Они как раз лежали в постели, отдыхая после бурного секса.
– Замбия и Зимбабве имеют общую границу. Это значит…
– Это значит, что мы летим в Замбию, – резко оборвал он ее.
Эмили стиснула зубы, чтобы подавить мятежный порыв. Она должна быть покорной его желаниям и решениям, проявлять терпение в течение всего времени, которое потребуется ему для выполнения его части сделки. Но она не позволит отмахиваться от нее, как будто она не имеет права знать, что происходит с Ханной.
– Зачем? – решительно спросила Эмили, переворачиваясь, чтобы видеть лицо Загео.
В его глазах вспыхнул ответный вызов.
– Один из моих отелей стоит на реке Замбези, неподалеку от водопада Виктория. Он включен в план моей поездки.
– То есть эта поездка не имеет никакого отношения к моей сестре?
– Почему же, я планирую встретиться с людьми, которые могут помочь.
– Могут?! – взорвалась Эмили. – Могу ли я в таком случае напомнить тебе, Загео, что я очень честно плачу тебе аванс по нашей сделке, и пока я не получила никаких подтверждений, что ты со своей стороны сделал что-то… продуктивное.
– Аванс? – фыркнул Загео. – Это так ты называешь то, чем с большим энтузиазмом только что занималась? Чего это стоит тебе?
Контрудар был стремительным и поверг ее в смятение. Конечно, ей это ничего не стоит, более того – доставляет необыкновенное наслаждение. И это значит, что их сделка неравноценна, и осознание этого лишило Эмили аргументации. Она отпрянула и скатилась с кровати.
– То есть ты уверен, что я в любом случае скажу тебе «да»? Уверен, что нахожу тебя неотразимым?
Загео перекатился на бок и посмотрел на нее сузившимися глазами.
– Если ты имеешь что-то против, Эмили, я должен об этом знать.
Эмили расправила плечи и вскинула подбородок, но глаза ее видели самого красивого, самого сексуального мужчину.
– Я в состоянии сказать тебе «нет», – решительно произнесла она.
Загео окинул ее обнаженное тело тяжелым взглядом из-под полуприкрытых иск.
– Зачем ты хочешь принизить то, что происходит между нами?
Эмили изо всех сил сопротивлялась его сексуальному притяжению. Если она не победит сейчас, то окончательно сдаст свои позиции.
– Ты утаиваешь от меня информацию, – обвиняюще сказала она. – Почему бы мне тоже не попридержать выплату, пока я не узнаю то, что хочу?
– Итак, мы вернулись к торговле, да? – Было видно, что Загео разозлился. – Неужели в наших отношениях не наметилось никакого прогресса?
– Отношения могут развиваться только на взаимной основе, – горячо возразила Эмили.
– То есть я ничем с тобой не делюсь?
– Кое-чем делишься, – честно признала Эмили. – Но я хочу, чтобы ты делился еще и информацией о Ханне.
– Я же пообещал, что помогу им, и сделаю это. Это все, что тебе нужно знать.
– Помогу! И в каком далеком будущем придет к ним твоя помощь? – Эмили уже завелась, и ничто не могло ее теперь остановить. На кону была и ее гордость. Она отдала ему себя по доброй воле, но это не значит, что с ней можно не считаться. – Ты что-то собираешься предпринять в Замбии?
– Довольно!
Загео стремительно вскочил с кровати, проделав это с такой грацией, что у Эмили замерло сердце. Он схватил свою одежду, и Эмили поняла, что любовным утехам пришел конец. Загео небрежно махнул в сторону кровати.
– Мне больше не требуется от тебя никакой платы…
От его взбешенного тона у Эмили перехватило дыхание.
– …до тех пор, пока ты не будешь удовлетворена тем, как я выполнил свою часть сделки, – закончил он горько, как будто она разом перечеркнула все то сексуальное наслаждение, которое он ей доставлял.
Эмили судорожно вздохнула, чтобы кислород прочистил мозги.
– Я просто хотела узнать о Ханне! Неужели это так непонятно? – закричала она. – Неужели я прошу слишком многого, ведь речь идет о жизни моей сестры?
Загео проигнорировал взрыв ее эмоций и решительно направился к двери, которая с этого момента должна была их разделить.
– Я так толком и не знаю, откуда ты, Загео, – бросила она ему в спину, – но у нас в Австралии есть выражение, которое понимает и уважает каждый, – «Будь справедлив!». Это часть нашей культуры – то, как мы живем. И по мне – нечестно с твоей стороны отмахиваться от моего естественного беспокойства за сестру, в то время как я пытаюсь всеми способами доставить тебе удовольствие.
