, когда имеешь дело, с ураганом, — глухо отозвался Таррин. — Еще двадцать минут назад предполагалось, что он направляется в сторону Никарагуа.
— Отличная новость, — заметил Броньола. — Никарагуа это совсем в стороне от...
— Брось, Гарольд, — досадливо поморщился Таррин. — Тебе же отлично известно, что с ураганом ничего нельзя предугадать заранее. Особенно, когда он еще в стадии образования. Сначала он тычется во все стороны, как слепой щенок, а потом вдруг срывается с места со скоростью курьерского поезда и мчится туда, где его совсем не ждут.
Его перебил Бланканалес:
— Мы с Гаджетом чего-то недопонимаем. Кто такой этот Лакония и чего с ним так носятся?
— Лакония — кодовое имя, — ответил Броньола. — Речь идет о сверхсекретном агенте, который действовал на Ближнем Востоке.
— Посланник дьявола, — тихонько заметил Лайонс.
— Я это и сам отлично знаю, — ответил Политик. — Только как он оказался в Колумбии, если должен работать на Ближнем Востоке?
Броньола, не торопясь, раскурил сигару и только тогда ответил:
— Хороший вопрос. Именно по этой причине мы так интересуемся им. Вы правильно заметили, что зоной его действия является Ближний Восток.
— Но почему он оказался именно в Колумбии? — стоял на своем Бланканалес.
На сей раз в его голосе не слышалось вопросительных ноток.
— И в самом деле, почему? — вздохнул Броньола.
— Возможно, он преследует преступников, — предположил Лайонс.
— Да их везде хватает, — подвел черту Бланканалес.
Снова заговорил Броньола:
— Мы передали Страйкеру всю имевшуюся в нашем распоряжении информацию и фотоснимки военного лагеря, сделанные с воздуха. Теперь он знает, что Лакония находится там в плену, и исходит из того, что, если ему удастся его разыскать, он, тем самым, найдет ответ на многие вопросы. Страйкер намерен действовать немедленно и в одиночку. Но это вы и сами хорошо знаете.
Лео Таррин поднялся со своего места и бросил озабоченный взгляд на Гарольда Броньолу.
— Я попытаюсь кое с кем связаться, — мягко сказал он. — У меня полно знакомых в Боготе. Да и в Панаме тоже.
— Отличная мысль, — согласился Броньола.
— А я дождусь Джека Гримальди, — с отрешенным видом заявил Лайонс. — Может, он захочет полететь...
Шварц тоже встал и улыбнулся Розе:
— Мы с Полом обдумаем, что сможем сделать. Возможно, кое-что интересное и удастся придумать.
Броньола для виду попытался протестовать:
— Не знаю, одобрил ли бы ваши действия Страйкер... Ему хотелось, чтобы вы создали организацию для...
Но Роза Эйприл тут же перебила его:
— Сейчас не время мучиться угрызениями совести! Наоборот, мы должны действовать сообща.
— Ага, — чуть заметно улыбнулся Таррин.
Броньола рассмеялся.
— Ладно! Действуйте, как считаете нужным. А я займусь всем остальным.
Именно на такую реакцию этих людей он и надеялся с самого начала... Однако он не мог напрямую просить их броситься очертя голову в драку с неведомым противником. Потому-то и позволил им самим принять решение.
Лео ясно понимал, какие мысли витали в голове директора ФБР. Он взял его под руку и отвел в сторонку:
— Гарольд, ты же не просил Болана атаковать их, не так ли?
— Конечно, нет, — суховато ответил Броньола. — Я только объяснил ему, в чем заключается наша проблема. Он сам решил немедленно вылететь на место.
— Тогда и нас ни о чем не проси. Ладно? — проворчал Таррин, тем самым давая понять, что люди, собравшиеся на ферме, привыкли сами принимать решения...
Глава 3
Когда на землю опустилась ночная тьма, джунгли остались позади, и теперь Болан поднимался на самый верх плато. В течение двух часов он даже не пытался искать лагерь врага, который видел на полученных от Броньолы снимках. Прежде всего, Мак начал с рекогносцировки на местности. Висевший в небе тонкий серп луны помогал ему ориентироваться, пока он искал ведущую во вражеский лагерь дорогу, ибо, судя по тому, что он видел на снимках, такая дорога обязательно должна была быть. Ведь иначе, как на грузовиках, все громоздкое оборудование, ясно различимое на материалах аэрофотосъемки, перевезти просто не представлялось возможным.
Мак обнаружил дорогу перед самой ночью. Дальше все пошло относительно быстро. Болан шел по дороге, пока не очутился в окрестностях лагеря. Он добрался до него незадолго до рассвета и, залегши на почтительном расстоянии от въездных ворот, вытащил бинокль.