Загео резко остановился, его плечи напряглись, затем поднялись и опустились в тяжелом вздохе, но головы он не повернул. Эмили чувствовала волны ярости, исходившие от него.
– На настоящий момент ты можешь не опасаться за жизнь своей сестры и ее семьи. Утром мы летим в Замбию. Будь готова.
И вышел из комнаты.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Я планирую встретиться с людьми, которые могут помочь!
Должно быть, речь шла именно об этой встрече, думала Эмили, наблюдая за подготовкой, развернувшейся на ухоженной зеленой лужайке во внутреннем дворе отеля. Он был расположен в фантастическом месте – прямо на берегу Замбези, в том месте, где начинается глубокая расселина водопада Виктория.
Высокопоставленные правительственные чиновники из различных африканских стран должны были прибыть после полудня, но уже с утра их номера и территорию отеля проверяли сотрудники их служб безопасности. В тени деревьев была сооружена сцена, на лужайке расставлены столы и стулья.
Она почти не видела Загео с момента их приезда в это удивительно красивое место. Им были предоставлены два отдельных «люкса» каждый с балконом, выходящим прямо па реку. Несмотря на то, что Загео разместился в соседнем номере, он ни разу не зашел к ней.
Может быть, вечером, если встреча пройдет успешно, Загео снизойдет и сам расскажет, что он предпринял в отношении семьи Ханны? Нового столкновения она просто не вынесет.
С одной стороны, она понимала, что они с Загео – люди разных культур, с другой, хотела, чтобы он относился к ней по-европейски – так, как она привыкла. И это было ошибкой! Она должна была принять его манеру обращения с ней, тем более что только он может помочь спасти Ханну.
Ближе к вечеру гостям подали напитки и канапе. Эмили тихонько сидела на своем балконе, потягивая фруктовый сок и слушая, как гости восторженно обсуждают необыкновенной красоты закат. Картина действительно была потрясающей – буквально в двадцати метрах от лужайки в реке расположилось стадо гиппопотамов. Некоторые из них наполовину погрузились в воду и походили на скопление камней. Чуть поодаль, с одного острова на другой реку переходили семь слонов – Эмили посчитала.
Красоты Африки…
Эмили очень хотелось, чтобы Загео был рядом и разделил с ней ее восторг, как это было в Кении. Она скучала по его компании, ей недоставало его знаний и опыта, как и постоянного сексуального напряжения, которое она все время чувствовала рядом с ним.
Эмили глубоко сожалела, что во время ссоры свела их сексуальные отношения едва ли не к проституции, настаивая на том, что с ее стороны это всего лишь плата за помощь. Ее спровоцировало беспокойство за судьбу сестры и отсутствие какой-либо информации, а вовсе не недоверие к Загео. Его же глубоко оскорбили две вещи: ее недоверие к нему как к человеку слова и то, что она низвела до уровня торговли то взаимное влечение, которое они испытывали друг к другу.
Сколько ошибок! Эмили, без конца анализировала их, и к вечеру ее настроение совсем испортилось. Она заказала легкий ужин в номер, но аппетита не было. Эмили погасила свет в номере и вышла на неосвещенный балкон. По окончании ужина перед высокопоставленными гостями выступили три известных африканских тенора. Их выступление сопровождалось аплодисментами, и вполне заслуженными. Когда концерт закончился, Эмили легла в постель, так и не узнав ничего нового. Кровать показалась ей ужасно одинокой. Ей безумно не хватало Загёо. Она крутилась и вертелась несколько часов, пока наконец сон как-то незаметно не одолел ее.
Эмили не знала, сколько проспала и что ее разбудило. Она вдруг распахнула глаза – у ее кровати стоял человек. Комната была погружена в полную темноту, и она не видела лица, но страха не испытала.
– Загео… – Она точно знала, кто это был. В ее голосе слились облегчение, надежда и радость. – Я так рада, что ты пришел!
Ее радость разбилась о неприступную стену напряжения. Эмили внезапно поняла, что он не собирался будить ее, а пришел по какой-то личной причине и предпочел бы, чтобы она об этом не знала.
Неужели он тоже по ней скучал?
– Рада? Потому что хочешь узнать новости о сестре?
Его голос был злым, как будто он проклинал себя за то, что ввязался в это дело.
Эмили резко села на постели, проклиная себя за то, что так неправильно повела себя с ним.
– Нет, – тихо и серьезно ответила она. – Мне жаль, что я наговорила тебе все эти вещи, как будто я с тобой только потому, что мне нужна твоя помощь.
Повисла напряженная тишина.
– Ты хочешь сказать, что это не так?
– Ты ведь сам знаешь, что нет.
– Не рассчитывай, что я клюну на этот кроткий тон и мягкое обращение, Эмили. Если ты думаешь, что таким образом ты получишь от меня больше…
– Нет! – закричала Эмили в ужасе от того, как превратно он истолковал ее извинение. – Мне на самом деле нравится твое общество и… и… Ты – великолепный любовник, Загео. Я буду помнить эти дни, проведенные с тобой, всю свою жизнь.
– То есть ты больше не хочешь избавиться от меня?
Эмили судорожно вздохнула, очень надеясь, что все-таки сможет исправить ошибки, которые натворила, и больше не заботилась о том, что может показаться бесстыдной.
– Да! Я хочу, чтобы ты прямо сейчас занялся со мной любовью.
Сказала! Большей отваги Эмили от себя не ожидала. Сердце ее пустилось галопом в ожидании хоть какого-то ответа с его стороны. Испуганная холодным молчанием, она отчаянно надеялась, что желание, которое он испытывал к ней, не умерло.
После нескольких томительных минут Загео произнес:
– Ты хочешь меня.
Эмили не знала точно, вопрос это или ироничное замечание, но ответила без колебаний:
– Да, Загео, хочу.
– Тогда покажи насколько. – Его голос стал хриплым, в нем был вызов ее уму, душе и телу. – Пусть все, что я сделаю завтра, не будет напрасным.
Завтра? Ханна? Эта связь быстро промелькнула в ее мозгу, но тут же зажегся красный предупредительный сигнал – не спрашивай. Если она упомянет сестру в этот взрывоопасный момент, касающийся только их двоих, разрушится то последнее, что еще связывает их. Инстинкт подсказывал Эмили, что эта ночь должна быть только их.
Она спустила ноги с кровати. Загео не шелохнулся – он ждал. Ждал, как далеко она готова зайти. Глаза Эмили привыкли к темноте, и она разглядела, что Загео в белом гостиничном халате. Она была уверена, что под халатом на нем ничего нет. Эмили сама легла в постель обнаженной, тайно надеясь, что он все-таки придет.
Она без колебания начала развязывать пояс его халата. Раздвинув полы, провела руками по груди, задержавшись на сосках. Грудь Загео непроизвольно поднялась, соски от ее прикосновений превратились в твердые горошины. Эмили зашла за спину Загео и стащила халат с его плеч. Ее руки ласкающими прикосновениями прошлись по напряженным мышцам шеи и спины.
– Расслабься, Загео, – прошептала она. – Я не собираюсь бороться с тобой, я собираюсь заняться с тобой любовью.
Он не расслабился, его мышцы напряглись еще сильнее.
Легкими прикосновениями она гладила его спину, затем прижалась обнаженной грудью, и ее руки заскользили по мускулистому животу. Ниже… ниже… и вот по его телу прошла непроизвольная дрожь.
– Ты вернул меня к жизни, – шептала Эмили, покрывая поцелуями его спину. – За два последних года я словно омертвела. Встреча с тобой… это стало потрясением. И я не знаю, как справиться с этим, Загео. Но я действительно хочу тебя. – Она прижалась щекой к его спине между лопаток.
Грудь Загео резко поднялась, когда ее рука коснулась его естества. Эмили же было очень важно убедиться в том, что он по-прежнему желает ее, и ее охватил восторг, когда она поняла, как он сильно возбужден. Еще одно нежное прикосновение… и Загео перешел в наступление.
Резко повернувшись, он схватил ее за талию, поднял и бросил на кровать, накрыв своим телом и буквально пригвоздив к простыням.
– Не играй со мной, Эмили. Это уже вышло за рамки игры, – хрипло прорычал он.
– Я не играю! – закричала Эмили.
– Тогда подари мне такое же новое ощущение жизни. Мне это нужно сейчас.
Он поцеловал ее с голодном страстью, зажегшей в ней ответный огонь. Она больше не пыталась ничего доказать. Ее тело горело от желания, чтобы им обладали, от желания ощутить примитивный экстаз от того, что глубоко внутри мужская плоть.