На нем был просторный зеленый маскировочный комбинезон, а тщательно сложенный черный лежал в рюкзаке. Здоровенный «отомаг», как всегда, висел на правом бедре, а «беретта» с глушителем — в кожаной кобуре под левой подмышкой. В брезентовом мешке на поясе хранились запасные обоймы к обоим пистолетам и патроны к автоматической винтовке «стоунер», лежащей на земле под боком у Болана. Пока Маку хотелось собрать максимум информации, а драка будет потом... тогда, когда он посчитает, что для этого наступил подходящий момент.
Прежде всего, нужно было выяснить, где держат Лаконию. А заодно и убедиться, что он еще жив. Пока это не будет сделано, о штурме лагеря не могло быть и речи.
Лежа на животе в траве, Мак поднес к глазам бинокль ночного видения. Он навел его сначала на ворота, которые, равно как и пролет металлического забора, охранял часовой. Забор, по всей видимости, окружал лагерь со всех сторон.
Здесь, на высоте тысячи пятисот метров над уровнем моря, воздух был свеж и прозрачен. Тонкий серп луны отбрасывал достаточно света, и видимость в бинокле была вполне четкой.
Болан перевел бинокль на виднеющиеся за забором строения. Вначале стояли два длинных, похожих на казармы барака из гофрированного железа, чуть правее виднелись две сторожевые будки. Слева просматривалось какое-то невысокое, напоминавшее куб сооружение из бетона. До него было довольно далеко, но чуткое тренированное ухо Болана уловило приглушенный равномерный рокот работающего электрогенератора.
Возвышаясь над всеми зданиями, на стальной мачте с кабельными расчалками медленно вращалась радарная антенна в форме вогнутого диска. Болан отложил бинокль и замер, лежа в траве и тщательно прислушиваясь к звукам ночи, которые, словно усиленные специальным прибором, отдавались у него в ушах: непрерывный стрекот ночных насекомых, тихий посвист ветра в кронах деревьев и легкий, шелест чуть колеблющихся листьев... Какой-то небольшой грызун юркнул в траву в нескольких сантиметрах от Мака и тут же исчез.
В общем, все было в порядке.
Болан поднялся и, чуть пригнувшись, бесшумно, словно привидение в царстве теней, направился к забору, оставив тщательно замаскированные в высокой траве «стоунер» и рюкзак.
Он дождался, когда часовой окажется в самой удаленной точке своего маршрута и, проскользнув к металлической сетке забора, достал из кармана миниатюрный тестер. В мгновение ока Мак закрепил «крокодилом» щуп прибора на проволоке и нетерпеливо посмотрел на шкалу.
Ничего. Стрелка даже не дернулась. Значит, ограждение лагеря не электрифицировано. Что ж, это уже неплохо.
Часовой развернулся и пошел в сторону ворот. Болан снова залег и по-пластунски пополз к тому месту, где оставил рюкзак и «стоунер». Отыскав свои вещи, он снова неподвижно замер в высокой траве, прислушиваясь к тому, что происходит вокруг.
Небо на востоке начало светлеть, возвещая раннюю зарю.
* * *
В трехстах километрах юго-западнее Кубы заканчивалось формирование тропического урагана. Сильнейшие ветры закручивались вихрем, а длинные ленты облаков свивались над Карибским бассейном в колоссальную спираль диаметром в многие сотни километров.
Чтобы окончательно сформироваться, урагану Фредерик понадобилось целых пять суток. Тропические ураганы или тайфуны, формирующиеся в этом районе, обычно перемещаются по дуге к северу, проходя над Мексиканским заливом в сторону Техаса и Луизианы. Иногда их путь пролегает через Флориду или Джорджию и теряется в зонах пониженного давления над Атлантикой.
Но ураган Фредерик не вписывался в привычные рамки.
В течение многих недель тонны морской воды испарялись под тропическим солнцем и, поднимаемые восходящими потоками воздуха, конденсировались, образуя огромные тучи, которые мало-помалу собрались в огромную воронку с просветом посередине. Вначале это массовое перемещение облаков было обусловлено ветрами, затем, по мере нарастания их массы, скорость движения резко возросла, и теперь тысячи тонн водяных паров вихрем кружились в воздухе, порождая шквалы и дожди неслыханной силы, сопровождавшиеся страшными грозами. В результате каждого разряда над Карибским морем высвобождалась чудовищная энергия в десятки миллионов вольт, а страшные черные облака с дикой скоростью вращались в небе, похожем на дьявольский котел.
Еще не начав своего разрушительного шествия, ураган Фредерик уже приводил в ужас своей необузданной мощью.
Он отправился в путь по привычному маршруту, но час от часу набирал силу и крепчал. Разбушевавшиеся вихри рвали небо и вздыбливали поверхность океана на протяжении многих тысяч квадратных километров. Затем внезапно и без всякой видимой причины Фредерик повернул почти прямо на юг.