Когда это случилось, тело Эмили запело от радости. Их соединение было прекрасным, восхитительным. Загео поддерживал ее руками за ягодицы, она обвила его руками и ногами. Он наполнил ее своей мощью, возносил ввысь, а затем вместе с ней стремительно падал вниз, чтобы снова воспарить, выше, выше, пока не наступило одновременное высвобождение.
Эмили показалось, что на этот раз все было еще прекраснее, чем прежде. Она очень надеялась, что и Загео почувствовал то же. Он быстро прижался лбом к ее лбу, затем перекатился на спину и лег рядом, положив голову Эмили себе на грудь, и не сказал ни слова.
Молчала и Эмили. Она была безумно счастлива от того, что ее голова покоится на его груди, и она слышит стук его сердца. Еe собственное билось с ним в унисон, даря благословенное ощущение полной гармонии. Так под мерный стук их сердец Эмили глубоко уснула в объятиях Загео.
Проснувшись утром, она увидела, что Загео нет. Несколько минут она испытывала парализующий страх – он вернулся в свой номер, а не остался с ней, потому что она не удовлетворила его желания или…
И тут она вспомнила. Ханна!
Загео говорил о каких-то планах на завтра, и это завтра наступило. Вчера ночью она успела подумать, что они касаются их сделки. Поэтому он оставил ее постель? Эмили поспешила в ванную, чтобы принять душ, одеться и быть готовой ко всему.
Сегодня был очень важный день.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Эмили постучала в дверь номера Загео, подбадривая себя тем, что их близость этой ночью дает ей право сказать ему: «Привет». На стук никто не ответил. Эмили была разочарована, но все-таки надеялась, что он где-то в отеле и занимается своими делами.
Ее сердце сжималось от волнения, когда она торопливо шла по дорожке, ведущей в главный корпус отеля.
– Вы видели шейха этим утром? – спросила она Лейлу, служащую, чьим заботам ее вверили.
– Да, он уехал очень рано вместе с мистером Хаджи.
– Как рано?
– На рассвете.
– И еще не вернулись, – заключила Эмили. Оставалась надежда, что Загео оставил для нее сообщение.
– Мистер Хаджи вернулся. Я совсем недавно видела, как он шел по берегу. Найти его, мисс Росс?
– Нет, спасибо, – быстро ответила Эмили. Она чувствовала, что ближайший помощник Загео – не тот человек, которого она может позвать подобным образом. Но если она случайно встретит его…
– Чем я еще могу помочь вам? – любезно спросила Лейла.
Эмили улыбнулась и отрицательно покачала головой.
– Спасибо еще раз, Лейла.
Куда Загео мог отправиться в одиночку? Эмили вышла на террасу в надежде увидеть Абдула. На лужайке, уже убранной после вчерашнего ужина, никого не было. Если Абдул и прогуливается где-то, то дальше, по берегу. Вскоре она увидела его – Абдул стоял на смотровой площадке, облокотившись на ограду, и наблюдал за пенящимся потоком воды, устремившимся к водопаду. Он заметил ее приближение и выпрямился. Под его пристальным взглядом Эмили почувствовала беспокойство, остро ощущая нерасположенность к ней этого человека. Предупреждая ее вопрос, Абдул сказал:
– Новостей пока нет. Нужно ждать. Похоже, он не сомневался, что Эмили в курсе происходящего. Чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, она заметила:
– Он уехал на рассвете.
Абдул в негодовании вскинул руки.
– Это чистое безумие, – он гневно сверкнул глазами в ее сторону, – самому лететь на ферму вашего зятя в обход официальных властей Зимбабве. А вдруг Малькольм опять упрется и не захочет ехать, даже если ему покажут ваш паспорт? Так рисковать попусту!
Слова Абдула ошеломили Эмили. Загео подвергает свою жизнь опасности ради того, чтобы сдержать слово, данное ей. Это слишком! Она не просила ни о чем подобном. Никогда!
Дипломатический канал… Взятка… Сделка… К чему-то подобному она была готова, но только не к личному риску. Судя по всему, какие-то из этих способов были использованы, но Малькольм не знал, что к чему и не пошел на сотрудничество.
– Мне очень жаль, – пробормотала она. – Я не думала, что Малькольм создаст столько проблем.
– Мужчина и не должен легко сдаваться. Я его хорошо понимаю, но Малькольм Коулман уже должен понять, что потеря неизбежна. В данном случае у него нет выбора. И прошлой ночью это стало понятно окончательно.
Встреча… Приход Загео к ней… Его решимость любой ценой выполнить его часть сделки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11