К Панаме. К Колумбии.
На Мака Болана.
Глава 4
Иногда настоящее настолько похоже на прошлое, что кажется, будто события, переживаемые в данный момент, уже происходили много лет назад.
Приблизительно такое чувство испытывал сейчас Мак Болан. Снова на нем была камуфлированная полевая форма «зеленого берета», и снова он прятался в высокой траве на подступах к вражеским укреплениям. И в который уже раз он действовал в одиночку...
Во Вьетнаме он, случалось, целыми днями напролет наблюдал в бинокль за жителями деревень, подмечая все, что они делали, при этом от него не укрывалось и то, как менялось их поведение при появлении в деревне отряда вьетконговцев.
Все, что он делал сегодня, удивительно напоминало ему прошлое. Укрывшись за стволом поваленного дерева, Болан благодаря мощному биноклю фирмы «Боуч энд Ломбз» наблюдал за тем, что творилось во вражеском лагере.
Про себя Мак отметил, хотя это и не представляло особого интереса, что новый часовой, заступивший на пост у ворот, был еще совсем молодым, прыщавым пареньком. Солдатом он был никудышным. Об этом свидетельствовал покрытый пятнами ржавчины ствол его автомата АК-47.
Стало совсем светло, и из бараков начали появляться люди. Они вяло потягивались, чтобы стряхнуть остатки сна, и брели к умывальникам, оборудованным за первым строением из гофрированного железа. Второе такое строение, судя по всему, служило столовой.
Болан автоматически, в силу давней привычки, принялся считать солдат и менее чем за пять минут насчитал их более пятидесяти. Почти все они, за исключением одного-двух, были совсем молодыми пацанами, едва вышедшими из подросткового возраста. Никому нельзя было дать больше восемнадцати.
Когда солнце полностью вышло из-за гор, Болан внимательно рассмотрел все строения лагеря, подолгу задерживая взгляд на каждом из них. Особенно долго он изучал радарную антенну в форме вогнутого диска, которая возвышалась над всеми остальными сооружениями в лагере. Броньола утверждал, что она тщательно замаскирована. Но сегодня, по неизвестным пока причинам, маскировку сняли. Огромный диск смотрел в небо и медленно поворачивался вокруг своей оси. От подножия мачты, на которой он был установлен, отходили два толстых кабеля, подключенные к разъему, закрепленному на внешней стороне стены квадратного бетонного сооружения.
По другую сторону основания мачты просматривалась будка генератора, выкрашенная серой краской. Прямо над ней была закреплена цистерна с горючим. Генератор приводился в действие дизельным двигателем: об этом свидетельствовал неторопливый и глухой рокот, нарушавший относительную тишину лагеря. Болан знал, что такой генератор способен вырабатывать уйму энергии... но, черт подери, для чего? Чего ради стараться, затаскивая в эту глушь такой мощный генератор?
Конечно же, не для освещения лагеря. Для этого вполне бы хватило переносного генератора.
В чем же дело? Может быть, приводные радиомаяки? Болан снова прошелся взглядом по всему лагерю: никакого намека на радиомаяки. Возможно, для питания электродвигателей, приводящих в движение параболическую антенну? Нет. Для этого хватило бы простенькой трансмиссии: приемные радарные антенны потребляют самый минимум энергии. Даже большая тарелка, принимая слабый сигнал, нуждается всего в нескольких ваттах энергии для его усиления и расшифровки.
Оставалось предположить только одно: огромный, медленно вращающийся диск не только улавливал сигналы, но и передавал их!
Да, именно так оно и было!
В данный момент радар засек что-то высоко в небе, и огромные, несущиеся с запада тучи нисколько ему не мешали... Параболическая антенна неотступно следовала за своей добычей, ни на секунду не выпуская ее из виду. Скорее всего, это был один из спутников — космических копилок информации, стоящей дороже всех богатств мира!
Дверь одной из маленьких хижин открылась, и Болан тотчас же навел на нее бинокль. На пороге появился размахивающий руками и что-то разгневанно выкрикивающий человек довольно крепкого телосложения, и хотя он был далеко и Болан не мог расслышать, что он кричит, мощный бинокль позволил увидеть, что он вне себя от ярости и орет на кого-то, оставшегося внутри хижины.
Его лицо уже знакомо Болану. Он видел его фото двумя днями раньше на ферме «Каменный человек», когда Броньола проводил инструктаж. Загорелое, довольно красивое лицо, теперь, правда, искаженное гневом... Хатиб аль-Сулейман.
На мгновение Боланом овладело искушение: достаточно было вскинуть «стоунер», прицелиться и нажать на спусковой крючок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14